«Лиза Ку»
Приказ и воля короля закон и как рыцарь и как его жена я должна исполнить свой долг перед королевством. Я собрала половину воинства из Оликозии и направилась на север с целью завоевания города Лайентаэль и уничтожения эльфов что вновь вторглись в нашу страну. На этот раз этим треклятым древолюбам не уйти от клинка возмездия, справедливости и правосудия. Сидя верхом на коне под голубым ясным небом я скакала по дороге во главе воинства что маршировала за мной вдоль тихой реки Лайента слева из города Син где мы недавно переночевали в город Фарзан. Однако к полудню моим планам будет уже не суждено сбыться. «Проклятье!» подумала я. Впереди под ясным голубым небом в поле стояла огромная армия с жёлтыми знамёнами. И без магии было видно, что их больше двух десятков тысяч, а может и больше. Можно понять, что огромное количество солдат ещё скрывалось за деревьями, а рядом возможна ещё и засада из-за восточного леса. Я подняла руку подавая знак остановиться моим бойцам. Вскоре грохот марширующих сабатонов вмиг утих, а из звуков были слышны только птицы, насекомые и холодный осенний ветер. Я ловко спешилась со своего бронированного коня. Приземлившись на сырую траву лязгая своими доспехами и приготовив свой меч в ножнах, готовая достать его в любой момент, а затем я вновь посмотрела вперёд. То, что я видела меня крайне сильно не устраивало. Довольно внушительные по численности остатки арруматских сил. Я уже знаю, что будет если здесь произойдёт битва. Выделенных солдат для захвата Лайентаэля в конечном итоге не хватит для достижения поставленных целей даже если удастся победить арруматских мятежников. Военная кампания на север будет ждать гарантированный разгром и потеря десятков тысяч солдат. В этот момент ко мне подошла волшебница, укутанная в фиолетовую робу. Её звали Зеона Симкария и она из магического ордена королевства Убинтау. - Что ты видишь? – спросила я юную волшебницу. Она использовала воздушную магию дабы рассмотреть вражеские войска искривив воздушные потоки превращая её в огромную линзу. Волшебница в страхе сглотнула, когда рассмотрела всех врагов что находились почти в сотнях метрах от нас. - Королевские рыцари… - проговорила она под носом. Я в удивлении уставилась на неё надеясь, что это её шутка, но нет. Она потела от страха и ужаса. Я была в шоке осознав то, что я в итоге даже не смогу добраться до Лайентаэля. «Королевские рыцари? Телохранители короля и королевской семьи… что они здесь делают?… они сбежали из столицы? Зачем? Они кого-то опекают? - подумав об этом я вновь вспомнила про жёлтые знамёна и уже догадалась что пытались придумать мятежники герцогства Аррумат. - Хотят внушить народу собственную легитимность как истинных наследников королевского трона… пытаются кого-то выдать за выжившего наследника трона… непростительно грубо по отношению к моему мужу…» Однако я не могу сразиться с королевскими рыцарями и её воинством прямо здесь и сейчас. Они слишком сильны. По всей видимости они здесь, а не лежат хладные в столице потому что они дезертировали и присоединились к арруматскому мятежу… зачем? Их подкупили… или они и есть те, кто решили захватить власть в королевстве? В это время в голову пришла ещё одна мысль: «Если здесь есть королевские рыцари, то наступавшие эльфы просто напросто споткнутся об них при наступлении, и они дальше не продвинуться. Думаю, если оставить всё как есть, то в следующий раз мы вернёмся с более крупным числом войск, пока те будут зализывать раны от крупных потерь нанесённые эльфами» Злая улыбка появилась на моём лице, когда я подумала об этом, но ради приличия я всё-таки взяла белый флаг и предложила провести переговоры. - Они согласны. – проговорила Зеона увидев воздушной магией арруматского всадника что размахивал белым флагом. - Пошли. – сказала я вновь, запрыгнув на коня, а Зеона вместе с лояльными дворянами сели в повозку позади и направились вперёд вместе со мной.***
Остановившись на приличном расстоянии я и моя делегация из вассальных дворян подошли к лидерам арруматского мятежа. Как я и предполагала среди них были рыцари, которые скорее всего этот мятеж и устроили. Они были одеты в прочные и роскошные магические доспехи, а их оружие было наивысшего качества. Среди них выделялся особо опасный тип, которого избегают даже свои собственные союзники. Облачённый в чёрный магический доспех, излучающий тёмную ауру почти два или даже больше метра ростом. Огромный магический меч за спиной. Это был никто и ной, как гроссмейстер королевского ордена рыцарей. «Не думала, что мы встретимся вновь, но уже как враги» печально подумала я, встретив знакомого человека. Когда я подошла ближе к нам вышел один дворянин в весьма богатом красном одеянии. Похоже он выступал здесь лидером этого мятежа или может быть послом, хотя по сравнению с другими он выглядит более выделяющимся. Тем временем этот дворянин заговорил: - Кто посмел явиться в наши земли? – спросил он с долей высокомерия и презрения в голосе. Вперёд вышла я и представилась: - Герцогиня Лиза Ку, - слегка поклонилась я врагу одновременно представляясь. – мы направлялись в Лайентаэль, а не в ваши земли. Я думаю мы сможем… - С какой целью вы направлялись в Лайентаэль? – перебил меня шут в красном, сурово смотря мне в глаза. Признаться, он меня несколько взбесил, но я сохраняла спокойный вид дабы не спровоцировать битву раньше времени. - Остановить нашествие эльфов… - проговорила я и арруматские дворяне ахнули за спиной своего лидера, что сохранял серьёзное выражение лица. - Ложь! – крикнул он и демонстративно достал саблю из своих ножен. – Коварные предатели! Вы нас не обманете своими чёрными словами! Вы здесь чтобы покорить наш город и свергнуть законную власть выжившего принца! Мы не пропустим вас дальше чем на локоть! «Бесит…» Я достала и ножен своей двуручный меч и запитала его маной. Многие за спиной предателя в красном и мои вассалы за спиной заволновались, предвкушая жестокую кровавую резню осторожно переглядываясь между собой. К их счастью я их всех успокоила: - Вы можете мне не верить это ваше право. – Объявила я, опустив меч на землю. – Однако наша армия всё равно пройдёт по этим землям к нашей цели. И дабы избежать кровопролития предлагаю устроить поединок. Все вокруг ахнули, включая арруматских солдат что услышали мои слова. Рыцарь в чёрном сделал низкий смешок и сделал жест другим королевским рыцарям, что стояли впереди своих коней спешившись. После этого жеста рыцари сели на своих коней и отскакали назад. Я тем временем продолжила: - Я бросаю вызов гроссмейстеру королевского ордена Груссу Фэрэтта. – я указала своим мечом прямо на него и улыбнулась под своим шлемом. – Если ты победишь, я покину эти земли, если ты проиграешь мои воины пройдут мимо Фарзана в Лайентаэль. Принимаешь ли ты мой вызов? Чёрный рыцарь достал свой огромный двуручный меч из-за спины, что сверкал чёрными молниями наполняясь маной. Гроссмейстер излучал безумную мощь своим видом. Дворяне тут же отбежали от него на двадцать шагов. Мои вассалы за моей спиной попятились назад. Вскоре поле нашей битвы уже было расчищено и низкий, суровый и властный голос объявил мне указывая на меня меч: - Вызов принят. Красный дворянин всё это время стоял на месте вернув свою саблю в ножны. Его лицо было серьёзным и кажется нисколько не удивлённым. Он встал в сторонку, когда я и Грусс заняли свои места встав в боевые стойки. Он улыбнулся и крикнул, объявив на всё поле: - Начали! – крикнул он и поединок начался.***
Я была в ужасе, когда началась схватка. Я всё спрашивала себя правильно ли я поступаю? Может стоило бы начать схватку всем войском? Но я знаю, что проиграла бы целому королевскому ордену. Они настолько сильны что способны противостоять целым королевствам. У нас не было ни шанса, но поединок с гроссмейстером имел хотя бы шансы… пусть и очень скромные. Я понеслась вперёд и первой нанесла горизонтальный удар. Чёрный доспех безусловно выдержал бы его, но если я попаду по нему, то это считалось бы поражением моего оппонента. Поэтому он, взмахнув свободной рукой поднял магией земляную стену и сам же её разрушил, осыпая меня пылью и глиной. Пока я закрывалась рукой от кусочков земли Грусс быстро переместился за мою спину. Не будь я рыцарем не заметила бы его. Закрыв глаза я на мгновение сконцентрировалась на тёмной мане гроссмейстера. «Сзади» поняла я и уклонилась вбок. Огромный меч едва достал моей шеи проскользнув мимо в пол пальце от кожи. Я тем временем попыталась нанести ещё один удар уже вертикально, но чёрный рыцарь нечеловечески быстро отпрыгнул в сторону. «Слишком… - я наколдовала ледяную стену. - …быстро» Я едва успела создать ледяную стену прежде чем Грусс успел нанести прямой колющий удар по моему доспеху. Меч гроссмейстера на мгновение застрял во льду со звоном ударившись, но лишь на мгновение. Грусс пустив ману взорвал ледяную стену осыпая поле ледяными осколками. Мне пришлось создать огненный купол чтобы осколки льда не попали по мне. Попадая в купол они мгновенно испарялись и обращались в чистую бесцветную ману витая в воздухе. Грусс тем временем сделал высокий прыжок взлетел высоко в небо и сделал вертикальный удар пробившись сквозь мой огненный барьер. Удар огромным мечом прошёлся по земле вызвав небольшое землетрясение. Недолго недоумевая почему меня нет, он парировал мой удар со спины даже не уделив внимание посмотреть на меня. «Силён» думала я. Мы пытались в этой схватке взять друг над другом вверх, мы использовали магию, наносили маневровые удары, уклонялись, парировали удары, переходили в рукопашную схватку. Наше сражение было быстрым для зрителей вокруг и настоящей усладой для глаз. Одно стало точно: Я проиграю. Даже если по силе мы и равны у Грусса было больше выносливости, а у меня немного больше ловкости. Однако он меня изматывает и духом, и телом. Вскоре наша мана у нас обоих подошла к концу. Чёрная аура чёрного рыцаря испарилась и теперь предо мной представал просто огромный чёрный гигант с мечом, а не чудовище что все вокруг представляли. Я свою последнюю ману использовала для укрепления своего меча, что от обменов прошлыми ударами даже успел потрескаться. Чтобы не потерять оружие раньше времени пришлось вылить свои остатки маны в меч и надеется, что чистая физическая сила моего противника не превосходит магию укрепления. Ещё один удар. Я, обильно потея тяжело дышала, мои ноги переставали меня слушаться и иногда я подкашивалась, голова начинала кружиться, а сознание плыть. Грусс не замедлился ни на миг. Инициатива была на его стороне он стал наседать на меня отклоняя меня с изначального поля боя куда-то в сторону леса, само поле боя уже представляло из себя испещрённую огнём, льдом, землёй и воздухом землю. Я отступала, уклоняясь от мощных и быстрых атак чёрного рыцаря. Я успела уклониться присев, когда огромный меч пролетел над моей головой, ещё бы чуть-чуть и я бы осталась без головы, но в следующий миг я потеряла землю под ногами. «Что за?!» в этот миг я недоумевала. Пока меч пролетал над моей головой Грусс сделал своими сабатонами удар по моим ногам сбив меня с ног. Я быстро закружилась в воздухе и упала на землю, помяв свои изящные доспехи. Я попыталась встать на ноги, что безумно сильно болели от удара, но меня прижали к спине ногой. Затем повернув голову, я увидела вонзённый в землю рядом чёрный меч. В этот момент я поняла. - Я… проиграла… - тихо проговорила я и потеряла сознание от усталости.***
Открыла я глаза, когда уже алое солнце скрылось за горизонтом. Я качалась, лежа в повозке, а армия позади спокойно шла в обратном направлении от Фарзана на юг. Немного потерев глаза и помычав от усталости и боли в ногах, я поднялась наполовину чтобы осмотреться. С меня сняли доспехи и укрыли под одеялом, как раз этого я на самом деле не ожидала от своих подчинённых. - Госпожа, вы очнулись. – услышала я голос волшебницы Зеоны. - Куда… куда мы идём? – спросила я ещё не до конца придя в себя. – Что случилось? Зеона присела рядом и поделилась со мной своей маной основательно меня взбодрив, а вместе с этим я наконец-то вспомнила что произошло. - Точно… я проиграла... – тихо проговорила я себе под нос с чувством вины в голосе. - Мы возвращаемся в столицу. – сказала Зеона подав мне кожаную фляжку с водой. – Что прикажете делать? Я отпила немного воды и намочила себе лицо. Вкус воды отвратный, но это терпимо на войне и не такое дерьмо приходиться есть и пить. Немного подумав я решила ответить: - Мы не сможем одолеть королевских рыцарей сейчас. Нужна вся герцогская армия, а объединиться сейчас мы не можем. – сказала я. – Разделимся. Зеона возвращайся в столицу, а я присоединись к Его величеству в его походе на Лестению… надеюсь мятежники не планируют в ближайшее время какую-нибудь вылазку. Волшебница была явно недовольна моим приказом сжав мне своей рукой плечо, но она всё равно подчинилась моему приказу. - Как прикажете, госпожа. – только и ответила она. Я тем временем осталась отдыхать пока армия не сделала ночной привал и не разделилась на следующий день. В мыслях я обвиняла себя за то, что не справилась. «Да, когда же это закончится!?!»