The Wizard Changeling/ потерянный подменыш

Минерва Макгонагалл провела не очень хорошую неделю. Последние десять лет она с нетерпением ждала того дня, когда Гарри Поттер прибудет в Хогвартс. Десять лет назад она была вынуждена наблюдать, как Альбус Дамблдор, несмотря на постоянные протесты Минервы, оставил бедного осиротевшего мальчика на пороге дома сестры его матери. Она настойчиво твердила ему, что он не должен был оставлять ребенка там. Что они были худшим видом магглов, и Гарри не был там в безопасности. Но слушал ли он? О нет, потому что Альбус Дамблдор знал лучше. Он даже не позволил никому из них навестить ребенка, так как не хотел, чтобы мальчик был представлен волшебному миру до тех пор, пока не придет время. Неделю назад она, как обычно, разослала все письма о приеме в Хогвартс. Как обычно, все они вернулись с ответами. То есть до тех пор, пока она не добралась до письма, которого ждала с таким нетерпением. Она надеялась найти, что молодой мистер Поттер прислал ответ, подтверждающий, что он будет посещать школу в этом году. Только для того, чтобы обнаружить, что он даже не получил этого письма. Мальчик даже не притронулся к письму. Сова вернулась несколько измотанная. Она взяла письмо и прочитала адрес. Адреса на письмах обычно автоматически наносились на конверт с помощью магии. Только тогда она обнаружила, что адрес на письме мистера Поттера оказался не таким, как она ожидала. На самом деле там не было никакого адреса, кроме страны. Ирландия. Что он делает в Ирландии? В своей анимагической форме она вернулась на Тисовую аллею и обнаружила, что Дурсли все еще живут в том же доме, в котором жили десять лет назад. Значит, Гарри в Ирландии один. Затем она рассказала об этом Альбусу. Это привело к тому, что она обнаружила, что он знал о том, что мальчик не был со своими родственниками, и что, по-видимому, это произошло три года назад. Конечно, она была в ярости, но ей удалось подавить желание сглазить директора. Старик продолжил, сказав, что вместе с письмом Поттера наложил на сову несколько следящих чар и надеялся с их помощью определить местонахождение мальчика. К несчастью, что-то мешало сове добраться до него. Ближе всего птица подобралась к лесу недалеко от маленького городка в Ирландии. Он собирался сам отправиться в Ирландию, чтобы найти ребенка, но Минерва не собиралась этого допускать. Альбус не смог обеспечить безопасность мальчика, и теперь она должна была собрать осколки. Вот почему она сейчас шла через маггловский город в Ирландии посреди Мерлин знает где, надеясь услышать хоть слово об одиннадцатилетнем мальчике. На самом деле это оказалось труднее, чем она думала. Она спрашивала кого-нибудь, не видели ли они ребенка лет десяти-одиннадцати, с темными волосами и зелеными глазами. В городе было не так уж много людей, поэтому она надеялась, что они легко скажут ей, видели ли они конкретного ребенка с таким описанием. Однако каждый раз, когда она пыталась это сделать, они начинали бормотать и нервно отводить глаза. Минерва уже начала совсем расстраиваться, когда ее внимание привлек кто-то, манивший ее из темного угла. Она осторожно приблизилась к незнакомцу. Это был мужчина средних лет, его глаза нервно метались по сторонам. - Я слышал, ты ходишь по городу и расспрашиваешь о парне с темными волосами и зелеными глазами. - Начал он. - Да, - ответила Минерва. Мужчина усмехнулся. - Здесь есть несколько молодых парней, которые могли бы соответствовать этому описанию, но мы все знаем, о ком вы говорите. Здесь есть только один мальчик, который может привлечь внимание незнакомца. -В самом деле? - Спросила Минерва. У нее появилась надежда найти молодого мистера Поттера. - Это было три года назад. Он начал шепотом: - Иногда по ночам на улицах случайно появлялся ребенок, примерно раз в пару месяцев или около того. В одну минуту он будет там, а в следующую исчезнет. Сначала некоторые люди пытались помочь ему, потому что думали, что он заблудился. Но когда они попытались поговорить с ним, он исчезал. Минерва нахмурилась. -Чем он занимался в городе? -Он пел. - Ответил мужчина. -Пел? - Да, санг. - Подтвердил мужчина. - У него был маленький мешочек, который он, кажется, сделал из листьев. Он клал ее к своим ногам и пел. Но это было ненормальное пение. Его голос мог очаровать самых суровых людей, растопить самые холодные сердца. Это было почти как волшебство. Минерве удалось сохранить невозмутимое выражение лица. - Это еще не все.- Мужчина продолжал: - Иногда он даже читал стихи. -Стихи? - Изумленно спросила Минерва. - Да. - Подтвердил мужчина. - И не просто стихи. Одна из самых приятных и печальных поэзий, которые когда-либо слышал этот город. У Минервы упало сердце. - О чем были стихи? Мужчина поморщился. - Кое-что было об одиноком мальчике, запертом в темноте и тоскующем по чему-то, чему он даже не мог дать названия. Но некоторые были о деревьях и красоте леса. Те были более беззаботны. Но все это было прекрасно. Мужчина заметно вздрогнул. - Его пение и стихи-не единственные странности в этом ребенке. Его всегда видят с четырьмя птицами, парящими вокруг его головы. Иногда они присоединяются к его пению. Иногда они играют с другими детьми. Но однажды, когда ребенок пел, кто-то попытался схватить его, и птицы напали на него. Чуть не выклевал ему глаза, прежде чем ребенок отозвал их. Минерва нахмурилась еще сильнее. -Что он сделал с полученными деньгами? - В том-то и дело. - Ответил мужчина. - На следующий день после того, как мальчик приходил, в магазине одежды по дороге обнаруживалась куча денег и пропавшая одежда. Мы думаем, что он использовал деньги, чтобы заплатить за одежду, но почему бы не сделать это обычным способом, а не ночью? - Вы знаете, где он остановился? - Спросила Минерва. Мужчина покачал головой. - Об этом ребенке ходило много теорий. Многие из нас даже не считают его человеком. - Как ты думаешь, кто он? - Спросила Минерва. Мужчина наклонился ближе. - Некоторые думают, что он ангел, потому что он такой красивый. - Начал он. - Другие думают, что он какой-то демон, пытающийся соблазнить нас тьмой. Но большинство из нас думает, что он фейри. Минерва вздрогнула. Она была воспитана на рассказах о прекрасном народе, о том, как они могли так же легко помочь или помешать кому-то. Что никогда не было мудрым решением пересекать его. - Вы верите, что это правда? - Спросила она. - А как еще ты это объяснишь? - Возразил мужчина. - Он практически очаровывает любого, кто слышит, как он поет или читает свои стихи. Минерва покачала головой. - У вас есть хоть какие-то предположения, где он может быть? Мужчина тоже покачал головой. - Когда-то в километре от леса было озеро, куда мы все время ходили. Но с тех пор как появилось дитя фейри, мы не можем его найти. Нас всегда перенаправляют. Минерва вздохнула. - Спасибо за информацию. Не могли бы вы сказать мне, где раньше было это озеро? Мужчина указал ей в сторону леса. - Есть тропинка, которая ведет прямо туда, но я не думаю, что вы сможете добраться до нее. Что-то неестественное в этом лесу, с тех пор как появилось дитя фейри. Минерва оставила мужчину и вошла в лес. Найти тропинку было нетрудно. Она пошла по ней, надеясь найти мистера Поттера у озера. В какой-то момент она почувствовала огромное давление вокруг своего разума. Она слышала голоса в своей голове, говорящие ей уйти. Но она была настойчива. Она не сдастся, пока не убедится, что Гарри Поттер в безопасности. Как только эта мысль пришла ей в голову, давление прекратилось, и она смогла пройти оставшуюся часть пути. В конце концов она оказалась перед большим озером. Она огляделась вокруг. Но она не видела никаких признаков мальчика. На самом деле не было никаких свидетельств того, что кто-то был там недавно. Она размышляла, что делать дальше, когда услышала легкий шорох в деревьях. Она быстро обернулась, вытащив палочку. Однако она была остановлена, когда ее удержали самым необычным образом. Травинки быстро росли вокруг нее и начали связывать ей ноги и запястья. Пытаясь разорвать путы, она услышала мелодичный детский голос. - Я бы не стал. Минерва обернулась и увидела, что с дерева слез маленький мальчик. У него был легкий загар, как будто он много времени проводил на улице. У него были очень темно-рыжие волосы и худощавое телосложение, что заставило Минерву поверить, что когда он станет старше, то станет довольно красивым молодым человеком. Его лицо только усиливало это, так как его можно было описать только как ангельское. Но больше всего его поразили глаза. Эти ярко-зеленые глаза были такими дикими, словно в их глубине таились силы самой природы. Она знала, что это может быть только один мальчик. - Вы Гарри Поттер? - Спросила она. Ребенок нахмурился. - Во-первых, я должен знать, - начал Он. - Что ты делаешь в моем лесу? Минерва моргнула. - Я ищу мальчика, ему сегодня исполнится одиннадцать, по имени Гарри Поттер. - Что вам от него нужно? - Мальчик продолжал: - Я хочу убедиться, что он в безопасности, - ответила Минерва. Мальчик долго изучал ее. Наконец он, казалось, расслабился. - Тогда ладно. Я - Гарри Поттер. Минерва вздохнула с облегчением. - Мистер Поттер, как хорошо, что я вас нашла ... - начала она. Мистер Поттер наклонил голову. - Почему вы искали меня? - Спросил он. Минерва откашлялась. - Я профессор Минерва Макгонагалл. Я учитель из школы... уникальная школа. -Это школа магии? Минерва моргнула. - Как ты...? - Я чувствую твою магию.- Мальчик объяснил. Минерва смутилась. Он мог чувствовать ее магию? Но это было невозможно. Очень немногие волшебники могли сделать такое. Она снова откашлялась. - Да, хорошо... Эта школа называется Хогвартс - школа чародейства и волшебства. Я пришел предложить вам место в нашей школе. Глаза мальчика сузились. Минерва удивилась, когда четыре маленькие птички слетели с верхушек деревьев и стали кружить вокруг головы ребенка, словно защищая его. - Ты хочешь взять меня в свою школу? - Медленно произнес он. - Да ... - начала Минерва. - Тебя записали в Хогвартс с самого рождения. - Каким образом? - Спросил он. - Все волшебные дети в Британии и Ирландии регистрируются в Хогвартсе при рождении. - Минерва объяснила. Гарри нахмурился. - Ты хочешь забрать меня из моего леса? - Вам не о чем беспокоиться... - начала Минерва. Вокруг них закружился ветер. Листья летели во все стороны. Мистер Поттер сжал кулаки, и его глаза вспыхнули изумрудным огнем. - Нет, я не могу уйти. Неизвестно, что люди сделают с моим лесом и его обитателями. Мне нужно убедиться, что они в безопасности. - Пожалуйста, мистер Поттер, успокойтесь. - Спросила Минерва. Ребенок начал успокаиваться вместе с остальным лесом. Минерва вздохнула с облегчением. - Вы не понимаете мистера Поттера. Она продолжала: -Многие ожидают, что ты поступишь в Хогвартс в этом году. -Почему? - Спросил мальчик. - Я не настолько важен. Минерва нахмурилась. Она не могла сказать, что не ожидала этого. Он явно понятия не имел, насколько он действительно важен. - Вы очень важны в магическом мире. - Сказала она. Гарри усмехнулся. -Не понимаю, как. Я никто. Мои родители были пьяницами и погибли в автокатастрофе. Минерва вздрогнула. -Автокатастрофа? - Пробормотала она. - Мистер Поттер, уверяю вас, вы ошибаетесь. Твои родители были двумя величайшими людьми, которых я знал. - Вы знали моих родителей? - Спросил он. Минерва улыбнулась. -Да, оба они были моими учениками. Оба были необычайно одарены, хотя у вашего отца была склонность создавать проблемы. Гарри нахмурился. - Тогда, я полагаю, они тоже были магическими? Минерва кивнула. -Объясни. - Потребовал ребенок. Минерва вздохнула. - Это долгая история. Мы можем где-нибудь сесть и обсудить это? Глаза Поттера метнулись к небу. - Уже темнеет. Хорошо, я отвезу тебя туда, где обычно ночую. Но ничего смешного. Минерва кивнула. Мгновенно ее травяные путы начали развязываться и вернулись на землю. Минерва потерла запястья. -Убери свою палочку. - Спросил Поттер. - Ничто не причинит тебе вреда в этом лесу, если я этого не захочу. Минерва вздрогнула от тона мальчика, но тем не менее последовала за ним. После нескольких минут ходьбы, в течение которых Минерва подозревала, что мистер Поттер намеренно пытается затерять ее, они вышли на поляну. Минерва огляделась и увидела в центре яму для костра, а сбоку-что-то вроде гнезда из старых тряпок. На некоторых ветвях висели плетеные корзины. Минерва могла только видеть, как из некоторых из них торчит какая-то еда, так что, вероятно, они должны были служить хранилищами. Поттер вышел на середину поляны, к кострищу. Взмахом руки он разжег костер, сел и жестом пригласил Минерву присоединиться к нему. Она сделала это нерешительно. Сев на землю, она откашлялась и попыталась заговорить. - Ш-ш-ш ... - мистер Поттер замолчал. - Подожди секунду. Он смотрел куда-то влево. Минерва повернулась, чтобы посмотреть, на что он смотрит. Однако она не увидела ничего интересного. Внезапно из тени деревьев вылетело черное пятно и приземлилось на плечо Гарри. Мальчик улыбнулся и погладил по спине очень большую черную ворону. Минерва вздрогнула, глядя на ворону. Почему-то она подозревала, что это не обычная птица. Один только вид его приводил в замешательство. Однако и мальчик, и птицы, которые все еще кружили вокруг его головы, казалось, не были обеспокоены появлением этой странной вороны. Минерва откашлялась. -Это твой питомец? - Спросила она. Мгновенно лицо Поттера значительно потемнело. -Домашнее животное.- Ребенок сплюнул с явным отвращением. - Ты имеешь в виду то, что люди называют своими животными-рабами? Нет, эта ворона - не мой питомец. Она, как и все лесные звери, мой друг. - О ... - протянула Минерва. -Простите,если я вас обидел. Мистер Поттер пожал плечами. - Я не тот, перед кем ты должен извиняться. Моя Подруга-Ворона может быть очень опасна, и она могущественна. - Что вы имеете в виду? - С интересом спросила Минерва. Мистер Поттер поднял бровь. - Ты ведьма и даже не можешь почувствовать, когда рядом с тобой волшебная ворона? - Очень немногие маги могут чувствовать чужую магию. - Возразила Минерва. - Только самые могущественные... - Ну, тогда я не знаю, как я могу чувствовать всю магию вокруг меня - Он прервал ее. Минерва глубоко вздохнула и попыталась сменить тему разговора на то, что они обсуждали ранее. - Ну, как я уже говорила... - Что случилось с моими родителями? - Спросил мальчик. Минерва глубоко вздохнула. -Ну, это долгая и трагическая история. - Начала она. Мальчик уставился на нее не мигая. - Боль... Разбитое сердце... Погибших не счесть... - Сказал он далеким голосом. Минерва вздрогнула. Во взгляде этого мальчика было что-то такое, что смутило ее почти так же сильно, как ворона. Гарри моргнул и закашлялся. -Продолжете? - Спросил он как ни в чем не бывало. - Ну, - продолжила Минерва. - Это было лет двадцать назад. Темный волшебник начал собирать силу. Он был таким темным и страшным, что люди даже боялись произносить его имя... - Какое оно было? - Спросил мальчик. Минерва вздрогнула. -Я... Не могу сказать. - Сказала она. -Не может или не хочет? - Возразил Поттер. -Я могу понять, почему ты боишься произносить некоторые имена, потому что некоторые имена могут вызывать ужасную силу. Вот почему мы редко используем имена в природе. Минерва кивнула. - Спасибо за вашу... - Но я все равно хочу услышать это имя. Он продолжал: - Потому что, если мои подозрения верны, это звучит так, как будто этот темный волшебник был причиной смерти моих родителей. Минерва моргнула. Затем она вздохнула. - Ладно. Так звали волшебника... Лорд Волдеморт. Минерва вздрогнула, прежде чем снова начать свой рассказ. Она объяснила, что родителями ребенка были Джеймс и Лили Поттеры, два величайших человека, которых она когда-либо знала и которым имела удовольствие учить. Затем она рассказала, как вскоре после его рождения маленькой семье пришлось скрываться, поскольку темный волшебник по какой-то неизвестной причине нацелился на них. На протяжении всего рассказа мальчик сидел неподвижно, его лицо было маской спокойствия. Единственными вещами, выдававшими его истинные эмоции, были сжатые кулаки и глаза, которые продолжали гореть изумрудным огнем. Ни разу он не заговорил и не отреагировал каким-либо образом, кроме этих мелких действий. Наконец Минерва закончила. Ей было очень трудно сдерживать слезы. Боль, которую она испытала, услышав о смерти Поттеров, вернулась, и она изо всех сил старалась не показать бедному мальчику, стоявшему перед ней. Внезапно Минерва почувствовала, как что-то коснулось ее лица. Она открыла глаза и увидела, что одна из птиц, круживших вокруг головы Поттера, подлетела к ее лицу и коснулась перьями щеки. Он быстро отлетел назад, чтобы присоединиться к своим товарищам вокруг головы мальчика. - Я могу сказать, что это все еще причиняет тебе сильную боль, даже после стольких лет. -Он начал спокойно. Минерва судорожно втянула воздух. - Спасибо, - сказала она. - Жаль, что я их не знал, - продолжал он. -Мои родители. Они звучали как хорошие люди. -О, так оно и было. - Ответила Минерва. - Так и было... Два величайших ученика, которых я когда-либо имел честь преподавать. -Но как получилось, что я выжил, когда умерли мои родители? Минерва покачала головой. -Боюсь, никто не знает. Поттер долго молчал, прежде чем снова заговорил: - После всего этого, - продолжал Он. - Ты так и не сказал мне, почему хочешь, чтобы я пошел в этот Хогвартс. Минерва на несколько секунд задумалась. Затем она вздохнула. -Я не стану принуждать вас, мистер Поттер. Ты, кажется, привязан к этому лесу, и мне бы не хотелось отрывать тебя от того, что ты любишь. Она снова вздохнула. - Я только хочу убедиться, что вы в безопасности. - Я в безопасности, - ответил мистер Поттер. -Мой Друг-Ворон сделал эти чары, которые удерживают всех, кого мы не приглашаем. Она охраняет меня, и мы охраняем лес. -Минерва вздохнула. -Да, я понимаю это. Но ты все равно не понимаешь. - Спросила она. - Ты сейчас в том возрасте, когда магия волшебника начинает созревать. В то время как в детстве это проявляется всплесками, которые мы называем случайной магией, это гораздо более деликатное время. Именно тогда начинает развиваться ваша истинная сила. Если ты не научишься правильно контролировать свою магию, последствия могут быть ужасными. Мальчик нахмурился. Казалось, он надолго задумался, время от времени бросая взгляд на ворону. Наконец он вздохнул. - Я понимаю вашу озабоченность. - Начал он. - И хотя изучать эту магию может быть интересно, я все еще не могу покинуть свой лес. - Что самое худшее может случиться, если ты уедешь? - Спросила Минерва. Глаза Поттера снова потемнели. - Ты хоть знаешь, что люди сделали с этой планетой? - Мрачно сказал он. - Они вырубают леса, вырывают грязь и растения. И все ради чего? Чтобы они могли строить свои города и небоскребы. Они загрязнили этот мир, вывели природу из равновесия, и им было все равно. Он сжал кулаки. - Они делают маленькие клочки травы и деревьев, называют их парками и ожидают, что они будут достаточно хороши. Они заманивают землю в ловушку под слоями бетона. Они запирают животных в клетках, и люди платят за то, чтобы поглазеть на них. Он сделал широкий жест. - Этот лес-одно из немногих оставшихся диких мест. Я должен защитить его любой ценой. Земля страдает, и я должен защитить ее". - Но почему ты? - С дрожью в голосе спросила Минерва. - Ты всего лишь мальчик. - Потому что если не я, то кто? -Он ответил спокойно. Ворон все еще сидел у него на плече и смотрел на нее. -Что с тобой случилось? - Шепотом спросила Минерва. Ребенок мрачно усмехнулся. - Мне отказали кое в чем, очень важном. -Что? Поттер встретился с ней глазами, и его глаза вспыхнули. -Любовь. - Сказал он. -Я даже не знал, что это такое, и все же чувствовал, что мне это нужно. Он посмотрел в огонь. -Мои так называемые родственники никогда не любили меня. Они заперли меня в чулане, заставили работать на них, как раба, морили голодом, били, всегда заставляли чувствовать себя никчемным. Никто этого не замечал. Никому не было до этого дела. Он снова погладил ворона и улыбнулся. Затем он протянул обе руки. Четыре птицы вокруг его головы полетели на них, по две птицы с каждой стороны. Увидев их, он улыбнулся. -Мои птицы были добры ко мне. - Сказал он. - Они заботились обо мне. И я забочусь о них. Птицы вернулись к кружению над его головой, и он снова опустил руки. - Когда мне было восемь, я убегал от своего кузена и его банды, которые были полны решимости избить меня. Я был загнан в угол, и мои птицы помогли мне. Они напали на моих мучителей. Но потом один из них пострадал. И поэтому я сорвался. Я отомстил и избил своего двоюродного брата. Все было хорошо, пока я не вернулся в свою тюрьму, которую вынужден был называть домом. Он сжал кулаки. - Мой дядя пытался забить меня до смерти за то, что я защищался. Была боль, кровь, гнев... Но потом мои птицы защитили меня, и мы все сбежали. На его лице появилось подобие улыбки. - Я бежал не знаю сколько. Наконец я добрался до этого леса и этого озера. И я решил, что это будет мой дом. Он посмотрел ей прямо в глаза. - И я буду защищать свой лес, несмотря ни на что. Минерве пришлось подавить дрожь. - Я только хочу, чтобы вы подумали о поступлении в Хогвартс. - Сказала Минерва. Гарри долго молчал. - Тебе даже не обязательно оставаться там на целый год. Она продолжала: - У нас есть каникулы, когда студенты могут вернуться домой в декабре и январе, а летние каникулы начинаются в июне. Семестр начинается в сентябре, так что у тебя еще будет время побыть в своем лесу. Он продолжал сидеть молча. Он то и дело поглядывал на ворону. Наконец он ответил: -Я должен обдумать это, - твердо сказал он. - Приходи сюда завтра. - Очень хорошо. - Ответила Минерва. Поттер встал, Минерва тоже встала. - Я провожу вас обратно в город. Встретимся там завтра утром. И приходи одина. Минерва последовала за мальчиком и его странными птицами через лес. Через несколько минут из - за деревьев показались огни города. - Ты сможешь найти дорогу отсюда? - Спросил он. - Да, - ответила Минерва. - Тогда ладно. Он ответил: Он повернулся, чтобы уйти, но потом повернулся обратно. -О, а профессор? Его глаза снова встретились с ее. - Никому не говори об этом. Минерва хотела ответить, но не успела-мальчик исчез за деревьями.