A new beginning

      Вики сидела на переднем сидении отцовского старенького «вольва», листая газету. Заголовки ежедневого пророка, как всегда, пестрили ужасающими заголовками. Вики тяжело вздохнула, вчитываюсь в статью журналистки Риты Скитер, что была известна самыми громкими и через чур ложными статьями. — Читай эти жучиху между строк, дорогая, — улыбнулся Томас, заворачивая на магистраль. Вики прищурилась, урывая самые главные слова из статьи. — Помню, лет десять назад она писала о ужасных животных, что напали на двух волшебников посреди Лондона. На деле же, за место «ужасных животных» оказались просто карликовые пушистики, что переезжали на юг, — усмехнулся Уокер, отчего Вики улыбнулась. Ей нравилось проводить время с отцом — он никогда не ругался и веселился вместе с ней. — Она пишет тут о группировке, в которой состоит отец Мими, — напряглась Вики, поднося газету ближе к лицу. — Если коротко, то корреспондент считает поступок Асмодея Денницы хорошим. Цитирую: «Это прекрасная возможность высшего сословия волшебного мира вновь скрепиться узами союза». — Бред. Чистокровные волшебники что раньше, что сейчас — надутые самовлюблённые индюки, — фыркнул лысый, перестраиваясь в другой ряд. Вики с упрёком посмотрела на отца, отчего тот прикусил губу. — Твои подруги не в счёт.       Подъехав к вокзалу, мужчина помог переложить вещи дочери в тележку, после чего распрощался с нею и отправился на работу. Вики же, выдохнув, направилась к нужной станции. За целое лето гриффиндорка сильно изменилась. Уокер неплохо подалась в рост, вытянувшись почти на голову. Помимо роста, её фигура стала приобретать явные очертания женщины: уже стала видна тонкая талия и хоть не сильно широкие, но уже заметные бёдра. В ноябре ей будет уже четырнадцать, чему до сих пор не верили её бабушки. «Вроде недавно летать на метле училась, а скоро уж четырнадцать годков!», — причитала мать Ребекки, из-за чего Вики слегка покраснела.       Вспомнив приятные воспоминания, Уокер усмехнулась. Пройдя сквозь стену на платформу 9¾, светло-русая стала оглядываться. Гриффиндорка стала выискивать в толпе, что уже образовалась на платформе, своих друзей. Посмотрев по сторонам, Вики так никого и не обнаружила. Хмыкнув, третьекурсница прошла в поезд.

***

— Знаете, даже неудивительно, что мы опоздали и не заняли купе! — проворчала Мими, волоча за собой рюкзак. За ней, закатывая глаза, шли Люцифер, Маль и Дино. Последний прибился к троице на перроне, совсем перед тем, как школьный староста чуть ли не силком затолкал их в поезд. — Агату из виду потеряли. Вики вообще не нашли. А всё из-за того, что вам подольше поспать захотелось. — Не ворчи, принцесса, — усмехнулся Маль, останавливаясь у одного из купе. — Твои подружки уже в поезде. Найдёшь ты их. А нам к своим надо. — Ещё чего. Со мной останетесь. Или вы забыли, что вам отцы сказали? — Мими повернулась лицом к слизеринцам и скрестила руки на груди. — В наказание за то, что вы, два индюка, вести себя на приёмах нормально не умеете, будете весь год подле меня ходить. А иначе письмецо с первой же совой в поместье к нам улетит. — Сдашь родного брата? — саркастично нахмурился Люцифер. — Вот какая ты сестра. И гриффиндорка! Лишь бы сдать кого-нибудь! — Замолкнешь ты или нет? Уже уши вянут от твоего ломающегося голоса, — фыркнула Мими и резко раскрыла купе. Агата, что вместе с Вики сидели у окна, в одночасье повернулись, уставившись на вошедших. — Привет! Наконец-то я вас нашла!       Девочки горячо обнялись, после чего втроём уставились на слизеринцев. Оба мальчика заметно выросли за лето. И если кроме роста в Люцифере ничего не изменилось, то вот Маль изменился кардинально — парень усиленными тренировками нарастил мышцы, слегка отрастил волосы, чёлка которых спадала на глаза. Изменился и характер парня — от заносчивого и самовлюблённого мальчишки не осталось и следа. Теперь это харизматичный и обаятельный слизеринец, готовый на всё, ради достижения своих целей. — Как я поняла из твоего письма, мальчики будут с нами весь год? — спросила Агата, присаживаясь на сидение и утягивая за собой Мими. Черноволосая кивнула и тяжело вздохнула, на что Люцифер закатил глаза, а Маль улыбнулся. — Это… неожиданная новость… — Да брось. Эти двое за нами и весь прошлый год проходили, забыла? Как будто в этом было бы по-другому, — закатила глаза Уокер, облокотившись об окно. Слизеринцы сели рядом с Уокер, оба скрестили руки и в такой позе с упрёком уставились на гриффиндорку. — Ну а что? Не правда, что ли? — Помнится мне, — нахмурился Люцифер, слегка приблизившись к сокурснице. — Мы с тобой кое о чём договаривались. Или ты забыла? — ухмыльнулся мальчишка, самодовольно осматривая покрасневшее личико Вики. Харрис и Мими переглянулись, после чего с непониманием уставились на подругу, которая резко отвела взгляд к окну. От вопросов Вики спасли Ади и Сэми, резко появившиеся в дверях. — Девчонки! — в один голос сказали мальчишки, залетая в купе и сгребая в охапку троих гриффиндорок. Вся пятёрка засмеялась, после чего разошлась. Мальчики уселись рядом с гриффиндорками, утягивая всю компанию в разговор о прошедших каникулах. Лишь Вики и Люцифер не принимали участия в разговоре — девочка смотрела в окно, а слизеринец мельком поглядывал на неё, рассматривая всё, что изменилось за прошедшее лето.

***

— Наконец-то мы дома! — радостно произнесла Рейчел, что встретилась с уже переодевшимися подругами у Большого зала. Линд за лето практически не изменилась — разве что подзагорела. — Я так по вам соскучилась, вы бы знали! — И мы по тебе, Рэй, — улыбнулась Мими, приобнимая пуффендуйку. — Надеюсь, в этом году мы не попадём в какие-нибудь передряги! — понадеялась Мими, отходя от Рейчел. Девочки вошли в Большой зал, где им пришлось разойтись. Как раз в тот момент, когда гриффиндорки заняли свои места, послышался звон вилки о кубок, что привлекло внимание студентов к преподавательскому столу. Первокурсники, что только-только были распределены по факультетам, с негодованием и волнением устремили свой взгляд сторону преподавательского стола. — Дорогие ученики! — директор школы, великий волшебник — Альбус Дамблдор, поднявшись из-за стола, расправил складки на своей пурпурной мантии и вышел на середину сцены, где некогда стоял стул с остроконечной шляпой. — Рад поприветствовать новых учеников в стенах этой школы! В этом году у нас больше первокурсников, чем за прошедшие два десятилетия, что не может нас не радовать! Но, речь моя сегодня пойдёт не об этом. К великому сожалению, из-за… некоторых проблем, возникших в связи с прошлогодним происшествием, нашу школу пришлось дисквалифицировать из претендентов на Турнир Трех Волшебников…       По залу прошлись разочарованные вздохи. Кто-то даже чертыхнулся, раздражённо стукнув кулаком по столу. Директор терпеливо ждал, пока ученики вдоволь выплеснут свои эмоции, после чего мужчина улыбнулся, поправляя лунообразные очки на переносице. — Но не спешите расстраиваться, друзья! — мужчина поправил свой колпак, после чего обвёл взглядом присутствующих и вдруг, прочистив горло, выпрямился. — За место Турнира Трех Волшебников мы проведём другое не менее знаменательное мероприятие — Состязание Сильнейших! И, несмотря на нашу слегка подпорченную репутацию, ещё две школы согласились принять участие в наших Состязаниях. Совсем скоро к нам пожалуют ученики из американской школы магии и из школы магии в Индии!