Демоны Дальних земель

Как только за его гостями захлопнулась дверь, Змей окружил комнату плотным пологом заклинания имитации. Сутенер широко распахнул глаза, вглядываясь в незнакомое плетение. Дориан снисходительно улыбнулся. Это заклинание он выучил у ламий. Им пользовались мужчины, чтобы скрыть от своих хозяек то малое, что являлось их жизнью на самом деле. Заклинание создавало особый полог, но если у демонов он просто не позволял слышать, о чем разговаривают собеседники, то конкретно это плетение создавало видимость деятельности. В частности сейчас, кто бы не начал подслушивать, он бы услышал как два демона и демонесса развлекаются страстными ласками. Змей уже занялся доработками полога, но пока не хватало времени. Поэтому полог пока имитировал именно секс. В конце концов, ламии считали своих мужчин чем-то вроде похотливых зверушек, а чем еще они могут заниматься? Поэтому те и прятались под привычное для своих дам звукосодержание. - Кого ты привел ко мне, Минура? -Это Анита, наложница лорда Асмуса. Любимая наложница. До появления леди Лирмы. - Хм. Демонесса? Он все-таки смог опередить императорских сутенеров? Минура спрятал свое недоверие, опустив ресницы. Все-таки именно он успел заключить договор с родителями этой красавицы раньше сутенеров самого Змея. Императорские очухались чуть позже. - Бывший клан Песка, - хмыкнул Змей, – Я так полагаю, в гареме отца ты действительно считаешься жемчужиной? Мало кто может похвастаться наложницей-демонессой. - Считалась, господин, - голос женщины был словно журчащий ручей. Очень красивый. – Леди Лирма приказала сменить мой статус. Дориан нахмурился: - И Асмус допустил это? - Нет, господин. Он отменил этот приказ. Я все же слишком ценное приобретение. Меня начали готовить к перепродаже императорским евнухам. - Лирма имела настолько большую власть? – блондин крепко задумался. – Так, для начала я хочу услышать, что вы хотите мне рассказать, а потом сам буду задавать вопросы. Демонесса сквозь вуаль сверкнула темнотой взгляда в сторону сутенера, и Минура чуть заметно кивнул. Так-так-так. А эта парочка, похоже, следует своим путем. Кажется, сутенер совсем не желает попадания этой демонессы в императорские гаремы. И, кажется, информация действительно стоящая, раз они решили рискнуть. - Господин, - Анита сложила руки на груди, словно защищая себя от реакции демона на свои следующие слова. – Лирма... Я знала её ДО этого. Тогда она не была повелительницей Ящериц, как сейчас. Она рождена сестрой моего отца от какого-то демона, который просто однажды заночевал в нашем доме. Змеиные глаза сузились за стеклами очков: - Продолжай. - Лирма не была так красива, как сейчас. Такой она стала в ночь своего первого совершеннолетия. Отец пытался найти, что за ритуал она рискнула провести, но не нашел и следа, и все решили, что это всплеск родовой магии. Так иногда случалось с молодыми демонами. Дориан медленно качнул головой. Все знали историю клана Песка, вассалов клана Огня. Их предок не просто предал своего господина, он попался на этом довольно бездарно. Дал себя схватить. А владыки клана Огня всегда отличались какой-то изощренной вспыльчивостью и безжалостностью. У демона не было и шанса. Связь сюзерен-вассал позволила главе клана буквально высосать силу Песка у демона. А так как он сам был главой маленького клана, пошла цепная реакция. С каждым новым главой клана сила уходила в Огонь и растворялась в нем, подпитывая и так могущественный клан. А Песок хирел. Демоны уходили в другие рода и кланы, чтобы выжить. В итоге осталась только горстка прямых потомков, которые полностью лишились сил повелевающих. Низшая каста демонов, ниже только бесы. Последние из них ушли в элитные гаремы. А те, кому не досталось такой завидной судьбы... Кажется, лет пятьсот назад кто-то полностью разрушил клан, уничтожив самых последних. Поэтому во всплески неожиданной силы, особенно родовой, Дориан не поверил. Тем более, такому странному пустяку, как красота девицы. - Лирма была старше меня лет на двадцать, поэтому я засомневалась, - тихо говорила демонесса. – Сестрица, конечно, завидовала тому, что я и моя более старшая сестра оказались достаточно красивы для заключения контракта и предложений от сутенеров. Моя сестра ушла в императорский гарем, а на меня успели заключить контракт сутенеры клана Металла сразу после моего рождения. Минура рядом довольно улыбнулся. Он помнил, с каким упоением щелкнул перед носом этих выскочек контрактом. Он смог выяснить, что будет для родителей девочки самым дорогим, чтобы успеть сделать самое выгодное предложение, такое, что они не стали даже ожидать императорских сутенеров, подписывая контракт. Родителям Аниты нужны были очень редкие артефакты и амулеты для проведения одного довольно сложного ритуала. Он смог найти все и заполучить девчонку. Кто же знал, что она вырастет такой красоткой? Да еще и умницей к тому же. - На Лирму не заключали контракта? – заинтересовался Змей. - Нет, мы с Алитой были родными сестрами и полнокровными в своем клане. А Лирма... С её отцом было много неясного, хотя её мать надеялась на обновление крови для клана. - Дальше. - Мне... Я начала следить за Лирмой. И выяснила, что она часто встречается с какими-то демонами за пределами владений клана. Я никогда не могла подобраться достаточно близко, чтобы услышать, о чем они разговаривают. Но иногда она уходила с ними. Утром она всегда появлялась из своей спальни, немного утомленная, но в весьма приподнятом настроении. - А что твои родители и её мать? - Им было не до неё. Мои родители смогли провести какой-то ритуал, благодаря которому стало возможно разорвать связь с кланом Огня, тем более, что им позволил попытаться сделать это глава клана. У отца получилось. - Ритуал вернул им силу? – заинтересовался Змей. - Нет. Но у меня родился брат с силой повелевающего. Магия перестала уходить. У него над колыбелькой часто кружили песочные вихри. Дориан молча смотрел на наложницу. И она продолжила, поняв, чего от неё хотят: - Родители сосредоточились на ребенке, на наследнике. Но за два дня до моего совершеннолетия, ребенок пропал. Лирма тоже. Охрана была превращена в кровавую пыль. Что происходило дальше - я не знаю, так как в день моего совершеннолетия Минура забрал меня, согласно контракту. Я долго была предметом роскоши у лорда Асмуса. Он часто демонстрировал меня на приемах и балах. А потом на приеме у лорда Рискуса, повелителя Пресмыкающихся, появилась Лирма. Её аура полностью изменилась с того момента, как я в последний раз видела её. - Что было дальше? - Лорду Асмусу она понравилась сразу. Прямо идеальное воплощение его желаний. Словно для него создана. Её представил сам лорд Рискус. Но тогда и речи не шло ни о каких помолвках. Потом... - Потом, - в рассказ вступил Минура, – Лорд Асмус начал часто принимать леди Лирму в качестве гостьи, начал отказываться от новинок, которые я привозил. Диковинки приходилось перепродавать. С леди Лирмой всегда приезжала небольшая свита, как положено леди. Среди них всегда была игрушка-подарок для лорда. - Меня вызывали все реже, - тихо добавила наложница. – Вообще гарем начал забывать, как выглядит господин. – её голос был безмятежен. – А потом нам сообщили, что лорд сделал предложение леди Лирме, и она приняла его. И теперь его невеста хочет увидеть гарем. – демонесса выдохнула почти незаметно. – Тогда-то я и узнала от самой Лирмы, что мои родители и её мать мертвы, а наш дом превращен в руины. Лирма лично перерезала горло моему отцу. А сила у неё... она поглотила силу моего брата. - Ты... она все это говорила тебе лично? - Да. Она очень хотела, что бы я знала все это. И лорд Асмус не стал слушать меня, когда я пыталась поговорить с ним. - Я должен увидеть все своими глазами. – Змей никак не мог поверить, что в первый же день пребывания в замке ему настолько повезет. И он сможет получить ТАКУЮ информацию! - Я готова, господин, но... - Но? – голос главы клана похолодел на несколько градусов. - Я не прошу о свободе. Я вообще плохо себя представляю, что меня ждет на этой самой свободе без защиты. Но я бы не хотела быть удавленной в гаремных покоях. Змей хмыкнул. Девица ему нравилась все больше. Он щелкнул пальцами, переключая плетение полога для подслушивающих. Сейчас там, за пределами комнат, все полагали, что наложница чем-то вызвала недовольство господина, и тот решил развлечься более жестко. Стоны сладострастия сменились криками боли и мольбами сутенера, которого заставляют буквально пытать наложницу. Эта функция полога Змею нравилась больше всего. Что поделать, ламии плохо представляют себе секс без боли и крови. Им это нравится. А вот нежным гаремным цветочкам Асмуса? Вряд ли. - Сутенер вынесет твое тело отсюда рано утром, он отправится в пустыню, якобы для того, чтобы похоронить тебя. Далее, ты порталом вместе с ним попадешь в Академию. Там есть курсы для таких, как ты. Присмотришься – выберешь направление. Только думай хорошенько. Ты в любом случае принадлежишь клану Металла. Минура приглядит за тобой первые пару лет. Потом он снова вернется к своей основной работе. - Господин! – демонесса упала на колени, уткнувшись лбом в ноги Змея. Такой щедрости она никак не ожидала. - Мне нужны твои воспоминания. – напомнил повелитель Металла. - Да, господин, - она резво вскочила на ноги, сдергивая с головы вуаль. Её темные глаза горели решимостью. Дориан цокнул языком. Красотка. Жаль, что нет времени полноценно попробовать ее. Но сегодня важнее другое. Тем более, что до утра еще предстоит много всего. Демонесса прекрасно понимает, что чтобы все выглядело правдоподобно, нужно сделать это максимально правдивым. Так что после сеанса чтения воспоминания, они с Минурой займутся женщиной. Ей придется пережить много боли. И пролить много крови. Похоже, Дориану действительно придется вспомнить, как занимаются сексом ламии. Клыки зачесались от предвкушения. Змей взял демонессу за подбородок и поднял её лицо к своему. Глаза-в-глаза, минуя открытые щиты. Минура рядом напрягся, но не сдвинулся с места. Он прекрасно понимал, что он мало что может сейчас сделать. Но Анита... Эта демонесса волновала его. В день её совершеннолетия он даже испытал смутное сомнение и сожаление о контракте. Но в целом он всегда оставался довольным тем, что успел-таки первым. Глухой удар, когда наложница упала на ковер в глубоком обмороке. Змей стоял над ней, сосредоточенно хмурясь. Наконец, он перевел взгляд на сутенера. - Теперь ты. Демон знал, что этого ему не миновать. Они рискнули с Анитой, и сейчас все уже зависело не от него. Кэлмор удачно споткнулся в очередном коридоре и упал на грудь охраннику у дверей в апартаменты одной из служанок Лирмы. Тот успел подхватить гибкое тело ученика нового господина и с удовольствием пощупать его, огладить гладкие бока и пройтись по упругой попке. Рыжеволосый кокетливо хихикнул и вывернулся из объятий «спасителя». - Бездна великая! - выругался демон, оглядываясь. – Где это я? Двери за спиной охраны распахнулись, и наружу выглянула любопытная мордашка демонессы: - Лорд Кэлмор? Что случилось с вами? Вы в таком виде! Птица вспомнил её имя. - Милая Дайри! Я... Я, кажется, немножко заблудился. Шел в свои покои и как-то оказался здесь. Вы не пустите меня к себе? Я бы вызвал слуг с одеждой, а то я несколько не одет для прогулок по коридорам. - О, конечно-конечно! – лицо демонессы аж засветилось. Такой удачи она совсем не ожидала, приготовившись достаточно долго осаждать эту небольшую крепость. Этот шанс она ни за что не упустит. Леди Лирма особо упирала на то, что с питомцем лорда Дориана нужно сблизиться как можно лучше. - Вы такая милая, - щебетал Кэлмор, проскальзывая в комнату демонессы, которая приказала охране позвать слугу. - Ну что? – Эмиль с ленцой расставлял фигуры по расчерченной доске. Его черноволосый собеседник был мрачно-задумчив: - Странностей много. - И? - Мне доложили, что Птица вылетел из комнат своего господина почти голышом, когда Минура привел туда бывшую фаворитку Асмуса, демонессу. И скрылся этот рыжеволосый в приступе истерики там, где расположены комнаты Лирмы и её стайки. - И о чем же это говорит? Дейм фыркнул: - Сам знаешь. Это может говорить о том, что либо наш новый Повелитель думает только головкой своего члена, и, что его ученик - истеричка с мозгами домашней зверушки, либо о том, что игра началась. При этом с непонятным нам пока раскладом. Слишком стремительно все происходит для второго варианта. А самое интересное, что Минура остался в апартаментах лорда вместе с наложницей. И сейчас оттуда доносятся такие звуки... Эмиль на мгновение замер. Он, в отличие от Дейма, помнил первое появление Минуры здесь, в клане. Юный красивый наложник. Он почти тысячелетие пробыл звездой гарема и любимцем Асмуса. А потом за какую-то заслугу смог выпросить себе относительную свободу и обучение в Академии, где он выбрал себе направление сутенера. И с тех пор в клане был известен своей настойчивостью в независимости. С момента возвращения из Академии, он ВСЕГДА отказывал лорду Асмусу. С другой стороны, он не дурак, а заслужить расположение господина – дорогого стоит. - Что будем делать? - Играть партию, конечно, - Дейм сел ближе к доске. – Я за черных. Эмиль слабо улыбнулся. А утром замок повелителей Металла вздрогнул и затаился. Из покоев нового главы клана вынесли изуродованное тело наложницы. Черный от горя сутенер, шатаясь, уходил из замка, с бережно завернутым в простыни телом. А бесы, дрожа от ужаса, прибирали покои лорда. Предыдущий лорд не особо любил жестокие игры со своими диковинками, хотя и практиковал иногда. Но берег от смерти. А тут - элитная наложница, статусная... Не зря говорили о вспыльчивой натуре полукровки: все же мать–ламия - это, видимо, не совсем слухи. За завтраком шел почти безмятежный разговор ни о чем. Все выглядели так, словно все идет так, как и должно быть, и никакой информации никто не получал. И Птица тоже щебетал, ничем не вспоминая вчерашнюю обиду на наставника. - Уважаемый Дейм, - голос лорда, выглядевшего так же безупречно, как и вчера, прервал Кэлмора на полуслове. – Я жду вас в кабинете главы клана через полчаса после окончания завтрака. Надеюсь, вы подготовили мне доклад о состоянии дел в вашей сфере? - Конечно, мой господин, - невозмутимо отозвался черноглазый брюнет. - Хорошо, - кивнул демон и взглянул в сторону управляющего. - Вас, Эмиль, жду после доклада вашего коллеги. - Как прикажете, господин, - тон демона бал так же безупречен, как и у начальника службы безопасности. - Кэл, моя радость, надеюсь, я могу доверить тебе прогулку вместе с нашими гостями? Тот аж засиял: - Конечно, я познакомился с очаровательными леди! Они нам все-все покажут и расскажут! Дориан перевел взгляд на троицу гостей из Дальних земель. - Простите, но мне придется на некоторое время покинуть вас. Дела клана, сами понимаете. За всех ответил Грэйв, как старший: - Конечно, дорогой лорд Дориан. Кэлмор в качестве спутника нас более чем устраивает. Но, я надеюсь, у вас найдется время для нас ближе к вечеру? - Обязательно, - улыбнулся тот одними уголками губ. – Я обнаружил, что от предыдущего главы клана остались запасы неплохого вина. Или вы желаете более интересное времяпрепровождение? – он слегка приподнял левую бровь, демонстрируя подтекст высказывания-предложения. Ответная улыбка всех троих была настораживающей. - О нет, достаточно вашей компании и вина, - Грэйв чуть склонил голову. Дориан кивнул. Он видел, что демона волнует то, о чем говорит весь замок с самого утра. Но с какой именно точки зрения волнует? Что ж, возможно вечером они этот вопрос прояснят. Вообще вечером предстоит серьезный и, возможно, даже судьбоносный разговор. Но сначала дела. Дейм шагнул в кабинет главы клана, ступая, как огромный хищник на чужой территории. Бесшумно и очень осторожно. Он и глазом не моргнул, когда за ним закрылась дверь кабинета, отрезая звуки с другой стороны. Этот кабинет обустраивался еще дедом Дориана. И по паранойе он, похоже, переплюнул и предков и потомков, вместе взятых. Зато, наверное, во всей Империи сложно было найти кабинет надежнее защищенный от прослушивания, чем этот. Ну разве что императорский, и то Дейм сомневался. Впрочем, именно в этом кабинете старый демон и умер. От удара кинжалом в сердце. Отравленным. Темная была история. Впрочем, как и все истории демонов, где есть борьба за власть, как минимум. Змеиные глаза встретили его появление, неожиданно пригибая тяжестью взгляда. Сейчас перед начальником службы безопасности сидел лорд. Причем лорд-демон в полном понимании этого слова. И этот демон прекрасно знал, ЧТО именно происходит в этом замке. - Господин? Дориан встал из-за стола, и пододвинул к его краю, проведя по столешнице, инфо-кристалл. - Не могли бы вы прояснить мне вот этот момент? Демон шагнул вперед и подхватил кристалл в ладонь, начиная считывание информации. - О тьма великая! – пальцы непроизвольно сжали инфо-кристалл, как тисками. - Император Суран дал четкий приказ, - тихо просветил его Змей. – Если смерть Асмуса была бы от моих рук, никто бы и внимания особого не обратил. Ну, или по моему приказу... Велась уже разработка плана смены Асмуса на более адекватного Повелителя. Но вот это, – он указал на кристалл, – заставило аналитиков имперской СБ рекомендовать полную зачистку клана. Дейм посмотрел на кристалл, как на флакон полный смертельного яда, не имеющего противоядия. - Информация подтверждена? Змей потер виски: - Ночью я получил подтверждение. КАК ты мог это пропустить?! Ты мой лучший шпион и аналитик! Дейми! Тот выдохнул: - Во-первых, не зови меня так. Ударю и не посмотрю, что ты мой господин и повелитель. Во-вторых я раскладку тебе и так дам, но без клана Крови. Сам посмотри. Змей зарылся в кристаллы демона, хмурился он все сильнее. Наконец, ткнул в один из кристаллов: - Уверен? - Абсолютно. Я чуть ли не сообщник. - Тьма великая! Как мне не хотелось убивать этого парня. У меня на него такие планы были! - А и не надо, - прищурился Дейм. – Асмус нарвался, когда сам ослабил его клятву. Тут Лирма оказала нам услугу. Я все думал, почему привязка дала такой мощный сбой. Но связь с кланом Крови все объясняет. Магия Империи посчитала его действия если не предательством, то явным шагом в сторону полноценной измены. Вот Эмиль и смог защититься Змей выдохнул: - Но мы не можем все перевести на клан Крови. Мне нужен мой клан, а не его пепелище! Дейм хмыкнул: - Всю вину сваливать на Лирму? - Да. Сам понимаешь, все, чем она могла подбить Асмуса на что-то подобное – это либо контрактом на наследника, свободного от проклятия, либо на абсолютную власть. А это уже заговор против императора, и Асмус не пошел бы на это, даже зачарованный напрочь. Да и меня больше устраивает первый вариант. Оба демона понимающе переглянулись. Иметь клеймо покусившихся на императорскую власть - это явно не то, что необходимо и так проклятому клану. - Что ж, Лирма не смогла выполнить условие и обеспечить главу клана наследником, чистым от проклятия. Кроме того, Асмус выяснил, что она обманула его, используя чужую заемную силу. Узнал, что она уничтожила клан, который мог быть полезен Империи если бы восстановил свои силы. Её сообщница-сестра из клана Песка под пытками рассказала, что Лирма хотела стать повелительницей клана, а Асмус раскрыл её. За это они вдвоем его и убили - Наложница! – щелкнул пальцами Дейм, когда его настигло-таки озарение. Змей одобрительно кивнул. Все складывалось удачно. Особенно, если они сыграют, как по нотам, все пункты плана. - Осталось выяснить, ЧТО делала Лирма на самом деле. И вычистить клан. Мне эта пакость, – он ткнул пальцем все в тот же информационный кристалл, – не нужна. Где лаборатория этой стервы? - Подвалы, - демон быстро отыскал нужнй кристалл. – Но где именно, сложно сказать. Я бы рекомендовал мягко надавить на Эмиля. Она не раз пыталась его завербовать. Да и соваться туда прямо сейчас совсем не стоит. - У нас мало времени и нет выбора, - голос повелителя Металла был бесстрастным. – Через три дня прибудет лорд Риар. Он отправляется с нами в Дальние Земли. Но сам понимаешь... Дейм понимал: проверка. Лорд Ветра оценит степень вмешательства клана Крови. С тех пор, как стало ясно, что снять проклятие нет никакой возможности, клан Металла потерял большую часть ценности для Империи и императора. - У нас всего три дня? - Верно. Поэтому Кэлмор и наши гости сейчас занимаются свитой Лирмы. Если вечером кого-то из них четверых пригласят милые дамы, считай что Лирма у нас в руках. Она тоже торопится. Понимает, что без Асмуса она тут на птичьих правах. А я не поддаюсь на её обаяние. – Змей побарабанил пальцами по столу. – Но меня еще очень волнует странная синеглазка в её свите. Та, которую Лирма не отпускает от себя ни на шаг. - А... - оживился Дейм. – Вкусная девочка. Змей метнул на него острый взгляд. - Она на тебе. А теперь зови Эмиля, нашего удачливого убийцу. - Очень удачливого – хмыкнул тот. – Не лишайте меня партнера по шахматам, пожалуйста. Тем более, что привязка снова крепка, как и прежде. - Ты слишком жизнерадостный для демона, под чьим носом внедрили эмиссара клана Крови. Дейм сразу успокоился и посерьезнел: - Все нормально, господин. Мы справимся. Только что там с Анитой, наложницей? - Выучится - появится у тебя нормальный заместитель, - махнул рукой повелитель Металла. – Зови своего собутыльника.