***
Солнце постепенно снижалось и уходило за горизонт. Фонари вдоль шоссе поочерёдно включались. В небольшом лесу пробегали разные животные, принюхиваясь в поисках пищи. По мху пробежали два маленьких мальчика. У них был разный стиль одежды: у одного более строгий стиль с тёмно-вишёвым костюмом, которого звали Родан; а другой предпочитал лёгкую одежду, и выглядел как самурай, его имя было Антарес. Они бежали наперегонки к одному интересному месту, о котором знал только мальчик с чёрными волосами. Мальчуган с белыми волосами, пытался не отставать от своего друга. — Брат, подожди! Я не могу за тобой угнаться! — прокричал мальчик с белыми волосами в вишнёвом костюме, вытянув руку вперёд. — Конечно, не можешь! Всё потому что надо больше тренироваться! — ответил его друг с чёрными волосами, засмеявшись. — Уступи мне, хоть раз! — Не дождешься! Хоть эти два друга и называли себя братьями, но таковыми не являлись. Их отношения были очень крепкими, и каждый старался помочь, чем мог, создавая опору в те моменты, когда это было необходимо. С раннего детства им нравилось друг с другом играть, и узнавать мир, который они хотели когда-нибудь изменить к лучшему. — Не отставай! Антарес подбежал к металлическому забору с надписью «Опасно! Не подходить», и прыгнул, ловко перебравшись за него. Родан подбежал лишь пару секунд спустя и начал переводить дыхание, подняв голову, смотря на вершину, которая была для него так далеко. С безнадёжным взглядом, он начал карабкаться наверх, и медленно, но верно перепрыгнул его. Его взгляду открылись огромные кучи камней и песка, возле которых стояли пустые экскаваторы. — Быстрее! — донёсся откуда-то издалека голос. Родан побежал, что было сил, которых к этому моменту уже почти не оставалось. Пробежав мимо строительных материалов и безлюдных вагончиков, он выбежал на забетонированную площадку, на которой уже собирались делать скамьи и ставить фонарные столбы. На другом конце, лицом к зареву стоял Антарес и с улыбкой смотрел на открывающийся вид на Токио. Розовые облака быстро улетали в сторону из-за развивающегося ветра, а последние лучи отражались от окон некоторых небоскрёбов. Тёплый ветер задул в лицо, подав небольшие надежды на будущее. — Классно! — радостно крикнул Родан, подбежав к обрыву, на котором ещё не успели поставить заборчики. — Это то самое место, которое ты хотел показать мне? — Да, отсюда мы можем всё рассмотреть и составить стратегию! — довольно произнёс Антарес, поставив руки на пояс. — Но я всё-таки не понимаю… Зачем ты хочешь что-то изменить? Ведь всё и так хорошо? — Мы ещё не достигли своего идеального мира, — Антарес склонил голову и с долей презрения посмотрел на тот мир, который его не устраивал. — Ты уйдешь? — Родан подошёл ближе к другу и посмотрел на него немного опечалено, понимая, что у него не получится его остановить в любом случае. — Когда придёт время. Но мы обязательно ещё встретимся с тобой. Ведь мы братья навек, верно? — Да, верно… Но если мы не встретимся, мне придётся изменить этот мир так, чтобы мы были вместе. Антарес прикрыл глаза и улыбнулся, вдохнув в себя свежий воздух. — Когда-нибудь, ты поймёшь меня… Вдруг сильный ветер унёс картину, растворив её во тьме, в которой потом появились искры от соприкосновения двух мечей. Ожесточённый бой продлился несколько секунд, а затем катана выпала из рук и звонко ударилась о бетонный пол бункера. Родан устало упал на колени, музыка выключилась и настала тишина, в которой на потолке легонько крутился диско-шар. — Вот мы снова и встретились, — продолжил говорить Антарес, осматривая его холодным взглядом. На лице Родана появилась грусть и боль, но затемнённые очки скрывали его глаза и не давали полностью раскрыть чувства, которые у него были в этот момент. — Почему…? — тихо спросил Родан, схватившись за голову. — Почему именно ты…? — У меня к тебе тот же самый вопрос. Зачем тебе это всё? — Тебе этого не понять! — внезапно и обозлённо закричал Родан, резко встав с колен. — Все потому что ты бросил меня одного! Твои цели всегда были выше нашей сплоченности! — Ты прекрасно знаешь, почему я вступил на этот путь. — Нет, мне без разницы, зачем ты это сделал! Ты не замечал самого главного. Ты вообще знаешь, чего я лишился в попытках найти тебя? — Ты как минимум лишился своей чести. Но не из-за того, что искал меня, а из-за своего эгоизма и желания быть собственником. — Я просто не хотел быть один… Я хотел изменить это. — Я тоже хочу изменить этот мир. В том числе и для тебя. — И что потом? Ты снова пропадёшь? Твои способы достижения этой цели слишком долгие. Я выбрал путь намного короче и более результативный. — Странно слышать от тебя о результатах. Чего ты добился этим? — А чего добился ты, брат? Ты стал обычным террористом, который пытается изменить систему с помощью запугивания. Я же в малом шаге от полного контроля этого мира. Как только все необходимые операции будут завершены, он станет другим… И ты станешь другим. — Ты так ничего и не понял… Если ты насильно заставишь всех быть рядом, ты всё равно не сможешь успокоиться, потому что эти чувства будут фальшивкой. Пожалуйста, уйди с дороги. Я не хочу тебя убивать, — Антарес нацелился катаной на него. — Я не могу этого сделать. Ещё одной такой потери я не выдержу, — устало ответил Родан, опустив голову. Из колонок под потолком начала играть эпическая музыка и два брата вновь кинулись друг на друга, чтобы попытаться вернуть то, что они когда-то потеряли. Женский голос привёл Родана в чувство и, открыв глаза, он увидел в своём тронном зале начальницу-гиену, которая отвечала за массированную постройку снаружи дворца. — Император Родан, прошу прощения, что отвлекаю вас, но хочу сообщить, что первая ступень находится в завершающей стадии. Мы уже начали приготовления к возведению хранилищ и наполнению их энергией из недр под городом. — Прекрасно… Всё должно быть готово уже через 3 дня. Постарайтесь не отставать от графика, и тогда сможете вернуться к своим семьям обратно… Родан недовольно отмахнулся рукой, и начальница поклонилась, после чего быстро ушла, боясь не угодить своему императору. — Когда-нибудь, я сделаю так, что ты никуда не уйдёшь, брат…***
Позолоченные дубовые двери распахнулись, и Шайтан зашёл в зал гильдии, который внешним видом напоминал роскошный ресторан с несколькими длинными столами, покрытые белоснежными скатертями. Повсюду висели мигающие гирлянды, переливающиеся разными цветами. В центре зала стояла небольшая круглая сцена с зеркальным полом, в котором отражались большие колонки, микрофон на подставке и большой кассетный магнитофон из которого доносилась приятная музыка. Позади сцены стояла огромная наряженная игрушками ёлка, под которой лежали разноцветные коробки. На столах были разложены тарелки с разными вкусностями и бутылки с напитками. Всюду чувствовалась праздничная атмосфера. За одним из пустых столов сидели Рецидив и Рипер, играя в шахматы, весело проводя своё время. «Ты не сможешь меня победить!» — появился плакат из-за спины. — Да кому ты нужен… — Рипер с недовольным лицом отмахнулся рукой. — Я вообще здесь только из-за жалости к тебе, чтобы ты в одиночестве не сидел. Рецдив нахмурил свои механические брови и поставил фигуру на следующую клетку, создав не очень приятную ситуацию, приближающуюся к финалу. Тем временем к ним подошёл Ньюбаг с бутылкой пива. Он взял одну фигуру и сделал ход вместо некроманта, довольно ухмыльнувшись. — Ты чего делаешь? — возмутился Рипер, оскалив зубы. — Ну-ка… Подвинься, молодёжь! — грубо ответил Ньюбаг, спихнув волка со стула на пол. — Всё равно играть не умеешь… Сейчас, дядька Ньюбаг покажет вам, как работают настоящие стратеги! — Ой, да нужно мне это! Как будто мне хотелось… У меня своих дел полно, — ответил волчара, встав на ноги и отряхнув свою мантию. К Шайтану незаметно подошёл Дмитрий с подносом в руке, на котором стояло несколько бокалов с вином. — Добрый вечер. Не хотите ли освежиться? — Дмитрий? — крыс немного вздрогнул от неожиданности. — Что ты делаешь? — Сегодня, я работаю официантом. Всё же, как никак, я дворецкий и это одна из моих обязанностей… — ответил лис, взяв бокал и отдав его в руки королю. — Вас что-нибудь беспокоит? Королева Просионе попросила меня сегодня уделить больше внимания вам. — Королева? — поинтересовался Шайтан, взяв бокал в руку, пока не понимая для чего именно. — И почему? — Вы же женаты? А значит, что она теперь связана определёнными обязанностями и ответственностью. В том числе и перед вами, Шайтан-сама. Если у вас возникнут какие-либо вопросы, вы всегда можете обратиться ко мне. Дмитрий кивнул головой в знак уважения и уже хотел уйти, но Шайтан остановил его. — Подожди! Дворецкий остановился и обернулся, вопросительно посмотрев на короля. — Я хотел тебя спросить… Ты что-нибудь знаешь о Сионе? — Сиона? — удивился Дмитрий. — О чём вы? Я не знаю кто это. — Ладно, неважно… Иди. Лис ещё раз кивнул головой и окончательно ушёл, попутно предлагая напитки другим. Возле одного из столов, на ногах стояло странное мохнатое существо, которое чем-то напоминало ленивца. Оно пожирало всё, что находилось в тарелках. Рядом стоял принц Джуши и обеспокоенно наблюдал за этим, явно не одобряя всё это. — БЕСПЛАТНАЯ ЕДА! — крикнул ленивец, взяв в свою мохнатую руку кусок мяса. — И вот ради этого ты проснулся? А если ты скоро понадобишься? Ты же снова уснёшь на тысячу лет… И тебе не стоит столько есть… Ты потолстеешь, — проговорил Джуши. — СЛОЗ ПОЖИРАТЬ! — промямлил ленивец, а затем вытер рот рукой и посмотрел на принца, добавив при этом: — ДЕВУШКУ ПОКАЖИ! — Какую? — принц встал как вкопанный, в недоумении. — СВОЮ! ДЕВУШКУ ПОКАЖИ! В этот момент к ним подошла Ника, в поисках бутылки спиртного, но не находила их. — Всем приветики… Вы не видели здесь… Не успела она договорить, как вмешался ленивец, громко сказанув: — ДЕВУШКА? — Ну да… Я девушка… А что? — глаза Ники расширились от неожиданного вопроса, но продолжали скакать по столам, в поисках заветного. — ЕГО ДЕВУШКА? — ленивец указал своими лезвиями прикреплёнными к запястью на принца. Демоница оторвалась на секунду от поисков и внимательно посмотрела на ошарашенного Джуши, с ног до головы. Затем сморщилась и повертела головой. — Не-е-е-е… Он не в моём вкусе. Принц сразу же приуныл, а Ника начала принюхиваться, почувствовав что-то интересное, после чего огляделась по сторонам, и заметила около входа то, что искала. — Простите, но у меня есть дела поважнее! — сказала Ника, помчавшись к королю. — ЛЮБОВНИЦА? ТОЧНО НЕ ДЕВУШКА! — произнёс Слоз, прищурив глаза, смотря ей вслед. — Приветик, дорогуша! Демоница подбежала к Шайтану и её глаза сразу же засверкали при виде бокала с красной жидкостью. Это насторожило короля, и он сделал два шага назад, пытаясь держать расстояние. — Чего тебе? Она сжала кулачки и прыгнула на месте от восторга. — Можешь мне отдать то, что держишь? Ты же всё равно не пьешь? — Вино? — Шайтан посмотрел на бокал, а затем на демоницу и без раздумий протянул ей то, что она хотела. — Держи, только оставь меня в покое! — Спасибочки! — Ника обрадовалась и выхватила бокал, моментально опустошив его. — Этот вредный дворецкий не даёт мне ни капли! Представляешь? Как он вообще смеет так поступать с королевой демонов! — она немного надулась и топнула ногой. — Меня иногда нервирует, когда сестра пытается управлять другими, чтобы что-то мне запретить… — Кстати, где она? — король начал смотреть по сторонам. — Я не вижу её. — Не знаю, — демоница пожала плечами, отведя взгляд. — Пару минут назад была здесь, а потом исчезла. Может, к чему-то подготавливается. Праздник же! А зачем ты её ищешь? Неужели она тебе тоже что-то запретила? — Нет. Ты что-нибудь можешь о ней рассказать? Что-нибудь важное… Что-нибудь, что меня могло бы заинтересовать! — Хм… — Ника призадумалась, подняв взгляд наверх, а затем её глаза с новой силой загорелись, и она со всей радости спросила: — Я тебе рассказывала про то, как мы купались с ней в горячих источниках, и я случайно содрала с неё полотенце? Ты представляешь? Оказывается у неё чуть выше пупка есть татуировка в виде феникса! Он такой милый… Я и не знала, что она любительница такого! — Стоп! Больше ничего не говори мне! — Шайтан начал размахивать руками, испугавшись дальнейшего диалога и своих собственных фантазий. — Почему? Ты же хотел узнать что-то интересное? Тебе не нужны пикантности? — Нет! Не нужны! Король ещё больше испугался и резко начал уходить к дверям, но как только открыл их, то увидел перед собой знакомое лицо и кроличьи уши, а позади неё стоял Гиена, всё так же осматривая всё «грустным» взглядом. Это немного ввело его в ступор, потому что он не мог понять, каким образом его нашли. С одной стороны он был рад, что увидел её, но с другой ему не совсем хотелось снова видеть то, как та подбивала к нему клешни. Поначалу её глаза были опустошённые, как стекло, но вскоре наполнились жизнью, как только пришло осознание того, что её любимый друг был жив. — Шайтан! Она сразу же кинулась его обнимать, а с глаз полились слёзы, который разбивались о кафель. Ника медленно подошла и внимательно осмотрела гостя, прищурив глаза. — О-о… Интересненько… Любовницу себе уже нашёл? От неё исходят очень интересные эмоции… А я говорила сестре, что неправильно она себе муженька подобрала! После этих она перевела свой подозревающий взгляд на второго гостя и внутри неё пронеслась целая буря леденящих душу эмоций. Гиена посмотрел на неё, кивнув головой, в знак приветствия. Она почувствовала столько ненависти, что предпочла уйти, ничего не сказав. — Я думала, что уже никогда тебя не увижу… — через слёзы проговорила Соловушка, сильнее прижимаясь. — Как ты меня нашла? — ответил король, положив ей на плечи руки. — По дороге в столицу, меня встретила девушка из кошачьего рода. Она сказала, что знает, что мне нужно, и сказала приходить сюда… — Кошка? Когда это было? — Около получаса назад… А что такое? — Она сказала, как её зовут? — Нет, она не представилась. Она появилась из ниоткуда, за моей спиной, а после разговора, та сразу же куда-то пропала. Прямо как призрак… Мурашки по коже идут, когда я об этом вспоминаю… «Может Астарта? Тогда получается, что она не прикреплена к дворцу и может появляться далеко за его пределами? Но как, если источник энергии должен быть здесь? Или не должен…? Я ведь его не видел…» — пронеслось в мыслях крысы. — Что-то не так? — спросила Соловушка, посмотрев наверх, заглянув в красное свечение из шлема. — Нет… Всё хорошо, — Шайтан ещё немного смотрел на неё, а потом перевёлся на второго гостя, и обратился к нему: — Привет, Гиена. Ты готов возвращаться к своим обязанностям? Гиена подтянул лямку рюкзака и начал пристально смотреть на короля, совсем не понимая о чём шла речь. — Здравствуйте… Я так понимаю, что вы уже знаете, кто я. А о каких обязанностях вы говорите? Соловушка поднялась на носочки и прошептала: — Он ничего не помнит. Король призадумался и вспомнил, что перед тем как он умер, амулет на его шее засветился. И рядом находилась только Соловушка. Он немного отстранился от неё, и снял с себя подарок, надев его на шею кролика. Ему показалось, что она сохранила воспоминания только из-за него, ведь никто не знал, для чего была создана эта штука на самом деле. Гораздо выгоднее было бы оставить её у кого-то, кто мог бы в случае очередного перемещения чем-то помочь. — Я думаю, что он пригодится тебе больше, чем мне. Держи его у себя, ладно? — он провёл рукой по её правому плечу, а затем посмотрел на Гиену. — Всё очень просто, теперь ты обеспечиваешь внутреннюю безопасность нашего государства! — А? — Гиена настолько сильно удивился, что не смог больше ничего сказать. — Там где «А», там и «Б»! — гордо ответил Шайтан, подняв указательный палец. — Все вопросы потом! А сейчас входи и располагайся. Гиена послушался и молча вошёл внутрь, сняв рюкзак со спины и поставив его возле входной двери, после чего подошёл к одному из столов и посмотрел на закуски, начав принюхиваться. Шайтан поставил руки на пояс и удовлетворительно кивнул головой. — Ты думаешь, что дело в нём? — Соловшука сжала амулет в руке и посмотрела на него. — Когда он засветился, я почувствовала огромное количество магической энергии, которая пронзила меня насквозь. — Без понятия. Но если он действительно помогает сохранять воспоминания, то лучше, пусть он будет у тебя. Так мы не потеряем друг друга, в случае чего, — ответил Шайтан, повернув голову в стороны гостьи. — Я, правда рада, что ты живой… — Ты смотрела номер мира? — перебил её король, не дав договорить до конца. — Номер? Ах… Сейчас… Соловушка уже собралась вызывать интерфейс, но крыс вовремя среагировал и взял её за руку, от чего та немного покраснела. — Не здесь… Ты никому ещё не показывала его? Кролик молча покрутил головой в знак отрицания. — Отлично. И не показывай. Никто из присутствующих не должен знать о нём. Он немного постоял и подумал над тем, куда можно было бы уйти, чтобы уединиться. Затем увидел стеклянную дверь, ведущую на балкон, на котором никого не было. — Иди за мной. Король пошёл быстрым шагом, таща за собой обессиленного кролика, который ничего не понимал. Джуши заметил всё это и с интересом проводил их взглядом, когда они прошли мимо него. Выйдя на балкон, Шайтан отвёл Соловушку к ближайшей стене, где не было окон, чтобы никто не мог что-либо увидеть, а затем отпустил её. На улице тем временем уже было совсем темно. С неба падали крупные снежинки, покрывая под собой пока ещё не спящий город, в котором горели разноцветные огни, и играла музыка. — Показывай. Девушка провела рукой по воздуху и открыла интерфейс, в котором нашла нужное окно с надписью «ZETA.11042022», соответствующее изначальной позиции, когда система была впервые загружена. — Ты знаешь эти числа? Они тебе знакомы? — Да… Вроде бы, это тот самый номер, который мне сказали в первый раз… — неуверенно ответила Соловушка. — Получается, что ничего не должно измениться. Это хорошо. Выключай. Она без лишних вопросов послушала его и откинула интерфейс в сторону, начав ожидать каких-то действий со стороны Шайтана, но тот и не думал с ней о чём-то беседовать. В его мыслях крутились лишь его перемещения и загадки, что уже успели накопиться за всё время его пребывания здесь. Они простояли так целую минуту, пока снег сыпался на их головы. Когда Соловушка уже хотела что-то сказать и приоткрыла рот, в этот момент на балкон зашла Ника с бутылкой вина, которую откуда-то украла. Она довольно открыла пробку и выпила половину содержимого залпом, и только после этого увидела парочку в тёмном углу. — Ой, а что это вы тут делаете? А? Демоница возмущённо пьяной походкой подошла к крысе и дала ему пощёчину. Сила удара была такой сильной, что на шлеме в районе щеки осталась красная отметина. — Изменщик! — Ника? — произнесла Соловушка, посмотрев куда-то над головой демона. В этой части она увидела имя и уровень, который показывал цифру 180, вместо вопросительных знаков, как например у Шайтана. Демоница заметила это и прищурилась, посмотрев в то же место, но уже со стороны Соловушки. Как только она увидела схожую ситуацию, её глаза расширились. — Ты знаешь её? Откуда? — спросил король, разведя руками, посматривая то на одну девушку, то на другую. — Нет… Не совсем… — Соловушка начала мяться, спрятав руки за спину и опустив голову. — А ты мне нравишься! Пошли танцевать! — Что…? Не успела та опомниться, как её схватили за руку и потянули обратно в зал. — Подожди! Что ты собираешься с ней делать? — закричал король, обеспокоенно выдвинувшись за ними. Ника вытянула Соловушку на сцену и взяла в руки в микрофон. А недоумевающему Шайтану оставалось только смотреть на это всё со стороны, потому что он не хотел связываться с королевой демонов, которая в пьяном виде могла сотворить что угодно. — Минуточку внимания! Все присутствующие обернулись и посмотрели на сцену. От этого Соловушка начала стесняться и съёживаться, пытаясь уйти, но её не отпускали. — Прежде чем мы начнём наш праздник и приступим к открытию подарков, мне бы хотелось представить вам нашего ценного гостя! Ника поднесла микрофон к Соловушке и начала чего-то ждать, а та ещё больше растерялась. — Ну же! Имя! Говори имя! — прошептала демоница, толкая плечом кролика. — С-Соловушка… — тихо произнесла она. — Вместе с Соловушкой, мы исполним для вас особенный танец! Демоница похлопала в ладоши и свет в зале приглушился, все остальные подошли к сцене и начали внимательно смотреть на происходящее. Над головами девушек начали светить прожектора, а из магнитофона заиграла музыка на египетском ладу. Ника сложила руки на груди и начала активно вилять бёдрами из стороны в сторону, виляя своим демоническим хвостом, иногда сгибая его в виде сердечка. Как только Соловушка увидела этот пошлый танец, на её глазах появились слезинки. Ей совсем не хотелось в этом участвовать, тем более перед публикой. — Танцуй! Не беси меня! — огрызнулась Ника. Соловушка сильно сомкнула глаза и сделала грустное лицо. Сжав кулаки, она приподняла их перед собой. И из-за этого стала похожа на беспомощного котёнка, которому нужна была защита. В такт музыки она начала так же вилять бёдрами. Из-за её состояния, танец сильно отличался, но, похоже, что все наблюдающие были в полном восторге. Ньюбаг вытаращился на новую девушку и кивал головой. — Ого, это же танец грустной кошки! — воскликнул Рипер, начав ржать и хлопать в ладоши. — Восхитительно! — восторженно произнёс Дмитрий, смотря на плавные движения кролика. — Такая разница в стиле, но так красиво! Шайтан же уже опустил руки и не мог ничего поделать из-за безысходности. Он медленно отошёл назад, за толпу, а затем быстро выбежал из зала гильдии, чтобы не травмировать свою психику ещё больше прежнего. Он понёсся, куда глядели глаза, заткнув свои уши, пытаясь выкинуть из головы образы, который он недавно увидел. В конце концов, он прибежал обратно в тронный зал и захлопнул за собой дверь. Только через несколько секунд он понял, что находился в полумраке. Единственными источниками света были окна, из которых на стены и пол попадали лунные лучи. На троне в этот момент кто-то сидел и явно ожидал его. Тут Шайтан резко вспомнил свою третью смерть, которая произошла в точно таких же условиях. Различие было лишь в том, что никто не атаковал Крысилию, но атмосфера была такой же леденящей, как и в прошлый раз. И даже хуже. Помимо этого ощущалось присутствие чего-то ещё, чего-то очень тёмного и страшного, что не могло сравниться даже с аурой злого демона. Крыс сразу же достал свой меч и принял защитную стойку, упершись спиной в дверь. — Кто ты? — грозно спросил Шайтан. Тёмная фигура встала с трона и начала медленно подходить к королю, держа что-то за своей спиной. — Говори, кто ты! Или я за себя не отвечаю! Человек резко остановился, но затем продолжил идти вперёд. Нога вступила в лунный свет, а затем из тьмы вышла Просионе в своём обычном наряде. Она склонила голову на бок и начала пронзать своим острым взглядом Шайтана. — Ты искал меня? — спросила Просионе, стоя на месте без малейшего движения, как кукла. — Нет… — вырвалось у короля от небольшого испуга. — То есть, да! Искал… — Зачем? — Поговорить! Крыс не выпускал из виду подозрительного енота, направляя на него свой меч. Напряжение с каждой секундой росло. Откуда-то начал дуть холодный ветер, который пронизывал всё тело сквозь чёрные доспехи. — Шайтан… Скажи мне… Я тебе нравлюсь? — Абсолютно нет! Я не вижу в тебе ничего такого, что могло бы мне понравиться! Ты всё скрываешь. Как я могу доверять тебе? — Очень грустно такое слышать… Я ведь стараюсь. Делаю как лучше. А ты меня даже не ценишь… Король начал присматриваться к рукам принцессы, пытаясь понять, что она держала. — Что у тебя за спиной? — Подарок… Сегодня же праздник. Начало зимнего периода. — Мне не нужно от тебя никаких подарков! Либо говори мне, что здесь происходит, либо просто уйди и больше никогда не попадайся мне на глаза! Просионе сделала шаг вперёд и направилась к своему мужу, в этот же момент в зале включился свет. Подойдя к кончику меча, она посмотрела на него, а затем на короля и протянула ему красную коробку, обёрнутую подарочной ленточкой жёлтого цвета. Шайтан начал тревожно смотреть на жену, но всё-таки опустил свой меч и спрятал за спину, после чего взял коробку и открыл её. Внутри лежала разрисованная ткань. Он вытащил её и расправил. Тканью оказался чей-то флаг. Сверху он был чёрного цвета с красной вертикальной полосой в самом центре, снизу был просто белым, по центру находился бордовый круг, на котором были изображено что-то похожее на механизированные крылья. — Что это? — спросил крыс, рассматривая флаг, поворачивая его разными сторонами. — Наше будущее. Наше восстание. Наша власть. Наша победа, — безэмоционально проговорила Просионе, снова убрав руки за спину. Похоже, что на этот раз енот не собирался никого убивать, что давало некую надежду. — Ты хочешь сказать, что ты сделала флаг для моей страны? Шайтан чуть приподнял голову и посмотрел на свою жену. Красный свет из прорезей пульсировал из-за беспокойства и страха внутри, но всё это постепенно сменилось необычайным спокойствием, которое по какой-то причине начинало исходить от неё. — Нет. Это флаг нашего нового начала. Нашей империи, которую мы построим. Ты же хотел власти? Я даю её тебе. — Какой империи? Какая власть? И что ты хочешь взамен? Король уже когда-то задавал ей подобный вопрос, на который получил ответ: — Значит, ты нам поможешь? — С одним маленьким условием! — Что за условие? — Ничего особенного! Просто ты должен будешь не просто вернуть себе своё королевство, а перевернуть весь мир и его устои. Но, похоже, что что-то уже изменилось с тех пор, потому что власти действительно становится слишком много. Учитывая все союзы, которые строятся неизвестно на чём и каким образом. — Помнишь, я говорила, что отдам имперские владения тебе? Всё что от тебя потребуется, это отдать приказ на захват, когда придёт время. За армию не беспокойся, я тебя во всём обеспечу. — Ты пытаешься мной манипулировать?! Получается, что я лишь пешка в твоих планах? Просионе подошла к Шайтану вплотную и поднесла руку к шлему, проведя ладонью по нему. Холод прошёл насквозь и чуть не обжог лицо. — Нет… Ты не пешка, ты король, а я твоя королева, которая защитит тебя и обеспечит тебе всё, что ты желал. Из-за всего этого, крыс попал в безвыходную ситуацию. Он не мог бросить то, что у него уже было, но и боялся того, что могло произойти дальше. Тучи всё сильнее сгущались, и, похоже, что надвигалась огромная буря, которая готова была стереть всё на своём пути. — И да… Ты ведь, наверняка хочешь знать, кто я на самом деле? Тебя наверняка интересует то, как ты перемещался… И кто такая Сиона… Верно? Я скажу тебе… Просионе прижалась к доспехам и обняла их, положив свою голову на мощные мышиные плечи, пытаясь скрыть слёзы, которые у неё пошли в этот момент. Шайтан же ничего не делал и лишь ожидал падения в неизвестность, из которой была видна лишь тьма. — Дорогой… Для тебя, меня не существует. Мы одновременно одинаковые, но также совершенно разные. Моё имя, это лишь поверхность, за которой прячется нечто большее, чем ты можешь себе представить. Я Просионе, но вместе с этим я не могу отказаться от своего прошлого, поэтому настоящее имя мне - Ючи. Я прогр… Просионе не успела договорить, как в этот момент в зал влетела Соловушка в слезах, распахнув двери и откинув обоих друг от друга. — Шайтан…. Помоги! Я больше не могу! Она сразу кинулась к королю и начала обнимать его, но затем почувствовала очень знакомый холод, который резко привёл её в чувство. Настрой сразу же сменился, и она резко повернулась в сторону объекта, который испускал эту ледяную ауру. Она направила правую руку вперёд и перед ладонью появился фиолетовый портал, из которого на четверть вышло лезвие меча. — Ты… Я помню тебя… — произнесла Соловушка, с презрением смотря на знакомую фигуру. Девушка-енот сразу же призвала свою косу и отпрыгнула назад, присев и дотронувшись одной рукой до пола, а другой, спрятав лезвие за спину, и приготовилась к бою. Увидев знакомое лицо, она сразу же поняла, с кем имела дело. Заметив знак с треугольниками, она посмотрела куда-то наверх, как будто пытаясь что-то прочесть над головой своего соперника. Лезвие косы в этот момент засветилось, так как хозяйка осознала возможную угрозу, которая исходила от кролика. В зал залетел мороз, который почти моментально покрыл пол льдом. Глаза Просионе стали как стекло, а тело исказилось и позади неё на секунду появился чёрный силуэт в той же самой позе, который затем исчез. — Прости, — произнесла принцесса. — Твоя роль уже выполнена. Ты больше не нужна. Ты мешаешь мне. Она с огромной скоростью полетела на Соловушку, замахнувшись косой и нанесла удар со всей силы, чтобы раз и навсегда избавиться от проблемы, которая перед ней возникла.