Пролог
2 апреля 2022 г., 23:09
Где это я? И почему передо мной какая-то безграничная лужа с водой?
Загадочная темнота поглощала меня все больше и больше. Лишь одинокая луна тускло отражалась в изумрудных волнах. Подобно гипнотическому шару, она притягивала мой взгляд к себе, не давая отвлечься хоть на миг. Вода чарующе манила меня к себе. Подчиняясь, я все ближе приближалась к ней. Опьяняющее умиротворение затягивало меня куда-то вниз. Блаженство было настолько безграничным, что хотелось остаться здесь навсегда.
Вот вы когда-нибудь испытывали чувство беспричинной эйфории, и оно было настолько славное, что хотелось накрепко запечатлеть его в своей голове?
Неожиданно эта причудливая картина переменилась на сплошную тьму. Я падала.
Мои веки резко распахнулись, а в глаза ударил свет, который исходил от горящих дров в камине. Причудливый танец пламени моментально отрезвил меня, и беспокойный мандраж мощно прокатился по телу. Стало очень неуютно, хотелось буквально стянуть с себя кожный покров, дабы прекратить муки.
— Неужели опять эти сказочные сны с хреновой концовкой? — с трудом сглотнув застрявший в горле ком, буркнула я себе под нос. После пробуждения от таких снов моё самочувствие становилось паршивым, и хотелось просто назад лечь, продолжая наблюдать за «увлекательным» падением в никуда.
У кого-то возникнет вопрос: почему мне так сильно не хочется просыпаться от ужасающего свободного падения во тьму? Ответ достаточно прост. Ещё с малых лет я потеряла всякий вкус в жизни. Потеряла настолько, что даже просыпаться не хочется.
Задолго до моего рождения наш мир поглотил сущий хаос — появились титаны. И все оставшееся человечество решило оградиться от сего беспорядка тремя стенами — Мария, Роза и Шина. Это грандиозное событие положило начало моим всевозможным приключениям.
К сожалению, не все они были весёлыми.
Все началось с одного пасмурного вечерка. В тот день ко мне домой заявилась моя дорогая подруга Джинни.
— Милли, к тебе пришла твоя подружка, — мама с улыбкой заглянула в мою комнату.
Восторгу моему не было предела. Каждый раз, когда мы видились с Джинн, меня посещала необычайная радость. Она была моей единственной подругой. Самые теплые моменты детства у меня были связаны с ней. Она, словно лучик света посреди непроглядной тьмы, всегда помогала и подбадривала меня с помощью слов. Других детей отталкивала моя отчужденность. Мне хотелось абстрагироваться от реальности и жить в своём безмятежном мирке. Последней связью с реальностью была Джинни. Лишь одну её не волновала моя одособленность от окружающего меня мира, но похоже причину этого я никогда не узнаю.
— Привет, Эмили! Смотри что я стащила! — довольно воскликнула Джинн. В ее руках красовалась на вид совсем обычная потрёпанная книжка.
— И что это? Джинни, ты же знаешь что я терпеть не могу книги! Они скучные и в них куча непонятных слов.
— Ты не понимаешь, смотри, — подруга с изумлением расскрывает книгу и указывает на рисунки с причудливыми пейзажами, которые явно не относились к здешним местам.
— Любопытно, и где у нас такие живописные места? — скрестив руки на груди, недовольно поинтересовалась я. Я с долей скептицизма разглядывала картинки: может быть у кого-то бурно разыгралась фантазия?
— Ты не понимаешь! Это внешний мир, мир за стенами, — мечтательно вздохнула девочка.
— Что, прости? — думаю, моя нижняя челюсть в тот момент достигла земли. Раньше меня не посещали мысли о том, насколько человечество закрыто от остального мира. Каков бы мир был без титанов? И уж точно я не задумывалась о том, что именно могло бы находиться в таком мире.
С тех самых пор я начала интересоваться «миром за стенами». Каждый раз моя подруга тащила из библиотеки своего отца стопки разнообразных книжек с информацией о внешнем мире. Меня не на шутку завораживала эта тема, сладостные мечты о жизни за стенами вскруживали наши наивные головы. Всегда в радость думать о том, что наш мир не так прост, и что человечеству предстоит узнать много загадочных тайн о нём.
Так бы все и продолжалось, если бы один день не изменил меня навсегда. Забавно наблюдать, как один день может перевернуть жизнь человека с ног на голову.
Юг стены Мария, город Шиганшина. Я с Джинн спокойно сидели, расскинув руки в стороны, и купались в горячих солнечных лучах. Они были намного приятнее, чем обычно. Вместо привычной солнечной прожарки, лучи нас мягко обволакивали и дарили нам ласковое тепло. Несмотря на середину дня, на узких улочках не было ни одной души. Лишь птички своим пением разбавляли полуденную тишину. Казалось, ничего не испортит этот замечательный день.
Внезапно уютная тишина начала меня сильно напрягать, будто вот-вот должно было что-то случится, и, кажется, чутьё меня не подвело.
Все случилось мгновенно: по всему небу расскатилась яркая вспышка молнии. Нас с подругой знатно подкинуло и мы упали на каменную дорогу.
— Что происходит? — кряхтя приподнялась Джинн. Ее гладкие, как шёлк, волосы выбились из пучка и небрежно легли ей на лицо. Под светлыми прядями виднелись красные пятна от удара.
— Не зн... — меня перебили пронзительные крики издали. Кажется происходит что-то неладное.
Прийдя в чувства, мы побежали в сторону нескончаемых воплей. Вдали стояла многолюдная толпа, которая изумлённо смотрела на стену. В голове появился вопрос: «Какого черта здесь происходит?» И ответ я получила достаточно быстро.
Подбежав к толпе, мои ноги онемели, а сердце ушло далеко в пятки. Появилось ощущение, будто то место, где я находилась — чёртова иллюзия.
В тот момент я потеряла всякое представление о реальности. На груди стало очень тяжело, а слов я не нашла, чтоб описать это безвыходное положение.
Гигантская рука удерживалась за стену Мария. Через мгновенье появилась ужасающая фигура. Громадное лицо титана, испаряя пар, свысока оглядывало весь город.
Повисла гробовая тишина.
Неожиданно по улице пустился мощный вихрь. Крыши домов сносило словно листки в ветреный день. Я поняла, все поняли, что в стене образовалась брешь. Ещё миг все те, кого не снесло, с ужасом наблюдали за текущим зрелищем, и вот из дыры показалась дьявольская улыбка.
— Титан! — завопила толпа, унося ноги подальше. Я все ещё ошеломленно стояла, не решаясь сдвинуться с места. Я никогда не думала, что все произойдет так быстро и неожиданно.
Внезапно меня кто-то подхватил за запястье и заставил нестись за ним. Судя по форме, это был солдат гарнизона. Несмотря на сложившиеся обстоятельства, его лицо сохраняло относительное спокойствие, но в глазах читался немой ужас.
Так бы я и продолжила бежать, стирая ноги в кровь, если бы не вспомнила о подружке:
— Джинни! — надорвалась я. Меня жутко выводила из себя эта суета, все-таки я не привыкла к таким быстрым сменам событий. Мои глаза бегали, осматривая все вокруг, но Джинн нигде не было. — Джинни, где ты?
— Тише! Ты хочешь чтоб тебя заживо сожрали? — грубо приказал мне мужчина, который вёл меня куда-то.
— Черт тебя побрал, — оскалилась я. Как меня могут съесть, если ты меня буквально тащишь за собой?
Дурные мысли окутывали меня с ног до головы. Поняв что нужно действовать, я вырвалась из крепкой руки. Из-за такого «сюрприза», солдат упустил меня из виду. Никогда до этого у меня не было такой отчаянной решительности. Но что я наделала? Как мне искать ее? Героиня хренова. Хотелось тоскливо взвыть от абсолютной безнадёги. Отключив голову, я бешенно помчалась по разрушенным улочкам. Лишь богу известно, как меня там ничем не придавило. Я точно не была подготовлена к таким нагрузкам: сердце готово было выскочить из грудной клетки, ноги подкашивались, а тело изнывало от неимоверной усталости. Я продолжала бежать, ища свою дорогую Джинни. Осмотрев очередной переулок, я ринулась дальше. Казалось, мои поиски были тщетными, но вдруг меня остановила чудовищная картина. Я до последнего надеялась, что ни одна моя плохая мысль не станет правдой. Честно говоря, тогда мое сердце не выскочило наружу, а воздух не покинул мои лёгкие. Я просто не поверила в происходящее.
— Эмм-или... — прокряхтела девочка, на ее лице выступил леденящий ужас, но уже через миг он сменился горькой улыбкой. Она была бледной, словно стала воплощением самой смерти. Единственное отличие в них — это слезы в глазах подруги. Джинн находилась в руках титана. Хоть гиганты — безмозглые существа, но в глазах этого читалось чистое безумие. Удивительно, как он своей хваткой не раздавил её.
Во рту отчётливо ощущался металлический привкус, ноги стали ватными. Мои глаза окутало пеленой и меня потянуло к земле. Готовый вырваться крик застрял глубоко внутри. Последнее, что я услышала — лязг стального троса.
Я потеряла сознание.
***
— Милли... — послышался чей-то встревоженный шёпот надо мной. — Г-где я? — с трудом открыв глаза, я увидела измученное лицо своей матери. Что с ней? Почему она плачет? Похоже мы находились не на суше, но что происходит? Столько вопросов и ни одного ответа. — Милли, мы в безопасности! Все будет хорошо, потерпи, дорогая. Внезапно туман в голове отступил, и я вспомнила вспышку молнии, истошный грохот и непрекращающийся бег. Только вот куда я бежала? — Мм-ам, где Джинни? — стиснув зубы от нарастающей тупой боли в голове, проронила я. В глазах вспыхнула картина: подруга находилась в руках титана. Это был сон? Неужели ее.... съели? Она мне ничего не сказала. Лишь с кошмаром в глазах прикрыла свой рот, и горячие слезы полились с новой силой.
