Приручить прирученного.

— А почему ты спрятал экто? — неожиданно спросил Инк, отводя в сторону крупную ветку и давая пройти Эррору вперёд, — ты с ним долго ходил, что сейчас не так? — Тело тратит некоторое количество энергии на себя, — пояснил глюк, проходя вперёд и придерживая свободной рукой ту же самую ветку для чернильного, — ну и по лесу ходить неудобно. Когда перепрыгиваю ветки — грудь прыгает тоже. Да и теперь уже мне нет смысла соблазнять одного змея. Ламия хихикнул, чуть покраснев и прополз дальше, пересекая границу с территорией Дрима. Выходя из пещер ламии, парочка нашла свёрток с олениной, оставленный Дримом прошлой ночью, поэтому сейчас направлялась к нему, насобирав по дороге мелкой, но невероятно сладкой малины. Что-то ведь солнечный хотел обсудить за кусочком сочного мяса, не так ли? Добравшись до дома солнечного через часик, или, даже, два, (путеводитель по этой части леса из Эррора вышел плоховатым), змей и монстр, наконец, увидели владельца территории, мирно спящего на коленках у какого-то скелета. Инк удивлённо наклонил голову, когда Эррор, молча и активно жестикулируя, ругался. — Ну чего ты, не волнуйся, мы подождём, — шёпотом успокоил бесшумно бранящегося мага змей, — не думаю что они будут спать долго. — Да я то не против, пусть хоть сдохнут во сне! — зашептал Эррор, указывая на скелета, — я только не пойму чо тут забыл охотник из шайки Найтмера! — Охотник?! — Инк удивлённо посмотрел на спящего и очень медленно стал приближаться, опускаясь на один уровень с его рукой меж лопаток Дрима, — я проверю. Инк плавно и абсолютно беззвучно вытянулся вперёд, к монстру, опираясь на руки и наклонился к руке скелета, пробуя воздух. Они пахли сталью. Тем противным сплавом, из которого кузнецы куют части капканов. Кончики пальцев были слегка поколоты иглами, в лесном дерне. Присыпал и прятал капкан, или ловушку. Эррор с трепетом в душе наблюдал как Инк изучает руки незнакомого ему монстра, вслушиваясь в звенящую тишину поляны, оборвавшуюся неожиданным щелчком около шеи ламии. — Дёрнешься — вспорю глотку, — с дрожью в голосе заявил охотник, прижимая к горлу змея нож и смотря в глаза зверю, — Дри… Имя застряло где-то в горле монстра, не успев вылететь полностью. Инк уже дико смотрел на охотника, гипнотизируя его и очень плавно забирая нож из его онемевшей руки. Большой палец прошёлся по лезвию. — Острая игрушка, — тихо прошипел ламия, отбросив в сторону нож, — поаккуратнее с такими. Особенно на территориях ламий. Эррор ошарашенно наблюдал за сценой, замерев на месте. Он сам словно попал под гипноз и не мог ничего сделать. Его успокоило лишь вялое шевеление солнечного, который подобрал хвост, сильно выгнулся в пояснице и протянул вперёд руки, мирно лежавшие на коленях охотника, зевнул и, подняв спокойный взгляд вверх, замер в ужасе. — И-Инк?! — заикаясь позвал светлый, — Инки, д-друг мой, ты как? — В порядке, — змей моргнул пару раз и дикие зрачки-щелочки раскрылись в привычные синий овал и жёлтую звезду, — я так понял, кто-то привязан тоже к другим видам, да? — Нет, он просто мой должник, — солнечный тихо выдохнул, упав лицом в колено убийцы и расслабившись, — это Киллер, местный охотник. Он безобиден, ламий уже не трогает. — Не безобидный, — смутился слов солнечного убийца, отошедший от кратковременного гипноза, — Инк, отойди. — Ценю твоё многословие, — ухмыльнулся змей, отстранившись от охотника, — ты хотел что-то вчера, Дрим? Эррор успокоился окончательно, видя как отошёл от чернильного охотник, недовольно помахивая алым чешуйчатым хвостом и ища в редкой траве свой нож. Глюк не доверял этому типу, особенно сейчас, после столь напряжённого момента. Он не знал Киллера, никогда не говорил с ним, но определённо точно был уверен что этот пере-монстр недо-ламия был опасен. Как минимум потому что был одним из телохранителей Найтмера. Инк же и подавно не знал его, оттого и вылупился на хвост охотника. Запах этого монстра был резким, не похожим на запах ламии, потому чернильный и решил что он — обычный монстр, а хвост был неожиданной частью тела. Так он — тоже наполовину ламия? — Не пялься, — фыркнул Дрим, поворачивая лицо радужного за подбородок к себе, — у нас серьёзные проблемы. Киллер пришёл предупредить нас. Глюк одобрительно хмыкнул на такую реакцию у солнечного. То-ли он защищал половинку от взглядов на его хвост и задницу, то-ли боялся что Инк схлопочет от мага за такой, как думал чернильный, безобидный жест. В любом случае, поступил осветлый верно. — О чем предупредить? — подал голос глюк, делая шаг назад, стоило убийце начать подходить, — извиняй, но ближе не стоит. — Окей, — Киллер и сам сделал шаг назад, замечая пристальный взгляд чёрного змея на себе, — Найтмер собрал всех своих подчинённых и теперь хочет убить Инка, а Вас, Эррор, забрать к себе. Поляна разом стихла, а влюблённые беспокойно переглянулись. — Ну, — замялся Инк, — вам бы ещё найти наши дома, это тоже проблематично. Территории пропитаны нашими запахами, поэтому невозможно выяснить где мы живём. — С ними дикарь, — несмело бросил Дрим, смотря на Инка и отводя глаза, — ты, конечно, тоже дичаешь иногда, но этот абсолютно без своих мозгов. — Дичает? Так это — твой дикарь, о котором ты говорил?! — в непонятках уставился на светлого охотник, — он такой тощий… Хоррор же его пополам перегрызет, если они сойдутся! — Всмысле «дикарь»?! — глюк подошёл к радужному, уже вставая на его защиту, — и вовсе он не тощий. Ну… Ладно, он худ, но это не значит что безнадёжен. — Эй! — чернильный заставил всех заткнуться, привлекая внимание к себе, — может я и буду уступать ему в физической силе, но это не значит что он меня может убить. У дикарей есть свой рассудок, просто он отличается от нашего. Я сумею уговорить его, если что. — Отлично, — прыснул скелет, складывая и цепляя на пояс нож, — у нас ещё есть тихий парень с большим ножом и смертельно ядовитый ненормальный ламия, который тоже держит Хоррора под контролем. — Сколько у нас времени? — спросил маг, неожиданно влезая в разговор и заставляя Киллера заметно стихнуть, — мы можем успеть подготовиться заранее и дать им отпор. В лесу четыре ламии, плюс ты, как я понял. Нас гораздо больше. — Мы собираемся выйти следующим днём, когда ламии менее активны и греются на камнях, — задумался охотник, — будет жарко, поэтому мы хотели обойти все хорошо прогреваемые солнцем места в лесу. — Умно, — бросил Эррор, садясь на хвост чернильного, что бы не стоять, не тратя драгоценных сил на такое бесполезное занятие, — значит переходим на ночной режим бодрствования. Днём спим в безопасных домах, а ночью охотимся и живём полной жизнью. — А если вас прибьют, пока вы спите, — приподнял бровь Киллер, — не шибко приятно будет. Нужно прятать дома. — Нужны ловушки, — подал голос Инк, — фальшивые норы. Мы не умеем ползать назад и нас нельзя вытащить, если мы застрянем. Только копать вперёд. — Просто выкапываем нору и ставим метку для привлечения внимания, — поймал ход мыслей радужного Дрим, — замечательная идея, но как сделать такую ловушку и выбраться из неё самому? — У вас в домах много запасных выходов, — вспомнил маг, — заблокируйте все, кроме одного и пометьте все. Потом я буду проходить снаружи и затапливать норы, что бы те, кто там есть, задохнулись и никогда больше не выплыли. — А потом они там будут гнить и вонять, — фыркнул Киллер, — лучше засыпать землёй, так хоть запаха не будет. Но идея с норами мне понравилась. Ещё можно воспользоваться старыми охотничьими приёмами и уловками. Только нужно сразу сказать вам где я поставлю ловушки, а лучше — показать. — А ещё стоит спрятать где-то Эррора, — завершил набросок подготовки Дрим, — он — главная цель Найтмера, нельзя что бы до него добрались. — Я, вобще-то, могу помочь, — заявил маг, — у меня есть штука такая, магия называется. Я вам пригожусь. — Ещё больше ты нам пригодишься живым, — покачал головой Инк, — Эррора спрячем у меня, все ходы закроем камнями, оставим только отверстие в своде. Там внизу вода, если что, то я сумею спуститься. — Ты что, уже пробовал? — удивился Дрим, а затем зло посмотрел на друга, — там же пороги в глубине, ты мог разбиться! — Ну вот, если кто недостаточно натренирован, то разобьётся, — фыркнул в ответ змей, — и вообще, я все просчитал. — Так, понятно, Инка тоже прячем, что бы он не умер раньше времени, — прыснул Киллер в шутку, потягиваясь, — ладно, пойду расставлять ловушки. Побудьте пока дома, я начну с территории Дрима, потом приду к вам двоим, а следом уж дом Эррора и Блу со Стретчем. Киллер быстро ушёл, доставая откуда-то верёвки и скрываясь в кустах жимолости, пока трое созданий молчаливо смотрели друг на друга. — Дрим, почему ты сказал что Инк дикий? — спросил чернокостный, поглаживая чешуйчатый хвост вдоль позвоночника, — это ведь не так. — Это так, — вздохнул солнечный, — просто Инк не замечает разницы. — Ась? — Ты полностью контролируешь себя в диком состоянии, но оно у тебя «включается» в зависимости от ситуации и так же «выключается», — стал пояснять светлый змей, проводя рукой по шрамам на грудине чернильного, — ты был диким, когда нас схватили и не выходил из этого состояния. Я даже подойти боялся. — От чего же боялся? — Эррор острожно шлепнул солнечного по руке, обвивая руками любимого и одними лишь глазами говоря: «моë», — он твой друг, как никак. И чем дикая ламия отличается от вас? — Дикий змей частично прерывает связь с душой, — солнечный недовольно убрал руку, потерев её, однако ничего не сказал, — в каком-то смысле, все дикари бездушные. Она есть, но функционирует иначе, убирая такие эмоции, как страх, сочувствие, грусть. Остаётся только что-то нейтральное и ярость. Инк, находясь в таком состоянии, теряет какие-то воспоминания. Поэтому у него есть я, который все напоминает и возвращает на место. Инк открыл рот, что бы что-то сказать, но был настолько растерян, что закрыл его, в неверии смотря на друга. — Мы нашли твой талант, Инк, — бросил чернокостный, отпуская змея и осторожно поглаживая его по спине, нежно улыбнувшись, — а ты ещё переживал что тебя одомашнили. Шиш тебе, ты более дикий, чем те, кто жил в лесах всю жизнь. — Эррор прав, — хихикнул светлый, — давай покажу несколько трюков с твоим телом. Ты наверняка успел их забыть, а они могут пригодиться.

***

До вечера Инк, Дрим и Эррор учили друг друга всему, что знают сами. Через некоторое время после ухода Киллера к ним присоединился Блу, который тоже узнал о ситуации в лесу и отправился назад, что бы предупредить брата и рассказать такой неточный план действий. За время тренировки Инк вспомнил что у помимо самых обычных клыков ламия может использовать второстепенные, но для этого нужно открыть рот на максимальную ширину, узнал что все это время у него были перепонки между пальцев и спинной плавник из тонкой-тонкой экто плоти и защитные механизмы. С нескрываемым удивлением и восторгом глюк наблюдал и пытался понять механизм действия появляющихся клыков. Во время поцелуев он чувствовал две длинные кости от пары зубов на верхнем нëбе Инка, но никак не мог подумать что это и есть те самые ядовитые клыки. Яд не был смертелен, но паралиптическое действие имел. По его догадкам, ламия открывал рот очень широко для того, что бы на некоторой спусковой точке змеиные ядовитые клыки выскальзывали из потайного отсека в нëбе и выдвигались, открывая протоки ядовитым железам. В закрытом состоянии клыки выглядели абсолютно обычно, а проток пережимался корнем клыка. Тонкое экто на плавнике и меж пальцев тоже могло пригодиться. В воде это придавало скорости и манёвренности змею. А вот защитный механизм даже пугал глючного: чешуя Инка умела топорщиться в разные стороны, отчего становилась острее и опаснее для противников. Он был похож на самого настоящего ëжика, который мог неожиданно выставить вверх приглаженные иглы. Когда чешуя топорщилась в разные стороны, чернильный и вовсе казался пушистым. В какой-то момент чернокостный осторожно закатал наверх штанины и посмотрел на свои чешуйки на костях. Он немного подумал, напрягся и те неожиданно подпрыгнули, обнажаясь, заставляя глюка победно ухмыльнуться и засверкать глазами. За этот день и Инк и Эррор узнали о себе многое, после чего спокойно вернулись в пещеры по темноте, обойдя все ловушки Киллера. Глюк остался у воды, стараясь разжечь магическое пламя над камнями, что не давало бы дыма, а радужный уполз охотиться. Завтра он проверит свои новые способности в деле, а маг будет ему помогать в этом. А может даже ещё немного подрастит те небольшие рожки на голове змея и восстановит его когти, что перестали кровоточить и зажили. Будем надеяться, что Инку не снесёт крышу снова.