Наши дни

      Въезд этим вечером?       «Хорошая новость» — признаешь ты внутри. Фриск вытягивает тебя из толпы, и вы присоединяетесь к Асгору спереди. Ты чувствуешь себя немного неуверенно, стоя рядом с монстрами королевской крови, задумываясь, стоит ли тебе вообще быть здесь? Но вернуться было бы слишком неловко. Ты решаете извлечь из этого максимум пользы и достаешь телефон, делая несколько снимков со своей выгодной позиции: счастливые лица монстров перед вами, улыбающийся король, усмешка Фриск, два других человека. Даже если ты еще ничего не собираешься загружать в сеть, на всякий случай все может пригодиться; в зависимости от того, какой подход вы выработаете к появлению монстров в социальных сетях, ты сможешь использовать их, чтобы набрать несколько очков симпатий у интернет-массы.       Всех охватывает суматоха, когда Асгор начинает давать монстрам указания по переезду в их новые дома. Понятно, что после двухдневного пребывания на улице в холодную погоду всем не терпится оказаться в тепле, но монстров в данный момент больше, чем квартир и домов, и решить, как всех втиснуть в имеющихся помещениях, оказывается непростой задачей. Асгор и другой козлоподобный монстр уводят Фриск, пока обсуждают ситуацию с нервно выглядящим мужчиной.       Ты не уверена, стоит ли и тебе к ним подойти. Заметив, что женщина в элегантном костюме стоит сбоку так же, как и ты, ты решаешь поговорить с ней.       — Привет. Тоже работаешь на них?       — Да, я их адвокат. Долорес Ортега. Пожалуйста, зови меня просто Долорес. — ее голос очень ровный, тихий, но уверенный. А еще точно такое же отработанное рукопожатие, только на самом деле твердое и профессиональное. Вы обмениваетесь улыбками.       — Адвокат, да? Интересный, наверное, для такой профессии случай.       — Я специализируюсь на политическом праве, иммиграции и гражданстве. Я сразу поняла, когда увидела новости, что не могу упустить такой шанс. — хмыкает она в знак согласия.       — Да, я тоже так подумала. — после ее вопросительного взгляда ты добавляешь. — Управление социальными медиа.       Она кивает. «Приятно поговорить с кем-то, кто не дразнит меня из-за странного заявления на работу» — думаешь ты.       — Хорошо, что удалось договориться на счет квартир. — говоришь ты через мгновение, не желая, чтобы разговор сошел на нет.       — Как только я приехала он стал податливее. — Долорес указывает на все еще бледного собственника. — Предложение Короля и так было невероятно щедрым, он просто тянул время по мелким причинам, утверждая, что ему нужны ценные бумаги, чтобы не прогореть из-за продажи монстрам. Как только я оказалась там, как поддержка, он подчинился. Я не занимаюсь имущественным правом, но большинство людей не разбираются в адвокатах, и он решил, раз я даю согласие, со сделкой все чисто.       — Мило. — ты опять ей улыбаешься. — Эй, как думаешь, нам стоит присоединиться? Как я поняла, они договариваются о размещении.       — Скорее всего нас поселят вместе, так как мы обе люди и чужаки для них.       Ох. Верно. Ты не задумывалась об этом, но теперь, возможно, есть смысл в том, что монстры могут быть не в таком же восторге от соседства с вами, как ты, чтобы оставаться рядом. Не то чтобы ты ожидала, что будешь жить с ними, сама эта мысль тебя позабавила. Вы две все равно в конечном итоге придвигаетесь ближе, останавливаясь с краю и прислушиваясь. Король принял очевидное решение объединить вместе большие семьи и бывших соседей, после чего разобраться с теми, у кого в Подземелье не было ни того, ни другого, что, по-видимому, оказалось непростой задачей, хотя обсуждение и подходило к концу.       Вскоре после этого объявляется готовность выходить. Ты подозреваешь, что это как-то связано с тем фактом, что уже поздний вечер, подбирающийся к ночи, и никто здесь, похоже, не горит желанием провести ее, еще раз замерзая на улице. Тебе тоже этого не хочется. Военный конвой ведет вас по дороге к подножию горы, за ним следуют Асгор, Фриск, Андайн, другой козлообразный монстр, бывший землевладелец и пара королевских гвардейцев. Затем идешь ты рядом с Долорес, а за вами все остальные монстры, окруженные большим количеством солдат и военными машинами. Оглядываясь назад, ты видишь, что очередь из монстров продолжается гораздо, гораздо дальше, чем казалось ранее, и конец ей находился где-то за пределами досягаемости твоего взгляда. Сколько там вообще монстров?       По мере вашего продвижения по дороге, ты видишь все больше и больше домов сквозь просветы в деревьях. То, что поначалу казалось парой многоквартирных домиков, на самом деле было чем-то намного масштабным. «Больше похоже на город» — понимаешь ты, когда обзор становиться лучше. Ты замечаешь как отдельные дома, так и целые жилые комплексы, очертания парков и детских площадок и даже фундамент того, что, по-видимому должно было стать торговым центром, но сейчас находилось в состоянии голого бетонного каркаса. Импровизированный город оказался в форме закругленного по углам треугольника, внутри которого расположились аккуратными квадратами и кругами дома и квартиры. Правда, серые бетонные здания и голая земля вселяют в тебя лишь уныние. Очевидно, до озеленения проект так и не дошел. Тем не менее, и без этого была проделана большая работа, и тебе срочно требуется задать кому-нибудь вопрос, поэтому ты обращаешься к Долорес.       — Не знаешь, сколько здесь монстров?       — Нет, когда у меня в последний раз была возможность посмотреть новости, они все еще продолжали выходить. Но уже тогда их насчитывалось пара тысяч. Не ошибусь, если скажу, что уйма. — говорит она, оглядывая дома, судя по всему подумав о том же, о чем и ты.       Спуск занимает у вас час, и это только начало. Толпа монстров несется по дороге позади, пока не исчезает среди деревьев, их действительно должно быть больше нескольких тысяч. К тому моменту, как вы достигаете ровной земли, у тебя готовы отвалиться от ходьбы ноги и от веса багажа руки. Долорес выглядит немного лучше, но, судя по ее глубокому дыханию, ты подозреваешь, что она просто намного лучше скрывает свое состояние. Она кажется тебе из такого типа людей. В поле зрения появляется сторожка, расположенная на самой вершине треугольника; здание пусть и закончено, но выглядит грубовато из-за отсутствия на стенах краски и еще свежей белой штукатуркой вокруг окон. От пропускного пункта здесь одно название, так как забор вокруг закрытого поселка был возведен еще не до конца. «Возможно, так даже лучше» — думаешь ты, ужасаясь, как могли бы отреагировать на физические границы едва выбравшиеся на поверхность монстры. Необходимость оставаться на горе и военное присутствие, мешающее распределиться так, как бы они хотели, наверное, уже выглядит скверно.       Пока военные готовятся, происходит небольшая заминка: по обе стороны от входа у сторожки стоят солдаты с планшетами и маленькими черными кубиками. «Счетчики» — догадываешься ты. Они тоже хотят получить ответ на вопрос о количестве монстров, так что, по-видимому, будет проведена импровизированная перепись. Когда до тебя наконец доходит очередь, и тебе разрешают войти в сторожку, ты обнаруживаешь, что она почти пуста, за исключением двух больших карт с каждой стороны стены и несколько дверей, ведущих в другие части здания. Асгор машет вам с Долорес, подзывая поближе.       — Извините, не хотел оставлять вас так надолго. Сейчас нужно многое сделать. — он продолжает, не дожидаясь, пока кто-то из вас не начнете протестовать, — Мы уже говорили, сейчас здесь не хватит всем жилья. Я бы все же предпочел держать вас двоих рядом, но, если хотите, вы можете уйти и ночевать в человеческом жилье в ближайшем Городе.       — Мы останемся до тех пор, пока это не причиняет никому неудобств. — говорит Долорес, бросая на вас взгляд, проверяя, согласна ли ты с этим. Ты согласно киваешь.       — Тогда, пожалуйста, следуйте за Фриск и Королевой, они покажут вам дом. Я надеюсь, вы не возражаете жить с нами в одном доме. — заканчивает он с улыбкой.       — Конечно, все в порядке. — отвечаешь ты, изо всех сил стараясь подавить ликование.       «Это работа», — напоминаешь ты себе, — «ты должна оставаться профессионалом». Ты идешь вслед за Долорес из сторожки, оставляя Асгора. Скорее всего, он, бедняга, будет там всю ночь, координируя свой народ. Фриск и второй монстр-коза ждут вас снаружи. Королева, как сказал Азгор. Так это его жена?       — Вы еще не встречались, да? — спрашивает Фриск, глядя на тебя, и только на тебя. Ты делаешь вывод, что Долорес уже с ней знакома. — Это Ториэль!       — Очень приятно с вами познакомиться, — говоришь ты, задаваясь вопросом, стоит ли обращаться к ней по титулу, и решаешь уточнить. — Королева Монстров?       — Эм, только временно, они с Азгором разведены или вроде того. — спешит сказать Фриск, быстро взглянув на Ториэль. Хм.       — Пожалуйста, не беспокойся, дитя мое. — Голос Ториэль мягкий, теплый и заботливый. Он продолжает звучать по-матерински, даже когда она обращается уже к тебе. — Да, на данный момент я Королева Монстров. В конце концов, не могла же я позволить мужчине справиться со всем этим хаосом в одиночку.       Она с улыбкой пожимает тебе руку, и ты хихикаешь. Как и у Короля, у нее такие же большие лапы, которые невозможно полностью обхватить, и, как и Асгор, она очень осторожна, когда сжимает пальцами твою руку. Ты называешь свое имя и внутренне содрогаешься, наблюдая за тем, как лицо Ториэль проясняется узнаванием.       — Вот как. Рада с тобой познакомиться. — посмеивается она, но больше ничего не комментирует. Ты не знаешь, к лучшему ли это, и насколько бы хуже, скажи она что-то еще. Но, хэй, если она не собирается поднимать больше эту тему, то и ты не будешь.       — ФРИСК? ЧЕЛОВЕК? КОРОЛЕВА ТОРИЭЛЬ? ПОЧЕМУ ВЫ ЗДЕСЬ БЕЗДЕЛЬНИЧАЕТЕ?       Ты оборачиваешься через плечо, чтобы увидеть текучий из сторожки непрерывный поток монстров, из которого к вам выходит высокий скелет, которого ты уже встречала сегодня ранее.       — Знакомимся. — поясняет Фриск. — Но да, наверное, пора идти. Ты ведь тоже будешь жить с нами, Папирус?       Папирус улыбается их полному надежды тону, хотя ты все еще понятия не имеешь, как это работает. Он скелет, скелеты как бы всегда улыбаются? Но нет, есть четкая разница между обычным выражением скелетов и вот этим. От этого захватывает дух. Ты не можешь быть уверена до конца, но, кажется, его череп намного податливее человеческого.       — КОНЕЧНО! ВЕЛИКИЙ ПАПИРУС НИКОГДА БЫ НЕ ОСТАВИЛ СВОЕГО ДРУГА! КРОМЕ ТОГО, ЭТО БЫЛ ПРИКАЗАЛ КОРОЛЯ АСГОРА.       Ваша группа, наконец, движется, после того как несколько монстров начали сердито смотреть на вас за то, что вы заняли пространство за выходом из сторожки. Следуя за остальными, ты осматриваешься вокруг. За сторожкой оказывается большая, широкая площадь с овальными цветочными клумбами в виде петли, внутри которых нет ничего, кроме земли. Отсюда пять равномерно распределенных улиц ведут вниз, в глубь закрытого поселка. Между самыми дальними зонами и окраиной проглядываются очертания парков, установлены заборы и посажены первые несколько деревьев. Каких-либо еще признаков озеленения пока нет. На самой площади, между крайними улицами, расположены ряды магазинов. Вы толпой идет по центральной улице, проходя мимо пустых витрин, еще более пустой земли, детской площадки, а затем, наконец, показываются первые дома, высокие, современные и стоящие отдельно, каждый со своим гаражом и огороженным садом. Они выглядят такими же недостроенными, как и сторожка у ворот: голый бетон, окна в штукатурке, а в саду нет ничего, кроме темной почвы. Ты делаешь еще пару фото.       Ториэль ведет всех вас к первому дому и толкает дверь, за которой так же пусто, как и снаружи. Дома достроенные, но голые, в них нет ни обоев, ни мебели. По крайней мере, хотя бы постелен пол. Пусть вам и не нужно теперь разбивать палатки под открытым небом, твои первые несколько ночей здесь все еще будут далеки от определения «комфортно».       — Зато мы больше не спим на улице, ага? — Фриск пытается подбодрить остальных, но в их голосе тоже больше нет былого энтузиазма.       — Верно, дитя мое.       Ты видишь то же выражение лица и у Ториэль, и вообще у всех. Вы пытаетесь не терять надежду, но слишком устали. Это явно не то, на что надеялись монстры, выходя на поверхность. «Жаль, дом потенциально мог бы быть очень красивым» — замечаешь ты, входя внутрь. Вы заходите в короткий коридор с высоким потолком, из которого ведут несколько дверей, две справа и четыре слева, за последней из которых находится ванная комната. За ним простирается широкий зал с еще более высоким потолком и, по правой стороне, стеклянной дверью в сад. Слева же выложенная плиткой кухонная зона с несколькими оголенными трубами, над которой возвышается галерея с прямой лестницей, ведущей к ней через дальнюю стену. В галерее находится еще одна отдельная закрытая комната; судя по тому, что ты можешь увидеть через дверь, находясь внизу, это похоже на еще одну небольшую ванную. Внутри дома достаточно просторно, чтобы Ториэль могла с комфортом передвигаться, хотя Асгору может быть тесновато. По крайней мере, им обоим не придется постоянно наклоняться из-за низких потолков.       — Мы должны подготовиться. Скоро к нам присоединятся еще монстры, они используют второе здание как жилое помещение.       Она говорит о гараже? О, Боже. Ты не завидуешь этим монстрам. Как бы глупо это не было, ты чувствуешь вину за то, что занимаешь чье-то место.       — Что у нас осталось из вещей и еды? — Ториэль поворачивается к тебе, Долорес, Фриск и Папирусу, поочередно глядя на каждого.       У монстров их оказывается не так уж много. Ториэль держит в руках несколько одеял, а Папирус достает неизвестно откуда пластиковый контейнер с тем, что называет «спагетти для аварийных ситуаций», и Фриск морщится, когда он отворачивается. Сами они носят в карманах остатки «монстро-конфет», которые ничем не отличаются на вид от обычных конфет, а также палку, пластырь и порванный блокнот. Вот и все. Военные привезли с собой предметы первой необходимости, но, за такой короткий срок, лишь в скудном количестве, все еще собираясь привезти больше.       Ты и Долорес, кажется, и правда думаете об одном и том же, потому что у вас обеих оказываются привезенные в багаже пара запасных одеял, вода в бутылках и закуски, большую часть из которых вы отдаете Ториэль распределить между всеми. Себе ты оставляешь бутылку воды и пару батончиков, чтобы позавтракать завтра утром. Половина из запасов достается тем, кто будет жить в гараже.       — Я отнесу! — решает Фриск, уже более бодро. — Поможешь, Папирус?       — КОНЕЧНО! ВМЕСТЕ МЫ ВЫПОЛНИМ НАШ ДОЛГ КАК ПОСОЛ И МАСКОТ, УСТРОИВ ТЕПЛЫЙ ПРИЕМ СОСЕДЯМ ОДЕЯЛОМ, СПАГЕТТИ И ДРУГОЙ ЕДОЙ!       Вдвоем они забирают ровно половину вещей, сваленных сейчас в кучу на полу, двигаясь почти молниеносно, причем большую часть несет Папирус. Ториэль провожает их ласковой улыбкой.       — Мы можем как-то помочь? — спрашиваешь ты. Ты смущена, когда продолжаешь стоять без дела, зная, сколько еще труда предстоит впереди.       — Немногим, дитя мое. Боюсь, сейчас мы почти ничего не можем, кроме как строить планы на будущее.       Ториэль разминает руки, смотря на пустое, выложенное плиткой пространство под галереей, где должна была быть кухня. Ты понимаешь, что она тоже хочет себя чем-то занять, и тебе интересно, что бы она делала на кухне, если бы могла ее использовать. Тебе нравиться готовить, так что, может быть, вы смогли бы потом обменяться рецептами. «А еще сейчас самое время попросить не обращаться ко мне "дитя"» — даже зная, что она имеет в виду что-то плохое, это кажется тебе странным. Первой отмирает Долорес, подходит к Ториэль с какими-то бумагами из своей сумки, и вскоре они вдвоем погружаются в дискуссию, в которой так много юридических терминов, что ты быстро теряешь нить разговора.       Итак, ты принимаешь решение засесть за своим ноутбуком, разрабатывая возможные подходы к освещению монстров в социальных сетях. Телефон почти не ловит, но достаточно, чтобы проскроллить в интернете мнения о монстрах. Как и ожидалось, часть людей находилась в восторге, часть ненавидели монстров, а в оставшемся большинстве была смешана растерянность, любопытство и настороженность. Эта масса людей была самая главная. Восхищенные уже на вашей стороне, а на ненавистниках не стоит слишком зацикливаться. Все прочие были теми, кого тебе теперь нужно убедить встать на сторону монстров. Тебе придется поговорить об этом с Асгором, но если бы ты разместила парочку фотографий того, как сейчас здесь все тесно и убого, то, возможно, вы могли бы получить немного пожертвований. Ты также пытаешься найти информацию об этом месте в интернете и находишь сайт с его рекламой, на котором есть карта, но соединение недостаточно хорошее, чтобы прогрузить ее. Придется пока полагаться на ту, что висит в сторожке, если тебе окажется нужным получить представление о местоположении.       Фриск и Папирус возвращаются и сообщают, что помогли устроиться в гараже целому племени Фроггитов, и что в дом могут прийти еще, от чего Ториэль начинает волноваться, а ты откладываешь ноутбук и вскакиваешь, размышляя, как можешь помочь.       Ты еще не успела встать, как воздух вдруг словно мелькает перед тобой, ты чувствуешь мягкое дуновение ветра на лице, и всего в паре сантиметров от тебя появляется что-то. Оно не вошло в комнату. Оно просто появилось из ничего, прямо перед тобой, так внезапно, что от шока в груди отчаянно сжимается сердце. Все, что ты видишь — две большие, неестественно черные провалы глазниц, устремленных на тебя на белом полотне.       Единственной, совершенно естественной и инстинктивной реакцией твоего тела становиться визг банши, когда ты спотыкаешься, шлепаясь на пятую точку.       — воу!       Смущение захлестывает тебя сразу же тогда, когда ты перестаешь кричать. Долорес хлопает глазами, как сова, но остальные монстры реагируют так, будто оказались в зоне боевых действий. Ториэль и Папирус закрыли собой протестующую этому Фриск. У Папируса в руках оказывается кость, а пальцы Ториэль вспыхнули пламенем. Реальным огнем. С твоего положения, смотря на них снизу-вверх, лежа на полу, они выглядят еще огромнее и по-настоящему устрашающе. Твой взгляд переходит на главного виновника: им оказывается еще один скелет. Он ниже Папируса и выглядит как-то коренасто, но с таким же странно-податливым черепом, с вытянутой на ней опасной, недружелюбной улыбкой. Одна его рука высунута из кармана синей, расстегнутой толстовки… в его ладони нет ни кости, ни еще какого-либо оружия, но ты ощущаешь давление, более опасное, чем исходящая от Ториэль и Папируса… магия? Господи. Магия! Самая настоящая, реальная, черт побери, магия, ни хрена себе, магия тоже реальна, почему это удивляет тебя после живых скелетов… нет, подожди, у тебя сейчас нет на это времени. Возьми себя в руки.       — Прости. Ты меня напугал! — удается тебе выдавить писк.       Все немного расслабляются, когда становится очевидным, что никакой опасности нет. Внезапно до тебя доходит, что, на самом деле, никто не был обращен к тебе с намерением защитить. Это на тебя смотрели как на опасность.       — Извините. — повторяешь ты еще раз, медленно поднимаясь на ноги.       Уже стоя, ты замечаешь, что второй скелет оказывается немного ниже тебя. Его глазницы уже не просто зияющие темнотой дыры, внутри них есть маленькие огоньки, вроде радужки или зрачков, скользящие то вверх, то вниз, когда он, видимо, осматривает тебя. Огоньки не выглядят трехмерными, и, в неестественной темноте глазниц, кажутся столь же неестественно яркими. Невероятно странное зрелище.       — САНС, Я ПОСТОЯННО ГОВОРЮ ТЕБЕ ПЕРЕСТАТЬ РАЗЫГРЫВАТЬ ЛЮДЕЙ ЭТОЙ СПОСОБНОСТЬЮ!       — прости, бро.       — ТЫ ДОЛЖЕН ИЗВИНИТЬСЯ НЕ ПЕРЕД МНОЙ.       — прости, человек.       — ПОЖАЛУЙСТА, ПРОСТИ МОЕГО БРАТА, ЧЕЛОВЕК. У НЕГО ДОВОЛЬНО СОМНИТЕЛЬНОЕ ЧУВСТВО ЮМОРА.       — я бы сказал, оно может заставить почувствовать неловкость.       — ЭТИ КАЛАМБУРЫ ДАВНО УСТАРЕЛИ ИЗ-ЗА ТВОЕГО ЗЛОУПОТРЕБЛЕНИЯ! ЕСЛИ ТЫ ПРОДОЛЖИШЬ В ТОМ ЖЕ ДУХЕ, ХОТЯ БЫ ПРИДУМАЙ ЧТО-ТО НОВОЕ! — издает Папирус возмущенный крик.       — ок. я и правда закостенел.       У тебя такое впечатление, что этот обмен реплик хорошо отработан и так же стар, как и их отношения, когда Папирус в ответ обреченно застонал. Зато теперь ты чувствуешь себя немного спокойнее и даже слегка, но искренне улыбаешься. Брат Папируса машет вам и Долорес рукой.       — привет. я санс, скелет санс.       Долорес представляется ему в ответ, и он кивает ей, но, когда ты говоришь свое имя, его ухмылка становиться шире, а в глазницах появляется блеск. О, Боже. Пожалуйста, не надо. Он выдал два каламбура за две минуты общения с братом, и ты не уверена, что сможешь справиться с таким парнем, еще и ошалевшим от твоего тупого заявления на работу.       Внезапный громкий треск заставляет всех вздрогнуть, так что на этот раз ты спасена, пока что.       — КТО КРИЧИТ? КОГО МНЕ НАДО ИЗБИТЬ?       Голос кажется знакомым, это Андайн? Твои подозрения подтверждаются, когда через секунду она появляется в коридоре. Санс, кажется, отвлекся. Ты берешь назад все плохое, что думала об Андайн, она великолепна.       — Я просто испугалась, все в порядке. — спешишь ты объяснить.       — да, на редкость, у кого-то оказались претензии к моему появлению — добавляет Санс, подмигивая.       Ты едва улавливаешь каламбур, поскольку все твое внимание занимает его закрытая глазница. Просто поразительно, насколько гибок его череп. Невероятно, против всех законов физики, очень странно.       — И ты из-за этого так кричала? — ворчит Андайн.       — Эй, у меня тоже был тяжелый день, а он вдруг появился прямо передо мной из ниоткуда!       — не увидел тебя снаружи.       — У-ум, уже можно заходить? — голос, говорящий это, ты еще не слышала. Он скрипучий, робкий и немного напряженный. Из коридора высовывается пухлая, треугольная, золотистого цвета голова кого-то, кто прячется за спиной Андайн. Лицо смутно напоминает динозавра или ящерицу.       — Да, просто человек оказался тряпкой! — Андайн вновь фыркает.       Ну и ну, спасибо, Андайн.       — О-ох, эм, хорошо. Я думаю, они… ох. Боже мой. Это ты!       — Что?       — Та, с забавным письмом! У него был такой интересный стиль!       Можно под тобой провалится пол? Или, может быть, Санс может… телепортироваться? снова и на этот раз действительно вызвать у тебя сердечный приступ, чтобы ты законно упала замертво и не слышала этого? Ты готова поклясться, что улавливаешь где-то на периферии смех Санса. Голос монстра-рептилии внезапно перестает быть напряженным и робким. Он все еще скрипучий, но говорит она намного, намного быстрее и с почти пугающей страстью.       — Ты первая, кто подал заявку, и Фриск показали ее мне, я сразу поняла, что это было в точности как в Мяу-Мяу-Милашка-Целовашка-Эпизод-21-когда-друг-протагониста-попытался-подать-заявку-на-участие-в-программе-на-космическую-станцию-чтобы-приблизиться-к-злодею-который-на-самом-деле-плохой-парень-и-в-итоге-они… — ВДОХ — подружилисьснимнезнаяктоонтакойнопотомониузнаютиэтоихоченьнапрягаетновконцеконцовонивсерешаютапотом…       Твои глаза стекленеют. Ты не имеешь ни малейшего понятия, о чем она говорит.       — Эээ… хехе. Я, эм, я доктор Альфис. Я присылала тебе сообщение? — нервозность возвращается в ее голос.       Это доктор Альфис? Ты не знала, чего ожидать, но точно кого-то другого. «Королевский ученый» — звучало величественно. Эта застенчивая, слегка сгорбленная девушка с неправильным прикусом, казалось, не соответствовала этому титулу, но опять же, не стоит судить о книге по обложке, это грубо. Должно быть, она очень умная, раз занимать такую должность, а еще она кажется довольно милой. Пусть немного чрезмерно увлеченный. И заучкой. Кроме того, она перестала говорить о твоем письме. Еще можно сохранить надежду.       — Да, точно. Приятно познакомиться, доктор Альфис — ее рука маленькая и теплая, когда ты пожимаешь ее, с гладкой чешуей, очертания которой чувствуются кончиками пальцев.       — Здорово. — внезапно между вами вклинивается Фриск, — Теперь ты познакомилась со всеми моими друзьями из Подземелья! Ну, почти. Альфис, где Меттатон?       — О-ох он остался с солдатами и репортерами, впереди…       — Тем не менее, теперь, когда все представлены друг другу… уже поздно. Нам нужно отдохнуть. — Ториэль смотрит на Фриск, когда говорит это, но слова действуют одинаково на всех присутствующих.       Ты вдруг замечаешь, что за время разговора в комнате стало немного темнее, и солнце неуклонно продолжало садится за горизонт. Было не так уж и поздно, просто в марте дни были короче. Но в доме от электричества не было ничего, кроме оголенных проводов, и скоро станет слишком темно, чтобы можно было хоть что-либо разглядеть. У тебя есть с собой фонарик, но, на самом деле, ты не очень-то заинтересована в продолжении своего бодрствования. Это был долгий день и ты почти не спала. Вы поселяетесь с Долорес в одной из комнат по левой стороне коридора, третьей от входа, рядом с ванной. По крайней мере, там уже установлены светильники и течет вода, пусть только и ледяная. Не хочется даже думать, что было бы, если бы не было даже этого. Хотя, как ни странно, пользуетесь ею только ты, Долорес и Фриск — не слишком обеспокоенные монстры просто исчезают в своих комнатах.       Стараясь устроиться поудобнее, завернувшись в одеяло на жестком полу, ты размышляешь о прожитом дне. Это было безумие. Монстры. Магия. Наколдованные кости и огонь. И телепортация. Твоя жизнь почти не метафорично встала с ног на голову, когда ты пришла сюда. Сможешь ли ты это сделать? Сможешь ли приспособиться ко всему этому? Монстры странные. И поможет ли им как-то твоя глупая работа в интернете? Ну. Это немного запоздалый вопрос, да? Ты переводишь взгляд на Долорес, но она уже крепко спит. Жаль, что у тебя не получится так быстро заснуть. Опять же, у нее есть тонкий надувной матрас, а у тебя только одеяло да жесткий пол.       Ты пытаешься уснуть, ворочаясь из стороны в сторону, еще несколько часов, несмотря на усталость. Ты слышишь, как поздней ночью, когда все звуки стали уже совсем нечеткими и неясными для измученного отсутствием сном разума, в дома продолжают заселяться монстры. Только спустя долгое время, как даже эти звуки стихают, и нет ничего, кроме гуляющего снаружи ветра и тихих скрипов недавно построенных домов, еще только обживающих свой каркас, ты проваливаешься в сон.