Безымянные_0

На утро Буча разбудил голос Чака. - Вставай, гладкокожий! У меня новость. - Только не говори, что опять плохая. - Буч хотел было потянуться в кровати, но упёрся руками в стену. - А, блин. - Даже и не знаю, как сказать. И не хорошая, и не плохая. Жук сбежал. - В смысле? - А прямом. Даже оружие не взял. Местные сказали, что видели, как кто-то похожий выбежал через северные ворота. - Северные? Примерно, в той стороне находятся Тщета, где его родной улей. - Домой что-ли побежал? - Похоже на то. Значит, без улья всё таки не получит скидку. Шек слегка усмехнулся. - Ладно. Ушёл, так ушёл. У нас самих-то какие планы? Буч окончательно проснулся и посмотрел в потолок. Ведь действительно, его планы заканчивались на том, что они доберутся до Хаба, где их накормят и согреют. И вот, их накормили и согрели. А что дальше? Дальше нужны деньги. Хотя бы просто купить еды в дорогу. Вряд-ли Шиноби поделятся таким количеством. Да и кормить нас бесконечно долго, тоже откажутся. - Нам бы денег где-то взять. - Разумно. И какие варианты? - В этом городе всего лишь только два места, где они водятся. Эта башня и бар в центре. Учитывая то, что никто из местных Шиноби с нами разговаривать не хочет, придётся просить об этом Лин. Она уже проснулась? - Да, та гладкокожая еду помогает готовить. И это был ещё один повод тебя разбудить. Завтрак пропускать нельзя. - Категорически нельзя! - Подтвердил Буч, поднимаясь с кровати. Внизу Женноземка, вместе с одной молчаливой Шиноби уже разложили еду по тарелкам. Ничего особенного. Каша и вяленные хрящи. - Лин, нам бы денег раздобыть. - Обратился к женноземке Буч, когда они приступили к еде. - Да неужели? - Демонстративно удивилась она. - Как ты там говорил, Адмирал Ясен Хрен? - Он самый. Просто, из всех нас, ты единственная, с кем Шиноби не откажутся говорить. - Они их не дадут. Даже мне. - Я не это имел ввиду. Возможно, они знают, где их взять? Или заплатят за как-нибудь услуги? - А, хорошо. Я поняла. Попробую разузнать что-нибудь. - Отлично, а я тогда схожу в Бар. - Я с тобой, брат. - Сказал паладин. - Ну, раз вы все заняты делом, я тоже пройдусь по развалинам. Может и местные чего интересного расскажут. Добавил Чак. Покончив с едой, группа разделилась, Буч и Су двигались по дороге на запад, к центру города. Солнце всходило на востоке и припекало спину. Как бы им не хотелось спрятаться от жары, полуразрушенные постройки едва давали скудные тени на пути. Бар был не велик, относительно размеров самого города. Если бы сейчас отстроить все дома и набить их жителями, то что бы обеспечить места для всех постояльцев, пришлось бы создать ещё штук десять таких же кабаков. А так, это было обычное двухэтажное здание с плоской крышей, над которой, под лёгким ветром, колыхались несколько тканевых навесов. Перед входом находилось несколько человек, большинство из которых выглядели довольно печально. Кто-то сидел у стены и протягивал руку, ожидая милостыни, кто-то стоял в тени и курил самодельные сигареты. При этом, у всех имелось при себе оружие. Хоть простой кусок арматуры. По всей видимости, грабежи здесь в порядке вещей. Что не удивительно. В этот город приходят не только нищие изгои, но и бандиты, скрывающиеся от правосудия. А ведь, если среди них есть те, за которых назначено вознаграждение, то можно было бы отлавливать и сдавать в полицию, став охотником за головами. Всё бы хорошо, но это черевато частыми сражениями, а, следовательно, увеличивает вероятность проникновения меча или арбалетного болта в собственные мягкие части тела. А это, как минимум, неприятно. Если есть возможность избежать боя, то лучше его избежать. Хотя, Чак с этим явно не согласится. Внутри бар был похож на тот, в котором они ночевали на Путевой Станции техохотников. Даже группа наёмников вон там, в углу, сидит. Такие же столы и стулья. Только охраны побольше. И одеты по другому. - Здаров. - Поприветствовал Буч бармена. - Добро пожаловать. - Улыбнулся тот. - Поесть, попить? - Не. Мы ищем, где бы денег достать. - Все в этом городе занимаются тем же самым. - А мы что, похожи на каких-то оборванцев? Бармен внимательно осмотрел гостей с ног до головы. - Не очень. Вас только двое? - Нет, мы разделились, что бы опросить больше людей. - Хм. Тут, буквально вчера днём караван проходил. Как раз искали добровольцев для какого-то дела. - Не Шантар ли, случайно? - Просто, без какой-либо задней мысли, ляпнул Буч. - О, да! - Улыбнулся бармен. - Вы знакомы? - Типа того. Пересекались пару раз. А что за дело, куда он людей набирал? - Без понятия. Вот вообще никаких подробностей не знаю. Хотя, казалось бы, трактирщик - это тот, кто в курсе всего. Забавно не правда ли? - Согласен. По этому мы и направилась сюда. А есть ещё варианты? - Читать умеете? - Да. - Минутку. - Бармен достал из под стойки какую-то шкатулку, а уже из неё несколько листков бумаги. После чего выбрал несколько и протянул людям напротив. - Вот. Несколько преступников, за которых назначено солидное вознаграждение. Стражи Сотни недавно приходили и оставили тут. - Что ещё за Стражи Сотни? - Спросил Буч. Однако, вместо бармена, ему ответил паладин. - Элитные войны шеков. - Неужели опаснейшая шекская армия не может справится с какими-то бандитами? - Думаю, дело не в том, что они не могут с ними справиться. Они, скорее всего, просто не могут их найти. К тому же, если сбежавший бандит находится на землях Святой Нации или Союзных Городов, стражей туда просто не пустят. - Понятно. - Ответил Буч и обратился уже к бармену. - Мы возьмём это? - Да, конечно! А когда получите вознаграждение за их поимку, рекомендую отметить это здесь хорошей выпивкой. Имейте ввиду, что для постоянных клиентов у меня хорошие скидки. - Трактирщик подмигнул. - Спасибо. Попрощавшись, они вышли на жаркую улицу. Оставаясь в тени, Буч начал просматривать листки с преступниками. - Так, ну и кто здесь у нас? Пыльный король. Глава банды пыльных бандитов. О! А мы же, как раз, вчера их видели. - Горе-рыбаки это, а не бандиты. - Усмехнулся паладин. - Да, с их успехами, можно просто дождаться, пока они с голоду не попередохнут и добить оставшихся. - Всё равно мы пока не знаем, где их логово. А искать снова вдоль речки опасно. Можно нарваться на засаду. - Да, точно. Ещё они сказали, что бы мы без денег не приходили. А чтобы заработать денег, нужно прийти. Безвыходная ситуация прям. - Что там ещё есть? - Капитан Чекушка. Кличка Пэдро. Имеет сильное пристрастие к спиртному. В розыске за мошенничество. - Буч показал паладину рисунок лица преступника. - Не встречал? - Ну и рожа! Это ж сколько надо пить, что бы харя так опухла? - Очень много, я думаю. - Да уж. Такого бы точно запомнил. - Вот с этим можно уже работать. - Предлагаешь обойти все бары на материке? - Нет, конечно. Просто, если будем проходить через города, наведываться в местные питейные заведения. А уже там аккуратно спрашивать. - Аккуратно? - Бармен и его охрана зарабатывают от продажи спиртного. А следовательно, сильно огорчатся потери любимого клиента. Даже если он матёрый уголовник. Как говорится, деньги не пахнут. - Хм. - Паладин погладил пальцами свои усы, в задумчивости. - Я об этом даже как-то не подумал. А что, если он пьет дома? - Заядлые алкаши не пьют в одиночестве. Именно по этому предпочитают бары, если нет друзей. А если они есть, то о куче пьянчуг, собирающихся в одном доме, будет знать вся округа. Это даже проще будет. В идеале, нужно будет к этим самым стражам наведаться и узнать где у него был дом, где живут его родственники и друзья. Если есть, конечно. Велика вероятность найти его где-то там. А если всё это в одном городе, то я на девяносто процентов уверен, что именно в нём мы на него и наткнёмся. Раз он мошенник, да не простой, а за поимку которого назначено вознаграждение, то украл он не мало. И наверняка, среди его родственников найдутся те, с которыми он не поделился и они же, просто из зависти, сдадут. Да, понимаю, на словах это всё просто получилось, но на деле может оказаться иначе. - Гениально! Буч, а ты не думал стать детективом? В отделе полиции Святой Нации для таких найдется место. Будешь служить Окрану и отыскивать последователей Нарко. - Да не. - Буч заулыбался. - Я просто сам алкаш. Потому знаю. Паладин засмеялся. - Ладно, убедил. Но от моего предложения всё равно не отказывайся. Наши сыщики имеют очень много привилегий, не говоря уже о зарплате. - Давай посмотрим и остальные два варианта. - Давай. - О! Ля какая цаца! - Буч повернул к Су листок, на котором была изображена смазливая зеленоземка с длинными волнистыми волосами. - Демоница Нарко! - Зато красивая! - Он развернул плакат обратно к себе. - Брат! Она, наверняка, колдунья! Очаровывает мужчин и, затем, высасывает из них душу! - Ты почти угадал. Только не душу, а деньги. Жанна. В розыске за грабежи. Знакомится с мужчинами, спаивает алкоголем или подсыпает снотворный порошок в напитки. Затем обворовывает. - Всё равно. Очарование Нарко - тяжкий грех! - Знаешь, я слышал уже о подобных грабежах. В южных Союзных Городах. Правда, там было другое имя. Может, она предоставляется по разному? Тем более, по описанию очень похожа. - Не стоит недооценивать их коварство! - С этим я согласен. Правда маловероятно, что мы на неё наткнемся. - Почему? - Да мы ходим толпой всё время. Очень сложно целой толпе подмешать что-то в напиток. - После этих слов, Буч, внезапно, остановил речь и уставился куда-то в неопределенность перед собой. Завис на несколько секунд и, прищурив глаза, протяжно сказал. - Целой толпе... - У тебя появились какие-то догадки? - Нет. - Уже привычным голосом ответил Буч. - Просто вспомнилось кое-что. Но это уже там, дома. Давай на последний лист посмотрим. - Ну давай, раз так. - Капитан Сото. Да ладно! - Что? - Дак он с нами в том... - Буч сделал вид, что поперхнулся и прокашлялся. Да, в Хабе было полным полно беглых рабов. Однако, чем меньше людей знают кто они, тем лучше. - Мне довелось с ним говорить пару раз. Я, конечно, подозревал, что он уголовник. Да и друзья его были все, как бы так сказать, по понятиям. - И где его искать? - Не знаю. Вот, совершенно. Если ему не удалось выбраться, то он все ещё там. Хотя, в том случае, его, как зачинщика, казнят. А если выбрался, то может быть, вообще, где угодно. - Буч сложил листки в карман, слегка улыбаясь, ведь за Капитана Сото давали тридцать тысяч кат. Именно столько, сколько он попросил у Буча за помощь в побеге. Интересное совпадение. - Значит, у нас пока только первых два варианта? - Ты что, действительно хочешь одолеть Пыльного Короля? - Да. Не нахрапом, конечно. - А как? - Конкретных идей пока нет. - Зато я придумал! - Воскликнул Буч. - Есть мысль, как выманить его. - Расскажешь? - Не сейчас. Нужно время на подготовку. И кое-что разузнать. В любом случае, нам нужно будет отправиться в какой-то город. К тем же шекам, например. - А ты там был? - Как-то с тревогой произнёс паладин. - Нет, а ты? - Это ты так пошутил, да? - Возможно. - Буч улыбнулся от своей глупости. Логично было предположить, что пропитанный верой паладин никогда не был в неком царстве Нарко. Если только не в составе войска. Направившись обратно по дороге, они встретили Чака. - Как у вас дела, гладкокожие? - Ну такое. - Ответил Буч. - Кроме предложения стать охотником за головами по заданиям от Стражей Сотни, ничего интересного для нас не нашлось. - Стражи Сотни? Дай взглянуть. Буч достал из кармана плакаты розыска, и передал шеку. Тот быстро пробежался взглядом по всем и остановился на последнем. - Мне знакомо лицо этого гладкокожего. - Он был с нами... - Буч замялся. - В том месте, где мы познакомились. - Надо вернуться обратно и всё разрушить. - Это хорошая мысль. А если его там не окажется? - Значит обязательно окажется тот, кто знает, где он. - Допустим. Но это потом. А ты сейчас сам что-нибудь узнал? - На счёт работы ничего. - Чак вернул плакаты Бучу. - Зато узнал кое-что о городе. - Что же интересного можно найти в простых руинах? - Местные жалуются на то, что в городе нет воды. Насос есть только у бармена, а тот просит за неё денег. Да, тут течёт река, но до неё далеко ходить. Есть несколько механических колодцев, но и там, качать воду вручную очень тяжело и долго. Едва хватит жажду утолить. На северо-восточном склоне стоят несколько ветрогенераторов. Но они, почему-то, не работают. Может, посмотришь? - Да я и сам в механике не очень. А ты, Су? - Нет. - Коротко ответил паладин. - Слушай, Чак, а почему это вообще тебя так волнует? - В смысле? - Недоумевал шек. - Ну, тут же всякие нищие гладкокожие. Быть может, мы не сегодня, так завтра, уйдём отсюда и больше никогда не вернёмся. Не пойму, зачем им помогать с водой, если они даже не смогут за это ничем заплатить? Буч пытался вспомнить моменты из жизни, когда кому-либо помогал бесплатно. Не обязательно, именно за деньги. Хотя бы за какие-нибудь полезные услуги или для налаживания нужных связей. И ему, практически, ничего не пришло на ум. Исключением был лишь момент с женноземкой. Да, в итоге он получил за это временное убежище, еду и хороший меч. Но, на тот момент, об этом ещё не знал. А для чего помогать нищим? Ведь за душой у них нет ни гроша. Да и, к тому же, шеки ведь уважают только тех, кто хорошо умеет обращаться с оружием. А среди этих оборванцев едва найдутся таковые. Хорошие войны везде пригодятся. - Зачем? - Чак скрестил руки на груди. - Здесь не только гладкокожие. Среди руин полно моих сородичей. Некоторые потеряли честь, другие не хотят быть слугами, а третьи просто ушли после установления власти Эсаты. Не все согласны с её новыми порядками. Они просто держаться обособленно. По этому, по пути и не попались. - А что там у вас за новые порядки? - Перемирие со Святой Нацией, развитие хозяйства и ещё много чего. Это долго рассказывать. - Ну чтож. Пойдем, посмотрим на те ветрогенераторы. Может я и не отличу штуцер от клапана, но хотя бы отличу потенциально возможный ремонт от "восстановлению не подлежит". Они двинулись обратно, в сторону башни. А затем, не дойдя до неё метров сто, свернули в переулок на север. Там, на небольшом пригорке у стен, стояли аж четыре больших ветряка. Даже удивительно, почему он их не заметил вчера ночью с башни. Здесь же, в руинах под ними, нашли своё пристанище шеки-изгои. Если бы не присутствие Чака, то Буч, едва завидев злобные взгляды местных обитателей, поспешил бы убраться отсюда как можно дальше. Как оказалось, корпуса генераторов были в полном порядке. Сняв защитный кожух одного из них, Буч не обнаружил видимых повреждений. Лопасти же были остановлены специальным рычагом. Когда его сдвинули, что бы проверить работу, раздался ужасающий скрип, от которого чуть было не лопнули барабанные перепонки в ушах. Буч застопорил лопасти обратно и потряс головой. - Нет. - Начал говорить тот, держась за ухо. - Я не знаю, что с ним. Вроде, ничего не повреждено, отсутствующих запчастей тоже нет. - Может, попробовать другой? - Поинтересовался Чак. - Лучше найти специалиста. Ну, или кого-то, кто разбирается немного лучше нас. Среди твоих братьев и сестер, здесь, нет таковых? - Ты шутишь что ли? - Буч сегодня, похоже, не с той ноги встал. - Добавил паладин. - Такие дурацкие вопросы задаёт. - Наверное, гладкокожему нужно было ещё поспать. У вас у всех такие проблемы, или только у него одного? - Думаю, это индивидуально. Буч просто молча стоял и не мог понять, что он сделал не так. Паладин, заметив то, что тот до сих пор тупит, не в состоянии сообразить, решил прояснить ситуацию. - Буч. Ты когда-нибудь видел шека-инженера? - Нет. - И я не видел. А они есть. - Шекам тяжело даются точные науки. - Добавил Чак. - Хотя наши инженеры и находятся в касте слуг, к ним относятся хорошо. Здесь таких не будет, им незачем уходить из королевства. - Хорошо. - Согласился Буч. - Тогда остаётся только попробовать поискать кого-то среди людей в развалинах. У меня только вопрос. Если все шеки рождаются с мечом в руках, почему они здесь, а не работают, например, в качестве элитных наёмников? - Шеки никому не подчиняются. Для некоторых это принципиально. К тому же, для такой работы необходимо хоть какое-то снаряжение, а у них его нет. Если шек покинет королевство с оружием, его признают изменником и начнут охоту. - Ой! Да ты недавно голыми руками стаю волков избил. - Тут ты прав, гладкокожий. - Чак улыбнулся. - Шек и без оружия опасен. Вот только у животных и нищих нет такой штуки, как арбалет. От их болтов может защитить только хорошая сталь. Если честно, я считаю, что это оружие трусов. - Возможно. Только Лин об этом не говори. - Добавил Буч и направился обратно к городской дороге. Остальные последовали за ним. Если в обычной городской среде инженера ещё можно найти, просто отправившись в какую-нибудь механическую мастерскую, то как такого обнаружить среди тысячи одинаковых бомжей? В итоге Буч решил полагаться на удачу, выбрал случайные, относительно большие, развалины, откуда поднимался дым и пошёл туда. Внутри, расположившись вокруг костра, над которым висел котелок с дурно пахнущим содержимым, сидело семь оборванцев. Ещё четверо лежали на самодельных кроватях из тряпок, веток и кусков древесины, бывшие когда-то частью другой мебели. Когда трое неизвестных оказались в месте, которое раньше было дверным проёмом, местные обитатели молча уставились на них. - Здаров. - Поприветствовал бомжей Буч. Нищие сперва молчали и только потом, один человек с дальней стороны комнаты, подал голос. - У нас ничего нет! - Да мы вовсе не грабить вас пришли. - Зачем тогда? - Человек поднялся на ноги. На вид это был обычный зеленоземец с лысиной и короткой бородой. - Среди вас есть инженер? - Не стал долго тянуть Буч. Оборванцы переглянулись между собой. - Вы кто такие вообще? - Опять продолжил тот. По всей видимости, он у них был за старшего. - Мы из фракции Безымянные. - Не знаем таких! Уходите! Действительно. Откуда им было знать о группе, у которой и название-то появилось всего несколько дней назад? Да и вообще. Отряд Буча выглядит гораздо лучше, сыт и имеет при себе оружие. А что они? Изгои, без надежды на будущее. Естественно, ко всяким разодетым незнакомцам они будут относиться с подозрением и откажутся идти на контакт. Чтобы разговаривать на равных, нужно и быть на равных. Буч внимательно осмотрел каждого из присутствующих и обнаружил на ногах одного из них отметины от кандалов. После чего, пристально смотря именно на эти места, сделал несколько шагов в его сторону, остановившись всего в паре метров. - Знакомые следы на ногах. Сбежавший раб? Человек начал судорожно смотреть по сторонам, после чего потянулся за металлическим прутом, лежавшим на полу. Похоже, ему показалось, что эти незнакомцы - охотники на рабов. Остальные его коллеги по несчастью, тоже оживились, готовясь к потенциальной битве. Но, не дожидаясь, пока бомжи, в приступе паники, начнут махать арматурой, Буч улыбнулся и задрал одну из своих штанин, дёрнул шнурки и вытащил ногу из ботинка. - Я тоже. - Коротко сказал он. Местные обитатели уставились на следы от кандалов и замерли. Похоже, эффект на них подействовал. Осталось лишь объяснить происхождение материальных ценностей. - Всего несколько дней назад, как сбежали. - Стал объяснять Буч, вернув ногу обратно и начав зашнуровывать ботинок. - Случайно наткнулись на древние руины, из которых вынесли немного ценностей. Потом помогли отбить атаку пиратов на Путевой Станции. И ещё продали тушу убитого нами живоглота в баре контрабандистов. Оттуда и всё наше состояние. Буч демонстративно положил правую руку на грудь, а левую на, прикрепленный к поясу, меч. - А из какого места вы сбежали? - Спросил лидер бомжей. - Ещё и какого-то инженера ищите. - Каменный рудник в северных Союзных Городах. - Каменный рудник, говоришь? - Главный нищий прищурил взгляд и, не оборачиваясь, позвал кого-то. - Хрол! Ты узнаешь кого-нибудь? Из-за спины вышел худой оборванец с железной палкой и внимательно посмотрел на незнакомцев. - Это он! - Нищий крикнул, указывая пальцем на гостей. Буч инстинктивно схватился левой рукой за ножны с катаной. Лицо этого бомжа не было ему знакомо. В то время, когда он ещё был дворянином, то часто высказывал оскорбления и даже давал лещей бедным имперским селянам, когда те к нему приставали. Правда, в основном, будучи сильно пьяным. Кто-то из них наверняка мог запомнить то высокомерное лицо. - Я знаю его. - Громко повторял нищий. - Это он открыл мою клетку. И вон того человека. А потом мы встретили вон того шека и штурмовали ворота! Оборванец закашлялся. Эта встреча была весьма неожиданна. Буч, выйдя из рудника, вообще забыл о существовании того человека с сиплым голосом, который разбил камнем голову раба, поднявшего тревогу. Оказывается, он тоже сбежал, выжил, да ещё и до Хаба добрался раньше них. - Вот как? - Спокойно сказал лидер бомжей. - Ладно. - Нам тут местные шеки рассказали, - Буч указал рукой, примерно, в том направлении, где поселились сородичи Чака, - что в городе нет воды. Точнее есть, но только у жадного бармена. А тот имеет наглость её продавать даже тем, у кого денег нет совсем. - Есть такое дело. - Согласился лидер. Ему, кивая головами, вторили остальные нищие. - Там стоят несколько ветрогенераторов. Мы их осмотрели. Вроде целые, но запустить не можем. Для того и нужен инженер. Что бы починить их, и дать чистую воду всем жителям. Нищие опять переглянулись. - Есть тут один. - Продолжил говорить человек с лысиной. Чудаковатый немного, но, похоже, разбирается в механизмах. - И где нам его найти? - Я покажу. - Слушай, Хрол. - Буч поднял руку, остановив лидера, уже направляющегося к выходу. - А ты, случайно, не знаешь, куда мог отправиться Капитан Сото? - Это который старший в руднике был? - Переспросил бывший раб. - Да. - Нет, не знаю. А зачем он тебе? - Да узнать кое-что хотел. А в этом городе есть кто-нибудь ещё оттуда? - Не уверен. Я как бы один добрался. Мятежные фермеры помогли. А так, город большой. Но, думаю, если сейчас таких и нет, то наверняка скоро появятся. - Ладно. И на том спасибо. Лидер бомжей вышел на улицу и, поманив отряд Буча за собой, пошёл по дороге на восток. Пришлось преодолеть около половины города, прежде чем они свернули на юг, в переулок. Там, у самой стены находилось несколько полуразрушенных хижин. При этом, в отличии от большинства здешних домов, у этих маленьких строений имелась самодельная крыша из натянутого куска плотной ткани. Этой же тканью были завешены дверные проёмы. Лидер бомжей подошёл к одной из них и, отодвинув рукой занавеску, заглянул внутрь. - Альберт, здаров. Тут к тебе пришли. Просят помочь в технике разобраться. Через мгновение ткань резко отвернулась изнутри, и из-под неё выбрался какой-то пацан, лет пятнадцати. На глазах одеты круглые защитные очки, а волосы на голове торчали в разные стороны, будто его только что ударило током. Одет был в шорты с большим количеством карманов и майку. При этом, абсолютно весь был испачкан в какой-то саже, особенно руки, грудь и лицо. - О, привет! - Поздоровался местный инженер, подняв очки на лоб. Под тем местом, где они находились, осталось два круга чистой кожи. Он было хотел протянуть руку для приветствия, но увидел, какая она грязная и попытался вытереть кисть о свою, и без того, испачканную майку. После чего, не добившись особых успехов, всё же поздоровался с неизвестными гостями. - Я Буч. Это Чак и Су. - А я Альберт. - Говорил он достаточно быстро. - Что вы мне принесли на починку? Двигатель, генератор, протез? А может быть целого робота? Я всё могу починить. И не слушайте роскозни о том, будто бы из-за меня взорвался магазин в Ровной Лагуне. Я, честное слово, тут не причём. Ну, точнее, мне удалось кое-что изготовить. Но это должно было сработать по другому. А там ещё и мастер постоянно тыкал в спину, мешая сосредоточиться. И ещё этот Боров, который ходил туда сюда постоянно. И... - Ладно, хватит. - Буч понял, что если не остановить этот безудержный поток мыслей, то он никогда не замолкнет. - Я тебе верю. Лучше скажи, ты разбираешься в ветрогенераторах? - А то! Я их постоянно строил и чинил. Один, правда, упал во время бури, прибив пару техохотников. Но я тут не причём. Я им говорил, что использовать болты с таким тонким сечением черевато, но меня не послушали. - Можешь осмотреть несколько ветряков? Тут, в городе. - Это те, что на пристанище шеков? - Да. - Я... - Альберт как-то замялся. - Хотел было однажды сходить туда, но они ещё на подходе разбили мне нос. Побоялся пробовать снова. - Вот с этим большим злым дядькой, - Буч, указал большим пальцем на Чака, - Можешь зайти хоть в покои императора Теньгу. Шек, ухмыляясь, демонстративно скрестил руки на груди. - О! Тогда, без проблем! Конечно-конечно! Сейчас, только соберу инструменты. Инженер скрылся в своей хижине и загрохотал металлом. - У него даже есть инструменты? Почему его до сих пор не ограбили? - Спросил Буч у проводника. - Да там нечего и брать. Старые ржавые ключи, да другой металлолом. Здесь это ничего не стоит. А тащить такую тяжесть несколько десятков километров до ближайшего города, где есть плавильная, что бы выручить несколько кат, тоже не вариант. К тому же, там по дороге, точно такого же металлического хлама, полным полно валяется. Металлический грохот, доносившийся из хижины, прекратился. И из-под тряпки стремительно вынырнул Альберт, со свисающей с плеча простой самодельной сумкой, такой же грязной, как и он сам. - Ну что, идём? - Спросил тот. Отряд снова двинулся обратно через пол города по дороге, припекаемой полуденным солнцем. - Надо было им тут деревья насажать вдоль дороги. - Начал жаловаться Буч. - А то и тени нигде нет, что бы спрятаться. - Вообще-то они были. - Ответил лидер бомжей. - Их просто все на дрова для костров пустили. И действительно, то тут, то там приглядывались ямки с мелкими кусками древесины, присыпаной песком. Похоже, местные деревья рубили прям под корень, не оставляя пеньков, вот их и не было заметно. По пути, человек с лысиной отделился от группы и ушёл обратно к своим друзьям, а остальные направились дальше, к ветрякам. Благополучно преодолев фейсконтроль шекской общины, Альберт приступил к осмотру механизмов. На полную диагностику всех четырёх ветрогенераторов у него ушло всего минут двадцать. После чего он поднялся, прислонив руки к поясу ладонями от себя и цокнул языком. - Ну что там? - Спросил Буч. - Мы счастливы? - В принципе, генераторы почти в идеальном состоянии. - Говорил Альберт, продолжая смотреть на механизм. - Кроме первого. Кажется, его пытались запустить на сухую. Задиры появились. Буч с Чаком молча посмотрели друг на друга. А юный инженер продолжил. - Ничего критичного, просто придётся, на случай сильно ветра, отключать его, что бы вибрацией не раздолбило. - Так мы их можем запустить или нет? - Поинтересовался Буч. - Прямо сейчас - нет. Необходимо залить масло. Примерно литров по пять в каждую. У роев есть органическое и у техохотников синтетика. Оно, конечно, дешёвое, но даже дешёвое стоит денег. - Это всё? - Тут ещё нужно небольшую наладку сделать, но это займет всего пару часов и моих инструментов будет достаточно. Похоже, всё упирается в деньги. А какого-либо быстрого заработка они так и не придумали. Может вернуться на реку, да попросить Чака ещё раков наловить? С одной стороны заманчиво, но с другой, в этом городе нет богачей, которые бы оценили их вкус и дали хорошую сумму. Тут ценится только питательность. А в раках её не так много, как хотелось бы. Ещё можно отправиться на простую охоту. А там всё зависит от удачи. Может через пару часов найдем гнездо каких-нибудь съедобных тварей, а можем и неделю безуспешно бродить по пустошам. Ну и, как сказал тот оборванец, есть ещё вариант с добычей металлолома. Но это уже совсем какое-то неблагодарное дело. Дворянину Бучу тяжёлой работы в руднике и так хватило на всю жизнь. Если он и возьмёт снова в руки кирку, то только для того, что бы разбить ей чью-то голову. Да и без вьючных животных много металла не доставить. Остаётся надеяться, что эта маленькая женноземка чего интересного узнала. Попрощавшись с молодым инженером, отряд направился обратно в башню Шиноби. К тому же, путешествия по городу из одного конца в другой отняли много времени и сил. Пора уже было пообедать. Лин сидела на ступеньках башни и затачивала свой котороткий клинок, попутно что-то жуя. Завидев приближающийся отряд, она убрала оружие в ножны. - Вы где так долго шлялись? - Возмутилась девушка. - Гуляли по городу, наслаждались видами. - Улыбнулся Буч. - Ну и как вам местные пейзажи? - Немного удручающе. Я бы кусты посадил. - А ещё стены можно покрасить радужными цветами! - Хмрф. - Заворчал Чак. - Что, чёрт побери, вы такое несёте? - Размышляем о том, как можно было бы украсить город. - Ухмыльнулся Буч. - Гладкокожий, тебе совсем сегодня голову напекло что ли? У нас нет денег и работы, а ты размышляешь о всякой ерунде. - Точно! - Оживился Буч, вновь повернувшись к женноземке. - Линна, ты узнала что-нибудь интересное? У нас с этим как-то совсем тухло вышло. - Да. Но вам немного не понравится то, что вы сейчас услышите. - Ответила девушка и, после небольшой паузы, улыбнулась. - Там обед уже почти остыл! Паладин закатил глаза, а шек ударил себя ладонью по лицу. Когда все, поднявшись наверх, приступили к скромному обеду, женноземка снова начала говорить, но уже каким-то, более серьезным голосом. - На самом деле, я узнала кое-что. Шек перестал есть и из-под лобья молча взглянул на девушку. - Чак, не надо на меня так смотреть! - Возмутилась Лин. - Я просто не хотела об этом говорить на улице. Лишние конкуренты нам не нужны. Есть одно место, в нескольких днях пути. В нем должно быть очень много всякого древнего барахла. И его даже никто не охраняет. Но есть две проблемы. - И какие же? - Поинтересовался Буч. - Во-первых, это место находится на острове. Именно по этому оттуда мало чего вынесли. Плавать с парой десятков килограмм металлических изделий нельзя. - Почему же нельзя? Можно! - И как же? - Удивилась Лин. - Как топор! - Дурак! Тяжёлая ладонь шека хлопнула о затылок Буча. От неожиданности еда, которую он жевал, картечью вылетела изо рта, обдав женноземку, так неудачно сидящую напротив. - Ой! - Воскликнул Чак. Паладин ухмыльнулся, а Лин, закрыв глаза, начала шевелить губами, видимо, подбирая подходящие под этот момент ругательства. Началось некое затишье перед бурей. Из этой нелепой ситуации, которая могла превратится в драку, попытался выкрутиться Су. - Можно привязать груз к бревнам и тащить их за собой. Там же, на берегу, есть деревья? - Да, а где, собственно, это место? - Спросил Буч, почесывая ушибленый затылок. Женноземка приоткрыла глаза, презрительно посмотрев на каждого из сидящих. Сейчас было за что ненавидеть их всех. Буч сказал очередную глупость. Шек нечаянно всю её испачкал. А паладин просто ненавидит женщин, в том числе и её. - Ничё не скажу теперь! - Лин, не вредничай. - Буч протянул ей кусок тряпки, которой, видимо, протирали здесь столы. Женноземка демонстративно вырвала ветош и стала вытирать с себя налипшую еду. После чего, видимо успокоившись, продолжила. - Есть там деревья. Это в дельте реки Тщеты. - Плохо. - Чак задумался. - Что плохо? - Удивился Буч. - В этой реке вода плохая. Кожу разъедает. А, следовательно, и в прибрежных водах тоже. Это только рою она не вредит. У нас был всего один, да и тот ушёл. - Может тогда построить плот? - А вот это не лишено смысла. Можешь же ведь иногда думать головой, а не тем местом, на котором сидишь. - Погоди. - Буч снова обратился к женноземке. - Ты говорила, что есть две проблемы. Какая вторая? - Туда идти несколько дней. А еды нет. В дорогу нам дадут совсем немного. Только на один обед хватит. - Это не проблема! - Ухмыльнулся Чак. - Найдем что-нибудь. Или кого-нибудь. Шеки из королевства часто ходят на охоту в Тщету. Она богата всяким зверьём. - Стало быть, нам нужен только топор? - Спросила Лин. - В идеале ещё пила, верёвка и нож. - Добавил Буч. - Это всё есть. - Вот и отлично. Сегодня мы уже устали, да и солнце за свой зенит перевалило, а значит, скоро вечер. Твои друзья, Шиноби, потерпят нас ещё немного, до утра? - Да.