Я уже полюбила

Глаза застилала мутная дымка, а тело больше ей не подчинялось. Где-то вдали раздавался жуткий смех и потусторонний шепот. Подсознание Шелли выдавало ассоциации лишь с дорогой в ад. Припоминая все свои грехи, девушка все больше убеждалась, что кончится все отнюдь не скоро. Хотелось всплакнуть, но слезы застыли, как и другие процессы жизнедеятельности. Ноги шли в неизвестном направлении, легко взбираясь по камням, тело подрагивало. Шелли сама чувствовала, как замерзла, не имея возможности двигаться, но сделать ничего не могла. - Разрешишь? - раздался бесцветный женский голос где-то рядом, уже знакомый девушке, - Не хочу тратить время на очищение. Скоро рассветёт. Не имея возможности видеть говорящего, слух девушки обострился. Послышался шорох, как будто чем-то взмахнули. На непонимающую девушку накинули что-то тёплое. Нагреть Шелли это не могло, но холод сбавил обороты. Человеческая фраза, прозвучавшая недавно, пробудила заснувшую надежду, однако ей ли она была обращена? Никак не поблагодарив, тело брело дальше. Краем глаза Шелли видела, как туман укрывал ещё двух людей, идущих справа. Его мутная структура не давала ничего разглядеть, но изредка один из них, взмахивая фиолетовым хвостом, рассеивал его у головы. И в это мгновение открывался вид на голову незнакомки, покрытую туго затянутыми платками. Создавалось впечатление, что её необычно зелёный глаз светился, прокладывая путь. Было в ней нечто пугающее, и в то же время притягательное. Туман наконец начал рассеиваться. И Шелли или то, что ей управляло, сбавило темп. Голоса вокруг что-то интенсивнее зашептали на неизвестном языке. Проникнувшись интересом, девушка стала вглядываться. У её ног росли всяческие необычные цветы, склонив чёрные головки, они наводили чувство обреченности. За ними шли алые, как кровь, бутоны, из которых торчали пугающие паучьи лапки. Шелли всерьез забеспокоилась. Куда её только занесло, а ведь все началось с безобидного любопытства... Бросив это гиблое дело, девушка перевела взгляд выше, хотя на земле оставалось ещё достаточно непривычного. За изогнутыми деревьями находился деревянный домик, покрытая зеленью крыша доходила до земли, а барельефы, в виде искаженных лиц, на круглой двери давали явно понять, что дело здесь нечисто. Внезапно девушка почувствовала неладное. Тело её напряглось, как струна, а лицо скорчилось в чудовищном оскале. Губы зашептали: - Оставввьь... Ещееее. Время... - Шелли завопила. Тело её разразилось чудовищной болью, и Шелли, присев на колени, размытыми от слез глазами взглянула на своих мучителей. Смуглая девушка, обернутая розовыми платками, с большим пугающим глазом во лбу и отвернувшаяся брюнетка. "Биби..." - почему-то прошептала Шелли. Перед глазами вдруг ясно предстала картинка, где темноволосая девушка лежит посреди ромашек, напевая простую, но до слез трогающую мелодию. Тем временем, тело девушки отчаянно трепыхалось, контроль постепенно возвращался. Губы растянулись в рассеянной улыбке, незаметно для себя она почувствовала что-то родное в этом месте, казалось, что она была здесь и не раз. Не первый раз она лежала на этой траве, и не первый раз ощущала таинственную атмосферу этой поляны. Девушка в платках все тем же глубоким голосом заклинала, в упор глядя центральным глазом на девушку. В руках перекатывался светлый шар... Очнулась Шелли на перьевой лежанке. Стена была выложена из сосновых брёвен, к ним был прибит чудный амулет с бубенчиками. Протянув руку, девушка тронула их, раздалась звонкая переливающаяся мелодия. Девушка улыбнулась, тело принадлежало ей. Помимо стен в комнате находилось зеркало, накрытое тканью, книжные шкафы и письменный стол, на нем лежали аккуратные стопочки бумаг и чёрная звёздная карта с цифрами. Оперевшись на стол двумя руками, Шелли пригляделась к содержимому бумаг, в большинстве своём это были письма, обращенные к ведунье Таре. Девушка не сомневалась, что это та самая колдунья, приведшая её сюда. Взгляд девушки зацепился за левую руку, лежавшую на столе. Повязка была снята. С подозрением оглядывая её, Шелли пришла в изумление, буквально час назад её мучила боль при прикосновении, не то что при переносе веса на нее. Вероятно, прошёл не час?.. Ну что же удивляться нечего, в последнее время она, к её собственному неудовольствию, любила поспать. Не представляя, что её ждёт впереди, Шелли обернулась, почувствовав взгляд. В проёме стояла колдунья, наблюдая за девушкой. Лицо её привычно было покрыто платками, открывая лишь левый глаз. Глаз во лбу же, казалось, жил своей жизнью, изредка прищуривался, прыгал с предмета на предмет. Дальше платки, облегая красивую шею и плечи, образовывали короткий плащ. На выпуск был только недлинный фиолетовый хвост Тары. Фиолетовый топ и темно-желтые брюки, расширяющиеся к низу, говорили о том, что девушка имеет восточные корни. Шелли напряжённо выжидала слов ведуньи, однако та не торопилась. Наконец Тара, позвякивая золотыми браслетами на запястьях, протянула девушке свернутый кусок ткани. Шелли узнала в нем свой платок. Соблазн был велик, но девушка отдернула руки: - Я не возьму. Раздался сдержанный смешок: - Лучше он будет у тебя, нежели у меня, - произнёс вибрирующий голос. Лицезрея непонимание в глазах, Тара продолжила. - Всё-таки личная вещь многое рассказывает о человеке. Именно он помог подавить твою волю. Шелли поспешно извлекла платок из цепких пальцев, чем вызвала повторный смешок. Чтобы скрыть смущение, девушка поинтересовалась: - А моя рука? - Нет, он не понадобился, твоя аура в большинстве своём идентична моей, что позволило лечить тебя, как саму себя, - пояснила Тара и тепло добавила. - Счастливица. - Спасибо, - благодарно и в то же время с подозрением произнёсла девушка, в этих тонкостях она не разбиралась и была рада подобному объяснению, однако понять причину своего присутствия здесь она не могла. От платка веяло жасминовыми нотками. Замотав его на шею, Шелли делала вид, что рассматривает интерьер. От внимания стало неловко. - Следуй за мной, - Тара направилась к резной двери. Соприкосновение с ручкой вызвало еле заметную рябь, что немало заинтересовало Шелли. Тем не менее она скромно прошла через открытую Тарой дверь. - Куда я? - наконец произнесла девушка. - Не ты, а мы. "Без коллектива и жизнь несчастлива", - буркнула женщина, ступая на массивную лестницу, затем передразнила. - Так у вас в Беферлайт говорится? - Угу, только я множество раз убеждалась, что лучше без него, чем ощущать общее непонимание... - Тара молчала. Стоило только выйти из комнаты, как её лицо помрачнело, - И все же? - повторила вопрос Шелли. Ведунья раздражительно качнула хвостом, пересекая расспросы. Преодолев последнюю ступеньку, Шелли огляделась. Обычный коридор деревянного дома показалось на первый взгляд. Однако стоило скользнуть взглядом чуть левее, волосы вставали дыбом. Сажевые отпечатки ладоней покрывали стены. Кованая люстра, украшенная кристаллами, слегка покачивалась, одним богам было ведомо, сколько она так продержится. Из темноты слышался вой. Казалось, что тени скользили по полу. Девушка с трудом отвернулась, поймав настороженный взгляд Тары. Шелли машинально схватилась за щеку. В голове невольно всплыл неприятный образ, так часто отвергаемый, но никак не покидавший её. "Девушка в яркой спортивной одежде колко оглядывала Шелли с ног до головы. Насколько сегодня все плохо?.. Неудовольствие, как набегающая волна, скользит по её лицу, и в следующее мгновенье щеку ожигает удар. Душа уходит в пятки и разбивается на миллион осколков." Тара плавно коснулась шеи Шелли, и та удивлённо моргнула, не смея пошевелиться. - Пульс есть, - произнесла ведунья как бы для себя, убирая холодную руку от сонной артерии, - нам сюда, - указала она на гладкую дверь. Дверь гостеприемно скрипнула, открыв вид на обеденный стол. Тара, не оборачиваясь, распорядилась: - Присядь. - Мне надо домой, - твёрдо произнесла Шелли с минутной задержкой. - А где твой дом? - усмехнулась колдунья, любезно взглянув на неё краем глаза. Шелли стушевалась, всё её существо рвалось подальше от Бёферлайт, от жизненного долга и соклановцев. Тем не менее последовал честный ответ: - В бёферлайт, хоть я и безответственна. - Нет, и сейчас ты ошибаешься в обеих вещах. Во-первых, с ответственностью ещё не все потеряно, а во-вторых Беферлайт тебе не дом. Подумай над этим, - строго произнесла Тара, поставив тарелку с пышным омлетом на стол. На лице Шелли появилась довольная благодарность, и она вопросительно указала на себя пальцем. Колдунья сдержанно кивнула и протянула миниатюрную вилку: - Приятного аппетита...

***

Шелли, не державшая и крошки во рту с самого вечера в клане, смела всё в два счета. Слова ведуньи никак не потревожили её покоя, услышать такие слова от врага - обычное дело, а про ответственность, возможно, какого-то рода манипуляция? Тем не менее перспектива наслаждаться необыкновенным обществом волновала душу, и девушка пока что не предпринимала необдуманных шагов. Словно что-то вспомнив, Шелли проговорила: - А вам вообще нужно есть?.. Или вас питает энергия?.. - Тара скептично перевела взгляд на девушку, и, что удивительно, центральный глаз так же замер на ней. Шелли, смущенная вниманием, жалобно продолжила, - Космоса?.. Собеседница мягко рассмеялась, и почудилось, будто и другие голоса присоединились к этому бархатистому смеху. Гостья широко распахнула глаза, осознав свою оплошность, но извиниться не успела. Стукнула входная дверь. И по деревянному полу раздались поспешные шаги. В комнату ворвалась разгневанная брюнетка и замерла с розовой тканью наперевес. Усталости не было, как и следов битвы. В свертке Шелли узнала ранее умилительную розовую кофту, сейчас же она напоминала старую мокрую тряпку. Взгляд был направлен на Шелли и не сулил ничего хорошего. Не смотря на всё это, с губ Шелли сорвался восхищенный вздох. Тёмные косы аккуратно оплетали голову впереди, и мягкими распущенными волнами струились по плечам. Не посчитав нужным придать значение существованию Шелли, темноволосая девушка уже спокойно заявила: - Во второй раз так же ничего не произошло. Тара! - взмолилась она. - Она только покрывается илом и пылью, твоё вмешательство необходимо, пожалуйста! Ведунья лениво извлекла из-под платков карты и начала тасовать колоду под удивлённые взгляды девушек. Затем так же ловко извлекла три карты, расположив их на столешнице рубашками верх. Выжидающе взглянув на брюнетку, она перевернула их и задумчивым голосом начала: - Девушка с весами, - тут она остановилась и провела ногтем по поверхности карты, указывая на цвет волос, - фиолетовый... Дальше, перевернутый мир и двойка мечей, - произнесла она размашисто. Белль напряжённо покусывала губы, между тем Тара продолжала. - Карты говорят, что этой ночью ты будешь не одна, - последовала пауза. - Так что не спеши со своей местью, Биби. Шелли косо взглянула на... Биби? Та с некоторой нежностью пыталась уловить ход мыслей ведуньи. - Я уже знаю, что косвенно буду с тобой. Но я думала расклад нужно производить перед самим событием? - Следовало проверить причастность и предупредить, - произнесла Тара приглушенно, мягко взглянув на брюнетку. - И, кажется, нужно уточнить, Шелли отправится с тобой. Лицо Биби сначало выразило недоумение, затем сменилось на отчаяние: - Я не справлюсь без тебя, - промолвила она и, резко развернувшись, вышла. Повисла оглушающая тишина. Шелли остро почувствовала себя лишней. Но Тара вмиг нарушила молчание: - Бедная, пылкая девочка... - заметив замешательство гостьи, она предложила, - Чаю?.. - Да, спасибо, - ответила Шелли, трепеща в душе, не слишком ли несдержанно? Любопытство раздирало, и Шелли осведомилась: - Могу ли я узнать, что за расклад? - Полагаю, что да. Раз ты являешься частью всего этого, - ответила ведунья невзначай. - Карты показали, как пройдёт сегодняшняя вылазка. - Неужели они рассказали... Только обо мне? - Нет. Исход будет удачен, но возникнут проблемы ввиду неопытности, - ответила Тара, опустив чашку на стол. - Извини, опережу твой вопрос. Биби мне полностью доверяет, и такие мелочи её не волнуют... И не смотря ни на что, вам придётся отправиться, ну и мне... Косвенно. Шелли не привыкла к тому, что её читают как книгу, но Таре она была готова это простить. Возможно, всему виной чудесный чай с корицей, а может... - Последний вопрос?.. - произнесла девушка с кривой улыбкой. Ведунья кивнула, усмехнувшись. - Так, я в гостях или в плену?..