ПО УКАЗУ МИНИСТЕРСТВА МАГИИ
Сообщаем покупателям, что дементорам приказано каждую ночь после заката солнца обходить улицы Хогсмида. Эту временную меру предосторожности отменят после поимки Сириуса Блэка. Советуем покупателям после захода солнца оставаться дома. Дальше их курс держал в «Три метлы». Блэкторн безумно хотелось попробовать наконец такое популярное и нашумевшее сливочное пиво, о котором вчера в гостиной говорили очень многие. В деревушке возле Дурмстранга такого напитка не было. Из безалкогольных гриффиндорка постоянно брала только квас. Пока они шли до паба, Блэкторн частенько кидала взгляд на Визжащую хижину, стоящую на холме немного в стороне от деревни. Эта хижина имеет самую дурную репутацию во всей Британии. Даже при дневном свете выглядела она крайне жутко. — Хотелось бы мне побывать в Хогсмиде в канун Рождества, — сказала Скарлетт, оглядываясь по сторонам, рассматривая деревню. — Деревня выглядит так будто с нее срисовывали все рождественские открытки! — возбужденно воскликнула Гермиона и ее карие глаза прям таки засияли. — Все украшено волшебными свечами, на дверях венки из остролиста с красными костянками! — Прекрати-и-и! Теперь еще больше хочу Рождество, — состроила страдальческую гримасу чистокровная волшебница. В пабе людно, шумно и дымно. Блэкторн повела носом от неприятного запаха табака, рассматривая помещение. Полная миловидная женщина едва успевала наполнять бокалы сидящей за стойкой веселой компании мужчин. Скарлетт и Гермиона заняли маленький столик у окна, вторая, повесив мантию на спинку стула, удалилась за сливочным пивом. Неожиданно к Блэкторн кто-то присел почти, сталкивая со стула. Даже гадать не надо кто именно это был. — Марк! Свободный стул рядом стоит, куда ты свой зад таращишь! — возмутилась гриффиндорка и гневно взглянув на брата. Стоящий рядом с ними слизеринец сдержанно рассмеялся, ожидая друга. — Да ладно тебе, сестренка, — лениво произнес Маркс, приобнимая сестру чтобы та ненароком не свалилась с края стула, на котором сидела. — С днем рождения. Блэкторн протянул ей аккуратно завернутую прямоугольную вещь в красно-золотую оберточную бумагу. Развернув подарок, отставила в сторону красивую плоскую коробку темно-изумрудного оттенка с серебряным тиснением букв. Однако взгляд ее привлекла книга. Сегодня подаренные книги прям удивляют. «Том Темной империи мертвых» гласило название на потертой черной обложке толстого писания. Это же книга о Темных Искусствах тут и самый тупой догадается! — Крайне не советую светить этой книгой в Хогвартсе, тем более перед профессорами. Даже если это Люпин, — прошептал парень на ухо Скарлетт, искоса наблюдая за тем, как Грейнджер держа в руках две кружки сливочного пива, шла к ним. — Ты где ее откопал? — спросила она, заглядывая в зеленые глаза брата в надежде найти в них ответ. — Семейная тайна, — ухмыльнулся слизеринец, вставая со стула и позволяя Скарлетт наконец сесть нормально. Сунув книгу в сумку, которую взяла с собой, застегнула замок чтобы точно никому из посторонних глаз не мозолила, а у знакомых не появился интерес. Марк кивнул Грейнджер в знак приветствия, та, помедлив, через несколько секунд в каком-то ступоре кивнула в ответ. — По-моему, я никогда не привыкну к тому как твой брат ко мне относится. Никакого призрения на лице и даже здоровается при встрече! Почему они все не могут быть такими?! — разошлась та, наблюдая за тем, как Марк и Эдриан покидают «Три метлы». — Какими? — это скорее был вопрос из интереса чтобы услышать мнение Гермионы, потому что Блэкторн прекрасно поняла, о чем она. Тут щеки и уши Гермионы, на удивление Скарлетт, вспыхнули. В попытке скрыть это недоразумение, она поднесла кружку ко рту, делая большие глотки, прикрыв глаза. Неуклюже поставив кружку на стол, отвела взгляд в сторону окна. — Гермиона, — позвала ее волшебница и там слишком уж резко повернулась к Блэкторн. — У тебя на носу... Поспешно стерев с носа пенку от сливочного пива рукавом кофты, обхватила теплую кружку также, как и Скарлетт, грея об нее руки. С улыбкой наблюдая за одноклассницей, чистокровная сделала глоток, пробуя этот теплый напиток. Он был таким сладким, нежным и вкусным. С чем сравнить она даже не знала. Снова взглянув на все еще смущенную Грейнджер, серые глаза блеснули недобрым для нее огнем. — Тебе нравится мой брат? — громко прошептала та, удивленно смотря как у волшебницы расширились карие глаза от услышанного. — Он, конечно красив, я не спорю, но Герми... — Что?! Нет! — воскликнула Гермиона совершенно не контролируя тон своего голоса. — Он приятен мне как человек, да соглашусь он, красив и это глупо отрицать! Не знаю, что ты там себе надумала, Скар, но нет ничего такого, что обычно подразумевают под этим вопросом. — Да я пошутила, — улыбнулась Блэкторн, подавив смешок. — Я сама не люблю подобные темы, а особенно когда из этого раздувают черт знает что и тебя совершенно не слышат. — Ты мне нравишься все больше и больше. Гермиона завидев плоскую коробочку, впопыхах кинула Скарлетт пару слов что-то по типу: «Подожди меня здесь, я совсем скоро вернусь!», — и выбежала на улицу. Только спустя почти час она вернулась обратно совсем запыхавшаяся, роняя голову на лежащие на столе руки. Блэкторн догадывалась куда и зачем именно бегала одноклассница, но подавать виду не стала. В итоге в «Трех метлах» гриффиндорки просидели еще несколько часов пока в паб не зашли профессора МакГонагалл, Филиус Флитвик и Аврора Синистра. Поздаровавшись с преподавателями, девочки покинули заведение, направляясь обратно в Хогвартс. По дороге им встретились бегущие в замок Малфой, Кребб и Гойл. На их лицах была какая-то смесь страха и злости. — Малфой! — позвала его Скарлетт, и он обернулся. — Что случилось? — Там была голова Поттера! — зло и в то же время ошарашено ответил слизеринец, смотря куда-то за Блэкторн. Она аккуратно обернулась в попытке увидеть то, что старательно пытался отыскать взглядом Малфой. Это ее даже напугало, потому что бежал он до этого со стороны Визжащей хижины! — Но Гарри нельзя в Хогсмид, — начала Гермиона, скептически оглядывая побелевших от страха Кребба и Гойла. — Каким-то образом он все же там оказался! Причем вместе с Уизли, который стоял и ржал над всем этим! — зло высказал им Драко и бегом продолжил свой путь до Хогвартса вместе с двумя громилами. — Я же их предупреждала! — выругалась Гермиона, побежав следом за Малфоем. Почти у самого замка к Грейнджер подлетала бурого оттенка сова, держа в своем темном клюве письмо. Выставив руку чтобы та села на нее, приняла письмо, тяжело дыша после бега. Скарлетт ладонями уперлась в собственные колени, восстанавливая дыхание после бега. Однако очухаться ей не дали и Гермиона схватив ту за руку, потащила в замок. Бежали они до самой гостиной Гриффиндора. Оказавшись внутри, Блэкторн рухнула на свободный диван, стягивая с себя шарф и пальто. Было жарко и хотелось пить, легкие горели после такого забега, который устроила ей Гермиона. — Нет-нет-нет, нет! Как так не может такого быть! Я же привела хорошие доводы... Не может быть... Они не могут! — начала говорить Гермиона, расхаживая по пустой гостиной. Скорее всего остальные все еще были в Хогсмиде, а Невилл в своей комнате или еще где-нибудь, поэтому гостиная пустовала. Глянув на волшебницу, Скарлетт заметила, как та в трясущихся руках держала кусок пергамента. Что там было написано она понятия не имела. — Что такое? — спросила она, продолжая смотреть на Гермиону. — Мы проиграли дело! Темные брови гриффиндорки поползли вверх от такого заявления. Какое еще дело?! Когда они вообще успели что-то натворить чтобы вести дело! На лице Скарлетт, видимо, все было написано и Грейнджер протянула ей тот самый кусок пергамента. Он оказался мокрым, а чернила в некоторых местах расплылись настолько, что слова пришлось угадывать и подбирать по смыслу. Дорогая Гермиона! Мы проиграли дело. Мне разрешили взять его в Хогвартс. День казни будет назначен. Клювику Лондон очень понравился. Никогда не забуду, как ты нам помогала.Хагрид
— Кто такой Клювик? Что за дело вообще? Какая казнь?! Во что вы ввязались?! — засыпала вопросами Скарлетт, во все глаза уставившись на пергамент. — Клювик или Клювокрыл — гиппогриф, который напал на Малфоя из-за того, что тот его провоцировал и делал все то, что Хагрид сказал не делать! Малфой пожаловался отцу и гиппогрифа судила Комиссия по обезвреживанию опасных существ, я помогала Хагриду, но мы все равно проиграли это дело и теперь Клювокрыла казнят! — отчаяние и дрожь в ее голосе повлияли на Скарлетт так, что она с сожалением смотрела на Гермиону не зная, как помочь, потому что даже связей в Министерстве Магии у нее теперь нет, да и вряд ли папа бы смог как-то помочь. Взглянув на кусок пергамента в руках, она поняла, что пергамент мокрый, а чернила расплылись не просто так. Хагрид плакал, когда писал Гермионе эту записку... В носу защипало от воспоминания о том, каким был лесничий. Он не заслужил такого, как и Клювокрыл, которого Малфой сам провоцировал. — Если вы пойдете к Хагриду, то можно с вами? Хочу хоть немного поддержать его... — неуверенно сказала Скарлетт, подняв глаза на Грейнджер. — Конечно. Думаю, он будет не против, — улыбнулась она. — Если, конечно, мы сможем навестить его сегодня. А я пойка пойду найду Гарри и Рона. После ухода Гермионы, Блэкторн схватил шарф и пальто, поднялась в комнату чтобы выполнить домашнюю работу на завтра, которую как обычно оставила на последний день вместо того, чтобы выполнить все заранее. Гермиона вернулась совсем поздно с красными от слез глазами и сказала, что навещать Хагрида не удастся из-за мер безопасности, введенных после появления Сириуса Блэка. Джинни же, не спрашивая о произошедшем, попыталась поддержать ее, в то же время стараясь не мешать Скарлетт делать уроки. Каждый урок ухода за магическими существами Скарлетт было тяжело смотреть на совсем поникшего полувеликана. После урока же пыталась приободрить Хагрида и тот пару раз говорил, как благодарен ей, Гарри, Рону и Гермионе за это. В итоге Рон предложил подать апелляцию и не сдаваться раньше времени.***
На уроке прорицания все неожиданно поделились на два отряда. Первая часть со скептицизмом смотрели в магический кристалл, а вторая с воодушевлением и полной уверенностью, что им удастся что-то увидеть. Скарлетт относилась к первой части одноклассников. Вот в который раз заглядывая в шар ей казалось, что ее уже начинает мутить от этого крутящегося белого тумана в круглой сфере. Профессор данного предмета подошла к столу гриффиндорки, за которым она сидела вместе с Невиллом. — Мерлин... Будде аккуратны в будущем находясь в кругу семьи, — неожиданно сказала профессор Трелони, смотря на озадаченную Скарлетт. — Афина говорила правду. По спине пробежал холодок после этих слов женщины. «Про какую Афину речь? Если про бабушку, то в чем именно она была права?», — подумала Блэкторн провожая взглядом профессора. На нее с нескрываемым любопытством смотрели одноклассники, подружки Парвати и Лаванда о чем-то взбудоражено шептались, а их лица освещало молочно-белое сияние, исходившее от магического кристалла перед ними. Скарлетт смотрела на крутящийся белый туман и какое-то время даже не пыталась всматриваться в него, не слушала ничего что происходило вокруг, ни профессора Трелони, ни возмущения Гермионы. «Будде аккуратны в будущем находясь в кругу семьи. Афина говорила правду», — снова и снова крутились в ее голове слова преподавателя. Они напугали ее, бросили в дрожь. В чем была права ее бабушка?! — Ты что-нибудь видишь? — робко спросил Невилл, продолжая смотреть в шар. — Да. Белый туман, — подперев рукой подбородок, ответила Скарлетт со скучающим видом, продолжая смотреть. Через по меньшей мере минут десять белый туман потемнел, Скарлетт с замиранием сердца всмотрелась в него, кажется, позабыв как дышать. В следующую секунду она была этому рада, потому что крик застрял в горле, не сумев вырваться наружу. Перед серыми глазами по несколько секунд мелькали темные моменты из-за чего приходилось всматриваться еще усерднее. Зеленая трава. Люди в черных мантиях и масках. Еще один шар с бело-голубым сиянием в ее руке. Кровь и терн. Фортепиано. Чешуя змеи. Родной дом. В самом конце зеленая вспышка заставившая ее вздрогнуть, задевая стол из-за чего магический кристалл громко упал на пол и прокатился к столу других гриффиндорцев. Невилл испуганно вздрогнул, глянув на соседку по столу, однако увидел, что ее лицо было бледным, но уже не из-за молочно-белого сияния и спрашивать ничего не стал, испугавшись. Скарлетт ловила ртом воздух, с ужасом смотря на укатившийся шар, в котором крутился простой белый туман. — Смотрю мисс Блэкторн удалось что-то увидеть. «Лучше бы не видела!», — хотелось ей выкрикнуть профессору прямо в лицо и вылететь из класса вслед за Гермионой. Мигом совладав с эмоциями, постаралась изобразить на лице удивление и ничего более. Хотя сердце в груди билось, как бабочка в ладонях, громким стуком отдаваясь в ушах, а воздуха не хватало из-за того, что гриффиндорка сдерживала загнанное дыхание. «Что это вообще было?», — не отрывая взгляд от молочно-белого сияния укатившегося магического кристалла, подумала Скарлетт. Из всех кадров знакомым был только родной дом. — Что вы увидели? — поинтересовалась профессор прорицания, смотря на нее сквозь свои очки и ее глаза из-за линз казались очень большими. Внимание гриффиндорцев вновь устремилось на нее. «Что бы сказать то такое правдоподобное?», — подумала волшебница, хмурясь будто вспоминая увиденное. — Я не видела какого-то четкого сценария, — неуверенно начала Блэкторн, продолжая смотреть на магический кристалл. Молочно-белый туман теперь ее словно гипнотизировал. Трелони заинтересованно ждала продолжения. — Я видела зеленую траву, потом кадр резко сменился, и я увидела свой родной дом, терн и потом фортепиано, а после чешую змеи. Это все... — все сказала часть правды Скарлетт, а перед глазами вновь и вновь вспыхивала зеленая вспышка вслед за движением волшебной палочки, кровь... — Это точно все? Может что-то еще? Скарлетт уверенно покачала головой. Профессор отвернулась в сторону и выглядела отрешенной. — Моя девочка... — вздохнула посмотрела на Блэкторн. — Терн считается за древо смерти, — в задумчивости сказала женщина и гриффиндорку вновь пробрал мороз, а серые глаза расширились. — Также это символ гармонии, но в каких-то случаях шипы терновника связаны в первую очередь со страданиями. Слишком много значений у этого древа и я не могу сказать точно, что они предвещали из сказанного вами, поэтому... — Там была кровь, — перебила профессора Скарлетт, опустив голову, краем глаза замечая, как лицо Невилла чуть ли не посерело. — Черный терн с кровью на шипах. В классе неожиданно стало очень тихо. Даже профессор Трелони молчала, поджав губы. — Мне очень жаль, — почти прошептала та с горестью, смотря на гриффиндорку с полными печалью глазами. Скарлетт тут же поняла, что ничего хорошего от увиденного в кристалле ожидать не стоило. Весь оставшийся урок она просидела, совершенно уйдя в себя. В голове не было ни одной мысли, а взгляд расфокусировался. Профессор Трелони больше ее не беспокоила, иногда поглядывала в сторону своей ученицы в любой момент ожидая слезы или вообще истерику, но не было совершенно ничего. В пасхальные каникулы об отдыхе можно было только мечтать, что очень радовало Скарлетт. Горы домашки для подготовки к экзаменам не позволяли думать о чем-то постороннем, это позволяло полностью сосредоточиться и уйти в учебу. Теперь она понимала Гермиону, которая почти не отрывалась от учебников. Блэкторн если не была занята домашкой, то читала, впитывая в себя каждое слово из книги «Том Темной империи мертвых» или дневника Геллерта Грин-де-вальта, прокручивая в руках серебряную цепочку с Дарами Смерти. Иногда посещала дополнительные уроки по ЗОТИ у профессора Люпина вместе с братом. Теперь она умела вызывать Патронуса, хотя до телесного Патронуса ей еще работать и работать. Завтраки Скарлетт теперь не посещала из-за того, что ложилась спать в четыре-семь утра и иногда, когда все шли в Большой зал, она ложилась спать до обеда, убирая «темное» чтиво под подушку. Были моменты, когда сидя в гостиной Гриффиндора вместе со всеми она была уже на грани нервного срыва или истерики, но чаще всего это удавалось подавить, а если все же ее или чью-то старательно построенную плотину прорывало, то гриффиндорцы не оставляли все это просто так. Они всеми силами старались успокоить этого человека, отложив свои дела.***
— В этот раз ты тоже не играешь, Блэкторн, — кинул ему Маркус Флинт даже не глянув на члена своей команды направляясь к выходу из гостиной Слизерина. — Ты ахренел, Флинт? — угрожающе вырвалось у Марка, отрываясь от учебника Трансфигурации. Его лицо не выражало никаких эмоций и только в зеленых глазах, смотрящих на капитана команды, горела ледяная ненависть. Подготовка к СОВ теперь для него была не так важна, как данная ситуация. Он был уверен, что будет участвовать в матче против Гриффиндора ради Кубка, да и Флинт говорил ему об этом. И вот что он получает в итоге! — Я тоже не в восторге, Марк, — сложив руки на груди парировал Эдриан, с недовольством смотря на Флинта. Капитан команды хмыкнул и губы его растянулись в гадкой ухмылке. Только сейчас Блэкторн заметил во что он был одет — форма для квиддича. Марк испытал к этому человеку еще больше презрения чем прежде. Флинт стоял с метлой в руке, ожидая других членов команды. — Тебя с Пьюси заменят Монтегю и Уоррингтон. В этот раз вы не нужны. Мы и так разгромим эту команду котят во главе с Вудом и Кубок будет наш. — Я не понимаю, зачем ты решил взять самых крупных из охотников? Если ты полностью надеешься на Малфоя, то ты идиот. Он может и тот еще хитрый поганец, но в роли ловца Поттер также хорош, — сказал Марк, продолжая прожигать Флинта зеленым пламенем своих глаз. — Хорошо, приведи мне стоящий аргумент почему именно ты должен играть в этом матче, — задал вопрос слизеринец, смотря на члена своей команды. «Потому что я лучше них», — сходу мысленно ответил Блэкторн. Однако такой ответ семикурсника вряд ли убедит, как сидящий в гостиной. — Потому что он лучше них, — уверенно озвучил мысли друга Эдриан. Маркс хмыкнул, улыбнувшись и покачав головой. Маркус Флинт плотно сжал челюсти от чего на его скулах заходили желваки. Такой ответ его и впрямь не устроил. Откинувшись, Марк с полуулыбкой закинул руку на спинку дивана, с каким-то нескрываемым превосходством смотря на Флинта: — Мантегю и Уоррингтон достаточно агрессивные игроки. Они наверняка воспользуются тем, что в команде Гриффиндора охотники — девушки и сдерживаться вряд ли станут. Также зная близнецов Уизли те наплевав на правила будут шмалять бладжеры в их сторону чтобы отогнать от Джонсон, Белл и Спиннет. — Ничего плохого в этом не вижу, — пожал плечами собеседник. Пьюси севший рядом недовольно цыкнул, а Марк сдержался чтобы не закатить глаза. «Ты отвратительный капитан команды», — исподлобья глянув на Флинта, подумал Блэкторн. Он понял, что убеждать его это безнадежное занятие, ведь тот всегда был упертым бараном. Краем глаза слизеринец заметил, как сидящие в ближайшем углу девушки о чем-то зашептались, кидая взгляды в их сторону. Тут он вспомнил Скарлетт, которая в последнее время была сама не своя и на завтраках по каким-то причинам больше не появлялась. На последних занятиях у профессора Люпина она выглядела совсем неважно, но пока Марк расспрашивать ее по этому поводу не стал, хоть и начал немного беспокоиться. — Ты меня не убедил, — подытожил капитан команды по квиддичу. — Я и не пытался, — лениво ответил Маркс, обращая свое внимание на учебник по Трансфигурации. Есть у него куда более подлая идея на этот счет и два варианта ее реализации. Хорошее отношение с Гриффиндором никогда еще не было для него минусом. Но приступит он к этому чуть позже, а пока Маркус ждет своих игроков хотелось подействовать ему на нервы. Вряд ли это поддержат еще и находящиеся в гостиной, но вот сидящий рядом парень вполне может. — Хорошо. Раз я не играю, то значит могу делать ставки. Ставлю десять галлеонов на то, что Слизерин проиграет с таким-то капитаном команды и охотниками, — усмехнулся Блэкторн, интонацией выделяя сумму. Десять галлеонов это очень большая, даже огромная сумма для простой ставки школьного матча. Многие в гостиной вполне могли себе позволить такую сумму, да девушки во время похода в Хогсмид на себя больше тратят. Проигрыш матча, не получение Кубка для него не было чем-то ужасным. Марк играет в квиддич, потому что ему нравится, и он получает от этого состояние полного удовольствия, наслаждение. А раз в этом матче он не участвует, то его исход ему безразличен. — Ты чересчур самоуверен в себе, Блэкторн, — сквозь зубы процедил Маркус. — Именно это девушкам и нравится, Флинт, — упомянул он больную для того тему. Женским вниманием слизеринский капитан команды по квиддичу был обделен и это не для кого не секрет. Конечно, внешность в этом играет очень многое, но Марк сейчас совсем не об этом. «Твои следующие действия, Маркус?», — с вызовом глянул на того Блэкторн, получая незримое удовольствие от того, как семикурсник злился. К удивлению Марка, в поддержку к нему пришел не только Эдриан, но еще те самые девушки с четвертого курса, которые о чем-то шептались. Парень посмотрел на них, в благодарность улыбнувшись. Сестры Гринграсс и Кэрроу, Блейз Забини, Малькольм Бэддок и еще несколько человек поддержали его. Ставка выросла до тридцати галлеонов. Но и те, кто были «за победу Слизерина» не отставали. До этого спокойствие, царившее в гостиной Слизерина разрушилось, исчезнув без следа даже когда команда по квиддичу ушла на поле тренироваться. Предстоящий матч буквально свёл с ума всех на обоих факультетах. Ещё ни один матч не приближался в такой накаленной атмосфере. К концу каникул отношения между командами и факультетами достигли точки кипения. То и дело в коридорах возникали мелкие стычки и как раз в одной из этих стычек еще в середине пасхальных каникул пострадал Уоррингтон, который сам полез на шестикурсников с Гриффиндора, а те и не пытались сдерживаться. Скрепя сердцем, но все же больше зубами, Флинт объявил, что Блэкторн в игре. — Не забудь взять платочки чтобы вытирать слезы от проигрыша, Вуд! — насмешливо крикнул капитан команды Слизерина на поле, когда тренировка закончилась и на поле уже выходили гриффиндорцы. — Ты не увидишь Кубка и в этом году. — Я буду вытирать слезы только от счастья и чувства гордости к своей команде, Флинт! — сказал ему в ответ Оливер, улыбнувшись. — Конечно, ведь я буду держать этот самый Кубок. Соперничество между Слизерином и Гриффиндором возросло колоссально. Ученики Когтеврана и Пуффендуя старались обходить стороной представителей этих факультетов, когда те сталкивались в коридорах и тихо ждали игры. Все ожидали нечто грандиозное, а не просто школьного матча львов и змей. — Смотрите не выроните мяч, девочки, — в один из дней подтрунил гриффиндорок Марк, провожая их взглядом у выхода с поля, когда команда Гриффиндора направлялась в раздевалку. Да, он наблюдал за игрой противников, за их приемами пока остальные из его команды страдали не пойми чем. — Даже то, что из всех ваших охотников ты очень даже в моем вкусе, ты этого не дождешься, Блэкторн, — сказала Кэти Белл, получив в свой адрес удивленные взгляды сокомандников. — Ты чего... — не удержалась ошарашенная Анджелина, кидая взгляд то на подругу, то на слизеринца. — После матча я весь в твоем распоряжении, Кэти, — обворожительно улыбнулся девушке Марк, на что та фыркнула, но вот смущение ей скрыть совсем не удалось. Конечно он сказал это больше в шутку, и чтобы смутить охотницу Гриффиндора. Осмотрев поле для квиддича, направился к Черному озеру, наслаждаясь хорошей погодой. У самого озера росло дерево, рядом с которым многие любили проводить время, Марк, сев на торчащий из-под земли большой корень, достал из кармана палочку чтобы хоть чем-то занять руки. Водная поверхность, которая после захода солнца, в сумерках, казалась почти черной, тихо набегала на берег, создавая характерный звук. Наверное, первое что он сделает, как сойдет с поезда навестит отца. Один. И как обычно расскажет ему обо всем: о том, как прошел учебный год, о своих совершенствованиях. Расскажет просто потому что больше никто кроме него и сестры его не выслушает. — Менее чем через час уже нельзя будет покидать гостиную факультета, — сказал ему женский голос со стороны на что Блэкторн только устало хмыкнул. — Ты тоже не торопишься в башню, — ответил Марк, прислушиваясь у тому, как рядом с ним зашуршала черная мантия. Взглянув на волшебницу, слизеринец посмотрел на ее лицо. Усталый вид, как и синяки под глазами никуда не исчезли. — Что случилось, Скар? — Все нормально, — спокойно ответила гриффиндорка. — Я, конечно, не гений, но и не идиот уж точно. Не ври хотя бы мне. Она молчала явно, не желая рассказывать о том, что ее беспокоит. Скарлетт хватало и того, как много человек об этом знают. О таком говорить брату совершенно не хочется. Однако и скрывать подобное она всегда считала чем-то глупым, и никогда не понимала тех, кто пытается умолчать во благо, которое это самое «благо» чаще всего никому не нужно, создавая лишние проблемы. — На последнем уроке прорицания перед каникулами профессор Трелони решила провести урок с магическими кристаллами, — начала Блэкторн, подняв глаза на брата, но тот уже не смотрел на нее: тонкие аристократичные пальцы небрежно поигрывают с палочкой, на лице сосредоточенность — он внимательно слушал ее. — Я увидела в нем что-то. Не могу точно описать что именно, потому что это был какой-то набор секундных кадров. О некоторых умолчала, когда профессор спросила, что я видела. После фразы «терн и кровь» единственное что она сказала это... Тут волшебница замолчала, потому что в носу защипало, а взгляд замылился от накопившихся слез. Марк посмотрел на нее, замечая то, как заблестели серые глаза, а ресницы подрагивали. — Скар... — Она сказала, что ей очень жаль. Причем так прискорбно и с таким сожалением будто уже кто-то умер. Но я ничего не сказала о том, что видела последним... Просто, потому что уже не хотела слышать ничего. Не нужно быть прорицателем чтобы понять, что это значило, — слова уже не звучали так связно, как должны были, а слезы все же потекли по щекам, скатываясь к подбородку. Парень присел на корточки перед ней, обхватывая ладонями ее лицо и большими пальцами стирая слезинки. — Это была Авада, Марк... Вот что было последним, — прошептала Блэкторн, смотря в зеленые глаза брата. — Это движение палочки я запомнила навсегда. Пусть даже читала об этом и знала в теории. Пусть даже никогда не видела убивающее заклятие в живую, но оно будто-то отпечаталось в мозгу. — Может в будущем ты убьешь кого-то этим заклятием, — подбадривающе предположил Маркс. — Не стоит зацикливаться на этом, слышишь? Все, что ты увидела может и не произойти. — Мне бы очень хотелось в это верить, но там были и Пожиратели смерти! Мы видим их каждый год по нескольку раз! Я не могу не думать об этом, а что если умрешь ты?! Так внезапно услышать о предположении собственной смерти напугало его, хоть он и не подал виду чтобы казаться смелым в глазах младшей сестры. Дрожь пробежалась по телу вместе с холодком и не понятно то ли это был ветер, то ли страх. Марк молча смотрел на Скарлетт не зная, что сказать, чтобы успокоить ее и себя. Он прекрасно понимал, что верить и зацикливаться на этом точно не стоит, но все же было не по себе... — Не зацикливайся сейчас на этом. Если произойдет так, что ты увидишь что-то что увидела в кристалле, то сообщи... Гриффиндорка кивнула, понимая, что он прав. То, что она будет себя накручивать ни к чему хорошему не приведет, а скорее сделает из нее параноика. Марк, потянув ее на себя, повел в сторону Хогвартса. В тот самый долгожданный многими дней сразу после завтрака, во время которого все желали удачи Гриффиндору, а особенно Гарри Поттеру, игроки разошлись в раздевалку. Слизеринцы молча переоделись в изумрудно-зеленую спортивную форму. Все были напряжены грядущей игрой, прекрасно осознавая, как играют Гриффиндор. Даже самоуверенный Флинт, нервно поджал губы, раздумывая. Марк же даже не осознавая снова обкусывал кожу вокруг ногтя на большом пальце левой руки, но пару раз одергивал себя, «возвращаясь» в реальный мир. Когда они вышли из раздевалки, по трибунам прокатилось настоящее цунами приветствий. Три четверти зрителей размахивали алыми флагами с изображенным на них львом, эмблемой Гриффиндора, или транспарантами с надписями по типу «ВПЕРЕД, ГРИФФИНДОР!» и «КУБОК — ЛЬВАМ!». На трибуне Слизерина же сидело куда меньше болельщиков в зеленых одеждах, на их знаменах поблескивала зеленая змея, а в самом первом ряду, как и все вокруг него одетый во все зеленое, сидел профессор Снейп и мрачно ухмылялся. — А вот и сборная Гриффиндора! — завопил Ли Джордан, который, как обычно, выступал в роли комментатора. — Поттер, Белл, Джонсон, Спиннет, Уизли, Уизли и Вуд. Все признают, что это лучшая сборная факультета Гриффиндор за последние несколько лет... Громкие недовольные выкрики, донесшиеся с трибуны Слизерина, заглушили комментарий. Слизеринцы усмехнулись, явно довольные такой поддержкой со стороны своих болельщиков. — А вот на поле появилась команда Слизерина, — продолжил Джордан, когда на стадионе воцарилась относительная тишина. — Ее выводит капитан сборной Маркус Флинт. Он произвел в своей команде некоторые замены и, похоже, предпочел габариты мастерству... Уоррингтон в этот раз не смог играть из-за перелома ключицы и еще нескольких повреждений. Вместо него играет Блэкторн. Трибуна Слизерина снова завопила, размахивая флагами. Они явно старались перекричать остальных болельщиков. — Капитаны, пожмите друг другу руки! — скомандовала мадам Трюк. Вуд и Флинт схватили друг друга за руки. Со стороны казалось, что каждый из них пытается сломать другому пальцы. — Седлайте метлы! — распорядилась мадам Трюк. — Раз… два... три! Ее свисток потонул в пронесшемся по стадиону вопле, и четырнадцать игроков взмыли в воздух. Марк ощутил, как ветер откидывает его волосы назад и дарит долгожданную прохладу. Оказавшись в небе, сразу бросился в сторону мяча, который перед его же носом схватила Алисия. Он рванул за ней с целью отобрать квоффл. — Мяч у сборной Гриффиндора, Алисия Спиннет, сжимая в руках квоффл, устремляется к кольцам Слизерина. Давай, Алисия! — начал комментарий Джордан. — О, нет — квоффл перехватывает Блэкторн. Он летит на половину поля Гриффиндора... ОАУ! — его останавливает бладжер, но Блэкторн ловко уходит в сторону! Ты старался, Джордж! Марк Блэкторн дает пасс Монтеню почти у самых колец. Но Джонсон перехватывает мяч прямо на лету, и мяч снова у гриффиндорцев! Ну давай же, Анджелина! Она великолепно обводит Монтегю... осторожно, Анджелина, это бладжер! ГОЛ! ДЕСЯТЬ — НОЛЬ В ПОЛЬЗУ ГРИФФИНДОРА! — Угараешь?! Включить в игру! — рявкнул на Монтегю Марк, сверкнув гневным взглядом в его сторону. Анджелина, победно вскинув сжатый кулак, облетела кольца Слизерина, а под ней бушевало от восторга алое море... Да уж, сейчас Марк окончательно понял, как тяжко ему придется без Пьюси в этой игре. — ОЙ! — воскликнул Ли Джордан. Анджелина чуть не слетела с метлы — в нее внезапно врезался Маркус Флинт. Внизу раздался возмущенный рев стадиона. — Я ее не заметил! — оправдался он. В следующее мгновение подоспевший Фред Уизли обрушил свою биту на затылок Флинта. Флинт ткнулся носом в рукоятку собственной метлы, и на поле закапала кровь. Блэкторн пролетевший мимо, ошарашено посмотрел на кровь на шее слизеринца, мысленно подчеркивая для себя не приближаться к Уизли в этом матче. — Прекратите! — пронзительно завопила мадам Трюк, зависая в воздухе между ними. — Сборная Гриффиндора получает право на пенальти за беспричинное нападение на своего охотника! Сборная Слизерина получает право на пенальти за намеренное нападение на своего охотника! — Бросьте, мисс! — проворчал Фред, но мадам Трюк дунула в свисток, и Алисия полетела к кольцам Слизерина, чтобы пробить пенальти. — Давай, Алисия! — прервал воцарившуюся на стадионе тишину голос Ли Джордана. — ДА! ОНА ПЕРЕИГРЫВАЕТ ВРАТАРЯ! ДВАДЦАТЬ — НОЛЬ В ПОЛЬЗУ ГРИФФИНДОРА! Марк, сжав рукоять сильнее наблюдал и мысленно поддерживал Флинта, смотря за тем, как тот направляется выполнять штрафной бросок к кольцам Гриффиндора. Из носа Флинта текла кровь. Перед кольцами парил Вуд. Зубы его были крепко сжаты. Блэкторн понимал, что в таком состоянии забить Вуду Маркусу не удастся. — Разумеется, Вуд — великолепный голкипер! — прокомментировал Ли Джордан, пока Флинт дожидался свистка мадам Трюк — Просто потрясающий! Его очень сложно обвести, ужасно сложно. ДА! ПОВЕРИТЬ НЕ МОГУ! ВУД СПАСАЕТ СВОИ ВОРОТА! Заметив мяч, ринулся к нему с мыслью что они отыграются. Уклонившись от летящего в него бладжера, обернулся, замечая, что тот попал в преследующую его Спиннет. Если их загонщики продолжать в том же духе, то будет просто замечательно. — Мяч у Слизерина... нет, уже у Гриффиндора, — продолжал Ли. — Квоффл у Кэти Белл, она устремляется к кольцам Слизерина, Марк Блэкторн преследует ее... ЭТО БЫЛО НАМЕРЕННОЕ НАРУШЕНИЕ! Монтегю, охотник слизеринцев, преградил Кэти путь и, вместо того чтобы выхватить из ее рук мяч, схватил ее за голову, Кэти завертелась в воздухе, и, хотя ей удалось не упасть, она выпустила квоффл. — Монтегю, кого хрена ты творишь?! — снова рявкнул на него Марк, мельком глянув на приходящую в себя девушку. — Ой да ладно тебе, не душни! Окинув того презрительным взглядом, после свистка мадам Трюк отлетел в сторону чтобы смотреть за очередным пенальти, которое Кэти отлично выполнила, переиграв вратаря Слизерина. «Не удивлюсь если в итоге я был прав», — подумал Блэкторн, чувствуя только раздражение. — ТРИДЦАТЬ — НОЛЬ! — завопил Джордан, — НУ ЧТО, ПОЛУЧИЛ ЗА СВОЮ НЕЧЕСТНУЮ ИГРУ, ГРЯЗНЫЙ... — Джордан, если вы не можете комментировать непредвзято... — перебила его профессор МакГонагалл, которая как всегда, сидела рядом с комментатором и контролировала его. — Я только описываю то, что происходит, профессор! — возмутился тот. Уходя в сторону от летящего бладжера, Марк пролетел мимо Гарри, в которого полетел, пущенный в него бладжер одним из загонщиков Слизерина. А в следующую секунду второй бладжер скользнул по его локтю. Второй загонщик Слизерина, Боул, тоже летел в направлении Гарри. Блэкторн наклонился вперед, желая скорее уйти от происходящего чтобы его не задело. — Ха–ха! — завопил Ли Джордан, увидев, как слизеринские загонщики разлетаются, держась за головы. — Опоздали, ребята! Сил у вас не хватит опередить «Молнию»! А теперь мяч снова у Гриффиндора, его перехватила Анджелина Джонсон, сбоку от нее летит Флинт... Ткни его в глаз, Анджелина! Профессор, это всего лишь шутка, просто шутка... О, нет, Флинт отбирает у нее мяч, разворачивается в сторону колец Гриффиндора... Давай, Вуд, останови его! Но Флинт забросил квоффл в кольцо под громкие аплодисменты трибуны, где сидели болельщики Слизерина. А Джордан произнес настолько нехорошее слово, что профессор МакГонагалл попыталась отобрать у него волшебный микрофон. — Извините, извините, профессор! — затараторил Джордан. — Больше не повторится! Итак, Гриффиндор ведет со счетом тридцать — десять, мяч у Гриффиндора, и... Марк отобрал мяч у Спиннет, моментально устремившись в сторону Вуда. Флинт и Монтегю пристроились по обе стороны чуть позади, создавая «Голову ястреба» — в центре Марк, чуть позади Флинт и Монтегю. У самых ворот слизеринец сделал пасс Маркусу, тот же рванув вперед резко вернул мяч Блэкторну и немедля ни секунды, он забивает. Оливер с вызовом смотрит на улыбнувшегося ему Марка. — Блэкторн забивает мяч и СЧЕТ ТРИДЦАТЬ — ДВАДЦАТЬ! Буду честен — это было красиво! — выкрикнул Ли Джордан. — Только что мы наблюдали трюк в исполнении слизеринских охотников под названием «Голова ястреба». Охотники загоняют мяч в кольца, надвигаясь на вратаря группой в форме стрелы. Дальше на поле начался какой-то балаган. Боул ударил Алисию битой и объяснил мадам Трюк, что перепутал ее с бладжером. Джордж Уизли в отместку ударил Боула локтем в лицо. Мадам Трюк снова назначила два пенальти, и Вуд в зрелищном броске снова спас свои кольца, а разрыв увеличился до двадцати очков. Кэти забросила еще один мяч, и счет стал пятьдесят — двадцать. Фред и Джордж Уизли, подняв биты, окружили ее на тот случай, если кто-то из слизеринцев захочет отомстить ей за успех. Боул и Дерек воспользовались их отсутствием и направили оба бладжера в Вуда. Тяжелые черные мячи один за другим врезались капитану гриффиндорцев в живот, и Вуд задохнулся, согнулся пополам и соскользнул с метлы. К счастью, он не разжал руки и потому не упал на землю, а просто повис на метле. Мадам Трюк же была вне себя от ярости. — Нельзя атаковать вратаря, если квоффл находится за пределами штрафной площадки! — пронзительно завопила она, обращаясь к Дереку и Боулу. — Пенальти! Анджелина безошибочно выполнила штрафной удар. Несколько мгновений спустя Фред Уизли направил бладжер в Флинта, выбил из его рук квоффл, но Марк подхватил его и забросила в кольцо Гриффиндора, увеличив счет. Шестьдесят — тридцать. Трибуны Слизерина взревели. Зрители орали так громко, что некоторые наверняка уже охрипли. Однако охотникам Гриффиндора удалось забить еще три раза. — Пенальти! Пенальти! В жизни не видела такого грязного приема! — закричала мадам Трюк, подлетая к скрючившемуся на своем «Нимбусе-2001» Малфою. — ПОГАНЫЙ УБЛЮДОК! — завопил Ли Джордан, предусмотрительно вскочив с микрофоном в руках и отпрыгнув подальше от профессора МакГонагалл — ПОГАНЫЙ, ГРЯЗНЫЙ... Но профессор МакГонагалл вовсе не собиралась делать ему замечания. Она потрясала кулаком, со злобой глядя на Малфоя, и яростно выкрикивала что–то, не замечая, что ее остроконечная шляпа упала на землю. Алисия попыталась выполнить штрафной, но была так зла, что сильно промахнулась. Происшествие вывело гриффиндорцев из себя, а игроки Слизерина, воодушевленные поступком Малфоя, наоборот, почувствовали себя куда увереннее. — Мяч у Слизерина, Слизерин атакует; Монтегю забрасывает мяч, — простонал Ли Джордан. — ДЕВЯНОСТО — СОРОК в пользу Гриффиндора... Квоффл у Анджелины Джонсон! Давай, Анджелина, ДАВАЙ! О нет! Монтегю выбивает из ее рук мяч, посуя Флинту! МЯЧ ВНОВЬ У АНДЖЕЛИНЫ! Марк и остальные игроки Слизерина, кроме Малфоя, даже их вратарь, рванулись по направлению к Анджелине, пытаясь заблокировать ее. Но Поттер, налетев на них, разгоняя слизеринцев, открывая Анджилине путь и она устремилась вперед. — ОНА ЗАБИЛА! ОНА ЗАБИЛА! — завопил Джордан. — Гриффиндор ведет со счетом СТО — СОРОК! По ощущениям Блэкторна уже через пару секунд красно-желтые трибуны взорвались в ликующем шуме, скандируя имя Гарри, который взмыл над ревущими трибунами, а в кулаке был крепко зажат крошечный золотой мячик, беспомощно хлопающий серебряными крылышками. Вуд, из глаз которого ручьями текли слезы, подлетел к Гарри, обхватил его за шею и разрыдался, уткнувшись ему в плечо. Подлетевшие следом Фред и Джордж с силой захлопали его по спине, а затем до Гарри донеслись вопли Анджелины, Алисии и Кэти: «Кубок наш! Кубок наш!» Сборная Гриффиндора, превратившись в многорукое и многоногое чудовище, хрипло вопя, опустилась на землю. И тут на поле начали одна за другой накатывать алые волны болельщиков. Их кулаки, как градины, забарабанили по плечам и спинам игроков. У Гарри было такое впечатление, словно он оказался посреди бурного моря тел и вот–вот утонет в нем. А затем толпа подняла его и других игроков сборной на руки. — Аж смотреть тошно, — едко сказал Боул. — А ты был хорош, Блэкторн. Слизеринец недовольно фыркнул на эти слова, наблюдая за ликующей толпой, замечая среди них свою сестру. — Недостаточно хорош. Всего два гола забил, — ответил Марк, сжимая основание метлы. — Один из худших матчей в моей жизни. — Не могу не согласится, — поддержал его Флинт. — Ладно, идемте. Атмосфера в раздевалке, а потом и в гостиной царила гнетущая. Оно и не удивительно. Так оплошать во время игры, даже не сровняв ни разу счет. Позор какой. Флинт и Майлз Блетчли вообще не выходили из своих комнат после возвращения в гостиную. Блэкторн же заинтересованный еще в раздевалке, держал в руке кусочек пергамента, который нашел под своей рубашкой, когда переодевался. Записка гласила: Заброшенный класс в левом крыле четвертого этажа напротив гобелена в восемь вечера. Ни имени или фамилии, ни даже инициалов. Время было уже восемь и приближаясь к тому самому классу, Марк сжимал в руках древко волшебной палочки. Однако оказавшись в классе, удивленно замер в то же время предвкушая что-то интересное. Девушка сидела на первой парте уже переодевшись в повседневную одежду. — Вот уж не ожидал тебя увидеть, — ухмыльнулся Блэкторн, накладывая на дверь запирающие чары. — Ты сам сказал, что после игры ты весь мой, — улыбнулась она, явно пытаясь скрыть смущение, что у нее очень плохо выходит. — Это больше была шутка чтобы смутить тебя, что у меня прекрасно получилось, — сказал Марк, изображая на лице вселенскую скуку. — Но раз все так интересно складывается, то я совсем не против, Кэти Белл, — нежно протянул имя девушки, хитро прищурив свои зеленые глаза. Блэкторн вдруг сделал стремительный шаг вперед и наклонился к ней, выставляя руки на парту, в левой все еще держа палочку. Теперь их разделяли считанные сантиметры, и Кэти могла почувствовать его дыхание на своем лице. Она застыла, как загипнотизированный котенок под взглядом удава. Зеленые глаза внезапно оказались прямо перед ней — и она позабыла, как дышать, рассматривая аристократические черты лица и она облизала внезапно пересохшие губы. — Ты точно уверена в этом или просто пытаешься демонстрировать свои гриффиндорские смелость и уверенность перед тем, кто тебе нравится? — усмехнулся он, все еще не касаясь девушки. Ничего не ответив, Белл поспешно скользнула рукой по его щеке, зарываясь в мягкие темные волосы и притягивая парня к себе для поцелуя. Марк сразу просек ее неумелость, перетягивая инициативу на себя. Сдерживая себя, он без особого напора сминал девичьи губы, переместив правую руку на ее бедро. Подцепив на мгновение нижнюю губу гриффиндорки, опустился ниже, лаская шею. — Не сдерживайся, пожалуйста, — сквозь судорожный выдох произнесла Кэти. — Я не хочу, чтобы ты сдерживался, Марк. Он ее услышал. Оторвавшись от шеи волшебницы, вновь впился в губы, целуя их в этот раз жестко и настойчиво, совершенно не церемонясь. Первый стон сорвался с ее губ после чего он почти грубо проник в ее рот языком, рукой забираясь под бесформенную белую футболку, оглаживая стройный животик, изгиб талии. Марк руками почувствовал ее дрожь, на миг сильнее сжимая тело волшебницы. Затем скользя вверх, стягивая с нее футболку и откладывая на стул стоящий рядом, оставляя смущенную девушку в одних штанах и бюстгальтере. Та наконец осмелев повторила за слизеринцем, тут же пробегаясь подушечками пальцев по крепкому торсу, другой рукой приобнимая за шею, когда Блэкторн с губ перешел на подбородок, задевая его зубами, спускаясь ниже, к шее. Она откидывает голову назад и стон вырывается из ее рта, когда мужские руки касаются внутренней стороны ее бедра и она замирает от наслаждения, запуская пальцы в темные волосы на затылке. Марка ведет от этих действий, шумно выдохнул в районе девичьих ключиц, вновь припадая губами к разгоряченной коже. Руками провел вдоль женской талии, пальцами пересчитывая ребра. Губы парня касаются ее шеи, язык ласкает кожу, срывая тихие стоны и мычания с губ Кэти. Его пальцы касаются небольшой округлой груди, сжимая сквозь ткань. Девушка, простонав прогибается, прикрыв глаза, захлебнувшись воздухом, который, казалось, выбили из легких. Кэти смущенно закрывает ладонью рот, стыдясь теперь не только своей наготы, но и срывающихся с губ звуков. Это было сейчас слишком откровенно и пошло, а парень только ухмыляется, скользя другой рукой к лямкам бюстгальтера, стягивая их с плеч и освобождая грудь от мешающей ему ткани. Как же Марка заводят эти тихие стоны на ухо, власть над таким податливый в данный момент девичьем телом и его реакция на прикосновения в определенных точках. Гриффиндор сейчас во всю празднует свою победу над его факультетом, а он ничуть не расстроен, отлично проводя время с их охотником. Его пальцы гладят кожу живота, скользят все ниже, забираясь в расстегнутые джинсы. Гриффиндорка вздрагивает, шумно выдыхая сквозь руку закрывающую приоткрывшийся рот, тут же всхлипывая от того, как длинные пальцы касаются слишком чувствительную часть тела. Марк совсем не против того, что Кэти сейчас закрывала рот руками, заглушая свои стоны и скулеж. Мягко не причиняя боли, Блэкторн схватил юную волшебницу за шею, заставляя лечь на парту, и та подчиняется, одной рукой оглаживая юношеское предплечье вдоль синеющих сквозь бледную кожу вен. Кэти смотрит ему в глаза, сглатывая слюну и рвущийся наружу стон. Зеленые глаза подчиняли, как и полуулыбка на его губах. — Я так понял, у тебя это первый раз, так? — уточнил Маркс, поглаживая девушку за уже оголившееся колено, а ее штаны положил на тот же стул. Кэти кивнула и только после этого, схватив ее за бедра, Блэкторн притянул ту ближе, устраиваясь между стройных, даже немного худощавых ног. Прозвучал звук расстегнувшегося ремня, в темных глазах девушки мелькнул страх и ее тело напряглось. Марк в попытке успокоить провел руками вдоль талии гриффиндорки до самой груди. — Больно не будет, обещаю, — успокаивающе произнес слизеринец ей, нависнув над ней и теперь их лица были, напротив. — Только если ты расслабишься, а иначе сама себе хуже сделаешь, — вновь в той же траектории провел руками после этих слов. Он аккуратно коснулся губ Белл, целуя медленно, нежно пока девушка не выдохнула, обмякая под ним. Однако стоило ему сделать первое движение навстречу, как тело под его руками снова напряглось. — Кэти, — твердо назвал ее по имени Блэкторн, немного отстраняясь. — Доверься мне. — Если все же будет больно я тебе врежу, — прошептала она на что Марк рассмеялся тихим, низким смехом и это подействовало на нее успокаивающе. Воспользовавшись этим, волшебник прильнул к ее губам. Боли, что Кэти ожидала почувствовать в любой момент, так и не было. Облегченно выдохнув и радуясь тому, что все же решилась на это, вновь стала чуть смелее, а Марк, замечая это, слабо улыбнулся, целуя шею девушки.***
— Почему ты так спокойно общаешься с гриффиндорцами? — спросила Кэти, поправляя на себе футболку. Она сидя на той же парте, без стеснения наблюдала за тем, как слизеринец застегивал черную рубашку. Ее взгляд был прикован к бледным рукам с длинными пальцами и выпирающей сеточкой вен, которые ловко справлялись с маленькими пуговками, а от мысли что совсем недавно эти самые руки касались ее в самых разных местах, по телу разлилось знакомое тепло. — Моя младшая сестра гриффиндорка. Тебя устроит такой ответ? — вздернув брови с дежурной улыбкой, ответил Блэкторн, пальцами зарываясь в черные волос, поправляя их. — Сделаю вид, что да, — съязвила девушка, соскакивая с парты и протягивая Марку его волшебную палочку, что все это время лежала рядом с ней. Тот поблагодарив, забрал ее, сунув в карман. На самом деле он не совсем знал, как ответить на заданный ему вопрос. Возможно, это и правда было из-за Скарлетт, а может и из-за отца, который когда-то тоже учился на Гриффиндоре. Да и не было ему никакого дела до того пуффендуец ты, когтевранец или гриффиндорец. Если не строишь из себя кого-то важного и не говоришь лишнего, то почему цвет галстука и мантии должны его волновать? И все же… Похоже, отцу удалось даже за столь короткий срок воспитать его так, как хотел. Будь он сейчас в порядке гордился бы собственным сыном? Видел бы Марк гордость в отцовских глазах, когда приезжал из Хогвартса на каникулы? Получить ответы на эти вопросы невозможно. — Марк? — обеспокоенно спросила Кэти, коснувшись его руки. — Все в порядке? — Да, все нормально. Ты если что здесь не причем, — усмехнулся юноша, замечая после этих слов на ее лице нескрываемое облегчение. Он наклонился к ней так, как когда только вошел сюда. — Ты была очень даже неплоха, Кэти, — тихо с хрипотцой в голосе, сказал Маркс и прильнул к ее губам, оставляя на них мимолетный нежный поцелуй. — Рад был провести с тобой время. Развернувшись, вышел из класса, оставляя в нем девушку совсем одну. В голове резко появилось осознание того, почему он так лоялен ко всем: к гриффиндорцам, к грязнокровкам и маглам. Просто потому что не хочет увидеть осуждения в глазах сестры. «Какой же я идиот, что пытаюсь угодить ей! — подумал Марк. — А пытаюсь ли?...». Ведь он никогда не вспоминал Скарлетт, не думал о том, как она отнесется к тому, что он скажет или как посмотрит на ту же Грейнджер. На тех же Уизли, которых считают предателями крови. Да уж, такой себе из него слизеринец, но ведь не все в Слизерине такие, как Малфой, Мантегю, Флинт. Наверное, только это Блэкторна и успокаивало.