Кошки всегда вовремя

— Попроси вон того печального юношу, — прошептал вкрадчивый голос Повелителя, или внутренний голос?       Кошка не разбиралась, для неё они были идентичны, но сомнения всё же одолевали. Проблемы-то были настоящие. Уже несколько дней не удавалось раздобыть еды, угораздило же произвести на свет потомство в этой Абвениями забытой дыре, где и людей-то почти нет, не то что добрых к её племени. Во всём виновата проклятущая новая кухарка её бывшего человека, сразу посчитавшая её воплощением вселенского зла. Поначалу, когда она ещё могла охотиться и предъявлять свою добычу — её терпели. Но когда вот-вот должны были родиться котята, и кошка осмелилась попросить еды, её просто сунули в мешок и унесли из дому, выбросив в незнакомом месте.       С трудом выкарабкавшись из мешка и осмотревшись, она обнаружила себя в тёмном пустом помещении и поняла, что идти куда-либо уже не сможет, схватки начались. Котята появились на свет довольно быстро, живыми и здоровенькими, их даже удалось поначалу покормить, но потом всё стало гораздо хуже. В ближайших окрестностях ей почти не попадалась добыча, и охотиться было пока ещё трудно. Однажды попалась неизвестно кем подбитая мелкая птица, её хватило всего на один день. Дома вокруг были пусты, значит, и мышей не предвиделось, да и уверенности, что она сможет сейчас поймать мышь, тоже не было.       Голод и отчаяние заставили кошку расширить границы и пройти в поисках еды или помощи несколько кварталов, тут она и увидела одинокого человека посреди пустой площади. С виду он не походил на того, кто мог бы помочь, его явно одолевали собственные несчастья, но внутренний голос или Повелитель подталкивали — попробовать, и она решилась. Вопреки опасениям, юноша не оттолкнул, а попытался приласкать, но она проявила настойчивость и была вознаграждена. Ей удалось привести молодого человека к своим детям, и он всё понял верно. И, ко всему прочему, он дал ей имя — Катти.       Раньше имени у неё не было, вернее, она его не знала. Имя кошка получает от человека, если у него получается найти правильно, а это кошки понимают сразу. Прежний её человек так и не угадал имени, вернее, не озаботился — звал просто кошкой, да и видел редко, не особенно интересуясь. Та кухарка, что была до злобной мегеры, также не проявила желания, хоть и гнать не пыталась и даже иногда угощала обрезками мяса.       Тем временем они дошли до богатого особняка и прошли внутрь. Катти уже почуяла вкусные запахи кухни, когда неожиданно её спаситель столкнулся с другим человеком. Она почувствовала страх юноши и одновременно решимость защитить её и малышей. Однако встречный, с удивительными ярко-синими глазами, оказался не врагом и первым протянул к ней руку. Она не стала противиться, ласка была настоящей, доброй и не таила в себе никакого подвоха. Наоборот, внутренний голос шепнул ей: «Он поможет, а ты, возможно, поможешь им».       Местная кухарка, Кончита, немедленно принялась хлопотать по приказу встреченного человека, и Катти поняла, что хозяин тут именно он. Женщина нарезала в миску свежего мяса и по-кэналлийски спросила, как её зовут. Катти назвалась, а кухарка поняла. — Не только кошки понимают по-кэналлийски, но и кэналлийцы по-кошачьи, — промурлыкал Повелитель у неё в голове.       Хозяин дома и его юноша дружно кормили котят. Когда Кончита назвала её по имени, а синеглазый согласился, что оно подходит, Катти ощутила, как внезапно изменилось состояние молодого человека. Куда-то делись напряжённость и тщательно скрываемый страх, будто бы он нашёл спасение от беды, грозившей ему и мучавшей всё это время, и кошка, также почувствовав облегчение, перестала лихорадочно давиться едой. — Кажется, отсюда нас не выгонят, — подумала Катти, засыпая в тёплой корзинке у очага и обнимая своих детёнышей.