„Мы сражаемся, чтобы пододвинуть нарисованные линии на картах. Когда двигать становится нечего — мы разбиваемся на части, чтобы продолжать двигать их. Это бесконечный процесс, который удовлетворяет наше самолюбие.” — Отрывок из записей принцессы Просионе, страница 71, параграф 14.
Песок медленно залетал через решётчатое окно в камеру, где на железной кровати лежала Соловушка, смотря в потолок. Помещение редко убирали, поэтому около стены лежала большая золотистая куча, которую уже можно было использовать вместо спального места, потому что оно было бы даже комфортнее. По прутьям шла магическая энергия, которая не позволяла их разрушить. Единственный плюс, который был у темницы - здесь было намного прохладнее, чем снаружи, поэтому жажда не так сильно мучила. Пол совсем чуть-чуть вибрировал из-за сильного магического источника под городом. Никто не знал, как он выглядел, но именно благодаря ему, империя имела преимущество перед остальными странами. По тёмному коридору начали разноситься чьи-то шаги. К камере подошёл советник императора в зелёном кителе. Лично у него не было нормального имени, потому что однажды он сильно оплошал перед императорским высочеством, вследствие чего лишился его. Однако это было лучшим исходом, потому что вместо имени, он мог лишиться своей головы. Все называли его просто - Гиена. Из-за этого очень часто возникали неловкие ситуации, когда обращались не к нему, а ответ держал именно он, но на это и был расчёт. Его личность насильно подавлялась, чтобы тот служил продуктивнее, стремясь к восстановлению своего славного имени. — Как ты себя чувствуешь? Его брови, как обычно показывали обеспокоенность и грусть. В отличие от остальных своих сородичей, он никогда не смеялся. — Хорошо. Мне не привыкать, сидеть в подвале. Ты знаешь, — ответила Соловушка, поднявшись и сев на кровать, а затем она начала смотреть на советника. У Гиены опустился взгляд, потому что ему было стыдно смотреть в глаза тому, кого он уважал, хоть и толком не знал. — Я рад, что для тебя ничего не изменилось… То, что произошло, это правда? Ты действительно совершила убийство? Соловушка молчала и лишь неодобрительно смотрела на советника. Постоянно печальное лицо никак не смущало её, потому что под ним могла скрываться жестокость и насилие, присущее всем гиенам. — Должна же была быть причина? Я не могу поверить, что ты это сделала, просто потому что тебе так захотелось… — Мне действительно так захотелось, — расстроено, ответила она, вспоминая о том, как чуть не убила ребёнка. Гиена немного удивился и с жалобным взглядом, посмотрел на Соловушку, приоткрыв рот, чтобы что-то сказать, но потом передумал и снова уткнулся в пол. Он никак не мог поверить в эти слова, потому что считал её честной и справедливой. — Сейчас император думает над наказанием для тебя… — Что, неужели хочет лишить меня имени? — Соловушка усмехнулась, напоминая советнику о его нелёгкой судьбе. — Боюсь, что всё гораздо мрачнее… Он ненавидит предательство, но и понимает твою ключевую роль в защите города. Я разговаривал с ним по этому поводу, и он задумывается над тем, чтобы… Гиена внезапно замолк. В горле появился ком, который не позволял ему произнести такие вещи. — Чтобы… Что? Раз начал, то продолжай. Вряд ли меня удивит его решение. — Он хочет не просто лишить тебя личности, а сделать тебя секс-рабыней… Я против такого решения, но я не могу на него повлиять. — Император не боится, что его принадлежности будут случайно уничтожены? — Похоже, что он собирается затуманивать разум и делать тебя куклой. — Ничего другого от него ожидать и не стоило… — И ты согласна с этим? — Я монстр, возможно, что затуманивание разума будет мне на пользу. Соловушка снова улеглась, показывая тем самым своё нежелание продолжать этот разговор. Гиена же снова удивился этим словам, в душе появлялась боль, потому что он чувствовал за собой вину. Однако, он ничего не сказал в ответ и начал уходить прочь, вспоминая своё прошлое.***
Огромные крылья разрезали воздух и поддерживали в этом потоке большое чешуйчатое тело дракона. Белый хэтчбек всё так же находился на спине, а внутри него, сладко спал мохнатый ленивец, рядом с которым без сознания валялся лис. После столь интенсивного путешествия оба очень сильно устали. Отряд постепенно подлетал к столице Крысилии. Сквозь облака уже виднелся большой королевский дворец, который находился в центре города. Он очень выделялся среди современных домов своим величественным стилем и чем-то напоминал замки из фэнтези. На башнях развевались красные флаги с лицом Рецидива. Вот только что-то всё равно было не так. Шайтан осторожно подполз к краю спины дракона и посмотрел вдаль. Облака очень мешали обзору, но как только они пропали, глазам открылась подозрительная картина. — Мне кажется или здесь что-то изменилось? — задумчиво спросил бывший король. Весь город был абсолютно пуст. На улицах не было ни души. Из некоторых районов поднимался чёрный дым. Пиццеглот зарычал, выражая свою обеспокоенность происходящим, рассматривая своими большими глазами пустующую столицу. В состоянии дракона, он мог очень хорошо видеть разные детали на расстоянии до десяти километров, но к его удивлению, даже у него не получалось понять причину, по которой город пустовал. — Так, ты их всех драконом распугал… Естественно, что теперь город будет пустой, — ответил Рипер, сидя на шее Пиццеглота. — Мне это не нравится, — проговорила Просионе, смотря на окрестности пригорода, которые тоже выглядели безжизненными. — Я бы сказала, что кто-то напал на королевство, но я не вижу следов боя за городом. — Вполне вероятно, что это проделки Рецидива… — спокойно произнёс Джуши, подползая к принцессе. — Думаешь, что он уже перешёл ко второй стадии? Тебе не кажется, что это произошло слишком быстро? — Вторая стадия? — спросил Шайтан, не понимая, о чём шла речь. — О чём вы вообще говорите? — Мы уже давно за всем этим наблюдаем, — ответила Просионе. — Если позволить ему закончить эту стадию, то он перейдёт на другую и объявит войну в первую очередь моему королевству. Правда, не знаю, кем он собрался воевать… — Ох уж этот Рецидив! Его нужно немедленно остановить! — Предлагаю не лететь в центр прямо на драконе. Мы будем слишком заметными. Весь отряд согласился с этим решением, и дракон приземлился на небольшой пустой площадке. Машина съехала по его крылу, а затем Пиццеглот превратился обратно в мальчика и залез на крышу автомобиля. Рипер подошёл и почесал затылок, смотря внутрь транспорта, в котором уже не было мест. Просионе сидела за рулём, слева от неё на пассажирском кресле валялся Дмитрий, сзади на диване уже располагались Шайтан, Слоз и Джуши. — А мне что, пешком, что ли идти? — Ну, если ты так хочешь, то иди пешком… Мест всё равно больше нет, — ответила крыса в доспехах. — Заодно подумаешь над своим поведением! — Ой, да иди ты. Не очень-то и хотелось садиться в эту колымагу… Рипер достал из кармана черепушку и начал колдовать. Она засветилась, а затем вспыхнула и на её месте появился крутой костяной байк. Некромант сел на него и прокрутил ручку газа, после чего спокойно поехал вперёд, подняв средний палец, выражая тем самым своё глубокое уважение. — Просионе… Задави его, — недовольно проговорил Шайтан, указывая пальцем на своего врага. — Я бы с радостью, особенно после того, как он назвал мою любовь - колымагой… Но задавить Рецидива важнее, чем его. Машина тихонько поехала по дороге. В округе никого не было видно, ветер разносил пыль и разбросанные газеты. Казалось, что вот-вот на следующем перекрестке появятся зомби и стеной побегут в направлении транспорта. По всему району были расклеены странные листовки с надписями «No Animal Zone/Зона без животных», а над ними красовался ещё более странный шлем, который явно скрывал под собой необычное лицо. Спустя какое-то время, все вместе подъехали к главному штабу Авантюры, но тот оказался полностью разрушенным. Неоновые буквы торчали из-под завалов и мигали. Повсюду лежали оранжевые пылесосы, соседние здания были тоже частично разрушены. Шайтана охватила злость, когда он увидел разрушения, и красный огонёк в прорезях для глаз стал намного ярче. Ему уже хотелось уничтожить того, кто был повинен в этом. В этот момент в сознание пришёл Дмитрий, и начал устало оглядываться по сторонам, не понимая, где он находился. — Пока я был в отключке, произошёл апокалипсис? — произнёс он, начав смотреть в окно. — Наконец-то ты пришёл в себя, — сказал Шайтан, похлопав в ладоши. — Дмитрий, смотри, что эти гады сделали с нашим убежищем! — он указал пальцем на сломанные неоновые буквы. — В этом нет ничего удивительного… Жалко, конечно, но ничего не сделать. Лис почесал затылок и повернул голову в сторону Просионе, осмотрев её с ног до головы. Он нахмурился и начал пытаться что-то вспоминать, но в воспоминаниях был большой пробел. Всё что он помнил — это странный запах, который ему очень понравился. Та сразу же почувствовала на себе взгляд и посмотрела на него в ответ, мило улыбнувшись и подмигнув глазом. По какой-то причине, по телу прошла дрожь, и он решил больше не смотреть в её сторону. — Ну и как тебе? — неожиданно задалась вопросом принцесса, поворачивая руль и направляя машину в объезд разрушенных бетонных плит. — Что? Не понимаю, о чём идёт речь, — ответил дворецкий, начав разглядывать свои рукава на предмет повреждений. — Грудь. — Чья? — Моя. — Мягкая, — сам того не ожидая ляпнул Дмитрий, но потом, когда до него дошло, он встрепенулся и покраснел. — В смысле т-твоя? — начал он заикаться. Он начал в панике смотреть на неё, а та лишь улыбалась и напевала какую-то мелодию. Этот ответ её явно удовлетворил. — Эй, голубки, не хочу вас отвлекать, но у нас тут штаб уничтожен! — возмутился Шайтан, приподняв кулак. Ленивец одобрительно прохрапел и положил голову на плечо Джуши, продолжая дальше спать. — Да все уже в курсе, можешь не повторять… — ответила Просионе, недовольно покачав головой. — Подумаешь, какое-то старое здание разрушилось. Зачем оно тебе, когда у тебя скоро будет целый дворец? После этих слов, будущий король немного успокоился и пришёл в себя, начав мечтать о том, как он поставит громоздкие буквы на крышу этого самого дворца, а над ними повесит чучело Рецидива. Через несколько десятков минут, они наконец-то подъехали к большим золотым воротам и длинному кирпичному забору. Рипер встал позади машины и начал ожидать дальнейших действий. Рука Просионе открыла окно и нажала на кнопку домофона, в виде небольшого столбика, который находился прямо рядом с автомобилем. Раздалась приятная мелодия, а затем кто-то начал шипеть из динамика. Видеокамера на углу ворот повернулась и сделала зум на лицо принцессы. — Ты уверена, что это сработает? — проговорил Шайтан, пытаясь выглядывать из-за водительского кресла. В этот момент Джуши прижал его к дивану. — Не двигайтесь. Если он вас не увидит, то всё будет в порядке. Началось напряжённое ожидание. Через несколько секунд домофон запищал, шипение прекратилось доноситься из динамика, а ворота автоматически открылись. Машина поехала вперёд, а за ней на территорию заехал костяной байк. До входа во дворец оставалось лишь несколько поворотов, за кустовой оградой уже виднелся большой фонтан с разрушенными статуями внутри, вокруг которого была дорога с небольшими светильниками по краям. Величественные мраморные колонны возносились на несколько этажей ввысь. Ступени, ведущие к большим дверям, были полностью сделаны из необычного прозрачного и твердого, как камень материала, и светились. Автомобиль остановился прямо возле входа, и все начали выходить наружу. Пиццеглот спрыгнул с крыши и начал любоваться величественным видом. Ему самому захотелось иметь подобный роскошный дворец. Рипер слез с байка и тот сразу же превратился обратно в черепушку, которая сама залетела в его карман. Джуши достал из багажника магазинную тележку и затем вместе с Просионе они положили ленивца в своё законное место. Шайтан нагнулся и потрогал необычные ступеньки, потом постучал по ним, пытаясь понять, из чего они были сделаны, но материал не был ему известен. Весь отряд встал за ним в ряд и приготовился в своё финальное шествие. Будущий король приподнялся с земли, а затем со всей серьёзностью посмотрел вверх на огромные двери и достал свой меч из ножен. — Вот и всё. Все готовы? — спросил он. — Пора покончить с этой выскочкой и вернуть мне мою лабораторию, — Рипер ухмыльнулся. — Интересно, мой кабинет ещё цел? — задумался Дмитрий, нахмурив брови. — Просионе, требую воодушевляющую речь! — грозно сказал будущий король, подняв меч вверх одной рукой. — С чего бы? Это нужно делать тебе, а не мне, — удивилась принцесса, вытаращив на того глаза. — Ну, ты у нас политик. А я доблестный воин и король. Зачем самому думать над речью, когда можно спихнуть это на кого-то другого? Все короли так поступают! — Вообще-то да, я не полководец… А политик! — Да без разницы… — Шайтан махнул рукой. — Не согласен, — промолвил Пиццеглот, скрестив руки на груди и помотав головой. — Лично я, как королевский дракон, всегда придумывал речь самостоятельно. — Подожди… — перебил его Дмитрий. — Ты хочешь сказать, что ты не обычный дракон, а король? И ты такой не один…? — Само собой! То, что вы называете «Драконьем оком» — это и есть моё королевство! На картах оно обозначается как нейтральная территория, но я с этим в корне не согласен. Эти территории принадлежат мне, моим братьям и сёстрам. — Эй, Просионе… — Дмитрий подошёл к принцессе и начал шептать ей на ухо: — Если этот дракон - король соседнего государства, пусть не признанного… И если он подчиняется Шайтану, то получается… — Ну да, получается, что он вассал, — беззаботно ответила та во весь голос, пожав плечами. — Кто вассал? — обернулся Шайтан, опустив свой меч. — Король Пиццеглот… — Я не король Пиццеглот, а Самурай - убийца демонов, — спокойно ответил дракон. — Не понимаю о чём идёт разговор… Просионе! Быстро, воодушевляющую речь! Это приказ! — крыса снова подняла свой меч и топнула ногой. Енот прокашлялась, а затем нехотя поднялась на несколько ступеней и повернулась к команде, сложив руки за спиной и гордо выпятив грудь, как настоящий солдат. Ей не хватало только зелёного берета на голове. Узуй включил в магнитофоне музыку в стиле «эпик», а затем он вместе с Тэнгеном забрался на голову принцессы, и они вместе начали позировать, пожимая друг другу пульсирующие руки-базуки, говоря тем самым о великой дружбе и объединении. — Мои предки всегда рвались в бой первыми, чтобы записать себя в историю. Их доблесть и честь ценилась многими поколениями и ценится до сих пор. Благодаря им существую я, и мне подобные. Сегодня нас всех ждёт такой же немаловажный подвиг, но мы не будем записывать себя в историю - мы будем творить её! Кому-то сейчас хочется пиццы… Просионе посмотрела на Пиццеглота, а тот глянул на неё в ответ, отдав честь. — Кому-то нужна власть… Шайтан начал махать мечом над собой, соглашаясь с речью. Его оружие было очень тяжёлым, и было совершенно непонятно, каким образом он мог держать его одной рукой. — Кто-то просто спит, чтобы в итоге проснуться и сыграть свою решающую роль… Ленивец захрапел и дёрнул свой свисающей рукой в знак согласия. — Кому-то нужна лучшая мастерская, чтобы точить свои черепки и кидать их в священный бой… Рипер хитро улыбнулся и достал маленький череп из кармана и тот начал парить над его ладонью. — Иногда, люди могут желать даже самые странные предметы, например аниме-фигурки… Дмитрий гордо поправил свой бант, но потом резко понял, о чём шла речь и разозлился. — Какие ещё фигурки? Зачем ты об этом говоришь?! — Оказывается, Дмитрий, у нас коллекционер? — Шайтан удивился. — Вот этого я не ожидал… — Нет… Всё не так…! — Ну, а кто-то, просто желает спокойствия и тишины. Принц Джуши тяжело вздохнул и начал кивать головой, думая о своём несчастном будущем, в котором ему придётся играть роль перевозчика для ленивца. — Но всё это мелочи, по сравнению с тем, что нас ждёт впереди… К сожалению, дворец за моей спиной — это не наша последняя цель… Но мы должны победить в этом сражении, чтобы изменить этот мир. И я скажу вам, что мы победим… — Просионе усилила свой голос и почти начала кричать: — И даже более! Мы в силах сделать невозможное - возможным, а все наши мечты, станут реальностью! Объединив наши силы, мы наконец свергнем этот гадкий режим и установим здесь свои собственные правила! За короля! — крикнула Просионе в конце, подняв руки вверх, в которых материализовались косы-серпы. — За наше будущее! — крикнул Шайтан, пронзив острием меча небеса. — За славу и величие! — крикнул Рипер, подняв руку вверх, над которой висел череп. — За пиццу! — закричал маленький Пиццеглот, начав прыгать и восторгаться. — За… Аниме-фигурки… — неуверенно проговорил Дмитрий, нехотя подняв кулак. — Ну… За мир и дружбу! — громко сказал Джуши. — За еду! ША-А-А-А-АЙТА-А-А-АН ДЖЕНКИ-И-И-И-НС! — заорал ленивец, резко вскочив с тележки, а затем резво побежал к дверям. Он открыл их и забежал внутрь дворца, никого не дожидаясь. — О боже… Он просто взял и вбежал?! — забеспокоился Джуши, хлопнув себя по щекам. — Придерживаемся плана! Вперёд-вперёд! — крикнул Шайтан, начав бежать по лестнице. Внезапно из дверей вышел амбал в армейской форме, а за ним на верёвке выкатилась небольшая пушка. Его глаза закрывали затемнённые очки, которые сверкали на солнце. Мускулы очень сильно выделялись и рвали короткие рукава его рубашки. В зубах он держал толстую сигару и дымил ей, как паровоз. На его спине висел большой рюкзак, из которого торчало огнестрельное оружие. Вся команда резко остановилась и насторожилась, увидев такую мощь перед собой. Амбал взял сигару в руки, а затем кинул её на пол и раздавил ногой, оскалив зубы. — Так-так… Кто это у нас тут шумит… Неужто сама принцесса Просионе наведалась к нам в гости? Он внимательно осмотрел каждого, а затем сконцентрировался на крысе в доспехах, которую он не знал. Или не хотел подавать вида, что знал. — А это тут что за герой такой? — Я король Шайтан! — гордо ответил тот, направив меч в сторону амбала. — Хо-о… — удивился солдат. — Шайтан значит… Ну ладно… А меня Ньюбаг зовут! Запомни это имя, оно тебе понадобится, когда будешь отчитываться в преисподней… Амбал дёрнул за верёвку и пушка с оглушительным грохотом выстрелила. Снаряд попал в белый хэтчбек, что мирно стоял у входа, и тот сразу же взорвался. Пламя вознеслось вверх, а двери разлетелись по сторонам. — Не-е-е-т… Моя машина! — закричала Просионе. Ньюбаг вытащил миниган из рюкзака и открыл огонь. Джуши забежал за фонтан и спрятался. Остальные забежали за колонны. Пули летели и проделывали огромные отверстия. Когда патроны закончились, он снял очки и выкинул их в сторону вместе с оружием, а затем достал РПГ и нацелился на фонтан. Ракета вылетела, и поднялся дым. Раздался взрыв, подняв в воздух кучу осколков и пыли. — Джуши! Принцесса выбежала из укрытия и побежала прямо на врага, приготовив свои острые лезвия. Амбал вытащил автомат и начал стрелять по ней. Свист пуль возле головы совсем не останавливал её. Приблизившись к нему на минимальное расстояние, она быстро замахнулась косами-серпами, чтобы нанести удар, но противник заблокировал его своим оружием. Просионе начала наносить быстрые удары, которые бились об автомат и создавали кучу искр. Ньюбаг улыбнулся во все зубы и с помощью приклада отбил одну косу, а затем отбросил свою цель ударом ноги. Та взлетела, а после упала в нескольких метрах от лестницы, получив серьёзные травмы. — Дядя Ньюбаг поможет вам упокоить свои души… Амбал выкинул автомат в сторону и достал небольшие броне-пластины, которые затем нацепил на руки, создав для себя тем самым небольшие щиты. Он ударил свой большой кулак о мощную ладонь и приготовился к атаке. — Я остановлю тебя! — громко произнёс Шайтан, выбежав из укрытия и направив на того меч. — На мечах значит… Ну ладно, дядька прошёл много войн и умеет сражаться даже на них… Ньюбаг вытащил из рюкзака большой меч, название которому было - «Экскалибур». Его лезвие ярко засветилось и начало излучать ауру справедливости и вечной силы. Казалось, что за спиной амбала находилось всё оружие мира, и не только оно. Оба побежали друг на друга. Мечи с грохотом соприкоснулись, откинув звуковую волну, и снова полетели искры. Экскалибур начал давить на своего противника. Сила была настолько огромной, что Шайтан отодвигался назад, сам того не хотя. Лезвие меча короля начало накаляться из-за напряжения. Из-за этого, ему пришлось ослабить защиту и резко уклониться в сторону. В этот момент оружие амбала соскользнуло с лезвия и ударилось об асфальт, разбив его на кусочки. Ньюбаг не растерялся и начал напирать на своего противника, нанося бесчисленное количество ударов. Шайтану только оставалось блокировать атаки из-за веса меча и сильной угрозы. — Ха-ха! И это всё что ты можешь? — раскричался солдат, нанося удар за ударом. — Ты же король?! Покажи мне свою мощь! В этот момент, Пиццеглот превратился в дракона и начал взмах своей лапой. Шайтан отпрыгнул назад, увидев это, но его противник сделал то же самое, в итоге когти прошли между ними и врезались в дорожное покрытие, проломив его. Амбал ухмыльнулся и выкинул меч в сторону, побежав в атаку с голыми руками. Он прыгнул и ударил ногой в лицо большому существу, а затем начал очень быстро бить кулаками, зависнув в воздухе. Чешуя проминалась, а от ударов по кругу шли звуковые волны, которые были видны глазом. Спустя несколько секунд, один из его кулаков засветился и солдат сделал апперкот, от чего дракон закатил глаза и отлетел в сторону, рухнув на землю. — У-у-у… Я лучше пойду! Всего вам хорошего! — Рипер испугался такой силы и забежал во дворец. — А ну стой, волчара! Отставить дезертирство! — крикнул Шайтан, недовольно прыгая на месте. — Я непобедим! — довольно произнёс Ньюбаг, упав вниз, а затем, сложив руки на поясе, с гордостью начал смеяться. Просионе пришла в сознание и увидела амбала, который гордился собой и сверкал своей «короной» направо и налево. Она вся была в ссадинах и царапинах, а со лба лилась кровь. Голова кружилась, а в ушах всё звенело, но, несмотря на это, она нашла в себе силы и спроецировала в руках маленькие электрические мины-ловушки, которые появились, как по зову. Принцесса резко встала и побежала, стараясь держать равновесие, а затем выкинула эти мины под солдата, пока тот был отвлечён своим величием. Ловушки вцепились в покрытие и замигали, и спустя секунду ударили током свою цель. Ньюбаг хоть и дёргался от боли, но он смог развернуться, а затем посмотрел своими бешеными глазами на нового противника. В руках Просионе появилось ещё несколько мин, которые снова полетели в цель. Урон прибавлялся и, в конце концов, солдат не выдержал и свалился на пол, но всё равно был в сознании и тянулся за своим врагом, не сдаваясь. Рука девушки-енота поднялась вверх и в воздухе из ничего создалась бетонная плита, которая со всей силы полетела, когда рука резко опустилась. Раздался грохот и поднялась строительная пыль, а амбал наконец был повержен. — Всё закончилось? — со страхом произнёс принц Джуши, выглядывая из-за куста. — Ты цел… — устало произнесла принцесса, посмотрев на него, а она затем потеряла все силы и свалилась на пол. — Просионе! — закричал Шайтан, кинувшись к ней. — Не сдавайся! У нас впереди ещё Рецидив! Он убрал меч в ножны, а затем поднял её тело и поставил на ноги, закинув её руку к себе на шею, создавая опору. Дракон очнулся и превратился обратно в мальчика, а затем устало подбежал к принцессе. Он тоже пытался как-то помочь, но его рост не позволял сделать ничего полезного. Из-за колонны в этот момент выбежал Дмитрий, который и сделал вторую опору с другой стороны. — Шайтан-сама, прошу меня простить, я бы не смог вам ничем помочь… — Ничего страшного. Этот бой был бы слишком сложен. Поэтому, король прощает тебя. — Я тоже прошу прощения, ведь я всего лишь перевозчик ленивца… — проговорил Джуши, стряхивая со своего наряда пыль. Остатки отряда зашли внутрь дворца. Красная ковровая дорожка вела прямиком к большой круглой платформе, которая, судя по всему, являлась подъёмником на верхние этажи. А на самой платформе находилась голограмма очаровательной девушки в длинном белом платье. Жестом руки, она пригласила всех зайти, а затем исказилась и появилась в своей изначальной позе. — Вы знаете, как этим управлять? — поинтересовался Шайтан, войдя в лифт. — Без понятия… Может быть она принимает голосовые команды? — ответил Джуши, пожав плечами. — Здравствуйте, нам нужно найти Рецидива. Вы знаете где он? — Нынешний король Рецидив, в данный момент находится в тронном зале. Хотите продолжить? — ответила голограмма. — Да! Голограмма закрыла глаза и произнесла: — Тронный зал. Края платформы начали светиться и появился энергетический гул, после чего она неспешно начала подниматься наверх. — Куда сбежал Рипер? И где твой ленивец? — обратился Шайтан к Джуши. — Не имею ни малейшего понятия. Слоз может быть где угодно, но скорее всего, он находится где-то на кухне и сейчас пожирает запасы. — От него вообще будет польза? — Когда наступит время. Лифт плавно остановился на последнем этаже. Это был огромный зал с огромными колоннами, в окружности которых находились тонкие голубые светящиеся линии. Пол был похож на стеклянный, а прямо под ним располагались большие тёмные электронные платы, дорожки которых тоже ярко светились. Ни к чему особенному из дизайна, глаз больше не цеплялся, потому что он весь был выполнен в технологично-минималистичном стиле. В конце этого зала, находились большие металлические двери, которые можно было бы сравнить с раздвижными воротами бункера. Они уже были чуть-чуть приоткрыты, а за ними слышался чей-то разговор. — Это Рипер! — встрепенулся Шайтан, узнав голос своего подчинённого. Раздался взрыв и отряд поспешил. Все зашли в тронный зал, полностью отодвинув массивные двери. Помещение почти ничем не отличалось от прошлого, разве что было больше по размерам. Возле колонн располагались небольшие пьедесталы, на которых были вручную собраны разные космические корабли из пластмассового конструктора. Прямо за металлическим троном висела большая картина, на которой тоже был изображён космический корабль треугольной формы, из турелей которого вылетали зелёные лазеры. На самом троне сидел Рецидив. Его дыхание было тяжёлым, а из-за шлема казалось, что тот шипел. В его руке находился белый плакат, на котором было написано: «Я бессмертен, твои черепки не уничтожат меня». — А вот и ты, гадина! — крикнул Шайтан, угрожая кулаком. Рецидив развернул плакат, а затем стёр прошлую надпись и начал писать что-то маркером. Как только он развернул его обратно, стало видно следующее сообщение: «От гадины слышу. Зачем ты сюда явился?». Видимо, он не мог по какой-то причине разговаривать и вместо этого использовал только текст. Его механические брови на маске иногда шевелились, пытаясь показывать какие-то эмоции, но это не всегда получалось. — Я пришёл, чтобы забрать свой трон обратно. Человек снова развернул плакат к себе и написал другое сообщение: «Зачем?» — Как зачем? Чтобы править! Нынешний король встал с трона, а затем включил маленький магнитофончик на груди, из которого заиграл имперский марш. Он прошёл мимо агрессивного Рипера, не обращая на него никакого внимания. Когда он подошёл ближе к Шайтану, то сразу же протянул ему свою руку, и другой рукой развернул следующий плакат, на котором было написано: «Шайтан, я твой советник. Для чего нам сражаться друг против друга?». — Вообще-то, он прав… — проговорил Дмитрий. — Как? — вскрикнул Шайтан. — Я не могу в это поверить! Нет! Этого не может быть… Рецидив уже перестал что-то писать на плакатах, и просто выкидывал их в сторону, вытаскивая новые откуда-то из-за спины. «Но это - правда. Спроси любого, они скажут тебе то же самое. Давай объединим силы и скинем трухлявого императора вместе!». — Какого ещё императора?! Дмитрий! Я требую ответов! — Императора Родана… — тихо проговорила Просионе, приоткрыв глаза. Её руки сползли с шеи лиса и крысы, а затем она еле-еле, медленным шагом подошла к человеку в пластиковой броне и шлеме. Механические брови нахмурились, а рука выбросила плакат в сторону, после чего потянулась к поясу и сняла оттуда подозрительную рукоять. Палец нажал на кнопку и раздался энергетический гул. Появился красный лазерный меч, который с треском искажался. — Прекрати пудрить ему мозги, — продолжила принцесса, подойдя к тому вплотную. — Объединение? Хочешь сказать, что ты признаёшь все свои ошибки? Я никогда не поверю в это. Ради чего ты изгнал всё население из города? Правильно… Ради того, чтобы вознести себя наверх. Показать, что ты и есть божество. Уничтожив императора, ты хочешь занять его место, но этому не бывать… Рецидив поставил блок своим мечом и начал осторожно отходить назад, потому что у него уже не было слов для того, чтобы что-то ответить. — Это, правда, Рецидив? — возмутился Шайтан, достав свой меч из ножен на спине. Тот ничего не ответил и лишь шипел, двигая своими бровями. В руках Просионе материализовалась большая ионная пушка. Она направила её на своего врага и та начала заряжаться. — Это не то будущее, которого я желаю… Поэтому, если ты против моих идеалов, то будешь превращён в такое же животное, как и я! После этого, ты осознаешь всё! Энергия прошла по трубочкам к дулу и внутри что-то засветилось. — Japanising beam! — крикнула принцесса. В этот момент с гулом вылетел огромный розовый луч. Рецидив начал искажаться и исчезать в его свете. Раздался грохот и луч проделал огромную дыру в стене. Обломки полетели с верхних этажей вниз и разбились о землю. Лазер через несколько секунд отключился. Белая накидка встряхнулась из-за потоков ветра, а владелец остался цел и невредим. Он достал из-за спины плакат с надписью: «На мне специальная броня, которая не позволит затмить мне мой разум и превратить меня в одного из вас, жалкие животные!». После этого, он откинул его и достал новое протестное объявление «No Animal Zone», после чего кинул его в лицо Просионе. Та не стала долго думать и выкинула оружие, начав проецировать зелёные плакаты «Animal Zone», и кидать их в своего противника. Началась великая битва. С каждой секундой куча становилась больше и заваливала каждого. В конце концов, остались видны только руки, но и они постепенно скрывались. Рецидиву уже было сложно, потому что он не мог дотянуться до спины и вытащить плакат, а вот принцесса создавала их прямо в руке и это было колоссальным преимуществом. Последнее объявление осталось само собой за ней, но не сказать, что битва была выиграна, скорее здесь уже создалась ничья. Бессмертный король вылез наружу, а затем потянулся за спину. «Ха-ха! Вам не победить великого Рецидива! Вы все будете уничтожены!» — Пожалуй, настала моя очередь… — важно проговорил Дмитрий, начав натягивать перчатки. Он приготовился к атаке, а затем начал махать руками, как будто что-то швырял в своего врага. Пару секунд ничего не происходило, но затем откуда-то начали лететь золотые монеты, кубки, тарелки, стаканы, слитки… Рецидив оказался полностью завален украшениями и деньгами, ни один не смог бы выдержать такого огромного веса на себе. О таких богатствах можно было лишь мечтать. Однако это тоже не помогло. Раздался энергетический гул и наружу вылез красный лазер, который прорубил окно. «Я не подкупен!» — вылез плакат, а за ним и само тело. — Ну… На этом, как бы мои полномочия, всё… — Дмитрий откланялся и зашёл за спину своему господину. — Эй, Джуши! — громко произнёс Шайтан. — Вызывай своего ленивца! По-моему, время настало! — Ладно… Принц достал из заднего кармана прибор для связи, очень похожий на мобильный телефон. Он начал набирать чей-то номер. В этот момент Рецидив сильно напрягся от страха и волнения, а маска начала выпускать пот, который сливался с неё. Пока что, никто не догадывался, что хоть он и являлся бессмертным, но в бою был более чем бесполезен и не мог постоять даже за самого себя. «Зачем нам сражаться, если ты тоже человек?» — появился плакат. — Я не человек, а жаба. Просто я принц, который ждёт поцелуя, чтобы превратиться обратно. Эти слова ещё сильнее испугали Рецидива, и он начал дальше пятиться назад. Раздались гудки, а затем на другой стороне кто-то ответил: — Алло, начальник? Мне кажется, что я заболел или типа того… — устало проговорил ленивец. — Сегодня, я не приду… Ща, погоди… — он начал шмыгать носом, а затем из динамика вырвался странный звук, похожий на то, как штопором открывают бутылку. — Я так хотел прийти, честно-честно… Я хочу творить, я творец, я тварь! Мне так же грустно, как и тебе, от того, что я не могу прийти… Жалко-жалко… Но что-то плохо мне, плохо… Видимо, всё, потому что я боролся с едой и… проиграл эту битву… Ну всё, пока! — Похоже, что время ещё не пришло, — утвердил Джуши, засунув телефон обратно. Шайтан посмотрел на Пиццеглота, а тот только развёл руками, потому что ему тоже требовался отдых и пицца, чтобы вновь превратиться в дракона. Взгляд перекинулся на Рипера, который в этот момент прохлаждался, но и тот отказался от дальнейшего боя. — Какой толк колотить его, если он бессмертен? — возмутился он, махнув на всё рукой. Около крысы появилась жёлтая лента, которая начала летать вокруг него. — Подумай… Хорошенько осмотрись! Ключом к победе не всегда является насилие! После этих слов она исчезла, а бывший король начал оглядываться в поисках чего-то, что могло бы ему помочь закончить эту нелёгкую битву. Во взор сразу бросились игрушечные космические корабли, которые стояли возле колонн. Он спокойно подошёл к ним и начал задумчиво их осматривать. Выглядело всё это, как работа настоящего мастера. Человек, собиравший это, явно знал своё дело. В этот момент Рецидив подбежал к нему и достал плакат, на котором было написано следующее сообщение: «Что ты делаешь? Мы должны сражаться! Прекрати заниматься ерундой и смотри только на меня». — Зачем мне сражаться? Ты всё равно бессмертен… Я лучше полюбуюсь на искусство. Шайтан взял игрушку в руки и начал внимательно её осматривать, двигая все маленькие детальки. Рецидив опять хотел достать плакат, но случайно движением руки задел своё же сокровище. Корабль полетел наверх, а затем рухнул на стеклянный пол и рассыпался. Он сразу же забыл о всём и кинулся собирать детали, а его механически брови приподнялись и сделали грустную эмоцию. — Ты сам виноват… Крыс, лязгая своими доспехами, спокойно подошёл к другому пьедесталу и начал осматривать новый корабль. «Нет! Прекрати!» — у его лица появился новый плакат. Из-за этого, он потерял равновесие и случайно выпустил из рук конструктор. По всему залу раздались звуки ударяющейся пластмассы, и всё снова рассыпалось. Шлем Рецидива начал испускать слёзы, а меч рухнул на пол и отключился. Он больше не мог сопротивляться. Враг уничтожал всё самое дорогое для него и единственным выходом, было сдаться, чтобы уцелело остальное. Дрожащими руками, он достал из-за спины плакат с сообщением: «Хватит… Я сдаюсь… Оставь их в покое… Пожалуйста!» — Другими словами, ты признаёшь, что король Крысилии теперь я? «Да, признаю…» Рецидив откинул плакат в сторону и быстро собрал все корабли, а затем выбежал из зала. — Похоже, что всё кончилось хорошо? — поинтересовался Дмитрий, поправив свой бант. — Ну, раз теперь это наш замок, то я пошёл искать свою мастерскую… — ответил Рипер, начав уходить. — Ну, а мне тоже нужно проверить свои личные вещи… — снова сказал дворецкий, направившись за некромантом. — Стоп! А кто здесь убираться будет? — возмутился король Шайтан. — Горничные прибудут сюда через несколько часов… Если тебе не терпится, попроси кого-нибудь другого… — Не я! — отказался Пиццеглот, надув своё лицо, а затем выбежав в двери. — И не я… Я только перевозчик для ленивца, а не уборщица… — ответил Джуши, спешно удаляясь. Взгляд Шайтана перекинулся на большую гору красных плакатов, под которой скрывалась Просионе. Кому убираться, если не женщине? Он попытался разгрести их, но их было так много, что это заняло бы слишком много времени, тем более, это тоже являлось уборкой. Он махнул рукой и сильно задумался. В этот момент внутрь забежала крыса в чёрной кожаной куртке и балаклаве, катая за резиновый шланг оранжевый пылесос. Рот держал небольшую дымящуюся сигарету. — Северокс, решит вопрос! — гордо проговорил он, подняв вверх шланг. Прибор музыкально загудел и начал засасывать всё вокруг. Спустя мгновение, весь зал сверкал как новый. Мышь подошла к лежащей на полу принцессе и подняла её, положив на плечо. — Пылесосы Северокса - белизна будет лучше, чем у кокса! — радостно проговорил он, подмигнув глазом, смотря туда, где должна была быть камера. После этих слов, он спешно удалился. Похоже, что подозрительное животное действительно торговало не только пылесосами, но и возможно было наркоманом. Шайтан поставил руки на пояс и одобрительно покивал головой, после чего подошёл к трону и сел на него, полностью расслабившись. Основная миссия была выполнена и в Крысилии появился новый король, которому в будущем было суждено стать настоящей легендой.