***
— Ничего на свете лучше не-эту! Голос, полный звенящего, как колокольчик, счастья, заполнил кабину автомобиля, не оставляя пространства для грусти и уныния. Свежий кофе, который был наглым образом украден у начальства, валялся пустой банкой под лапами Дэна, который тем временем очень энергично сидел на одном месте. Слишком много кофеина дали о себе знать, выливаясь в целое представление не по заявкам. — Чем найти папину касе-эту! Сидя за рулем автомобиля, не в меру жизнерадостный леопард энергично подпрыгивал на мягком сидении, как на батуте, барабаня по рулю двумя лапами, отбивая тем самым темп забавной, по его мнению, песенки. Звук скрипа сидения и ударов лап смешались с ужасно скрипучим тембром голоса, доходя неприятным коктейлем до пассажира, который от нервозности начал сверлить водителя испепеляющим взглядом. Осознавая свою беспомощность перед гиперактивным товарищем, Воли раздраженно выдохнул, начиная рефлекторно теребить исполосованную от ножевых ранений переносицу. Не такого утра он ждал. Совсем не такого. — Дэн, Боже правый, ну сколько это будет продолжаться? Я тебе что, на уши наступил когда-то? — стараясь урегулировать свой раздражитель, здоровяк немного повысил голос: — Просто следи за дорогой и перестань петь эту треклятую песенку. Я ее во снах уже начинаю слышать. Озадаченно посмотрев на своего недовольного слушателя, Дэн, вопреки внутреннему настроению в салоне, продолжил напевать полюбившийся ему на днях мотивчик. Леопард думал, что делает лучше, разноображивая повседневные покатушки. Но он, как всегда, очень глубоко заблуждался. — Пусть на ней обложка Вини Пуха, — повернув морду в сторону медведя, Дэн широко улыбнулся, оголив острые клыки. Как ребенок, ожидающий поддержки со стороны родных, леопард выждал паузу, давая возможность подключиться к песенке пасмурному здоровяку. — Я то знаю, что на ней порну-уха! Ха-а! В последний раз одарив напарника безучастным взглядом, медведь отвернулся в противоположную сторону, всматриваясь в пролетающую мимо городскую жизнь. Сквозь затонированное стекло еле пробивалось яркое солнце, но активность местного населения передавалась в полной мере, из-за чего Воли невольно испытал сильное сочувствие по отношению к городским работягам. Медведь ненавидел активности или любой намек на жизнедеятельность. Пока кто-то тратил силы и время на работе, вкалывая по двенадцать часов в день для того, чтобы кого ни будь прокормить, здоровяк предпочёл бы отдаваться своему любимому делу, проводя это самое время в четырех стенах, не делая лишних движений. Недолго провожая взглядом спешащих по своим делам зверей, Воли страдальчески скорчился. От осознания своей схожести с жителями Зверополиса, медведь протестующе вдарил по передней панели. Та, прочувствовав на себе всю силушку здоровяка, горько треснула, слегка вдавливаясь вовнутрь. Со стороны водительского сидения по салону кряхтящими волнами разошлись гневные тирады: — Чувак! Хватит ломать мою малышку! — отцепив одну лапу от руля, леопард очень нежно провел пальцами по ушибленному месту на передней панели. — Тебя обидели Пуфик? Чёртов верзила! Ну ничего. В следующий раз, когда попадём в аварию, ему достанется больше всех. В очередной раз услышав кличку, данную машине, Воли не смог сдержать просящуюся на волю улыбку. Только такой кретин, как Дэн, мог назвать свою машину «Пуфиком» — невзначай подумал верзила. Тот, в свою очередь не оставил без внимания улыбку напарника, которая выходила на свободу раз в столетие. — Чего это ты любишься, Бетон? — услышав ненавистную для себя кличку, Воли уныло вздохнул. — Пуфик, чтоб ты знал, обошёлся мне в кругленькую сумму. — Клички, которые ты даёшь абсолютно всему, безвкусны и крайне раздражают. В общем, друг мой сердечный, следи за дорогой. Более нет смысла сотрясать воздух попусту. Пока леопард, опьяненный не пойми откуда взявшимся хорошим настроением, начал вновь напевать песенки, Воли достал последнюю сигарету, не забыв при этом открыть окошко. Утро, которое началось для него вызовом, поставило точку в выверенных до минуты планах на целый день. Где-то там, за дверью его небольшой комнатки, стоит потрепанный временем компьютер, за которым медведь провел не одну сотню, а то и тысячу часов, играя в романтические новеллы. Старый, тарахтящий, как газонокосилка, аппарат привносил в жизнь верзилы щепотку нового и недостижимого. В виду издержки профессии, верзила был лишён многих удовольствий. Исписанный далеко не одним серьезным почерком ножа, криминальный винтик хотел чего-то более утончённого. Красивые фройлен, которые смотрели на него с экрана монитора, и светские беседы во дворцах манили и пробуждали в нем новые чувства, доселе неизвестные. Все кровавые разбои не могли больше воодушевить, как раньше, становясь серой обыденностью. На стычках его никогда не встретит огнедышащий дракон, как в играх. День за днём мужчина начинал себя ловить на скуке и спешке домой. Разгоревшийся конфликт между бандами обещал вернуть былую радость от стычек, но здоровяк не тешил себя напрасными надеждами. Каверзный вопрос: «Для чего все это?» был для Воли актуален как никогда. Мужчина сильно сомневался и сомнения порождали в нем несвойственную для него неуверенность в себе и своём хоть и грязном, но всё же деле. Докурив сигарету, здоровяк очень медленно, лениво повернул морду в сторону странного напарника. — Эй, Дэн. Тебе не опостылило этим заниматься? — голос мужчины был спокоен, но неподдельный интерес читался между немногочисленных строк. — Все эти убийства и постоянные выяснения, кто главный. У тебя же есть свои мотивы? Если не хочешь, можешь не отвечать. Я просто подумал, что мы вместе достаточно долго варимся в этом дерьме. Поэтому вопрос стал достаточно… Актуальным. От заданного в лоб вопроса леопард перестал радостно скакать на сидении. Глаза, которые секундой ранее горели ярче фейерверка, потухли, а пальцы лап от натуги крепко сжали руль. Мужчина, который готов был выпрыгнуть из штанов от радости стал пасмурным, как дождевая туча. — Вот умеешь ты испортить настроение, Бетон, — устало вздохнув, Дэн вжался в сидение, становясь на порядок меньше в глазах товарища. — Зачем ты задаешь мне такие сложные вопросы? Знаешь ведь, что я начинаю путаться и задумываться о всяких глупостях. Пробежавшись взглядом по своей морде в стекле заднего вида, Дэн впервые за долгое время работы с Воли спокойно улыбнулся, показывая удивленному медведю большой палец вверх. — По приколу, дружище, по приколу! А как же иначе? — как будто повторно найдя смысл всей своей жизни, леопард вновь загорелся как светофор, начиная по новому выводить из себя рационального медведя. — И моя сегодняшняя прикольная цель — это мутант! — Серьезно?.. — стараясь выловить в мимике леопарда хоть каплю лжи или противоречий, медведь наткнулся на каменную серьезность в, казалось бы, несерьёзном звере. — И это всё? Никаких долгов или больной матери, семьи? Просто… Прикол? Дэн, звери нашей профессии с ума сходят каждый день, переступая через себя, товарищей и свои принципы. Они ставят на кон всё от безысходности, дружище. А ты просто… По приколу? — Мы с тобой очень схожи, братан. Но ты явно переиграл свои эти новеллы. — Так! Откуда ты знаешь, во что я играю?! Полностью проигнорировав вопрос со стороны Воли, Дэн заметно воодушевился. Глаза зверя загорелись авантюрой. Прожигая взглядом кого-то впереди, леопард победоносно ухмыльнулся. Цель, которая была поставлена перед ними, спокойно шла в сопровождении неизвестной лисицы. Совсем немного и мутант будет в их лапах. Загоревшись настоящим делом, жизнерадостный мужчина полностью преобразился, скидывая всю несерьёзность как домашнюю пижаму. Армейские привычки с новой силой ударили в голову мужчины, выходя наружу громкими командами: — Цель найдена! Повторяю, цель найдена! Приступаю к перехвату! — по памяти отсалютовав, Дэн молниеносно выхватил ствол из бардачка. — Я сейчас же его приведу. А ты пока подготовь местечко для этого лысого уебища. Повинуясь нижней лапе, педаль до упора вдавилась в пол. От резкости маневра машина, горько завизжав, остановилась у бордюра. Звук разошелся по немалому радиусу, доходя до Саши, который уже приличное расстояние нес тяжёлый груз в своих трясущихся ручонках. Анна, которая возглавляла поход до своего дома, как и человек, пристально уставилась на разворачивающееся представление. Глаза женщины подозрительно сверкнули, тут же затухая, становясь скучающими, незаинтересованными Вытерев проступивший на лбу от напряжения пот, Саша озадаченно приподнял правую бровь, смотря на леопарда, тело которого наполовину показалось из машины. Тот тем временем, громко пискнув, пропал в машине, оставляя человека с кучей вопросов. — Анна, вы его знаете? — Не обращай внимание, малой, — пристально бья скучающим взглядом в затонированное стекло, девушка кое что для себя поняла. — Конченых в этом районе полным-полно. А этого я вроде знаю. Это у него приветствие такое. Пойдём уже. Или хочешь пойти и выполнить свой долг? — Ведите! — Саша послушался девушку, но кое какую пометку в голове сделал. — Конченый значит… Видя, как оскалился Дэн перед тем, как выскочить из машины, Воли, не задумываясь, схватил того за задние лапы, затаскивая обратно в машину. Вылетевший из лап пистолет по инерции влетел здоровяку в нос, ненадолго дезориентируя того. От силы сжатия медвежьих лап леопард, сильно скалясь, схватился за саднящие задние лапы, выливая весь яд, что накопился за непродолжительное время нахождения снаружи салона в подвешенном состоянии. — Ты с ума сошёл, Бетон?! Он же вот он! Иди и бери, пока, горяченький. — Это ты с ума сошёл! Наша задача не похитить, а доставить! Волей неволей, но нам надо сделать так, чтобы он сам согласился на визит. Ты вообще босса слушал? Только в крайние меры применяем силу, остолоп! — Оу… Черт… Я чего-то пропустил этот момент мимо ушей, — отцепив пальцы от больного места, Дэн резко переключил тумблер настроения, показывая на публику глупую улыбку. — Ну, ты понял? Ну, ушей… Под сильное пыхтение раздражённого товарища леопард приподнял подранные когда-то давно уши. — Которых у меня, считай и нет! Ха-а! Ну забавно же… Не?***
Темное пространство прихожей озарилось слабым светом лампочки, свисающей с потрескавшегося потолка достаточно низко, чтоб зацепить ее мордой. Разбегаясь кто куда, тени нашли своё временное пристанище за спортивным инвентарём в виде многочисленных гирь и гантель. По обшарпанной стенке, лишённой обоев, прошлась теневая фигура, вырисовывая в воображении человека, затаившегося за поворотом монстра из сказок. Навострив свои длинные уши, создание, которое подпитывалось богатой человеческой фантазией, улыбнулось, оголяя богатую на клыки пасть. Со спины Саши послышался раздражённый рык. Девушка не славилась большим терпением, но, несмотря на это, она не стала заталкивать вставшего, как каменное изваяние, человека внутрь. Поборов странное наваждение, Саша поспешно переступил порог. Силуэт, повинуясь теневым игрищам, испарился, оставляя после себя неприятный осадок в виде напоминание того, что Саша до ужаса боится темноты и тишины. — Недурный инвентарь у вас тут стоит, Анна, — человеческий взгляд зацепился за гирю, которая весила без малого пятьдесят килограмм. — Это же не вы тягаете, да? — Это мои гири, — смотря на целое кладбище из спортивного инвентаря, девушка рефлекторно потерла трясущиеся от болевых спазмов пальцы. — Когда-то давно тягала. Было дело. Теперь они служат мне напоминанием о своей юношеской глупости. Проходи на кухню уже. Проходя на кухню, взгляд человека зацепился за небольшую коляску, которая стояла в самом темном углу. Устройство для перевозки детей выглядело как Анна. Сломанные временем колесики более не притронуться к асфальту на улице, а верхняя защита от лучей солнца и дождя более не защитит из-за образовавшейся дырени в материале. Единственное, что приятно коснулось человеческого взгляда, это именная бирка, располагающаяся на самой верхотуре. В красивом обрамлении сквозь года можно было различить хорошо выведенные буквы. — «Сара»… Какое красивое имя! — поворачиваясь к женщине, Саша резко себя отдернул, так-как заметил целую бурю, которая поднялась где-то там, внутри потрепанной временем женщины. — Извините… Я… — Ты правда так считаешь? — в голосе женщины послышалась едва распознаваемая нотка радости. — У тебя очень хороший вкус, малой…