Перемирие

      Картинка была как в слащавой рекламе лимонада или бутербродного сыра: солнечный день, парк, расстеленное на зелёной траве покрывало, корзина для пикника и счастливое семейство – мать, отец да маленький сын. Хотя у счастливых отцов в рекламе редко встречаются следы ран и швов на плече.       Ангел был в футболке, и основная часть порезов, которые зажили, однако пока не превратились в шрамы, пряталась под тканью. Но и видимая часть производила впечатление, особенно при ярком дневном свете. Баффи долго не могла отвести взгляд.       - Перестань, - попросил Ангел вполголоса нарочито лёгким тоном, призванным подчеркнуть, что она зря беспокоится.       - Извини, ничего не могу с собой поделать.       - Не такое уж опасное ранение.       - Да, но… - Она осеклась.       Они столько об этом говорили и ведь каждый раз понимали, что обсуждения ничего не изменят. Да, Ангел теперь человек и убить его гораздо проще. И? Разве он из-за этого откажется от Баффи и Лиама, будет прятаться? Чушь и дичь! Пускай у него больше нет вампирских возможностей, он молод, здоров, силён, и годы тренировок не прошли даром. Ангел уже не раз доказывал, что по-прежнему способен быть великолепным защитником и соратником. Но Баффи не могла избавиться от страха за него. Впрочем, он тоже за неё боялся. И оба они волновались за Лиама. Переживания неотделимы от любви.       - У меня всё отлично. – Ангел нежно провёл большим пальцем по скуле Баффи. – …А вот кое-кто другой вызывает опасения.       Они упустили Лиама из виду всего секунд на пять, и он не замедлил этим воспользоваться – отбросив игрушку, уверенным ползком устремился в сторону пруда, находившегося в двадцати метрах от них. Отец поймал его на полпути.       - Приятель, давай ты сначала научишься ходить, а уже потом плавать, - рассмеялся Ангел, поднимая сына на вытянутых руках.       Лиам собрался было обиженно заплакать, но, оказавшись столь высоко, пришёл в восторг и сам засмеялся.       - Странная штука, - сказал Ангел подошедшей Баффи. – Я помню всё, что делал Ангелус, всё, что он думал, всё, что он чувствовал, и это воспоминания от первого лица, но как будто не по-настоящему обо мне, я словно безучастный зритель. – Он опять «вознёс» и плавно опустил сына. – Но то, что касается Лиама, я помню именно как о самом себе. В начальных воспоминаниях ещё есть разница между мной и Ангелусом, но потом она сильнее и сильнее размывается.       - Похоже, мама и Джайлс правы, - Баффи неосознанно скопировала тот жест Джойс – пощекотала Лиама под подбородком. – Родительство меняет людей. И не только людей. Ты совсем никогда не жалеешь?       - Что у нас появился Лиам? – Ангел обалдел от такого вопроса.       - Нет, - Баффи с улыбкой покачала головой. – Что у тебя больше нет всех этих вампирских преимуществ - от нечеловеческой силы до бессмертия?       - Никогда, - ответил Ангел, не раздумывая. – Ни разу не пожалел и не пожалею. – Он огляделся, как бы указывая на всё, что их окружает, а затем наклонился к Баффи и поцеловал её. – То, что есть у меня сейчас, гораздо ценнее.       - У нас, - поправила Баффи, возвратив поцелуй (и прикрыв Лиаму глаза ладонью). – То, что есть у нас.       - И то, что ещё будет.       - Да.

Конец (27 марта – 20 апреля 2022 г.)