Угасающий свет

Ночь уже давно опустилась на лес и звёзды блестели над вершинами голых деревьев, когда два кота, наконец, сделали остановку на небольшой полянке возле реки. Не было никакой уверенности, что они находились одни в этом месте, поэтому приходилось вести себя крайне осторожно. Щуплый тёмно-серый в полоску кот присел около кромки едва подмёрзшей воды и обвил лапы хвостом, нервно оглядываясь по сторонам. Взгляд его задержался на возвышающихся холмах пустоши, где ему показалось какое-то смутное, но подозрительное движение. Первым тишину нарушил широкоплечий рыжий кот: – Надеюсь, на этот раз хвостов за тобой нет, – прорычал он и рык его веял угрожающим холодом. – Вот уж не думал, что ты сможешь так грубо пошутить... –Это не шутка! – срывающимся голосом оборвал его серый. – Большая тьма надвигается. Звёздное племя выбрало именно тебя для защиты. Шерсть на спине рыжего поднялась дыбом от гнева. Не в первый раз он уже слышит это от кота, стоящего напротив. «Зачем ты пришёл?» – пронеслось в голове плечистого воителя, – «Ты же прекрасно понимал, что ничего нового всё равно не услышишь. Ты же не хотел...» – Резко подскочив со своего места полосатый кот прервал мысли рыжего и заставил его слегка отступить назад. – Вновь повторю, что не знаю, почему Звёздное племя посылает знамение именно мне, а не Сойке, – жалобным голосом пролепетал целитель, – но поверь, пожалуйста. – Голос кота едва заметно задрожал и перешёл в шёпот, – Ещё раз, поверь мне. Последние слова звучали для рыжего словно в тумане, потому что тёмно-серый приблизился к нему на столько близко, что едва ли даже муха могла пролететь между их мордами. Коты соприкоснулись усами и воитель вдохнул давно забытый аромат, напоминающий о светлых днях его юности, утонувших в пучине отчаяния настоящего. Светлые глаза целителя умоляюще впились в морду опытного воина, заставляя того замереть как котёнок перед страшной опасностью. – Ладно. – Таким же тихим, но менее уверенным шёпотом ответил рыжий и слова его растаяли так же быстро, как и прозвучали. Убывающая луна весела над скованным приближающимися холодами лесом и, казалось, лишь Звёздные предки были свидетелями ночной беседы. В наступившей тишине свернула лишь пара ярко-голубых глаз и крайне бесшумно скрылась.