Бессонница для двоих

      Рэй, потому что истинное имя Сеар не прижилось категорически, по заведённому порядку и собственной привычке появился прямо посреди директорского кабинета Небесной школы:       — Геральд, объясни, какого чёрта происходит?! — до крайности возмущённым тоном с порога начал он, едва успел материализоваться перед письменным столом руководителя учебного заведения.       Но сразу же замолчал, стоило ему увидеть демона, неподвижно застывшего в кресле и уткнувшегося лбом в собственные руки, локтями которых он упирался в столешницу. Сначала мужчина никак не отреагировал на появление Короля Ада, но вот он отнял лицо от ладоней и поднял такой сокрушённый, полный растерянности взгляд серо-голубых глаз, какой парень никогда не видел на лице наставника в самом отчаянном положении военного времени.       — Только не говори мне, что вся эта чушь реальна?! — в ту же секунду отреагировав на болезненный взор учителя, прорычал Рэй. — Ты мне всегда был вместо отца, но если ты посмел так низко обидеть Вики, то мы с Мими горло за неё перегрызём любому, и ты это знаешь! — в его радужках вспыхнул разъярённый и опасный янтарный огонь сотен свечей.       Услышав такую гневную тираду, Геральд моментально изменился в лице, вскочил с места и ударил кулаком по столешнице так, что толстый дубовый стол тревожно затрещал и чудом не сложился пополам:       — Совсем с ума сошёл?! Какого дьявола вы вваливаетесь ко мне в кабинет с непонятными обвинениями?! — вот теперь в демоне легко можно было узнать прежнего грозного Военачальника. — Ты всерьёз решил, что я могу предать любимую женщину, которая в муках подарила мне двух чудесных детей?! — яростно прошипел он, а в потемневших глазах полыхнуло настоящее синее зарево. — Да я не задумываясь отдам за них жизнь и даже больше, если понадобится, наизнанку вывернусь, а ты бросаешься такими упрёками!       Окрас радужек Рэя стремительно изменился, возвращаясь к прежнему медово-карему оттенку, а на губах заиграла лёгкая улыбка, образуя добродушные ямочки на щеках:       — Нет, до последнего не хотел верить, — парень облегчённо выдохнул и спокойно уселся в кресло для посетителей, словно и не было вспышки гнева мгновение назад. — Просто у тебя был странный взгляд.       Некогда могучий Император Севера и ныне простой директор школы, сложил чернильные, хищно раскрывшиеся, зазубренные крылья и ухмыльнулся, также быстро принимая привычно невозмутимый внешний вид, разве что необычно опустошённый и усталый:       — Каким ему ещё быть? — он упёрся ладонями в чуть не пострадавшую поверхность стола и покачал головой. — Когда я пару часов кряду не двигался с места, обдумывая происходящее, но впервые за весь свой опыт и Бессмертие, среди немало накопленных знаний не могу отыскать причину или объяснение случившемуся.       — Так почему бы тебе не отправиться со мной и не объясниться с Вики? Что случилось непонятное и дикое недоразумение, ведь на самом деле, главным является то, что ничего не произошло, а дальше вместе докопаться до истины, — парень пожал плечами, явно ободрённый одним этим фактом. — Она сейчас должна отдыхать, Мими дала ей успокоительное, поэтому проспит до вечера, но потом…       — Ты бы её видел, вот я такой никогда, — прервал демон и тяжело опустился обратно на сиденье. — Вики была так взвинчена, что и близко к себе не подпустила, тогда я осознал, что не смогу до неё достучаться в данном состоянии. Мне показалось, что в тот момент она была способна меня разорвать, а я бы и пальцем не шевельнул, чтобы помешать, потому что никогда не причиню вреда. Да и отлично её понимаю, мне мерзко даже думать про подобное, — он поморщился, нахмурив чёрные брови, — а она кричала о том, что лицезрела всё лично. Я бы и сам себя убил после такого, — мужчина обречённо вздохнул и заключил: — А ты предлагаешь прийти к ней с глупым мальчишеским: «Я этого не делал. Ничего не было»? Пока это лишь слова и ничего больше.       — Тогда нужно постараться успеть найти хоть одно доказательство до вечера, а лучше реальное объяснение, что за чертовщина опять происходит в здании школы, — с энтузиазмом встряхнул бронзовым оперением парень и выпрямился в кресле, готовый с полной решимостью сорваться с места в любом заданном направлении. — Вики не должна так страдать и после пробуждения, мне хватило увидеть состояние Мими, чтобы понять, что это только отражение и бледная тень эмоций, что пережила её лучшая подруга, да что там, практически сестра.       — Поверь мне, я догадываюсь, — Геральд прикрыл веки, чтобы даже бывший ученик и близкий друг не заметил в его глазах осознание впервые испытанного собственного бессилия и шокированного ступора от предъявленных беспочвенных претензий, смешивающихся с бушующей в грудной клетке чередой чувств, что становились похожими на мучительные судороги. — Я прошёл через все и испытал вместе с ней, — он приложил ладонь к солнечному сплетению. — Меня изнутри выжигали напалмом почти те же эмоции: гнев и безнадёжность, сожаление и горечь потери, но самое пугающее, что сейчас нет абсолютно ничего, я не чувствую Вики. Возможно ли, что эта ситуация убила в ней любовь, уничтожила третью энергию и разделила нас на чуждые друг другу части?       — На самом деле я не склонен думать настолько плохо, вы связаны гораздо теснее и прочнее, — твёрдо произнёс Рэй подбадривающим тоном. — Пусть я могу лишь отчасти понимать, что испытывает она, да и ты, наверное, подсознательно склонен испытывать обиду и разочарование от того, что Вики не попыталась прислушаться или довериться тебе после столько совместно пережитого, но пока это поправимо, почти бесполезно, если бы произошло по-настоящему.       — К сожалению, разрушить проще, нежели создать, а тем более созидать построенное, — вот теперь демон вскинул голову и сурово посмотрел прямо в глаза парню. — Но никогда не допускай того, что я буду требовать от юной Бессмертной, едва оперившейся девочки в сравнении с нами, такой же холодной сдержанности и безэмоциональной взвешенности, что и от себя. Вики не достигла даже того возраста, какого была импульсивная неуверенная в себе и своих чувствах Мими, когда встретила здесь тебя. Тем не менее Вики достаточно рассудительна уже сейчас, поэтому я верю, что когда спадёт затмевающая рассудок пелена, она трезво взглянет на вещи, начнёт задаваться закономерными вопросами и вернётся ко мне. Только вот я не намерен ждать, так как должен разобраться раньше и прийти сам, чтобы достойно выйти из ситуации, доказав свою непричастность, — он горько усмехнулся и таки признался названому сыну. — А все эти эмоции я испытываю лишь по отношению к себе, потому что допустил, не смог пресечь на корню и найти выход, послужил невольным источником боли, которую клятвенно, в первую очередь перед самим собой, обещал никогда не причинять.       Рэй молча и понимающе согласно кивал, поджав губы, но так как был неисправимым оптимистом, предпочитая, как и наставник, бороться до последнего, сразу заметил:       — Ты прав, я тоже не смогу поступить так с Мими, потому как в первую очередь осознаю, что испытал бы сам, окажись в такой ситуации. Никогда не захочу проходить через подобное, поэтому даже мысли не допускаю, чтобы пришлось и ей, — а затем, почти без паузы, поднялся из кресла и предложил: — Следовательно нам действительно не стоит терять время зря. Я отправлюсь успокоить Мими и попрошу поговорить с Мамоном, может, как Высший, он слышал о подобном и сможет дать дельный совет, в каком направлении искать, затем наведаюсь в закрытую библиотеку и хранилище артефактов Сатаны, поищу там упоминание подходящего или что сможет пригодиться.       — Тогда действуй скрытно, не привлекая внимание Люцифера, если что я сам понесу перед ним заслуженное наказание, — демон встал следом и обошёл стол, остановившись перед бывшим учеником. — После того, как я предупредил, что не смогу по личным обстоятельствам присутствовать вечером на переговорах, Владыка изволил задавать много вопросов, предлагал содействие, если потребуется, а потом и вовсе сказал, что мы все слишком подозрительные сегодня, поэтому если и ты заявишься к нему с такими просьбами, то легко от него точно не отделаемся.       — Я думаю, что Люци отнесётся с пониманием в случае чего, но ты же знаешь, никто ничего не поймёт, если я захочу, — Рэй многообещающе хмыкнул, собираясь исчезнуть, но напоследок уточнил. — Куда отправишься ты? У тебя наверняка есть план.       — Переговорю с Королём Баалом, он подчиняется дружественному нам Императору Амаймону, поэтому будет радушным и даст нужные ответы, — директор и учитель сложил руки на груди и добавил: — К тому же, я не знаю другого демона или ангела, владеющего таким редким даром, как иллюзия, но может знать он или хотя бы пояснить природу этой и является ли она вообще таковой.       — Дельная мысль. Встретимся через два часа и подведём итоги. Удачи, — парень слегка сжал плечо наставника и эффектно разом испарился, даром, что не пропадал постепенно, сродни небезызвестному Чеширскому коту.       Когда Король Сеар исчез, Геральд, больше не медля, задумчиво направился к двери, но успел преодолеть половину расстояния кабинета, когда тяжёлая створка распахнулась и на пороге появилась его юная дочь.       — Привет, пап, — она замялась и взволнованно заправила прядь длинных чёрных локонов за ухо. — Я пришла извиниться и поговорить.       — Здравствуй, милая, — демон остановился в шаге от неё и впервые за день тепло улыбнулся. — Всё в порядке, я рад, что ты так быстро это осознала. Что-то срочное или мы можем побеседовать позже? У меня важное и неотложное дело, — с неподдельным сожалением отметил он, так как всегда старался своевременно уделять внимание обоим детям, когда бы оно им не потребовалось.       — Я лишь хотела узнать, что ты на меня не злишься, — Саманта искренне просияла в ответ с явным облегчением, радуясь, что отец с пониманием отнёсся к её вчерашней выходке. — Ты оказался прав, а я — глупой и самонадеянной девчонкой.       — Да, а ещё упрямой до невозможности, — он не удержался от лукавой подколки, изобразив при этом строгий тон преподавателя. — Только не притворяйся, что вы умело не пользуетесь тем, что я не могу подолгу и всерьёз на вас сердиться, — мужчина усмехнулся, но тут же обеспокоенно нахмурился. — Кстати, где твой брат? Я не чувствую его энергию на территории школы.       Юная девушка, что совсем недавно вступила в трудный переходный возраст подростка, ласково заулыбалась, когда речь зашла о младшем братишке, которого она просто обожала и который не так давно начал посещать занятия в младших классах, как и она когда-то в своё время.       — О, не беспокойся, Дэмьен после уроков и обеда сразу прилип к Ади и Сэми, у которых тоже окончились занятия на сегодня, упросив слетать к Мыслительному Древу проведать Фыра с детёнышами, — демоница внезапно насупилась и нервно подёргала себя за прядь волос. — А мама к тебе не заглядывала? Я не видела её с самого утра, да и кабинет пустует, как и ваша комната, я проверяла.       Геральд шумно и глубоко вздохнул, легко взял одними пальцами дочь за запястье, подвёл к дивану и бережно усадил рядом с собой:       — Видишь ли, мы немного повздорили, и она отправилась в гости к тёте Мими, — прямо сообщил он, потому что раз Саманта завела об этом речь, пришлось рассказать, ведь никогда не имел привычки лгать, тем более семье.       — Папа, если ты решил меня проучить или поддеть, то шутка не смешная, — она обиженно нахмурила лоб. — Я никогда не поверю, вы с мамой не то что не ругались, не спорили то никогда, — но увидев донельзя серьёзный сосредоточенный взгляд отца, удивлённо и испуганно ойкнула. — Так это правда? Вы поссорились?       — Не то чтобы поругались, скорее между нами возникло некоторое недопонимание, но уверяю тебя, что сделаю всё от себя зависящее, чтобы вечером она вернулась обратно домой, — уверенным голосом пообещал демон, но встревоженно нахмурился, завидев увлажнившееся изумрудно-сапфировые глаза дочери и поспешил успокоить: — Сэм, не переживай, у нас с мамой всё будет хорошо, как и прежде.       Однако она внезапно разрыдалась и бросилась к отцу на шею, обвив её руками и уткнувшись носиком в грудь, тоненько надрывно запричитав:       — Вы же не из-за меня поругались, да? Я ведь не хотела, чтобы так случилось на самом деле. Я же глупость ужасную тогда сказала.       — Милая, о чём ты? — Геральд обнял дочь за плечи, прижимая к себе и поглаживая по шелковистым волосам, старательно пытаясь вспомнить вчерашние слова, конечно, не восприняв их должным образом, потому что сказаны они были явно необдуманно и не имели под собой реальную почву. — Конечно, ты не хотела таким образом пожелать зла, просто была чересчур возбуждена, только и всего.       Саманта немного утихла и прикрыла веки, покачиваясь на размеренных волнах морской энергии и вытирая ладонью мокрые щёки:       — Ну, после того, как я впервые поругалась с Домиником, а вечером ты не разрешил мне пойти гулять с другим мальчиком, что завтра мы помиримся и мне будет стыдно, ведь я делаю так ему назло, — она снова зашмыгала носом, но сдержалась. — Я не хотела признавать, но утром Дом первым подошёл мириться, хотя я должна была это сделать. Тогда я поняла, какой дурацкой была наша ссора, вчера казавшаяся просто катастрофой, что теперь это навсегда и нам больше не быть друзьями. Мне стало безумно совестно перед ним, что я могла его обидеть гораздо сильнее, и перед тобой, так как ты просто хотел уберечь меня от опрометчивого шага, — демоница огорчённо и с сожалением вздохнула. — Вот когда ты не отпускал меня, то я и выкрикнула, что если бы ты хоть раз поссорился с мамой по-настоящему, то понял, почему я так расстроена.       Геральд слегка вздрогнул и замер, а затем осторожно отстранился, пытливо заглянул в глаза дочери, и сосредоточенно всматриваясь, мягко поинтересовался:       — Сэм, постарайся вспомнить, были ли у тебя в последнее время новые необычные ощущения: участившееся чувство дежавю, аномальная сонливость или искажённое ощущение реальности и себя в ней, будто ты пребываешь в состоянии дремотной невесомости? — демон никогда не вмешивался в сознание Вики или детей, считая подавлением воли и исключительно крайней мерой, поэтому терпеливо ожидал ответа.       — Д-да, но это всего лишь из-за экзаменационных учебных недель и перенапряжения, — она обеспокоенно смотрела на отца, как если бы вглядывалась в собственное отражение в зеркале. — Но почему ты спрашиваешь? Что со мной происходит?       — Ох, дьявол… — пробормотал мужчина, сокрушённо проведя ладонью по своему лицу, но сразу же собрался, чтобы не напугать девочку ещё больше, и неторопливо принялся объяснять: — Твой особенный дар, милая, начал пробуждаться, а вчера ты испытала сильный стресс, что послужил толчковым механизмом, спонтанно и быстрее положенного запустив процесс, которым ты не научилась и пока не в силах управлять осознанно. Тем более, когда способность к иллюзиям имеет редкую и тонкую ментальную природу, что, похоже, передалось от меня по обоим параметрам.       — Но как же так? Ты ведь говорил, что для этого очень рано, — Саманта изумлённо захлопала ресницами, силясь осознать, что всё происходит взаправду.       — Я бы сказал слишком рано. Такое случается с детьми третьей энергии, но даже тут единично и весьма избирательно, — Геральд взял хрупкую руку дочери в большие ладони, невесомо сжав в негласной поддержке и опоре. — Похоже, что я совсем забыл о том, что вы с Дэмьеном являетесь не просто особенными для меня и мамы, но и особыми по своему рождению.       Внезапно Сэм изменилась в лице и побледнела, судорожно сжав пальцы отца, ухватившись за них, как утопающий за спасительную соломинку, и сбивчиво зашептала:       — Пап, но тогда получается, что вы действительно поссорились из-за меня, — её голос опасно надломился и задрожал. — Прости меня…       — Милая, не говори ерунды, — демон взял её за плечи и слегка встряхнул, приводя в чувство и заставляя обратить внимание на себя. — Если кому и нужно извиняться, так только мне, потому как не доглядел и был в последнее время слишком озабочен делами школы и Ада, упустив из виду такой важный этап в жизни собственного ребёнка, — его баритон стал строгим и отрезвляющим, окрасившись не терпящей возражений сталью. — Не вздумай себя винить, слышишь? Ни я, ни тем более мама, никогда не подумаем и не позволим подобного в отношении любого из вас, вот и ты не должна корить себя, — взгляд мужчины смягчился, и он снова привлёк дочь к себе, поглаживая по спине и крыльям. — Мы справимся со всем вместе. Завтра же начнём тренировки по усилению твоего сознания и укрощению дара, которым ты обязательно научишься пользоваться только по мере необходимости, а затем навестим Короля Иллюзий — Баала, который с радостью согласится стать твоим наставником.       — Спасибо, папочка, что ты всегда рядом. С тобой я ничего не боюсь, — с чувством прошептала Саманта, прижавшись к нему плотнее и положив голову на крепкое плечо, потому что никогда не слышала от него и слова упрёка, только безграничное понимание и принятие. — Я так тебя люблю, — она резво отстранилась и нежно чмокнула отца в щёку, но тут же с непоколебимой решимостью, так похожей этим на самого демона, безапелляционно заявила: — Но мне окончательно станет лучше, если я сама исправлю содеянное, пускай и случайно, поэтому сейчас же отправлюсь за мамой, всё ей объясню и верну обратно к тебе.       — Я рад слышать, что ты с полной ответственностью относишься к последствиям любых своих слов или действий, — Геральд одобрительно улыбнулся кончиками губ. — Передай маме, что я очень соскучился и жду её дома, — он взмахнул запястьем, посылая в воздух синий сигил призыва. — Я пока успею закончить другое, не менее важное дело на сегодня.       — Хорошо, забегу к себе переодеться и мигом отправлюсь к водовороту, а оттуда в регион Короля Сеара, — Сэм нетерпеливо подскочила с дивана, на котором они сидели всё это время, собираясь поспешно ретироваться, в надежде, что отец не станет пресекать её смелые намерения.       Однако демон в ту же секунду поймал дочь за руку, удерживая на месте и поднимаясь следом за ней:       — Не так быстро, дорогая, — в его серо-голубых глазах заблестели ироничные искры, а на губах появилась знакомая ухмылка. — Ты же не всерьёз решила, что я отпущу тебя одну не на факультет Ада и так далеко. Тогда у твоей матери появятся реальные причины, чтобы оторвать мне голову.       — Конечно, нет, пап, как ты мог такое подумать, — она невинно захлопала сине-зелёными глазами, внутреннее сокрушаясь, что пока не удалось побыть храброй и самостоятельной настолько, насколько хотелось в бунтарском возрасте подростка.       — Иди в комнату, а потом сразу же возвращайся. Я пока вызову тебе такси, так будет быстрее и надёжнее, — с пальцев Геральда сорвался второй сигнальный символ. — Дядюшке Рэю всё равно больше нечего делать в незваных гостях у Люцифера, пусть отправится вместе с тобой.       Саманта сдержанно хихикнула и бросилась к дверям, чтобы надолго не задерживаться, в стремлении поскорее исполнить задуманное и воссоединить любимых родителей. Она выскочила за дверь и принялась торопливо спускаться вниз, но на винтовой лестнице, ведущей из башни, столкнулась с учительницей младших классов, в том числе и у Дэмьена, которую, по-видимому, вызвал отец незадолго до её ухода.       Не придав этому факту особого значения, девочка вежливо поздоровалась с преподавательницей, поднимающейся навстречу, и также поспешно скрылась за очередным поворотом спиралевидного пролёта, думая лишь о том, как начать разговор и что сказать своей маме.       Тем временем учительница нерешительно зашла в директорский кабинет и, притворив дверь, вежливо поздоровалась:       — Добрый день, — она прошла немного вперёд и замерла посреди кабинета, слегка встряхнув тёмно-багровым оперением. — Чем могу быть полезна?       — Присаживайтесь, Эвелин, — не менее любезно предложил Геральд, приглашающим жестом указывая на кресло. — Мне крайне неприятно и прискорбно говорить такое, — его тон стал менее холодным и более участливым, но остался подчёркнуто-деловым, — но нашей школе придётся с вами распрощаться.