Смертельное лекарство

      Мы вошли в квартиру. Закрыли дверь, прошли в гостиную, а там… окно распахнуто настежь, к биокамину привязана та самая моя самодельная конструкция для промышленного альпинизма, перекинутая через оконную раму наружу. Увидев эту картину, мои спутники окаменели. Глаза Инны стали медленно сужаться, по мере того как к ней приходило понимание произошедшего тут в прошлый раз. Недолго думая, я решила скрыться от ярости подруги в ванной.       — Так ты… — начала было Инна, пыхтя от злости.       — Чур я первая в душ! — пискнула я, и вихрем метнулась за дверь, пока подруга ее не выломала, лишь в последний момент мельком увидев ухмылку Макса.       Закрыв дверь, я прижалась к ней спиной и выдохнула. Мой взгляд упал на огромное зеркало, и я поняла, что не очень хочу в него заглядывать. Я примерно представляю, как должна сейчас выглядеть: вся в кровище, побитая обломками рухнувшего дома, и шея все еще болит от стального захвата Влада… Ладно, я все равно однажды увижу свое отражение, так что зачем тянуть кота за… кхм.       Я не спеша разделась и подошла к зеркалу. Ну, не то, чтобы мой вид меня шокировал, но приятного все равно было мало. В синяках и кровоподтеках было абсолютно все тело, на правой щеке красуется багровая ссадина, в волосах можно разводить птиц или муравьев, а шея… сплошной черно-фиолетовый синяк, и от боли до него даже не дотронуться. Неудивительно, что голос у меня как у проспиртованного алкаша, странно, что я вообще говорить могу.       Я повернулась спиной, и моим глазам предстал огромный след, видимо, куска, упавшего на меня, дома. Он проходил наискось через всю спину. Да, заживать вся эта красота будет долго.       Смыв с себя кровь и грязь и приведя в относительный порядок волосы, я тут же почувствовала себя человеком. В конце концов все не так и плохо: я жива и почти невредима, да и Инна с Максом тоже, и мы все в безопасности. Относительной. Изрядно повеселев, я оделась и вышла из ванной.       — А что у нас есть пожевать? — как ни в чем не бывало спросила я, проходя в комнату.       — Пожевать ей, блять, посмотрите-ка! — рявкнула Инна, и мое радужное настроение немного приуныло.       Она стояла посреди комнаты уперев руки в бока и метала молнии из глаз. В меня. Я повернулась к Максу, но он сидел на диване, скрестив руки на груди, с явным интересом наблюдая за нами.       — На меня не смотри, тут я бессилен, — сказал он, заметив мой взгляд.       — На меня смотри! — снова рявкнула Инна, и двинулась на меня.       Я попятилась.       — Макс, выйди, — сказала Инна, не глядя на него.       Так, похоже меня сейчас и правда будут бить.       — Что? Это почему? — начал он, но Инна его перебила.       — Ты что, забыл, что я собиралась сделать, как только мы ее найдем? — спросила она, пристально посмотрев на Макса.       Его лицо тут же помрачнело. Они еще некоторое время буравили друг друга взглядами, словно вели какой-то диалог. В конце концов, Макс бросил на меня короткий взгляд, и вышел из комнаты. Я отошла за диван, чтобы меня хоть что-то прикрывало от подруги. Она, тем временем, повернулась ко мне и произнесла:       — Итак?       — Итак? — повторила я.       — Не прикидывайся дурой, ты прекрасно знаешь, что я хочу услышать, — сказала она, медленно обходя диван.       — Я ушла, потому что так было нужно, — я повторила ее маневр вокруг дивана.       — Кому, интересно?       — Мне.       — Ах, тебе, значит. Мы столько лет знакомы, и я никогда бы не подумала, что ты можешь так поступить. Так эгоистично и глупо.       В ее голосе я услышала разочарование, и это было гораздо хуже всего, что со мной случилось за последние пару дней. Лучше бы она орала и швыряла в меня все, что под руку попадется. Инна, тем временем, продолжила.       — Ладно, это уже не важно. Результат своей выходки, я думаю, ты уже рассмотрела в зеркале.       Это точно. Я уже открыла рот, чтобы что-нибудь сказать, но Инна мне не дала.       — Скажи мне только одно. Если бы с нами не было Макса, ты бы тоже ушла?       О, нет. Только не этот вопрос. Я изо всех сил старалась его себе не задавать, и вот его задала Инна.       — Наверное, нет… — неуверенно сказала я.       — Наверное? — повторила Инна.       — Я не знаю! Инна…       Что я собираюсь сказать? Понятия не имею, просто замолкаю на половине фразы. Инна тоже молчит и пристально смотрит на меня.       — Прости, — наконец говорю я, глядя в пол.       — Я простила тебя, как только нашла, — ответила она, глядя в сторону.       — Правда? — я взглянула на нее.       — Ну, конечно. Ты ведь моя лучшая подруга. Я сутки думала, что ты мертва, как я могла не простить тебе любую выходку, как только увидела живой?       — Инна… — слезы облегчения потекли у меня из глаз, я не выдержала, обежала диван, и обняла ее.       Немного помедлив, она тоже обняла меня в ответ.       Так мы и стояли какое-то время, периодически всхлипывая. Потом, разомкнули объятия и присели на диван.       — А если бы я сказала, что точно не ушла бы, не будь тут Макса? — спросила я.       — Тогда, я бы выставила его, даже если бы пришлось вышвырнуть его в окно. По крайней мере, такой был замысел изначально, но теперь я узнала его немного поближе, и знаешь что?       — Что?       — Он не так уж и плох. Ты бы присмотрелась… — Инна лукаво прищурилась, глядя на меня.       — Инна, блять!       — Что? Ты-то ему явно нравишься…       — Ой, да заткнись, — отмахнулась я от нее, но Инну так просто не заткнешь.       — И я полагаю, что ты это прекрасно видишь.       — Ну естественно вижу, он с самого начала таскается за мной как привязанный. Вот только полная идиотка поверила бы, что это только из-за того, что я ему, видите ли, нравлюсь. Нет, тут что-то еще.       — Ой, да ладно тебе! — отмахнулась Инна, и тут же заговорщически спросила. — А тебе он как?       — Ну Инна! Ты меня слышишь вообще?       — Да брось, если бы он задумал какую-нибудь пакость, уже давно бы ее устроил, времени было достаточно, а возможностей еще больше.       Я только скептически посмотрела в ответ.       — К тому же, мне кажется, что он не из тех, кто говорит одно, а думает другое.       — Ты провела с ним всего сутки, и уже выгораживаешь?       — А ты провела с ним больше недели, и до сих пор не хочешь поверить, что это, возможно один из самых нормальных людей, из всех, кого ты встречала.       — Хватит, Инна, к чужому человеку в душу не влезешь.       — К тебе так точно, — протянула подруга. — Он, кстати думает, что ты патологоанатом.       — Чт… — я аж поперхнулась.       — А насчет того, что он таскается за тобой аж с самого начала… — невозмутимо продолжила Инна. — На дворе апокалипсис! Людей осталось, мягко говоря, мало, по крайней мере в городе, а ты у нас девица хоть куда…       — Инна! — я закрыла уши руками.       — Ну ладно, уже не девица…       — Ну Инна! — я схватилась за голову.       — До сих пор не пойму, чем ты тогда думала, поехав к парню, которого видела три раза в жизни…       — Инна, я предупреждаю… — я уже схватилась за подушку, но подруга невозмутимо продолжала.       — …в неведомые ебеня, где ты ни разу в жизни не была… — я уже во всю лупила ее подушкой, но Инна не унималась.       — …никому не сказав, и не взяв с собой ничего для самозащиты… — подушка улетела в угол, и мне все-таки удалось добраться до Инны, чтобы закрыть ей рот, но меня встретило такое яростное сопротивление, что мы обе с громким хохотом повалились на пол.       — И написала тебе напоследок: «Молись за меня»! — закончила я ее тираду, и мы снова расхохотались.       — Кровопролития, я полагаю, не будет? — раздался над нами голос Макса.       — Не сегодня, — ответила Инна, вставая с пола. — Ты, кстати, можешь остаться.       — Вот спасибо-то! — согнулся Макс в притворном поклоне.       — На здоровье. Так, кажется, я одна тут не мытая, — сказала Инна, глядя на мокрые волосы и посвежевший вид Макса.       — Похоже на то, — ответил тот, и Инна тут же направилась к ванной.       — Не скучайте тут, — оглянулась она у самой двери, и подмигнула мне.       Я резко втянула носом воздух.       — Ну, что, так и будешь на полу сидеть? — спросил Макс, плюхнувшись на диван.       — Ага, — ответила я, прислонившись спиной к сиденью.       — Ну и ладно. Я, кстати хочу тебе кое-что показать.       — Что? — я с интересом повернулась к нему.       — Моя футболка, от которой ты так тащишься, уже пообносилась, — начал Макс, оглядывая ее. — Так что я порылся в здешних шкафах, и угадай, что нашел?       С этими словами он вытащил откуда-то из-за спины… рыжую футболку. Точно такую же отвратительно рыжую футболку.       — Да ты издеваешься… — сказала я, глядя на его расплывшуюся в улыбке физиономию.       — Ага, — довольно кивнул он. — Я как только ее увидел, то тут же представил твою реакцию, и не мог пройти мимо.       Я отвернулась и тяжко вздохнула. Похоже, это рыжее пятно еще долго будет маячить у меня перед глазами.       — А вообще, мне интересно, какой у тебя любимый цвет? — спросил он, снимая свою футболку и надевая новую.       — Серьезно? — подняла бровь я, слегка зависнув на его мелькнувшем торсе.       Очень неплохом торсе…       — Ну да. Или это очередной твой страшный секрет?       — Фиолетовый, — все-таки ответила я.       — Фиолетовый? Эмм… ну, ты же знаешь, что его обычно… — замялся он.       — Да, да, я знаю, что фиолетовый цвет нравится психам, знал бы ты, сколько раз мне это говорили! — замахала я руками.       — Ну, не то, чтобы психам, просто… — начал он.       — Ой, все, заткнись! Тоже мне, любитель оранжевого.       — С чего ты взяла, что я люблю оранжевый? — спросил он, как ни в чем не бывало.       — Но… ты же… — я уставилась на обе его футболки, а потом и на него самого.       — Ну, не то, чтобы я его не люблю, точнее, просто нейтрально к нему отношусь. А так моим любимым цветом можно считать синий. А, нет, зеленый. Да, наверное, зеленый. Только не светло-зеленый, типа салатового и не яркий, а такой, приглушенный с примесью синего. Еще мне нравится красный, такой, чтобы прямо малиновый…       Все то время, что Макс говорил, я ошалело смотрела на него. Заметив мой взгляд, он прервал свои пространные объяснения и сказал:       — Ну, в общем вот. Но и фиолетовый тоже неплохой. Только не ярко фиолетовый, а такой, как бы…       — Все, замолчи! — не выдержала я.       — Ладно, ладно, — примирительно поднял он руки, и тут же сменил тему. — А из-за чего вы так угарали, что рухнули с дивана?       — А что ты слышал? — я с подозрением покосилась на него.       — Только то, что ты как-то написала Инне молиться за тебя, — ответил Макс, избегая моего взгляда. — И что-то про парня в неведомых ебенях… и что ты, вроде как… ну… эм…       Его голос слабел с каждым словом. Я почувствовала, что начинаю краснеть. Взяв себя в руки, я ответила как ни в чем не бывало:       — Вообще это довольно смешная история, но тебе я ее, естественно, рассказывать не стану.       — Да я и не претендую, — ответил Макс, все еще стараясь смотреть куда угодно, но не на меня. — Это был твой единственный парень?       Я резко обернулась на него. Судя по лицу, он уже пожалел о своем вопросе.       — А тебе-то что? — спросила я, прищурившись.       — Да ничего, — он тут же попытался принять максимально «естественную» позу, закинув ногу на ногу и барабаня пальцами по подлокотнику дивана. — Просто по тебе не скажешь, что у тебя их было много.       Я в ответ хмыкнула.       — Да я и этого-то не могу назвать… парнем. Так… просто чувак с которым я зачем-то… эм… переспала.       — Зачем-то? — Макс перестал барабанить пальцами по подлокотнику. — То есть он тебе даже не нравился?       — Ой, я не знаю, — раздраженно отмахнулась я. — Мы повстречались пару месяцев, но сейчас я понимаю, что поначалу мне было всего лишь любопытно, как далеко все это зайдет, а когда дошло до постели, мне стало просто скучно.       — Ясно… — протянул Макс. — То есть ты бросила его сразу после секса?       — Ну не сразу, мы еще несколько раз встретились, а потом я технично слилась.       Какого хрена я тут перед ним распинаюсь? Я ведь не пытаюсь оправдаться? Только этого еще не хватало.       — А больше ты ни с кем не пыталась? Ну, построить отношения? — спросил Макс.       — Нет, — коротко ответила я. — И вообще, что за допрос?       — Это не допрос. Я просто пытаюсь тебя понять.       Я вздохнула.       — Если человек мне безразличен, то я не трачу на него ни время ни нервы. А в основном, те кому я нравилась были мне не интересны.       — Это довольно жестоко, — негромко проговорил Макс.       — Осуждаешь меня? — спросила я с насмешкой.       — Немного, — ответил он, спокойно глядя на меня.       — Вот Инна не такая, — продолжила я. — Она легко влюбляется, так сказать, постоянно в активном поиске. Я ее парней уже даже считать перестала.       — Даже так? — весело спросил Макс. — И еще не нашла?       — Она верит в «того единственного», — я слегка закатила глаза.       — А ты?       — А я, похоже, ни во что не верю.       Мы некоторое время посидели в тишине, но в конце концов я поднялась с пола.       — Ну, ладно, хорошо! — чересчур эмоционально сказала я.       — Что? — спросил Макс в замешательстве.       — Полагаю, что перед тобой мне тоже надо извиниться.       Макс медленно моргнул, глядя на меня.       — Это как хочешь.       — В смысле, как хочу? — спросила я, встав перед ним.       — Ну, если ты и решишь извиняться, то только для успокоения своей же совести. Мне это ни к чему. Твой уход меня нисколько не удивил, и тем более не обидел, как Инну. Не то, чтобы я понимал, зачем ты это сделала, но принял я это спокойно.       От изумления я могла только стоять с отвисшей челюстью и хлопать глазами. Наконец, я вернула челюсть на место и присела на диван рядом с Максом. Как бы странно это ни было, но в данный момент, я почувствовала почти такое же облегчение, как при разговоре с Инной. Взяв себя в руки, я все-таки сказала:       — Ну, значит обойдешься и без извинений.       — Так я и думал. Ну, а теперь рассказывай, чем тебя так приложило, — сказал он, глядя на мою шею.       — На меня упал дом, — хмуро сказала я.       Не самые приятные воспоминания.       — Прости? — не понял Макс.       — С самолета сбросили бомбу, и она попала в дом, возле которого я пряталась от этих… — я мотнула головой в сторону окна.       Перед глазами снова возникла маленькая точка, летящая на меня как в замедленной съемке, вернулось осознание неотвратимости происходящего. От воспоминаний меня слегка передернуло.       — Бомба с самолета… — протянул Макс. — Черт. Мы же это видели, мы были совсем рядом! — он уставился на меня во все глаза.       — Мир тесен, — усмехнулась я в ответ.       — Как ты выжила? — похоже, он шокирован.       — Не знаю. Очнулась только ночью, я и сама не сразу поняла, что произошло. Думаю, что меня не обглодали за то время, пока я там валялась, только потому что не смогли найти.       — И куда ты пошла, когда выбралась?       — Никуда. Забилась в самый дальний угол, устроила баррикаду из обломков, и целую ночь слушала шарканье по ту сторону.       Наверное, это была самая страшная ночь в моей жизни. Наверное, поэтому, от воспоминаний, у меня на глазах выступили слезы.       Макс придвинулся ближе ко мне.       — А шея? — раздалось у меня над ухом.       По спине побежали мурашки. Перед внутренним взором мелькнул его очень неплохой торс…       — Влад, — я немного повернула голову в сторону Макса.       Его лицо оказалось совсем близко. Меня бросило в жар.       — Такие следы обычно от удушения, — произнес он совсем тихо, осторожно дотрагиваясь до моей шеи.       — Да, — выдохнула я, не в силах отстраниться от него.       — Теперь точно буду привязывать тебя на ночь, — прошептал он, и поцеловал меня.       Его губы оказались мягкими и теплыми. Очень теплыми, даже горячими. Это вообще нормально? Хотя, плевать. Сначала я оторопела, но понемногу стала отвечать на поцелуй. Он был нежным и ненавязчивым, даже немного осторожным, будто давал привыкнуть, освоиться.       Прервал нас грохот, раздавшийся откуда-то со стороны. От неожиданности мы с Максом подпрыгнули на месте, а в следующее мгновение я отлетела от него на другой край дивана.       — Ой, простите, простите! — раздался голос Инны, поднимающей снесенную ей же самой тумбочку. — Я случайно, я же не знала, что вы тут… захожу, а вы…       Ситуация, мягко говоря, неловкая, но Инна не сдавалась, и все еще пыталась ее, на свой взгляд, исправить.       — Если хотите, я могу вернуться, я там, кстати, еще не закончила, а вы тут продолжайте, — тараторила она без остановки.       — Нет! — я прижала холодные руки к полыхающим щекам и вскочила с дивана. — Давайте поедим!       Я вихрем понеслась на кухню, изо всех сил пытаясь не смотреть на Макса, да и вообще ни на кого из них. Влетев на кухню, я глубоко вдохнула и медленно выдохнула. Этот черт таки добился своего! Надеюсь, он не думает, что это хоть что-то значит? Я прислонилась лбом к холодной дверце холодильника и стояла так некоторое время.       — Ну и? — я снова чуть не подпрыгнула от голоса Инны, на этот раз почти прямо над ухом.       — Что? — не знаю, на что я рассчитываю, прикидываясь дурочкой перед ней.       — Как оно? — похоже, что Инна в полнейшем восторге, еще немного, и из глаз искры посыпятся.       А и правда, как оно?       — Ну… — протянула я.       — Ну? — Инна уже слегка подпрыгивала на месте.       — Языком мне в глотку не лез, — сказала я глуповато хихикая.       — Хороший знак, — заключила Инна.       — Так и что же, ты у нас теперь при парне? — еле сдерживая восторг, спросила подруга.       — Чт… нет! Какой парень, ты что? Он? Нет! Да и вообще, на дворе конец света! — я отмахивалась как могла.       — И что? Как раз самое время, кто знает, что будет завтра? — не унималась Инна.       — Я знаю, что будет завтра. В моих планах есть пункт «не подохнуть», а вот отношения мне сейчас, как и раньше, вообще не сдались, — я старалась как можно объективней объяснить Инне свою позицию.       — Ой, да брось! Вы сейчас уже сосались на диване!       — Мы не… — я понизила голос, — мы не сосались, мы просто… ну…       Инна в ответ подняла сначала одну бровь, потом другую, и медленно закивала головой с улыбкой маньяка на лице.       — Ну, ладно, — согласилась я, — может быть мы и… да, но это ничего не значит! К тому же я его почти совсем не знаю.       — Издеваешься? — спросила Инна. — Ты переспала с чуваком, которого видела три раза.       — Это… это другое! — похоже, что Инна меня закопала.       — Твою логику понимаешь только ты, — закатила она глаза.       — В этом и есть ее прелесть, — ответила я и, зачем-то, открыла пустой холодильник.       — Что ищешь? — спросила Инна, наблюдая как я уставилась внутрь.       — Остатки гордости, видимо, — ответила я, закрывая дверцу. — И самообладания.       — Вот оно-то тебе сейчас очень пригодится, — сказала Инна, подталкивая меня к комнате. — А то мы тут уже подозрительно долго шепчемся.       — Я туда не пойду! — запротестовала я.       — Еще как пойдешь, или теперь здесь сидеть будешь? Нас в городе возможно всего трое и осталось, рано или поздно ты с ним все равно пересечешься.       Я упиралась как могла, но Инна была непреклонна.       — Ну, ладно, ладно, я сама пойду, — я кое-как вырвалась из ее хватки, зачем-то пригладила волосы, и мы вышли в комнату.       Мой взгляд, старательно обходя Макса, наткнулся на мое самодельное нечто, именуемое веревкой, лежащее посреди комнаты.       — Я решил, что будет лучше это убрать, — сказал Макс, закрывая окно. — Лучше не привлекать к себе лишнее внимание.       — Ну, да, — ответила я, по-прежнему глядя на «веревку».       — Давайте все-таки, наконец-то, поедим, — предложил Макс и стал раскладывать на столе наши припасы.       Я выдохнула и присоединилась. Спустя некоторое время до меня дошло, что хорошо бы поинтересоваться, что случилось с ними за прошедшие сутки.       — В метро? Серьезно? Вы решили сунуться в метро? — я чуть не поперхнулась. — И кто из нас еще большую дичь творит?       — Нам казалось, что лучше уйти с улиц, — ответил Макс.       — Во всяком случае, мы там кое-что… — Инна замялась посередине фразы.       — Что? — подняла брови я.       — Если честно, даже не знаю, как объяснить, — Инна переглянулась с Максом. — Мы там кое-что услышали.       — И что же? — я нетерпеливо переводила взгляд с Инны на Макса.       — Разговор, — сказал Макс, глядя на Инну.       — Ну? — мое терпение уже начало подходить к концу. — Что за разговор?       — Не знаю, — Инна прикрыла глаза. — Двое, мужчина и женщина… что-то про идеального кандидата, добровольно готового сотрудничать с ними.       — Что? — я вообще ничего не понимала.       — Ну, опустим тот факт, что этот разговор происходил глубоко в метро, под городом, в котором творится нечто вроде апокалипсиса… — начал Макс, — но суть Инна передала верно. Могу только добавить, что говорили они друг с другом, как будто руководитель с подчиненной. Плюс ко всему, метро полностью зачищено от этих тварей и тоннели патрулируются вооруженными отрядами. Судя по всему, это те же солдаты, что оцепили город.       С каждым словом Макса мне становилось все больше не по себе. Такая масштабная подготовка, и ради чего?       — Что же здесь происходит? — протянула я, пытаясь осознать услышанное. — Мне одной кажется, что все это дерьмо началось совсем не случайно?       — Не одной, — Инна хмуро посмотрела на нас с Максом. — Исходя из того разговора, можно сделать вывод, что за ситуацией в городе не просто наблюдают, а могут контролировать, так как в конце, тот мужик приказал доставить кого-то в центр, устранив неких остальных.       От этих слов Инны мне стало по-настоящему страшно, а она продолжила:       — Ясно, что из города нужно выбраться, но почему-то мне с каждым днем все больше кажется, что шансов у нас меньше, чем мы думаем.       Некоторое время мы сидели молча. Я пыталась как-то уложить в голове все услышанное, но удавалось мне это плохо. Мысли проносились в голове, но никак не складывались в общую картину. Как будто еще чуть-чуть, и я найду решение, и все встанет на свои места, но нет. Даже кусок в горло больше не лез.       — Если за городом действительно наблюдают, то как? — спросила я вслух. — Тут же не могут быть камеры на каждом углу, это же бред.       — На некоторых домах есть, они могли подключиться к ним, — заметила Инна.       — Но их слишком мало для обзора всего города, — сказал Макс.       — Может у них есть кто-то непосредственно в городе? — предположила я.       — Свои люди, с которыми они постоянно поддерживают связь, — продолжила мою мысль Инна. — Типа наблюдателей?       — Возможно, — Макс напряженно огляделся по сторонам.       Мы с Инной тоже невольно оглянулись, словно ожидая увидеть мужика с камерой в кухонном столе или под диваном.       Едва мы успели поесть, как за окном послышался гул вертолета. Мы тут же обернулись к окну и насторожились. Шум не замолкал, а наоборот, становился все громче, явно приближаясь.       — Давайте-ка спрячемся… — начал Макс, но не успел он закончить фразу, почти прямо перед нашим окном, возник вертолет.       Мы тут же нырнули за диван, но вертолет уже пролетел выше и скрылся из виду, однако его шум по-прежнему не стихал.       — Наверное, тут на крыше вертолетная площадка, — сказала Инна сквозь шум.       — Да, слышите? Садится… — согласился Макс.       И правда, было слышно, как лопасти замедляют ход.       План созрел у меня в голове, буквально за секунды. Точнее, не план, а его подобие. Я повернулась к Максу:       — Управлять умеешь?       — Чем?       — Вертолетом.       — Проходил курс… — кажется, он понял мою задумку.       Я повернулась к подруге:       — Инна…       — Поняла, — коротко сказала она. — Идем.       Итак, мы собрались угнать вертолет. Быстро собрав оставшиеся вещи, мы подбежали к входной двери. Не успела Инна вставить ключ в замок, как Макс ее остановил и прижал палец к губам. Прислушавшись мы поняли, что за дверью по лестнице бегом спускаются люди. Видимо, это те, кто прилетел на вертолете. Был слышен грохот, с которым они открывали остальные двери. Вдруг и в нашу дверь что-то врезалось. От неожиданности я чуть не взвизгнула, но вовремя зажала рот рукой. Раздался второй удар, но дверь устояла. И после третьего тоже. Больше к нам вломиться не пытались, и вскоре, на лестнице все стихло. Не теряя времени, Инна вставила ключ, медленно повернула, и аккуратно открыла дверь. Снаружи никого не оказалось. Мы вышли на лестницу и стали подниматься на чердак, благо с предпоследнего этажа до него недалеко. Многие двери в квартиры, мимо которых мы проходили были выломаны, некоторые, как наша, устояли.       — Ищут выживших, — шепотом сказал Макс.       — Нас они не найдут. Идем быстрее, — шикнула на него Инна, переходя на бег.       Пробравшись на чердак, и остановившись у выхода на крышу, мы немного перевели дух.       — Их там может быть еще много, — сказал Макс.       — Назад мы не вернемся, — ответила я, медленно открывая дверь.       — Стой, погоди… — начал Макс, но я, не слушая его, уже выглянула на крышу и, быстро осмотрев территорию, нырнула обратно.       — Нам нужен план! — продолжал возмущаться он.       — Нам нужен вертолет, — ответила я. — До него метров сорок, внутри один пилот, вокруг никого.       — Не может быть, — сказал Макс, пытаясь выглянуть из двери.       — Почему? — спросила Инна.       — Да потому что так не делается! — ответил Макс, уже высунувшись на крышу.       — В любой момент могут вернуться те, кого он тут ждет, и тогда нам точно конец, — сказала я, затаскивая его обратно. — Так что идем сейчас, и будем считать, что их там двое.       — У них может быть оружие, — напомнила Инна.       — Значит, шевелимся быстрее, чтобы они не успели его использовать. Я ни дня больше не собираюсь сидеть в этом городе. Три, два, один, пошли!       Инна с Максом еще пытались что-то сказать, но я уже выбежала на крышу и неслась к вертолету. Время как будто замерло. Пилот медленно поворачивает голову в мою сторону, видит меня, тянется к пистолету на поясе, но мне уже все равно. Я ускорилась, уже даже не пытаясь скрываться и со всей дури влетела в кабину, стараясь попасть хоть какой-то своей частью тела по его руке, уже дотянувшейся до пистолета. И мне это удалось, каким-то невероятным образом, я коленом выбила у него из руки пистолет, а руками стала колотить его по голове. Пилот же, с удивительной легкостью просто стряхнул меня с себя, я упала на крышу, а он бросился за пистолетом. В этот момент на него налетел Макс и придавил к земле.       — Инна! Там второй! — крикнул он, показывая куда-то в сторону.       — Вижу! — ответила та, проносясь мимо меня с молотком в руке.       Макс, тем временем, пытался связать брыкающегося пилота. Я вскочила, подбежала к пилоту и со всей силы пнула в голову. Тот сразу затих.       — Заводи, быстро! — крикнула я Максу и бросилась на помощь Инне.       Второй противник как раз стоял над ней, держась за голову, пока та пинала его по ногам, лежа на земле. Край крыши был недалеко. Я налетела на мужика, толкая его к краю и тот, все еще путаясь в ногах Инны, не удержался и упал вниз.       Рывком подняв Инну на ноги, я подтолкнула ее к вертолету, лопасти которого уже пришли в движение. Влетев за ней в кабину, я захлопнула дверь, и увидела в окно, как на крышу выбегают люди с оружием.       — Быстрее! — крикнула я Максу.       — Сейчас! — ответил он, нажимая какие-то кнопки на панели.       По нам начали стрелять.       — Взлет! — объявил Макс, и вертолет поднялся в воздух.       Мы ненадолго зависли над крышей, и полетели к границе. Неужели получилось?       Мы с Инной устало опустились на сиденья. Руки и ноги у меня немного тряслись. Сделав несколько глубоких вдохов, я попыталась успокоиться. Инна тоже сидела, опершись лбом на руки. Немного придя в себя, я поняла, что моя катана осталась в квартире.       — Катану забыла, — пробормотала я.       — Будем считать, что это к лучшему, — сказал Макс, не оборачиваясь.       — За дорогой следи, или за чем там… — ответила я.       Естественно, о возвращении за ней и речи не шло, так что я снова осталась без оружия. По крайней мере, так я считала, пока не увидела пистолет, валявшийся прямо у меня в ногах. Внезапный подарок от бывших владельцев вертолета. Я украдкой нагнулась за ним и сунула за пояс. Не знаю, почему, но я не хотела, чтобы ребята знали, что он у меня есть. Наверное, пока что так будет лучше, учитывая каким тоном Макс сказал, что то, что я осталась без катаны — это к лучшему. Интересно, на что это он намекал?       — Как только мы пересечем границу, они поймут, что с этим вертолетом что-то не так, — подала голос Инна. — Скорее всего за нами пошлют другие.       — Сколько у нас топлива? — спросила я Макса.       — Совсем мало, — ответил тот. — Километров на двадцать-двадцать пять.       — Ладно, нам главное — покинуть город, а там посмотрим, — сказала я, глядя в окно.       — Мы можем приземлиться прямо в ловушку, — напряженно сказал Макс.       — Тут весь город — сплошная ловушка, — ответила за меня Инна. — Может, мы еще сможем проскочить.       Следующие минут двадцать вокруг было тихо, но расслабиться у нас не получилось. Чем ближе мы были к границе, тем тревожней становилось. Наконец, Макс сказал:       — Подлетаем.       Впереди показалось оцепление. Собственно, все было так же, как в тот раз, когда мы подобрались к границе с Владом. Прорваться наземным способом не представлялось возможным. Но мы не на земле.       Вот мы уже в их поле зрения. В любой момент могут поднять тревогу и попросту сбить нас.       Вот, мы уже пролетаем над оцеплением, неосознанно вжавшись в сиденья. Макс с такой силой сжал ручку управления, что побелели костяшки пальцев. Как на иголках, мы пересекли границу, но все по-прежнему было тихо. Пролетев еще немного, мы выдохнули.       — Получилось? — спросила Инна, осторожно выглядывая в окно.       В следующее мгновение мы услышали свист летящей ракеты и вертолет тряхнуло так, что с моей стороны, открылась и оторвалась дверь.       — Падаем! — крикнул Макс, отчаянно пытаясь справиться с управлением.       Вертолет накренился в сторону, и я почувствовала, что соскальзываю с сиденья.       — Инна… — только успела сказать я, и вылетела из кабины, услышав напоследок крик подруги.       К счастью, лететь оказалось не высоко, да и приземлилась я на траву. Тут же дали о себе знать мои остальные ушибы. Вертолет, весь в дыму продолжал стремительно падать. Я с ужасом подумала об Инне с Максом, и через несколько секунд увидела, что они тоже выпрыгнули из кабины. Вертолет пролетел еще немного и рухнул где-то в лесу, возле которого мы оказались. Раздался взрыв и от места крушения повалил черный дым. Он затмил лучи заходящего солнца, и вокруг стало совсем темно.       Я с трудом встала на ноги. Инна с Максом что-то кричали мне вдалеке, но я не могла понять что. Обернувшись, и увидев позади себя лучи фонарей, я побежала.       Инна с Максом уже добрались до леса и остановились за первыми деревьями. Позади меня стали раздаваться выстрелы, и я ускорилась. Пули врезались в землю вокруг меня, с каждым выстрелом подбираясь все ближе. Казалось, что я бегу под свинцовым дождем, рано или поздно, в меня попадут, хотя бы случайно. И тут мне в голову пришла гениальная идея. Хоть бы прокатило! И, под очередной выстрел, я падаю на землю.       

***

      — Нужно спрятаться! — кричал Макс, таща за собой Инну. — Давай к деревьям!       — Нет, стой, там же Полина! — упиралась Инна, стремясь на помощь к подруге.       — Ей мы сейчас не поможем, а сами подставимся, давай быстрее!       Они добежали до первых деревьев, остановились и обернулись. Полина медленно поднималась на ноги. Слишком медленно.       — Беги! Беги быстрее, они уже сзади! — наперебой кричали ей Инна с Максом.       Та обернулась, и наконец, увидев многочисленные лучи фонарей позади себя, побежала. Следом раздались выстрелы.       — Они стреляют! Они стреляют по ней! — Инна рвалась к подруге, но Макс ее не пускал.       — По ней не попадут, — сказал он, по-прежнему удерживая Инну.       — Откуда ты знаешь? — не унималась та.       — Просто знаю. Ей всегда везет, — ответил Макс, а про себя добавил: «Так глупо погибнуть она просто не может».       И тут Полина упала, и больше не шевелилась.       — Нет! — закричала Инна.       По ее щекам покатились слезы.       Макс же просто стоял в оцепенении.       «Не может быть», — проносилось в его голове снова и снова.       Через несколько секунд выстрелы стихли, и преследователи стали отходить обратно к границе. Вскоре они скрылись из вида и в воздухе повисла тишина, в которой были слышны только всхлипывания Инны.       — Они убили ее… она мертва… — бормотала Инна, сквозь слезы глядя на тело подруги.       

***

      Я медленно выдохнула. Кажется, во время своего художественного падения я нехило приложилась головой и прикусила губу. Ну, это во всяком случае, лучше, чем пара пуль в спине. Как только я упала, обстрел прекратился. Странно то, что они почти сразу отправились обратно к границе, а не продолжили преследование.       Выждав еще немного, я поднялась на ноги и обернулась. Позади действительно больше никого не было. Повернувшись к лесу, первым, что я увидела, было лицо Инны в слезах, а вторым — ее рука в замахе, которая в следующее мгновение, врезалась мне в лицо.       — Никогда больше не пугай так меня! — крикнула она и тут же крепко обняла меня.       Я, все еще немного дезориентированная ее лещом, неловко обняла ее в ответ.       — Не буду… — пробормотала я, глядя на Макса.       Тот стоял рядом, в каком-то ступоре. Высвободившись из объятий, мы повернулись к нему.       — А ты? Не станешь бросаться мне на шею? — спросила я, подойдя к нему.       — У тебя кровь, — вместо ответа сказал он, указывая, на мою прикушенную губу.       — Могло быть и хуже, — сказала я в ответ.       — Я знал, что в тебя не попадут, — он подошел на шаг. — Только не так глупо, да?       — Да.       Его ухмылка вышла немного кривоватой.       — Ну, и что дальше? — спросила Инна.       — Они не стали нас преследовать, — сказала я, оглядываясь по сторонам, будто сейчас из-за каждого куста должны полезть враги.       — Это же неплохо. Да? — Инна непонимающе посмотрела на меня.       — Это странно. Допустим, меня пристрелили, но почему не пошли за вами?       — Может решили, что нас сожрут эти твари? — предположила Инна, и тут же огляделась. — Кстати о них…       Мы замерли прислушиваясь, но вокруг было по-прежнему тихо, только потрескивал горящий вертолет.       — Ладно, пошли, — подал голос Макс.       — Куда? — спросила Инна.       — Для начала, подальше отсюда. Выйдем к дороге, там посмотрим, — ответил тот.       И тут я услышала то, чего так боялась. Рокот двигателя. Нескольких двигателей. Он доносился отовсюду. Мы заметались по полянке, на которой находились, но шум доносился со всех сторон. Лучи фар ослепили нас и на поляну выехали несколько джипов, окружив нас. Из машин стали выходить вооруженные люди. Мы даже не успели оказать какого-либо сопротивления, нас поймали как слепых щенков. Руки связали, на головы надели мешки. Последнее, что я увидела, было лицо Макса, и в глазах у него мелькнул страх.       Нас взяли под руки и грубо затолкали в одну из машин. Справа от меня все еще пыталась отбиваться Инна, слева легонько брыкался Макс. Вскоре они оставили свои попытки.       Везли нас чуть менее бережно, чем мешки с картошкой. Понять направление было невозможно, ясно было только то, что едем мы не по дороге, а скорее всего, прямо через лес. Инна несколько раз не очень вежливо спрашивала, куда нас везут и кто они такие, но естественно, ей никто не ответил.       — Мы же хотели выбраться из города, — тихо сказала я. — Считай такси.       Через некоторое время мы выехали на относительно ровную местность, возможно, какую-то проселочную дорогу. Я почувствовала, как Макс, связанными руками нашел мои, и взял меня за руку. Это, конечно, невероятно мило, но лучше бы он навел панику, чтобы мы смогли сбежать. Хотя вряд-ли получилось бы. Я сжала его руку в ответ.       Проехав еще несколько минут, машины остановились. У меня внутри все похолодело от страха. Нас также бесцеремонно вытолкали из машины и куда-то повели, не снимая мешков с головы. Я отчаянно пыталась понять, где мы находимся, но все было без толку. Ясно было только, что на дворе ночь, а вокруг, вроде бы, лес.       Пройдя еще немного, нас завели в здание, провели по нескольким коридорам, и наконец, привели в какое-то помещение. Было слышно, что вокруг нас встала охрана. Через некоторое время, в помещение вошел кто-то еще. Прямо перед нами раздался спокойный, на удивление приятный мужской голос:       — Прекратите этот маскарад. И развяжите их, здесь им все равно некуда деваться.       С нас сняли мешки и развязали руки. Несколько секунд мы слеповато оглядывались, привыкая свету. Вокруг было человек восемь охраны, а прямо перед нами стоял мужчина в медицинском халате. На вид лет сорок-сорок пять, среднего роста, среднего телосложения, вообще весь какой-то… средний. И как будто бесцветный. Серые глаза, за стеклами очков, средней длины волосы, аккуратно зачесаны назад, и тоже какие-то серые. Лицо далеко не глупое, как говорится, с печатью интеллекта, не приятное, но и не отталкивающее. Взгляд не выражает никаких эмоций, исключительно изучающий, анализирующий.       — Приветствую, — произнес он, спокойно оглядывая нас, и добавил, как будто сам себе. — Итого, девять суток…       — Ты кто еще такой? — спросила Инна, подступая к нему на шаг.       Тот не шелохнулся, а вот охрана тут же направила на нас оружие.       Мужчина проигнорировал ее вопрос, повернулся к Максу, и сказал:       — Молодец. Свою часть работы ты выполнил.       Повисла звенящая тишина. В конце концов ее нарушила Инна.       — Чего? Какой работы? — она перевела взгляд с него на Макса. — Что происходит?       Макс на нас даже не смотрел. Только сейчас я заметила, что он стоит немного в стороне от нас. Голос Инны уже сорвался на крик.       — Ты продал нас им!       Не обращая внимания на охрану, она бросилась на Макса. Ее тут же остановили, но она не унималась.       — И как давно ты на них работаешь?       — Почти с самого начала, — ответил тот, глядя мне в глаза.       Я не почувствовала ничего, кроме облегчения, какое бывает после решения сложной задачи. Наконец, все встало на свои места. Я, также глядя Максу в глаза, достала пистолет и выстрелила ему в голову.