Ляпис

Весь следующий месяц у Тартальи не было и часа свободного времени. Для обеспечения полной безопасности товара и точного контроля за поставками с продажей пришлось в срочном порядке строить новое здание. Для Снежной подобный расклад был желаем с самого начала. Поэтому с пробным товаром прибыл и план строительства с необходимыми ресурсами. Конечно, ещё пришлось поспорить с Цисин, но у них не нашлось здания, которое бы отвечало всем требованиям. Им пришлось согласиться, и вот месяц спустя торговый двор Снежной был готов. Он стоял на отдельной платформе в море, недалеко от порта. Тарталья сидел в своём кабинете и проклинал бумажную волокиту. Теперь ему жаловались все жители Снежной, если у них возникали конфликты на территории Ли Юэ. И ладно бы, если бы Цисин игнорировали эти конфликты. Но нет, им об этом даже не сообщали, все жалобы сразу шли Предвестнику. Поэтому Одиннадцатому приходилось работать сортировщиком и переправлять многие запросы в отдел по делам граждан. Во время разбора ещё одной пачки бумаг, Тарталье в руки попал странный листок. Материал был очень старым и пожелтевшим. Лист был необычно тонкий, а формат был не типичным - узкий и длинный. Ко всему прочему к листу прилагалось чёрное перо. И финальным штрихом, подтверждающим отправителя был текст. Весь текст написан от руки золотыми чернилами. По центру, самыми красивыми буквами было выведено заглавие - КОНТРАКТ. Тарталья хотел убрать листок в ящик, но обратил внимание на пропуск внизу. Это было место, куда нужно было вписать условия контракта. А ниже Предвестник прочитал условия Чжун Ли. "По вечерам второго, третьего и пятого дней недели, составлять компанию консультанту Чжун Ли за ужином." Чайльд не сдержался и рассмеялся вслух. А после вспомнил, что сегодня пятый день. Тарталья тут же направился к выходу, но вспомнил, что это контракт, и он должен что-то получить взамен. С одной стороны, ему дали полную свободу выбора, вплоть до полного подчинения дракона, но с другой стороны - ему настолько доверяют, что предоставили эту свободу. Одиннадцатый закусил губу, он не хотел предавать оказанное ему доверие, но жажда была столь велика, что становилось противно самому Предвестнику. В конце концов, Тарталья промучился с другими бумагами до самого вечера. Он так и не решился что-либо вписать в контракт. Но и выкинуть его у него тоже не нашлось сил. Чайльд сложил лист и убрал во внутренний карман. Он направился в сторону гостиницы, где теперь жил, пока решался вопрос о приобретении постоянного жилья. Тарталья очень устал и не заметил как прошёл мимо, углубляясь дальше в центр Ли Юэ. Он бы мог и за пределы города уйти, но его глаза остановились на ровной спине, вдоль которой на лёгком ветру покачивались золотые пряди. Чжун Ли сидел за столиком и слушал очередную далёкую от реальности историю. Не отдавая себе отчёт, Тарталья подошёл и сел рядом. Он внимательно посмотрел на консультанта. Тот о чём-то глубоко задумался и держал чашку с чаем у губ. У манящих, слегка пухлых нежно-розовых губ, на которых ещё блестели капли прошлого глотка. Тарталья заставил себя оторвать от них взгляд и поднять его выше. Глаза Чжун Ли были прикрыты. Длинные ресницы густым веером оттеняли еле различимый блеск золота. На самых кончиках играли отблески вечерних огней, что создавало нечеловеческую красоту. Собственно, консультант человеком и не был. Чжун Ли сделал ещё один глоток, Тарталья острым взглядом проследил за плавными движениями кадыка, консультант поставил чашку на стол и полностью раскрыл глаза. Чжун Ли слегка повернулся в сторону своего нового соседа, а когда понял кто он, его зрачки слегка расширились. - Ты наконец решил, что хочешь получить от контракта? - спокойный голос действовал на Чайльда гипнотически, но вот вопрос его слегка обескуражил. - Ты так долго размышлял над ним и не приходил. - пояснил консультант. В ответ Тарталья закатил глаза и стал растирать виски, прогоняя пульсирующую боль. - Я только сегодня его нашёл. - чувствуя себя немного виноватым, сказал Тарталья. Консультант сначала непонимающе посмотрел на Предвестника, а потом на лице промелькнуло понимание с удивлением. - Это из-за большого количества работы? - спросил дракон. Он внимательно смотрел на Одиннадцатого. Тот был очень уставшим. Необычно опущенные ниже привычного плечи, глубоко залёгшие круги под глазами. Да и общее впечатление, которое производил Чайльд - помятый. - Да. Когда ты отправил мне контракт? - в Тарталье взыграл интерес, ему стало любопытно, сколько же времени его ждал сяньшэн? - Когда стало известно о том, что ты будешь разбирать запросы. На следующий день я и отправил. - ровным голосом сказал консультант, а Чайльд только сейчас понял насколько много у него ещё работы. Он зажмурился от приступа головной боли и стал растирать ладонями лицо. - Прости, я правда только сегодня добрался до той стопки документов. Очень надеюсь, что я просто перепутал последовательность стопок. - тяжёлый вздох бессильно сорвался с губ Предвестника. За неимением возможности привычно откинуться на спинку стула, Тарталья облокотился о стол. - Ты ужинал? - почему-то осторожно спросил Чжун Ли. Ему было непривычно видеть Одиннадцатого в таком состоянии. - А ты? - не отвечая, перевёл вопрос мужчина. - Да, но я в состоянии повторить ужин. - дракон сам не понимал, почему ответил именно так. Так правдиво. Он действительно уже ел. Однако, ему показалось, что если он не предложит ещё раз поужинать, Тарталья даже не подумает сказать о том, что голоден. - Это хорошо. - чуть веселее отозвался Предвестник. - Тут с самого утра ничего не было. - он слегка похлопал по собственному животу. - Тогда, сегодня я тебя угощу. - предложил Чжун Ли и встал из-за стола, направился к ресторану "Народный выбор". - Только сегодня? - с ехидством спросил Тарталья. - Ну, постараюсь ещё, как-нибудь. - дракон немного стушевался. Но несмотря на не самое хорошее начало, вечер прошёл хорошо. Через несколько дней, в следующую встречу у двоих был забронирован столик в Глазурном павильоне. На этот раз, как и прежде, платил Предвестник. В начале говорили ни о чём, вернее, говорил консультант. После выполнения всех условий контрактов пятисотлетней давности, дракон наконец мог поделиться ими. Тарталья с удовольствием слушал сяньшэна, но в голове часто всплывали образы прошлого, которые немного огорчали его. Пускай всё было хорошо, но прошлая обида и недосказанность давали о себе знать. Однако, Предвестник всеми силами не давал этим мыслям как-то повлиять на него. - Кстати, я слышал, что твой брат работает в порту. Но мне не удалось разузнать, чем именно он занимается? - неожиданно перевёл тему консультант. Тарталья смерил его внимательным взглядом, но всё же решил рассказать. - Он собирает материалы. - тихо ответил Предвестник. Чайльд ещё немного подумал и всё же решил рассказать чуть больше дракону. - Чжун Ли сяньшэн, пообещай, что никому не расскажешь этот маленький секрет. - тихо попросил Одиннадцатый. Консультант кивнул и стал внимательно слушать. - Тевкр хочет сделать детский фильм. Он собирает разные популярные истории и покупает интересующие детей предметы. Он хочет устраивать открытые показы и дарить детям подарки. Теперь, это его мечта. - Чжун Ли смотрел на Тарталью зачарованным взглядом. Он очень давно не видел Чайлда и уже понял, что тот сильно изменился. Но сейчас дракон впервые видел во взгляде Тартальи столько любви и нежности. Нет, Чжун Ли кривил душой. Пускай и не такой открытый, но не менее полный любви взгляд Чайлда он уже видел. Случайно, всего на несколько секунд в прошлом консультанту удалось увидеть в отражении зеркала, как Одиннадцатый пожирал его тело своими синими глазами. На следующий день ужин был не совсем привычным. Консультант и Предвестник накупили лёгких закусок и гуляли по городу. Чжун Ли довольно близко принял идею о детском фильме, так что сейчас вспоминал и рассказывал Тарталье всё, что могло заинтересовать детей. И конечно же он водил его по лавкам, где игрушки уже скупал сам Предвестник. На Чайльда всегда косились подозрительно, но сейчас странная парочка привлекала внимания больше обычного. Но их это совершенно не интересовало. Тарталья как зачарованный на невидимой цепочке следовал за драконом, а тот с удовольствием купался во внимании Предвестника. К самому вечеру, а точнее уже ночи, Тарталья углядел за кустами знакомую макушку. Он беззвучно, жестами показал консультанту, чтобы тот продолжил рассказывать, как ни в чём не бывало. А сам Предвестник в этот момент быстро и тихо направился к зданию рядом с кустами. Он запрыгнул на крышу здания и спрыгнул с другой стороны, прямо перед испугавшимся Тевкром. Тарталья лучезарно улыбнулся и схватил подростка за шиворот. - Хей! - звонко крикнул парень. - Я понял! Больше не буду за тобой следить! - крик мальчишки привлёк внимание окружающих. На Предвестника сразу посыпались осуждающие взгляды и перешёптывания. Несколько более крупных мужчин даже выступили вперёд. - Эй, Фатуйский пёс! - на это обращение очень сильно нахмурился дракон. - Отпусти ребёнка, а то мы тебя! - не успел закончить самый смелый мужчина, как Тевкр вывернулся из рук Тартальи и гордо встал перед ним, сверкая глазами. - А ну замолчи! - крикнул он на мужчину. - Не смей даже разговаривать своим грязным ртом с моим братом, иначе я лично тебя побью! - надо отметить, что Тевкр успел вырасти из наивного ребёнка во взбалмошного и сильного подростка. Теперь ввязаться в драку, защищая жителей Снежной или слабого для него было привычным делом, даже если преимущества у него не было и вовсе. Но он так и не усвоил урок, что спину нельзя оставлять открытой. Тарталья влепил Тевкру звонкую оплеуху. Подросток сразу растерял весь свой запал и схватился за больное место. - За что! - непонимающе взвыл на Предвестника подросток. - Я же ясно приказал и предупредил! Будешь ввязываться в драки - отправлю домой! - голос Чайльда был неожиданно строгим и суровым. Тевкр насупился. - Но они же первые начали. - обиженно проговорил подросток. - Угрожали они мне. И это была бы всецело их ошибка. Без рук и без ног - они просто бесполезные потребители на шее у Цисин. - и ещё раз, очень внимательно и сурово осмотрев всех присутствующих на улице, Чайльд добавил. - При нападении на меня, я имею полное право ответить в полную силу. Кто бы не был убитым, Цисин и слова сказать против не посмеют. - теперь Тевкр был достаточно взрослый и знал правду о брате, поэтому У Тартальи больше не было причин строить из себя душку. Он мог говорить как есть. В начале он очень боялся реакции младших, но теперь знал, что семья его любит несмотря ни на что. Вот и сейчас, на фоне полнейшего ужаса окружающих, Тевкр просто взял и вцепился в брата крепкими объятиями, широко улыбаясь. - Брат, а ты познакомишь меня с этим человеком? - уже совершенно невинно, полностью забыв о возможной драке, подросток указал в сторону дракона, который всё это время тихо наблюдал со стороны. - Он знает так много интересных вещей! - радость так и сочилась из Тевкра. Тарталья посмотрел на мужчину и спокойно представил его младшему. - Я специально для тебя слушал его внимательней обычного, чтобы потом тебе всё пересказать. - Предвестник потрепал парня по рыжей голове. Странно, что в Ли Юэ ещё не все знают, что они братья. Или это был просто повод нарваться на драку? Дальше гуляли втроём. Тевкр вцепился в консультанта мёртвой хваткой и не отпускал. Спрашивал обо всём на свете, задавал вопросы, на которые не мог найти ответа, интересовался мнением Чжун Ли по тому или иному вопросу. Тарталья как-то сам отошёл на второй план. Вначале его это веселило, но по прошествии часа, он был уже знатно раздражён. Просто хмуро шёл позади ни во что больше не вслушиваясь. Так пролетело ещё некоторое количество времени. Тевкр заметно подустал, так что Чжун Ли предложил на сегодня закончить, а встретиться снова в другое время. На этом подростка проводили до гостиницы. Но даже это не подняло Предвестнику настроение. - Прости, я немного увлёкся. - действительно виноватым голосом извинился дракон. - Ты хорошо припугнул тех работяг. - решил похвалить Чайльда консультант. - Я и не знал, что у тебя так хорошо поставлена актёрская игра. - мягким голосом проговорил Чжун Ли, но наткнулся на очень серьёзный взгляд. - Я сказал правду. - сразу опроверг выводы консультанта Одиннадцатый. - Я не люблю притворяться. - собственные слова больно резанули по сердцу воспоминаниями. Но потом Тарталья вспомнил, как врал младшим, что он продавец игрушек. Внутри сразу почему-то потеплело. Хотя, если подумать, для них он им был на самом деле. Пока Тарталья разбирался с внутренними противоречиями, Чжун Ли пытался понять, как он заключил подобный контракт. - На каких условиях ты подписал договор с Цисин? - консультант спросил очень серьёзно, но Чайльду скрывать было нечего. - Я ни при каких условиях, кроме нескольких прописанных отдельно, не нападаю первым. - начал пояснять Предвестник. - Если нападавший не успокаивается после трёх попыток нанести мне удар, я имею полное право так же нанести ему три удара. Мне этого с лихвой достаточно, чтобы убить. - Тарталья каким-то иным чувством понял, что на этой ноте закончиться их сегодняшняя встреча. Нет, он не обвинял дракона в брезгливости или непонимании. Ведь сам Моракс из-за контракта убил не одного Архонта. Но Предвестник оказался прав. Чжун Ли о чём-то сильно задумался и они довольно скоро распрощались. Тарталья вернулся в гостиницу не в самом хорошем расположение духа Навстречу ему вышел совсем несонный Тевкр. - Одобрен. - твёрдо сказал подросток. Но Предвестнику сейчас было не до него. Он не мог выкинуть из головы образ задумчивого консультанта, поэтому вышло так, что Тарталья посмотрел на брата очень сурово. Тот ойкнул, а потом торопливо добавил. - Аякс, не злись, я больше не буду мешать вашим свиданиям. - после, подросток тут же скрылся в своей комнате. И только через несколько секунд до Тартальи дошло, кто и как одобрен. Но ещё больше его смутили последние слова Тевкра. Предвестник был одновременно и счастлив и печален. Ему очень хотелось бы сходить с Чжун Ли на свидание, но тот его не примет, а если и согласится, то точно не из любовных соображений, он примет это за контракт. Этой ночью засыпал Тарталья в смешанных чувствах.