КТО НЕ СПРЯТАЛСЯ...

Теперь Роб медленно шёл за Тесс, раздумывая, почему даже мысль о нарушении данного сестре обещания не угнетает. Мэй, само собой, расстроилась, но приняла эту новость со смирением, свойственным только ей одной. Важность Хантер была бесспорной и кажется сестра уже начала догадываться о том, что конкретно для него — тоже. Тем временем девушка зачем-то решила залезть на дерево. В недоумении разглядывая, как Тесс весьма неумело пытается взобраться повыше, Хилл расхохотался. Вздрогнув от неожиданности, она обернулась и, потеряв равновесие, шлёпнулась на землю. — Думаешь, они гнездятся на деревьях? — продолжал веселиться парень, подойдя к ней и протягивая руку. Само собой, она ее оттолкнула, встав самостоятельно и, сдув с лица волосы, рявкнула: — Ты следишь за мной? — Ага. Инициатива не моя. Дейв велел. — Я справлюсь сама! Проваливай! — Раз уж я здесь, то придётся ждать, пока тебе надоест играть в искательницу приключений. Шериф велел глаз с тебя не спускать и судя по тому, что ты тут вытворяешь — на то были все основания. — Ты хромой! — возмутилась девушка. — А ты слабоумная, похоже. Но тебе это жить не мешает. И я как-нибудь справлюсь. Не волнуйся. — Ты будешь меня задерживать, идиот! — разозлилась Тесс. — О, ерунда. Просто сделай вид, что меня нет. На дерево подсадить? Вдруг твоя версия рабочая и ты отыщешь яйца монстров в ближайшем дупле… — Пошёл на хрен! — прошипела девушка и, отряхнувшись, зашагала дальше в чащу, создавая при этом кучу шума. Закатив в раздражении глаза, Роб пошёл следом. Где-то около часа они кружили по лесу, пока силы девушки не иссякли. Усевшись на землю и прислонив затылок к стволу дерева, Тесс зло уставилась на подошедшего Роба. — Может уже в сторону дома пойдём? — Иди. Я отлично обойдусь без тебя. — Сомневаюсь. И я серьезно — через пару-тройку часов начнёт темнеть. Не знаю, какой у тебя изначально был план, но ловить на живца — идея хреновая. Тесс недоверчиво посмотрела на него, а затем на свои наручные часы. Шок на лице девушки был настолько неподдельным, что Хилл сжалился: — В лесу так бывает — время будто замедляет бег. Если выдвинемся сейчас, до темноты успеем точно. Возможно, даже к ужину. — Но мы ничего не нашли! — воскликнула в отчаянии Тесс. Парень немного неуклюже опустился рядом с ней на одно колено и заглянул в глаза: — Договоримся? Девушка хмуро смотрела в ответ, но молчала. — Сделка хорошая: я помогу тебе с поисками. Завтра и послезавтра, и потом. Пока тебе не надоест. А ты, в свою очередь, терпишь мое общество и обещаешь не делать глупостей. — Зачем тебе это? Роб пожал плечами и улыбнулся: — Кинг все равно заставит меня это делать, а так я хотя бы не буду слушать твое нытьё. Оно раздражает. — Как и ты меня! — Заодно я поохочусь. Думаю, от лишней пищи горожане не откажутся. — Как хочешь, — буркнула Хантер. — Если будешь держать рот закрытым, возможно, я даже забуду, что ты есть. — Возможно, — легко согласился Хилл, довольный ее покладистостью и встав, вновь протянул ладонь. — Ну что, договорились? Тесс несколько секунд раздумывала, а затем кивнула и взяла его за руку. Парень дернул ее на себя с такой силой, что Хантер невольно вскрикнула, ударившись о его грудь. Хилл прижал ее к себе, крепко обхватив за талию и твёрдо сказал: — Я надеюсь, мы друг друга поняли, и ты не станешь нарушать уговор. А то я разозлюсь. Тесс фыркнула, пытаясь скрыть волнение от его слов и близости: — И что ты сделаешь? Ноги мне сломаешь, чтобы я одна в лес не ходила? — Если понадобится. — Спокойно ответил парень, отпуская ее и отстраняясь. — Хотя мне очень этого не хочется. — Я скажу Дейву, что ты мне угрожал! — мстительно буркнула девушка. — Он из тебя все дерьмо вышибет. — Валяй, — пожал плечами Роб. — Я тоже аргументы найду, поверь. Кроме того, всегда остаётся его вариант с наручниками и батареей. Тесс непонимающе моргнула, но Хилл уже развернулся и пошёл в обратном направлении. Поправив рюкзак, девушка побежала следом, громко выясняя, что он имел ввиду, говоря о последнем варианте. К моменту, когда они подошли к границе города, Хантер была вымотана настолько, что лишь вяло и механически переставляла ноги, тогда как Хилл словно вовсе не устал. Разве что прихрамывал сильнее обычного, но несмотря на это, трижды придержал ее, не дав упасть. Ступив на дорогу, Роб обернулся к ней, ожидая: — Завтра надо выйти до завтрака и найти тебе обувь поудобнее. Тесс лишь кивнула. Ладно, это поражение она как-нибудь переживёт. Тем более, Хилл полезный спутник. Чем ближе они подходили к жилой части города, тем явственнее слышали голоса жителей. — Что там происходит? — нахмурилась Хантер. — Стоит проверить. Оружие у тебя есть? — Эм… сейчас нет. Роб с укором посмотрел на нее: — Ладно. Потом с этим разберёмся. Идём! Пытаясь поспеть за ним, девушка чувствовала себя полной идиоткой, понимая, как глупо было с ее стороны пойти в лес безоружной. Почти всех жителей они нашли у церкви. Они окружили Дейва, стоявшего на крыльце. У его ног, прямо на ступенях, в наручниках, сидел Йен Саммерс. Одежда на мужчине была местами порвана, да и сам он выглядел ещё более потрёпанным чем обычно. В серых глазах плескалась опасная ярость загнанного в угол зверя. Завидев Роба и Тесс он вскочил на ноги и кинулся в их сторону. Не ожидавший подобной прыти шериф протянул руку, но схватил лишь воздух. — Явилась, сука! — тем временем орал Йен, стремительно приближаясь к девушке. Хилл заслонил Тесс собой и угрожающие нахмурился. — Думаешь, если ты трахаешься с шерифом, то тебе все позволено, мразь? Думаешь ты лучше остальных, шлюха? Да я… Договорить Саммерс не успел, поскольку, как только он оказался на расстоянии вытянутой руки, кулак взбешённого Хилла врезался ему в челюсть. Зарычав Роб кинулся было продолжить, но Тесс схватила его за футболку, удерживая на месте. — Не надо. — бесцветным голосом попросила она. — Тесс права, Роб. Не нужно. Подбежавший Дейв рывком поставил Саммерса на ноги. Тот рванул к Хиллу, но шериф дёрнул его за воротник замызганной водолазки, останавливая. — Не усугубляй, — прорычал Кинг. — Дейв, какого черта ты с ним возишься?! — закричал кто-то из жителей. — Давайте голосовать! Скоро стемнеет! — Хорошо, я… — Дейв обвёл взглядом людей и нехотя продолжил. — Я, шериф этого города, призываю вас свершить суд. Этот человек жил рядом с нами, но никогда не помогал. Мы принимаем подобных жителей, но не можем принять поступка им совершенного. Действуя умышленно, Йен Саммерс смыл охранный знак и наш единственный врач Тесс Хантер, а также Роб Хилл, находящийся той ночью под ее присмотром в больнице, выжили лишь чудом. Вы знаете правила. Прошу всех, кто считает, что за свой поступок Йен Саммерс заслуживает наказания, встать по правую сторону. Те, кто считает, что мы можем проявить милосердие — по левую. Жители города определились довольно быстро. На «милосердной» стороне осталась только перепуганная насмерть Мэй. Девушка явно не знала, что делать. — Мэй, поскольку ты в городе недавно, можешь воздержаться, просто подойти ко мне, — успокаивающе произнёс Дейв, протянув ей руку. Выдохнув с облегчением, она кинулась к нему и вцепилась в его ладонь ледяными от страха пальцами. Успокаивающе сжав ее руку в ответ, Дейв мрачно произнёс. — Жители города сделали свой выбор. — Ублюдки!!! Вы все сдохнете! Все до единого! — заверещал Саммерс. — Роб, подержи, пожалуйста, — устало попросил шериф, обернувшись к помощнику. Тот тут же отделился от толпы, проголосовавших за наказание и схватил за шкирку продолжавшего орать Йена. Тесс осталась стоять на месте, скрестив руки на груди и взирая на все происходящее с абсолютно непроницаемым выражением на лице. — Дейв, что происходит? —прошептала Мэй. Тот не ответил, лишь уголки его рта приподнялись в печально-виноватой улыбке. Шериф достал из кобуры пистолет и принялся вытаскивать из него патроны. Когда остался лишь один, он зарядил оружие и вскинул руку вверх. — Одна ночь. Одна пуля, — громко произнёс он. Роб нахмурился, оглядев стоящих людей, а затем повернулся к Тесс. Девушка отвела глаза в сторону. Полные, чувственные губы сжаты в прямую линию. Поняв, что ответа на свой невысказанный вопрос не получит, но уже догадавшись сам, парень тихо произнёс: — Послушайте… — Это закон. Извини, но ты ещё слишком мало прожил с нами, чтобы иметь право голоса. Из толпы выступил темноглазый, смуглый мужчина. Муж Изабеллы — Эдвард. — Но я часть города, как и вы, — спокойно заметил Хилл. — Знаю. Можешь сделать выбор, — кивнул Эд. Белль стояла рядом, кивая на каждое слово. В глазах только решимость. Роб растерянно замер, а затем посмотрел на Кинга. Шериф ответил твёрдым взглядом, но парень увидел то, что хотел: — Дейв, тебе не обязательно это делать. Не стоит брать на себя… — Это общее решение! — крикнул кто-то из толпы. — Так заведено! У нас должны быть законы, иначе все превратится в хаос. Остальные согласно загудели. Йен затравленно смотрел на помощника шерифа: — Чувак, я не думал, что ты там. Правда. Роб с брезгливостью посмотрел на него и процедил: — Заткнись, блять, или я лично вышибу тебе мозги и пуля не понадобится! — Без Тесс мы не справимся. У нас две беременных женщины, дети… — из толпы выступила женщина, с копной длинных кудрявых волос, тронутых сединой. Мать Шона. Хилл уловил сходство между ними. Она спокойно продолжила: — Он знал это. И все равно решил убить ее. Йен должен быть наказан! Все молчаливо поддержали Джессику, хмуро смотря на возмутителя спокойствия. — Роб, они правы. Город принял решение, — тихо, но решительно сказал шериф, швырнув к ногам Саммерса пистолет. — Ты знаешь правила. Можешь потратить на себя, а можешь на первую тварь, что увидишь. Уходи. Схватив пистолет, Йен вскочил на ноги и, пошатываясь, начал водить оружием из стороны в сторону: — А может мне потратить ее на кого-то из вас, суки?! Или стойте!!! Ты сказал, можно на тварь? — мерзко захихикал мужчина и повернулся к стоящей в стороне Тесс. — Есть тут одна. Девушка даже не шелохнулась. Ни один мускул на лице не дрогнул, лишь глаза недобро блеснули. Хилл и Дейв синхронно вскинули руки, с зажатыми в них пистолетами, целясь в голову Саммерса. — Ну, давай. Чего ты ждёшь? — спокойно спросила Тесс, по губам которой зазмеилась улыбка. — И останешься с ними один на один. Ты трус. Чертыхнувшись, мужчина бросился вверх по улице. — Расходитесь, — тихо сказал Кинг, устало махнув рукой. — И проверьте дома. Он может попытаться пробраться. Люди разошлись, тихо обсуждая произошедшее. Через несколько минут на улице остались только Дейв, Роб, Тесс и беззвучно плачущая Мэй. — Послушай… — Кинг шагнул к ней, в попытке успокоить, но девушка отшатнулась и бросилась бежать к дому. — МЭЙ! — Не стоит. — Остановил его Хилл. — Я сам с ней поговорю. Попробую… объяснить… Бросив взгляд на Тесс, парень зашагал за сестрой так быстро, как позволяла его рана. — Давай, Тесси. Идём… — Дейв приобнял ее за плечи, слегка подтолкнув вперёд. — Скоро совсем стемнеет. Губы девушки тряслись, но она, кивнув, послушно последовала за другом, продолжая смотреть в спину стремительно удаляющегося Роба.