Рыцарь-вампир?

Снег. Кристально белый, чистый снег под ногами сминается, похрустывает от бега, да разлетается по сторонам. Бега? Я куда-то бегу? Совсем маленькому ребёнку, с волнистыми волосами по плечи и большими встревоженными глазами, было неясно, куда он бежит, и зачем. Непонятно, почему вокруг так холодно. Однако страшный рёв непонятного существа позади быстро привёл в чувства и заставил глаза ребёнка расшириться от ужаса. Вокруг совсем никого, а за ним гонится какое-то чудище, что вот-вот его догонит. Что происходит? Бежать по сугробам долго было невозможно. Вскоре ребёнок споткнулся, и, испуганно пискнув, приземлился на снег, немедленно оборачиваясь, дабы взглянуть на монстра, что за ним гонится. Он невольно пытался отползти назад, судорожно передвигался, пока в уголках глаз собирались слёзы. Это существо напротив было так похоже на человека, но ярко-алые глаза, что горели ярче луны, ныне освещающей лесную местность, да большие обнажённые клыки, вперемешку с поистине бездушным и голодным взглядом, давали понять, что пред ним отнюдь не человек. Монстр, маскирующийся под людей. — Какое очаровательное дитя, — даже голос существа был настолько прерывистым и мерзким, что ребёнок зажмурился, будто это поможет его не слышать, — Позволишь отведать твоей крови? Крови? Он… съест меня? Чудище ринулось вперёд с явным намерением пронзить клыками нежную кожу шеи ребёнка. Испить его до дна в безумном порыве голода, что в нынешнее полнолуние стал ещё невыносимее. Мальчик испуганно задрожал, прикрываясь ладошками в перчатках, а из глаз уже потекли слёзы. Страшно… Он меня съест… И вот, когда тот был уже в сантиметре от ребёнка, вдруг раздался хруст костей, привлекший внимание мальчика. А…? Прямо сквозь грудь монстра прошла чья-то бледная рука, теперь полностью покрытая алой жидкостью, издающей столь неприятный аромат, что невольно вызывал рвотный рефлекс у неподготовленного. Глаза монстра широко раскрылись, он издал хрипящий болезненный стон, и в считанные секунды обратился в тёмно-алый прах, что развеялся на ветру. — Позор всего рода вампиров, — раздался ледяной голос. Мальчик шокировано наблюдал за происходящим, подрагивая то ли от холода, то ли от ужаса, то ли от всего сразу. В его больших испуганных глазах всё ещё стояли слёзы. Он не мог увести взгляда от… спасителя? Это был юноша со светлыми волосами, что теперь были украшены красными пятнами крови, как и его ладонь. Он стряхнул кровь с рук, и та ещё сильнее окрасила некогда белый снег в грязный, красный цвет. — Ты в порядке? — его прекрасный, спокойный, словно ничего не случилось, голос, обратился явно к мальчику, как и его холодный взгляд. И, вроде, теперь мальчику стоило бы успокоиться, вот только глаза юноши горели тем же ярко-красным цветом, что и глаза того чудища. Вампиры…?

***

— Аято-сама, посмотрите сюда! — Кэ Цин-сама, вы сегодня ещё прекраснее, чем обычно! — Люмин-сама, я здесь! — Альбедо-сама, позвольте купить ваш рисунок! И где этот бездельник прохлаждается? Я их всех сам не сдержу… — Так, ребята, не толкаемся, дайте Ночному Классу пройти, пожалуйста, — низкий и по всем параметрам небольшой юноша с волнистыми блондинистыми волосами по плечи да большими золотистыми глазами стоял, расставив руки в сторону, чтобы таким образом не выпускать гору фанатов и фанаток особей, что сейчас проходили по так называемому коридору из людей. И так каждый раз. Академия Ли — престижная международная школа-интернат, открытая для всех национальностей и людей разного уровня достатка, несмотря на всю популярность. Не так давно здесь появилось разделение на Дневной и Ночной классы. Как подсказывают названия, первые учатся в дневную смену, а другие в ночную. По словам директора, Чжун Ли, это по той причине, что учеников слишком много и все были бы не в состоянии протиснуться в классах одновременно. Но, так уж вышло, что в Ночном Классе есть группа, которую ученики Дневного Класса называют кодовым словом «Ангелы». Несложно додуматься, почему. Речь идет именно об их ангельской внешности, ведь все 6 участников данной группы были просто ангельски красивы, так ещё и форма Ночного Класса была белой, в то время, как Дневного — чёрной. В эту группу входили: Люмин, близнецы Камисато — Аято и Аяка, Ху Тао, Кэ Цин, да Альбедо. И вот, каждый раз, когда Ангелы идут в Академию на занятия, или же обратно, перед воротами выстраивается целый коридор из фанатичных учеников, что готовы душу продать ради внимания одного из них. Так как Итер, а именно так звали миниатюрного юношу с повязкой на плече поверх формы с надписью «страж», являясь приёмным сыном директора, был обязан следить за порядком, именно он сейчас всеми силами пытался сдержать толпу, чтобы те не набросились на своих любимых Ангелов. Но, вот беда, особым авторитетом он для них никогда не был, да и устрашающим его точно не назовёшь, скорее наоборот, потому уже вот-вот силы иссякнут, если срочно не явится ещё один страж Академии, и по совместительству приёмный брат Итера, а именно… — Помощь нужна? — раздался знакомый, как обычно полный безразличия ко всему происходящему, голос позади толпы. Итер его узнал бы из тысячи. — Сяо! Где тебя носит? Помоги мне, я и так едва их сдерживаю! — надулся обладатель светлых волос. Только что подошедший парень был явно повыше, обладал немного небрежными волосами тёмно-изумрудного цвета с кончиками окрашенными в лазурный цвет, глазами янтарного цвета, что всегда выражали лишь некую скуку и холодок, а также необычной маленькой меткой в виде изумрудного ромбика на лбу, между бровей. В левом ухе были серебряные серьги-каффы. На шее красовалась тускловатая зелёная метка, что была похожа на татуировку, к счастью, потому не вызывала больших вопросов у окружающих. Хоть истинного её значения даже Итер не знал. Стоит признать, хоть у них обоих была форма Дневного Класса, она отличалась. Форма Итера практически ничем, кроме юбки, которую он заменил на черные короткие шорты, не отличалась от женской. Причина, почему выбор пал именно на такую форму, а не типичную мужскую, оставалась загадкой для всех, но они уже привыкли. Тем не менее, Сяо хватило одного ледяного взгляда в сторону толпы, чтобы все вздрогнули и умолкли, становясь, словно по струнке смирно. Нечестно! Почему они меня так не слушаются, как его? Итер мог только беситься внутри, дуя щеки. Сяо не нужно было даже ничего делать, он мог просто стоять, привычно засунув руки в карманы брюк, и все уже превращались в послушных щенят. … Может, Итеру тоже самому бы хотелось просто постоять и полюбоваться одним из Ангелов, но он ведь страж, и должен наоборот порицать такое нарушение приватности. Но всё равно… Совсем чуть-чуть… Он мельком повернул голову в сторону них, уже почти удалившихся в сторону Академии. Хотелось просто увидеть его, хоть на несколько секунд, этого было бы достаточно. Даже если сам он в ответ не взглянет на Итера… Тем не менее, стоило светловолосому ученику Дневного Класса обратить свой взор на Люмин, высокого, такого до ужаса красивого и загадочного, а главное, доброго юношу, как их взгляды вдруг пересеклись. Золотые глаза Люмин встретились с медовыми глазами Итера, заставляя последнего ошарашено приоткрыть рот, и тогда увести взгляд, густо залившись краской, прямо-таки до кончиков ушей. Сердце пропустило удар, а ладошки вдруг вспотели. В следующий момент ворота закрылись за учениками Ночного Класса, заставляя окружающих разочарованно выдохнуть и разойтись по общежитиям. И только Итер продолжил стоять, прижав ладони к груди и пытаясь успокоить собственное сердце. Его глаза… Почему он на меня посмотрел? Неужели почувствовал? Как же неловко… Как вдруг Итер почувствовал, как кто-то очень даже больно щелкнул ему по лбу, выводя из мыслей и заставляя снова вернуться в реальный мир. Ну конечно, это был Сяо, кто же ещё… — Ай! Это ещё зачем?! — надулся тот, потирая лоб, — Ты мне чуть дырку не пробил в голове. Сяо лишь пожал плечами и развернулся, направляясь в сторону входа в Академию, да снова всучив руки в карманы. Ну да, проще родить, чем дождаться, что Сяо начнёт нормально и прямо отвечать на вопросы… — Хмпф… — скрестил руки на груди Итер, бормоча, — Ну да, нельзя же было как-то понежнее щелкнуть по лбу, надо сразу так, чтобы голову снести… — Нас уже ждёт директор, если ты не забыл, — лаконично, как обычно, произнёс Сяо. — Если так и продолжишь щёлкать мне по лбу, я скоро вообще к нему ходить не смогу. Никуда не смогу, буду только пялиться в стену и качаться из стороны в сторону, как после лоботомии, — вздохнул Итер, догоняя Сяо, хоть это было и непросто, этот парень не из тех, кто будет ждать или замедлять шаг. Но Сяо шутку не оценил, учитывая, что его каменное лицо каким было, таким и осталось. Ни один чёртов мускул не пошевелился, вот ведь… Впрочем, пора бы, наверное, к этому привыкнуть. Вскоре их дорога к кабинету привычно переросла в неловкую тишину. Ну, по крайней мере для Итера она была крайне неловкая… Он ненавидел вот это молчание, от которого хочется повеситься. Потому, чуть перебрав темы для разговора в голове, его вскоре озарило и он взбудоражено воскликнул: — А! Ты не забыл, что ты мне обещал? Сяо некоторое время молчал. Будто не услышал его. И, когда Итер уже было открыл рот, чтобы возмутиться, спокойно ответил, даже не глядя в сторону блондина: — Обещал? Итер с максимальным скептицизмом глянул на темноволосого, не веря своим ушам. — Не говори мне, что всё же забыл… — обречённо вздохнул тот, — Ты обещал научить меня стрелять сегодня! И так каждый раз откладываешь на завтра, это уже надоело. — А… — чуть нахмурился тот, эта идея его в восторг явно не приводила, — Давай завтра. — Ну уж нет! Ты до старости будешь откладывать? Я же от тебя не отстану. Решено, сегодня, сразу после разговора с директором, пойдём на стрельбище, и возражения не принимаются, ясно? — надулся тот, скрестив руки на груди и хмыкнув напоследок. — Вот ведь… — тихо прошептал Сяо, вздохнув и уводя взгляд в сторону. — Что ты там бормочешь? — … Ладно, только не жалуйся потом, что я слишком строг. Сяо пришлось смириться со своей участью, в конце концов. Похоже, он понимал, что избежать этого в любом случае не выйдет. Тем не менее, они успели подобраться к главному кабинету, и тогда Итер три раза звонко постучал. — Да, прошу, заходите, — раздалось из-за двери, после чего двое тут же последовали совету, и направились внутрь, — Я ведь уже говорил, вам не обязательно стучаться, когда заходите ко мне. Вы совсем, как не родные. Пропустим тот факт, что мы действительно не родные… Итер неловко улыбнулся, подходя ближе и присаживаясь на стул у стола Чжун Ли. Сяо лишь подошел, но садиться не стал. — Итак, что же касается сегодняшнего дня… — призадумался обладатель блондинистых волос, прикладывая указательный палец к нижней губе и хмыкая, — Вроде, всё было относительно спокойно. Ну как, может разве что ребята из Дневного Класса были чуть активнее обычного, и, если бы Сяо не пришёл, они бы точно выскользнули. К слову, этот олух опять опоздал. Под конец Итер надулся и показал темноволосому язык. — А ещё посмотрите, Сяо снова меня бьёт, — решил до конца жаловаться Итер, указывая на небольшое покраснение на лбу. — Какой ужас… — чуть посмеялся брюнет с волосами, подвязанными в низкий хвост, да отпил немного чаю из чашки. — Тц, — сам парень был, очевидно, недоволен обвинениями, потому скрестил руки на груди и раздражённо цокнул языком, — У меня были причины опаздывать. И ты снова преувеличиваешь. Вот и получилось вывести этот дуб на эмоции. Какая редкость. Итер не мог сдержать злорадства, потому хитро хихикнул, и продолжил: — Вот увидите, директор, он когда-нибудь кого-то ненароком убьёт, а потом в суде будет также оправдываться. Чжун Ли с некой безнадёгой покачал головой: — Ну, во-первых, не директор, а папа, мы же уже говорили об этом. — А! — похлопал ресничками блондин, как-то неловко уводя взгляд в пол, — Точно… П-Папа. Само собой, было крайне неловко так звать уважаемого всеми директора. Он не понаслышке знает, что многие ученики боятся к нему даже подойти, учитывая его большой авторитет. Да и внешне он многим кажется пугающе серьёзным. Ах, как же они на самом деле ошибаются. Это — один из самых добрых людей, что Итер вообще когда-либо встречал за свою недлинную жизнь. Это обращение вызвало на лице старшего небольшую, даже какую-то гордую улыбку. Он кивнул, погладив блондина по голове, чем заставил последнего мило хихикнуть и прижаться к ладони отца. «Подлиза», — промелькнуло в мыслях обладателя тёмно-изумрудных волос. — Ну, а во-вторых… Сяо, просто в следующий раз рассчитывай силы, не все у нас такие выносливые, как ты. — Да понял я, понял, хватит. Это всё? — хмурился обвиняемый, а на лбу выступила венка от раздражения, и это не могло не радовать одну мелкую занозу в заднице, что снова показала ему язык. Сяо на это ехидное выражение лица Итера лишь закатил глаза, да увёл взгляд в сторону. Бесит. Раз уж так, то он и сам не прочь немного подразнить блондина, чтобы стереть эту победную улыбочку. Пожав плечами, он произнёс напоследок: — … К тому же, я женщин не бью. И у Сяо получилось, он попал прямо в цель. Лицо Итера переменилось просто за секунду, теперь он мог только то открывать, то закрывать рот, словно рыбка, пока щёки залились румянцем: — Ч-Что ты сказал? — Ну это же не я ношу женскую форму… — спокойно продолжил тот, прикрыв глаза, и уже чувствуя этот сладкий вкус победы. Как же, чёрт возьми, хотелось ухмыльнуться, это выражение лица было бесценно. — Вообще-то она не женская, тут нет юбки! — Зато есть чулки. — Т-Ты-! Итер закипал и был уже готов наброситься на своего вредного старшего «братика», но, к счастью, директор очень вовремя встрял, прочистив горло: — Дети… — вздохнул Чжун Ли, — Хватит препираться, вы же одна семья. Лучше выслушайте, что я хочу вам сказать. Завтра важный день, и мне очень нужна ваша помощь, как стражей. — Э? — похлопал ресничками Итер, тут же переключаясь на отца, хотя раздражение всё ещё никуда не делось. Просто не хотелось расстраивать его ссорами прямо в его кабинете, только и всего. — Завтра же День Святого Валентина, да? — задумчиво хмыкнул блондин. — Именно. Этот год исключительный, ведь теперь появился столь популярный среди Дневного Класса — Ночной, и из-за этого может возникнуть бардак. Все будут пытаться подарить шоколад, точно начнут толкаться, и вскоре это превратится в беспорядочный фарс. Потому нужно организовать всё так, чтобы ученики обоих классов остались довольны. Сяо нахмурился, недовольно глядя на директора и цокая языком. Тон его голоса принял раздражённый оттенок, что нельзя было не почувствовать. А от самого юноши исходила тёмная аура: — … Почему нас должно волновать их благополучие? Они — вампиры, грязные монстры, которых не волнует ничего, кроме крови смертных. Ты думаешь они бы о нас думали на нашем месте? — процедил он, — Полная бессмыслица. — Сяо… Я понимаю твоё отношение к ним, но, пожалуйста, попытайся меня тоже понять. Не все вампиры такие же, как она. К тому же, раз уж я решил сделать Академию местом, где люди и вампиры живут в мире и согласии, то почему бы хотя бы не попробовать поддержать мою затею? — … Тц. Очевидно, злости обладателя янтарных глаз это не отменяло. Но… он был многим обязан Чжун Ли, потому ослушаться не мог. Выбора не было. Хоть ему это и не нравится. Он развернулся и направился в сторону выхода: — Ладно. Я понял. — Вот и славно. В таком случае, надеюсь на вас. Если будет что-то нужно — обращайтесь. Итер вежливо кивнул и встал со стула: — Да, обязательно. Тогда до свидания, заранее спокойной ночи, — улыбнулся тот, помахав ладошкой и быстро направляясь за Сяо, чтобы тот снова не смылся, так и не исполнив обещание. Чжун Ли помахал рукой в ответ, тоже улыбаясь. И всё же, какие же у него чудные дети.

***

— В этот раз ты не убежишь, ясно? — надулся Итер, стоило им выйти из кабинета, — Пойдём? — Если бы у меня был выбор, — тихо произнёс Сяо, — Хорошо, я ведь уже согласился. И всё равно Итер с каким-то недоверием глядел на старшего. Как-то он сегодня слишком легко со всем соглашается, подозрительно… Уж не планирует ли он в последний момент сбежать? Чтобы уж точно убедиться, что этого не произойдёт, Итер подбежал к нему и взял под руку, хитро улыбаясь. — … Что ты делаешь? — Сяо как-то не был к этому готов, судя по всему, потому на секунду опешил, нахмурившись и стиснув ладонь той руки, что теперь была прижата к телу блондина, в кулак. — Страхуюсь. Мало ли, ты сейчас что-то выкинешь, и уйдёшь, — хмыкнул тот, подняв подбородок вверх, — Мне кажется, ты готов на всё, лишь бы не учить меня. Даже шанс дать не хочешь… Я не настолько безнадёжный ученик, как тебе кажется. Старший сначала скептично глянул на него. Кто бы мог подумать, что он будет так отчаянно просить научить его стрелять из пистолета, даже не верилось. Но энтузиазм — это не плохо. Главное, чтобы он не улетучился после первой трудности. — Делай, что хочешь, — вздохнул Сяо, прекрасно понимая, что переубедить Итера будет невозможно. К тому же, не то, чтобы это его сильно волновало.

***

— Эй, Сяо… — начал блондин, когда другой уже принялся вешать мишени на разном расстоянии, — У меня к тебе вопрос. Сяо только приподнял бровь: — М-м? — Скажи, почему ты так долго не хотел учить меня? Что мне пришлось чуть ли не насильно тебя сюда тащить… — непонимающе бормотал тот, сжимая ткань на пиджаке и осматривая собственные ладони. — Я не понимаю. Темноволосый задумался. На некоторое время повисла тишина, что привычно, если речь о разговорах с Сяо. — … Кто знает. Мне кажется, с твоим ростом было бы трудно целиться в вампиров, что зачастую выше, — придумал какую-то нелепую отговорку тот на ходу, зная, что Итер настолько ею оскорбится, что и не станет думать о том, насколько она вообще имеет смысл. И, конечно же, Сяо оказался прав. — Х-Хмпф! — Тут же обиженно надулся Итер, скрестив руки на груди. — Это мы ещё посмотрим. Вот я подросту ещё обязательно, и тогда задам тебе. — Вот как… — Пожал плечами Сяо, подходя обратно, да подготавливая пистолет. — Ты уже 4 года обещаешь вырасти и задать мне, но пока что вырос только я, а ты, кажется, остался таким же, что и тогда. — Д-Да как ты-! Итер уже снова закипал. И, будто почувствовав это, Сяо перебил, показывая пистолет: — Вот. Иди сюда. — Опять ты обзываешься, а потом переводишь тему, — пробормотал младший, вставая с места и направляясь к другому юноше, прежде чем с неким любопытством взглянуть на оружие. — А как его держать-то правильно? Вроде, выглядит так легко, когда это делаешь ты, но когда уже мне его нужно взять, я как-то теряюсь… — Здесь всё куда сложнее, чем тебе может показаться. Секрет удачного выстрела держится на 3 китах: удачные стойка, хват, и нажатие указательным пальцем на спуск. Он показал на то, что, как Итеру казалось, является курком, ведь так всегда говорят «нажать на курок», ха…? — Это — не курок. Я знаю о чём ты думаешь. — Э? — Удивлённо похлопал ресничками Итер. — А что это тогда? — Вот это — спусковой крючок, то есть спуск. Перед, собственно, выстрелом, нажимают именно на него. Он и спускает курок, то есть выстреливает. А вот этот рычаг — это и есть курок. — О-Ого… - Склонил голову набок блондин. — Перед выстрелом его нужно поставить на взвод. Но об этом чуть позже, сначала поговорим про правильную стойку. Сяо принялся очень детально объяснять вещи, о которых ранее Итер и подозревать не мог. Он-то думал, что стрелять куда проще. Просто нажал на курок, и выстрелил. Но как же он был наивен. Оказывается, это целая наука. Теперь Итер понемногу начинает понимать, почему Сяо могло не хотеться его учить… Тем не менее, это было безумно интересно. Он даже как-то не ожидал от темноволосого, что тот начнёт настолько спокойно, сдержанно, а, главное, понятно и профессионально объяснять, что к чему. Объяснив теорию, он показал своим примером, как же это работает в действии. Движения теперь казались ещё более виртуозными. То, как легко он принимал нужную стойку, целился одной рукой, хотя это куда сложнее и не так стабильно, чем двумя… Это восхищало. Светловолосый заворожённо наблюдал за каждым действием, чтобы впитать в себя эти знания. И вот, Сяо одним лёгким движением попадает прямо в центр самой дальней мишени, вызывая у Итера изумлённый возглас: — Это… Это просто невероятно! — … Теперь попробуй сам. С самого начала, начиная с перезарядки. — Э? — Не успел он оглянуться, как Сяо всучил ему в руки свой револьвер, и тогда-то обладатель медовых глаз растерялся, совсем лишившись прежней смелости. Он нервно сглотнул, взяв оружие в ладошки, как показывал Сяо, хоть руки и подрагивали. Это его первый опыт с огнестрельным оружием, в конце концов… Он перезарядил револьвер, хотя, конечно, не с первого раза это получилось, взвёл курок и попробовал прицелиться. Темноволосый внимательно наблюдал за каждым движением, и это было как-то неловко. От такого пристального наблюдения учителя он лишь больше волновался, из-за чего руки подрагивали. Он никак не мог нормально прицелиться. Сяо вздохнул, устраиваясь сзади, и наклонился так, чтобы быть примерно на одном уровне с Итером, прежде чем накрыть его ладони своими: — Увереннее. Так ты никогда не попадёшь в цель. Блондин тут же покраснел от такой неожиданной близости. Непривычно… Обычно они с Сяо держат дистанцию, потому быть в его руках — опыт весьма необычный. Но, на самом деле, это не вызывало никакого отвращения или отторжения, а скорее наоборот. Было приятно провести немного времени с этим обычно молчаливым парнем. Возможно… Не так уж он и плох, если присмотреться. Вот только Итер и подозревать не мог, что в тот момент происходило в голове Сяо. И, только успешно выстрелив и попав прямо по центру, Итер счастливо улыбнулся, воскликнув: — Получилось! Но темноволосый молчал, отодвинувшись. Его тяжёлый взгляд был сосредоточен на задней стороне шеи Итера, где был кусочек обнажённой молочной кожи младшего. Приложив руку к груди, и тихо скрипнув зубами, он тихо стиснул рубашку в районе сердца обернулся, и, не говоря ни слова, направился в сторону выхода. — Сяо?.. — непонимающе хлопнул ресницами Итер, но Сяо уже и след простыл, что вызвало скептичный взгляд самого юноши пониже. — … И это, когда я на секунду подумал, что он не такой уж плохой. Ну и иди…

***

Сяо, опираясь рукой о стену уборной, тяжело дышал, глядя в собственное отражение, и проклиная самого себя в сотый раз. Сердце безумно колотилось, а само тело чуть подрагивало. В ладони была некая чёрная коробочка с красным крестом, из которой он судорожно высыпал несколько маленьких таблеток, да поспешил проглотить. В надежде, что они хоть немного помогут.