***
За день до этого: Кэтрин медленно шагала по тротуару, приближаясь к заветному входу в клинику, в которой она наблюдается последние полгода. Спровоцированный употреблением наркотиков выкидыш ещё долго не выходил из её головы, но она делала все, чтобы в скором времени подарить своему мужчине наследника. Она знала, что он мечтает о полноценной семье, хоть и боялась обсуждать с ним тему детей, потому что рана от потери не родившегося ребёнка кровоточила у обоих. Девушка нашла самого лучшего гинеколога во всем Нью-Йорке, следовала всем её советам и указаниям, дабы подготовить свой организм к вынашиванию маленького Бейкера. Кэт была уверена, что все получится, нужно лишь время и терпение. Вот, сегодня день Х, когда придут результаты всех анализов, и Кэт ещё раз проведут ультразвуковую диагностику, чтобы убедится, что все в полном порядке. Девушка нервничала, заламывала пальцы и, как могла, откладывала момент захода в кабинет доктора, но все же желание знать, что она здорова, как женщина, пересилило её. — Добрый день, мисс Хилл, рада вас видеть! — доктор Паркер, приветливая женщина среднего возраста, порой строгая, но знающая свою работу лучше других, вселяла уверенность. Кэтрин поздоровалась в ответ, присаживаясь на стул для пациентов и ожидая дальнейших указаний доктора. — Ваши анализы меня радуют, мы можем говорить о том, что вы полностью здоровы и снова готовы к зачатию, сейчас мы проведём узи — диагностику, а затем я дам рекомендации. Сердце девушки пропустило несколько ударов от такой радостной новости, она терпеливо выдержала все манипуляции, проводимые с ней, а затем задала интересующие её вопросы доктору Паркер: — Вы уверены, что теперь беременность может наступить без всяких угроз для её протекания? — Да, мисс Хилл, но поймите, на процесс зачатия может понадобится немало времени, в вашем случае, это может занять от нескольких месяцев до года, учитывая, что ваш цикл должен полностью восстановиться и снова стать регулярным. Не отчаивайтесь, если не получится сразу, в любом случае, мы с вами на связи, если что-то пойдёт не так — пишите. — Спасибо доктор, вы меня очень обнадежили, — благодарно сказала Кэтрин, а затем скромно добавила: — Я мечтаю об этом ребенке. Доктор Паркер мягко улыбнулась в ответ и приободряюще произнесла: — У вас получится, Кэтрин, не переживайте! Кэт вышла из клиники окрыленная этим счастьем, она хотела лично сообщить Ходжу об этом, поэтому решила дождаться вечера и незамедлительно перейти от слов к действию, предвкушая сладость страстных ночей, занятых созданием малыша. Ходж в это время разгребал кипы бумаг, которые буквально завалили весь его рабочий стол, обещая задержать его на работе допоздна. Он злился, потому что хотел домой, к любимой бестии, но кто, если не он, займётся всем этим рабочим дерьмом под названием «дела»? Он хотел максимально быстро расправиться со всеми важными бумажками, чтобы в ближайшие две недели, его не побеспокоил ни один звонок. Ходж твёрдо решил, что после церемонии бракосочетания, которая состоится уже через пару дней, проведёт с Кэт две недели в Греции в полном одиночестве, без забот, хлопот и прочего. Ему хотелось поскорее сделать её своей, оберегать её от всего, дать ей свою фамилию и называть своей женой. Ванильная фигня, подумаете вы… Но это, черт возьми, охренительно важно! Ему очень хотелось создать семью, хотя ещё год назад этот завидный холостяк даже и не надеялся на то, что ему удастся среди меркантильных сучек встретить свою женщину. Женщину, которую теперь он боготворил, любил, охранял. Ходж изменился рядом с любящей и нежной Кэтрин, стал ещё более уверенным, но менее холодным. Чёрствый для окружающих, но такой податливый для неё одной. Приготовления к церемонии шли полным ходом, но и Ходж, и Кэтрин хотели уютную уединенную церемонию только с самыми близкими. Мужчина предвкушал свою Кэт в образе невесты, и сердце сжималось от восторга и трепета, она будет роскошной — он уверен. Мужчина хотел сделать сюрприз своей невесте, поэтому сам выбрал виллу на Санторини, уединенную от лишних глаз. Их медовый месяц, если так можно назвать те две недели, которые он выкроил в своём плотном рабочем графике, должен стать сказочно прекрасным, потому что они, наконец, смогут забыть об этой вечной суете и насладиться друг другом.***
Настоящее время: Горячий кофе, разлитый по кружкам, тосты и яичница — уютный завтрак на скорую руку, главное, вместе. Ходж разбудил девушку рано, несмотря на то, что ночью удалось поспать совсем немного, страсть одолевала их от каждого прикосновения к коже, а они все не могли насытиться друг другом и заснули лишь, когда первые лучи рассвета показались сквозь задернутые шторы их спальни. Сонная Кэт — отдельный вид искусства. Взлохмаченные волосы, распухшие от ночных поцелуев губы, синяки на бёдрах от сильной хватки мужчины, атласный халатик чёрного цвета, едва прикрывающий округлые ягодицы. Девушка пьёт кофе и хмурится от недосыпа, до сих пор не понимая, почему он разбудил её в такую рань. — Кэт, я вчера должен был тебе сказать, но как-то возможности не представилось, — хищно ухмыляется он, припоминая ей то, как она набросились на него. Кэт тут же покраснела от воспоминаний, и закусила губу, зацелованную Ходжем. — Итак, о чем ты хотел поговорить, — Кэт выпрямила спину и стала внимательно ждать продолжения. — Как тебе идея, отдохнуть в Греции? — он смотрит на неё выжидающее изогнув бровь. Внезапные предложения — его стиль. — Эм. Да, отличная идея, я «за», — она расплывается в улыбке, не ожидая подвоха. — Отлично, вылетаем сразу после нашего торжества… — как бы между делом бросает Ходж, поднимаясь со стула. — Чтоооо?! Почему ты так легко и просто об этом говоришь, будто уже все придумал и только из вежливости предупредил меня? — бестия пылала гневом. Ходж коварно улыбнулся, подтверждая то, что она оказалась права. — Кэт, тебе понравится, обещаю. — он склоняется к её губам, оставляя нежный поцелуй. Вся её злость сходит на нет, а затем и совсем исчезает, заставляя забыть её о том, что ещё несколько секунд назад девушка была в гневе. — Чёртов мистер Бейкер… — шепчет она ему в губы. Ходж смеётся, оставляя мимолетный поцелуй на её губах, а затем спрашивает: — А ты о чем вчера хотела поговорить? — Обсудим это во время нашего медового месяца, — хитро прищуривается, закидывая ногу на ногу и открывая шикарный вид своему мужчине на свое оголенное бедро.***
День бракосочетания: Яркое солнце слепит глаза, радуя своими лучами всех собравшихся на этой церемонии. Гостей не так много, потому что Ходж и Кэтрин решили разделить свою радость только с теми, кто им действительно дорог и близок. Ходж, одетый в дорогой чёрный костюм, идеально подчеркивающий рельеф его тела и статность, белую рубашку, оттеняющую природную смуглость кожи, и начищенные до блеска туфли, стоит у большой арки, украшенной живыми цветами, источающими неповторимый аромат. Он впервые так сильно нервничает, хотя знает, что все идёт так, как надо. Волнительность момента зашкаливает, но мужчина не подаёт виду: для всех он гордый, уверенный, сильный, но сейчас его сердце готово разорваться от трепета, ведь к нему навстречу идёт та, ради которой он готов на всё, та, которая изменила его жизнь, которая смогла полюбить его, такого черствого и мрачного. Белое платье, интересного кроя, облегающее фигуру, словно вторая кожа, отсутствие одного рукава, позволяющее рассмотреть изящную руку девушки и манящее плечо, в которое так и хочется впиться поцелуем, усыпанный стразами и жемчугом ворот элегантно подчёркивает её тонкую шею, на которой Ходж миллионы раз оставлял засосы. Это платье — олицетворение Кэтрин: полностью закрытое от чужих глаз с одной стороны, но открывающее нужные участки тела — с другой. Кэтрин волнуется не меньше своего будущего мужа, но увидев искренний блеск счастья в его глазах, она широко расправила плечи и пошла вперёд более уверенно, желая поскорее очутиться в его объятиях. Он притянул её к себе, не в силах сдерживаться, и шепнул, пройдясь губами по мочке её уха: — Моя королева… Девушка едва заметно хихикнула от такого комплимента Ходжа, а затем взяла его за руки, вставая напротив. Всё в этот миг померкло, были лишь он, она и их клятвы, даваемые друг другу от чистого сердца и с искренними чувствами. Сердце бешено колотилось, разнося по всему телу приятное волнение и эндорфины. — Навсегда… — шепчет Кэт одними губами, смотря в серо-голубые глаза напротив. — Навсегда… — также тихо говорит он только ей одной, улыбаясь. Сейчас неважно больше ничего: ни разница в возрасте, ни статусы, ни их хобби — ничего. Они стали одним целым, и теперь все будут делить на двоих — огромное счастье и великую любовь. — Объявляю вас мужем и женой! — слышится сквозь пелену радостных слез где-то рядом, и Ходж тут же подхватывает свою жену на руки, впиваясь в её алые губы крепким поцелуем. Громкие аплодисменты и крики радости близких, наблюдающих за парой, заставляют их оторваться друг от друга и принимать поздравления. Первым подходит Брайан, обхватывая их двоих и притягивая к себе: — Брат, ты не представляешь, как я рад за тебя, ты — достойный пример для подражания! Слова глубоко отзываются в сердце Ходжа, знаменуя полное примирение Бейкеров. — Я так счастлив, что мы теперь одна семья! — на глазах Брайана слезы радости, Кэт обнимает мужчину и тихо говорит ему на ушко: — Брайан, спасибо тебе за все! Поздравления друзей сменяют друг друга, и торжество плавно переходит в заранее организованный праздничный ужин, на котором шумно, весело, но очень уютно, потому что рядом близкие, любимые люди. Кэт весь вечер не отпускает руку любимого, желая согреваться его теплом, ласкающим её ладони. Он смотрит на неё с невероятной нежностью, окутанной нотками страсти: — Любовь моя, я не могу дождаться того момента, когда мы останемся одни… — проводит носом от её скулы до шеи, оставляя россыпь быстрых поцелуев. — Мистер Бейкер, имейте совесть… вы соблазняете меня прямо на людях… через пару часов мы будем на пути в Грецию… — дыхание сбивается от близости горячих губ мужчины. — Я тоже больше не могу ждать. — хрипло сдаётся она. Ухмылка. Очередная. Привычная. Заводящая. — Я выбрал самую нетерпеливую из всех женщин, — он целует её оголенное плечо, замечая стаю мурашек, вызванную прикосновением его губ. Санторини, Греция: Сбежав с собственной свадьбы, чета Бейкер отправилась в свой медовый месяц, насладиться друг другом под палящим солнцем Греции. Весь полет Кэтрин проспала на твёрдом, крепком плече своего мужа, ощущая всем существом его потрясающий парфюм, сводящий с ума. Мужчина мечты — её реальность. Она безоговорочно доверяла ему, ведь знала, что каждое его движение выверено, каждое его решение источает уверенность, каждое его слово — справедливо, а каждый поцелуй — самый страстный. Его поглаживающие движения пальцев приводили девушку в восторг, будто они только познакомились и узнают друг друга, будто нет целого года отношений за их плечами, будто нет травм прошлого — она все также влюблённо смотрела на своего красивого мужа, купаясь в таких же влюблённых взглядах в ответ. Кэтрин не терпелось узнать мнение Ходжа насчёт планирования малыша, ей очень хотелось, чтобы мужчина «горел» этим также, как она. Она была уверена, что он станет отличным отцом, вот только впереди предстоял долгий путь к беременности, но девушка не собиралась сдаваться, ведь рядом с ней надёжный муж. В первый же вечер на Санторини, за замечательным ужином, устроенным Ходжем на открытой террасе их виллы, откуда открывался чудесный вид на морское побережье, Кэтрин решилась на разговор. Такой важный и нужный для неё, но такой волнительный, как будто от этого зависела её жизнь. Мужчина не сводил взгляда с напряжённой жены, пытаясь разгадать, что не так, но в итоге бросил это бесполезное занятие, и решил спросить прямо. Он отложил столовые приборы, отпил красного вина из запотевшего бокала, а затем, взяв девушку за руку, пронизывая её своим любящим взглядом спросил: — Кэт, что-то не так? Девушка резко подняла на него свои глаза, но тут же натянула улыбку, пытаясь собраться с мыслями, которые то и дело рассыпались под напором взгляда ледяных глаз мужа, она тоже отпила вина — для храбрости. — Любимый… — тихо начала девушка, стараясь не выдавать дрожь в голосе. — Ты хочешь ребёнка? Она сильнее сжала его пальцы, в надежде найти поддержку. — Милая, что за вопросы?! Конечно хочу! Я жду того дня, когда ты будешь готова… морально и физически… я понимаю, что тебе нелегко, учитывая обстоятельства… — он не хотел вспоминать прошлое, поэтому остановился. Девушка улыбнулась, потому что получила желанный ответ на свой вопрос, улыбка её сияла счастьем и любовью. Она встала со своего стула и, обойдя стол, опустилась на колени к мужу, склонив голову на его плечо. — Я готова, милый, — шепнула девушка и оставила невесомый поцелуй на его шее. — Я была у доктора несколько дней назад, все в порядке… — Кэт! И ты все это время молчала?! — он смотрит на неё с примесью восторга и возмущения. Для них двоих перестало существовать все вокруг: губы встретились и одарили друг друга страстным поцелуем, переходящим в нетерпеливые ласки, желание, бьющееся через край, слово море в самый сильный шторм. Они знали, что не отпустят друг друга ни на минуту, подарят себя до самой последней капли и утонут в океане наслаждений.