Война империй

Спускаясь по крутым склонам красных гор, Каллист оглядывался вокруг. Везде, куда хватало взгляда, высились вершины черных и красных гор. Их пики врезались в тяжёлые, серые, лениво плывущие облака. Дневное солнце своим пылающим взором стремилось высушить всю влагу, до которой могло дотянуться. Трава и кусты, которые должны были быть зелеными, на ярком солнце выцвели и приобрели зеленовато-бурый оттенок, мало отличающийся от цвета гор. Они словно маскировались и хотели спрятаться в этой каменной пустыне. Редкие птицы напоминали о том, что в этом мире ещё существует какая-либо жизнь. Картина и правда была безрадостной. Поэтому неудивительно, что Тит так отреагировал. Тит. Он шел впереди, его длинные сильные ноги ловко перескакивали трещины и перешагивали валуны. На смуглой коже выступили бисеринки пота, а татуировки то и дело загорались слабым голубым сиянием. Продвигаясь к реке, со сбежавшим пленником, среди белого дня надо быть настороже, и Тит регулярно проверял местность на наличие врагов. — Ступай осторожно. Тит обернулся и посмотрел на ковыляющего Каллиста. Божество улыбнулся: — Хорошо. «Если я упаду, ты меня поймаешь?» — Ах! — С испуганным возгласом Каллист полетел вниз, и, ожидаемо, сильные руки подхватили его лёгкое тело. Каллист открыл свои аметистовые глаза и в опасной близости увидел лицо Тита. Его руки крепко, до боли, сжимали юного жреца. Их лица были так близко, что они ощущали на своей коже горячее дыхание друг друга. Голубые глаза завораживали своей глубиной. Каллист поддался вперед встав на носочки, желая соединить их губы, но Тит отстранил его со словами: — Я же сказал — будь осторожней. Здесь легко сорваться. — Хорошо. Еще один упущенный момент. Да сколько же их ещё будет? Разочарованный, пиная камешки Каллист с Титом добрались до заводи. Монстр скинул сапоги и зашел в воду. В сетях запуталось несколько среднего размера рыбин — об ужине можно не волноваться. От воды веяло прохладой и влажностью и Каллист не задумываясь, собрал длинные серебристые волосы в пучок, заткнул веточкой и снял всю, абсолютно всю одежду, прыгнул в воду, подняв тысячи брызг. Он плескался и смеялся как ребенок, и вид мокрого раздражённого Тита весьма его забавлял. Каллист брызгая в лицо весело дразнил этого истукана. — Ты! — Возмущению Тита не было предела. Как можно так беззаботно плескаться, когда вокруг много опасностей. Да и раны! Почему этот белый демон о них совершенно не думает? Как можно быть таким безрассудным? Он был так раздражён, что забыл проверить местность на присутствие врагов. Веточка намокла и уже не могла держаться, и волосы серебристым водопадом рассыпались по плечам и спине. Капли воды сверкали на солнце как драгоценные камни. Уже не беспокоясь о своих волосах Каллист нырнул и под водой поплыл прямо к Титу. Он хотел ущипнуть монстра за задницу, но Тит от неожиданности повернулся и ладонь Каллиста крепко схватила «малыша Тита». Это определенно не то, чего хотел Каллист. Точнее, он хотел, но не сейчас и не при таких обстоятельствах. От удивления рот открылся и в него тут же, словно её любезно пригласили, хлынула вода. Стремительно вынырнув Каллист крепко держась за руку Тита громко кашлял. Он вытер тыльной стороной ладони губы и виновато улыбнулся: — Прости. Я правда не хотел. Кха-кха. Тит смотрел на него, как родитель на нашкодившего ребёнка, покачал головой: — Наигрался? Каллист виновато потупил аметистовые глаза. Шумно выдохнув, Тит вышел из воды, обулся, подхватил мешок с рыбинами и направился обратно к пещере. Прыгая на одной ноге, торопясь и запутываясь в одежде, которая прилипала к мокрой коже, Каллист поспешил догнать этого гордого и холодного монстра. «Почему я всегда всё порчу!» В полном молчании прошел путь назад, и в такой же тишине прошел и ужин. Каллист ясно видел, что Тит недоволен и раздражён. На его плечи легло столько забот: выхаживание малознакомого белого демона, добывание еды, разведка каждые три-четыре часа, и мало того, он взял на себя обязательство проводить Каллиста до Врат. А Каллист тем временем доставляет все больше и больше хлопот. Это ли плата за своё спасение? Душа молодого жреца терзала себя угрызениями совести, он уже извинился, и не знал, что ему сделать, чтобы исправить ситуацию. Напряжённая мрачная обстановка не давала Каллисту покоя. Закончив с ужином, Тит выглянул из пещеры. Солнце уже скрылось за вершиной горы и длинные фиолетовые тени поползли по земле, как костлявые руки забирающие в свое темное царство всё, до чего смогли дотянуться. Монстр вернулся в пещеру, и сделав пару шагов затоптал цепляющийся за жизнь маленький огонёк. Вмиг пещеру поглотили сумерки. Необходимо было пойти на разведку перед долгой ночью, и поэтому Тит, схватив стоящую у стены секиру, отправился на улицу. Прошёл час, прошёл второй. Тит никогда не отсутствовал так долго и нарастающее беспокойство разливалось по груди. Каллист встал и стал ходить туда-сюда, меряя расстояние от стены до стены. С каждой секундой росла тревога в геометрической прогрессии. И, когда на небосводе взошла красная полная луна, Каллист уже не мог терпеть и решил отправиться на поиски. Вдохнув морозный воздух Каллист постоял и подумал, в какую сторону идти и с чего начать поиски. Вокруг стояла звенящая тишина, были слышны только лёгкий шорох редкой листвы, трепещущей на северном ветре. Где-то вдалеке послышался звук падения. Он был настолько тих, что если бы не отсутствие других звуков и шумов, Каллист вряд ли бы его услышал. Сердце Каллиста пустилось вскачь, неведомая сила вела его туда, откуда все громче раздавались звуки ударов. Вскоре послышались и голоса. — Предатель! Я должен был ещё тогда догадаться, когда ты ковром стелился перед этим ублюдком! Удар. И ещё один. — Кха! — Весело покупались? Смех этого бледного демона было слышно за много километров. Каллиста затрясло, самые худшие его предположения сбылись и сделав несколько шагов, оставаясь предусмотрительно в тени огромных валунов, парень увидел двух монстров, держащих под руки Тита, и Ореста, который с яростью его избивал. На Тите не было живого места, все его тело было покрыто синяками и кровь стекала из свежих ран. Раз за разом обрушивая мощные удары по красивому лицу Орест изрыгал проклятия и оскорбления. Устав бить, он схватил Тита за подбородок и приблизив своё лицо прорычал: — Ты слишком слаб, потому что в твоём теле течёт чужеродная кровь. Сплюнув на пол, он поднял красиво украшенную секиру и замахнулся нанести смертельный удар. Тит посмотрел на него, слегка улыбнулся и закрыл глаза. Он не мог ничего сделать, он действительно был слишком слаб. И он был рад, что Орест с монстрами нашли его вдали от пещеры и у Каллиста есть шанс выжить и сбежать. Наверняка он заподозрит неладное и не будет делать глупостей. Вспомнив этого беззаботного мальчишку, парень усмехнулся. Ага, как же! Если и будет конкурс на титул «Мастер глупых поступков», то безусловно, первое место занял бы этот «самый красивый и прекрасный». Всё же это короткое время, проведённое вместе, было самым ярким и счастливым в его жизни. И он ни о чём не жалел. Тит ждал удара, но его не последовало. Только горячий поток воздуха пронёсся мимо лица. Тит устало открыл глаза и увидел яркое золотое пламя, потрескивая окутывало бледный кулак, который с неконтролируемой яростью обрушивался на Ореста, не давая тому прийти в себя. Превращая лицо монстра в кровавое месиво, Каллист сверкая глазами, вкладывал в удары всю мощь. Два монстра, держащие Тита, бросились на помощь к Оресту и Тит, потеряв опору, свалился на каменистую землю. «Ну какой же ты идиот!» — Успел подумать Тит, потеряв сознание. Каллист, увидев, что Орест занес над головой Тита его же секиру, совсем не раздумывая ринулся в бой. Мысль сбежать «под шумок» в его светлую голову не приходила. Он отдохнул, выспался, его желудок был сыт, а тело не разъедал яд. Ничего в его состоянии не беспокоило, не считая заживающих ран на спине. Каллист был полон физической и магической энергии. Таким здоровым он не ощущал себя ни разу с тех пор как прибыл в Нижний мир. А значит и мощь его была ужасающей. И у этих трех монстров не было ни шанса против него. От сильных ударов тело Ореста обмякло и Каллист бросил его на землю. Резко развернувшись к остальным двум противникам, увидел лежащего без сознания избитого Тита и волна ярости затопила его с головой. Не давая им передышки, он наносил удары то одному, то другому. Руками, ногами. Удары сопряженные с магическим огнём помимо сломанных костей обжигали кожу, оставляя волдыри и сгоревшее мясо. Бой был коротким. Вскоре все три монстра лежали на земле без движения. Мертвы они были или нет, у Каллиста не было желания проверять. Он подбежал к Титу и перевернул его на спину. Красивое смуглое лицо было в кровоподтёках, губа разбита. Каллист припал к его груди с таким облегчением слушая мерно и гулко бьющееся сердце. Он жив и это главное. Но тут перед Каллистом встала дилемма. Тита нужно было срочно уложить в постель и заняться его лечением, но в пещеру возвращаться нельзя. Да и донести такую тяжесть Каллисту не под силу. Просчитывая и отбрасывая один вариант за другим взгляд упал на маленький рожок, болтающийся на поясе. Ничего не придумав, Каллист подул в рожок и вскоре услышал треск ломающихся под чьими-то тяжелыми ногами веток и шуршащие камни. Он вскочил, не зная, что ожидать и приготовился атаковать. И каким же было его удивление, когда он увидел очаровательнейшее белое рогатое животное, которое лёгкой рысцой трусило прямо к ним. Лизнув пару раз лицо хозяина медведь уселся рядом и завилял маленьким хвостом. Кое-как затащив Тита на спину животному Каллист вытер рукавом выступивший на лбу пот. Какой же всё-таки он тяжёлый! Бледные звёзды светили на ясном ночном небе и следуя за самой яркой звездой Каллист направился на Север. Они шли всю ночь и всё утро. Всё это время Каллист проверял состояние Тита. И каждый раз с облегчением вздыхал. Недавний бой, долгая дорога и постоянные переживания не давали сомкнуть глаз, поэтому неудивительно, что голова Каллиста периодически падала ему на грудь, но он тут же просыпался. Нет, так не пойдет. Нужен привал. Прислушавшись, Каллист услышал недалеко шум воды, и пройдя сотню метров увидел бурную реку. Она несла свои воды далеко на Север. В этом месте она расширялась, и пробивая много лет себе путь через скалы, создала красивый грот.