Та незабываемая бывшая

На ночном дежурстве Ванцзи поймал с поличным приглашенного ученика в фиолетовых одеждах Ордена Юньмэн Цзян — тот мало того, что не соблюдал комендантский час, так еще и пытался контрабандой протащить в Облачные Глубины запрещенный почтенными предками Ванцзи алкоголь. Возмутительно! Они подрались, и этим Ванцзи вообще не гордился. Парень пытался его подкупить. Его, ответственного за дисциплину и взыскания! Безобразие. У нарушителя были яркие, живые глаза, высокий голос и глупый, тоненький смех, он великолепно фехтовал, даже осушив полностью сосуд с запрещенным вином, и его широкая улыбка... Это странное чувство в районе желудка Ванцзи совсем не нравилось. Разумеется, Ванцзи («Нажаловался!» — сказал бы давешний парень.) сообщил о ночном происшествии дяде. Дядя тяжко и раздраженно вздохнул, что-то пробормотал себе под нос и сказал, что разберется. В утреннем свете нарушитель из Юньмэн Цзян оказался ещё краси... Ванцзи запретил себе заканчивать эту мысль. Он сел рядом со своим шисюном (или шиди, Ванцзи не знал, кто из них кто, но подозревал во мрачном парне наследника Цзян) и второгодником Не Хуайсаном и радостно помахал Ванцзи, вызвав у него в животе копошение стрекоз. — Теперь понятно, почему госпожа так смеялась! — негромко, но Ванцзи хорошо все слышал, сказал нарушитель. — Три тысячи правил, я же здесь помру! Плохая была идея. — А я говорил, — ответил предполагаемый наследник Цзян. — Не хочешь у матери под ногами болтаться — выбирай Цинхэ. — Лани выше в списке, — пожал плечами парень. — Эй! — обиженно протянул Не Хуайсан. — Без обид, Не-сюн, ты, конечно, милый, но я же тебя с прогиба кину. Ванцзи решительно не понимал, о чем, собственно, шла речь, но разобраться ему и не светило: в класс вошел дядя, и все почтительно замолчали. Зачитав правила Ордена, чтобы никто из приглашенных учеников больше не мог прикрываться их незнанием, Лань Цижэнь безошибочно нашел среди учеников безобразно краси... кхм! ...нарушителя. — Вэй Ин! Нарушитель одним движением поднялся на ноги. Вэй Ин, значит. Накануне он сообщать свое имя отказался, аргументировав тем, что это неприлично, вогнав Ванцзи в легкий ступор: то есть, нарушать комендантский час и хлестать вино — это нормально, а сообщать свое имя — нельзя? Это имя Ванцзи уже где-то слышал, но совершенно не помнил, где именно: все-таки, сплетни в Облачных Глубинах были запрещены. Дядя задал Вэй Ину задачку, Вэй Ин ответил верно, но затем начал нести лютую ересь об использовании иньской энергии против темных созданий, чем предсказуемо вывел Лань Цижэня из себя, но реакция его оказалась неожиданной: — Цансэ, что ты городишь?! — всплеснул руками дядя. Вэй Ин тут же замолчал, широко распахнув глаза. Цансэ, как Цансэ-саньжэнь, которая в юности доставала дядю и сбрила ему бороду? Теперь Ванцзи вспомнил: она утащила из Юньмэн Цзян их старшего адепта по фамилии Вэй и вышла за него замуж. Так это их... — А дядя Цзян говорит, что я на маму ни чуточки не похожа, — голос сделался совсем тонким, и до Ванцзи дошло. ...дочь. Высокая, плоская, подтянутая, с широкими плечами, в одеянии мужского кроя, какие носили редкие сильные заклинательницы, что сражались наравне с мужчинами. Ванцзи догадывался, что означали стрекозы в животе, и теперь прекратил это отрицать как «неправильное». — Лицо отцовское, а характер... кошмарный! — дернув бровью сказал Лань Цижэнь, на что Вэй Ин почему-то только просияла. — Сядь и думай над своим поведением! Вэй Ин села на место, чуть улыбаясь, словно сравнение с матерью, которое в устах дяди комплиментом не было, ей польстило. Ванцзи почувствовал, что у него краснеют уши. У него все еще были большие проблемы, но хотя бы не такие большие, как он изначально подозревал: гипотетическая любовь всей его жизни, слава небесам, оказалась девчонкой. *** Дядя Цижэнь, подозревал Ванцзи, как минимум завопит «Не-е-е-е-ет!» на все Облачные Глубины, а как максимум — помрет от искажения ци, когда услышит, что Ванцзи желает связать свою судьбу с Вэй Ин. Но это, как оказалось, было мелочью, потому что после того, как Ванцзи в первую же встречу лишил ее выпивки, Вэй Ин твердо решила, что до конца обучения она, конечно, дотянет, но после этого ноги ее в Гусу не будет. Так она и сказала Ванцзи, который следил за ее наказанием, чтобы Не Хуайсан не переписывал правила вместо нее в обмен на другие услуги типа списывания. Вэй Ин переписывала правила не в библиотеке, а рядом с тренировочной площадкой, потому что Ванцзи, может, и был образцовым учеником, но оставлять юношу с девушкой наедине в закрытом помещении было страшно неприлично. — Ноги моей больше здесь не будет, — вздохнула Вэй Ин, небрежно, но разборчиво переписывая правило тысяча двести тридцать второе, не подозревая, что без ножа режет сидевшего с другой стороны походного стола для письма Ванцзи. На площадке слишком громко для Облачных Глубин ругались сходившиеся в тренировочных поединках ученики, но их голоса долетали до Ванцзи как сквозь толщу воды. Вэй Ин желала покинуть Гусу и никогда не возвращаться. Это было ужасно. — Почему? — тихо проговорил Ванцзи, отложив кисть, чтобы не поставить на бумаге кляксу от расстройства. Вэй Ин подняла на него удивленный взгляд. — Странно, ты как будто не рад. — Вэй Ин тоже отложила кисть и начала разминать пальцы. — Я же из Юньмэна, господин Лань, мы живем на воде, мы впитываем в себя ее сущность: огибать, адаптироваться, точить камень. Нас нельзя держать в цепях, это противно нашей природе. А вы упрямо стоите на своем, как горы, в которых вы спрятались от мира, и с каждым новым правилом все больше врастаете в землю. — Вэй Ин вздохнула; это, пожалуй, были самые серьезные слова, что Ванцзи слышал от нее за все два месяца. Слегка изогнув губы, она отпустила серьезный настрой и склонилась над столом, ближе к Ванцзи, чтобы продолжить, но уже поддразнивая: — А ведь до того, как приехать сюда, я рассчитывала кого-нибудь здесь склеить. — С-склеить? — возмущенно переспросил Ванцзи. — Ты мог слышать, что госпожа Пристани Лотоса меня не жалует, — пожала плечами Вэй Ин. — Так что я давно решила, что выйду за кого-то, кто живет не в Юньмэне. В Гусу неплохой климат и вино великолепное — я сказала госпоже Юй, что попытаюсь найти себе здесь жениха, и все никак не могла понять, почему она тогда так смеялась. — Да кто тебя, дылду дурную, замуж возьмет? — проворчал заставший последнюю часть ужасного для ушей Ванцзи монолога Цзян Ваньинь. Ванцзи страшно вознегодовал, и только этим можно было объяснить случившуюся катастрофу. Дылда? Это ты ростом не вышел! Дурная? Вэй Ин — самая забавная, сильная, изобретательная и интересная девица Поднебесной! Не последить ли тебе за языком, Цзян Ваньинь?! — Я возьму, — веско, строго сказал Ванцзи. — Вэй Ин не согласится. И только когда слова уже вылетели из его рта, а Вэй Ин и Цзян Ваньинь посмотрели на него с изумлением, до Ванцзи дошло, что и кому он только что сказал. Ванцзи очень хотел провалиться сквозь землю, но это было невозможно, так что он просто закрыл лицо руками, чтобы не видеть Вэй Ин, и чтобы никто не смотрел, как неистово и неотвратимо он краснеет. — Ванцзи-сюн! — выдохнула Вэй Ин с каким-то чудным восторгом: наверное, уже и шуток напридумывала, и никогда не даст Ванцзи это забыть. — Нет! — с ужасом воскликнул Цзян Ваньинь. — Лань-гэгэ! — тем же тоном продолжила Вэй Ин, и голос ее будто приблизился, но Ванцзи могло показаться: когда она сказала «гэгэ», у него мурашки по спине пробежали. — Только не это!!! — взвыл Цзян Ваньинь. — Не дразнись, — попросил Ванцзи, не особо надеясь на милосердие. Вэй Ин взяла его за запястья и отняла руки от его лица, открывая вид на собственные сияющие глаза и широкую улыбку. — Я тебе нравлюсь? — спросила Вэй Ин — выглядела она так, словно перед ней тележка с «Улыбкой императора» перевернулась. — Мгм, — буркнул Ванцзи, все еще мечтавший провалиться сквозь землю, или, как отец, уйти в уединенную медитацию лет, может, на десять. — Кошмар, — сжав переносицу, сказал свое последнее слово Цзян Ваньинь и развернулся в сторону общежитий. — Пойду, отцу напишу. — Гэгэ, — сказала Вэй Ин, ослепительно улыбаясь. — Не зови меня так, — попросил Ванцзи, и даже для его собственных ушей его голос в этот момент звучал крайне жалко. — Гэгэ, — уже явно дразнясь повторила Вэй Ин. — Ты никогда не думал о том, чтобы стать бродячим заклинателем? «Цансэ-саньжэнь продолжила традицию своей наставницы с похищением мужей и украла у Ордена Юньмэн Цзян их старшего адепта...» — припомнил Ванцзи ворчание дяди из своего глубокого детства. — Ты хочешь меня украсть? — уточнил он на всякий случай. Вэй Ин энергично закивала головой, но затем задумчиво добавила: — Только не сейчас. Я ведь старшая, нужно воспитать одного из шиди себе на замену — сбегать просто так было бы крайне безответственно. — Его запястья она так и не отпустила. — И ты тоже времени не теряй, а то приду я тебя похищать, а ты не готов! Стена Послушания советовала быть честным. И если честно, пока предложение исходило от Вэй Ин, Ванцзи был согласен на все.