***
— Билги, Паша уже ушёл? — стоило ей только встать с постели, как уже спросила про своего мужа. — Нет, Султанша. Паша в своём кабинете. В утреннем наряде помчалась к мужу, боясь, что если потратить время на переодевание, то не успеет поговорить с ним. Постучала, а после аккуратно открыла двери. — Доброе утро, Паша. — Доброе, Султанша, — не отрывая взгляд от бумаг, склонил голову. — Прошу меня простить. Я снова поддалась эмоциям и не сумела себя сдержать. — Ваша правда. — Силахрат, — сделала шаг вперёд, — можно я тебя кое о чём попрошу? — Слушаю вас. — Позавтракай со мной. Мы ведь никогда вместе не садились за один стол. — Прошу прощения, — наконец-то нашёл нужные ему документы, взял их и направил свой взор на Атике, — но сейчас меня ждёт Повелитель. Поэтому в следующий раз, — вышел из кабинета. Расстроенная Атике направилась в свои покои для того, чтобы сменить наряд. — Билги, я тебя кое о чём попрошу, — смотрела на служанку через зеркало, пока та завязывала ей корсет, — я хочу, чтобы ты нашла человека, который будет следить за Силахтаром Пашой. Я должна знать, где он постоянно пропадает. — Как прикажете, Султанша. — Только об этом никто не должен знать. — Слушаюсь. А тем временем Атике была уже готова, как и карета, которую она приказала приготовить, чтобы отправиться во дворец.***
— Войдите. — Повелитель, — поклонился Ага. — Слушаю тебя, Кеманкеш. — Повелитель, вчера на Валиде Султан напали. — Как моя Валиде? С ней, надеюсь, всё хорошо? — Кёсем Султан в порядке. Хвала Аллаху, мне удалось спасти нашу Султаншу. — Как это произошло? Кто посмел напасть на Валиде? — Кёсем Султан пожелала отправится в Вакф. Она не взяла с собой ни служанок, ни Хаджи. С ней был я и пару охранников. Султанша достаточно долго пробыла в Вакфе, поэтому мы возвращались во дворец ночью. И когда мы проделали уже полпути, то на нас напали. Людей было мало для обычного количества охраны, но достаточно для того количества, которое взяла с собой Кёсем Султан в этот раз. — Что ты хочешь этим сказать? — Мурад внимательно посмотрел на Кеманкеша. — Я хочу сказать, что это было запланированное покушение. И к тому же, когда неверный хотел оборвать жизнь Валиде Султан, то сказал, что ему было приказано её убить. И это, видимо, кто-то из дворца, раз он знал, сколько охраны было с Султаншей. — Неверные! Нужно узнать, кто этот предатель, и я лично его задушу! — от злости лицо Мурада покраснело, а руки были сжаты в кулаки, — у тебя есть предположение, кто это может быть? — Нет, Повелитель, но у Валиде Султан много врагов. И я думаю, мы обязательно найдём этого негодяя. — Ты уже не в первый раз спасаешь жизнь моей Валиде и к тому же всегда доказываешь свою верность государству. Это достойно награды. Я повышаю тебя до Паши. Теперь ты входишь в совет дивана, но прошу тебя, по возможности не бросай мою Валиде и сопровождай её. — Это честь для меня Повелитель, — поцеловал руку Мурада, как того требовала традиция. Кеманкеш был благодарен новой должности, но не то, чтобы рад, ведь он хотел как можно больше находиться рядом с Госпожой. Но новая должность теперь не позволяла этого.***
— Паша, наш план проводился. Кёсем Султан удалось спастись. Кеманкеш Ага оказался куда сильнее, чем мы предполагали. — Кого-нибудь смогли поймать? — Нет, никого не осталось в живых. — Хорошо. Сейчас нам нужно затаиться, потому что Султан Мурад это так просто не оставит и будет искать виновных. Заподозрить нас он не посмеет, но всё же нужно быть аккуратными. — Вы верно говорите, Паша. Будут ещё какие-нибудь указания? — Нет, можешь идти.***
— Валиде, — поцеловал руку, как делал это каждый раз, когда приходил к ней. Или же наоборот. — Сынок, проходи, присядь. Я рада, что ты наконец-то пришёл ко мне. Ты ведь в последнее время делаешь это не часто. — Я знаю о покушении Валиде. Как вы себя чувствуете? — спросил, когда оба сели на тахту. — Благодаря Кеманкешу, хорошо, — искренне улыбнулась, когда назвала имя человека, который мил её сердцу. — Кеманкеш очень хороший человек, и я очень благодарен ему за то, что он не в первый раз спасает вам жизнь. Поэтому теперь он Паша. Но я попросил его по возможности сопровождать вас, — взял руки матери в свои. В последнее время такое происходило редко, и поэтому в такие моменты каждый был рад спокойно поговорить, не споря и не ругаясь с друг другом. — Каманкеш достоин этой должности, — улыбнулась сыну в ответ. Конечно, она была рада за Кеманкеша, и такой расклад событий позволял ей меньше видеть перед собой его, чего она так хотела. Но всё же сердце её болело. Душой она хотела быть рядом с Кеманкешем как можно чаще, хотела быть с ним всегда, но сама это отрицала. Закат медленно тлел на глазах господ, пока те спокойно вкушали свой ужин. Атике почти весь свой день провела в компании матери. Каждый занимался своими делами. Кёсем разбирала бумаги гарема, Атике всё время провела за книгой. Не было напряжения, а только спокойная обстановка, что так была необходима им. Каждая смогла на время освободиться от мыслей, что тревожили. Одна занимала свою голову гаремными заботами, другая погружалась в другой мир, мир, что был так прекрасен для неё, в котором она хотела оказаться. Но обе вернулись в суровую реальность, когда сказали, что ужин готов. Закончив трапезу, Атике отправилась к себе домой, а Кёсем решила завершить этот чудесный день прогулкой в саду. Ей хотелось побыть одной, поэтому Хаджи оставила во дворце. Идя медленно по саду, ей луна освещала путь, а хлопья снега, красиво закручиваясь в плавном полёте, опускались на землю. Хоть и такая погода обычно вызывала тревогу у Кёсем, но сегодня, как никогда на душе было спокойно. Кеманкеш давно находился в саду и видел, как Госпожа пришла, но решил не нарушать её идиллию и наблюдал издалека. Но в какой-то момент Кёсем почувствовала на себе пристальный взгляд, обернулась и увидела Кеманкеша, внимательно смотревшего на неё. Тот понял, что его заметили, и подошёл к Султанше. — Кеманкеш Паша, следите за мной? Вроде это теперь не входит в ваши обязанности, — оба улыбнулись вспоминая их знакомство. — Нет, Султанша. Я просто не хотел тревожить вас своим присутствием, — она посмотрела в его глаза и увидела, как в них отражалась луна. — Ты теперь Паша. Поздравляю тебя, — опустила свой взор, скрывая вдруг возникшую печаль. — Благодарю, Султанша, — оба молчали, пока Кёсем не посмотрела на Кемакеша и снова не начала разговор. — Те розы, что каким-то чудесным образом оказались в моих покоях, очень красивые. Где ты их нашёл? — У меня есть старый знакомый, который выращивает цветы. В его доме есть небольшая теплица, где растут белые розы и ещё несколько видов цветов. Я думал, какие цветы взять и понял, что белые розы идеально подходят для вас, — вспоминая утреннее послание, в смущении опустила глаза, что не скрылось от пристального взгляда Кеманкеша, и тот сделал несколько шагов вперёд, оказываясь совсем рядом с Госпожой его сердца. Дыхание Кёсем резко сбилось и, боясь, что произойдёт то, что она не сможет остановить, тут же сделала шаг назад. Пожелав доброй ночи, поспешила во дворец, оставляя лишь шлейф своих духов.