В глубине воспоминаний

До своей маленькой съёмной квартирки Сяо Чжань добрался быстрым шагом, словно сматываясь от преследователя. Проходя в прихожую, он не мог отделаться от мысли «Что, вообще, это было?», а неспокойное внутреннее ощущение подвигло закрыть дверь на все имеющиеся замки́. Единственное окно квартиры-студии выходило на восток, поэтому под вечер комнату заполнял сумрак. Мужчина не спеша нагнулся, чтобы развязать шнурки кроссовок и бережно снять обувь, отставляя ту ровненько у стены. Уже после, не включая свет, он прошёл напрямик до одинокого окна и опёрся предплечьями на подоконник, осматривая территорию перед домом. С высоты второго этажа подозрительных личностей, к счастью, обнаружено не было. «Ненормальный какой-то». Ну а что ещё думать? Симпатичный молодой парень, вызывающий морозный холодок по всему телу. Пусть черты лица и приятны глазу, но Сяо Чжань достаточно разумен, чтобы понимать: внешность бывает обманчива. Также он понимает, что странный парень зачем-то следовал за ним и даже – с ума сойти – предлагал проводить. Причём столь настойчиво и уверенно, что жуткая мысль о скверных намерениях незнакомца закралась сама собой, как и настойчивое желание срочно дать стрекача. И только сейчас, уверившись в том, что его никто тайно не преследовал, встревоженно-нервное состояние улеглось, и Сяо Чжань облегчённо выдохнул. И что тому странному человеку было от него нужно? Неужели, в самом деле, нечто нехорошее? Ворвавшись в кафе, парень на глазах у всех так целенаправленно подошёл к нему, словно Сяо Чжань – его цель, и никто другой на его месте быть не мог. «Что он там говорил? А, точно...» Сегодня они видели друг друга не впервые. Вчерашнее короткое столкновение нельзя было назвать даже маломальской встречей и уж тем более знакомством, как и события сегодняшнего дня. Нормальное знакомство? Точно нет. Ван Ибо, как представился парень, – удивительно, что Сяо Чжань запомнил его имя с первого раза – похоже имел феноменальную память на лица, ведь в первый раз у них совсем не было времени, чтобы внимательно рассмотреть друг друга и запомнить, но Ван Ибо как будто с одного взгляда отпечатал в своей памяти его лицо, что, увидев всего раз, с лёгкостью узнал на следующий день. Ещё и хотел познакомиться, ну или что он там хотел – Сяо Чжань так и не понял. Для чего нужно было так бесцеремонно подсаживаться к нему и начинать общение? Если то, вообще, можно назвать общением. В голове крутилось много вопросов, на которые Сяо Чжань пока не мог придумать убедительные, в чём-то приемлемые для себя ответы, но пытливо старался, обдумывая недавние события. Ван Ибо – не доставщик, но, возможно, маньяк. После нескольких вежливых попыток Сяо Чжаня отделаться от навязчивого господина и полного игнорирования тем этих самых попыток столь сомнительный вывод напрашивался сам собой. Но в таком случае зачем парень представился? Или он назвал не своё имя? Из-за спутанности собственных мыслей Сяо Чжань озадаченно взъерошил волосы. Возможно, он всё же уходит в крайность, и на самом деле всё не так жутко, как он успел себе вообразить. Вдруг он с резким вдохом охает, вспомнив одну, по-видимому, немаловажную деталь. Юная девушка, которая взвизгнула на всё кафе, сделала это, очевидно, не просто так. Чокнутый Ван Ибо после этого пронзительного звука аж обратно под шлем спрятался. Испугался что ли? Хотя если вспомнить, сразу после оглушительной выходки посетительница направила на несостоявшегося маньяка-убийцу телефон. Поразмыслив, Сяо Чжань пришёл к выводу, что Ван Ибо и девушка не были знакомы, иначе зачем так реагировать на того, кого ты знаешь? Столь порывистая реакция обычно возникает при виде чего-то невообразимо поразительного, прекрасного, и пусть ненормальный Ван Ибо внешне довольно привлекателен, но не до той же степени, чтобы при виде его восторженно кричать, а значит для впечатлительной девушки Ван-чудик-Ибо и есть что-то – точнее кто-то – невообразимое. В голове складывается закономерное заключение, поднимающее в душе зудящую панику. «Ван Ибо – какая-то знаменитость» И во что, хотелось бы знать, Сяо Чжань опять вляпался? Догадка, к слову, не кажется чем-то невозможным, даже наоборот. Сяо Чжаню не сложно представить высокого парня в роли айдола или модели, или же в качестве молодого актёра. Внешняя красота в индустрии развлечений никогда не будет лишней, пусть и только её бывает недостаточно. Но кто знает, может, помимо прекрасной наружности этот Ван Ибо ещё и невероятно талантлив. Так о чём это он. Если этот Ван-видимо-не-маньяк-Ибо настолько известен, что его узнают в общественных местах, тогда для чего тот заговорил с ним? С обычным Сяо Чжанем, который далёк от шоу-бизнеса, в городе совсем недавно и имеет не так много полезных связей. Что какой-то важной шишке нужно от законопослушного гражданина? Сколько Сяо Чжань ни думал, в голову лезли одни неправдоподобные идеи, такие как причина личного характера. Всё же он ещё окончательно не растерял своего обаяния, вот, может, и понравился парню, что тот не постеснялся подойти, но подобрать тему для разговора не сумел и молча шёл следом, судорожно соображая, о чём можно поговорить, а Сяо Чжань, не догадавшись, так холодно отшил смельчака. Или же основой данного предположения стала неуёмная фантазия? Придумал смехотворную бредятину из разряда мечтаний перед сном и тешит себя фантазией о симпатичном парне, который в действительности подошёл ради чего угодно, кроме того, о чём подумал Чжань. Просто как раз таки ему так захотелось. Захотелось увидеть заинтересованность в чьих-то глазах. Чувство одиночества в последнее время чаще обычного посещало его. Благо он оставался в здравом уме и понимал, какие мысли следует сразу же отметать в раздел «не в этой жизни», и потому последнее предположение отправилось именно туда, а на его месте возникло тревожное опасение. «А если нас кто-нибудь сфотографировал...» Возможно, из-за такой фотографии у странного парня возникнут проблемы. К тому же будет ещё хуже, если и Сяо Чжаня заденет волна фанатского возмущения. Так ведь обычно бывает в дорамах? Сяо Чжань смотрел не так много, а в звёздных скандалах не разбирается, так что точно не знает, насколько сюжеты дорам сопоставимы с реальностью. В любом случае люди бывают разные, и если у своеобразного Ван Ибо имеется большое количество фанатов, то среди тех по-любому найдутся индивидуумы, что готовы безжалостно разорвать любого, кто приблизиться к их кумиру. Стоит ли Сяо Чжаню уже сейчас запасаться водой, рисом и всем необходимым, чтобы, оставаясь в своей маленькой квартирке, можно было продолжительное время выживать без доступа к внешнему миру? И каковы всё-таки масштабы бедствия? Дабы это узнать, Сяо Чжань отлипает от подоконника и плавно перетекает на кровать, чтобы в более удобном положении вбить в поисковик имя интересующего его человека. Ниже поисковой строки тут же появляется несколько подсказок, и, не успев прочитать все, его тело делает выбор за него. Как иначе объяснить самовольное движение пальца, который, не согласовав решение с мозгом, жмёт на одну из первых подсказок. В момент перед глазами возникает длинный список результатов, найденных по запросу: «ван ибо после комы». Недолго думая, Сяо Чжань переходит по первой ссылке и сразу же натыкается на текст: «Во время гоночного заезда XX сентября  20XX года произошла серьёзная авария, в которой пострадали четыре участника гонки. Профессиональный мотогонщик Ван Ибо, в сторону которого в тот день было направлено множество уверенных в победе молодого парня взглядов, не смог завершить гонку. Причиной столкновения стал мотогонщик Хэ Дэмин, который не справился с управлением и задел байк Ван Ибо, ехавшего следом, после чего двое гонщиков позади, не успев затормозить, въехали в потерявших управление соперников. Пострадавших удалось своевременно доставить в больницу. К счастью, никто не умер. Ван Ибо получил тяжёлые травмы и не приходил в себя несколько дней, после чего удалось узнать, что он находится в коме. Благо неутешительное состояние гонщика продлилось недолго, и спустя три недели мужчина очнулся. А спустя ещё полтора месяца его выписали. Позже компания Ван Ибо опубликовала официальное сообщение, в котором было сказано, что с Ван Ибо всё в порядке, и он полностью выздоровел, а также что по произошедшем инциденту ведётся разбирательство. Однако у поклонников гонщика возникли некоторые сомнения в правдивости информации о полном выздоровлении. Многие люди были обеспокоены его состоянием здоровья, поэтому когда стало известно о перерыве в карьере, подозрения в недостоверности официальной информации лишь возросли. И хотя старший брат Ван Ибо – президент известной компании “Гу Су” Лю Хайкуань не раз опровергал ошибочные предположения некоторых поклонников, в возвращении Ван Ибо в мотоспорт многие всё же не были уверены. ...» На этом статья не заканчивалась, но Сяо Чжань вынужденно прервался, зацепившись за имя начальника. Братья?! Странный Ван Ибо и господин Лю – братья? «Что за пугающая новость?» Новость, после которой хоть что-то стало ясно. Выходит, Ван Ибо не случайно оказался тем, кто привёз забытые документы. И никакой он, действительно, не доставщик, как почему-то подумал Чжань. Да и разве господин Лю доверил бы доставку важных документов незнакомому человеку? Судя по прочитанному, он этого и не сделал. Почему же Сяо Чжань пришёл к столь ошибочному выводу? Решил на ровном месте и не придал этому значения, а теперь столкнулся с неожиданной правдой. Казалось бы, на сегодня уже достаточно разного рода тревог и переживаний, но к этому моменту Сяо Чжань уже слишком увлёкся самоанализом, чтобы внезапно остановить себя. Неизбежно тревожные опасения захватывают мысли. Он же не проявил неуважение? Не был груб с братом своего босса? А если и был, то не специально. Он же не знал что к чему. Что же делать, если он ненароком чем-то обидел Ван Ибо? Не может же он из-за этого лишиться работы? Нет ведь? С ним же так не поступят, из-за какой-то ерунды? Всё-таки с его стороны не было сказано ни одного скверного слова в сторону парня, чьё поведение как раз таки и сквозило грубостью! Если после сегодняшней ситуации кто-то и в праве затаить обиду, то только Сяо Чжань и никто больше. Если вспомнить ещё раз, именно Ван Ибо был бестактен и, толком ничего не объяснив, настораживал своим поведением. Сяо Чжань же не сделал ничего плохого, лишь пытался незаметно отделаться от подозрительного гражданина, так что ему нечего стыдиться. Должно быть Ван-подозрительный-гражданин-Ибо собирался обратиться к нему по какому-то рабочему вопросу, – ибо иных достойных причин Сяо Чжань попросту не видел, – но что-то пошло не так, и всё превратилось в очень странную миниатюру: «Маньяк-неудачник и его недалёкая жертва». Остаётся лишь надеяться, что “маньяк-неудачник” не окажется гнусной ябедой и не наплетёт великодушному начальнику Лю всяких небылиц, иначе Сяо Чжань пропал. Вновь взглянув в экран телефона, горе работник возвращается к статье. Оказалось, через несколько месяцев Ван Ибо всё же вернулся в мотоспорт, и уже в следующей своей гонке приехал на третьей позиции. Судя по всему, кома не сильно отразилась на его физическом состоянии. Сяо Чжань даже чуточку завидовал. На этом любопытство не угасло, и Чжань даже вошёл во вкус. Поисковые запросы продвигались по мере получения новых подробностей теперь уже о мотогонщике Ван Ибо. Именно основной род деятельности в совокупности с красивым лицом молодого мужчины поспособствовал обретению им популярности. К счастью для Сяо Чжаня, всё оказалось лучше, чем он предполагал. Популярен, но не так, как мог бы, будь Ван Ибо айдолом или актёром. Определённая фан-база имеется, но, благо, её недостаточно, чтобы сжить Сяо Чжаня со света. Можно выдохнуть с облегчением. Тем более, если верить интернет-источникам, Ван Ибо больше интересуют мотоциклы, нежели шумиха вокруг него и особое внимание со стороны окружающих, так что у такого человека, наверняка, и поклонники достойные. Люди, которые не будут тратить время на угнетение других людей, а будут увлечены своими делами. Во всяком случае, Сяо Чжань на это надеется. Сам Ван Ибо оказался весьма интересной личностью, если судить по оценочной информации из интернета и по нескольким десяткам фото и видео различного содержания, что успел за вечер проштудировать Сяо Чжань. Упорству гонщика можно позавидовать, столь целеустремлённые и упрямые личности на пути Сяо Чжаня попадались не часто. А этот кадр был настолько увлечён своим делом, что не мог не вдохновлять. Серьёзный вид гонщика перед очередным заездом подразумевал под собой собранность, ожидание, сосредоточенность. Внимательный взгляд при обсуждении ключевых моментов с тренером внимал каждому слову. Короткое видео оборвалось неожиданно, не прошло и минуты. Застигнутый врасплох Сяо Чжань удивился, не ожидая такого оборванного конца, и перемотал к началу. Кто, вообще, так заканчивает? И где, спрашивается, ему теперь искать продолжение? Нельзя что ли оставлять хотя бы ссылку на оригинал? Он пересмотрел короткое видео ещё пару раз, прежде чем продолжить изучение “врага”. Каждый последующий видеоматериал крепко приковывал наблюдателя к экрану, демонстрируя на первый взгляд скупого на эмоции мужчину и разные стороны его характера. Порой равнодушие можно было легко спутать с высокомерием, но Чжань не обманывался, замечая скованность и неловкость в поведение человека на очередном видео. Казалось, за безразличием Ван Ибо нередко прятал волнение, неловкость или стеснение. Когда же его что-то не устраивало, он просто и прямо, без стеснения выказывал недовольство, ни под кого не подстраиваясь и не притворяясь, будто всё в порядке. Из-за своей прямолинейности моментами он был груб, но в этом была его искренность. Как и в редких, но ярких улыбках и странном смехе. Ван Ибо казался загадочным, неприступным, но был на удивление прост. В то время, как многие люди отчаянно пытаются строить из себя кого-то другого, притворяются, лишь бы угодить всем или кому-то конкретному, натягивают улыбку, демонстрируя своё лживое счастье, искренний Ван Ибо не пытается понравиться. Он честен в своих чувствах и своём отношении к окружающим, у него есть своё личное мнение, которое, если понадобится, он без заминки выскажет, но и не будет навязывать. Он холоден с незнакомцами и неразговорчив, но рядом с хорошими друзьями и близкими можно увидеть огромный спектр его эмоций. Благодаря усидчивости, Сяо Чжаню даже удалось найти несколько таких кадров, и на некоторые из них он, честно говоря, потратил больше времени, чем требовалось. Зато теперь Сяо Чжань уверен в реальной личности Ван Ибо, и если они ещё когда-нибудь встретятся, он не испугается и будет более терпелив.

***

— Эй, Ван Ибо, ты где витаешь? — щелчком пальцев Чо Сынён возвращает друга в реальность. — Сам опоздал и сидишь, как будто до сих пор не здесь. Что случилось? Сидя в баре подальше от людской суеты, пятеро друзей наслаждались расслабляющей атмосферой заведения, попивая слабоалкогольные напитки и обсуждая недавние события. В какой-то момент тёплый свет, объединившись с приглушённой музыкой и невысоким градусом пойла, настолько разморили Ван Ибо, что он невольно выпал из общей беседы и ушёл в себя. Долго летать в своих мыслях не позволили внимательные друзья, которые теперь с интересом уставились на него в ожидании ответа. И после задумчивой паузы Ван Ибо выдал: — Мне нужно найти одного человека. — Кого? — заинтересовавшись, спросил Чжоу Исюань. — И зачем? — добавил Ли Вэньхань. — Его зовут Сяо Чжань. Он... — Взял в долг и не возвращает? — договорил за замолкшего Ибо Ким Сонджу. — Пф, — прыснул в своё пиво Сынён, — диди, когда это ты коллектором заделался? — Кажись, этот парень крупно влип. Как найдёшь, будь с ним помягче, — с хитрецой в голосе посоветовал Вэньхань. — Может дослушаете? Это важно. Глядя на не на шутку серьёзного Ван Ибо, четверо друзей как-то разом подобрались, спрятав улыбки в своих бокалах. Коллективное молчание побудило Ибо продолжить. — Может он и должен мне. Должен как минимум совместный ужин...или обед или завтрак – не суть. Над столиком ожидаемо повисла неловкая тишина. Все застыли с лицом лица, пока переваривали услышанное. Первым осмелился высказаться Исюань: — Начни с совместного ужина, а дальше, если постараешься, и с завтраком повезёт. В этот момент Сынён не выдержал и громко рассмеялся, оглушая сидящих поблизости людей. — Всё серьёзней, чем я думал. Тебе точно стоит быть с ним помягче, — игнорируя незатихающий смех друга, произнёс Ли Вэньхань, хотя и его уголки рта норовили разъехаться в разные стороны. — Не слушай их, — с твёрдым намерением помочь Ким Сонджу задел Ибо локтём, привлекая внимание. — Я знаю кучу мест для свиданий. Каждое самолично протестировал, так что могу составить тебе список лучших. — Давай, — едва успокоившись, Чо Сынён разразился в новом приступе смеха, как только Ван Ибо с серьёзным видом согласился на предложение друга. — Замолкни уже, ты привлекаешь слишком много лишнего внимания, — пожурил самого громкого среди них Исюань. Без подколов не обошлось, по-другому обсудить внезапную влюблённость Ван Ибо не позволила едва ощутимая неловкость. Друзья друзьями, но раньше как таковые любовные вопросы в их компании обговаривать не приходилось. Все будто по умолчанию обходили стороной эту тему, не понятно почему. — Ты же знаешь имя. Найди в соцсетях, делов-то, — предложил вникший в разговор Чо Сынён. Прежде чем ответить, Ван Ибо посмотрел на того, как на идиота: — Я хочу найти его в реальном мире, — не спеша, словно маленькому ребенку, объяснял гонщик, — встретить его вживую. Чтобы можно было потрогать, поговорить без искажающего голос устройства, разглядеть каждую ресничку. Так, скажи, нахрена мне искать его в соцсетях? — Оо~о, как всё сложно, — с сочувствием протянул Вэньхань. И снова на помощь пришёл Ким Сонджу: — Ибо, — на плечо младшего в подбадривающем жесте опустилась чужая рука, — обычно людям легче знакомиться через разные приложения, где можно общаться удалённо. Так они узнают друг друга ещё до встречи и отметают тех, кто, по их мнению, им не подходит. Ты сейчас слишком напористый, кого-то это может отпугнуть. — Да, — согласился с Сонджу Исюань, — сбавь скорость. Ничего не выйдет, если ты как обычно подойдёшь и прямо выскажешь всё, что думаешь и на что рассчитываешь. Поначалу нужно плавно, не спеша подступать маленькими шажочками, чтобы расположить к себе. Так что попробуй, как предложил Сынён. Он всё это знает. Знает, но хочет побыстрее. Хочет перешагнуть через долгий этап сближения и перейти сразу к конфетно-букетному периоду. Сяо Чжань почти был у него в руках, а сейчас нужно всё начинать заново. Где справедливость, спрашивается. Вот и приходится соображать в ускоренном режиме, придумывать более быстрый путь к сердцу Чжань-гэ. Долгие переписки – слишком утомительно и медленно, а значит Ибо будет действовать по-своему. ... Дома в своей мягкой кровати, сидя с полотенцем на бёдрах и капающей с кончиков волос водой, Ван Ибо выстраивает свой авторский план по сближению, привлекая к его исполнению Лю Хайкуаня (в качестве тайной свахи). Кто бы мог подумать, что его дорогой брат окажется строгим, принципиальным начальником и наотрез откажется выдавать какую-либо личную информацию о своём работнике. Видимо, те слабые причины, наспех выдуманные и промямленные в трубку, не убедили мужчину, раз тот лишь задумчиво промычал в ответ и предложил сосредоточиться на предстоящей гонке. Как теперь быть, Ибо думал, нервно стачивая ногти зубами. Плохой пример их первого знакомства был со всех сторон обглодан в попытке переиначить, усовершенствовать, чтобы в итоге попробовать применить на практике более приемлемый вариант. Это оказалось гиблым делом, только зря время потратил. Ту нетипичную встречу никак нельзя было подставить в реальную ситуацию. Это злило. Раздражало, что естественно и непринуждённо уже не получится. Сяо Чжань его не помнит, но теперь знает в лицо и едва заметит – попытается сбежать. За время встречи с друзьями Ван Ибо успел здраво оценить своё сегодняшнее поведение, так что в таком исходе был почти уверен. После тщательной трамбовки всех сомнительных идей оставалось только искусственно создать обстоятельства, в которых побег будет невозможен. Уже улизнул один раз, во второй Ибо не позволит. Сильнее злил только поступок Сяо Чжаня. Вспомнив всё, он не мог игнорировать предшествующие пробуждению события. Больше даже не злость, а обида сопровождала те воспоминания. Сколько бы оправданий тому он ни придумал, от одолевающих эмоций избавиться не удавалось. Менять свои планы Ибо и не думал, но рассчитывал обсудить с Сяо Чжанем тему принятия серьезных решений. Принятия их вместе, прежде обговаривая все аспекты. Пусть и не в скором времени им предстоит подобный разговор, и, вероятно, разобрать ту конкретную ситуацию у них не выйдет, но Ван Ибо не отступит, насколько бы ни был сложен путь к желанному сердцу. Вздрогнув от звука уведомления о новом сообщении, вся сосредоточенность мигом спала. Дотянувшись до телефона, лежащего на прикроватной тумбе, Ван Ибо открыл WeChat. Лю Хайкуань <его рабочий день заканчивается в 5 Он всегда знал, что у него лучший в мире брат. Никогда не подводит. Без всяких сомнений, Хайкуань будет первым, кого Ибо пригласит на свадьбу. ... Сбежать с тренировки пораньше удалось не без затруднений. Пришлось постараться, чтобы уговорить тренера. В итоге его отпустили, но не за просто так. В ближайшие дни Ван Ибо придётся отдуваться за сегодняшний отгул и находиться на треке до самого вечера. Это условие стало дополнительной мотивацией во что бы то ни стало выведать контакты Сяо Чжаня. Весь вчерашний день прошёл в предвкушении. Ван Ибо размышлял, что скажет при встрече и как будет себя вести, заготавливал дежурные фразы и прокручивал в голове возможную реакцию оппонента. Волнение, безусловно, присутствовало и с приближением неизбежного лишь больше разрасталось в груди. Встречный ветер приятно охлаждал открытые участники кожи, пока Ибо следовал знакомому маршруту. Подъехав к офисному зданию компании брата, Ван Ибо заглушил мотоцикл и принялся ждать. Пятнадцать минут... Полчаса... Час. Стрелки наручных часов уже показывали шесть, а Сяо Чжаня по-прежнему не было видно. Неужели Хайкуань его обманул? Или Чжань-гэ тот ещё трудоголик, готовый по собственной воле задерживаться на работе? Во всяком случае, уходить Ибо не собирался, а у томительного ожидания даже был свой плюс. Внимательно наблюдая за каждым выходящим из здания, он и не заметил, как постепенно из тела ушло напряжение, ранее сковывающее дыхание. Когда надежда медленно начала гаснуть, а от шести прошло десять минут, на выходе наконец показалась высокая фигура нужного человека. Ван Ибо словно током ударило, сердце сжалось, и он резко выпрямился. Их разделяло по меньшей мере метров пятьдесят, и, не заметив его, Сяо Чжань спокойным шагом направился в нужную для себя сторону. Потратив несколько секунд на глубокий вдох, Ван Ибо завёл мотоцикл и опустил руки на рукоятки руля, когда заметил, что его пальцы мелко подрагивают. Крепче сжав кулаки, он двинулся с места, выезжая с парковки. Не оставляя себе возможности передумать, Ибо быстро догнал свою цель. — Привет. Продолжая шаг, Сяо Чжань повернул голову в его сторону и глянул с читаемым сомнением в глазах. Он почти сразу же остановился, когда понял, что заговорили с ним. — Здра-вствуйте, — неловко произнёс мужчина. Под шлемом Ван Ибо тихо хмыкнул, забавляясь с чужой настороженности. — Идёшь с работы? — дежурный вопрос по плану. — Эм, да. Почему-то Ибо был уверен, что старший узнал его. Хотя бы потому, что выглядел он так же, как и в прошлую их встречу. А если и не узнал, то следующая фраза несомненно меняет это: — Я и в этот раз не могу тебя подвезти? — было сказано с шутливой интонацией, чтобы разбавить напряжённую атмосферу. Вот только, кажется, Сяо Чжань не понял шутки и задумался. Неловкое молчание длилось недолго. — Я предпочитаю более безопасные варианты передвижения, — он звучал очень мягко, словно боясь своим ответом обидеть. — А, точно, — Ибо вспомнил, как старший отзывался о мотоциклах, когда был в коме. — Ну, я довольно опытный водитель, — решил настоять на своём, — довезу в целости и сохранности. Даже шлем дам, — он указал за спину на свой надутый рюкзак. Сяо Чжань нахмурился. — Но я не настаиваю! — тут же спохватился младший. Морщинка между бровей мужчины немного разгладилась, а губы, напротив, сжались. Он задумчиво оглядел двухколесного монстра, на котором восседал Ван Ибо, и сдержанно поправил на плече длинную ручку своего делового портфеля. — Пожалуй, я поеду на автобусе, — сухо произнёс Сяо Чжань. — Можете проехаться со мной, если хотите. Стоит ли говорить, что инициатива со стороны старшего в план не входила? Это предложение стало столь неожиданным, что Ван Ибо не сразу нашёлся с ответом. Что успело измениться с их последней встречи? Он думал, Сяо Чжань будет пытаться всячески его избегать, а не идти на контакт добровольно. Возможно, всё не так уж критично, как могло показаться. В любом случае упустить такой шанс было бы глупо. — С тобой, — невпопад выпалил Ибо. — То есть да. Я хочу. Только оставлю мотоцикл. Сейчас, подожди, никуда не уходи. Было неловко, но, похоже, Чжаня это развеселило, и тот мило хихикнул в кулак. Ибо тем временем начал аккуратно отъезжать задним ходом и, заметив смешливый взгляд, сам заулыбался. Повезло, что они не успели сильно отдалиться от парковки, и Ибо сумел быстро вернуться. Предложение, к счастью, не оказалось дешёвой уловкой, раз Сяо Чжань терпеливо дождался его, даже не попытавшись сбежать. — Вы не снимете шлем? Да, Ван Ибо вернулся в шлеме, на это была своя причина. Не хотелось бы, чтобы в разгар приятной беседы их кто-нибудь прервал, случайно узнав его. Уже проходили, повторений не требуется. Отношения с Сяо Чжанем ещё не дошли даже до уровня дружбы, а любой посторонний уж точно этому не поспособствует. И хотя Ван Ибо узнавали не так уж и часто, было лучше на всякий случай перестраховаться. Пусть на него глазеют, как на ненормального, шепчутся, но главное – обходят стороной. — Нет... Ветер. Уши мёрзнут, — замялся и в итоге выдал какую-то слабую отговорку, на которую Сяо Чжань лишь хмыкнул, словно понял то, о чём Ибо умолчал. Или же ему просто показалось? Рассказывать, кто он и чем занимается, без лишней на то надобности не хотелось. Ранее уже бывали случаи, когда люди воспринимали это за хвастовство, хотя Ван Ибо просто говорил о том, что нравится. Поэтому пока Сяо Чжань не спросит, он не расскажет. Тем более в первую очередь Ибо желал узнать как можно больше о самом Сяо Чжане, а не нагружать того информацией о себе. На пути к остановке первым заговаривает старший: — Так, что вы хотели в тот раз? На секунду Ибо зависает, генерируя в голове приемлемый ответ. — Поздороваться. Ты работаешь с моим братом, — неплохой нейтральный ответ выходит как-то сам. — Понятно. Я тогда неправильно понял ситуацию, поэтому так быстро ушёл, — в словах была заметна неловкость. Что странно, Сяо Чжань не спросил имя брата, с которым, по словам Ибо, тот работает, но, даже отметив это, младший решил не задаваться лишними вопросами. — Предлагаю начать заново... Я Сяо Чжань, — вежливая улыбка которого, казалось, только что развеяла стеснение между ними. «Я знаю», — то, чего Ибо не следует произносить вслух. — Ван Ибо. И вновь без капли жалости старший ослепляет своей улыбкой. — Я запомню, — к сожалению, эти слова отдаются остаточной болью в душе гонщика. — Ты давно в Пекине? — произносит Ибо и тут же прикусывает язык. Не хватало опростоволоситься на таком простом вопросе, благо Сяо Чжань воспринимает его по-своему. — Нет, переехал в июле из-за работы, а так-то родом из Чунцина. Кстати, почему вы говорите со мной неформально? Признаться, Ван Ибо на это даже внимания не обращал, ему было так привычно, но сказать об этом он, конечно же, не мог. — Ты тоже можешь. Я вроде бы младше. — Вот именно. Младше на четыре года, но с самого начала обращаешься ко мне неформально. У Ибо аж глаза на лоб полезли. Раньше он особо не задумывался о возрасте Сяо Чжаня, разве что помнил, что точно младше. — Четыре?! Чжань-гэ владеет магией? Жаль, что Ван Ибо пока не может слышать мелодичный смех, что, смущаясь, издаёт старший, чаще. — Подожди, а откуда ты знаешь сколько мне лет? — вдруг до него доходит. Неужели Сяо Чжань что-то всё-таки помнит? Мужчина в момент столбенеет, и Ибо тоже приходится остановиться. Озадаченного взгляда под шлемом не видно, зато ожидающее молчание говорит само за себя. Они останавливаются за пару десятков метров до остановки, и Сяо Чжань выглядит так, будто забыл куда и зачем шёл до этого. В выражении лица проглядывается растерянность, из-за чего Ван Ибо поддаётся беспокойству. Он хочет узнать, всё ли в порядке, но не успевает, – мимо них проезжает автобус, и Сяо Чжань неожиданно оживляется. — Нам на этот, побежали! — в спешке выпаливает тот и первым устремляется вдогонку. Обстоятельства позволяют сойти с темы, но Ван Ибо планирует к ней ещё вернуться. Транспорт оказывается почти полным, что неудивительно, учитывая численность населения и время, в которое многие заканчивают работу. Кое-как втиснувшись, они оказываются зажаты у дверей. На Ван Ибо глазеют по понятной причине, однако его в этот момент заботит лишь прижатый к нему вплотную Сяо Чжань. Они стоят лицом друг к другу, и расстояния хватает только на то, чтобы не касаться головами. Сама ситуация оказывается порядком стесняющей, так ещё и периодическая тряска автобуса сталкивает их так, что Ван Ибо приходится отворачивать голову, чтобы старший ненароком не ударился о шлем. На следующей остановке их втискивают вглубь. Людей совсем не волнует, что автобус переполнен, они всё рвутся внутрь, проталкивая уже зашедших. Становится ещё невыносимей. Ибо не думал, что у него так скоро выйдет оказаться столь близко к Сяо Чжаню. Он даже успевает порадоваться, что сегодня променял свой юркий мотоцикл на общественный транспорт, прежде чем замечает, как у его визави участилось дыхание. — Ты в порядке? — вопрос отправляется в никуда, ведь Сяо Чжань на него никак не реагирует. — Чжань-гэ? — его словно не слышат, и Ван Ибо, наконец, догадывается поднять визор. — Сяо Чжань, — уже громче, и вновь ноль реакции. Ван Ибо понимает, что со старшим творится что-то странное, тот держится за грудь и как будто задыхается, пытается вдохнуть, но замирает на половине, а затем ещё, ещё и ещё, после чего нормального выдоха не следует. Лицо искажено страдальческой гримасой, по лбу стекают капли пота, а тело пробивает дрожь. Первая мысль, что приходит в голову Ибо, – астма. Он сумбурно пытается сообразить, что сделать, чтобы старшему стало легче, и мгновением позже хватается за чужую сумку. Если у Сяо Чжаня астма, то он должен носить с собой ингалятор. Ничего. Одни бумаги, скетчбук, телефон, ключи, кошелёк, – ни намёка на хоть какие-то лекарства. И что делать в такой ситуации? Точно, они же в толпе, у кого-нибудь наверняка найдётся с собой ингалятор. И когда Ван Ибо уже собирается обратить внимание окружающих на возникшую проблему, женщина рядом без слов протягивает ему заветный баллончик. — Спасибо, — чисто автоматически бросает Ибо, забирая предложенную вещь. Встряхнув флакон и приподняв голову Сяо Чжаня за подбородок, Ибо вставляет ему в рот мундштук и нажимает на ингалятор. Сяо Чжань выдыхает, но тут же, не оставив младшему времени на передышку, дыхание вновь набирает темп. Ван Ибо не на шутку встревожен, но разум твердит сохранять спокойствие и не паниковать, иначе он не сможет помочь. — Это не приступ астмы, — подсказывает женщина, забирая свой ингалятор, — кажется, у него паническая атака. Легче, честно говоря, не становится, но раз старший немного пришёл в себя, Ибо решает быстрее предпринять хоть что-то. — Сяо Чжань, посмотри на меня, — он обхватывает голову старшего ладонями и заглядывает в глаза. Напуганный взгляд напротив с трудом фокусируется. — Слышишь меня? — Сяо Чжань слабо кивает. — Дыши, — командует Ибо. Судорожные попытки нормализовать дыхание не приносят желаемого результата, тогда Ван Ибо перекладывает дрожащую руку с груди старшего на свою и начинает не спеша вдыхать и выдыхать, чтобы Сяо Чжань чувствовал, как вздымается его грудь. Спустя пару минут старший отнимает свою руку и складывает ладони лодочкой, закрывая нос и рот, при этом не отводя взгляда от глаз Ибо. Наблюдая за ним, младший понимает, что худшее позади, ведь к Сяо Чжаню вернулась осознанность. Тот тяжело дышит, но всё же выглядит уже намного лучше. Придерживая мужчину за плечо, всё ещё взволнованный Ван Ибо предлагает: — Давай выйдем. — Не нужно, уже всё в порядке, — отказывается Сяо Чжань, утирая пот со лба. Его чёлка чуть влажная, а лицо всё ещё слишком бледное, так что даже после отказа Ибо всё равно хочет поскорее вывести его на воздух. — Уверен? — Да. ... До того, как они выходят, автобус успевает прилично опустеть, поэтому покинуть его на нужной остановке не составляет для них труда. Уже на улице Сяо Чжань присаживается на ближайшую лавочку, пока Ибо, по-прежнему хмурясь, мнётся рядом. — Ты точно в порядке? Старший лениво переводит на него уставший взгляд. — Ван Ибо, ты задаёшь этот вопрос уже шестой раз, не надоело? Я же уже сказал, что в порядке. Уязвленный чужой беспечностью Ван Ибо поджимает губы, но, подумав, всё-таки произносит: — Я волнуюсь. Кулаки нервно сжимаются, едва трепет от произнесённых им слов запоздало настигает. Ибо нерешительно поднимает опасливый взгляд, готовый к не слишком положительной реакции, но натыкается на невероятно нежную улыбку, что способна одним своим видом развеять любые сомнения в сердце и вселить вместо них уверенность. — Всё хорошо, — заверяет Сяо Чжань. — Это происходит не впервые, так что, можно сказать, я уже привык, — мужчина говорит об этом, как о чём-то само собой разумеющимся, не требующем чужих переживаний, но Ван Ибо после его слов лишь сильнее напрягается. — У тебя и раньше случались панические атаки? — удивляется младший. — Да, несколько раз, — спокойно объясняет Чжань. — Я долгое время пролежал в коме, и после этого у меня появились проблемы со здоровьем, — он неловко пожимает плечами. Не в силах дать какой-либо комментарий, Ван Ибо просто молча присаживается рядом со старшим. Потерянный взгляд гуляет по асфальту, пока гонщик пытается осмыслить новую информацию. — Спасибо,.. — Сяо Чжань бесцеремонно выдёргивает Ибо из задумчивости, — что помог, — когда Ван Ибо поворачивается, глаза напротив блестят искренностью. Ненадолго залипнув, младший вдруг понимает, что сейчас самый подходящий момент, чтобы назначить следующую встречу. Причём нужно вывернуть всё так, чтобы Сяо Чжань попросту не смог отказаться. Наметив в голове примерный план, Ван Ибо начинает наступление. — И всё? Просто «спасибо»? — недоверчиво щурится младший. Благодарная улыбка вдруг сменяется на растерянность. — А что ещё? Хочешь, чтобы я тебе заплатил? — Ммм, как на счёт ужина? Отплатишь мне своим временем, — беззастенчиво предлагает Ибо. — Что думаешь? И вновь выражение лица Сяо Чжаня меняется. Теперь в его глазах легко читается шок. В разговор вклинивается небольшая пауза, наполненная чистейшим изумлением. — Ван Ибо, я не думал, что ты такой корыстный человек, — звучит не как упрёк, скорее как удивление, после открытия для себя чего-то нового. Теперь очередь Ван Ибо невинно пожимать плечами. — Так, ты согласен? — Согласен, — неохотно пыхтит себе под нос Чжань и тем самым вызывает у младшего улыбку. Вечер проходит как никогда удачно. Сяо Чжань даже позволяет проводить себя до дома, ну а как иначе, когда Ван Ибо упрямится, добавляя, что переживает о самочувствии гэгэ. Обговорённый ужин они назначают на вечер пятницы, но на всякий случай – с инициативы Ибо – обмениваются номерами, чтобы можно было переназначить день, если вдруг у кого-то из них возникнут неотложные дела. По итогу они на доброй ноте прощаются, Сяо Чжань заходит в подъезд, а довольный Ван Ибо разворачивается, чтобы, следуя той же дороге, вернуться на парковку, где всё это время без дела простаивал его мотоцикл.