Платформа спускалась вниз. Ощущался небольшой сквозняк, который трепал бордовую накидку на спине короля. Из-за этого было немного прохладно, но благодаря этому король чувствовал свежесть и свободу. Очередной виток приключений ожидал его с минуты на минуту, и это не могло не радовать. Чем ниже Шайтан спускался, тем более волнительно это для него становилось, ведь ему предстояло отправиться в новые далёкие земли, которые он никогда ещё не видел. Он понятия не имел, что могло его там ожидать, но точно знал одно — нужно было хорошенько навалять правителю Волчьего Содружества. Недавний разговор врезался в его память, и такую наглость непростительно было забывать. «Любой уважающий себя король должен стоять стеной за свою репутацию, иначе все остальные перестанут его бояться» — так думал он, сложив руки на груди и молча кивая головой. Просионе стояла в полуметре от него и безразлично смотрела в одну точку, ни на что не обращая внимания. Она только думала о том, каким образом быстрее закончить все намеченные дела, потому что времени оставалось не так много, как ей хотелось бы. Первостепенной задачей для неё было, чтобы Шайтана окончательно признали, это позволило бы продвинуться дальше и приступить ко второму этапу.
Лифт проехал мимо этажа, на котором стоял некромант, но тот не растерялся и спрыгнул вниз, присоединившись к компании, радостно виляя своим волчьим хвостом.
— Привет, животные! — Рипер поднял руку, а затем встал рядом с крысой.
— А может, это ты животное? — возмутился Шайтан, повернув голову к волчаре.
— А может всё-таки, ты животное? — ответил некромант.
— А может, вы прекратите оба вести себя, как животные? — сказала Просионе, кинув неодобрительный взгляд на волка.
— Животное не спрашивали! — Рипер усмехнулся, попытавшись оскорбить принцессу.
— Рипер, веди себя более уважительно, — проговорила крыса в доспехах.
— Я это «уважение» знаешь, на чём вертел?
— Ты хочешь, чтобы тебя повертели на вертеле?
— Свои шуточки нетрадиционной ориентации оставь для кого-нибудь другого! Я не из этих…
Шайтан начал злиться, а красный свет из прорезей для глаз становился ярче. Рипер заметил это и толкнул того плечом, при этом сказав:
— Да ладно тебе, расслабь булки! Чем сегодня заниматься будешь? Я тут выучил новое умение, хочешь потом глянуть? — некромант широко улыбнулся и достал черепушку из кармана и начал её подкидывать.
— Нет. Я отправляюсь на приём в Волчье Содружество.
От этих слов некромант чуть не уронил свою любимую игрушку.
— Ты чё, совсем рехнулся? Да тебя там засрут, как нефиг делать! Ты хотя бы подготовился?
— А ты не хочешь пойти вместе с нами? Мне бы не помешали советы.
— Не-е-е-е… Я туда не вернусь, — некромант махнул рукой и снова начал подкидывать череп. — Сам разбирайся с ними. У тебя голова есть? Хотя какая нафиг голова… Вместо неё у тебя, небось, задница уже отросла, раз ты принял такое решение.
— Посмотрим…
Рипер прошёл за спиной Шайтана и прижался к Просионе, начав шептать ей на ухо:
— Слышь… Ты это… Пригляди там за ним, лады? Этот дурень совсем не понимает, куда он лезет…
Принцесса ничего не ответила, она как будто совсем ничего не слышала и летала где-то в облаках. Некромант подумал, что так и надо, поэтому отошёл и больше не стал приставать. Как только они прибыли на первый этаж, он первым вышел и быстрым шагом направился в кафе, бормоча что-то про себя. Парочка тем временем вышла из дворца. Они спустились по светящейся лестнице и встали у дороги, за которой был фонтан. Возле колонн стоял Джуши, катая спящего ленивца как ребёнка в коляске, а рядом с ним находилась Ника с бутылкой пива, рассказывая тем о своих адских похождениях. Увидев свою сестру, та обрадовалась и сразу же кинулась ей в объятия.
— Просионе-е-е… Я так рада… Рада, что мы теперь вместе! Знаешь, мне всё равно, что ты вышла замуж! Я всегда буду с тобой!
Принцесса моментально поменялась и стала сиять, мило улыбаясь и гладя свою сестру по голове.
— Я тоже рада, что мы временно забыли все обиды.
— Она что… Пьяна? — спросил Шайтан, подойдя к демонице и начав смотреть на нее сверху вниз.
Из-за крысиного обоняния, в его нос резко ударил запах алкоголя, который он не мог выдержать, поэтому сразу же отстранился на несколько метров, не желая больше приближаться к ней.
— Я не пьяна! — возмутилась Ника, недобро посмотрев в сторону короля, после чего крепче обняла сестру и прижалась к ней, закрыв глаза от удовольствия. — Сестрёнка, пошли, погуляем? Я соскучилась!
— Просионе едет со мной в Волчье Содружество! — грозно сказал Шайтан, сложив руки на груди и начав недовольно топать ногой. — Так что, никаких гуляний!
— Ты кто такой вообще, чтобы говорить, что делать? А? А?
Ника разгневалась и начала вырываться из объятий сестры, но та не давала ей выбраться, молча озаряя её милой улыбкой.
— Я её муж! — ответил крыс, топнув ногой со всей силы.
— Да м-и-не пофигу! Тебе сколько лет вообще?! Ты в курсе, что старших надо уважать?
— И сколько тебе лет?
— Сто восемьдесят!
— Ну ты и старая конечно… Ладно, делайте что хотите!
Король надулся и отвернулся в сторону, не желая больше вести разговор.
— Мы просто возьмём её с собой… Да, милый? — сказала Просионе, посмотрев на своего мужа с счастливым видом.
Шайтан хотел возразить, указав пальцем на демоницу, но как только увидел гримасу жены, то у него сразу же пропало желание. Хоть та и улыбалась, но было полное ощущение, что он сейчас находился в огромной опасности.
— Д-да… Мы возьмём эту чертилу с собой. Я не против! Может, там все попадают в обморок, от такого едкого запаха алкоголя…
— Ничего он не едкий, — ответила Просионе, снова погладив сестру по голове.
— Да! х(Цензура)ю мне тут не выдумывай! — крикнула Ника, снова начав свои безуспешные попытки вырваться. — Я тебя тут уе(Цензура) сейчас, если ты мне тут х(Цензура)ю всякую говорить будешь…
В этот момент к компании подошёл Джуши, подкатив ленивца.
— Я слышал, вы собрались в Волчье Содружество?
— Да, хочешь с нами? — Просионе резко повернула свою голову в его сторону, не убирая улыбки.
— Не-не-не-не-не-не… Без меня, — ответил принц, махая руками. — Я тут записался в местную школу пения, у меня сегодня репетиция. Я просто хотел попросить тебя, чтобы ты привезла автограф Сириусхэнда, если, конечно, у тебя будет на это время.
— Кто такой Сириусхэнд? — поинтересовался Шайтан.
— Ты чего, не знаешь Джонни Сириусхэнда? Это же настоящая легенда! Минус в карму тебе… — сказанул Джуши, вытаращив на того глаза от удивления.
Несмотря на то, что Шайтан являлся королём, похоже, что никому это не было интересным и буквально все общались с ним без должного уважения. Это выводило его из себя, но с другой стороны, он понимал, что в первую очередь они были участниками одной гильдии, в которой он тоже был. Именно поэтому, он всегда сдерживался.
— Ладно, удачи вам там! Она пригодится! — промолвил принц, начав уходить в замок, после выгула ленивца на свежем воздухе.
— Джуши, погоди… Ты можешь потом зайти ко мне в комнату? Мне нужна твоя помощь… — сказала Просионе.
— Хорошо, а чего там?
— Ну… Мне надо, чтобы ты помог… То, что ты делаешь лучше всего! Понимаешь? — принцесса начала подмигивать глазом.
— Не особо… Но ладно, посмотрю.
Принц покинул их и… «А что теперь делать?» — пронеслось в голове Шайтана. Транспорта никакого не было, а идти пешком до Волчьего Содружества был не вариант. Крысилия была не малым королевством, идя по территории которого можно было потратить не один день. Просионе было совершенно не до мыслей об этом, она нянчилась со своей сестрой, пытаясь её как-то успокоить. Стоять на одном месте тоже было нельзя, иначе история не сдвинется с места в том числе. Король посмотрел в одну сторону и увидел там двух сестёр, потом в другую, а там уже была пустая дорога, которая вела к открытым воротам, в полуразрушенный город. Конечно, можно было бы и подождать, ведь проблема могла рано или поздно решиться сама собой. И, наверное, так бы он и поступил, если бы был один. Стоило ему сделать первый шаг, как он сразу услышал знакомую музыку со словами «Warrior! Disciple! In me the Wishmaster», звучание которой становилось с каждой секундой всё ближе. В конце концов, в ворота заехал пикап из нержавеющей стали с узкими фарами в виде одной продолжительной линии. Крыша была немного угловатой и с панорамными окнами, из-за чего в целом автомобиль выглядел необычно. Он совершенно бесшумно подкатился к входу и остановился. Водительская дверь открылась, и наружу вышел старый приятель Шайтана, которого тот совершенно не ожидал увидеть. Король сразу же напрягся, потому что его опять могли куда-нибудь забрать, а Просионе, несмотря на улыбку, скрытно приготовилась к атаке. Для неё это всё было ещё более плохим сценарием.
— Приветствую вас, король Шайтан. Надеюсь, вы ещё не забыли меня? — спросил кото-конь, протянув свою руку.
Жидкость по трубкам качалась со всей силой и казалось, если Шайтан протянет руку в ответ, то её схватят и раздавят в ту же секунду, но, несмотря на это, он всё же протянул её. Ничего страшного не произошло, руки пожались, а затем смотритель достал из кармана письмо и вручил его.
— Это послание от нового правительства. Пожалуйста, прочитайте его.
Король снял печать и открыл конверт. Когда он начал читать письмо, удивлению его не было предела, потому что с него сняли все обвинения и принесли глубочайшие извинения.
«Здравия вам, Великий Шайтан. К вам обращается лидер Кошачьего Объединения, которое в прошлом именовалось Соединёнными Кошачьими Штатами. Я, Анна Майер, лично приношу свои извинения за прошлое недоразумение, которое отвлекло вас и потратило ваше бесценное время. Хочу сообщить вам, что отныне мы придерживаемся монархизма, так как прошлая власть не смогла обеспечить должной защиты населению. Также я наслышана о том, что между вашей сраной и страной Ракуния был заключен военный и экономический союз. Мне бы хотелось, чтобы вы рассмотрели возможность нашего присоединения. Я всецело поддерживаю и признаю вас как короля Крысилии. И была бы рада сотрудничать с вами в некоторых вопросах, касающихся нужд населения и дальнейшего процветания наших с вами стран. В качестве своей признательности, я отправляю вам своего ценного советника Вишмастера, который поможет вам уладить любые проблемы, если они у вас имеются. Конечно же, не навсегда… Но по желанию советника, он вправе продлить время пребывания на вашей территории на неопределённый срок, с вашего позволения.
Анна Майер желает вам всего наилучшего. Пожалуйста, не забудьте о моей просьбе. Это очень важно»
— Если вас что-то не устраивает, я могу уехать сейчас же. У вас есть полное право отказаться от моих услуг, — Вишмастер сложил руки за спиной и начал терпеливо ожидать ответа.
Шайтан не был против такого расклада событий, потому что это было очень выгодно. Он не мог быть уверен в том, что назойливые кошаки не вернутся к своему прошлому и не попробуют арестовать его ещё за что-нибудь. Одним действием можно было убрать дальнейшие проблемы и в этот же момент сделать их своими союзниками. Вот только, похоже, что это устраивало не всех присутствующих. Просионе подошла к своему мужу и взяла из его рук письмо, внимательно начав читать его. Во время чтения её улыбка постепенно спадала. Ей тоже было выгодно такое решение, ведь она несколько недель назад уже пыталась добиваться их расположения, оказывая своё влияние, но у неё ничего не получилось. Смена власти была ей на руку, вот только она была другого мнения. Или только показывала, что была другого мнения.
— Они просто хотят признания за счёт нашего союза, потому что пришли к власти с помощью такого же государственного переворота, как и ты. Даже может не признания, им скорее нужна гарантия суверенитета, потому что они сейчас более уязвимы для внешнего врага. Возможно, они видят этого врага и в нас, и думают, что этот союз может быть направлен против них.
— А мы будем на них нападать?
— Нет, это не входит в наши планы. По крайней мере, до тех пор, пока они нам ничем не угрожают. В общем, я против этого союза в данный момент. Нужно, чтобы прошло некоторое время. Если на них никто не выдвинет территориальных претензий в ближайшие дни, то можно будет их принять. Я не собираюсь ввязываться из-за них в войну. Мне сейчас не до этого.
Она не стала отдавать это письмо обратно, а по какой-то причине оставила у себя. Ника воспользовалась моментом и подбежала к советнику, прижавшись к нему с боку. Её пальцы начали водить по прозрачным трубкам.
— Как такого красавчика можно отпустить? А его эмоции… Ах… Их так много, и они так сладки!
Демоница начала сходить с ума, но Вишмастер не обращал никакого внимания на неё. Он мог полностью контролировать свои эмоции и понятия не имел, о чём та говорила.
— Может, ты права… — задумчиво проговорил Шайтан, взявшись за подбородок. — Решено! Повременим с этим делом. Ответ же не нужно давать прямо сейчас?
Смотритель покачал головой из стороны в сторону, подтверждая его слова.
— Вы можете дать ответ тогда, когда будете готовы. Я немедленно отправлю его королеве Анне. Только должен предупредить: в случае отказа, мне придётся вернуться в Кошачье Объединение до особого распоряжения.
— Замётано! А сейчас…
Шайтан подошёл к машине и начал с интересом её рассматривать. Гладкий металл сверкал, тонированные стёкла были большой толщины, но через них всё равно можно было едва рассмотреть шикарный кожаный салон и достаточно комфортные диваны и кресла.
— У нас тут появилась проблема, с которой ты можешь нам помочь!
— Слушаю вас, — ответил Вишмастер.
— Нам нужна транспортировка до Волчьего Содружества. Справишься?
— Волчье Содружество… Можно задать вам ответный вопрос? А справитесь ли вы? Волки никогда не славились своей адекватностью. Они могут оскорбить кого угодно и даже не посмотрят на ваш статус.
— Это будет нашей проблемой, — ответила Просионе с серьёзным лицом. — Ты согласен?
— В любом случае, я не могу перечить вам. По крайней мере до тех пор, пока это не противоречит интересам моей страны. Поэтому, я не вижу никакой проблемы.
Он открыл заднюю дверь и жестом руки пригласил всех внутрь. Король сразу же залез первым, а сразу за ним и его жена.
— Можно, я поеду спереди? — Ника начала кокетничать.
— Я могу вас привязать к крыше автомобиля, если захотите, или засунуть в багажник. Мне всё равно, где вы расположитесь, — ответил Вишмастер, закрыв заднюю дверь и вытащив руку из захвата, тем самым показав, что у него не было никакого интереса к девушке.
Она улыбнулась и подмигнула глазом, а затем быстро подошла к правой стороне автомобиля и открыла переднюю дверь, забравшись внутрь. Смотритель посмотрел на небо и определил для себя время по расположению звезды, которая кидала свои яркие лучи, после чего сел в машину и выехал за пределы дворца. В городе мало что изменилось с последнего его посещения. По улицам всё так же ходили толпы крысо-людей, некоторые из которых стояли в очереди за едой в специальных пунктах. Здания активно восстанавливались благодаря активной помощи рода енотов, никто не сидел без дела. На дорогах тем временем уже не валялись бетонные блоки и разный мусор, который мог бы как-то помешать движению.
Вишмастер повернул на соседнюю улицу и увидел, как военные еноты с улыбками раздавали одежду и игрушки детям-крысам. Такое отношение немного удивило его, потому в Соединённых Кошачьих Штатах никто не мог представить себе подобной роскоши. Роскошь — не в плане, что подарки были дорогие, а в плане самого отношения к другому виду, и своему в том числе. После недавних событий, он присягнул на верность королеве именно по этой причине, в надежде, что когда-нибудь все будут уважать друг друга.
— Позвольте спросить. Что здесь произошло? — поинтересовался Вишмастер, стуча указательным пальцем по верхней части руля.
Король уже хотел возмутиться и свалить всё на свою нынешнюю жену, но та не дала сказать ему ни слова, дав ответ самостоятельно:
— Техногенная катастрофа.
Ника сразу же разозлилась и обернулась в сторону своей сестры, начав пилить ту своим взглядом, вцепившись за край кресла.
— Это я — техногенная катастрофа?! Тебе что, мало было в тот раз? Ты б(Цензура)ь, ещё хочешь, что ли? Я тебе могу это устроить!
— Лучше пристегнись, — с безразличием ответила её сестра.
В этот момент машина подпрыгнула на кочке, и демоница чуть подлетела вверх, благо, не ударившись головой об потолок, иначе бы её рога точно пробили бы стеклянную крышу. Испугавшись за свою голову, она быстро вернулась в изначальное положение и пристегнулась ремнём, продолжая дуться. Смотритель посмотрел на неё и быстро вернул взгляд обратно на дорогу. Видя её рога, он предполагал, что та являлась демоническим существом. Это сильно беспокоило его, потому что он считал, что именно демон убил всё прошлое правительство. Хоть оно и было связано с культом, что ему не сильно понравилось, он всё равно хотел найти убийцу и осудить его по закону. Однако у него не было того ощущения рядом с ней, которое он тогда испытал, поэтому просто подозревал её.
— Как вас зовут? — внезапно спросил он.
— Меня? — удивилась демоница, посмотрев на того. — Я королева всех демонических существ, боли и страданий! Имя мне — Ника!
— Королева демонов? Очень интересно… Можете рассказать о себе поподробнее?
— А чё рассказывать то? — в ответ она лишь пожала плечами, разведя руками. — Ну кидаем мы грешников в котлы, нянчимся с ними…
— Грешников?
— Ну этих! — Ника начала думать, но из-за алкоголя в голове у неё плохо получалось это делать. — Да существа, короче! П(Цензура)ы полные… Они изваляются в своих этих… грязевых ваннах… А их чисть потом! Я уже за(Цензура)сь командовать ими. Представляешь? — демоница начала тыкать в ладонь пальцем. — Я им говорю: б(Цензура)ь, с(Цезура)а лезь давай! А они не хотят… — после этих слов она хлопнула ладонями по ногам, а затем снова стала возмущаться: — Им вилы надо в задницу вставлять, чтобы они хоть как-то в движение приходили! А их же не один и не два, а целая толпа стоит в очереди… Знаешь, сколько времени на одного такого п(Цензура)а потратить надо?
— Спасибо за объяснение, я всё понял.
— Да ни(Цензура)я ты не понял!
Ника начала ещё больше возмущаться и рассказывать про «Грешников», про то, как они ей надоели. Вишмастер уже больше ничего не говорил и в какой-то момент просто отключил свои слуховые аппараты, чтобы не слушать весь бред, который несла демоница. Он понял для себя, что она точно не могла быть убийцей, потому что просто не могла спланировать подобного. Не повезло в этой ситуации лишь одному Шайтану, потому что он не мог отключить свои уши и ему пришлось слушать всё, что говорила Ника. Его нога чуть топала по полу из-за нервов, но он держал себя в руках как настоящий воин! Или он просто боялся Просионе, которая сидела рядом с ним и безразлично смотрела в окно ничего не слыша.
— Нет! Ещё чего! Я не боюсь каких-то баб! — рыкнул крыс, начав угрожать кому-то в экран.
Так прошло очень много времени. Они ехали по горам, по лесам, по полям, а Ника всё говорила и говорила без остановки. Тема уже давно свелась к обсуждению пыток. Её глаза сверкали, и она с огромным удовольствием рассказывала каждую мелкую деталь: как, и что, и куда нужно было просовывать, чтобы получить наилучший результат. Через какое-то время машина заехала на пустую парковку и остановилась возле небольшого кафе с названием: «Макрысинс!».
Шайтан вышел из машины с прижатыми ушами. Не понятно, как ему удалось сложить такие уши, но каким-то образом он это сделал. Его голова шла кругом и повсюду слышался голос демоницы, который рассказывал бессвязные вещи. Он понял, что она действительно была профессионалом в пытках, раз смогла довести его до такого критического состояния. Сразу за ним вышла Просионе, которая начала оглядываться в поисках чего-то. А потом вышел и Вишмастер, а последней была Ника. У демоницы сразу загорелись глаза, когда она увидела название кафе, и она пулей полетела внутрь здания.
— С вами всё хорошо? — спросил смотритель, посмотрев на короля.
— Нет… Кажется… Меня…
Шайтан не успел договорить и сразу побежал за угол. Вишмастер посмотрел ему вслед, после чего безразлично пошёл в сторону стеклянных дверей, на которых висело расписание работы заведения. Просионе пошла за ним, смотря в пол и постоянно о чём-то думая. Ника тем временем уже с огромным интересом рассматривала меню на экранах, что висели над кассой. За прилавком стоял уставший крыс в фартуке. У него были тёмные короткие волосы и тёмные очки на носу. Он опирался рукой о подбородок и смотрел на единственных посетителей. Когда смотритель подошёл к нему, тот сразу же посмотрел на него и начал говорить уставшим голосом:
— Добро пожаловать в Макрысинс… Мы рады вас видеть в нашем заведении… Что будете брать…
— Здравствуйте, у вас есть масло?
— Есть подсолнечное… Есть оливковое… Кунжутное…
— А машинное?
— У нас не заправка, а ресторан…
Ника подбежала и с огромными глазами громко сказала:
— Дайте десять наггетсов!
— Что-нибудь ещё желаете… — ответил продавец.
— Хм… Давайте ещё кофе!
— Здесь будете… Или с собой…
Демоница начала думать над вопросом и обернулась, посмотрев на свою сестру, которая в этот момент села за стол и снова уставилась в окно.
— Здесь!
— Ожидайте…
Продавец скрылся на кухне и начал что-то готовить. Вишмастер тем временем понял, что ему здесь нечего делать и тоже направился к столу, чтобы просто посидеть за компанию. Он сел напротив принцессы и начал загадочно смотреть на неё, пытаясь понять, в чём была её проблема.
— Заказ готов… Десять наггетсов и кофе… С вас четыре крысилиуса…
— За меня друг заплатит! Он скоро придёт! — радостно ответила демоница, взяв бумажный пакет и кружку.
Она подбежала к столу и села рядом со своей сестрой, закинув руку в пакет и достав оттуда один наггетс. Засунув его в рот, она почти закричала от удовольствия.
— Сесвёнка! Пвопвобуй! — проговорила демоница с набитым ртом, начав показывать другой наггетс.
— Мне не до этого. Извини, — ответила Просионе, не обращая ни на что внимания.
Ника надулась и насильно начала засовывать наггетс ей в рот.
— Жри я скавала! — разгневалась она, после чего проглотила еду. — Хватит мне тут страдать!
Они начали борьбу, победительницей в которой оказалась демоница. Победоносным движением руки, она запихала наггетс в рот Просионе и закрыла его, придавив ей снизу подбородок.
— Так-то! И не перечь своей сестре!
— Спфасибо… — проговорила принцесса, снова отвернувшись к окну.
— Ещё бери!
Ника пододвинула пакет ближе к сестре и начала пить кофе, поглядывая на неё недобрым взглядом. Просионе проглотила еду и тяжело вздохнула, после чего засунула руку в пакет за новой порцией, понимая, что у неё не было выбора, иначе её дорогой родственник мог устроить настоящую истерику и разрушить всё заведение. Хоть она и не была сильно довольна, но понимала, что о ней пытались заботиться.
Дверь распахнулась и в кафе качающейся походкой зашёл Шайтан. Похоже, что ему было совсем плохо. Он не ожидал, что проведёт столько времени в машине с тараторкой, поэтому его сильно укачало. Сев рядом с Вишмастером, он посмотрел на него, качая головой, как пьяный.
— Нам ещё много ехать?
— Скоро начнёт темнеть, поэтому нужно будет где-то остановиться на ночь. А завтра с утра продолжим свой путь.
Если бы не шлем, то все бы увидели посиневшее лицо короля, который уже не мог продолжать путешествие. Когда-то он думал о том, что ему надоело быть королём, но теперь он понял, что лучше было сидеть на месте и не дёргаться.
— Король Шайтан! — воскликнул продавец, выбежав в зал.
— А…? Что…? — ответил он, повернув свою качающуюся голову в другую сторону.
Крыс в фартуке подбежал к столу и открыл блокнот, а затем вытащил из кармана золотую ручку и приготовился записывать заказ.
— Приветствую вас в нашем заведении! Я рад, что вы посетили нас! Что вы будете? Для вас — всё бесплатно!
— Э-э-э… Воды, пожалуйста…
— Всё будет в лучшем виде!
Продавец быстро побежал на кухню и очень быстро вернулся обратно со скатертью. Как только он накрыл её, на столе появилось огромное количество еды, напитков, и самое главное — в центре стола стояло машинное масло в пластиковой канистре. Вишмастер долго не думая взял её и приоткрыл плащ, после чего нащупал трубку, по которой текло что-то чёрное, и открыв клапан, он начал заливать туда содержимое канистры. Ника сильно обрадовалась, когда увидела огромную тарелку с наггетсами, которых было не меньше тридцати штук. Она сразу же набросилась на неё и стала всё пожирать.
— Эй… Чертила… — еле-еле произнёс Шайтан. — Я тебе дам кликуху… Наггетсоглот! Будешь теперь работать на меня, а я буду кормить тебя наггетсами…
Демоница ответила что-то невнятное, продолжая пожирать свой любимый продукт, но судя по выражению лица, ей точно не понравилось такое предложение. Король взял графин с водой и кое-как налил её в стакан, после чего поднёс стакан к себе. Он уставился на него, а затем потрогал свой шлем. Махнув рукой, он просто вылил на себя всю воду. Когда ужин закончился, вся компания села обратно в автомобиль на свои места, и они выдвинулись к пункту отдыха, до которого они могли доехать ближе к вечеру.
***
Ветер задувал в спальню с богатой резной мебелью. Занавески качались, а сквозь них можно было видеть, как солнце садилось за горизонт и на небе постепенно появлялись первые звезды. Перед зеркалом сидела прекрасная девушка с белыми длинными волосами и белыми кошачьими ушами и хвостом. На ней было надето такого же цвета длинное платье, с большим вырезом на груди. Её небесно-голубые глаза смотрели на отражение. Улыбнувшись, она взяла с тумбочки расчёску и начала причёсываться. Всё шло по плану и теперь ей оставалось лишь добиться признания со стороны Ракунии, чтобы начать полноценно действовать. Но нужно было торопиться, потому что на территорию посягнул Понилэнд, они уже успели отправить уведомление, что желают взять их под своё крыло, и в случае отказа, они будут вынуждены ввести свою миллионную армию. Они хоть и были очень маленькими, но могли наделать очень много проблем, потому что Кошачье Объединение в данный момент не обладало военной мощью, чтобы противостоять захватчикам. Население хоть и было восторженным и обладало высоким боевым духом, но на их плечах находились их собственные проблемы, которые можно было полностью уладить лишь через несколько недель.
В дверь постучали.
— Королева Анна? Вы у себя? — раздался женский голос.
— Да, сейчас открою!
Она подошла, открыла её и увидела дипломата-гиену в бордовом строгом костюме с рыжими волосами до лопаток.
— Добрый вечер. Передаю вам послание из Империи Красного Солнца, — сказала гиена, поклонившись и протянув письмо.
— Почему не по связи?
— Это секретно. Вся информация находится внутри.
Анна взяла письмо, а загадочный дипломат ещё раз поклонился и ушёл прочь. Руки начали немного дрожать, потому что внутри могло быть что угодно. Закрыв дверь на ключ, она сняла печать и открыла конверт, а потом раскрыла само письмо.
«Император Родан выражает вам своё уважение. Вы отлично справились со своей задачей. К сожалению, у нас есть информация, что кто-то вмешался в наш процесс и убил совет намного раньше, чем хотели сделать это вы. Хотя, вы, наверное, и так это уже знаете. Это немного беспокоит меня, но в любом случае, я рад, что вы смогли скинуть предыдущую власть, которая не давала нам продвинуться дальше из-за своей крайней тупости и требования денег. Очень надеюсь на наше дальнейшее сотрудничество, и что вы не допустите той же самой ошибки. Ваша первичная задача второй фазы состояла в том, чтобы добиться расположения королевства Ракуния и я очень хочу, чтобы вы сделали это так, чтобы НИКТО не догадался о ваших истинных планах. Если пройдёт хотя бы ОДИН слух, я буду вынужден сместить ВАС и ВАШУ семью. Надеюсь, что вы понимаете, насколько это серьёзное дело? Я не могу допустить ошибки, потому что это сильно оттянет время, которое у меня на счету. Будьте очень аккуратны! Особенно с королём Крысилии. Как только я узнаю о том, что вы добились расположения, я отправлю вам новые задачи.
И да… Оглядывайтесь по сторонам, миссис Анна. Не только я могу вас заменить, но и тот, кто убил совет до вашего появления здесь.
Уничтожьте это письмо, как только прочитаете. Вместе мы сможем открыть врата»
Руки затряслись ещё сильнее, и королева подбежала к свечам на столе, после чего подожгла письмо и бросила его в блюдце, где оно начало догорать. Улыбки уже давно не было, а в глазах появился страх. Только сейчас она поняла, во что ввязалась, но прекращать действовать было нельзя. Хоть страх и был, но также было желание запустить великие врата, которые могли осуществить её собственную мечту и мечту её народа. Предаваясь этим мыслям, у неё постепенно получилось успокоиться. Внезапно подул сильный ветер и все свечи погасли, оставив Анну в кромешной тьме. Она в этот момент вздрогнула, но потом собралась и подожгла одну из свечей. С каждой секундой становилось холоднее, и королева начала чувствовать что-то очень странное, как будто кто-то следил за ней. Впав в панику, она подбежала к двери и начала засовывать ключ в замочную скважину. Ключ повернулся, но ничего не произошло. Девушка попробовала дёрнуть дверь, но та никак не поддавалась, словно что-то блокировало её снаружи.
— Он предал меня?! Зачем тогда было писать мне всё это? — громко сказала Анна, продолжая попытки открыть дверь.
— Бесполезно, — раздался голос из темноты.
В глазах королевы появился огромный страх, который она никогда не чувствовала. Он был настолько силён, что сводил её с ума. Она развернулась и увидела возле окна чей-то силуэт. Судя по фигуре, это была девушка, на ней был длинный плащ с капюшоном, а за спиной, она двумя руками держала косу, пластины на лезвии и камень которой чуть освещали красным стену позади неё.
— П-п-почему… — заикаясь, произнесла королева, с ужасом смотря в сторону загадочной девушки.
— Королева Анна, вы обвиняетесь в предательстве моих идеалов. Желаете ли вы, чтобы я зачитала вам приговор?
— Нет… Нет! Уйди… Не надо…
Кошка начала пятиться назад, но потом уткнулась спиной в дверь. Её глаза начали бегать и искать выход, но его не было.
— Я не хотела… У меня просто было желание…
Девушка в плаще медленно начала подходить ближе.
— Королева Анна, Красная Смерть приговаривает вас к незамедлительной казни. У вас нет права на обжалование данного приговора. Ваши желания не могут совпадать с желаниями других, а тем более с моими собственными.
— Пожалуйста… Нет! У меня дети…
Анна упала на колени и начала просить о пощаде. Внутри неё всё разрывалось от боли, которую испускала аура Красной Смерти.
— Прощайте, королева. Надеюсь, что ваши дети не забудут принести на вашу могилу несколько цветов.
Быстрое движение руки запустило лезвие косы, которое прошло сквозь горло королевы. Спустя пару секунд из раны потекла кровь, а глаза опустели, но до сих пор с ужасом смотрели на девушку. Ещё через секунду сама голова сдвинулась на шее и упала вниз, а за ним в кровавую лужу шлёпнулось остальное тело.
— Приговор исполнен. Надеюсь, что пустота примет твою невинную душу.
В отражении пустых глаз королевы стало видно, как Красная Смерть отпустила косу, после чего та исчезла, и таинственная девушка выпрыгнула в окно.
***
Луна уже вовсю красовалась на небе, пряча своим ярким светом остальные звезды. Небо постепенно затягивалось тучами, а ветер становился холоднее. Он тихо задувал в открытое окно автомобиля и попадал на Шайтана, который в этот момент мирно спал. На передних креслах отдыхали Вишмастер и Ника. Не успев доехать до отеля, компания решила, что переночует в небольшом лесу, возле трассы.
Мимо машины пробежало какое-то животное и запищало, от чего король вздрогнул и проснулся. Он вынул голову наружу, но ничего странного не увидел, после чего повернулся к месту, где должна была спать его жена, но её там по какой-то причине не оказалось. Шайтан посмотрел на передние сидения, чтобы проверить остальных, но они крепко спали. После этого он тихо открыл дверь, чтобы никого не разбудить и вышел наружу. Оглядевшись, он увидел только деревья и разбитую дорогу, которая вела неизвестно куда. Вокруг кто-то чирикал и эхом разносилось уханье девушек-сов, которые не собирались спать в такую прекрасную холодную ночь. Пройдя чуть дальше в лес, он почувствовал странное ощущение, которое заставило его остановиться. Его невозможно было нормально описать, это была ледяная боль, которая пронзала сердце как стрела.
— Просионе? — громко произнёс крыс, оглядываясь по сторонам.
Не услышав ответа, он решил пойти дальше.
— Где её носит в такое время?
Чем дальше он уходил от машины, тем сильнее становилось чувство. В какой-то момент оно стало настолько сильным, что его невозможно было терпеть. Из глаз Шайтана выпала слеза, которая покатилась по его щеке. Но он всё равно собрался силами и поднялся на холм, с которого увидел большую каменную глыбу, а за ней странное жёлтое свечение. Ему стало ещё интереснее, и он двинулся дальше, несмотря на свои ощущения. Всё говорило ему: «Не иди туда!». Но король был бесстрашным или безбашенным, поэтому приближался к своей цели. Как только он дошёл до камня, свет исчез, а из-за него сразу же вышла его жена. Ужас настиг его, появился огромный страх, с которым просто невозможно было справиться. Он начал пятиться назад, смотря в ледяные глаза, которые бесчувственно всматривались в него.
— Что ты здесь делаешь, милый? У тебя тоже сна ни в одном глазу? — спросила Просионе, убрав руки за спину.
— Да… Я не мог нормально уснуть… Я проснулся, а тебя не было в машине. Что-то случилось? Почему ты такая…?
— Извини. Мне надо было уйти на несколько минут, чтобы побыть одной…
Просионе начала медленно подходить к Шайтану, а тот до сих пор пятился назад. В один момент он споткнулся о корень дерева и упал на землю. Принцесса встала перед ним и посмотрела на него. Луна освещала её силуэт, а всё остальное было тёмным и казалось, что эта темнота поглощала в себя всё, как бездонная дыра. Внезапно она кинулась на него и крепко обняла, начав плакать. Страх Шайтана моментально рассеялся, то ли из-за успокоения, то ли по какой-то другой причине.
— Можно, мы просто побудем здесь ещё несколько минут в таком положении? — проговорила принцесса сквозь слёзы.
— К-конечно… Что случилось?
Просионе ничего не ответила и лишь продолжила плакать из-за усталости, которая обвивала каждый уголок её души.
