***
Трель будильника пронзила сладкий сон назойливо повторяющейся мелодией, слишком громкой в тишине комнаты. Зажав левое ухо подушкой и прижав голову к кровати, Ая зажмурила глаза, будто это могло остановить время или повернуть его вспять. Шум мог разбудить родителей, поэтому не позволяя себе игнорировать будильник дольше, Сато лениво села на матрасе, выключая разрывающийся телефон. За окном только-только вставало солнце, а желания что-либо делать уже не было. Залипнув на плакат Блича в период выхода первых томов, девушка раздумывала: стоит ли забить на всё и снова лечь спать, или хорошая оценка в семестре важнее лишнего часа под одеялом? Уже умытая и собранная Ая бесшумно замыкает дом, потуже затягивая хвост на затылке. Широко зевнув, она пошаркала ногами к калитке, снова оглядывая улицу. Никого. Попрыгав пару секунд на месте и размяв шею, старшеклассница медленно зашагала вперёд, подготавливаясь к двухминутному подходу. Ноги после вчерашних нагрузок всё ещё ныли, но сдаваться так быстро унизительно даже для неё. Снова знакомые пейзажи чужого района неподалёку от академии. Было бы неплохо приносить вещи прямо туда, там принимать душ и сразу идти на занятия. По крайней мере не пришлось бы тратить время на дорогу от дома до школы, распределяя его на более важные вещи. Сон, например. Замерев на перекрёстке в ожидании зеленого сигнала, Сато улыбнулась. Не то чтобы она так прилежно соблюдала правила дорожного движения, тем более по утрам на маленьких улицах машины — редкое явление, просто в период «бега» это отличная возможность лишний раз отдохнуть. На последних секундах таймера, за спиной послышались приближающиеся шаги. Когда Ая хотела обернуться и взглянуть на любителя ранних подъемов, этот человек, не притормаживая пробежал мимо неё с другой стороны, куда не была повернута голова. Таким образом, Сато никого не увидела и чтобы наконец унять любопытство, снова взглянула вперёд. — Ушиджима? — Удивленно произнесла она, что наверняка никто не услышал. И действительно, Вакатоши не сбавил скорость ни на секунду, продолжая размашистыми шагами бежать вперёд. — Эй, стой! — Но парень был на достаточном расстоянии, чтобы не услышать полу-крик второгодки. Закричи она посильнее — разбудит пол квартала, поэтому оставалось только преследовать. Набрав в легкие побольше воздуха, Сато со всех ног пустилась за ним. Волейболист хоть и не слишком далеко убежал, но сократить расстояние между ними хотя бы на миллиметр не удавалось. Наоборот, разрыв рос также быстро, как отдышка Сато, у которой уже мутнело в глазах от сумасшедшего темпа Ушиджимы. Хвала Богам, последний, после пяти минут высокоскоростного спринта, присел завязать шнурок, давая Айе возможность вернуть свою персону в поле зрения. — Эй, сиди там! — Задыхающимся от нехватки кислорода, голосом, Ая крикнула парню не двигаться. Тот, разумеется, её услышал, и вставая в полный рост, стал ждать, пока девушка до него доберется. Прихрамывая на одну ногу и держась за бок, школьница была неуверенна в своём решении остановить капитана «орлов». Не потому что боялась, хотя это в какой-то степени тоже, а от спирающего дыхания, не позволяющего вымолвить и слова. Сравнявшись с ним, Сато схватила его за плечо, переводя дух. Сердце отбивало чечетку в ушах, никак не желая успокаиваться. Вакатоши почти не поменялся в лицее после прикосновения девушки, лишь глаза слегка расширились от удивления, чтобы потом вновь окинуть её безразличностью. — Ты плелась, как улитка, — нахал, казалось, даже не вспотел, держась настолько ровно, словно только что чай пил, а не бежал как минимум пять минут без остановки в темпе мастера спорта по легкой атлетике. — Извини, не привыкла за двухметровыми гепардами километр бежать, — протирая рукавом кофты лоб, второгодка Шираторизавы, наконец, убрала свою руку с плеча волейболиста. — Что ты хотела? — Ситуация начинала ему докучать, вперив взгляд зеленых глаз в синеву радужки Сато, Ушиджима ожидал услышать вескую причину его остановки. От такой прямоты его взора, Ая опешила, понимая, почему спустя минуту после бега, её сердце не сбавило обороты ни на удар. Какое у него лицо…суровое. Но при этом все черты правильные и нерезкие, сбалансированные, если так можно сказать. В прошлый раз она не слишком всматривалась в них, но сегодня, судьба решила исправить это упущение. Оно так кардинально отличается от фотографии, недавно уведенной по новостям. — Свои извинения, — вернувшись в реальность, девушка, спустя пару секунд, вспомнила, что хотела сказать. — Ты их не получишь, — снова приступая к пробежке, сказал напоследок Вакатоши, направляясь к академии. Но Сато такое не устраивало, рванув за ним, она успела сравняться с капитаном до того, как тот бы превратится в маленькую точку на горизонте перед её глазами. — Почему? — не унималась. — Не помню случая, за который мне бы стоило извиниться, — как ни странно, парень не пытался разгоняться сильнее, хотя мог бы. — Правда? Я напомню! В последнюю нашу встречу ты чуть не оставил меня без зубов своей убийственной подачей, так ещё и упрекнул, что я мяч не нашла! — Казалось от возмущения, у школьницы открылось второе дыхание. Она продолжала бежать рядом с волейболистом, забыв, что её левый бок недавно пронзало иглами, когда она пыталась пошевелиться. — Кстати, мяч мы так и не нашли, — Проигнорировал праведный гнев спутницы Ушиджима, назло не акцентируя внимания на претензии. Её реакция немного забавляла его, а ещё, он оказался стимулом для Сато, которая вряд ли до дома бы дошла с такой отдышкой. — Да ты издеваешься! — Завопила Ая, уже готовя очередную словесную атаку. Но в поле зрения возник Сатори, приветственно махающий парочке. Ушиджима остановился в трёх метрах от него, и второгодка последовала его примеру. — Отдохни в академии пару минут и возвращайся домой. — И опять это спокойное лицо, усталость которого выдавала лишь легкая испарина на лбу. Прошагав к другу, волейболисты вместе направились во двор академии, оставляя недоуменную и возбужденную злостью Сато одну.Part 3
9 апреля 2022 г. в 16:22
Жадно втягивая воздух, Ая замерла на финише, уперев руки в колени. Легкие жгло огнём, а заявлено было пробежать всего 2 круга в расслабленном темпе без времени. С лица градом тек пот, а забившиеся ноги с трудом держали ослабевшее тело. Прокашлявшись и упав на траву рядом с дорожкой, Сато схватила свою бутылку с водой и выпила почти всю, оставив тонкую линию жидкости на дне. Осенняя земля источала сырость и холод, но разогретая, как ядерный реактор, школьница, не чувствовала ничего, кроме облепившего её жара.
— Нужно было постараться, чтобы прийти последней, — сочувственно присев рядом с подругой, Харуки легонько ударила Айю по рукам, когда та начала расстегивать олимпийку. — Не вздумай снимать, заболеешь! — Укор в глазах Фукуды был почти материнским.
— Я сейчас умрууу, — капризно откинувшись на руки, девушка смешно задрыгала ногами. Последовавший дальше тяжелый вдох отбросил дурачество. Сато тяжело поднялась с травы, отряхивая запачканную форму. — Физра даётся мне всё тяжелее и тяжелее. Даже Ямамото предпоследней пришла, хотя с начала семестра всегда добегала до финиша медленнее всех.
— Ну-ну, — подбадривающее замахала ладошками Харуки, — нужно просто немного потренироваться. До зачёта ещё два месяца, улучшишь выносливость за несколько недель и сможешь прийти по крайней мере в десятке. — Старшеклассницы двигались к раздевалкам, уступая трассу парням. Сетуя про себя о том, что их заставляют бегать на редкость холодным октябрем на стадионе, Сато вмиг переключилась на подругу.
— Хару-чи! — Затормозив на пол пути, Ая схватила Фукуду за руки. — Скажи, что поможешь мне. — Жалобно протянула школьница, смотря слезящимися от ветра глазами на старосту. Это усиливало эффект мольбы.
— Э? Да я бы и рада, но я не всегда уроки успеваю сделать после дел класса и клуба кендо. Прости-и-и. — Вечная спасительница всего класса 2-3 была действительно расстроена своим бессилием. К тому же такая возможность позволила бы видеться с одноклассницей чаще, чем просто в академии и изредка на выходных.
— Я понимаю, — понурив голову, Сато устало сгорбила спину, заходя в раздевалку и открывая шкафчик, — но! — Словно воодушевившись в момент, она радостно завопила. — Я точно подготовлюсь до зачёта и прибегу не в десятке, а как минимум в пятерке.
— Блин, Сато, не кричи так, — девушки, готовящиеся к следующему уроку, осадили пыл одноклассницы.
Прикусив язык, Ая быстро вытащила с полки принадлежности для душа и направилась к кабинкам, собираясь тщательно смыть позорный проигрыш. Всё, с завтрашнего дня она выходит на пробежку. Утром и вечером. И к концу декабря, она уже не будет валяться посреди стадиона, испуская последний дух от изнеможения.
Следующим уроком по плану была алгебра, раздражавшая старшеклассницу даже сильнее, чем физкультура. Темнее тучи вышагивая через двор академии всё ещё ноющими ногами, она листала рецепты, бесцельно размахивая сумкой. Нужно было приготовить на вечер что-нибудь легкое, чтобы не набивать брюхо на ночь. Ограничения в еде тоже не особо радовали погрязшую в заботах Сато. А ведь в холодильнике её ждал ореховый торт, купленный мамой вчера, всем своим видом умоляющий съесть его с чаем после ужина.
Мальчик-первогодка из клуба активистов, раздавал на перемене листовки с предстоящими матчами баскетбольного и волейбольного клуба. Каким-то образом в эту стопку записалась ещё выставка художественного клуба, но ни одно из этих событий не вызвало у студентки особого энтузиазма. Всучив три флаера старшекласснице, первогодка быстро скрылся, теряясь среди толпы бело-сиреневых пиджаков.
Погодка не шепчет. Разгулявшийся ветер свистит рядом с ушами, беспощадно путая вымытые волосы вместе с мелким мусором. То и дело поправляя их, Ая кутается в белое пальто, разлетающееся в разные стороны вместе с расстегнутым пиджаком. Интересно, какой-нибудь идиот, кроме неё выйдет сегодня пробежаться?
Заканчивая гладить свою спортивную форму, чтобы она была ещё теплой по выходу, Сато завязала синие локоны на макушке. Обычно она не собирает такие высокие причёски, ввиду некоторых комплексов своего роста. Японские девочки в старшей школе зачастую не превышают 165 в росте, находясь примерно на одном уровне со всеми. Ая уродилась 174 и терпеть не могла выглядеть ещё более высокой на фоне остальных за счёт каблуков и волос. Но, сегодня её вряд ли кто-то увидит, да и удобство всяко важнее внешнего вида.
Выйдя в застегнутой под самое горло кофтой за пределы дома, девушка поёжилась. Окинув улицу внимательным взглядом, страшась увидеть хоть одного человека, она робко стала набирать скорость, не имея понятия, куда и сколько бежать. Решив чередовать отдых и бег каждые 2 минуты, через полчаса Сато уже была в нескольких кварталах от своего дома, любуясь пейзажем невысоких холмов на очередном переводящем дух отрезке. Было тяжко. Воздух застревал в носу на пол пути, не до конца насыщая тело кислородом, отчего пришлось перейти на глубокие вдохи ртом, отнимающие ещё больше сил. Стараясь игнорировать боль в боку от каждого малейшего движения, девушка упорно шла вперед, поворачивая на одной из улиц, чтобы начать двигаться по направлению к дому.
Когда Ая вернулась, было уже темно. Опустившийся туман подбросил ей мотивации поскорее оказаться в своём районе и закончить внезапную пробежку. Упав без сил на полу в коридоре, старшеклассница высунула язык на манер собаки, продолжая тяжело дышать. Полежав так пару-тройку минут, она доползла до душа, быстро освежилась и приступила к самому любимому моменту вечера — ужину, разогретому уже пришедшей с работы мамой. Что ж, без торта на десерт всё же не обошлось, но Сато пообещала искупить обжорство продуктивной умственной активностью, приступая к домашнему заданию.
Раскрыв сумку, девушка уронила на стол кипу учебников и тетрадок, заполонивших весь письменный стол. Картина была грустная.
— Что-то как-то много сегодня делать, — забывая про свой боевой настрой после ужина, Сато брезгливо подцепила ногтем учебник японского.
Раздвигая стопку рукой, чтобы отыскать блокнот с записанными упражнениями, старшеклассница натыкается на буклеты клубов, беря их в руки. Те, разноцветными фотографиями и рисунками, с кричащими надписями, сразу отвлекают внимание Айи от учёбы. В общем-то, любое, даже самое глупое занятие сейчас забрало бы её внимание.
Просматривая рекламки, студентка задумалась, почему академия не приглашает их на соревнования по кендо? На бой Харуки она бы с радостью взглянула, а то каждый месяц одни и те же клубы честь Шираторизавы отстаивают. Взгляд упал на фотографии волейболистов, сделанных на прошедших матчах.
«Ой, и Ширабу тут» — подняв руки над головой, он давал пас Реону Охира (как хорошо, что их имена подписаны). То, с какой концентрацией Кенджиро смотрел на мяч неподдельно удивляло. Взгляд острый, как у орла, словно в подтверждение символа их клуба. Индивидуальная сила каждого члена команды, как стаи гордых птиц, объединившихся для нападения, была просто несравнимой. И их связующий ничуть не уступал в ней никому из других игроков. Рядом — фотография Тендо и Тайчи, великанов волейбольного клуба. Расставив руки для блока и посильнее оттолкнувшись ногами, они взмыли над сеткой, угрожающе глядя на противников со своей стороны поля. Их длинные пальцы, как ветки облетевших деревьев, грозились остановить любую угрозу, надвигающуюся на их команду. И совсем неважно, будет ли это мяч или космическая ракета. Айе стоило признать, что худосочный и нескладный Сатори с вечно перебинтованными пальцами, выглядел здесь очень загадочно, в замершем на фото движении чувствовалась сила и уверенность, заставляющая взглянуть на парня в другом ключе.
Ну и конечно же, в центре листовки безоговорочным лидером стаи, изображен капитан — Ушиджима Вакатоши. Тяжелым, поддёрнутым дымкой, взглядом он подбрасывал мяч в воздух, для одной из мощнейших подач в Японии. Его огромные, сильные руки зафиксировались в привычной позе, готовые одним ударом сломить волю команды противников. Спокойное, полное уверенности и присущей Вакатоши надменности лицо, не излучало и капли сомнения в действиях, будто тот заранее знал, что выиграет. Что ж, уже долгое время именно так и происходит. Не зря, наверное, такой человек, как он, носит майку с «первым» номером. В голову Сато при взгляде на фото залезли две мысли: 1- Почему на других снимках в кадре два человека смотрятся гармонично, а Ушиджима в одиночку занимает столько пространства, словно сейчас границы фотографии сотрутся, и ты ощутишь его присутствие рядом. 2 — Если бы капитан захотел шлёпнуть, ну, например, свою девушку по заднице, она бы сразу сломалась, или полежала бы в больничке пару недель от такой силищи?
— Чёрт, что за мысли? — Ударив себя по щекам, чтобы оклематься, промычала Ая. В её жизни за последние несколько дней слишком много Ушиджимы. Раньше они, конечно, тоже сталкивались и даже разок разговаривали, когда Фукуда случайно отшвырнула воланчик к мужским душевым во время игры в бадминтон, но девушка никогда не зацикливалась на волейболисте. Может, виной всему его грубоватое поведение вчера, абсолютно неприемлемое для кого-то, вроде вежливой и справедливой Сато. И чтобы угомонить её взбушевавшуюся от оскорбленности душу, требовалось всё же выудить от «орла» свои законные извинения.
Намереваясь выбросить буклеты в мусор рядом со столом, старшеклассница ребром ладони повела их к краю, почти сбрасывая ведро, но вдруг остановилась. Наверху лежала реклама художественного клуба, из-под которого выглядывала фотография волейболистов с их приглашением в конце октября на матч со старшей Хакисиикан. Накрыв листовки тетрадями, Ая проигнорировала всплывшие в голове вопросы и занялась домашкой, предвкушая, как полночи проведет над учебниками, чтобы завтра утром полуживой встать на чёртову пробежку.