Хроники Привратника

В этот период сила Ада стала необъятной, и инфернальные армии превратились в кошмарные легионы, с которыми ты сражался. Я стар и владею обширными знаниями, но для меня до сих пор остаётся загадкой то, как ты в одиночку смог победить целые армии Ада и их предводителей. Как ты умудрился это сделать – ты один, со своим хрупким человеческим телом, бронёй низкого качества и неидеальным человеческим оружием? Как? Вопросы, на которые никогда не будет ответа... Даже ты сам не в состоянии понять этого. Даже ты сам на секунду не поверил, насколько далеко зашёл. Над этим можно будет потом поразмышлять... Возможно, я как следует не оценил человеческие силы. Как и каждый демон, я всегда думал о смертных с презрением и насмешкой. Мы не полагали, что ты на самом деле смог бы отложить в сторону человеческие слабости и сражаться как чемпионы других рас. Сила наших армий заключалась в целеустремлённости и решимости любой ценой добиться своего. С другой стороны, я видел людей коварных или трусливых, и таким образом они оказались низшей силой для наших легионов. Так же я был поражён вашей страстью к борьбе друг с другом – все войны на Земле происходили между людьми. Может быть, вы никогда не сталкивались с вражеской расой, что заставило бы вас объединиться точно так же, как вы объединялись во время вторжения Ада. Но я отвлекаюсь – я хотел поведать тебе о своих миссиях на Земле.

***

Мой второй визит на вашу весьма неприятную планету состоялся много веков спустя после моего царствования в джунглях того южного континента. Я должен был испытать новый навык – пожирание. Мы, совет Тринадцати, засекли точку мощного зла где-то... погоди минуту... где-то между Африкой (правильное ведь название?) и Малой Азией. Некая пустынная область. Там располагалось великое древнее человеческое королевство – могущественное, и в то же время, гнилое. Его правители были беспощадны, жадны до завоёвываний новых земель и доминировании над другими представителями вашего вида. Название этого королевства я уже позабыл. Да меня это особо и не волнует. Внимание Ада привлёк комплекс шахт. В них собирали ценные металлы и драгоценные камни. Ты в растерянности? Не понимаешь, как такое место может быть пронизано злом? О, поверь мне, ещё как может. Цели этих шахт были грязными. Добытые там сокровища использовались во имя зла – поддерживания чёрной магии, спонсирования армий, которые распространялись по континенту и убивали миллионы людей. И ещё для других целей, о которых я рассказывать не буду, ибо есть вещи в истории человечества, о которых тебе лучше не знать. Моя миссия заключалась в поглощении шахт – использование мощных силовых полей, чтобы оторвать эти шахты от Земли и отправить в Ад, где им бы нашлось должное применение... Что? Ах, да – то, что я собирался делать, было похожим на то, что произошло на Деймосе, хоть тогда и использовалось другое заклинание. Итак, я появился на Земле в облике простого путешественника. Ваша цивилизация начинала продвигаться – великая эпоха Атлантиды уже давно затерялась во времени, но для такого примитивного вида у вас дела шли весьма недурно. Я нашёл те шахты, и одной ночью начал проводить свой тёмный обряд. Мистические символы в моём магическом кругу сияли жутким светом, пока я произносил заклинания и призывал могущественную инфернальную силу, придавая ей форму магического поля, которое создаст желаемый эффект. Яркая световая вспышка, крики ужаса испуганных людей, а потом тишина. Передо мной простирался огромный каньон, которого ещё секундами ранее там не было. Шахты исчезли вместе с громадным куском земли.

***

Перед тем, как вернуться в Ад, я провёл ещё пару дней на вашей планете. Я испытывал сильное искушение ещё раз посетить моё древнее королевство и вновь почувствовать мощь Храма Тьмы, находящегося в глубинах холодной земли. Но я всё же смог сдержаться и провёл оставшиеся дни, обучая племя кочевников совершению человеческих жертвоприношений. И вновь меня поразило то, с какой охотностью представители вашего вида были готовы убивать друг друга вместо того, чтобы объединиться против враждебного мира, в котором они жили. Многие демоны полагали, что самоуничтожение являлось врождённым свойством вашей расы, и это бы только помогло нам погубить вас. Думаю, у наших сил вторжения возникло бы больше проблем, если бы вы могли быстро объединиться и дать отпор нашей атаке. Оставлю тебе пищу для размышлений и советую хорошенько об этом подумать, если тебя волнует судьба твоей расы. Отступления... мне действительно следует избегать их. Итак, что произошло дальше? Когда я вернулся, то должен был позаботиться о новом приобретении Ада. Помнишь свой второй визит в Ад, человек? Да, Покинутые Шахты, через которые ты проходил, и есть те самые шахты, о которых я тебе сейчас рассказываю. Они были очень полезными, ибо все эти металлы и драгоценные камни впитали в себя дух человеческого зла и порочности. Оказавшись в Аду, эта энергия стала излучать огромную силу и придала силы всем, кто обитал в этом измерении. Рабочие нам тоже пригодились – свежие мясо и кровь для хорошего угощения. А порочные визири, которые лично наблюдали за шахтёрскими операциями... О, да, они это делали – королевские визири были там, чтобы удостовериться, что все богатства будут собраны доставлены в сокровищницу Его Нечестивости. Эти толстые, алчные люди с помощью инфернальной энергии были превращены в мерзких корпулентных демонов, известных как Манкубы. Да, те самые Манкубы. Их жадности и обжорства было достаточно для начала трансформации и вечного проклятия. Злоба этих визирей была безгранична, и поэтому каждого Манкуба можно было воспроизводить. И так мы создали множество этих массивных кусков жира и слизи. Бафомет предоставил мне честь решить, какова будет их цель в нашей армии. Я осуществил свою старую идею – приказал своим помощникам приделать мощные огнемёты к конечностям этих чудовищ. Их массы было достаточно для поддержания равновесия, а избыточный жир в их телах подпитывал огнемёты. Таким образом, мой план о двойных ходячих огнемётах воплотился в жизнь. Эти демоны доставляли тебе неприятности, не так ли? И ты же видел, насколько мастерски эти шахты были интегрированы в структуру Ада?

***

Трофеи из других миров были ценным приобретением, и мы хранили их в качестве символа нашего триумфа и доминирования. Ад поглотил многие инопланетные вещи – храмы, машины, космические корабли, гробницы и даже статую из разрушенного города цивилизации, которую мы истребили. Другие трофеи и всё награбленное хранилось в сокровищницах и погребах. Там можно было найти всякую всячину – от черепов и костей до томов и драгоценных камней неимоверных размеров. Конечно, там так же находились демонические архивы, в которых подробно описывались наши победоносные сражения и запоминающиеся завоевания. Некоторые армии, с которыми мы сталкивались, несли с собой великолепные боевые стандарты, и у нас имеется внушительная их коллекция – мрачное напоминание обо всём, что пало от наших безжалостных атак. И всё же, из всего награбленного выше всего ценилось всё, что имело отношение к человечеству. У тебя и всего твоего рода всегда была особая роль. Человечество неосознанно продолжало усиливать мощь Ада. Ваши души идеально подходили для наших целей. Ваша кровь так подкрепляла наши силы (да и была вкусна), что один из других Привратников построил сооружение, предназначенное специально для того, чтобы давить человеческие тела и собирать из них кровь – Дом Боли. Так же там имелись магические устройства, собирающие предсмертную боль жертв и распространяющие её по всему Аду через высокие «дымоходы». Эта боль делала атмосферу и ауру Ада очень сильными, и благодаря ей возрастали способности всех инфернальных заклинателей – в том числе и Привратников. В эти времени мы так же проводили эксперименты в Нечестивом Соборе – используя силу древней Нечестивой Библии, мы смогли создать сферы, дарующие неуязвимость. Их недостаток заключался в том, что неуязвимость была очень кратковременной, а видимость странным образом становилась белой во время применения. Ты знаком с этими зелёными сферами неуязвимости – они несколько раз помогали тебе выживать, а так же и другие артефакты, которыми ты мог воспользоваться – например, Сферы Душ, с помощью которых ты лечил свои раны. А теперь мы приближаемся к тому времени, когда живой человек впервые пришёл в Ад... Нет, не ты. Это был другой человек, и сейчас я расскажу тебе его историю.