Повелитель хаоса

      Путь Владыки хаоса лежал на поверхность Лейнделла – столицу королевства Междуземья, когда-то величественный город, олицетворение Золотого порядка в мире. Теперь же это просто чахлые руины, населённые самыми разными созданиями.       Лишённый поддержки благодати, пылающий более не мог переродиться в случае своей гибели. Теперь он мог надеяться только на себя и свои силы. Теперь любой в этом мире – его враг и глупая марионетка, которая подчиняется вездесущей Большой воли и старому порядку. Верить нельзя никому, кроме себе самому. И пылающий верил в то, что его стремление несёт за собой благую цель – освободить Элден от оков вездесущего Внешнего бога и жалких полубогов, дав власть простым людям, которые, на его взгляд, были куда более достойны этой чести и должны были сами определять свою судьбу. Как минимум, он не исключал вариант самолично занять трон повелителя Элдена, дабы своими руками вершить справедливость в этом мире.       Проблема была лишь в том, что как бы не был силён нынешний Владыка огненного пламени – он был один. Без какой-либо поддержки и опоры. Мелина бросила его, благодать отвергла, а всё живое попытается убить при первой встречи. И человек прекрасно понимал, что возможно уже сейчас все погасшие ринулись на его поиски, чтобы во что бы то ни стало остановить и уничтожить.       Ему сейчас как никогда была нужна помощь, хотя бы в качестве ушей и глаз, способных следить за расположением сил в Междуземье. Единственный вариант, из пришедших в голову Владыке огня, был поиск последователей Трёх пальцев, что служили Яростному пламени и были готовы отдать жизнь за этот порядок. Однако поклонение любому другому Внешнему богу в Элдене считалось богохульством, а потому адептов данной веры было крайне мало и их ещё предстояло найти.       Когда пылающий выбрался наверх, пошёл проливной дождь с тёмными грозовыми тучами - типичная погода для мёртвых земель Междуземья. Человек снял порядком потрёпанный шлем и подставил смуглое лицо водяным каплям, которые моментально испарялись при попадании на кожу.       В момент громового раската, пылающий открыл горящие глаза и направил свой взор на городскую башню, из которой его обновлённое зрение уловило присутствие кого-то. Кого-то очень сильного.       Медленной поступью, Владыка бушующего пламени направился к очередному полубогу на своём пути.

***

      Мелина появилась возле Круглого стола, пребывая в оцепенении и надломленности. Её мучило чувство вины, но необходимость решительных действий требовала незамедлительно предпринять меры. Новоиспечённый Владыка яростного огня ещё до конца не приноровился к своим способностям и не познал полную силу Повелителя хаоса, а потому, если и пытаться остановить его, так делать нужно это как можно скорее.       Как бы этого не хотела Мелина, но её бывшего спутника нужно было остановить. Ей было больно осознавать, что возможно в скором времени они столкнуться в смертельной битве, где будет только один победитель. Однако иначе и быть не может - она должна любой ценой восстановить Золотой порядок и вернуть мир в Междуземье.       Девушка вздохнула и приложила руку к огромной сияющей благодати, что издала длинный звонкий гул, от которого затрещали своды крепости и осыпался потолок. Звук призыва был слышен для всех погасших во всём Междуземье, и буквально через несколько секунд возле Круглого стола стали появляться фигуры.       — Диаллос, Бернал, Нефели, Фия, Ди, Гидеон, Родерика, Эния, — Мелина обратилась ко всем откликнувшимся на её зов. — Не буду томить, произошло великое бедствие. Скорее всего, вам уже известно о случившемся, — девушка виновато склонила голову.       — Конечно, подобное изменение мира не могло остаться незамеченным. Ритуал Бешеного пламени – ознаменование нового порядка, который скоро проникнет в этот мир. Об этом говорили культисты Трёх пальцев, — пролепетала старая Эния.       — Никакого нового порядка не будет! — Диаллос презрительно скривился. — Остановить Владыку яростного пламени – наша святая обязанность, как защитников Золотого порядка. Мы должны спасти Элден от этого павшего привратника иной веры, — рыцарь с готовностью вскинул меч, окинув взглядом рядом стоящих.       — Мой клинок с тобой, — тут же воинственно заявила Нефели.       — Согласен, отступника нужно уничтожить, пока он не совершил непоправимого, — в бой также вызвался Рыцарь Бернал.       На этом, однако, число добровольцев окончилось. Никто более не вызывался выступить против новоиспечённого Владыки хаоса.       — И это всё? — Диаллос недовольно обвёл взглядом остальных. — Ди? Гидеон?       — Я воздержусь от данного самоубийственного мероприятия, — Гидеон испарился из виду.       — Погасший и, быть может, является проблемой для всего живого в Элдене, но пока его деяния несут пользу для Жреца тьмы – я не могу выступить вместе с вами, — Ди поклонился и также покинул совещание.       — Жалкие трусы! — гневно вскрикнул Бернал.       — Плевать, мы справимся и без них, — Диаллос уверенно приблизился к благодати, а следом за ним последовали двое готовых к бою соратников. В зале круглого стола остались немногие, что боялись или вовсе не желали выступить против олицетворения хаоса. Мелина подозрительно посмотрела на Родерику, которая заметно съёжилась под её взглядом.       — Ч-что? Что я могу противопоставить ему в бою?! — испуганно вопросила та.       — Я хотя бы должна знать, на чьей ты стороне, — надавила Мелина, приблизившись к девушке.       — Мелина, оставь её, — на пути служанки возникла Фия. — Она обязана ему жизнью, и не ты в праве принуждать её к этой битве. Все, кто хотел сразиться, уже встали на этот путь. Не заставляй остальных следовать твоим убеждениям.       — Это не мои убеждения, — огрызнулась Мелина, второй глаз которой полыхнул синим пламенем под закрытым веком. — Это устой мира, который в скором времени будет разрушен Властелином хаоса, если мы не предпримем хоть что-то. Вы можете и дальше продолжать сидеть в этой крепости, думая, что безопасное на данный момент место убережёт вас от огня, что будет испепелять весь Элден, когда Эрдтри загорится Безумным пламенем. А я не стану стоять в стороне, — Мелина насупилась и тотчас растворилась в воздухе.       — Ох... Ох... Новый порядок принесёт собой большие перемены. Это будет болезненно, но это неотвратимо, — старушка Эрия покачала головой. — Впрочем, кольцо решит, кто будет править Междуземьем, а нам остаётся лишь ждать.