Metagaming

[Поздравляю! Сюжетная миссия «Рождение легенды: Падение и возрождение Ло Бинхэ» завершена! Очки хладнокровия Ло Бинхэ +10000! Сложность персонажа Ло Бинхэ увеличена! Очки интеллекта Ло Бинхэ: +20! Уровень привязанности Ло Бинхэ повысился! +40 очков! Сложность персонажа Шэнь Цинцю увеличена! Соответствие персонажу: 54%, Прогресс в миссии «Хэдканон — это Фанон только до тех пор, пока не будет доказан Канон!» в настоящее время 70%! Сложность персонажа Юэ Цинъюань увеличена! Сложность персонажа Лю Цингэ увеличена! Уровень привязанности Лю Цингэ повысился! +10. Репутация Шэнь Цинцю: 64% — положительная, 12% — нейтральная, 24% — отрицательная. Репутация Школы горы Цанцюн +40! Репутация пика Цинцзин +20. +5000 очков! Пожалуйста, продолжайте свои усилия!] У Шэнь Цинцю почти не хватает времени взглянуть на окошко — проклятая Система ослепляет его, и он едва успевает перехватить Юэ Цинъюаня, чтобы тот все-таки не прыгнул в разлом. — Отпусти меня — мы должны вернуть его! — кричит Юэ Цинъюань, пытаясь вырваться. — Шэнь-шиди… твой ученик! — Держи его! — рявкает Шэнь Цинцю, и Лю Цингэ помогает ему, хватая Юэ Цинъюаня за другую руку — вдвоем они не дают ему приблизиться к Бездне, хотя и с трудом. Это не человек, а чертова кирпичная стена! Даже знаменитому Богу Войны не потягаться в массивности и физической силе с Юэ Цинъюанем. — Что, черт возьми, происходит? — требует ответа Лю Цингэ, когда они втроем чуть не падают в грязь. — Это… — Шэнь Цинцю морщится, глядя на разлом — он, наконец, начинает закрываться. И, конечно, Юэ Цинъюань начинает бороться в два раза усерднее, даже продвигается на несколько шагов вперед, увлекая их за собой. — Чжанмэнь-шисюн, остановись! — кричит Шэнь Цинцю. — Ты не можешь! — Он — Небесный демон! — Юэ Цинъюань отчаянно глядит на разлом, который закрывается все быстрее и быстрее: — Отпусти меня, мы должны схватить его… — Он кто?.. — Лю Цингэ почти отпускает Юэ Цинъюаня, давая ему последнюю возможность вырваться из их совместного захвата. Юэ Цинъюань делает вдох, напрягается, собирая силы на последний рывок, — и в отчаянии Шэнь Цинцю прижимает его к земле, отправляя лицом в грязь. Хоть что-то хорошее есть в том, что Юэ Цинъюань такой огромный, — из него выходит отличная подушка. Замечательно. — Сяо Цзю, — рявкает Юэ Цинъюань, все еще пытаясь высвободиться. — Прекрати, — рычит Шэнь Цинцю, вцепляясь в него и не давая вырваться. — Ты не можешь! Подумай ты, кусок идиота, — это билет в один конец! Ты не сможешь легко выбраться, стоит только войти туда. Кто знает когда — если! — вообще ты выберешься из Бездны! У тебя есть обязанности, ты — Глава Школы, черт возьми! Ты не можешь просто так броситься туда сломя голову! Юэ Цинъюань смотрит в сторону разлома, который наконец стянулся, закрылся и исчез. — Что, — Лю Цингэ тщательно чеканит каждое слово, — происходит? — Сяо Цзю… Шэнь-шиди, — говорит Юэ Цинъюань. — Почему ты остановил меня? Почему ты его отпустил?! Он Небесный демон, он мог бы… — Нет, — возражает Шэнь Цинцю и, убедившись, что разлом окончательно закрылся, отпускает мужчину. — Он не мог. Я бы ему этого не позволил. Лю Цингэ смотрит на них сверху вниз, а затем переводит взгляд туда, где находился разлом. — Твой ученик — Небесный демон? — спрашивает он. — С каких это пор? — С этого момента, — говорит Шэнь Цинцю с усмешкой, медленно садясь на колени. Падение особенно потрясло его, и с его заблокированными духовными венами он чувствовал это как смертный. Фу. — На нас напал демон Северных пустошей, чем высвободил демоническое наследие Ло Бинхэ… печать, я полагаю. — Ты знал? — спрашивает Юэ Цинъюань, тоже садясь и разворачиваясь, чтобы посмотреть на него широко раскрытыми глазами. — Ты знал, что твой ученик — демон? Шэнь Цинцю колеблется, откидывая волосы назад — на голове был сущий беспорядок из-за всего происходящего. — То, что я знал или не знал, не имеет значения, — говорит он и встает. Его ведет, но Лю Цингэ вовремя подхватывает его под локоть. — Теперь это так. Что за хрень! Все пошло совсем не по плану! Не то чтобы его план был хорош, на самом деле. Он хотел опереться на миссию «Хедканон — это Фанон только до тех пор, пока не будет доказан Канон!», намекать на что-то, создать впечатление, что Шэнь Цинцю бросает Ло Бинхэ в Бесконечную Бездну для его защиты, — но с Юэ Цинъюанем, который сражался с Мобэй-цзюнем, он просто… не смог правильно разыграть этот спектакль. Все, что он только что сказал, — агрх… слишком неправильно и не характерно для… Его все еще трясет и кажется, сейчас вырвет. Или он расплачется. Или и то, и другое. Ло Бинхэ, он выглядел так… так!.. Шэнь Цинцю не уверен, какое сохранял лицо во время всего этого, но это определенно было не в его характере. Это было все, что он мог сделать, чтобы перестать цепляться за главного героя и никогда не отпускать его в то же время — но чтобы Ло Бинхэ просто обнял его вот так… какое испытание для его воли. Как он справился, Шэнь Цинцю не знает, но он чувствует фантомное тепло, даже жар Ло Бинхэ. И чувствует холод. Юэ Цинъюань встает и хватает его за плечо. — Ты знал, кем он был, не так ли? Почему ты позволил ему уйти?! Он мог бы вылечить тебя! — Ему семнадцать! — рычит Шэнь Цинцю. — Ему семнадцать, и Небесный демон в таком месте, как это — с сотнями заклинателей из десятков школ; как ты думаешь, мы могли бы вытащить его отсюда незамеченным? Как бы это выглядело, а? Школа Цанцюн, защищающая Небесного демона, и только что произошедшее нападение демонов — что подумают люди? Какой самый очевидный вывод, Юэ Цинъюань: что все это было совпадением, или что мы были в сговоре с демонами? Юэ Цинъюань шевелит губами, но не издает ни звука. — Ты уверен, что он не был? В сговоре то есть? — спрашивает Лю Цингэ и под пристальным взглядом Шэнь Цинцю поднимает руки в сдающемся жесте. — Кто-то должен спросить. — Он не был, — выплевывает Шэнь Цинцю. — Он даже не знает, кто он такой. Пока нет. О боже, каково же будет удивление Ло Бинхэ, когда он все-таки догадается. Найти Небесного демона и действительно привести его к Шицзуню. Шэнь Цинцю издает слабый истерический смешок и прислоняется к Лю Цингэ, закупорившиеся меридианы как будто высасывают его энергию. — Мы могли бы что-нибудь сделать, — говорит Юэ Цинъюань, сжимая пальцами плечо Шэнь Цинцю. — Мы могли бы… он… Бесконечная Бездна — он не выживет… — Он выживет, — твердо говорит Шэнь Цинцю. — Я знаю это. — Как ты и сказал, ему семнадцать. И Бесконечная Бездна — это… это не то место, из которого можно выбраться, — говорит Юэ Цинъюань и бросает отчаянный взгляд в сторону бывшего разлома. — Твой единственный шанс вылечиться — он просто… — Ло Бинхэ силен, и он наполовину демон, — говорит Шэнь Цинцю, качая головой. — Если бы он остался здесь, его шансы на выживание были бы еще ниже. Если бы Старый глава Цветочного дворца пронюхал о нем… Черт возьми, Шэнь Цинцю не уверен, что бы произошло. Ничего хорошего в любом случае. И Шэнь Цинцю очень хорошо знает, на что похож суд заклинателей — самые глупые голоса становятся громче и кто-то оказывается в Водяной тюрьме. Юэ Цинъюань и Лю Цингэ оба пристально смотрят на него. Шэнь Цинцю оглядывается назад, а затем отворачивается. — В любом случае теперь уже слишком поздно. Он благополучно скрылся. Вы ничего не можете с этим поделать. Наступает долгое молчание, а затем Лю Цингэ говорит над головой Шэнь Цинцю: — Глава Школы, ты действительно собирался вот так просто броситься в Бесконечную Бездну? — его голос буквально сочится осуждением. — Я… эм… — Юэ Цинъюань прочищает горло и пристыженно отводит взгляд. — Импульсивно! — осуждающе бормочет Шэнь Цинцю и толкает его локтем. — Честно говоря, подумай, что бы произошло. Глава Школы Цанцюн бросается в Бесконечную Бездну вслед за демоном — что бы мы сказали людям? Что бы случилось со школой? Ты просто идиот. Юэ Цинъюань немного сутулится. — Я не хотел упускать единственный шанс… — он замолкает и вздыхает, всем телом наклоняясь к Шэнь Цинцю, пока не прислоняется лбом к его волосам. — Прости, я… я опять не подумал. Шэнь Цинцю чувствует себя в ловушке между ними: с одной стороны Юэ Цинъюань, а с другой — Лю Цингэ, держащий его за локоть. Но он переживет это. — Идиот, — бормочет он и позволяет ему наклониться. — Тебе нужно хорошенько все обдумать. Ты не можешь вот так просто ухватиться за первый попавшийся шанс, не думая о последствиях. — Я знаю, прости, я знаю… Лю Цингэ переводит взгляд с одного на другого, а затем неловко откашливается, но не отпускает локоть Шэнь Цинцю. — Демоническая атака все еще продолжается, вы что, забыли? — хрипло говорит он. — Кроме того, Шан Цинхуа просто… без сознания. Наверное, нам следует, э-э… что-нибудь предпринять. Юэ Цинъюань прерывисто вздыхает и отстраняется, его глаза и уши немного покраснели. — Точно, разумеется. И, Шэнь-шиди, твой меч… Шэнь Цинцю принимает Сюя обратно, а затем обращает свое внимание на другой меч, который не пережил эту битву. Осколки Чжэнъяна лежат на земле, рукоять осталась там, где упал Ло Бинхэ. Где сломалась его печать. Шэнь Цинцю медленно опускается на колени, чтобы собрать осколки. — Что мы скажем другим школам? — спрашивает Лю Цингэ, присаживаясь на корточки, чтобы помочь ему. — Они, должно быть, почувствовали возмущение ци и захотят объяснений. Юэ Цинъюань на мгновение замолкает. — Демон сбежал, — решает он. — Мы скажем, что аура, которую они чувствовали, исходила от него, когда мы сражались. Что касается Ло Бинхэ… во время боя он случайно упал в образовавшийся здесь разлом Бесконечной Бездны. Это… подходит, Шэнь-шиди? — Мгм, — соглашается Шэнь Цинцю, доставая ткань, чтобы завернуть в нее осколки Чжэнъяна. Он примерно в том же состоянии, что и в прошлый раз. Придется снова перековать его. — Чем меньше ты будешь говорить, тем лучше. Пусть люди сами предполагают, ничего не поясняйте, — рекомендует он, принимая рукоять меча от Лю Цингэ и туго завязывая ткань, чтобы осколки не слишком болтались. Затем он прячет получившийся кулек в рукаве и вздыхает. Повисает тишина — напряженная, неловкая и полная ожидания. — Кто-то должен очистить мои меридианы, — тихо говорит Шэнь Цинцю, глядя на подаренный ему Ло Бинхэ веер, на котором изображены изящные журавли у пруда и призрачный намек на бамбуковый лес на заднем плане. Это шедевр. — Мои меридианы все еще заблокированы. В молчаливом единении Лю Цингэ и Юэ Цинъюань оба кладут руки ему на спину и начинают вместе пропускать ци.

***

Окончание Собрания Союза бессмертных проходит для Шэнь Цинцю как в тумане. Это более-менее то же самое, что произошло в прошлый раз. Демоны либо убиты, либо отступили в различные скрытые разломы вокруг ущелья Цзюэди, которые закрывались прямо за ними. Яогуаи и другие звери побеждены, и несколько школ решают отправить старших учеников, чтобы разобраться с отставшими. Школа Цанцюн, естественно, участвует: Лорд Байчжань лично проследит, чтобы ущелье было полностью зачищено, прежде чем будут сняты барьеры. Зато есть вопросы, требования и жуткая неразбериха. Шэнь Цинцю думает, что кто-то обязательно потребует от него ответов о том, что случилось с его учеником, но когда до этого доходит, он оказывается слишком не в себе, чтобы отвечать. Лю Цингэ и Юэ Цинъюань отвечают за него, объясняя неудачное падение Ло Бинхэ. Шэнь Цинцю может только надеяться, что они достаточно хорошие лжецы, чтобы им поверили. Из более чем тысячи трехсот участников около четырехсот умерли. Это… тоже почти так же, как и в прошлый раз. Дворец Хуаньхуа потерял больше всех, но у него изначально было больше всего заявленных учеников. Затем идет Тянь И. Школа Цанцюн потеряла в общей сложности около двадцати учеников — пик Цинцзин же потерял только одного Ло Бинхэ. Шэнь Цинцю хотел бы радоваться этому, но вместо этого чувствовал себя смутно больным и виноватым. Мин Фань справился хорошо, показал неплохую выучку и набрал приличное количество очков. Тем не менее, Ло Бинхэ выиграл соревнование благодаря тому, что организовал не только уничтожение нюй юань чань, но и около тридцати человекоголовых пауков вместе с породившей их королевой и не менее двадцати трех различных яогуаев и демонических зверей, самым большим из которых был бык. Он также получил дополнительные очки за тридцать четыре ученика, которых, как ему приписывают, он спас и защитил, и все они поют ему дифирамбы. Им даже удается спасти Цинь Ванъюэ, которая застряла на обратном пути из леса, но не подверглась нападению, поскольку Ло Бинхэ привлек к себе большинство атакующих зверей. Ло Бинхэ бьет рекорды своим выступлением, и его предполагаемая смерть вызывает достаточно сочувствия, чтобы ему присудили победу посмертно. Никто особо не слушает Юэ Цинъюаня, когда он говорит, что Ло Бинхэ не умер, он, конечно, всего лишь упал в Бесконечную Бездну. В конце концов, никто не ожидает, что он выживет. Шэнь Цинцю выигрывает свои двадцать тысяч духовных камней. Какой приз. Он не уверен, в чем чувствует себя более виноватым. Выиграть эти духовные камни — или выиграть столько же баллов. Пять тысяч! Он может позволить себе еще одно Сохранение, если захочет! И он заслужил все это, обманом заставив Ло Бинхэ прыгнуть в ад. Что он за мастер, что за Шицзунь? Воспользоваться чем-то таким ужасным, извлечь из этого выгоду? На этот раз Ло Бинхэ даже не получил ни одного очка за разбитое сердце — он просто вошел, плача, но почему-то счастливый, — его уровень привязанности даже повысился! Шэнь Цинцю даже подумал, что, если бы в прошлый раз он просто попросил, Ло Бинхэ, возможно, так же просто прыгнул бы в Бесконечную Бездну ради него. Он думал, что было бы лучше, если бы он это сделал. Но чем это лучше?! В прошлый раз он чувствовал себя ужасно, и теперь он чувствует себя ужасно, просто по другой причине. Ло Бинхэ попал в Бездну и был рад этому лишь из-за того, что Шэнь Цинцю подал все в нужном свете. Сколько времени пройдет на этот раз, прежде чем выйдет Ло Бинхэ? Что он надумает за все это время… Будет ли он все еще считать, что Шэнь Цинцю защищает его? Все ужасы Бесконечной Бездны, все, с чем он обязательно столкнется там, все битвы, вся боль и… что он подумает о своем Шицзуне в конце этого, будет ли он все еще рад? Шэнь Цинцю теперь знает, что в прошлый раз Ло Бинхэ не был… что ж, он был зол на него, но не так, как он предполагал. Если бы он тогда сумел все объяснить, может быть, Ло Бинхэ простил бы его, кто знает. Тогда все пошло ужасно наперекосяк, и отчасти — по большей части — причиной была его собственная сдержанность, его нежелание дать Ло Бинхэ даже кусочек веревки, опасаясь, что каждый дюйм будет использован, чтобы повесить его. На этот раз Шэнь Цинцю понятия не имеет, как все пройдет. Он просто чувствует себя ужасно. И на этот раз у него нет оправдания оплакивать любимого ученика, чтобы немного побыть одному, — в конце концов, Ло Бинхэ не был его любимым учеником. Во всяком случае, никто этого не знает. Даже Мин Фань, кажется, смущен тем, что Шэнь Цинцю выглядит плохо после всех событий, учитывая, насколько хорошо их пик прошел через это испытание. — Шицзунь плохо себя чувствует? — обеспокоенно спрашивает он, когда они подсчитывают двадцать тысяч духовных камней, которыми он теперь владеет. — …должно быть, так оно и есть, да, — лжет Шэнь Цинцю. — Возможно, тесный контакт с Бесконечной Бездной каким-то образом… пробудил Неисцелимый внутри этого мастера. — Должен ли этот ученик отправить сообщение на пик Цяньцао? — Все в порядке, Мин Фань, этот мастер уверен, что острая фаза пройдет. Хотя на пике Цинцзин некоторые оплакивают Ло Бинхэ, особенно Нин Иньин, его лучшая подруга, — не такая взбалмошная, как в прошлый раз, — большинство же его отсутствие почти не замечают. Нет того осторожного хождения на цыпочках и избегания упоминания имени, и никто не пытается утешить Шэнь Цинцю. Это немного облегчает ситуацию, но в то же время и ухудшает ее. Больше, чем когда-либо, Шэнь Цинцю скучает по той липкой версии белого лотоса Ло Бинхэ, у которой на этот раз и не было шанса по-настоящему существовать. Сейчас его хижина кажется невыносимо пустой, хотя в этой жизни так было всегда. Он понятия не имеет, что с собой делать. Пик Цинцзин кажется неполным без Ло Бинхэ, что странно, потому что до этого не создавалось впечатления, что Ло Бинхэ был рядом все время. Во всяком случае, Шэнь Цинцю этого не видел, учитывая, что большую часть времени он избегал главного героя. Со всеми остальными учениками Шэнь Цинцю все в порядке, значительных потерь нет, и все же… как будто посреди пика зияет пустота, высасывающая весь цвет из жизни. Вот почему в прошлый раз он начал больше выходить на улицу, брать все более и более длительные миссии, путешествовать и избегать пика, насколько мог. Без главного героя, казалось, все просто потеряло значение, его точка зрения была сосредоточена в другом месте, а вместе с ней и все события, которые в противном случае получал мир. Теперь Шэнь Цинцю не уверен, то ли дело в том, что пик Цинцзин всегда был таким подавляюще тихим, то ли он просто в глубокой депрессии. Юэ Цинъюань и Лю Цингэ не помогают — первые несколько дней они навещают его ежедневно, и все, о чем хотят поговорить, — это Ло Бинхэ. — Теперь мы будем более внимательно наблюдать за Бесконечной Бездной, — говорит Юэ Цинъюань. Очевидно, они говорили об этом. — Если другой разлом откроется достаточно близко, чтобы мы могли добраться… — Ты туда не пойдешь, — заканчивает за него Шэнь Цинцю не терпящим возражений тоном. — Ты не можешь и не будешь. — Он не может — я могу, — твердо говорит Лю Цингэ, скрестив руки на груди и смело глядя на него. — Я неделями не появляюсь на своем пике, они едва заметят разницу, если я отправлюсь в более длительное путешествие… — Действительно? Не ты ли регулярно следил за своим пиком в течение последних трех лет? — саркастически спрашивает Шэнь Цинцю. — Тогда я, должно быть, встречал твоего давно потерянного близнеца, как чудесно. Действительно, Лю-шиди — ты усердно обучал своих учеников в последние годы — поверь мне, они заметят разницу. Лю Цингэ пристально смотрит на него. — Они бы поняли, если бы знали. Это важно. — Не больше, чем твоя жизнь… — Нам нужно найти Ло Бинхэ! — рявкает Лю Цингэ, хлопая ладонью по столу. — Нам нужно найти его и вернуть, и чем скорее мы это сделаем, тем лучше — иначе Бесконечная Бездна убьет его! Он тебе нужен! — Мы сделаем это, — спокойно, но с упрямой решимостью говорит Юэ Цинъюань. — Я знаю, тебе это не нравится, но мы должны. Это то, что тебе нужно. Шэнь Цинцю подавляет стон. Они действительно закусили удила, и ничто из того, что он говорит, не может поколебать их решимость в этом вопросе. Это просто смешно! В прошлой жизни Лю Цингэ терпеть не мог Ло Бинхэ, он провел пять лет, ежедневно сражаясь с ним, а Юэ Цинъюань был едва ли лучше — его сдерживали только его кривое совершенствование и связь с мечом. Если бы он мог, Шэнь Цинцю почти уверен, что Юэ Цинъюань тоже сражался бы с Ло Бинхэ. Теперь, теперь они пытаются вернуть его быстрее, для того чтобы… подложить под Шэнь Цинцю?! Разве все это имеет какой-то повествовательный смысл! Ну, если… не рассматривать это как гарем. Взгляд с такой стороны заставляет Шэнь Цинцю несколько истерично задаваться вопросом, не является ли это каким-то BL гаремным тропом, которого он не знает. Он не может припомнить, чтобы Ло Бинхэ в оригинале когда-либо спасал его гарем, спасением всегда занимался сам главный герой. И если возникала ситуация, когда Ло Бинхэ нуждался в помощи, что ж, помощь обычно заключалась в энергичном па-па-па с услужливой девственницей, и это было — тьфу. Да. И с точки зрения Шэнь Цинцю, то, что они хотят спасти Ло Бинхэ, — просто абсурд на самом деле, но это странно милый абсурд. — Я не хочу, чтобы ты приводил ко мне Ло Бинхэ, — пытается объяснить это Шэнь Цинцю. — Даже если ты это сделаешь, не будет ничего из… Он еще молод. Этот мастер… я бы не стал. Не… не с… — он даже не может этого сказать, сама идея унизительна и непривлекательна до крайности! — Чем скорее решится проблема Неисцелимого, тем лучше, — искренне говорит Юэ Цинъюань. — И, честно говоря, зная этого сопляка, он был бы в восторге, — фыркая, замечает Лю Цингэ. Шэнь Цинцю больше просто не может это вынести. Он вышвыривает их обоих из своего дома, а затем проводит некоторое время за криками в подушку. Все, что он может, это надеяться, что Ло Бинхэ проведет несколько лет в Бесконечной Бездне, и что Юэ Цинъюань и Лю Цингэ потерпят неудачу в своих попытках найти путь в это место. Система, пожалуйста, я рассчитываю на тебя в сохранении сюжета! [Хотите ли вы приобрести функцию «Таймскип» за 1000 баллов?] Ни в коем случае, большое спасибо. Но действительно назрел вопрос, что делать с очками, которые у него теперь есть. Почти шесть тысяч, а это… много. Он не может позволить себе купить лишь непомерно дорогую Deus Ex Machina. Черт возьми, теперь у него достаточно очков, чтобы купить целую побочную сюжетную линию. И Шэнь Цинцю солгал бы, если бы сказал, что одно из названий — «Путешествие к древу Вечной весны» — не соблазнило его. Хотя в духе ПГБД весна имеет тенденцию быть эвфемизмом для секса, так что… вероятно, задание заключается в опылении «древа» или в чем-то подобном, так что нет. В основном, однако, все функции, которые Шэнь Цинцю действительно хотел купить, он купил. Сохранение, Карта мира, Маркеры квестов… это важные вещи, которые позволяют ему расслабиться и с легкостью накапливать очки. Большинство остальных — это просто сюжетные бустеры, которые, хотя и интересные с точки зрения читателя, не кажутся ему жизненно важными. В основном сцены, которые он может купить, филлерные. Шэнь Цинцю помнит большинство из них по ПГБД, с миллионами проходных арок и случайными сюжетными ходами. На самом деле там написано много бессмысленной чепухи. Вот что происходит, когда вы пишете до десяти тысячи символов в день, при этом мало касающихся основной истории. В конце концов, он покупает то единственное, что действительно хотел купить. Обновление персонажа для Юэ Цинъюаня и Лю Цингэ. И, не теряя времени, вызывает статистику Юэ Цинъюаня, чтобы увидеть изменения. Персонаж: Юэ Цинъюань, Юэ Ци, Ци-гэ Титулы: Глава Школы горы Цанцюн, Меч Сюаньсу, друг детства Совершенствование: Заклинатель меча Статусные эффекты: пожизненная привязанность к Сюаньсу, Сердечные демоны (посттравматическое стрессовое расстройство, депрессия, тревога, комплекс вины), Подавление либидо. Уровень привязанности: 100% Уровень гнева: 5% Уровень стресса: 70% Уровень удовлетворенности: 30% Очки крутости: 3500 Очки разбитого сердца: 5200 Особые Навыки: грустные глаза, богатство, чувство вины Специальные предметы: старые кандалы Специальное оружие: Сюаньсу Любит: общение, музыку, чай Не любит: одиночество, тесные пространства, пещеры Шэнь Цинцю с удивлением смотрит на экран статистики. Система, которая неожиданно понятна и полезна! [Поскольку вы достигли максимального уровня привязанности персонажа Юэ Цинъюань, статус персонажа был полностью открыт! Пожалуйста, продолжайте свои усилия!] — О-хо, — тянет довольный Шэнь Цинцю. — Это очень мило! Хотя очки разбитого сердца… — он морщится. Пять тысяч двести! Это так много, это действительно слишком много! Ах, Юэ Цинъюань, почему ты должен быть таким? И Сердечные демоны тоже. Все даже хуже, чем он думал. Однако подавление либидо? Ци-гэ, что с тобой? Слишком много информации о Юэ Цинъюане, чтобы воспринять все сразу, поэтому Шэнь Цинцю прочищает горло. — Как насчет Ло Бинхэ — у меня тоже было много его привязанности, не так ли? Персонаж: Ло Бинхэ Титулы: Лучший ученик Совершенствование: Демоническое заклинательство Статусные эффекты: полудемоническое расстройство ци, Сердечные демоны (низкая самооценка, обсессивно-компульсивное расстройство, аддиктивная личность), одержимость демоном Сновидений Уровень привязанности: 100% Уровень гнева: 0% Уровень стресса: 40% Уровень удовлетворенности: 50% Очки крутости: 13450 Очки разбитого сердца: 180 Особые Навыки: щенячьи глаза, слезы, искренняя тяжелая работа. Специальные предметы: мешочек-цянькунь Шицзуня Специальное оружие: Любит: Шицзунь, Шицзунь, Шицзунь Не любит: холод, голод, ревность Шэнь Цинцю снова слегка морщится от этого «Шицзунь, Шицзунь, Шицзунь». Действительно, он думал, что на этот раз у него все получилось, он держался на расстоянии, он вел себя холодно — почему у главного героя нет других симпатий?! Он делал веера, ходил на миссии, были Военные игры, и, похоже, они ему действительно нравились! Почему там только он? — Система, это ошибка? — жалобно спрашивает Шэнь Цинцю. — У него должны быть другие интересы, верно? [Статистика персонажа Ло Бинхэ в настоящее время не может быть обновлена — данный персонаж находится вне досягаемости.] Ах. Хорошо. Это все еще лучше, чем ничего. И опять так много Сердечных демонов! Это действительно объясняет некоторые особенности Ло Бинхэ, особенно аддиктивная личность — конечно, Сердечные демоны и психические заболевания — это не совсем одно и то же, поскольку с совершенствованием стоит просто быть в состоянии использовать медитации и силу воли, чтобы… игнорировать такие проблемы. Заклинательство может менять пол, возраст и физическую форму человека, даже были заклинатели, которые могли отращивать конечности и все такое, так что… психические проблемы — это просто еще одно препятствие, которое можно преодолеть. Это многое объясняет. А также заставляет Шэнь Цинцю действительно сожалеть о том, что он не заставил Ло Бинхэ пойти на Цяньцао, — но из страха, что его демоническая сторона будет обнаружена, он никогда не осмеливался. Просто очередная совершенная им ошибка в очень длинной череде таких же. — Покажи мне статистику Лю Цингэ. [В настоящее время у Лю Цингэ 2100 очков крутости, 0 очков разбитого сердца и 10 очков гнева. Уровень удовлетворенности Лю Цингэ составляет 30%. Чтобы получить доступ к дополнительной информации, вам потребуется уровень привязанности 100. Уровень привязанности Лю Цингэ в настоящее время составляет 60. Пожалуйста, продолжайте свои усилия!] — Эх, — вздыхает Шэнь Цинцю. Лю Цингэ упрямо отстает от других по уровню привязанности. Ну что ж. И все же, на этот раз персонаж с нулевым количеством очков разбитого сердца! Может быть, если ему действительно очень повезет, окажется, что у Лю Цингэ нет и Сердечных демонов! Это было бы здорово. Однако очки гнева вызывают беспокойство. Ло Бинхэ был ужасен с любыми очками гнева вообще, и хотя очки Юэ Цинъюань и Лю Цингэ довольно низкие, это все еще вызывает беспокойство. Зная, к чему это может привести, Шэнь Цинцю определенно не рад видеть персонажей с их наличием. Ему все еще снится Ло Бинхэ, который швырял его о стены и душил. Это был Ло Бинхэ со 100 очками гнева — против этого 10 и 5 — ничто, но все же… Очевидно, ему нужно что-то с этим сделать.

***

— Ты все еще злишься на меня? — спрашивает Шэнь Цинцю, когда Лю Цингэ в очередной раз берется за очистку его духовных вен. — Что? — в замешательстве спрашивает Лю Цингэ. — На то, что я отпустил Ло Бинхэ. Ты и Юэ Цинъюань все еще злитесь? Лю Цингэ на мгновение замолкает, его рука плотно и твердо лежит на лопатках. — Я понимаю, почему ты это сделал, — наконец говорит он. — Если бы Юэ Цинъюань отправился в Бездну, это было бы плохо для школы. Чего я не понимаю, так это почему ты сказал Ло Бинхэ уйти. Шэнь Цинцю слегка поворачивает голову и смотрит на него через плечо. — Ты думаешь, что я сказал ему уйти? — Конечно, это ты сказал ему идти — этот сопляк ни за что не подумал бы об этом сам, — усмехается Лю Цингэ и заканчивает лечение последним толчком ци. — То, как он цеплялся за тебя, то, как он всегда реагировал на каждое твое слово? Ты, должно быть, убедил его. Чего я не понимаю, так это почему. Сопляк, вероятно, умрет — если бы он остался, возможно, был бы шанс запечатать и заключить его в тюрьму и вернуть обратно в школу, но теперь… Ах. Ну… Хм. Шэнь Цинцю смотрит в никуда и делает вдох. — Он не умрет в Бесконечной Бездне, — говорит он. — Он выйдет оттуда более сильным. — Ты не можешь этого знать. Ты не знаешь, на что похожа Бесконечная Бездна. — Я… знаю, на самом деле. Пальцы Лю Цингэ сжимаются на его спине, на мгновение запутываясь в его одежде и волосах, прежде чем раздраженно отпустить его. — Что? Ты… ты был там? — …нет, не совсем. Но я знаю, каково это, — признается Шэнь Цинцю и пожимает плечами. — Спасибо, Лю-шиди, так намного лучше. — Что ты знаешь о Бесконечной Бездне? — Лю Цингэ требует ответа. — Почему ты так уверен, что твой ученик выживет? — Я просто знаю, это… — Шэнь Цинцю встает, потягиваясь. — Бесконечная Бездна опасна, я не говорю, что это не так, но с ней можно справиться, если ты силен. Ло Бинхэ силен — более того, он Небесный демон. У них способность безгранично развиваться, — объясняет он и оборачивается. — Каждый брошенный ему вызов сделает его сильнее, а он уже вовсе не слаб. Разрушение его печати делает его вдвое опасней, чем раньше, и с этого момента он будет становиться только сильнее. Он выживет. Лю Цингэ прищуривает глаза, прежде чем покачать головой. — Это предположение — нет никакого способа узнать наверняка. — Что ж, я уверен в этом предположении больше, — хмыкает Шэнь Цинцю, — чем в твоей способности выжить в том месте, если ты там все же окажешься. Ло Бинхэ защищен своей собственной демонической аурой — ты, с другой стороны, самосовершенствующийся классического пути и человек. Бесконечная Бездна съест тебя живьем. Лю Цингэ издает шипение и качает головой. — Ну, этого не произошло. — …Что? — Я был… однажды. Это было с моей Шицзунь, — признается Лю Цингэ. — Она регулярно спускалась туда до их вознесения. Когда меня выбрали ее преемником, она взяла меня с собой. Шэнь Цинцю удивленно моргает, и, как и ожидалось, появляется всплывающее окно [Сложность персонажа Лю Цингэ увеличена!] — Я этого не знал, — говорит он и садится напротив Лю Цингэ. — Не мог бы Лю-шиди рассказать этому шисюну? — Оставь вежливость придворным, — вздыхает Лю Цингэ и тянется за чашкой, оценивающе проводя большим пальцем по золотым линиям. — Это было короткое путешествие, условно говоря. Шицзунь обладала способностью создавать порталы, и в самом конце своего земного пути она овладела способностью достигать Царства демонов и Бесконечной Бездны. Она регулярно отправлялась на тренировки, ей больше не хватало противников в человеческом мире. Я часто сопровождал ее в Царство демонов, но только незадолго до их вознесения она отвела меня в Бесконечную Бездну. — На что это было похоже? — тихо спрашивает Шэнь Цинцю. Лю Цингэ на мгновение замолкает, вспоминая прошлое. — Ад, — говорит он наконец и качает головой. — Я думал, что Царство демонов — это плохо, но нет. Бесконечная Бездна в десять раз хуже. Все монстры больше и сильнее. Там почти нет безопасных мест, есть только пламя, яд и борьба. Там нет неба, нет воды, это просто… огонь и гниение. — Он делает глоток чая. — Мы сражались с разновидностью химеры — неестественной смесью гигантской многоножки и какого-то существа-быка. Я вообще не мог сравниться с ним — один удар, и я выбыл. Шицзунь была вынуждена спасать меня. Шэнь Цинцю отводит взгляд. — Ты тогда был молод, — размышляет он. — И человек. Ло Бинхэ совсем другой. Лю Цингэ цокает языком. — Это был маленький кусочек Бесконечной Бездны, который я видел. Твой сопляк застрял там. С каждым мгновением его выживание становится все менее вероятным. Вздохнув, Шэнь Цинцю качает головой и берет свою чашку, баюкая ее в руке. Он не уверен, что должен сказать, чтобы убедить Лю Цингэ. Это не значит, что он может сказать правду — что он знает, что Ло Бинхэ выживет, потому что читал, потому что видел, как это произошло. — Я не хочу, чтобы ты рисковал своей жизнью только для того, чтобы найти его для меня. Я могу справиться с Неисцелимым — и даже если бы ты каким-то образом заполучил его сейчас, я бы не стал этого делать. С ним. Он же ребенок! — Ему семнадцать, — категорично говорит Лю Цингэ. Шэнь Цинцю бросает на него взгляд. Чертовски гаремное чувство приличия — или его отсутствие. — Я скорее умру, — говорит Шэнь Цинцю так прямо, как только может, — чем сделаю это с кем-то таким юным. Не учитывая факт, что я бы никогда, никогда не сделал этого без полного согласия. Моего и… и другого человека. И, насколько я понимаю, Ло Бинхэ, каким он был, каким он есть, каким он может быть, не согласится. Лю Цингэ смотрит вниз, а затем в сторону, выигрывая себе время для ответа, наливая еще чаю. Когда он наконец заговаривает, голос его звучит приглушенно. — Хорошо. Я понимаю. Но, — добавляет он, выглядя лишь более разъяренным. — Мы все равно должны убедиться, что такая возможность есть. Когда вы почувствуете желание — если — это станет возможным. Чтобы ты мог… Брови Шэнь Цинцю поднимаются выше на лоб, когда Лю Цингэ запинается в словах. Ну, во всяком случае, краснеющий Лю Цингэ в некотором роде очарователен. — Мы не должны просто игнорировать это — мы не должны сидеть сложа руки и ничего не делать, — наконец говорит Лю Цингэ, бросая на него сердитый взволнованный взгляд. — Мы должны, по крайней мере, попытаться спасти его. Ты хочешь спасти его, верно? Ты не просто выбрасываешь его, потому что он демон? Черт возьми, если это не сюжетный поворот. В прошлый раз Лю Цингэ не упустил бы шанса убить Ло Бинхэ, потому что он демон — теперь он хочет спасти его, несмотря на это! Честно говоря, сложность персонажа Лю Цингэ, должно быть, улучшается за кадром без его ведома. Шэнь Цинцю вздыхает и качает головой. — Нет, — говорит он. — Я не возражаю против того, что он демон. Я просто… — он замолкает и подыскивает слова. — Если он вернется таким, какой он есть сейчас, скрывать это будет невозможно. Людям не составит труда узнать, что Цанцюн укрывает демона — и зная, что случилось с последним Небесным демоном… — Люди придут за ним, — заключает Лю Цингэ. Шэнь Цинцю кивает и ставит свою чашку с чаем на стол. — Ничто из этого не может произойти ценой безопасности Ло Бинхэ. — Говорит человек, который уговорил его броситься в Бесконечную Бездну, — насмехается над ним Лю Цингэ, но кивает. — Отлично. Если мы найдем его — когда мы его найдем — мы позаботимся о том, чтобы он был защищен. Хорошо? Если повезет и сюжет будет развиваться так, как задумано, они его не найдут. В прошлый раз Ло Бинхэ рано вернулся в Царство людей, полностью отказавшись от завоевания Царства демонов, но на это все равно ушли годы. Что произойдет на этот раз, Шэнь Цинцю не уверен, но он знает, что Ло Бинхэ не вышел бы из Бесконечной Бездны без Синьмо. Когда это произойдет, он не может сказать, но главному герою предстоит много приключений. Даже если Лю Цингэ найдет путь в Бесконечную Бездну, он никак не сможет обнаружить Ло Бинхэ. Шэнь Цинцю должен верить в это. Он должен, потому что ему нужно все время, которое только можно выиграть, чтобы подготовиться.