Демон.

Poets of the fall - Sleep

Взрыв, прогремевший в Авалоне, озарил Ярчайшей вспышкой все семь королевств. Все люди, мертвецы, демоны - все живые существа находящиеся там - видели, как ночное небо озарилось солнечным светом. Ярким, теплым. Согревающим. Словно среди темной ночи, всего лишь на мгновение, взошло солнце и озарило своим светом все вокруг.        Накамото Юта на мгновение стал этим солнцем. Когда-то простой человек мечтал стать великим. Когда-то великий воин мечтал стать командующим. Когда-то генерал армии мечтал стать кем-то бо́льшим. И в то самое мгновение... Накамото Юта стал тем бо́льшим, о котором всегда мечтал. Свет, вырвавшийся наружу, больно обжигал. Он охватил все тело, сознание, разум и душу. Как говорил Тэн - Юта узнал правду, которую так жаждал, и она ослепила его его. Накамото Юта узнал, что именно он все это время был тем самым третьим демоном. Порождением тьмы, верным рыцарем и ближайшим другом Примеры. Тем, кто очень давно отказался от своего народа, от своих друзей и встал на сторону людей, которых так хотел спасти. Перед тем, как самому стать солнцем... Накамото Юта едва заметно улыбнулся. Его пазл сложился.        После него остался лишь меч. Прекрасный клинок с резной гардой, ярко-красной кожей, натянутой на рукоять, и с большим рубином, инкрустированным в навершие. Абсолютно нетронутый меч одиноко лежал среди развалин бывшего дворца авалонской королевской семьи, там, где его хозяин оставил его перед смертью. В стальном клинке отражались алые лучи встающего над Авалоном солнца, жестоко напоминая имя клинка, что дал ему хозяин. Рассвет. Этот меч был выкован учеником старших курсов военной академии. Он верно служил лейтенанту, затем капитану, а потом и генералу Авалонской армии. Он был создан для защиты. Но сейчас это был лишь красивый и совершенно бесполезный кусок стали с красной рукоятью. Сейчас здесь были все. Солдаты, мирные жители, больные и здоровые, дети и старики. Все стянулись сюда, когда грохот и свет стихли. Все те люди, которые так сильно восхищались Мечом империи. Все те, кто так сильно верил в нового генерала армии. Все те, кто считал его своим другом. Рассвет лежал среди руин дворца. Среди руин тысяч разбитых сердец.        И среди этих самых руин, в абсолютной тишине... срываясь на хрип, ревел раненый зверь. Надрывая глотку, срывая голос, хрипя, упав на на колени перед мечом старого друга - раненый зверь захлебывался в нахлынувшей боли. Чон Джехену казалось, что он тонет. Он словно был где-то не здесь. В забытии. Он ничего не видел. Не осознавал. Горло болело, он не мог дышать. Он слышал где-то душераздирающий крик. И не понимал, что кричал он сам. Ли Тэен стоял в нескольких метрах от лежащего на земле Рассвета. В бессилии, он сжимал кулаки, впиваясь ногтями в бледную кожу до крови, отведя взгляд черных глаз в сторону. Он больше не мог видеть этот клинок, так сильно напоминающий своего хозяина. Прекрасный, сильный, гордый. В лезвии меча Тэен видел Юту. И поэтому не мог больше смотреть на него. Рассвет так сильно напоминал его первого, самого лучшего, самого настоящего друга. Демоническое сердце, которое - как считалось - наполнено лишь тьмой, сейчас болело настолько, что Тэену приходилось стискивать зубы до судороги, чтобы не вырвать его из собственной груди. Вон Юкхей и Ким Доен стояли в нескольких десятках метров от клинка, отражающего в себе лучи восходящего солнца. Рассвет. Они оба видели блики на гладкой стали, поражаясь тому, как точно подобрано его имя. Перебинтованные, бледные, на костылях, в сопровождении нескольких медсестер и санитаров... Они не могли смотреть на этот меч. Не могли видеть поникшие плечи Тэена и… не могли слышать душераздирающих криков Джехена. Но все же они оба, с болью в душах и телах, оставались стоять здесь. Там, где их близкий друг нашел свое последнее пристанище.        Спустя несколько часов, когда раненый зверь совсем охрип, а солнце стояло высоко над Авалоном - никто из людей так и не двинулся с места. Никто из присутствующих не мог уйти отсюда. Но так оставлять это было нельзя. Единственный, кто смог взять себя в руки - Ли Тэен, бросает беглый взгляд на лежащий на земле меч и резко отворачивается от него. Он приказывает стражникам увести гражданских отсюда, затем приказывает медикам отвести больных обратно в лазарет и заняться их лечением, даже если те будут протестовать. Потом, призвав растерянных солдат, личный рыцарь короны приказал начать поиски среди развалин. Вдруг кому-то удалось выжить. И вместе с его стальным сильным голосом - вдруг - время запустилось вновь. Авалонцы принялись исполнять приказы демона, словно это был самый обычный день. Жизнь продолжалась. Авалон жил дальше. Даже без самого яркого своего представителя.        Когда у дворца ни осталось никого, Тэен глубоко вздыхает. Он медленно подходит к сидящему на коленях Джехену, уже замолчавшему. Осторожно, он кладет руки на плечи принца, как бы напоминая о своем присутствии. Джехен не реагировал. Сидя на коленях и уставившись на клинок, лежащий перед ним, он словно не заметил прикосновения демона. - Джехен, пожалуйста... - тихо просит Тэен, наклоняясь ниже и взяв принца под руку. - Не трогай! - взревел Джехен с новой силой. Резким размашистым движением он скидывает тонкие ладони демона со своей руки, возвращаясь в прежнее положение. - Джехен, - снова зовет демон. - Прошу тебя, просто... не трожь. Голос принца звучит сухо, отстраненно и хрипло. Но вместе с тем - сильно. Тэен смотрит на своего принца. Посеревший, с залегшей глубокой морщиной между бровей, с потухшим взглядом охристых глаз. Раненый зверь. - Ты хотел заниматься размещением гражданских. И лечением больных. Вперёд. Тэен сжимает кулаки и отводит взгляд. - Но, Ваше Высочество, я… - Что я? - резко отвечает Джехен, не дав демону договорить, - Я прошу тебя не трогать меня, ты не понимаешь? Слова принца, сказанные с отчаянием, звучали звонко, как пощечина. Тэен выпрямляется, склоняет голову и говорит: "Будет исполнено". И оставляет принца в одиночестве. Сейчас Джехену нужно было это. Остаться одному. Внутри него кипела обида. Злость. Ненависть. Гнев. Любой, кто остался бы рядом, попал бы под огонь этих мерзких чувств. Поэтому принц прогнал демона и даже глазом не моргнул. Может, он и сам не понял, что произошло. Просто, так было нужно. Он не отводил взгляда от клинка, лежавшего на земле. Словно, вот-вот он обратится его другом, и все это окажется лишь страшным сном или злой шуткой. Но, сколько бы Джехен не смотрел - ничего не происходило. Колени затекли, спина болела, глаза щипало от соли, губы потрескались, горло саднило. Но он будто не замечал всего этого. Лишь он, и Рассвет перед ним. Джехен чувствовал Юту. Здесь, будто бы он все еще был здесь.               Когда принц вырвался из крепких рук демона и увидел взрыв - он не поверил своим глазам. Он пожалел, что решил посмотреть. Авалон сиял. Сиял светом солнца его дворец, его дом. И причиной тому был его друг. Это было тихо. Ярчайшая вспышка заполнила собой все пространство, и было слышно лишь грохот рушащегося камня, которым был выложен дворец. Ни криков, ни мольбы спасения, ни проклятий.        Тишина. От замка уцелела лишь часть комнаты Джехена и столько же пространства на нижних этажах, что располагалось прямо под покоями принца. Тэен успел ровно тогда, когда свет солнца уже начал разрушать все на своем пути. Защитил Джехена и малую часть его замка своим телекинезом. В Гиперборее он смог защитить всю страну от взрыва Тэхвана. А здесь - лишь наследного принца.        Когда страшное осознание произошедшего достигло Джехена, он стал вырываться из крепких рук демона, бросаться обратно к замку. Ослабший Тэен, который еще совсем недавно сдержал взрыв, не смог долго удержать принца. Словно зверь, не помня сам себя от заполнившей его боли, Джехен вырвался и устремился ко дворцу. И там он увидел этот клинок. То, что осталось от Накамото Юты. Его друг прожил недолгую, но насыщенную жизнь. Он был любимцем народа, гордостью армии и великим воином. Мечом империи. Генералом королевской армии. А все что от него осталось - лишь кусок стали с рубином в навершии. Судьба, оскалив зубы, ухмылялась Джехену прямо в лицо.        Джехен простоял на коленях у этого клинка несколько часов, пока солнце не встало высоко над головой. Когда чувствительность конечностей была утрачена совсем, Джехен устало переваливается на бок, вытягивая ноги вперёд. Согнув их, он кладет на колени руки и сцепляет их в замок. Сейчас его щеки были сухими и стянутыми от соли. Глаза щипало. Спина гудела, ног он не чувствовал. Но... он продолжал просто смотреть на этот клинок, будто бы Рассвет, оставшийся без хозяина, мог дать ему ответ. Сейчас, немного успокоившись, Джехен пытался уложить в голове эту мысль. Накамото Юта - третий демон. Трес. Верный рыцарь Примеры, его ближайший друг. Единственный демон девятки, который любил людей и не хотел войны. Единственный, кто поддерживал идею остановить войну. И это - его Юта. Его друг, который был с ним всегда.        Тогда... откуда эти воспоминания? Джехен помнил Юту ребенком. Он помнил, как они вместе учились держать оружие в руках, как учились грамоте и ходили к учителям. Джехен помнил, как Юта поступал в военную академию. Как выпускался оттуда. Он все это помнил. Словно это было вчера. Но Трес считался погибшим около пятидесяти лет назад, при осаде Толлана. Если Трес - это Юта, то он никак не мог расти вместе с Джехеном. Значит... воспоминания были фальшивыми. Все то, что помнил принц - ложь. Ничего из этого не было правдой. Что же тогда было на самом деле? Когда Юта появился в их жизни? Неужели он сам не помнил своего прошлого? Почему на его груди не было цифры? Неужели... он врал?        Джехен был в смятении. Он растил свой сад в любви и заботе. Все его цветы росли медленно, осознанно. Он взращивал их, развиваясь и сам. А сейчас... кто-то поместил в его сад чужой цветок и заставил поверить, что это Джехен растил его. - Кем ты был, Накамото Юта? - шепотом спрашивает у безмолвного клинка принц. Как же ему хотелось увидеть друга. Увидеть его вновь. Его растрепанные, не в меру длинные волосы, недовольное выражение лица. Услышать его вечно раздражающее бурчание. Джехену хотелось увидеть его. Спросить, что из всей его жизни было правдой. Кем на самом деле был сам Юта. И… Как Джехену теперь жить. Без Юты. Без их прошлого. Зная, что все это… было лишь выдумкой. - Кем ты был? - снова спрашивает Джехен. Но, кончено же, ответа не следует. Рассвет одиноко лежит на земле, отражая в своем лезвии солнечный свет. - Кем ты был? - срываясь на хриплый крик, спрашивает принц. Он встает на ноги, шатаясь от того, как сильно они затекли. Голова была тяжелой и клонила вниз, глаза болели, а руки сжимались в кулаки. - Кто ты такой?! - ревет Джехен, обращаясь к мечу, - Кто же ты, мать твою, такой! Наклонившись, принц хватает меч за рукоять и со всей силы, что осталась, швыряет его в сторону. Он тяжело дышит, грудь быстро и сильно вздымается, а из носа почти что валит пар. - Кто ты такой, Накамото Юта! - ревет он, закрывая глаза руками. Упав на колени, оставшись совсем без сил, Джехен пытается выровнять дыхание. Он не понимает, что с ним происходит. Он чувствовал столько всего сразу. Боль, тоску, горечь, обиду, ненависть, злость. Ему хотелось вырвать свое сердце из груди, как это сделал Примера, лишь бы не чувствовать боли от потери друга. - Ты сам ответил на свой вопрос. Он был - Накамото Ютой. Чужой голос звучит громко. Даже слишком. Джехен убирает руки от лица и видит перед собой чужие руки, осторожно протягивающие ему Рассвет. Подняв глаза он... видит того, кого уже видел раньше. С бледной фарфоровой кожей, раскосыми глазами, широкими бровями. У него серебристые волосы, чуть короче чем... у Накамото. А на шее проклятая цифра IV. Джехен уже видел его однажды. И сейчас он отличался от того Кватро, которого принц помнил. - Он был Накамото Ютой, - повторяет демон, протягивая принцу Рассвет. Джехен забирает меч и резко вскакивает на ноги, все еще пошатываясь. Он встает в стойку, направляя меч на Кватро, судорожно думая, где сейчас может быть Тэен. - Тише, воин, - Кватро кладет ладонь на острие меча, мягко надавливая, чтобы опустить его. - Что тебе нужно? - утробно рычит Джехен. Этот чертов демон. Сейчас Джехен отказывался понимать их. Отказывался принимать то, что у них могла быть своя правда. Нет. Они были чудовищами. Страшными, злыми, полными ненависти чудовищами. Скинув руку демона с клинка, Джехен вновь направляет острие на него. Но Кватро даже не шелохнулся. Протянув руку, он берется за лезвие и ловким движением отбирает меч у Джехена. - Успокойся, воин. Я здесь… чтобы проститься. Только сейчас Джехен вдруг понял, чем отличался этот Кватро от того, из воспоминаний. Сейчас Кватро был… печальным. В его раскосых глазах не было ничего, они были совершенно пустыми. Его плечи были поникшими. А рот не изгибался в той ухмылке, которую Джехен запомнил. - Не только ты этой ночью утратил кого-то важного. Его голос звучит словно гром среди ясного неба. Точно, Джехен и забыл. Трес - единственный, кто мог сдержать Кватро. Именно он спас того мальчика, который умирал из-за собственных сил. Он обучал его, как справиться со своими способностями. Трес был его наставником, учителем и самым верным другом. Единственное существо, которое могло сдержать его нрав. Демон, держа Рассвет в руках, словно стал меньше. Тонкий, бледный. Сейчас он был лишь тенью того демона, которого Джехен видел раньше. Блеклой тенью. Взяв Рассвет за рукоять, Кватро резким движением вонзает лезвие в землю. Рубин в навершии засиял алым светом, переливаясь в солнечных лучах. Кватро засовывает руки в карманы черных брюк, продолжая смотреть на меч. Джехен видел в нем... Самого себя. Одинокий и потерянный - он просто хотел увидеть своего друга еще хотя бы один раз. - Знаешь, воин, - вдруг заговорил демон, - Он был особенным. Не таким как остальные. Другим. Его не понимали, его взгляды не разделяли. Но не было никого, кто не смотрел бы на него с уважением. Джехен удивленно смотрит на Кватро и подходит чуть ближе. Почему-то сейчас... От него совершенно не исходила аура опасности. Сейчас он был просто... существом, потерявшим кого-то близкого. - Трес был для меня всем. Демон поворачивается к Джехену и поднимает на него полные отчаяния раскосые глаза. - И я потерял его уже второй раз. Вдруг подул сильный ветер. Холодный, порывистый. Он трепал длинные волосы Кватро и полы его черного пиджака, перетянутого ремнями. Но, казалось, будто он и не заметил этого. - Пятьдесят лет назад Примера отпустил Треса. Дал ему свободу, но запретил прощаться с кем-либо, даже со мной, - Кватро усмехнулся, - Он думал, что я последую за ним. - А это не так? - Не так, - быстро отвечает демон. Джехен вспоминает рассказы Тэена. Тогда, в Толлане - Кватро вышел из-под контроля и потерял себя. Шквалом его силы воспользовался Новена и спалил всю страну щелчком пальцев. Так сильно Кватро страдал от утраты. Тогда он потерял своего лучшего друга впервые. И теперь - он снова переживает те же чувства. - Мне жаль. Джехен вдруг чувствует новый порыв ветра. Ему хочется подойти к демону ближе и… дать ему понять, что сейчас он не один. В этой боли, в этом вязком океане утраты - он не один. - Тебе жаль? - усмехается Кватро. Он разворачивается к принцу и делает шаг к нему навстречу. Лицо его вдруг становится острее, а в темных глазах появляются опасные красные блики. - Тебе жаль? Твое Величество только что даже не знало, кем был этот человек, а сейчас тебе жаль? Джехен вздыхает. Все так. Он правда не знал, кем был тот... то существо. - Он был тем, кто предал Примеру, за которым следовал по пятам. Он был готов отдать за него жизнь, тупое ты животное. Он предал свою семью, демонов, которые заменили ему всех тех, кто однажды предал его. Трес предал всех нас, меня! Ради таких как ты. Которые, узнав правду, сразу засомневались в нем. Кватро выплевывал слова, переполненные злостью и гневом. Сейчас он так сильно ненавидел всех людей, что Джехен ощущал это физически. Он ненавидел всех тех, кого пытался защитить Трес. Потому что именно из-за них он и погиб. Джехен понимал демона. Как никогда понимал. Но не мог ничего ему ответить. - Трес... нет - Накамото Юта - пятьдесят лет назад пришел к твоему деду, королю Авалона и просил о помощи. И тот помог ему - демону, который хотел защитить людей. Он стер память Тресу, а вместе с ней - и цифру на его груди. А затем он переписал его историю. И потом твой отец делал то же самое. Пятьдесят лет Трес служил твоей семье и всем людям, а ты не знаешь, кем он был?! Кватро подходит к Джехену еще ближе. Принц замечает, что кончики его волос и его руки, сжатые в кулаки - уже покрыты тонким, едва заметным слоем льда. - Он был самым настоящим, что было в твоей жизни. Существо, которое жило чтобы защищать то, что дорого, - Кватро был так близко, что Джехен ощущал холод исходящий от него, - Ты никогда не был достоин такого, как он. Прорычав принцу это прямо в лицо, Кватро резко отходит назад, возвращаясь к мечу. Джехен шумно выдыхает. - Что значит... переписал его историю? - Ты придурок, твое Величество, - фыркает Кватро, не оборачиваясь. - И все же. - Это значит, что твой отец лично написал эту историю. Он сделал так, чтобы и ты, и Трес, и все остальные помнили его таким. Кем он там был? Твоим другом детства? Одноклассником? Все это написали твои ближайшие родственники, чтобы сохранить секрет третьего демона. Чтобы он мог жить обычной жизнью. - Но как они смогли скрыть его цифру? - Трес был особенным. Его цифра была на левой стороне, когда у всех демонов цифра справа, где бы она ни находилась. Потому что его свет - особенный. Твой дед ограничил силу третьего, поэтому и цифра исчезла. Ваш Накамото Юта обладал лишь малой частью силы Треса. - Что? - То, - резко огрызается Кватро, - Трес был великим. Особенным. Его сила - Свет, ты не догоняешь? - он изгибает широкие брови, - Он мог рассеивать тьму. Единственный демон, который мог усилить или ослабить остальных. Он был солнцем. Тем самым светом, к которому так тянутся остальные. Кватро закрывает глаза рукой. Он устал. Его раскосые глаза были красными. Его плечи все так же опущены вниз. Он действительно страдал. - Твои воспоминания были написаны искусственно, это правда, - уже спокойней говорит Кватро, - Но... чувства были настоящими. Каждый день с ним, каждый разговор. Его голос, его взгляд. Все то, что он чувствовал, о чем переживал. Что пытался защитить. О чем жалел. Чем делился с тобой. Все это - было правдой. Накамото Юта - был правдой. Кватро опускает руку и устало смотрит на принца. Его голос сейчас звучит тихо и хрипло. В нем слышатся невыплаканные слезы. Джехен слышит между строк, что Кватро хотел всего этого - для себя. И ненавидел принца за то, что тот не может это ценить. - Так скажи мне, твое тупое Величество, какая разница: искусственные они - эти воспоминания -или нет, если все то, что ты чувствовал - было правдой? Вокруг них бушевал ветер. Прохладный, пронизывающий до костей ветер. Он разносил слова демона по кругу. Словно для того, чтобы Джехен мог услышать их снова. Словно для того, чтобы он мог принять услышанное. - Он был моим лучшим другом. - То-то же. Кватро подходит к мечу и кладет на него руку. Ветер кружится вокруг него и… исчезает. Демон смотрит куда-то в сторону и кивает сам себе. - Я всегда знал, что ты слишком глуп, чтобы самому понять это, - он усмехается, - Я не собирался быть тем, кто станет объяснять тебе подобные, очевидные вещи. Но... в память о нем. Мне хочется, чтобы его помнили как лучшего из лучших. Каким он и был. - Сяо... - Не надо, - перебил его демон, - Молчи. Ты все портишь, - демон бросает на принца упреждающий взгляд, - Я хочу, чтобы память о Тресе жила хотя бы среди людей. Чтобы они знали, что однажды остались живы лишь благодаря ему. Величайшему из существ. Сильнейшему из тех, кто когда-либо воевал на стороне людей. Мне просто… мне так хочется… Кватро вдруг замолкает. Его голос стал совсем хриплым, словно горло сдавливали тиски. Он не мог сдержать чувств. Он больше не мог. Поджав губы и закрыв глаза, он замер. Честно пытаясь, он успокаивал себя как мог. А затем он резко вскинул руки наверх. Джехен отшатнулся назад, ожидая от него всего, что угодно, но то, что произошло... было выше любых ожиданий. Все развалины дворца, все вокруг меча, все что было в поле зрения… вдруг покрылось ледяными розами. Большие, будто бы стеклянные, бутоны переливались на солнце всеми цветами радуги. Они отражали в себе сияние рубина в мече так, словно его отблеск распространялся далеко-далеко. Как лучи встающего солнца. Ведь он - Рассвет. И с помощью этих ледяных цветов именно так и было. - Не хочу, чтобы его могилой были эти руины. Кватро оборачивается к Джехену и улыбается. Совершенно просто, без всякой ухмылки. - Пусть его дух покоится среди цветов, пусть даже изо льда. Джехен снова чувствует ветер. Но в этот раз - мягкий, нежный, едва касающийся. Будто бы... он тоже был согласен с четвертым демоном. - Спасибо, - шепчет Джехен одними губами. Ветер доносит его слова до Кватро, и тот лишь пожимает плечами. Они стоят в молчании еще долго. Окруженные великолепными ледяными цветами, отражающими красный отблеск рубина. Они оба смотрят на меч их близкого друга и... понимают чувства друг друга. Боль утраты.        Когда Кватро пришло время уходить, он кивнул Джехену, пообещал, что следующая встреча будет совсем другой, и подошел к мечу ближе. Он присел рядом с ним на корточки, положив обе руки на гарду. Прикрыв глаза, он шепчет: «Спи, дорогой друг». А затем, поднявшись, просто уходит прочь. Он осторожно обходит ледяные цветы, стараясь быть как можно более аккуратным, чтобы не повредить нежные лепестки. Принц смотрит в его поникшую спину и... вдруг его осенило. - Почему Секста не узнал его? - кричит принц вслед демону. Тот замирает. Встав в полуобороте, он покачивает головой. - Потому что Трес покинул нас до того, как появился Секста. Он объясняет Джехену, что Енхо - шестой демон - самый юный из них и просто не знал, кто же такой Трес. Поэтому ему было интересно увидеть того, кто интересовал Кватро. Поэтому... он сделал то, что сделал, посчитав Юту не достойным внимания четвертого демона. - Он убил... Юту, лишь поэтому? - Демонам не нужны поводы убивать людей. - Но… за что? Это было слишком жестоко. - Такова природа демонов. Люди уничтожают нас, мы уничтожаем вас. И наши методы - в миллионы раз хуже ваших. Кватро продолжает медленно уходить, а Джехен все так же смотрит в его спину.        Разговор с Кватро успокоил его чувства. Теперь не было ни непонимания, ни обиды, ни злости и гнева. Именно этот демон смог привести Джехена в чувства и напомнить ему, кем же был Накамото Юта. Напомнить, что было важным во всем этом. Юта был лучшим другом. Верным соратником. Самым ярким цветком в его саду. Важным было - лишь их узы, которые не сможет разворовать ни смерть, ни что-либо другое. - Спасибо, - снова говорит принц, когда Кватро уже исчезает из поля зрения. Он оборачивается к мечу и видит сидящую на нем сияющую бабочку. Она сидит на рукояти и машет своими прекрасными крыльями. Словно... пришла попрощаться с дорогим другом. Ну конечно. Трес был близким другом и верным защитником Примеры. Существа, приказавшего Сексте прийти сюда и сделать все это. Именно Примера был тем, кто убил Юту. И Джехен еще сильнее убедился, что весы все же склонились в одну из сторон. - Джехен. Принц оборачивается и видит идущего к нему Тэена. Он был привычно безмятежен, но глаза его были обеспокоены. - Наши сенсоры засекли сильную магию, - говорит он, подходя ближе и смотря на ледяные цветы, - Но... что это? - Это, - Джехен разводит руками в стороны, - Это Кватро приходил попрощаться. - Что? Кватро? Он был здесь? - Да, - кивает принц. - Но... все в порядке? - Это было лишь прощание со старым другом, не больше. Тэен смотрит на все эти цветы и... вздыхает. Конечно. Это ведь Трес. Кватро не мог не прийти. - Рад, что все прошло… так. - Знаешь, все это, - Джехен обводит взглядом цветы, - Дало мне понять. Разобраться во всем. Я должен сделать это, Тэен. - Нет, Джехен. - Я должен сделать это, - с нажимом повторяет принц, - Иначе никак. Я больше не могу терять никого, Тэен. Если… если бы это был ты? Я бы умер вслед за тобой. - Джехен, прошу, подумай... - Я уже подумал. Принц подходит к демону ближе. Он поджимает губы, словно был виноват. Но... он, правда, все решил. - Прости. Я знаю что и ты, и Юта были против, но я должен. - Нет, Джехен, пожалуйста. - Прости. Принц исчезает тогда, когда Тэен пытается взять его за руку. Но вместо этого, демон лишь разрезает воздух там, где еще мгновение назад был принц. Не задумываясь, Тэён срывается с места и бежит к казармам. Схватив лошадь, запрыгнув на нее даже без седла, он на ходу приказывает одному из солдат предупредить капитана Кима и лейтенанта Вона о том, что принц собрался уничтожить сердце, а сам направился в сторону тайника, надеясь, что успеет до того, как Джехен найдет способ обойти щит. *** Когда Джехен появляется у вонзенного в землю Рассвета, то видит стоящих у подножия лестницы Юкхея и Доена. Лейтенант мог стоять на своих двоих. Его ноги почти не пострадали. Но капитан все же был на костылях. Они оба стояли у лестницы, не решаясь подняться к ледяным цветам. В тайнике Джехен слишком быстро нашел способ проникнуть сквозь щит. Он просто… прикоснулся к нему и прошел его насквозь. Так просто. Будто бы там вовсе не было никакого щита. Взяв колбу с бабочкой с геридона, он вернулся обратно. Чтобы сделать это там, где погиб Юта. И Тэен не успел. - Что ты задумал? - громко спрашивает Доен. - То, что должен был сделать уже давно. Джехен поднимает колбу с бабочкой выше, чтобы друзья могли видеть ее. - Подожди, - басит Лукас, - Нельзя делать это вот так. - Нельзя было медлить. - Джехен, постой, - говорит маг льда. - Вы ведь сами знаете, что так будет лучше для всех. - Но, Юта… - произнеся имя друга, Лукас осекся, - Он не хотел этого. - И поплатился за это. Джехен опускает колбу. Он всматривается в бабочку, в ее сияющие крылья и внутри бурлит ненависть. Чертов Примера. Отпустил Треса, а сам... он убил его. Пусть и не своими руками, но по своей воле. Своего верного друга и защитника. Убил с особой жестокостью. И теперь, он будет уничтожен. Открыв колбу, принц осторожно пересаживает бабочку на руку, откидывая ненужное стекло на землю. Оно разбивается на тысячу мелких осколков, и теперь уже точно ничего не могло сдерживать его. - Джехен постой! - Остановись! Друзья кричали что-то еще, но принц уже все решил. Он смотрел на бабочку на своей руке и уже был готов раздавить ее. Но... что-то останавливало его. На темнеющем вечернем небе вдруг появились тучи. Подул ледяной, колючий ветер. Зазвучали раскаты грома. - Джехен! - вновь зовут друзья. Принц медлит. Сейчас, когда сердце Примеры было у него в руках... он вдруг медлил. Может быть, Юта был прав? Может быть старейшина Тэсон был прав? - Давай же. Резко обернувшись, Джехен видит Марка. Служитель шел к нему среди ледяных цветов, привычно облаченный в свои белые одежды. - Давай же, - снова повторяет он уже громче. - Марк? - Сделай это. Служитель останавливается в нескольких метрах от принца. Он смотрит на бабочку в его руках, а в глазах... Джехен снова увидел в его глазах красные блики. Значит, в тот раз ему не показалось. - Я... я не знаю, - громко, чтобы перекричать ветер, говорит принц. - Просто сделай это, - с нажимом повторяет Марк. Он говорит это спокойно, но даже так - ветер совершенно не заглушает его голос. Джехен смотрит на друга и… внутри все вопит о приближающейся опасности. - Сделай это! - взревел Марк, - Давай же! Снова посмотрев на бабочку, мерно махающей сияющими крыльями, Джехен вдруг осознает, что погорячился. Ветер вихрится все сильнее. Небо затягивается кучевыми тучами. Звучит раскат грома. Марк, стоящий в нескольких метрах, ревет не своим голосом. - Сделай это! Голос Марка звучит иначе. Никакого звона или радости. Он был громким, холодным и… совершенно незнакомым. - Марк! - зовет Джехен. - Сделай это! - ревет он в ответ, - Просто сделай это! Принц едва может видеть его в этом потоке ветра. Бабочку почти сносит с его руки. Голоса друзей становятся тише. Лишь ветер в ушах, гром в небе, и голос Марка... прямо в голове. Джехен закрывает глаза и пытается вдохнуть ледяной воздух в легкие. Затем, резко распахнув веки, свободной рукой он накрывает бабочку и… сжимает ладони. В один миг, все вокруг - остановилось. Ветер прекратился. Гром перестал греметь. Все замерло. Время замерло. Доен и Юкхей все так же стояли у лестницы, с ужасом смотря на принца. А Марк… хохотал. Громко, надрывно. Подняв руки к небу, он хохотал. И смех его - самый жуткий звук, который Джехен когда-либо слышал. - Какой же ты тупой, - сквозь смех говорит Марк, - Ты был так ослеплен своей болью, что сделал это. Какой же ты тупой! Ты даже сам не знаешь, что сделал! С ужасом посмотрев на свои сомкнутые ладони, Джехен почувствовал холод. Везде. Снаружи, внутри. В душе, в самом сердце. Вязкий, ледяной страх проник в него. Полностью сковав. Он... он ведь правда не знал, что делает. Медленно подняв руку, он с ужасом наблюдает, как на его ладони остаётся лишь сияющая пыль. От сердца Примеры - осталась лишь сияющая пыль. Он смотрит на друзей застывших от страха, затем на Марка. И... черт возьми. Марк. Служитель стоял все там же. С довольной ухмылкой на лице. Его глаза блестели красным. А зубы были острыми, как у хищника. - Знаешь, я все думал, как так сделать, чтобы ты быстрее нашел способ обойти тайник и уничтожить его, - Марк кивает на руку принца, - Но не думал, что это будет настолько просто. - Марк, ты... - Нет, это ты, - усмехается служитель, - Это все ты. Ты сделал это. И даже сам не знаешь - что. Марк подходит к Джехену. Он привычно одет в белые одежды служителей церкви. Его ладони - привычно в белоснежных перчатках. Подняв правую руку вверх, тыльной стороной к принцу, он стягивает с нее перчатку, оголяя цифру на ней. Джехен опускает руки и отшатывается назад. Все потеряно. Теперь точно конец.        Он видит цифру II на ладони Марка, и все надежды пошли прахом.