Второй шанс на ошибки

Как-же прекрасно раннее утро! В самый разгар лета, это мимолетное мгновение прохлады и свежести дорогого стоит. Солнышко только встало из-за горизонта, а прохладная роса так приятно обволакивала мои оголенные ступни. Стоя на пороге небольшого деревянного домика, что находился на явной возвышенности и был окружен лесом, я увидел, что прямо у подножия холма расположилась та самая злополучная деревня. На небе было не облачка, ветер стоял теплый, но довольно сильный, но над поселением все равно стоял жуткий черный смок, окутывая дома и улочки. Он не был похож на обычный туман, что можно наблюдать каждое утро, его поведение было довольно странным: начиная от главных ворот, целые потоки черной полупрозрачной субстанции телки рекой на главную площадь, где сталкивались с другими потоками и образовывали самый настоящий водоворот, засасывая в себя не только лучи света и тепла, но и, казалось, даже души и тела тех несчастных, что вынуждены жить в таких условиях. Обломки того недостроенного здания, где я крайне больно получил прошлым вечером, или уже позапрошлым, выбивались из антуража, ведь находились выше тумана, что давало этому месту еще большей жути. 一 Проснулся, герой-мазохист? 一 слева от меня раздался грубый мужской голос. Обернувшись, я увидел, как чуть поодаль меня, в небольшом сарайчике, двери которого были широко распахнуты и откуда тянулся запах гари и сосновой смолы, прямо в проеме огромный и жуткий мужчина довольно-таки ловко складывал на стойку мечи и копья. Он был примерно такого же роста, что и тот Эльф, чьего имени я так и не запомнил, но гораздо шире! Да что там «гораздо»» - натуральные два на два метра! 一 Ларк? 一 единственное имя, что еще не упоминалось и чье я запомнил, когда овощем валялся за территорией той проклятой деревни. 一 Да, малой, если бы не господин Райл, то сожрали бы тебя серые волки. Потом копайся в говне, собирай тебя, ха-ха! 一 Ларк даже не повернулся ко мне. Все раскладывал в сарае какие то мечи да остальную утварь 一 А остальные где? 一 Рая читает им правила этикета, что не следует ломать своих гостей после их пробуждения. 一 И что же эти двое опять натворили? Да и Рая в своем духе… 一 закончив наводить порядок, здоровяк накинул на свой оголенный торс рубаху и направился в мою сторону 一 Пойду успокою шальную троицу. Ты это, если освежиться вдруг захочешь, то неподалеку озеро есть. Можешь сходить искупаться. Соглашусь с ним, искупаться бы не помешало. Тем более после всех тех событий от меня явно не фиалками несет. Да и для самочувствия будет полезно. Сойдя с порога, я направился по узкой тропинке в глубь леса, что окружал этот дом сзади. Шагая по дороге и задрав голову вверх, наблюдая как солнечные лучи пытались пробиться сквозь кроны пышной листвы, а маленькие ветки под ногами издавали приятный хруст, в голове крутились совсем не радужные мысли: справлюсь ли я? Нет, серьезно, даже тот факт, что смог одолеть оборотня и поглотить его сущность, когда прочел мысли, то увидел нечто, что заставило ссаться кипятком даже такое мощное создание, как та тварь. В голове отчетливо остались те эмоции оборотня ーстрах, величие и желание убежать как можно дальше, но, вместе с этим, и осознание того, что где бы не прятался, то нечто настигнет и покарает. Жестоко покарает… И с подобной сущностью мне предстоит столкнуться лицом к лицу. Столкнуться с тем, чья сила вообще не поддается, по крайней мере, моему мозгу, так как о магии я слышал до этого из фильмов и аниме, а тут столкнулся на прямую. Попал я, одним словом. К черту скверные мысли! Тем более я уже дошел до того самого места, о котором говорил Ларк: почти идеальный овал берегов кристально чистого озера окружали кроны величественных деревьев, а по левому берегу виднелась небольшая поляна с, будто, подстриженной травой, где я и расположился. Сам водоем был небольшим, но хорошо компенсировался глубиной и прозрачностью, словно Байкал, но в сто раз чище. Господи боже, да я никогда такой воды не видел! Раздевшись до гола и, так сказать, дав своему «Егорке» полную свободу перемещения в трехмерном пространстве я, грацией вертолетика, забежал в воду и немножко так осознал всю сущность бытия: меня не предупредили, что вода, сука, родниковая!

***

О да, оно того стоило… Пока я развлекался в озере, то попутно еще и постирал ту одежду, в которой и пришел. Как раз досыхали штаны, как вновь в голове раздался знакомый голос. 一 Довольно хорошее местечко, чтобы попрактиковаться. 一 И в чем же? 一 голос Холгана неожиданно звучал бодро. 一 В магии и заклинаниях. Но сперва ты должен научиться призывать мое астральное тело. Сконцентрируй ману в левой руке и произнеси:«Демон, явись на мой зов!» 一 Звучит как-то вульгарно… 一 Это лишь раз. После я смогу появляться самостоятельно. Ну ладно, коль позориться, так до конца. Выставив руку перед собой, я начал накапливать ману в центре ладони. Данный навык см собой выучился, когда я поглотил ядро Оборотня. 一 Холган, явись на мой зов! Неожиданно от плеча по всей руке, вплоть до самой кисти, начали появляться странные черные узоры. Сначала двигаясь вдоль вен, рисунок пустил корни, после уже корни стали расходиться, пока рука не почернела окончательно. Ладонь загорелась, после чего перед ней появилась пентаграмма. Не удержав силу, что скопилась в руке, я ударил ее об землю, как из странных надписей стала подниматься жуткая фигура: земля вокруг почернела, а свет потускнел. Издав глухой гул, из магического круга поднялся Холган, но слегка видоизмененный: это был тот же скелет, но в одеяниях, отдаленно напоминающую робу священника, но хорошо так потрепанную. на черепе была надета ржавая корона, а перед собой тот держал странную лампу, издающую зеленый свет. Ног у него не было, демон парил над землей. Закончив свое появление, тот потянулся и стал парить вокруг меня. 一 Как же приятно вновь ощутить свое тело, пусть даже фантомное! 一 закончив облет, тот приземлился рядом со мной и куда-то спрятал свою лампу, будто та просто растворилась в воздухе 一 Думается мне, что наглядная практика будет куда лучше пустой теории. 一 Слушай, Холган, да ты прям красавчик… 一 Оставь свою постиронию при себе. 一 Не, серьезно! Просто я по юности жестко так угарал по панк культуре, даже тату со скелетом на спине набить хотел. Если бы ты существовал в моем мире, то точно стал бы рок звездой. 一 Мне ведомы все знания лишь моего мира. Я даже понять не могу твое речеобразование, идиот! 一 Поднявшись немного вверх, демон произнес заклинание и передо мной появилась самая настоящая скала 一 А теперь приступим. Первое, что я хочу, чтобы ты усвоил ーпреобразование стихийной магии в боевое состояние. Пока я находился внутри твоего сознания, то довольно хорошо изучит и твою физиологию. У тебя есть расположенность ко всей элементальной магии, но больше всего резонирует ветер и молния. Так давай же начнем с, пожалуй, с ветра. отлетев от меня метра так на два, Холган взмахнул рукой и по камню ударили три воздушных потока, да с такой силой, что оставили два рваных следа. 一 Далее твоя очередь. 一 демон подлетел обратно и стал смотреть прямо на меня, что, признаться, слегка смущало. Так, вспоминаем прошлые занятия: во время стычки с фенрирами я уже использовал заклинание ветра:«Заячья поступь» и «Ускорение» тому доказательства. Но то была стрессовая ситуация, и делалось все без моего особого участия. Сейчас же нужно использовать новые заклинания, плюсом еще подумать, как использовать их в бою и комбинировать с винтовкой. Нечего языком трясти, пора действовать! Сконцентрировав ману на этот раз в пальцах, я стал собирать заклинание: как заставить воздух ударить? Подать его под давлением. А как удержать? Может, попробовать закрутить его, словно торнадо? Нет, лучше им, буквально, выстрелить. но выстрел будет происходить поэтапно, так у заклинания будет большая площадь поражения. Тогда осталось максимально сжать его. Атмосфер так пять будет вполне достаточно на снаряд в сантиметр квадратный. Закончив конструкцию, я взмахнул пальцами, как будто поцарапал воздух. В мгновение ока из пальцев вырвался воздушный след, ударив по камню с еще большей силой. Осколков, как в примере Холгана не было, но но разрез прошел напрямую и поделил нерушимый булыжник на две ровные части. Хороший результат! 一 Схватываешь на лету. Продолжим!

***

Три часа спустя…

Солнце уже в зените. Упав тушей в воду, я широко раскинул руки и просто стал изображать поплавок. 一 Твой контроль маны хорошо прогрессирует, но все еще не достаточен. Придется еще какое то время следить за его уровнем лично мне. 一 Холган продолжал медленно парить вокруг меня, максимально вовремя закрывая лучи солнца своим… че у него там за тело..? 一 Ты освоил и закрепил на практике самые главные азы в магии быстрее, чем даже самый великий мудрец. «Поглощение» делает свою работу. 一 Да хорош уже. Дай отдохнуть. 一 У нас нет времени. Те люди и длинноухая сволочь скоро начнут волноваться. 一 Как же задел все-таки Хольфан задел твое чувство достоинства… Вовек теперь не забудешь, как тот запечатал тебя. 一 Этому ничтожеству повезло, что моя истинная сила запечатана в той гробнице в темном лесу. Пусть радуется… Пока… Сложив ладони вместе, тело Холгана растворилось, а все те частицы, что он оставил, устремились в мою левую руку. 一 Уходим. предстоит еще много работы, но перед этим стоило бы собрать больше информации по владыке Отчаяния. 一 и вновь его голос стал отдаваться эхом в сознании. 一 Да иду я. Иду! Занырнув еще пару раз, я быстро выскочил на берег, надел все свои лохмотья, как из соседних деревьев неожиданно появился Ларк. Почему-то я только сейчас разглядел на его лице шикарные гусарские усы, отчего этот тип еще больше стал меня эпатировать. Аккуратно выглянув из-за дуба, Ларк прошел к самому берегу и глаза его наполнились удивлением. Оно и понятно: пока я оттачивал свои боевые навыки, не одно дерево стало жертвой практики. щепки повсюду, а столь ухоженная лужайка была покрыта мелкой каменной крошкой от ударов. 一 Это ты так чтоль..? 一 Видимо тот и впрямь был сильно удивлен 一 Так вот чего тебя так долго не было. 一 Я, это, приберусь. Обещаю. Чуть позже, но приберусь. 一 чет мне самому аж стыдно стало. И правда, можно было бы и аккуратнее. 一 Да ладно уж. Не переживай… 一 Ларк все продолжал ошарашенным взглядом рассматривать окружение 一 Рая обед приготовила, я тебя позвать пришел. Тактично было бы отказаться, судя по всему тому хаосу, что я с Холганом натворил, но проклятый урчащий желудок и без каких либо дополнительных слов сказал все за меня. Предатель! Ну, делать нечего, пришлось согласиться. Не сказать, чтобы я был прям наотрез против, но совесть неожиданно дала о себе знать. Давненько, однако я ее не видел…

***

ЮАР. 12 километров от…

Как же пить хочется… Гребаная Африка. На сто с лихуем километров одна колонка. Да и та на стороне чертовы коллаборантов. И на кой черт я подписал контракт? Сидел бы в Судане, мочил бы аборигенов с руками да калошами и беды бы не знал. Нет, мать его, еще больше денег захотелось. Так получай же авансом… Посмотрел рожки на разгрузке — два пустых, один полный, еще один в автомате, примерно половина. Жить можно. Только вот свистящие над головой пули, со свистом врезающиеся в стены и крошащие бетон на мою прикрытую шляпкой макушку всячески перечили моему утверждению. Загнали, черномазые, в дом и давай долбить из всех стволов. Всех положили. Ерема еще дышит вроде, но пуля ему в легкое угодило. Так что и он скоро туда же. А мне все то ногу пробили. Подумаешь. Просто перебежать в другое укрытие не смогу. — Эй, «плодоносы», музыку заказывали? — из рации раздался чей то незнакомый голос, перебивая монотонный свист пуль и звуки автоматов, так еще и напомнил, как Феракс переводится — Остались еще кто живыми? — Четыре двести, я триста. — не нравится мне его манера речи — А кто спрашивает? — Неважно. Прикрой ушки, сейчас будет навал «оперы». Лучше послушаться. Упав на холодный кафель всем телом, я сильно сдавил уши и через пару секунд по бандитам ударил снаряд артиллерии. Затем второй, третий… Вроде стихло… Поднявшись на одну ногу и выглянув из-за укрытия, кроме черного дыма, воронок и пару изуродованных тел, не было никого. И чего это вдруг… — Эй, братик, жив? Цел? Орел? — из другого конца дома послышалась русская речь с прорвавшимся наружу Украинским говором. — А кто хоть спрашивает? Долго ждать не пришлось. На мой вопрос из самой ближней комнаты вышло трое бойцов. На каждом из них была добротная форма ФС РФ, но с черно-красными нашивками, вместо флага и Георгиевской ленты. Двое сразу направились к трупам, а третий, самый старший из них, подошел ко мне и достал аптечку. Затянув жгут и введя обезбол, тот ловкими движениями разрезал мои штаны, быстро достал пулю, благо, не глубоко ушла, и стал штопать открывшуюся рану. — Ну что, как тебе работа нашей труппы? Столько трупов от труппы? А? Уловил каламбур? — этот придурок сам пошутил и сам посмеялся. Кажется, я понял, откуда этот весельчак. — Я думал «Вагнер» ушел на ближний Восток. Или клоунов решили не брать? — Фу, противный малый. За языком следи, мы тебе вообще то жизнь спасли! — У меня еще полтора заряда, как нибудь справился бы. — Не, ну ты реально тип противный! Хоть бы спасибо сказал! — закончив обрабатывать мою рану, тот туго завязал ее марлей и помог мне подняться — Кирилл Шило, «Вагнер». — Филипп Филин, «Феракс». — Ну вот и познакомились. — сделав шаг назад, новый знакомый развернулся в сторону своих бойцов и стал окликивать их — Эй, охламоны, хорош копаться! Доки, снарягу в рюкзак, тела на костер! Славная традиция и знак уважения любого сотрудника ЧВК — уничтожить тело своего «коллеги» после смерти. Нас тут, как бы, нет, а если найдут труп, да еще если это будет кто-то из ООН, то сразу пиши пропала. Пару месяцев назад Американских «Зеленых беретов» в Алжире откопали, так такой скандал поднялся, мама не горюй! Там и ООН со своими запретами, и НАТО с обсуждениями и сами Американцы открещиваться начали, даже наши что-то забавное сказали, мол: «Любое действие частной военной компании на территории любой страны должно порицаться современным обществом и делать все для их искоренения!» А обращение записали в тот же день, когда нам новенькие «Булаты» прилетели. Веселые, однако, парни. Адекватные. Пока в облаках летал, «Музыканты» уже все подчистили. Ловко же, однако, управились. Сразу видно руку мастера. — Пошли, подбросим. Чай не на разных дядь работаем, можно и посотрудничать. — подставив свое плечо, Шило и его напарники помогли мне с передвижением. — Ну да, ПОКА на одного… Но ты мне все равно не нравишься… — Противный.

***

— Народ, я привел его! — когда мы с Ларком зашли в дом, на столе уже стояла еда — Не скромничай, присаживайся. Сев за обеденный стол со всеми остальными, я сразу же накинулся на первое попавшееся блюдо. Никогда бы не подумал, что обычное картофельное пюре с добавлением в него маринованных грибочков будет столь прекрасно на вкус. Сдерживаться сил не было, да как то не хотелось, учитывая, что после опустошения одной тарелки, заботливая Рая пододвинула вторую. Ей богу, так и влюбиться не долго. — Спасибо за угощение. — набив свой желудок до самого верха, я откинулся на спинку стула на котором сидел — По глазам видно, что хотите меня расспросить обо всем. Давайте как я начну с самого начала…