А поутру они проснулись...

      Его Королевское Величество было сегодня задумчиво. — Ваше Величество, Кэйл Хенитьюз вновь посетил наследного принца.       Темноволосый мужчина с жёсткими чертами лица опустил свой взгляд на тонкую папочку со всей добытой информацией на молодого господина графской семьи. Главная служанка послушно смотрела в пол, будучи всего на шаг позади управляющего. — Оставьте их.       Мгновение заминки и слуги кланяются, принимая необычный приказ. — Свободны.       Король покачивает пузатой чашкой с коньяком, не заботясь о правильной посуде для данного вида алкоголя. Ему сейчас плевать.       Лучи закатного солнца осветили большой кабинет в алые оттенки, напоминая своему владельцу одного мальчишку. Вездесущего мальчишку.       Кэйл Хенитьюз был необычным обычным парнем. Почти молодым мужчиной, хмыкнул Король. Скоро ему должно было стукнуть двадцать. Самый молодой главнокомандующий армией в мире. И самый неоднозначный. Его Величество и не подозревал о таком таланте. Таких талантах. Собрать столько людей под свою руку. Иметь силы равные силам Мастера Меча. Мужчина рассмеялся.       Парень, рано потерявший свою мать и ударившийся в подростковое бунтарство. Пьяница с убийцей-дворецким. Водяная змея, окрасившая свой водоём в красный цвет. Мальчик рос, воспитываясь библиотекой и дворецким, улицей и ночью. Мужчина чувствует этот запах повсюду за пределами своего Дворца.       Пусть молодёжь считает по-своему, но он видит. Куда бы ни пошёл его первенец — за ним всегда следует кровавая тень. Яркое проклятое солнце и кровавая бездна чернее ночи. И как такое уродилось у его старого доброго друга Дерута?       Его Величество глотнул янтарной жидкости, и поставил печать на бумаги. Будет парень главнокомандующим. Пусть сынок порадуется. Он ведь только недавно узнал о своей кровавой тени? — Дааа…хахах…хах…ха…       Интересно, Альберу знает, что лет с пятнадцати Кэйл его преследует? Если бы не Дерут, Король уже давно бы взгрел посмевшего так нагло вести себя малолетку.       Война. Две войны. Союзы.       На столе лежало множество бумаг и огромная карта континента.       Какой взрослый скинет на своего ребенка столько проблем? Не будем вспоминать о детстве, хорошо? Это нужно было для закалки характера будущего правителя, а то наивный пацан с вечным страхом в глазах никогда бы не смог сесть на Его трон. — Верно… Только так я мог вас защитить, — еле слышный шепот в чашку моментально растворился в тишине кабинета.       Рука достала из самого нижнего ящика фотографию в рамке. На ней было изображено счастливое семейство из трёх человек. Блондин улыбался широко и ярко, обнимая своими лапищами хрупкую темнокожую и темноволосую девушку с голубоглазым карапузом трёх лет. Он помнил то время. Счастливое время, пока не узнал о болезни своей возлюбленной. И как они рассорились. Тёмное время.       Он развернулся в кресле и послышался звон бутылок. Это была не первая бутылка коньяка, которую он распил сегодня. — Раздражает…       Бурчание прервалось взрывом смеха. Фоторамка была убрана обратно. Однажды она будет найдена следующим Королём. Однажды маленькая история всплывет в одной маленькой семье. Однажды всё будет.       А пока Король напивался в своём кабинете, зная, что в соседнем Дворце его любимого сына делает счастливым демон в человеческом обличии. И спасать нечего. Поздно.       У него всё поздно. — Как всегда поздно… ты всегда поздно спохватываешься… так было всегда… хахах…хах…ха… — Ваше Величество, Вам пора, — мягкий голос потревожил сгорбленного мужчину, женщина в темном закрытом платье осторожно помогла перебраться из кресла в спальню.       Она сняла верхнюю одежду и вернувшись в рабочий кабинет своего хозяина, вызвала пару служанок, помогла им прибраться в кабинете, проследив, чтобы ни один документ не пропал, не изменил своего положения. Чтобы всё было готово к завтрашней работе. Чтобы ничего не напоминало о срыве.       Ей не впервой приводить всё в порядок.       Это её обязанности.       Всегда.