A new beginning

      Вики вместе с Агатой и Мими стояли на балкончике, с которого открывался прекрасный вид на поляну, служившей в этот день посадочной полосой. Директор школы в сопровождении старшеклассников дожидался прибытия студентов из других школ. В школе уже всё было подготовлено для тёплого приёма: часть женских спален Гриффиндора были отданы для расселения учениц из индийской школы, а американок решили разместить в спальнях Пуффендуя. Мальчиков же решили расселить в спальнях Когтеврана и Слизерина. — Надеюсь там есть красивые мальчики, — мечтательно вздохнула Мими, облокачиваясь на перила. — А то от этих надоедливых лиц наших мальчишек уже глаза болят! — Тебе лишь-бы мальчики, — закатила глаза Агата, на что Вики лишь ухмыльнулась, облокачиваясь плечом на стену. — Что? — Сама-то, небось, тоже представляешь, как эти американцы с индийцами выглядеть будут! — хихикнула Уокер, скрещивая руки на груди. Агата зарумянилась и отвернулась, устремляя взгляд к небу. — Ой-ой, засмущалась она!       Подруги разразились хохотом, а Агата вдруг нахмурилась, вглядываясь в небо. Посреди бескрайнего голубого неба вдруг мелькнуло две звезды, что стали резко падать. Только спустя каких-то пару секунд Харрис распознала, что это не звёзды вовсе. Сначала на площадку у представителей Хогвартса спустился большой летающий ковёр, на котором стоял небольшой домик лимонного цвета. Вслед за ковром на землю приземлился стальной парусник: за место мачт у него возвышались две трубы, из которых столбом шёл серо-черный дым.       Дверь лимонного дома отворилась и оттуда вышло двое: седовласая длинноволосая женщина с хмурым лицом, но добрыми глазами, и мужчина лет сорока. Женщина была облачена в синее платье, а с плеч свисала такая же синяя накидка, украшенная разнообразными белыми узорами. На переносице седовласой красовалась темно-красная точка. Спутник женщины же был одет в темно-синее шервани и такого же цвета брюки. У мужчины были довольно длинные темно-коричневые, почти черные, волосы, которые мужчина собрал сзади.       За двумя взрослыми волшебниками почти мгновенно выстроилось три ряда студентов. Спереди стояли ученики помладше — как правило, это были девушки, облачённые в зелёные сари. Цвет платьев у всех девушек-учениц индийской школы был один — салатовый. А вот студенты-парни были одеты в такие же темно-синие шервани и брюки.       Седовласая женщины вышла вперёд, лучезарно улыбаясь Дамблдору. Мужчина горяча поприветствовал женщину, поцеловав её руку, а после и вовсе обнялся с гостьей. Мужчине же директор лишь кивнул, не задерживая на нём много внимания. Седовласая женщина перекинулась парой слов с Дамблдором, после чего в сторону индийских гостей вышел нынешний староста школы — в этом году им стал шестикурсник, Кристофер Кадоган. Слизеринец поприветствовал индийцев, после чего повёл их внутрь школы.       Всё внимание девочек переключилось с индийцев на стальной парусник, дым из труб которого перестал идти. С палубы резко опустилась лестница, по которой неспеша стали спускаться трое: беловолосый мужчина и две женщины — брюнетка с белёсыми концами и шатенка. Беловолосый мужчина был одет в черный костюм-тройку с белой рубашкой, а на руке его красовались замысловатые часы без циферблата.       Брюнетка с белыми концами была одета в черные брюки и пиджак такого же цвета, а плетущаяся за ней шатенка пребывала в темно-бардовом платье, поверх которого было накинуто шерстяное пальто темно-серого цвета. Брюнетка придерживала спутницу за руку, хмуро оглядываясь.       Когда гости, судя по всему из Америки, ступили на землю, Альбус Дамблдор напрягся. Светловолосый мужчины растянулся в хищной улыбке-полуоскале, раскинул руки в стороны, как бы приветствуя коллегу. Мужчины обменялись фразами, после чего беловолосый мужчина развернулся и громко свистнул. По лестнице резко стали спускаться с два десятка учеников. Девушки-студентки из Америки были одеты в клетчатые бежевые юбки чуть выше колена, белые рубашки и свитера синего цвета. Одежда мальчиков-студентов отличалась от женской лишь наличием у них бежевых брюк — в остальном они были одинаковы.       Провожать гостей из Америки вышла шестикурсница из Когтеврана. Девушка мило улыбнулась взрослым гостям, после чего развернулась и повела прибывших в школу. Как раз в этот момент гриффиндорки решили ретироваться с места своего наблюдения, но два зелёных галстука заставили их остановиться. — И что вы тут делаете? — спросил Люцифер, скрестив руки на груди и облокотившись на колонну. Маль, что стоял рядом, самодовольно ухмылялся, осматривая застывших гриффиндорок. — Снова хотите во что-то вляпаться? Нам прошлогодних приключений вдоволь было. — Если бы не прошлогодний… эксцесс, то вы бы не влились в нашу компанию! — заключила Вики и поставила руки в боки, как бы упрекая мальчика. Слизеринца переглянулись, после чего оба усмехнулись и посмотрели на третьекурсницу. — Что? — Не знали, что мы влились в вашу компанию, — ухмыльнулся Маль, делая шаг по направлению к девочкам. Вики тут же потеряла весь свой запал, да и к тому же от Мими тычок в бок получилась. — Я не так выразилась. Я имела ввиду, что не в компанию, а в группу… Спасения там… — попыталась оправдаться Уокер, но предпринятая попытка успехом не увенчалась. Закатив глаза, девочка скрестила руки на груди и с недовольством посмотрела на слизеринцев. — Ладно-ладно. Влились вы в нашу компанию. И что с того? Вы уже давно с нами шарохаетесь — толку-то, — и, не дожидаясь ответной колкости от мальчиков, гриффиндорка прошла мимо, направляясь к лестнице. Подруги последовали примеру Вики, всё ещё смущённые и удивлённые. — Откуда ты вообще слово «эксцесс» знаешь? — нагнал Уокер Люцифер. Мальчишка поравнялся с девочкой и пошёл привычным шагом, слегка опережая сокурсницу. — И это слово как раз-таки меньше всего подходит к той заварушке, что была в прошлом году. Я бы это п… происшествием назвал. Глобальным, — Вики закатила глаза, пихнула слизеринца в бок и отвернулась, скрывая улыбку.

***

      Большой зал был переполнен. Из-за прибывших гостей решили удлинить посадочные места — к столам каждого факультета приставили ещё по столу. С Гриффиндором теперь сидят ученики младшего звена индийской школы, с Когтевраном — старшекурсники из Америки. За столом Пуффендуя размесились младшекурсники из Ильверморни, а со Слизерином посадили старшекурсников из Индии.       Когда все расселись и зал успокоился, Альбус Дамблдор в сопровождении седовласой женщины и беловолосого мужчины вышел на сцену. Мужчина осмотрелся, после чего прочистил горло, поправил очки и улыбнулся. На лицах его коллег также были улыбки — вот только беловолосый больше скалился, а седовласая улыбалась с искренней теплотой и счастьем. — Дорогие ученики и гости нашей школы! Рад приветствовать наших гостей на территории Хогвартса! Именно с этого момента начинаются плотные дипломатические отношения между нашими школами! Поприветствуем многоуважаемую Индиру Басу, директрису Индийской школы волшебства и магии! — седовласая женщина подняла руку и слегка махнула ей, приветствуя студентов. — Также мы приветствуем и директора Школы Волшебства и Магии «Ильверморни», человека с уникальным божественным именем — Зевс Кэмпбелл! — зал разразился аплодисментами, на что директор американской школы лишь с ухмылкой кивнул. — Не будем размусоливать, а перейдём к главному. Между нашими школами пройдёт Состязание Сильнейших! Это спортивно-интеллектуальное мероприятие, в котором принимают участие все присутствующие школы. Само состязание делится на два части. В первой части состязания участие могут принять только ученики, достигшие шестнадцати лет. Младшие же ученики будут перенимать опыт у своих сверстников из других школ, а также поддерживать своих Сильнейших! Ну и, конечно, все вы будете принимать участие в интеллектуальных мероприятиях. Кубок Сильнейшей школы будет вручаться той школе, которая победит как в спортивных мероприятиях, так и в интеллектуальных. Организационные вопросы вам поведают ваши директора. Чтож… Могу официально объявить, что Состязание Сильнейших начинается!