***
Капли сползали с листьев и падали на сырую траву. Все дороги были мокрыми, где-то валялись оборванные провода из-за недавней бури. Небо всё ещё было затянуто тучами, которые не желали пропускать сквозь себя солнечные лучи. Прохладный ветер колыхал листву и иногда завывал, сталкиваясь с препятствиями. Жители Ракунии уже собирались на работу, прихватив с собой зонты, а у тех, кто забыл о них, была возможность абсолютно бесплатно взять их возле остановок общественного транспорта. Возле замка всё было спокойно и мирно, только волны нарушали тишину, но это не было минусом. Входные ворота во владения шатались и поскрипывали. В самом сооружении уже выгорели все факелы, и единственным источником света были только окна. На кухне кто-то что-то готовил, а гости, прибывшие прошлым вечером, всё ещё спали. Шайтан повернулся на бок, подложив руки под свою голову. Ему снился хороший сон, в котором на него сыпались лепестки, а он на платформе объявлял себя новым королём Крысилии. Рипер спал в своей комнате сидя на стуле, потому что так привык, а рядом с ним на полу лежал Пиццеглот, тихо посапывая. Дмитрий улыбался с закрытыми глазами и натягивал на себя одеяло, смотря сон про принцессу-енота. Всё было бы так хорошо, если бы не так плохо, ведь впереди их ждала битва с Рецидивом, без которой не получилось бы захватить власть. По всему замку начал разноситься звук колоколов, который разбудил всех. Шайтан медленно привстал и потянулся. Вспомнив ночь, он обеспокоенно посмотрел на свой меч, который был на том месте, куда он его положил ранее. Сердце сразу успокоилось, как только рука прикоснулась к рукояти. Узуй и Тенген зевнули, а потом быстро забрались на своё место — на плечи. Затем начали кому-то позировать и доказывать своё собственное превосходство, но сейчас на это никто не обращал внимание, потому что всех окружала сонливость. Шайтан вышел из спальни и огляделся вокруг, полностью осознав, что ночные похождения были лишь его сном. Его повёл за собой сладкий запах, который начинался с первого этажа. Он дошёл до источника и попал в большую столовую. Огонь в камине потрескивал и создавал небольшие искры, которые летели во все стороны. Большие окна пропускали заходящий уличный свет, а бордовые занавески покачивались из-за небольшого сквозняка. По середине помещения стоял длинный стол, на котором уже было накрыто. Вся посуда была серебряной, а в центре стола стояла керамическая трехъярусная менажница, в которой лежали разные фрукты. Откуда-то доносились голоса. Король снял свой шлем и положил его на стол, а затем взял в руку яблоко и надкусил его, начав искать источник звука. Долго проводить поиски не пришлось, звук доносился из-за дальней двери, которая вела на кухню. Он открыл её и в этот момент яблоко упало на пол, а лицо стало ошарашенным. — Всё не так! Что ты делаешь, Джуши?! Ты что, совсем не знаешь, как раскатывать тесто? Возле стола стояла обозлённая Просионе в фартуке и не менее странной одеждой. На ней уже не было чёрного платья, а вместо этого красовались короткие джинсовые шорты с красными ремешками, белая блузка, которая совсем чуть-чуть приоткрывала поясницу, а на ногах были надеты белые туфли на высоком каблуке. Енотий хвост вилял из стороны в сторону, и сама девушка вела себя гораздо активнее. Она совершенно не была внешне похожа на того безэмоционального робота, что запускал косы-серпы чуть ранее. — Да откуда мне знать? Я вообще никогда не готовил! Что вообще на вас сегодня нашло? Оделись, как школьница на свидание и что-то от меня требуете! — А ну замолчал! Работай! — крикнула Просионе, забежав тому за спину и обхватив его руки сзади, начав ими катать скалку по тесту. — Просионе-сама-а-а-а… Пожалуйста-а-а-а… Прекратите-е-е-е… — голова принца моталась из стороны в сторону. — Что здесь происходит… — проговорил шокированный Шайтан. Голова Просионе повернулась и заметила помеху работе. Она отпустила Джуши и резко вытянула указательный палец, показывая на бывшего короля, держа другую руку на поясе. — Ты! Немедленно покинь рабочее помещение, пока у тебя цела твоя голова! — С радостью… Шайтан захлопнул дверь и в недоумении направился за стол, а затем сел за него. Его мысли полностью запутались, а пазл прекратился складываться. Он уже не мог понять характер принцессы, и что вообще от неё можно было ожидать. В столовую зашёл Дмитрий, причёсываясь. — Какой прекрасный запах… — сказал он, принюхиваясь. — Доброе утро, Шайтан-сама. — Ага… — коротко ответил тот, пустыми глазами смотря в окно. — Что-то не так? Вы какой-то странный. Как будто увидели призрака… — Почти… Дворецкий нахмурился и задумался, но не стал задавать лишних вопросов, видя, что собеседник не хотел что-либо отвечать. Он сел напротив и налил себе воды из графина, начав пить. — Доброе утро… — зашёл Рипер, потягиваясь и зевая. За ним молча прошмыгнул Пиццеглот и сразу же побежал к столу, сев за него и приготовившись пожирать что-нибудь вкусное и сладкое. Рипер сел рядом с Шайтаном и начал с подозрением посматривать на него. — Что-то случилось? Дмитрий пожал плечами и налил себе ещё воды. Через несколько секунд дверь с кухни раскрылась и внутрь элегантной походкой забежала Просионе, держа поднос с булочками. Сразу за ней вышел уставший принц Джуши, тоже неся поднос с чайником. — А вот и мы! — Просионе подмигнула глазом, начав раскладывать завтрак в тарелки. Вода изо рта выплеснулась и попала прямо на Шайтана, приведя того в чувство. Дмитрий был шокирован видом принцессы, но он ему явно нравился больше, чем прошлый. Рипер начал ржать и хлопать в ладоши, одобряя такое резкое и неожиданное преображение. Только Пиццеглот не обращал никакого внимания на её внешность и глотал слюни, смотря на булочки. — Дима, это некультурно! — возмутилась Просионе, достав из заднего кармана платок, а после начала протирать им Шайтану лицо. — Дима?! — ещё более удивился дворецкий, начав кашлять и давиться. Она уже знала его, поэтому обращалась так, как ей хотелось. Дмитрий раньше привозил ей некоторые разведданные из соседних королевств, и они достаточно хорошо познакомились друг с другом. Однако, у него не было желания, чтобы об этом кто-то узнал, потому что ему приходилось также сливать данные о Крысилии, хоть и после правления короля Шайтана. — Я не понимаю… — проговорил Шайтан, скривив лицо. — Просто примите это как должное… Тогда все проблемы исчезнут, — устало проговорил принц Джуши, налив чай ему в кружку. — Ура! Вкусняшки! — крикнул Пиццеглот, обрадовавшись и подняв руки. Просионе мило улыбнулась и положила на тарелку самую большую булочку, которую она приготовила лично для него, а затем погладила по голове. Маленький дракон сразу накинулся на еду и начал чавкать, одобрительно кивая. Когда приготовления были окончены, она и Джуши тоже сели за стол и начали завтракать, попивая чай. Шайтан хоть и ел, но с осторожностью посматривал на принцессу, потому что теперь действительно боялся её. Ведь такая сумасшедшая женщина могла сотворить, что угодно, и даже не моргнуть глазом. Как только принцесса заметила на себе его взгляд, то посмотрела на него в ответ и снова мило улыбнулась, склонив голову на бок. Но король почему-то увидел вместо её ушей - рога, а вместо хвоста енота - хвост дьявола, который указывал на него, говоря о том, что он станет следующей жертвой. Дмитрий же полностью расслабился из-за обстановки и начал рассказывать разные шутки и разводить настоящий каламбур, показывая своё нутро. Все кроме Шайтана смеялись. Постепенно компания узнавала друг друга лучше. Время проходило весело и казалось, вот она - искра дружбы. За окном снова начался небольшой дождь, который начал постукивать в энергетическое поле. Просионе отложила столовые приборы и посмотрела на Шайтана. — Теперь можно вернуться к вчерашнему разговору… Что вы там хотели сделать? — Поднять восстание, — ответил Дмитрий, не дожидая ответа со стороны короля. — Вы хотите прижать этого нагленького Рецидива? Какая прелесть… — мило улыбнулась принцесса, склонив голову на бок и подставив ладони под левую щёку. — Он тебе чем-то насолил? — спросил Шайтан. — Нет, что ты… Я просто люблю интриги. А ещё больше я люблю, когда что-нибудь происходит. Я ненавижу, когда мир стоит на месте. — Значит, ты нам поможешь? — С одним маленьким условием! — Что за условие? Шайтан немного напрягся, потому что ему не хотелось отдавать что-то взамен. Это было не в его стиле. — Ничего особенного! Просто ты должен будешь не просто вернуть себе своё королевство, а перевернуть весь мир и его устои. — Я-то думал… Король Шайтан и так собирается это сделать… — ответил он, махнув рукой. — Тогда всё просто прекрасно! С этой минуты я целиком поддерживаю твоё стремление и обещаю разобраться с другими государствами, которые будут выступать против тебя. Всё было хорошо, но что-то не давало бывшему королю покоя. Принцесса слишком быстро согласилась и, похоже, что приняла это решение ещё ночью. За милой улыбкой могла скрываться гримаса демона, который следовал своим личным целям. Доказать это было невозможно и вполне вероятно, что он сам себе надумал чушь, но относиться к ней стоило с осторожностью. По крайней мере, до тех пор, пока не станет известна её цель, если конечно она действительно была. — Тогда я подготавливаю нашего спящего друга? — спросил Джуши, выйдя из-за стола. — Будь добр! — ответила Просионе, продолжая мило улыбаться. — Подготавливать для чего? Какого друга? — проговорил Шайтан, с осторожностью смотря на принца. — Ну… Вы же собираетесь скинуть Рецидива, я правильно поняла? — Да, собираемся. — А мы вам поможем! Или ты думал, что моя поддержка будет заключаться только в политике? — Да мы и сами справиться смогли бы, — ответил Рипер, начав агрессировать. — Не особо-то эта помощь и требовалась. — Волчара, не бузи, — остановил того Шайтан. — А может это ты волчара? — начал спорить некромант. — Я крыса, а волчара это ты. Поэтому прими наконец-то этот факт и успокойся, животное. — Умным себя возомнил что ли? Хочешь, чтобы я тебе твои уши отгрыз? — Давай! Попробуй! Оба резко встали и приготовились к атаке. Шайтан надел шлем и взял свой меч, а потом направил его на некроманта, а тот снова достал свои черепушки, как будто у него больше ничего в карманах и не было. Просионе мило засмеялась и начала хлопать, а затем тоже встала и начала уходить из столовой. — Мне нравятся ваши отношения! Если действительно собрались устроить здесь битву, то будьте аккуратнее, потому что если случайно сломаете стену, то здесь всё обрушится, — сказала она, подмигнув глазом в конце и затем скрывшись за дверью. — Встречаемся возле входа, когда дождь закончится! — Знаешь, что-то мне не особо хочется быть здесь погребённым, — сказал Шайтан, убрав меч обратно в ножны. — Поэтому я, пожалуй, откажусь и преподам тебе урок в следующий раз. — Ха! Зассал? Правильно… Потом по косточкам себя не соберешь. — Успокойся, животное. Ты меня не спровоцируешь. — Да иди ты. Больно ты мне нужен, чтобы тебя провоцировать! На этой ноте все разошлись обратно по своим комнатам, чтобы набраться сил и отдохнуть перед долгой дорогой обратно. Только одному Шайтану не было почему-то спокойно, целых полчаса он сидел на кровати и почему-то думал о том, что произошло с ним ночью. Хоть это и было сном, но что-то не давало ему покоя. Казалось, что его рука, которой он прикасался к кристаллу, до сих пор горела. Стукнув кулаком об ладонь, он утвердительно решил для себя раскрыть правду. Тайком прокравшись на первый этаж, он открыл уже знакомую ему дверь и начал спускаться по точно такой же лестнице в подвал. Вдруг эхом начал разноситься чей-то стон. Дверь в загадочное помещение была немного прикрыта, и Шайтан подошёл к ней, а затем осторожно заглянул внутрь. Никакого зала с камнем не было, а вместо него был обычный склад продовольствия. Между шкафами находились Просионе и Джуши, а рядом с ними валялось толстое мохнатое тело, на кистях которого были прикреплены три длинных когтя с помощью специального металлического крепления, которое огибало запястье. — Какой же он тяжёлый… — напрягаясь, сказала Просионе, пытаясь вместе с Джуши поднять нечто. — Согласен… Похоже, что он уже просыпался и втихую пожирал здесь запасы. — Еще немного…! Тело упало в корзину из супермаркета. Ноги, руки и голова начала свисать, потому что весь он не смог поместиться внутрь неё. Принцесса облегчённо вздохнула и протёрла лоб. — Наконец-то… Даже думать не хочу о том, что его нужно будет вытаскивать отсюда в зависимости от ситуации… — Я так и знал, что здесь что-то не чисто! — громко возразил Шайтан, ворвавшись на склад. — Вы - убийцы! От тела раздалось чавканье, а затем лохматое существо начало храпеть, подёргивая свои свисающие руки. — Он ещё жив?! Я всё понял, вы не просто убийцы, вы здесь ставите опыты над животными! Это недопустимо! Вас нужно покарать! — Шайтан-сама? Что вы здесь делаете? — Просионе мило улыбнулась. Пыл крысы сразу спал, потому что он снова увидел демона с алой аурой, который был готов разорвать его в клочья. — Это мой брат - Слоз, — ответил Джуши, взявшись за корзину и начав её выкатывать. — Он ленивец и просыпается только раз в тысячу лет. Мы просто пришли забрать его. — Вы хотите сказать… Что это мохнатое нечто полетит вместе с нами? — Шайтан как будто посинел от страха, представляя себе проблемы, которые могло принести вместе с собой это существо. — Я бы не был столь категоричен… Он очень силён и пригодится нам. Корзина проехала мимо Шайтана и тот вздрогнул, когда колесо ударилось о камень. За очень короткий срок, команда резко пополнилась и уже могла спокойно противостоять захватчику Рецидиву. Все вместе поднялись из подвала и вышли наружу. Дождь уже перестал капать, свежий воздух набрался в лёгкие, и можно было выдвигаться в путь. — Ой, кое-что забыла! Сейчас вернусь, — сказала Просионе, активно виляя своим хвостом. Пока она копалась где-то у себя, тем временем на улицу вышла вся остальная компания, уже предвкушая свою победу. — Даже знать не хочу, кто это… — произнёс Рипер, пройдя мимо корзины. — Это Слоз, — повторил принц, знакомя остальных с мохнатым существом. — Слоз… Это Дмитрий, Рипер… И забыл, как зовут того мелкого… Простите. У него странное имя. — Пиццеглот, — ответил Шайтан, скрестив руки на груди, и начав ходить туда-сюда, потому что ожидание ему не очень нравилось. — И Пиццеглот… Ленивец ответил что-то невнятное, а затем снова захрапел. Похоже, что ему было всё равно на знакомство. — А вот и я! — радостно сказала Просионе, держа в руках коробку, обвязанную подарочной лентой. — Держи… — Ой, ладно… Приму я твои подачки… Но только в этот раз, — ответил волчара. Ему очень давно никто и ничего не дарил. Последний подарок ему сделали несколько десятков лет назад. Руки начали открывать его и когда он увидел содержимое, его глаза загорелись, и он так сильно обрадовался, что счастью не было предела. Подарком оказалась роскошная мантия с целым капюшоном, которая стоила немалых денег. Некромант сразу разорвал свои старые обмотки и начал переодеваться прямо у всех на глазах. В этот момент появилась жёлтая лента, которая начала летать и прикрывать его гениталии. — Простите, но мы не можем показать вам такие подробности, хоть и история рассчитана на 16+! — раздался искажённый голос. — Просим вас отнестись к этому с пониманием! Когда Рипер закончил переодеваться, лента вспыхнула и исчезла. Мантия была чёрного цвета со светящимися по бокам красными полосами, и сделана из качественной кожи. На ней были металлические заклёпки, в которых красовались маленькие алмазики, что позволяли увеличивать магическую силу. Капюшон был намного просторнее, чем у прошлой. Длинный воротник создавал дополнительную защиту. В ней волчара казался уже не простым некромантом, а кем-то более могущественным. — Вот спасибо! Откуда ты узнала, что мне нужна была мантия? — Рипер пожал руку Просионе, широко улыбаясь. Теперь его прекрасный череп снова был скрыт от лишних глаз. — Хороший политик не только смотрит вперёд, но и думает о своём будущем окружении. Шайтан надулся и начал завидовать такой дальновидности, но сквозь доспехи этого не было видно. Поэтому для всех, он вёл себя как обычно. — Рипер, у меня к тебе будет небольшая просьба… Сможешь её выполнить? — застенчиво спросила Просионе, сталкивая указательные пальцы друг с другом. — Ай, ладно… Говори, чего хотела. Я сейчас добрый. — Пиццеглотик, можно тебя тоже, на секундочку? — Конечно, сестрёнка! Сытый и довольный мальчик радостно побежал к принцессе, которая потом начала шёпотом что-то рассказывать им. Похоже, что влияние Шайтана падало и в какой-то момент могло разбиться, проломив дно. На горизонте появился новый враг, который действовал изнутри и был гораздо сильнее Рецидива. — Ты всё равно будешь служить мне! — вырвалось из него от зависти. Рипер и Пиццеглот обернулись, а затем посмотрели на того с осуждением, потому что он прервал важный разговор, забыв о рамках приличия. Просионе удивилась и задумчиво подошла к бывшему королю, и потом нежным движением схватила его за руку и прижалась к броне. — Не беспокойся, я же сказала, что помогу тебе вернуться к власти. Весь мир будет поклоняться тебе, — тихо сказала она, хитро улыбнувшись. — Л-ладно… Но учти! Я за тобой слежу! — Как пожелаешь… Принцесса полностью соответствовала своему роду королевских енотов. Она была коварной и стремилась к своему собственному благополучию, входя в доверие к другим. Именно поэтому, многие короли других стран слушались только её и делали всё по указке. После разговоров, Пиццеглот превратился в дракона, и все залезли на его спину, пройдя по мощным крыльям, которые потом начали махать и поднимать под собой огромный воздушный поток. Отряд устремился в небо, но пролетев всего пять минут, дракон приземлился на какой-то автостоянке в горах, нарушив изначальный план по возвращению в королевство. С краю располагались гаражи, в которых находись разные автомобили с открытым капотом, а возле них бегали механики с ушами и хвостом енота. Где-то вдалеке был слышен звук двигателя и скрип шин. — Не понял, — произнёс Шайтан, разведя руками. — Прежде чем мы улетим, мне надо закончить кое-какие внутренние дела. После этого можно будет заниматься внешними, — ответила Просионе, спрыгнув с дракона. — Какие ещё дела? — Иди, давай уже! — разозлился Рипер, прогоняя бывшего короля с дракона. Он столкнул его на землю, а затем по крыльям спустился Дмитрий и Джуши, который катал корзину с ленивцем. Дракон кивнул головой и взлетел вместе с некромантом, оставив недоумевающего Шайтана внизу. Тучи над его головой всё больше сгущались и начало происходить что-то совершенно непонятное. Он был полностью растерян, потому что от него скрывали будущие шаги. — Вы не одиноки, Шайтан-сама, — сказал Дмитрий, подойдя к тому и посмотрев в небо, на улетающего вдаль дракона. — Это ведь нормально? Мне не о чем беспокоиться? Я прав? — Помните, я предупреждал вас о том, что вам не стоит повторять всё то же самое? Так вот… Лис не успел договорить, потому что с рычанием, к ним подкатила синяя спортивная машина с затонированными стёклами. Дверь открылась, и оттуда вышел темнокожий енот в чёрной куртке, джинсах и модных кроссовках. На его голове была кепка с надписью «Кьюмпер», а глаза закрывали большие затемнённые очки. — Йоу, Проси, как житуха? — заговорил он, загибая пальцы. С помощью особого приветственного жеста, они поздоровались друг с другом и начали обсуждать будущую гонку. Шайтан с опущенными руками наблюдал за ними, не в силах что-либо предпринять, потому что из поддержки у него остался только Дмитрий, но и он в основном был лишь наблюдателем, никак не влияя на исход событий. Когда разговоры были закончены, Просионе и Кьюмпер снова сделали жест, ударившись кулаками, после чего гонщик залез в свой автомобиль и куда-то уехал, а принцесса побежала к гаражам. — Мне это не нравится, Дмитрий… — уныло проговорил Шайтан, смотря в лужу на дороге. — В любом случае, уже поздно что-то менять, поэтому нам лишь остаётся поучаствовать в событии, которое задумала принцесса Просионе, — с важным видом ответил лис, поправив свой бант. — Лучше бы она ничего не задумывала… — уставши, промолвил Джуши, начав толкать тележку с ленивцем в сторону гаражей. Вместе они направились к гаражам, где уже вовсю бегала принцесса, осматривая разные запасные детали. Взяв большую красную пружину в руки, она внимательно посмотрела на неё и одобрительно кивнула головой, отдав её рядом стоящему механику. Другой человек протянул ей планшет, на котором уже были готовы данные о характеристиках автомобиля. — Сможете увеличить мощность двигателя до 260 л.с.? — задумалась Просионе, посмотрев в него. — Вы не боитесь, что это повлияет на управление? — удивился механик. — Нет, в самый раз… Ах, да, и замените шины на более мягкие. Также сделайте подвеску немного жестче, и ещё увеличьте просвет на два сантиметра. — Возможно, что эти настройки приведут к недостаточной поворачиваемости. — Оно мне и нужно. Работайте. Просионе отдала планшет обратно механику, и тот забежал в закрытый гараж, в котором стоял нужный автомобиль. — Мы будем участвовать в гонке? — задался вопросом Джуши. — Да, есть какие-то проблемы? — Но вы говорили, что закончили с этим. — Всё будет на высшем уровне! — с улыбкой произнесла принцесса, показав большой палец. — Ух, не нравится мне это, Дмитрий… — проговорил Шайтан, взяв с красной металлической тумбочки тормозные колодки и начав осматривать их. — Я не думаю, что с нами случится что-то плохое. Ведь поедет она, а не мы. — Хм? — удивилась Просионе, подойдя к крысе и выхватив у того деталь из рук. — С чего вы взяли, что я поеду одна? — О нет… Только не это, — устало произнёс Джуши, уже понимая, что его ждало в будущем. Спустя время, на дороге уже стоял белый трехдверный хэтчбек, с иероглифами на дверях. Это был древний язык агрессивных чаек, которые сошли в этот мир с небес и сделали технологическое просвещение. На заднем диване сидел Шайтан, Джуши, а посередине храпел мохнатый ленивец Слоз, который еле-еле поместился в машину. Спереди, справа за рулём сидел ошарашенный лис, который не понимал, зачем его посадили на это место. Слева от него находилась надувшаяся принцесса, которой не нравилось, что её заставили сидеть в пассажирском кресле. — Дмитрий, у тебя же есть права? — уточнила крыса в доспехах. — Э… Нет? — нервно заулыбался дворецкий. — Ну и ладно. Это всяко лучше, чем, если машину поведёт женщина, от которой неизвестно чего можно ожидать. — Полностью согласен с вами, — кивнул принц Джуши. — Видишь, Просионе, к чему приводит попытка выделяться? Она ничего не ответила и только дулась, скрестив руки на груди. В стёкла начал накрапывать дождь и автоматически включились дворники. Снова темнело и где-то вдалеке гремел гром. — А дальше то что? — поинтересовался Дмитрий, стуча пальцами по рулю. — Ну как, что… Заводи тарантайку и поехали, — ответил Шайтан. — Хорошо… А как? — Ключом? — Ладно… Дворецкий нашёл ключ в замке зажигания и повернул его. Стартер издал звук, и двигатель завёлся сразу же. Машина хоть и была старой, но за ней хорошо ухаживали и своевременно меняли все вышедшие из строя запчасти. Нога тихонько нажала на газ… Но машина не двигалась с места. — Она сломана? — Выжми сцепление и переключи передачу… — с недовольным лицом сказала Просионе. — Хорошо… А где сцепление? — Левая педаль… Нога нажала на левую педаль, а рука переключила передачу на первую, но затем машина резко кинулась вперёд и заглохла. — Отпускай нежнее… Я теперь, автоинструктор? — возмутилась енотовидная. — Теперь ты будешь той, кем скажу я, понятно? Дмитрий, отжимай сцепление чуть медленнее, не кидай его, а затем нажимай на педаль газа, — отреагировал Шайтан, похлопав ту по плечу. Автомобиль снова завёлся и медленно покатился по дороге. Лис по команде выжимал сцепление, а Просионе переключала за него передачи в нужное положение и объясняла правила дорожного движения. Шайтан же стал довольным, представляя, что он катается в лимузине с личным водителем, даже с двумя. Ведь личных водителей никогда не бывает много! Дождь усиливался, и дорога становилась мокрой, появлялись лужи. Земля иногда сползала со склонов, но её останавливали опоры вдоль всей дороги. Вдруг машину начал догонять синий спортивный седан, он поравнялся параллельно с белым хэтчбеком и приспустил стекло. — Йоу! Ты чего делаешь? Почему не за рулём? — поинтересовался Кьюмпер. Просионе закатила глаза и недовольно отвернулась от него, начав смотреть в другую сторону. — Неужели ты думаешь, что сможешь меня победить, не управляя машиной? Ха! Гонка начинается! — радостно крикнул тот, нажав на педаль газа. Машина заревела и вырвалась вперёд. Дмитрий тоже постарался увеличить скорость, но у него был небольшой страх из-за того, что с одной стороны дороги начинался крутой обрыв. Он начал колебаться, потому что понимал, что ему бросили вызов, но, с другой стороны, он не мог принять его из-за указа Шайтана. — Не ведись на провокации. Он нам не нужен, — проговорил бывший король. — Что значит, не нужен?! От этой гонки зависит моя репутация! — разозлилась Просионе. — Цыц! Гнев охватил принцессу ещё больше, и она ловкими движениями села между ног Дмитрия, прижавшись спиной к нему и нажав на педаль сильнее. Произошёл толчок, и машина резко кинулась вперёд за своей жертвой. — Убери её отсюда! — закричал Шайтан, толкая кресло впереди себя. — Я… Я не могу…! — отказался Дмитрий, вдыхая приятный запах шампуня. — Это приказ! Дворецкий попытался сопротивляться, но вместо этого схватил принцессу за грудь. Её хвост сразу же встал дыбом и начал вертеться возле его носа, а сама она закричала от удовольствия. Автомобиль ускорился ещё сильнее и зашёл в поворот на небезопасной скорости, от чего корпус обтёрся о рельс безопасности, за которым был обрыв. Лис начал задыхаться и в итоге потерял сознание. Джуши в этот момент схватился за храпящего ленивца и с опаской начал смотреть в окно. Рука потянулась к магнитоле и включила на полную катушку евробит с названием «MEGA NRG MAN - BACK ON THE ROCKS». — Просионе! Одумайся! — громко сказал Шайтан, нервничая. — Ха-ха! Как я соскучилась по этим дням! Просионе открыла окно и высунула туда руку, подняв её вверх, начав кричать. В этот момент в машину начали лететь капли и дуть холодный ветер. Узуй и Тенген сползли с плеч и вылезли в окно. Как только они забрались на капот, то встали вперёд на самый край, схватили друг друга за руки над собой и изогнулись, создав из себя подобие арки. Мышцы начали пульсировать, и они были такими мощными, что даже прибавили двигателю лошадиных сил только своим эпичным видом! Двигатель послушно заревел и понёс машину ещё быстрее. Тем временем в синей машине, спокойно сидел Кьюмпер, переключая передачи. Он был полностью уверен в своей победе, даже не догадываясь, какой монстр ехал сзади него. Услышав скрип шин, он посмотрел в зеркало заднего вида и увидел, как из поворота выскакивает белый хэтчбек. — Уже догоняет? Я слишком медленно еду? — темнокожий енот немного напрягся и втопил. Двигатель заревел, и автомобиль ускорился, однако это никак не помогало. Белый монстр становился всё ближе и ближе. В какой-то момент он поморгал дальним светом и кинулся в обгон. Когда машины сравнялись, Кьюмпер из интереса посмотрел вбок и увидел ничто иное как… — Что?! Она настолько ко мне несерьёзно относится, что даже совокупляется с кем-то прямо за рулём?! После этих слов с него упали очки и можно было наблюдать его шокированное лицо. — Ну, уж нет! Я так просто этого не оставлю! Гонщик на синей машине начал вырываться вперёд благодаря большей мощности двигателя и верно установленным передаточным числам. Он обогнал своего противника и выехал на середину, блокируя внутреннюю и внешнюю траекторию. Приближался резкий поворот, и из-за неправильной точки входа, ему пришлось оттормозиться заранее, что сыграло с ним злую шутку. В момент поворота, белый хэтчбек пристроился справа и зацепился за канаву колёсами, проехав как по рельсам. — Да ты издеваешься?! — разозлился Кьюмпер. На выходе, автомобили снова поравнялись друг с другом. Начался резкий подъём, а затем спуск, но оба подпрыгнули как на трамплине и упали на дорогу, спровоцировав искры из-за трения днищем об асфальт. — Просионе! Остановись! — закричал Шайтан, упираясь руками в потолок. — Я всё прощу! Несмотря на возгласы, автомобили на полной скорости въехали в очередную связку поворотов и начали дрифтить параллельно друг другу. — Боже, спаси и сохрани… — Джуши перекрестился и снова вцепился в ленивца. Расстояние между ними было настолько минимально, что одна ошибка могла стоить жизни обоим гонщикам. Тормоз! Газ! Переключение передачи! Двигатель крутил обороты и насиловал сам себя! Колёса разрезали лужи, как ножи! Всё гремело и свистело! Бедный Шайтан качался из стороны, в сторону, то и дело толкая храпящего ленивца, пытаясь не свалиться на него. Связка поворотов закончилась и начала прямая. Синий седан снова ускорился из-за своего преимущества, и обогнал своего оппонента на половину корпуса, но через несколько метров затормозил и пропустил белую машину вперёд. — Она забыла? — удивился Кьюмпер, смотря на то, как белый монстр набирал всё больше скорости. — Впереди слишком резкий поворот! Её унесёт в овраг! Принцесса намеренно ускорялась, потому что ей захотелось оторваться на полную катушку. Она уже несколько лет не участвовала в таких мероприятиях, и жажда скорости взяла над ней верх. И вот, начался поворот. Время замедлилось, Кьюмпер вывернул руль, чтобы поправить свою траекторию, а Просионе… — Что ты делаешь? Дура! Мы все умрём! — закричал Шайтан, снова упершись в потолок. У второго водителя начала отвисать челюсть, потому что он видел этот самоубийственный манёвр лучше других. Белый хэтчбек просто проехал вперёд, не останавливаясь, и вылетел за ограждение, попав в дыру между началом одного рельса и концом другого. Машина полетела в обрыв на всей скорости, а Просионе засмеялась, и у неё полились слёзы счастья. Кьюмпер наблюдая за всем этим, не справился с управлением. Его машина развернулась и разбилась задним бампером о рельс безопасности. Шайтан и Джуши начали ещё сильнее упираться в потолок и в этот момент сонные глаза ленивца Слоза приоткрылись, и он начал устало орать, поддерживая командный дух. Тем временем сквозь тучи пролетал огромный дракон с Рипером на спине. Потоки воздуха летели в лицо некроманта, приоткрывая его капюшон. Ему уже совсем не нравилось то, на что он подписался. Хоть мантия и защищала от дождя, но молнии могли попасть в него и хорошенько прожарить. — Никогда больше не послушаю её! Это самоубийство! Дракон прорычал в ответ, не согласившись с ним, потому что он мог предсказывать появление молний и их траекторию, что делало полёт абсолютно безопасным. Некромант постоянно смотрел вниз и пытался что-то рассмотреть, но ничего не видел. — Вся надежда на тебя! Я ничего не вижу… — громко сказал он, чтобы его услышали. Пиццеглот одобрительно кивнул головой, а затем начал спускаться. Постепенно появились леса и горы, а там стало видно и дорогу. И обрыв… Через который уже летела машина. — Она ополоумела! Время же ещё не подошло! Существо вновь прорычало, соглашаясь с Рипером. Сразу после этого, дракон ускорился и полетел вниз, в попытке нагнать машину. В это время внутри автомобиля был настоящий хаос, все орали. Кто-то от радости, кто-то от страха, а кто-то уже отсчитывал свои последние секунды жизни. Внезапно под машиной появилась спина дракона, которая спасла её от падения. Ленивец Слоз, находившийся рядом с Джуши, сразу успокоился и снова впал в спячку. — О да! Ха-ха-ха… — радовалась Просионе. — Я… Я! Я тебе этого никогда не забуду! — закричал Шайтан, открыв заднюю дверь. Он елё-еле выполз на спину дракона и начал её обнимать. — Что, в штанишки уже наложил? — издевательски спросил Рипер, насмехаясь над бывшим королём. Тот ничего не ответил и продолжил лежать, тяжело дыша. Несмотря на всё, гонка была выиграна. Дождь моментально прекратился, потому что они влетели в другую зону и постепенно из-за туч начало выглядывать солнце, которое начало согревать своими лучами победителей по жизни. Именно с этого момента родилась легенда о белом хэтчбеке, водитель которого был готов идти на смерть ради победы, в прямом смысле этого слова!***
На определенном участке вокруг большого дворца, висели красные объявления с надписями «No Animal Zone/Зона без животных». Весь район был блокирован по приказу тирана Рецидива, потому что тому не нравились животные. Он считал их не просто низшими существами, а теми, кого не должно было существовать в принципе. Ему хотелось загнать всех в клетки и истребить их. Его раса должна была стать уникальной. В большом тронном зале со светящимися полосками на стеклянном полу, находился сам тиран, сидя на своём величественном троне. У него была необычная тёмная пластиковая броня, которую не могло пробить ни одно оружие в мире. На спине висела белая накидка, а на голове был надет необычный чёрный шлем с механическими бровями. Всем своим видом, он напоминал главного злодея из «Звёздных боёв» — местного фильма про парней с лазерными мечами. Он был его ярым фанатом и пытался копировать его во всём, даже тяжёлое дыхание. Вот только было совсем не понятно, зачем ему нужна была броня, если он был бессмертен? Ответа на этот вопрос, он не знал сам. Вдруг, массивные двери открылись, и внутрь зашёл амбал мускулистого телосложения, в военной форме цвета камуфляжа. Его берцы начали поскрипывать, ступив на стеклянный пол. С помощью толстой верёвки он тащил за собой 76-ти миллиметровую дивизионную пушку, но делал это так легко, как будто та ничего не весила. На его голове был военный шлем, который скрывал армейскую стрижку. Его глаза были большие и голубые, и внушали страх в своих врагов. Форма черепа показывала мужественность и героизм, с которым этот человек фанатично шёл в бой. — Зачистка закончена, — раздался грубоватый голос. Рецидив встал с трона и подошёл к своему советнику по прозвищу Ньюбаг, протянув ему руку. Тот сразу широко улыбнулся и пожал ему руку. Они были солидарны в своём мнении по поводу враждебного для них населения и строили своё собственное будущее. Власти пока было мало, но её уже было достаточно, чтобы избавляться от низших рас в собственном королевстве.