Ученица мага

Вот уже полгода минуло, а Соната так и не нашла себе наставника. Что если и здесь ее ждёт отказ? Девушка упрямо сжала кулаки и чуть наклонила вперёд голову. Ну уж нет, это ее последний шанс и его она точно не упустит. - Мы прибыли, юная леди, - голос возницы вывел ее из раздумий. - Ах, точно, сколько я Вам должна? - Соната полезла в свою дорожную сумку. - Четыре ария, - ответил мужчина на козлах. Едва получив оплату возница уехал, а Соната отправилась искать нужный дом. На картах в порту этот городок был обозначен как крохотный, но похоже данные давно устарели. Город был не сказать чтобы крупный, но и далеко не та деревушка, что была обозначена на картах неизвестного возраста. Девушка тяжело вздохнула. Долгая дорога и полгода странствий негативно сказывались на ней, тело сковывала свинцовая усталость. В одиночку искать ещё очень долго, так что... - Извините, - девушка поймала за руку какую-то женщину, - Вы не знаете где здесь живёт маг? Женщина изумлённо и вместе с тем испуганно покосилась на нее, вырвала руку и поспешила прочь. Соната лишь удивлённо похлопал глазами ей в след. - Извините, а Вы... - но мужчина грубовато откинул ее руку в сторону и не дослушав. За следующий час она обратилась уже к около 20 человек. И все те же ответы: молчание, недоуменные взгляды. Когда солнце уже клонилось в вечеру она решила предпринять последнюю попытку. Поймала за руку дорожную даму и задала все тот же вопрос. -Извините, а Вы не знаете где живёт местный маг? - высадила Соната на одном дыхании, не особо надеясь на успех. - Маг? А зачем он тебе? - удивилась та. - Где он живёт? Пожалуйста, мне очень нужно. - Иди прямо по центральной улицы и до самого конца города. Оттуда пойдешь по направлению к лесу, там у самой кромки и найдешь его дом. - пояснила дама и продолжая то и дело бросать на нее удивлённые взгляды, ушла. - Спасибо! - только и успела крикнуть ей в спину Соната. Прохладный ветер заставлял ежиться. Вечером здорово похолодало и девушка жалела, что не взяла ничего теплее. От холода и волнения немного потряхивало. Судя по тому, что она слышала сегодня в городе это маг не из приятных. Конечно, скорее всего местные преувеличивают. Соната давно убедилась на собственном опыте, что сплетням нельзя безоговорочно доверять. Вот и заветный дом. Совсем не такой мрачный и жуткий как она представляла. Старинное сооружение из камня, не богатое, но и не убогое. Девушка сделала глубокий вдох и шумно выдохнула успокаиваясь и взошла на крыльцо и постучала дверным молоточком. Никто не открыл и она постучала ещё раз, теперь уже настойчивее. За дверью послышались шаги и дверь отворилась. - Кто там? - раздался хрипловатый, как после долгого молчания голос. Интонация была грубой, так что сразу становилось ясно: названным гостям здесь не рады. Соната сглотнула. - И...извините, Вы - мистер Алистер? - неуверенно спросила девушка. - Да, - раздался ответ после короткого молчания и дверь открылась шире. Соната ожидала увидеть неприятного сгорбленного старика в сединах и едва сдержала удивленный вскрик. Перед ней стоял человек, явно мужчина. Довольно высокий, с широкими плечами и сильной осанкой. На вид ему было лет 18-20 не больше, по крайней мере именно на столько выглядела нижняя часть его лица, видневшаяся из-под волос. - Так что ты хотела? - довольно грубо поинтересовался мужчина, глядя на нее из-под длинной челки. Девушка набрала воздуха в лёгкие. Даже не видя его глаз она чувствовала как он прожигает ее мрачным взглядом и от этого становилось не по себе. - Возьмите меня в ученики, - выдохнула она наконец. Какое-то время было тихо, кажется, маг был удивлен. Затем послышался вздох. - Если это все, что ты хотела - уходи. - Но.... - Уходи. Я не беру учеников. С этими словами мужчина развернулся и шагнул было уже в дом, но Соната не позволила, ухватив его за руку. Это ее последний шанс, она не может так просто сдаться! - Пожалуйста! Мне больше не к кому обратиться! Пожалуйста, обучите меня! - Я уже все сказал. Я никого не обучаю. - Алистер аккуратно выпутал руку из ее пальцев и ушел в дом, захлопнув за собой дверь. Соната обречённо уставилась на нее. И это все? Ради этого она проделала такой путь?! Девушка постучалась ещё раз. Потом ещё и ещё, но все безрезультатно. Кажется, он и правда не собирается ее учить. И что же делать? Искать кого-то другого? Но она уже обошла всех! Вернуться домой? Что же, это единственный возможный вариант. Однако вернуться туда значит признать поражение. Она снова займётся все той же рутиной, снова будет играть на арфе. И никакой магии... Соната опустилась на крыльцо рядом с дверью, обхватив колени и привалившись спиной в стене. Может господин Алистер все же передумает? Ей все равно некуда идти , так что можно и подождать. Так она и просидела несколько часов, упрямо глядя в одну точку. Солнце уже скрылось за горизонтом, все вокруг окутали сумерки. У девушки стали слипаться глаза. Она успела подумать, что засыпать вот так на чужом крыльце выше ее достоинства, а в следующий миг провалилась в сон.

* * * * *

Солнечный свет заливал все пространство вокруг. В лицо девушке ударили яркие лучи, заставив открыть глаза. Соната уставилась в потолок и....подскочила. Она сидела на кровати посреди небольшой, но уютной комнаты. Девушка нахмурилась, после потерла глаза, но ничего не изменилось. Она ведь точно засыпала на улице, где же она сейчас? Или события последнего вечера были просто сном? Наскоро причесавшись и разгладив длинное фиалковое платье, Соната вышла из спальни и оказалась в гостиной, такой же пустой. Правда из соседней комнаты доносились звон, стук и шипение. Комната оказалась чем-то вроде лаборатории. Она была уставлена огромными столами и наполнена различными травами, снадобьями и посудой. Между всем этим разнообразием ловко лавировал мужчина. Вскоре он заметил девушку. - Уже проснулась? - Алистер смешал ещё что-то и перелил немного в баночки с подписями, - Теперь прошу покинуть мой дом. И постарайся больше не засыпать на пороге чужого дома. В воздухе повисло напряжённое молчание. Прошло какое-то время, прежде чем Соната решилась его прервать. - Возьмите меня в ученицы! - выдохнула она снова, - Пожалуйста! Маг помолчал, а затем тяжело вздохнул и подошёл к ней, отложив пробирки в сторону. - Послушай. У тебя не малый потенциал, ты многое сможешь. Но я никого не обучаю.- он взял девушку за плечи, вынуждая смотреть ему в лицо, - Вообще никого, понимаешь? Поищи лучше другого наставника, ладно? - Я бы и рада. - тихо проговорила Соната, - но... Мне и правда не к кому обратиться. За полгода я объехала всех, кто мог бы учить меня и везде одно и то же. С каждым словом голос ее становился все тише. - Ты... побывала у всех магов страны? - мужчина верно нахмурился под челкой, - И все отказали? - Были те, что соглашались, но в итоге все равно бросали. Я ни на что не гожусь, но... Я правда очень хочу стать магом... - выдохнула девушка, глядя в пол. Повисло напряжённое молчание. Для Сонаты оно было гнетущим. Какой вердикт вынесет ей Алистер? Маг тем временем заговорил. - Ладно, хорошо, уговорила. Но учти: будешь мешаться или несправляться - я не стану тратить на тебя время. Сначала девушка впала в ступор, а затем ее глаза расширить от удивления. Следующей эмоцией, отразившийся на ее лице была радость. Получилось! Он все же взялся ее обучать. - Спасибо, мистер Алистер! - Соната едва сдержалась, чтобы не заключить мага в объятья. - Просто Алистер и на "ты".- пробурчал мужчина все также угрюмо. Кажется другие эмоции крайне редко возникали на его лице, если возникали вообще и это было жутковато. Называть лицом вокруг рот подбородок тоже было странно, поэтому девушка решила об этом не думать. Маг снова ушел в свою лабораторию, а Соната осталась стоять, не зная куда себя деть. С одной стороны, раз она теперь его ученица, то должна идти с ним и учиться. С другой стороны путаться у Алистера под ногами тоже не хотелось. Девушка вздохнула, покручивая в пальцах волнистую темно-синюю прядь. Лучше пойти и посмотреть что здесь где находится, - решила она, мечтая о том, чтобы следующей комнатой оказалась кухня. Желудок уже болел от голода. Дом оказался в разы больше того, что было видно снаружи. Если судить по его размерам, видимым с улицы, здесь должно было быть от силы комнат 5, не больше. Внутри же были расположены большая кухня, две гостиные, кабинет, кладовая, душевая, 4 спальни, чердак и огромная комната со столами и оборудованием, которую Соната нарекла лабораторией. В этой самой комнате сейчас находился Алистер. Он быстро передвигался по ней, явно увлеченный процессом и напоминал сумасшедшего учёного. Брать что-то без разрешения хозяина дома Соната так и не решилась и теперь просто стояла рядом в дверным проёмом, наблюдая за магом. Раздался стук в дверь и девушка поспешила к ней, но мужчина опередил ее. Несколько грубовато он отодвинул ее в сторону и открыл. За дверью оказался мужчина средних лет, немного хриплым, словно со сна, голосом он назвал какое-то имя и Алистер отправился за готовым заказом. Селянин смотрел в спину магу с презрением и страхом одновременно. Похоже, отношение местных жителей к угрюмому волшебнику было и впрямь не ахти. Соната пыталась как-то помочь своему новоиспеченному учителю, но в итоге лишь неуклюже топталась меж громоздкими столами, стараясь не мешать. Люди приходили один за другим и работа у мага закончилась только за полдень. - Уффф...-мужчина растянулся в кресле в гостиной. - Я... Приготовлю обед? - девушка мялась напротив кресла, не зная куда себя деть. Наверняка Алистер хочет есть, к тому же у нее самой с утра во рту и маковой росинки не было. Маг сжал скрытую длинной челкой переносицу. - Я сам, - сипло выдавил он, с трудом отрывая себя от кресла. - Ты ведь устал, давай лучше я, - предприняла она ещё одну попытку. - Не-а. Алистер уже шел в сторону кухни, наглядно показывая, что возражения не принимаются. Девушка растерянно последовала за ним. Следующие минут 15 Соната завороженно наблюдала за действиями мужчины. Судя по внешности он был почти ее ровестником, но его навыкам позавидовала бы пожалуй даже ее бабушка. Как вообще представитель мужского пола, да ещё совсем молодой может так хорошо управляться с готовкой? Впрочем многие вещи он доверял кухонной утвари: ложка сама что-то добавляла на сковородку, лопатка помешивала. Сам он лишь подготавливал ингридиенты. Различные баночки и мешочки самостоятельно летали вокруг него и в огонь на плите кажется тоже была добавлена магия - их обед подрумянивался не правдоподобно быстро, но при этом не сгорал. Четверти часа вполне хватило на приготовление и Соната, пристыженная собственной неопытностью и тем, что обед ей готовит парень, поспешила хотя бы накрыть на стол. **** Соната сидела, понуро ковыряя вилкой в тарелке. Ей было неловко вот так вот сидеть в чужом доме и есть пишу, приготовленную пока что посторонним для нее человеком. Сверлящий взгляд хозяина дома успокоиться совершенно не помогал. Скорее наоборот - заставлял вытянуться в струнку. От царившего в комнате напряжения кусок в горло не лез. - Ешь уже, сколько можно сидеть, - разорвал затянувшееся молчание Алистер. Девушка все также напряжённо кивнула и поспешно, деревянным дерганым движением, сунула вилку в рот, едва не промахнувшись. Также заторможенно и немного дергано начала жевать. Все это время маг не сводил с нее мрачного, пронзительного взгляда. - В...вкусно...- тихо выдавила она, чтобы не молчать и отчаянно борясь с желанием отвести глаза. - Такое ощущение, будто ты меня боишься. - все также угрюмо выдал собеседник. Девушка лишь молча хлопала глазами. Ей нечего было сказать. Есть в такой обстановке тоже было затруднительно - так не долго и подавиться. Алистер тем временем все также прожигал ее глазами. Чего он хочет? Ждёт ответа? Соната сделала глубокий вдох. - Я не боюсь. Просто не смотри....те на меня так, - почти прошептала девушка, все же отвернувшись от него. - Сказал же - можно на "ты", - буркнул в ответ Алистер и принялся за еду. Спасшись от сосредоточенного взгляда мага, Соната немного расслабилась и тоже начала есть. Жаренная с грибами и овощами картошка и правда была очень вкусной. После окончания обеда девушка осталась на кухне убирать со стола. Маг ушел куда-то, судя по звукам, в лабораторию. Кажется, он и часа без магии прожить не может, - с улыбкой подумала девушка, складывая посуду в большой таз с водой. Она уже домывала посуду, когда мужчина практически бесшумно прошел на кухню. Поверх рубахи он надел короткий плащ, с плеча свисала большая корзина на кожаном ремне. - Собирайся. От неожиданности Соната подпрыгнула на месте и выронила тарелку. Та с оглушительным треском разлетелась на осколки. - Куда собираться? - чуть заикнувшись, спросила она. - Ты же хотела учиться. Первый урок будет в лесу, - мужчина, абсолютно спокойный, протянул ей такую же корзину, как у него, только поменьше. На разбитую тарелку он лишь вздохнул. Соната заторможенно кивнула и приняла из его рук корзину. Смысл его слов дошел до нее, только когда маг удалился. Девушка счастливо засияла глазами. Ура! Уже в первый день он будет учить ее! Правда будет! Неужели он не будет заставлять ее месяц работать по хозяйству, прежде чем начать обучение?!