Другая жизнь

Посреди моря между Ионией и Валораном, дрейфовал одинокий корабль. На его палубе стоял светловолосый юноша, оперевшийся на хликие перила с бутылкой алкоголя в руке. Его взгляд был устремлён в даль, на укрытые туманом морские просторы, на которые нежно ложатся лучи закатного солнца. Наслаждаясь видом, он поднёс бутылку ко рту, сделал глоток и тут же скривился от отвращения. — Буэ, ну и мерзость! И как только они это пьют? — Сплюнул он в море. — Ты привыкнешь. Он отшатнулся, чуть было не упав за борт, когда прямо у его уха раздался глубокий голос. Повернувшись к новой фигуре, он встретился взглядом с высоким загорелым мужчиной, в одежде не по размеру, и цветастой банданой на голове, закрывающей правый глаз. — Кнут! Духи, зачем так подкрадываться!? — Блондин тяжело вздохнул, оперевшись на перила. Мужчина не ответил, окинув строгим взглядом разбросанные принадлежности для уборки коробля. Заметив это, Шиба отвёл взгляд. — Снова отлыниваешь от работы? — Кнут обратил свой взгляд на раздражённо бездельника. — Мне за уборку не платят. — Вздохнул Иониец, но его хмурость быстро сменилась широкой улыбкой. Он потянулся в карман, и достал внушительного размера мешочек. — Тем более с такими деньгами, работа мне в ближайшее время не понадобится. — Он показательно потряс кошель, и раздавшийся при этом звон говорил сам за себя. Очевидно, человеку перед ним это не понравилось. — Не забывай, что мы все здесь команда, а значит каждый должен выполнять свою работу на общее благо. — Кнут сложил руки на волосатой груди, выглядя при этом невероятно гордым. — Ты новенький в этом деле, поэтому пока не понимаешь всю важность. От столь слащавых речей, Шиба поёжился на своём месте, уставившись на своего “товарища“, как на последнего идиота. — Тс, какая ещё команда? Мы, если ты вдруг забыл наёмники, и всё, что нас связывает - это заказ клиента! И это не изменится, как бы ты это не воспринимал, старик! Его собеседник нахмурился сильнее и Шиба приготовился к драке, но тут волна качнула корабль, сбив его с ног. Собравшись с силами, он с удивлением взглянул на протянувшего руку Кнута. В глазах сурового моряка не было того холода, присущего другим наёмникам, а потому поколебавшись, молодой наёмник принял помощь. — Погода сегодня переменчивая... — Как и любой другой повидавший жизнь вне суши морской волк, Кнут мог лишь горестно вздохнуть, взглянув на затягивающиеся тучами вечернее небо. Взбалмошная погода была худшей спутницей для любого кто отважился выйти в море. — Хм, ну и погодка... — Пробормотал Шиба, наблюдая как выскользнувший из рук алкоголь растворяется в бескрайней пучине океана. Он не замечал этого раньше, но с тех пор как они покинули гавань Билджвотера, вода потемнела, и Шибе вдруг стало не по себе, стоило представить себя на месте этой бутылки. — И часто у вас так? — Хммм, прилично. — Не обращая внимание на беспокойство Шибы, старший мужчина пожал плечами и закурил. — Что важнее, сейчас нам нужно предупредить остальных, не хочу потом вылавливать кого-то из воды. Шибе оставплось только кивнуть, бросив последний взгляд за борт, он последовал за дородным мужчиной, чувствуя как редкие капли касаются его макушки. Кажется дождь начинается. — Слушай, Шиба... “БАМ!“ Дуэт замер, когда ужасный грохот разнёсся по кораблю, подобно грому. Секундами позже последовали крики членов экипажа. — Что там происходит!? — Встревоженно спросил Шиба, и его руки инстинктивно потянулись к спрятаному на поясе кинжалу. Время, проведённое в качестве наёмника научило его всегда держать при себе оружие. Кнут не ответил, направившись прямо к эпицентру шума. И не долго думая, Шиба последовал за ним, надеясь, что им не придётся вновь столкнуться с какой-нибудь тварью из морских глубин, как было всего неделю назад... Но то, что предстало перед ними, определённо нельзя было назвать монстром, по крайней так показалось по началу, ведь стоило ему только увидеть причину переполоха, как воздух тут же покинул его лёгкие. В окружении таких же заворажённых мужчин, разбросанной по палубе трепыхающейся рыбы, и рыбаловной сети, лежала обнажённая девушка. У неё были светлые, почти бледные волочы, и такое же бледное, болезненно худощавое тело, с тонкими руками и ногами, которыми она себя обхватила. По подсказке от окружающих, Шиба узнал, что её буквально выловили вместе с рыбой, благодаря рыбаловной сети. — Э-эт-это девушка? Но откуда? — Послышался голос откуда-то слева. — Красотка! — Как она вообще оказалась здесь? Мы же посреди чёртового океана! — О, духи, она ещё жива!? И действительно, по тому как опускалась и поднималась её грудь, можно было сделать вывод, что девушка ещё жива. Словно почувствовав на себе взгляды, она вдруг открыла свои глаза, фиолетовые, как пара аметистов. Шиба и не заметил как шум вокруг стих, а сам он оказался в первых рядах перед обнажённой девушкой, чей невинный взгляд осматривал окружение, остановившись прямо на нём. Их взгляды встретились, и она улыбнулась ему, улыбкой, что не доходила до её глаз, но от которой его сердце пропустило удар. И по какой-то причине это его напугало. Муражки табуном забегали по его затылку, пока она продолжала сверлить его взглядом, и возможно всё дело было в алкоголе, но Шибе показалось, что её глаза замерцали чем-то потусторонним и то же самое мерцание прошло по её венам под кожей, но стоило ему моргнуть, как эффект прошёл. Её хлипкое тело вдруг дёрнулось в его сторону, и Шиба отпрянул назад, чуть не упав на задницу. Не продержавшись и метра, девушка упала с гортанным стоном. Для экипажа это прозвучало как призыв к помощи, на палубе снова поднялся шум. Несколько человек двинулись в сторону девушки, но их кто-то опередил. — Чего вы стоите идиоты, неужели не видите, что ей нужна помощь!? — Вперёд вышла невосакая женщина - одна из немногих на этом корабле. Она было двинулась к болезненной девушке, но ей преградили путь. Шиба проигнорировал её недвольный взгляд, его глаза были сфокусированны на девушке у его ног, что неумело пыталсь двигаться. — Мы должны избавиться от неё. Слова, что выдавил из себя Шиба обрекли его на гряные взгляды от окружающих. Осуждение и оскорбления полились со всех сторон, и только её взгляд на нём был неизменен. — Думай о чём говоришь Шиба, мы не какие-то животные! — Кнут... неужели ты не видишь, она... с ней что-то не так! Кнут покачал головой, будто весь его опыт как моряка, который всю жизнь посвятил океану, сошёл на нет. Он положил руку на плечо блондина, пока женщина, чей путь он преградил присела перед бледнокожей девушкой. — Пусть эта ситуация и кажется странной, мы всё равно должны хотя бы помочь ей. Неужели в тебе совсем не осталось человеческого достоинства? — Оставив эти слова, он пошёл на помощья как и ещё несколько мужчин. Они подхватили её на руки, при этом стараясь не задеть интимные места, при этом лицо девушки оставалось всё таким же непроницаемым с пустой улыбкой. — Быстрее, нужно отнести её к каютам, прежде чем польёт дождь... Айй, духи! — И именно в этот момент затарабанили капли дождя. Люди засуетились, разбредаясь кто куда. При этом блондин всё ещё чувствовал пронзительные взгляды от окружающих, благо не от всех. Наблюдая как её уносят в глубь корабля, Шиба не знал, что пугает его больше - инстинкты, что кричат ему бежать как можно дальше от девушки, или сердце, что тянется к ней... Ему оставалось только надеется, что они доберутся до суши как можно скорее. *** — Шиба... Шиба! Блондин широко раскрыл глаза, увидев перед собой заспанное лицо Айзека. Брюнет продолжал зевать, дёргая его за плечо. — Солнце поднялось, пора двигаться дальше... плохой сон? — Айзек бросил ему кусок вяленного мяса, параллельно разминаясь. На удивление, сон на сырой земле был вполне удобным, но им ещё предстоял долгий путь. — Даже не знаю... не запомнил. — Мужчина пожал плечами, чувствуя отвратительную сухость во рту при каждом слове, и как только Айзек может есть сразу после подъёма? — Оно и к лучшему. Некоторые сны не хочется запоминать. — Брюнет пожал плечами, потушив то, что осталось от их костра. Шиба не упустил, как его друг поблагодарил при этом духов. Айзек заметил его взгляд. — Что? Меня Акали научила... — Пробормотал он, почти смущённый, и Шиба не удержался от лёгкого смеха, за что тут же получил подзатыльник от появившегося за спиной Айзека. — Ауч, прости, прости! Просто не думал, что тебя из всех людей это будет волновать. — Айзек хмыкнул, задумавшись над его замечанием, он поднял взгляд. — Просто, я чувствую их. — Всмысле? — Духи, о которых все вечно говорят, я чувствую их, они повсюду здесь, и даже сейчас смотрят.... — Хмммм, ладно. — Это звучало немного жутко, но если об этотом говорит Айзек, Шиба действительно готов поверить. — Ты выходит прямо как Карма, давно у тебя так? Айзек ответил сразу, собирая сумки он бросил невероятно тяжёлый взгляд через плечо. — После того случая с призраками, с Сумрачных островов. — Шиба вздрогнул, тут же пожалев о том, что спросил. Будто ожидая от него такой реакции, Айзек легко сменил тему. — Ну так и куда нам дальше? Я уже по горло сыт долбанными зарослями. — Ворчал брюнет, взяв в руки карту. — Нууу, если продолжим так же, завтра к утру может и доберёмся, а может и после завтра. Зависит от того, пойдём мы в гору, или обойдём её... — Последнюю часть он сказал тише. — Значит поспешим, хочу... Погоди, что там было про гору? — Ничего страшного~. Вот так, собрав свои вещи они двинулись дальше. Айзек продолжал тихо ворчать, пробираясь через Ионийский лес в период цветения, а Шиба заливался смехом, наблюдая. Он взглянул на небо, всё ещё тёмное в столь ранний час, но солнечные лучи придали ему слегка фиолетовый оттенок, от которого ему почему-то стало некомфортно... Впрочем, это не так важно... ведь Навори ждал их впереди.