История Лунницы

- Серолапка, вставай! - почти кричал Мышелап. Кошечка подняла голову и неожиданно поняла, что находится в пещере целителя. Странно, как она здесь очутилась? - Мне плохо стало? - испуганно спросила ученица. - Нет. Ты сама сюда пришла, сказала, что немного поспишь, и заняла мою подстилку. "Странно. Почему я этого не помню?" - Сейчас Солнцесвет уже вечерние патрули собирает, иди скорей. Про то, что ты все забыла, позже поговорим. Серолапка кивнула, прилизала свою пушистую полосатую шерстку и вышла из пещеры, направившись к окружившим Солнцесвета котам. Как только она подошла, глашатай начал говорить. - В пограничный патруль идут Нежнолистая, Алосветик, Ветреница и Безух. Его возглавляю я. В охотничий идут Смерч, Горностайка, Серолапка. Его возглавляет Острозвезд. Отдельно от охотничьего и пограничного патрулей на испытание идут Остролапка, Ветролап, Космач и Безух. Выходим! Коты начали собираться в патрули, а Серолапка подбежала к Ветролапу и Остролапке. - Удачи вам, - сказала кошечка. Коты недружно кивнули и вместе со своими наставниками пошли прочь. Серолапка со всех лап кинулась к ожидавшему ее патрулю. Дождавшись ее, коты вышли из лагеря. Серолапка шла позади всех и оглядывалась по сторонам. В сезон Листопада листья время от времени слетали с деревьев, и тогда она с радостью прихлопывала какой-нибудь листочек. Острозвезд привел патруль к границе с Речным племенем. Держась на подобающем расстоянии от Нагретых Камней, коты разошлись в разные стороны. Серолапка тоже хотела идти охотиться, но Горностайка ее остановила. Нехотя согласившись с тем, что ей надо потренироваться подкрадываться к добыче, кошечка приняла стойку и поползла. Она рассчитывала, что Горностайка будет за ней следить, но та убежала куда - то, велев своей подопечной тренироваться самостоятельно. Вздохнув, Серолапка сосредоточилась на охоте и поползла. На этой тренировке она добилась многого. Постепенно кошечка научилась подкрадываться очень быстро, хоть и не бесшумно. Затем она поработала над группировкой и прыжком. Сначала малышка подскользнулась на листьях и упала, но больше этого не повторялось. А когда ученица соединила подкрадывание и прыжок, то убедилась, что уже может попробовать поймать свою первую добычу. Осталось только ее найти. Серолапка повертела головой по сторонам, тщательно принюхиваясь. Кто же станет ее первой добычей? Внезапно ее внимание привлек крольчонок, спящий в кустах. Кошечка приняла охотничью стойку и стала к нему подкрадываться. Расстояние от нее до добычи было довольно большим, но ученица очень боялась задеть какой-нибудь листочек. Шаг за шагом, предельно осторожно и медленно она все-таки подкралась к жертве. Теперь остался только прыжок. Малышка припала к земле, до предела напрягла все мышцы, вжалась в какой-то комок и прыгнула. Ее буквально выбросило вперед, в какой-то момент кошечка испугалась, что просто перепрыгнет кролика. Но нет, она приземлилась передними лапами ему на спину и как можно скорее схватила за шею. Тот моментально проснулся и довольно сильно дернулся. Изо всех сил сжимая зубы, Серолапка приложила все усилия, чтобы его удержать. Тот слабо дернулся, а затем обмяк в ее зубах. Кошечка еще немного его подержала, а затем разжала пасть и сошла на землю, с гордостью глядя на свою добычу. Сообразив, что его надо показать остальным, Серолапка взяла добычу в зубы и поволокла на место встречи с дичью. Придя туда, она увидела, что Смерч и Горностайка поймали одного крупного кролика, Острозвезд - белку и полевку. Заметив, что и она с добычей, коты тут же поздравили кошечку. Она вся засияла от счастья, особенно когда ее похвалил Острозвезд. Затем все отправились обратно в лагерь. Когда соплеменники туда вошли, то Серолапка заметила, что Остролапка и Ветролап уже вернулись. Острозвезд, едва войдя, начал о чем - то говорить с их наставниками. Серолапка сложила свою добычу в кучу и подошла к остальным оруженосцам. Остролапка тут же вызвалась отнести еду старейшинам и кошечка осталась наедине с Ветролапом. - Как вы поохотились? - спросила она. - Остролапка превзошла себя, а я, как обычно , охотился лучше всех. - Хвастаться нехорошо! - Не смей мне указывать, я уже практически воин! Ты ничего не стоишь. Серолапка испуганно попятилась. Оказывается, вот такой характер у ее любимого кота в племени. Резко развернувшись, кошечка отбежала в сторону. Раз Ветролап так с ней обращается, она будет его игнорировать. Пока остальные ужинали, она съела воробья и умудрилась ничем не выдать свое отвратительное настроение. Когда все коты, наконец, доели, Острозвезд вбежал на валун и громко прокричал: - Пусть все взрослые коты и кошки, способные сами ловить добычу, соберутся под Высокой Скалой на собрание племени. Соплеменники, услышав призыв, тут же начали собираться перед Высокой Скалой. Серолапка сложила свою добычу в кучу и села между Алосветик и Нежнолистой среди первых рядов. Она знала, что сейчас произойдет, но ей никогда прежде не доводилось присутствовать на посвящении в воины. Шерсть малышки так и потрескивала от нетерпения и любопытства. Когда все уселись, предводитель поднял голову и стал смотреть на мерцающую в вышине Серебряную Полоску. Его громкий голос далеко разносился по притихшей поляне: - Я, Острозвезд, предводитель Грозового племени, призываю своих предков-воинов посмотреть с небес на этих двух учеников. Они долго и серьезно готовились к тому, чтобы принять ваш доблестный закон, и я вверяю их вам как воинов.- Потом он взглянул на Ветролапа и Остролапку. По Ветролапу было видно, что он просто счастлив и спокоен, а Остролапка едва сдерживала нервную дрожь. -Ветролап, Остролапка, обещаете ли вы соблюдать воинский устав и защищать свое племя даже ценой собственной жизни? -Обещаю,- спокойно сказал Ветролап. -Обещаю, - повторила явно начавшая успокаиваться Остролапка. — Тогда с согласия Звездного племени я даю вам воинские имена: Ветролап, с этого момента ты будешь зваться Ветрогон. Звездные воины отметили твою храбрость и отвагу. Отныне ты- полноправный воин Грозового племени. Острозвезд шагнул вперед и коснулся носом темени Ветрогона , который почтительно склонил перед ним голову. Затем он склонился чуть ниже и лизнул его лапу. После этого новый воин распрямился и отошел к другим воителям. Глядя на Остролапку, Острозвезд произнес : - Остролапка, с этого момента ты будешь зваться Зарянкой. Звездные коты отметили твою энергию и ловкость , отныне ты полноправная воительница Грозового племени.- Он коснулся кончиком носа ее головы , а Зарянка наклонилась и лизнула лапу Острозвезда. Затем она выпрямилась, отошла в сторону и встала рядом с Ветрогоном. В толпе послышался гул одобрения, и коты Грозового племени принялись на разные лады выкликать имена новых воинов: " Ветрогон! Зарянка! Ветрогон! Зарянка!" Серолапка тоже кричала, но только новое имя Остролапки. - Скоро поднимется луна, - мяукнул Острозвезд.- По обычаю наших предков, Ветрогон и Зарянка должны в глубоком молчании всю ночь до рассвета провести на страже, охраняя наш лагерь. Других сторожей при этом не будет. - Ветрогон и Зарянка кивнули. Затем все начали расходиться по пещерам. Быстро кивнув Зарянке, Серолапка пошла в пещеру учеников. Войдя туда, кошечка вздохнула. Конечно, сейчас она может лечь где угодно, но находиться одной в палатке было так непривычно. Выбрав место около входа, Серолапка легла на подстилку и свернулась клубком. Она только сейчас вспомнила, что днем забыла, как оказалась в палатке целителя. Закрыв глаза, кошечка погрузилась в воспоминания. Она помнила, что обиделась на Гусохвоста. Какая глупая обида! Ей что, солнце голову напекло? После этого кошечка сбежала из лагеря и свалилась бы в отвесную пропасть, если бы ее не спас Ветрогон. Но это все случилось вечером, а к брату в палатку она должна была прийти днем. "Великое Звездное племя! Я не помню, как туда попала! Либо Гусохвост врет, либо у меня проблемы с памятью." Серолапка вскочила, выбежала из палатки и кинулась в пещеру целителя. Гусохвост лежал на своей подстилке, но еще не спал. Услышав топот лап, он поднял голову и с явным удивлением посмотрел на Серолапку. - Ты зачем пришла? Поздно уже. - Расскажи, пожалуйста, когда я вчера пришла к тебе в палатку и заснула. - После возвращения из неудавшегося патруля. - Мы еще тогда поговорили, да? -Ни о чем мы с тобой не говорили, - удивился Гусохвост.- Ты пришла, легла спать, а я тебя перед вечерним патрулем разбудил. " Получается, все это было только сном? "-мысленно ахнула Серолапка, неожиданно вспомнив, как ей сегодня хотелось спать. - Сестричка! Серолапка! Что с тобой!- испуганно спросил Гусохвост. -Ничего, - ответила ученица, изо всех сил пытаясь оправиться от шока.- Спокойной ночи, я ушла в свою палатку. Кошечка на негнущихся лапках пересекла поляну, легла на свою подстилку, закрыла глаза и принялась лихорадочно соображать. " Так, надо отделять сон от реальности. Получается,ссора с братом и отвесная пропасть мне только приснились! И Ветрогон меня не спасал." Серолапка невольно поежилась. Они даже не друзья! А она столько себе напридумывала. Он вполне мог ей врать, особенно про битву. Все, решено, она не станет с ним больше общаться. Серолапка подбадривала себя как могла, но на душе все равно было очень горько. Поняв, что не сможет уснуть, кошечка вышла из палатки и встала за ней так, что ее нельзя было увидеть ни из какого места на поляне. Луна посеребрила ее шерстку, а темные полосы оказались невероятно похожи на тени, отбрасываемые от ограды. Кошечка села и запрокинула морду к звездам. Но посидеть в молчании ей не удалось - послышался шорох и из палатки воителей вышли Горностайка и Космач. - Ну и зачем тебе понадобилось среди ночи вытаскивать меня из теплой подстилки? - язвительно спросил кот. - Я беременна,- тихо ответила кошка.