Еще след

Томми чувствует вес глушителя на запястье, как будто он внезапно прибавил пятьдесят фунтов. Его сердце стучит в ушах, дыхание учащенное и резкое. Это не имеет смысла, ты просто делаешь поспешные выводы, он на самом деле не может быть… — О, маленький кролик, — голос Уилбура поет песни по всей квартире, — где ты, гремлин? Амулеты хранителя Секретов, подобные тем, что на костюмах героев — на костюмах злодеев — только мешают вам видеть детали. Они не мешают вам собирать их вместе, когда они у вас есть. Томми слышал, как Сирена говорила раньше, и он слышал Уилбура, и теперь, когда он знает, теперь, когда кусочки в его трясущихся руках, ничто не мешает им сложиться вместе. Это тот же самый голос. Тот же человек. Потому что Ворон — Ангел. Уилбур — Сирена, а Техно должен быть Клинком. И Томми сидел на тарелке львов, практически связал себя и сдался им. — Тесей? — Фил Ангел зовет, — где ты, приятель? Время ужина. Он должен выбраться. Он должен бежать. Но он не может. Не с глушителем на запястье. Не тогда, когда он на их родной территории. Даже если он снимет этот браслет, ему некуда будет двигаться, некуда бежать. Спрятаться негде. Он ходячий проигравший. Его сейчас вырвет. Это наименее полезный импульс, который может быть у его тела прямо сейчас, и все же Томми чувствует, как к горлу подступает желчь. Он исчезнет. Они охотятся за звездой. Они пытались заставить его доверять Филу — Ангелу настолько, чтобы отдать его. Теперь этот план решительно отброшен, потому что Томми ни за что не сможет притвориться, что он не боится их. Как только Ангел посмотрит на него, он поймет, что Томми знает. Он должен выбраться отсюда. Единственная проблема в том, что Сирена и Ангел блокируют дверь. Но ненадолго, они заходят все глубже в квартиру, Томми слышит, как их голоса приближаются. — Не знаю, где он, он много спал, он мог просто где-нибудь отключиться. Он делает это в самых странных местах, — смеется Ангел, он фыркает, когда смеется. Точно так же, как он сделал во время телефонного звонка, из-за которого начался весь этот гребаный беспорядок. — Однажды я нашел его лежащим посреди зала. Сирена смеется, и это смех Уилбура, потому что Сирена — это Уилбур, а Фил — Ангел. Ворон — Ангел. Уилбур, который позволяет ему засыпать на нем, пока они смотрят фильмы. Фил, который приютил Томми, который защищал его, который был пойман в ловушку под обломками в темноте, а его кровь лилась в тени и пыль. Томми держал вместе внутренности. Он должен двигаться. Он должен выбраться из офиса, если они найдут его здесь, они узнают, и они все равно узнают, но ему нужна каждая последняя секунда, которую он может получить. Он такой медлительный с включенным тупым подавителем. Он хочет бежать, бежать, бежать так быстро, что никто его не поймает. Даже Фил. Ангел. Ворон. Он опередил Ангела. Или, по крайней мере, Ангел позволил ему уйти. Как часто Томми дразнил его? Его руки трясутся, ему трудно открыть дверь бесшумно. Теперь он может слышать разговор Ангела и Сирены более отчетливо. — И я уверен, — говорит Ангел, — никто из вас ничего не знает о том, куда делась моя любимая кружка. В этих словах есть приятное раздражение. Сирена смеется, и Томми почти может представить, как злая улыбка расползается по его лицу. — Я? — спрашивает он, — определенно нет. Томми вздрагивает и медленно, осторожно закрывает за собой дверь кабинета. — Да, — раздается новый голос. Клинок. Техно, который читал истории и смотрел город вместе с ним, устойчивый, уверенный Техно. — Ты бы никогда не вляпался в это. Они все здесь. Они все трое здесь. Томми не может бегать, он определенно не может сражаться. Все, что он может сделать, это… Он лихорадочно оглядывает зал. Ванная. У него есть замок, и он знает, он знает, что он не устоит перед ними. Не будет ничего, кроме небольшого раздражения, но он все равно бросается в комнату и плотно закрывает замок. Он отступает к дальней стене, рядом с туалетом, и прижимается к ней. — Серьезно, где он? — спрашивает Клинок издалека, слишком близко. — Он должен быть где-то здесь, — говорит Ангел, — он был, когда я уходил. — И мы уверены, что он просто не воспользовался тем, что мы ушли в канаву? — с сомнением спрашивает Клинок. Томми должен был. Он действительно должен был это сделать. Он всем сердцем желает, чтобы у него было. — Ты же не думаешь, что он стал бы, не так ли? — Ангел спрашивает, — я думал, он был счастлив, он, казалось, освоился… Фырканье, он прямо за дверью — и Лезвие говорит: — Ты все еще достал парня Фила. Он привык выживать в одиночку. Петли скрипят, и на одну секунду Томми с замиранием сердца думает, что Лезвие открывает дверь в ванную, но нет, нет, он запер ее. Он заблокирован. Он в безопасности настолько, насколько может сделать его замок в ванной. Что совсем не безопасно. Томми прикрывает рот руками. Его дыхание учащенное и резкое, свет в ванной не горит, он чувствует жар и влажность своего дыхания. Петли снова скрипят, как обломки, оседающие над головой… Он не хочет исчезать сейчас больше, чем тогда. Хныканье подступает к его горлу, но он отчаянно сдерживает его. Он не может издать ни звука. Ни единого гребаного писка. — Фил, — тихо и мягко зовет Клинок. Томми вздрагивает, протискиваясь в крошечное — такое крошечное — пространство между туалетом и стеной. Его ноги в носках скользят по плитке, он исчезнет, он не может бежать, он в ловушке, он в ловушке, и за пределами этой крошечной ванны его ждет гораздо худшее, чем миллион тонн щебня. Приближаются новые шаги. — Вы оставили свой кабинет незапертым? — спрашивает Клинок. — Ну вот, — шипит Ангел. Слезы катятся по щекам Томми, влажные и горячие, как кровь. Они у него по всем рукам. На его руках кровь, и Ворон хрипит, у меня есть ты, приятель, ты в порядке, у нас все будет хорошо, я обещаю, но это не так. С ними не будет все в порядке. Они скоро исчезнут. Он скоро исчезнет. — Мы найдем его, — уверяет Клинок Ангела, — он не мог уйти далеко, теперь все знают, кому он принадлежит, если они увидят его, они будут держать свои руки при себе. Дыхание Томми становится прерывистым и тихим, когда он всхлипывает. Ангел вздыхает, и он сердит, раздражен и близок, слишком близок. — Дай мне надеть мое героическое лицо… — ручка поворачивается, но не поворачивается. Он заблокирован. Он запер ее. Мир затаил дыхание, а затем: — Тесей? Томми вздрагивает, как будто это имя было ударом, отползает назад, еще глубже забиваясь в свое укрытие. Его спина упирается в стену. Его руки прижаты к груди, плечи неловко согнуты, когда они кланяются стенам вокруг них. — Тесей, — зовет Ангел через дверь, тихо постучав, — ты там, приятель? Томми рыдает, и это звучит слишком громко. Едва слышно, но все равно слышно. С другой стороны двери раздается тихий вздох. — Тесей, ты не мог бы поговорить со мной? — спрашивает Ангел, снова поворачивая ручку. Он все еще не открывается. Томми висит на дешевом замке в ванной, на тонкой нити, на одном куске бетона, поддерживающем ужасную башню, которая только и ждет, чтобы упасть и раздавить его в небытие. — Твой компьютер включен, — бормочет Клинок, — планирование звезды Пустоты. Он знает. Томми рыдает и даже не пытается успокоиться. Все рушится. Все кончено. Он исчез. Ангел вздыхает. Томми рыдает, пытаясь отодвинуться подальше, но деваться некуда. Бежать некуда. Они прямо там, он не может спрятаться. — Ты нашел его? — внезапно спрашивает Сирена. Томми визжит, хотя Сирена находится по другую сторону двери. Он не может связаться с Томми. Пока нет. Это не займет много времени. — Гремлин? — Сирена спрашивает. — Он проник в кабинет Фила, — сообщает ему Клинок, — он знает. — Да, — говорит Сирена. — Это общее мнение, да, — бормочет Клинок. — Тише, — говорит Ангел, затем чуть громче, — Тесей, мы не причиним тебе вреда, приятель, я клянусь. Если бы Томми мог дышать, он бы недоверчиво фыркнул. Он тупой, но не настолько. — Я мог бы… — начинает Сирена, и сердце Томми подпрыгивает. Сирена может просто приказать ему выйти. Он отчаянно пытается закрыть уши. Пространство слишком ограничено, он не может дотянуться. — Нет, — говорит Ангел, — нет, это только еще больше его напугает. Тесей, дыши, ты в порядке, все в порядке, приятель. Из его горла вырывается истерическое хихиканье, похожее на хриплый скулеж. Все в порядке. Конечно. Конечно, это мистер Ангел. Все просто великолепно. — Он сейчас упадет в обморок, — говорит Клинок. — Ну, тогда он, вероятно, будет дышать лучше, — оптимистично говорит Сирена. — Если он не уничтожит свое сердце. Томми скулит. — Просто дыши, — шепчет Ангел через дверь, — давай, Тесей, ты можешь это сделать. Томми качает головой. Он не может. Темно, он заперт в этом крошечном пространстве, он исчезнет. Он исчезнет. — Просто слушай мой голос, — говорит Ворон. Он тоже исчезнет. Они оба исчезнут, но Ворон истекает кровью. Что, если он исчезнет? Что, если Томми застрял здесь в темноте… Он не может, он не может, он не может, он не может. Это не может быть реальным. Он не может дышать… *** Он — просыпается? Приходит в себя? Осознает? Он все еще в ванной. Его нет под зданием. Ворон не истекает кровью от его рук. Обломки над их головами не ждут, чтобы раздавить их. Он в ванной у Филзы Майнкрафт. Филза Майнкрафт, который является Вороном. Филза Майнкрафт, который является Ангелом. Нет, нет. Он делает глубокий вдох, заставляя свой разум оставаться пустым, ожидая, пока его сердце снова успокоится. Он не может паниковать. Он должен подумать. Страх — уничтожитель разума. Это была цитата или что-то такое, не так ли? Он понятия не имеет, кто это сказал, но они знали это. Страх — уничтожитель разума, и если он не будет осторожен, это уничтожит и его тоже. Он в ванной, все еще втиснутый в пространство между стеной и туалетом. Свет из-под двери светит свободно и ясно. Там никого нет. Или, по крайней мере, они не стоят прямо за его пределами. Тем не менее, есть примечание. Медленно, как можно тише, Томми садится, его руки затекли и болят от долгого пребывания в одном положении. Он пожимает плечами, морщась. Ему приходится нависать поближе к двери, чтобы было достаточно света для чтения. Он мог бы включить накладные расходы, но не осмеливается. В воздухе повисла тишина. Неподвижность, как у хищника, готового к прыжку. Он не знает, почему они не вытащили его отсюда, пока он спал. Конечно, замок в ванной не выходит за рамки возможностей трех величайших злодеев в городе. Он читает записку. Тесей, Мне жаль, что тебе пришлось узнать об этом таким образом, приятель, я собирался рассказать тебе гораздо более тщательно, чем это. Но нет смысла оправдываться, что сделано, то сделано. Мы не причиним тебе вреда, я знаю, ты мне не веришь, и я знаю, что ты напуган, ты можешь оставаться в ванной столько, сколько тебе нужно. Мы оставим еду и тому подобное за дверью для тебя. Если хочешь поговорить, просто кричи. Фил. «Просто крикни» правильно, он справится с этим. Томми прислоняется спиной к двери. Из этого не будет простого выхода. Он заперт в гребаной ванной Ангела. Это зубная щетка Ангела. В какой-то момент он захочет эту гребаную штуку, не так ли? Он также захочет получить Нижнюю звезду. Вот о чем все это. Они хотят получить Нижнюю звезду. Томми подавляет истерический смешок. Его план сработал. Его тупой гребаный план сработал. Он у Синдиката, и они ведут себя хорошо, пока не вытянут из него местоположение звезды. Его смех переходит в рыдание. Все это было для Звезды. Им просто нужна была гребаная Звезда. Доброта, смех, нежные прикосновения. Все только для того, чтобы заманить его в ложное чувство безопасности. Слезы жгут горячие дорожки на его щеках. Все это было подделкой. Он знал, что рано или поздно это закончится, люди не любят Томми. Этого слишком много. Слишком много работы, слишком много шума, слишком много движения и отвлечения. Он был идиотом, что позволил этой дурацкой мягкой штуке в своей груди выбраться из ее гребаной коробки. Он должен был знать, что это не может быть реальностью, и теперь его уничтожат.