***
Лютику срочно требовались новые струны для его лютни. Да и по-хорошему, новая лютня. Потому что старая пришла в негодность. Из-за того что он кинул её вслед Геральту, который только что бросил его. Спросите из-за чего? Да из-за этой её самой Йеннифэр, будь она проклята. А ведь всё начиналось так хорошо... Бард вздохнул, осмотрел поверженный инструмент и выскреб оставшиеся монеты. Было где-то около трёхсот монет. А хороший инструмент стоит все четыреста, если не больше. Как собрать оставшуюся сумму? Он не знал. Поэтому оставалось лишь надеяться, что знакомый продавец сделает ему скидку. Так Лютик оказался на рынке и тут же заметил группу разбойников. Без главаря. Но вот через несколько минут показался их главарь. Это был поджатый, темноволосый человек, обвешанный с ног до головы оружием. Сглотнув, бард поспешил по своим делам.***
Мужчина проследовал к следующим лавкам, быстро скупая все необходимое, ведь за их спинами уже начали шептаться. Чем быстрее все найдут, тем меньше будет проблем. Но судьба явно было не на их стороне, и пока Ламберт отдавал деньги за склянку с зельем, сзади раздался лязг металла и громкие возгласы людей. Ведьмак скрежетнул зубами, сжав в руках бутылек и обернулся назад, уставившись на интересную картину - куча простолюдин, сжимая кто какое нашёл оружие, орали в их сторону, нервно жестикулируя. Мужчина тяжело вздохнул, и убрав баночку в сумку, быстро натянул капюшон, складывая пальцы в знак аард, и те люди, что стояли ближе к разбойникам отлетели к палаткам, врезаясь в них. Послышалась возня и Ламберт довольно громко сказал своим, быстро обернувшись: — Хватайте все, что видите и сваливаем! А дальше начался очередной ад. Ламберт уже не считает, сколько таких было. Суматоха, погоня от граждан и песок, из-за которого бежать было труднее. В его сумке стучали друг о друга зелья, которые он схватил у онемевшего от шока продавца, а по лбу стекал пот. Каждый раз он говорит себе, что будет внимательней, и каждый раз все проваливается. Забравшись на тот самый пиратский корабль, что и довёз их сюда, он крикнул штурману, чтобы тот отплывал. Через пару мгновений корабль тронулся с места, отплывая от берега. Главарь видел, что на берегу все ещё стояли разгневанные крестьяне, но сейчас ему было не до этого. Ламберт обернулся к разбойникам, оглядывая их. — Все на месте? — Да, все, — С пола поднялся очень высокий парень, потирая плечо.***
Когда началась суматоха, Лютик бросился бежать было, но внезапно остановился, поняв, что за ним погони нет. Скорее всего она была за теми разбойниками, что он издали видел. Бард слегка раслабился и оглядываясь, поспешил к лавке торговца музыкальными инструментами. - Мне нужна лютня, - он оглянулся в поисках шума, но всё было спокойно. - Двести крон, - сказал продавец, зная Лютика. Парень высыпал монеты на прилавок, ждал пока ему подадут новенькую лютню, мысленно проклиная Геральта и Йеннифэр.***
Ламберт тяжко вздохнул, пройдя к палубе и облокотился о неё спиной, глядя на разбойников, что медленно разбирали сумки. К нему прошёл капитан корабля, и ведьмак, без слов, протянул ему, казалось, ошеломительную сумму. — Сумма завышена только потому, что мы к вам вернёмся ещё не раз, — Уточнил Ламберт, когда капитан пересчитал золотые. — Это как предоплата, на тот случай, если в последующие разы нам будет не хватать. Тэд кивнул, сжав в руках кроны. — Понял тебя. Вам до куда? — Желательно до Новиграда, — Поразмышляв, ответил ведьмак, отталкиваясь от палубы и отходя к каютам. Пройдя к своей каюте, Ламберт приоткрыл скрипучую, деревянную дверь. Комната была узкой и непросторной, в углу стояла небольшая одноместная кровать. Шкафы были буквально пропитаны ароматом алкоголя. Ведьмак медленным шагом подошел к низкой кровати и опустился корпусом на скрипучий и тонкий матрас. Комната медленно покачивалась под воздействием того, как управлял кораблём штурман. Медленно стянув с себя плащ, а следом и рубашку, что была в некоторых местах протерта до дыр, он уложил вещи под подушку, чтобы в случае чего, быстро собраться. Долгая и мучительная жизнь показала ему, что опасность может прийти в любой момент. Хоть он и разделся, оставшись в одних брюках, решил пройтись до комнаты, которая была выделена как "столовая" и кинуть в рот что-нибудь, чтобы совсем не сгинуть от голода. Зайдя в просторную комнату, ведьмак наткнулся взглядом на пиратов, что наливали в кружки эль, довольно смеясь. Ламберт в лёгком ступоре остановился на пороге, словно дожидаясь, пока на него обратят внимание. И когда это внимание удосужились проявить, старпом махнул рукой, подзывая: - Ведьмак, иди к нам! Не стой столбом! - Можно и по имени, - Недовольно буркнул Ламберт, подходя к прямоугольному, слегка кривому столу и садясь возле капитана, принимая кружку с алкоголем. Глоток за глотком, разум слегка затуманился и становилось довольно весело. Отставив кружку подальше от себя, он заслышал, как мальчишка, который был ростом не велик, достал гитару, принявшись исполнять роль или барда, или простого музыканта. Пираты и разбойники дружно хлопали в ладони, и Ламберт, вопреки своей хмурости и серьёзности, тоже стучал рукой по столу под ритм музыкальных переливов.***
Лютик долго сидел на пристани, стараясь не о чем не думать. Но всё равно, стоило ему закрыть глаза, как тут же перед внутренним взором вставало лицо Геральта, который почему-то говорил ему, что его судьба ждёт в Новиграде. Отчего-то он поверил ему. Как и всегда. Но остался сидеть до вечера. Когда стемнело, бард встал и чуть вновь не упал. И тут же мысленно застонал. Ведь скоро у него будет течка. Первая, без Геральта. Да и без альфы вообще. Он закрыл глаза на минуту и восстановил дыхание. Через несколько минут головокружение прошло и Юлиан вскочив на Пегаса, поспешив навстречу своей вольной судьбе.