Песнь в безмолвном лесу

— Ты точно готов к такой ответственности? — Сяо сидел на кровати, подогнув под себя ноги, — В конце концов быть во главе труднее, чем тебе может казаться. — Мне пора повзрослеть, перестать убегать от тяжелой реальности, — Итэр снимал золотой венец, в котором переливались изумруды, расчесывал спутавшиеся волосы, — Ведь отправленная мной петиция Царице оправдала ожидания. Хорошо, что Академия посодействовала этому. Стать господином ветряных эльфов… в любом случае это когда-нибудь произошло бы. — Она не держит зла на ваш род? — Царица? Нет. Эта женщина неоднозначна, для неё главное, чтобы никто не посягал на центральную, всевышнюю, власть. Она желает для себя вечного правления, а то, что происходит в подчиненных ей землях, не волнует её. Как печально. — Что с твоей сестрой? Люмин. — Она умерла. Больше я не хочу думать об этом, все же она принесла больше хлопот, чем кто-либо, — пуговицы на белоснежной и выглаженной рубашке медленно застегивались пальцами, — И почему Царица не захотела убить её раньше, если знала, что в конце концов сестра посягнет на её место, захотев абсолютной власти? Если бы её не было, тогда и мне жилось бы лучше? — Что было, то прошло. Боль, слезы, твои бессонные ночи, видимо, этого было не избежать, — демон глубоко вздохнул, прикрыв глаза. — Всё ещё волнуешься о моем состоянии? — усмехнулся Итэр, переводя на него прищуренный взгляд янтарных глаз, — Поверь, с тобой все быстро наладится. Кошмары снятся реже, от крови меня не так тошнит, а воспоминания постепенно становятся простыми воспоминаниями. Они уже не приносят боль, как раньше. — А остальные эльфы? — Давай-ка вместе забудем о них, — он улыбнулся, подошел к Сяо и повалил его на кровать, прижимаясь всем телом, — Теперь мы вместе, мне не важно, что они говорят. — Чуть-чуть врешь. — Ну разве что чуть-чуть, — Итэр поцеловал его в губы, зарываясь рукой в мягкие волосы и проводя по гладкому рогу.       От нежного прикосновения все тело демона покрылось мурашками, от удовольствия он сильнее впился в губы эльфа, но тот игриво отстранился, целуя вновь, только на этот раз в щеку. — Мне же можно иногда привирать? — Если каждый раз будешь целовать, то да, — Сяо вновь прижался к нему губами, обхватив за талию, чтобы никогда не отпускать эту чудесное и нежное создание, которое заключено в его объятиях. — Да тебе только и нужны поцелуи! — возмущенно произнес эльф, когда демон все же отпустил его, — Извращуга!.. — А сам не такой? — демон хитро прищурился, — Особенно, когда так сладко стонешь подо мной… — Сяо! — покраснел Итэр, отворачиваясь от него, — Всё, пошли! Я ведь хотел посетить могилы семьи. У нас с тобой и так много дел! — Какой же ты у меня милый, капризный котенок, — рассмеялся демон, вставая с кровати и подавая ему руку, — Позволь.       И Итэр без раздумий взял его за ладонь, крепко сжимая. В конце концов обидеться на него он не мог да и не хотел. А побыть с ним рядом хотелось всегда, пусть даже это были простые объятия, поцелуи или они просто держались за руки. С Сяо всегда на душе спокойно, хорошо, будто все-все плохое рассеивается и затухает, словно маленькая и слабая свечка.       Огненный чёрно-зеленый проход с обжигающими языками пламени, а затем чистое поле, ослепительное солнце на безоблачном лазурном небе и птицы, что парили в небе. Итэр поднес руку к лицу, загораживаясь от палящих лучей. Ветер чуть обдувал их, приносил толику прохлады в этот теплый день. — Жара… ах!.. — недовольно произнес Итэр, оглядываясь.       Впереди него возвышались три могилы, стоявшие посреди поля, словно безмолвные истуканы, а возле них, распустив черные, как смоль, лепестки, цвели маинти. От них невозможно было избавиться, невозможно было вырвать с корнями да и вообще подступиться. Их стебли с шипами оплетали могилы, пронзали насквозь конструкцию, которая с каждым разом на вид становилась все хуже и хуже. Такова кара за деяния при жизни. — Надо бы хоть какое-нибудь деревце посадить. Скудно же и одиноко вот так… посреди поля, — Итэр подошел поближе, опустившись на колени и сложив руки в молитвенном жесте. Сяо стоял рядом, — Мам, пап и Люмин… С тех пор, как закончилась война, прошел месяц. Удивительно, как быстро летит время, аж на душе печально становится, что вот так пройдет и моя жизнь. Я безмерно благодарен госпоже Яэ Мико за то, что она посодействовала в этой войне, отдав ненужные трупы эльфов и разогнав войска демонов. У нас вновь установился мир. Приятно видеть чистое небо над головой. А, точно. Вчера прошла церемония господства, теперь я управляю целым царством, чудесно, не так ли? А ещё мы с Сяо так сказать… встречаемся. Ну то есть… ах, ладно. Мы любим друг друга, и это не простые прихоти!.. Ладно, мне пора. Увидимся.       Он склонил голову, прикрыв глаза. В конце концов когда-нибудь и он окажется на их месте, когда-нибудь и его заберет эта беспощадная жизнь, как и всех остальных существ. Никто не вечен, у всех живых существ есть срок, даже бессмертных. Кровь умерших впитается в рыхлую землю, оставляя глубокие борозды памяти; трава единожды окрасится в алый, переняв всю пережившую боль, опустит листья к земле, будто навсегда пытаясь забыть все плохое; легкие пушинки снега зимой опустятся на стебли, укрывая их тонким покрывалом. Да, существа забудут обо всем через много-много сотен лет, но земля будет помнить, будет помнить все до конца своей непорочной жизни. Она впитает в себя память поколений и передаст это другим, воспоминания разольются песней по журчащим ручьям безмолвного леса. — Печально, — Итэр поднял глаза в небо, засматриваюсь на вольно летящую там птицу, — А знаешь, Сяо, наша любовь похожа на ту птицу. — Чем же? — Птице нужно научиться летать, прежде чем обрести свободу. Так и нам нужно пройти трудности, прежде чем обрести вечное счастье, — он немного помолчал, — Иногда мне кажется, что наша любовь — это песнь, которую эта вольная птица разносит над безмолвным лесом. Ведь демоны и эльфы не могут быть вместе? Безмолвный лес — все существа. Они никогда не идут против правил, всегда молчат. А мы другие, мы наплевали на все и теперь искримся, льемся прекрасной песней средь них. — Красивое сравнение. — А может и глупое, — рассмеялся Итэр, — Я не поэт и не писатель. — Но ты все равно прекрасен любой. По крайней мере, для меня, — Сяо подошел к нему и обнял со спины, целуя в макушку, — Люблю тебя. — Ха-ха, я слышу это каждый день, — он положил ладонь поверх рук демона, что покоились на его талии, — Но и я тоже люблю тебя сильно-сильно! — Прогуляемся? — мягко спросил демон, не выпуская его из объятий, — Хотел бы побыть еще вдвоем, прежде чем ты погрязнешь в работе. — Ага, я не против. Но ты ведь будешь мне помогать? — Если меня не прогонят никчемные эльфы, — спокойно ответил он, вновь целуя его в макушку. — Тогда я прогоню их в ответ, — улыбнулся Итэр, — Теперь ведь я главный. — Не упивайся сильно властью. Это большая ответственность, — продолжал наставлять его Сяо, — И не перенапрягайся, давай себе отдых. — Да я знаю! — проворчал Итэр, надувая губы и выбираясь из крепких объятий демона, — Не засыпай поздно, много не трудись, расслабляйся и самое главное — не забывай обо мне. Я все перечислил? — Да, — демон ласково усмехнулся, — Последний пункт самый важный. — Эй, так нечестно!.. — Хватить возмущаться, — демон подошел к нему и взял за руку, — Куда хочешь пойти? — Ты ведь сам предложил, — Итэр заглянул ему в глаза, — Выбирай. — Тогда будем просто идти вперед, — он сделал шаг, потянув за собой эльфа, — Не против? — Мне-то все равно, главное, что рядом с тобой, — он тихо рассмеялся, прижался всем телом к демону, прикрывая глаза.       В последнее время они сильно сблизились, их чувства укрепились благодаря всему произошедшему. И пусть путь их был нелегок, пусть порой было тяжело, Сяо всегда пытался находиться рядом с Итэром, поддерживать и помогать, он каждый раз любил и спасал, успокаивал. Его прикосновения постоянно оставались мягкими и нежными, поцелуи такими же осторожными, но волнующими душу. Рядом с ним всегда бешено билось сердце, всегда становилось тепло, а на душе спокойно. Нравилось Итэру и утопать в его объятиях, зарываться лицом в грудь и вдыхать полюбившийся аромат.       Он поднял глаза вверх, где палящее солнце слепило глаза, где перистые облака образовывали картину иссеченного на полосы неба, где свободно парили птицы. Вот такой идиллии он добивался все эти месяцы, чтобы с кем-то дорогим ходить за руку, ощущать внутри себя клокочущий комок счастья и просто улыбаться. Всего его переполняло чувство блаженства. — О, пошли за мной! — неожиданно воскликнул Итэр, — Рядом есть небольшой родник с озером. — Веди.       Итэр усмехнулся, ведь Сяо всегда так легко соглашался на все, чего бы он не попросил. И это было даже по-своему мило. А как приятно смотреть на демона, когда тот краснеет, хоть и бывает это редко. Эльф от приятных воспоминаний готов был замурлыкать, но голос перебил все его мечтания о краснеющем Сяо: — О чем задумался? — Хмп, — Итэр не стал скрывать правду, довольно улыбаясь, — О тебе. — Интересно узнать, — Сяо слегка улыбнулся и прикрыл глаза. — А если это секрет? — насмешливо произнес эльф, потянув его за собой и ускоряя шаг, — Как придем я все обязательно расскажу! — Хитрец.       Демон поспешил за ним, приятно улыбаясь.

***

      Продвигаясь по небольшой тропинке сквозь невысокие земляные насыпи и тоненькие стволы деревьев, Итэр часто оглядывался, ища знакомый ему поворот. То место, куда они направляются, он помнил отчетливо, но вот как пройти к нему — уже являлось проблемой. Они ходили кругами около десяти минут, пока глаза эльфа от радости не заблестели. Он тихо позвал Сяо, отодвигая руками свисающие лазурные веточки деревьев и открывая прекрасный вид на неглубокое прозрачное озеро, в котором отражались проплывающие по небу облака и яркое солнце. По бокам его огораживали небольшие холмики, поросшие зелено-мятными листьями и тонкими веточками, на концах которых раскрывали свои бутоны чудесные цветы лилий.       Купающиеся в этом озере птицы заядло распевали песни и щебетали, разбрызгивая хрустальные капли и остужаясь в эту жаркую пору. Как только они заметили чужеземцев, то сразу замолкли, наблюдая. А Итэр тем временем уселся на край обрыва, свесив ноги. Прохладная вода коснулась кожи, охлаждая, а на лице эльфа появилась яркая улыбка. Он сладко потянулся и подозвал Сяо: — Ну что ты там стоишь? Давай! Водичка-то хорошая.       Демон в ответ усмехнулся, все же присел рядом, чувствуя, как голова парня легла ему на плечо, как Итэр ладонью накрыл его руку, мурлыча, словно котенок. — Сяо, а, Сяо! Ты помнишь, когда-то ты тоже привел меня к озеру? Озеро Чистых грёз. вроде. Не ошибся? — Все верно. — Тогда еще так весело было, мм, точно! Я кое-что хотел сделать тогда… — он резко подорвался со своего места и, распугивая птиц, до колена зашел в воду, — Давай за мной.       Сквозь прозрачную хрустальную воду было видно абсолютно все: как вздымался песок при малейшем шаге, как блестели маленькие камни на солнце. Прохладно. По коже расходились мурашки, но Итэр продолжал идти вперед, а довольная улыбка не сползала с его губ. — Сяо, ты же выполнишь все, что я попрошу? — он резко остановился, перевел взволнованный взгляд на демона. — Мг, но… — Прям все-все? — его глаза заискрились, он даже не дослушал до конца. — Да. — Тогда, — Итэр усмехнулся, — Будешь моим спутником жизни, Сяо? — Предлагаешь стать твоим мужем? — смутился демон, отвел взгляд в сторону, а сердце в груди его с бешеной скорость забилось. — Ха-ха, ты все-таки покраснел! — не удержался эльф, рассмеявшись, — Как это мило! Ага-ага, мужем будешь? — Это твои шутки?.. — демон все еще не мог поверить в его слова. Да, они многое прошли вместе, были связаны с самого рождения Итэра, и в конце концов должны были когда-нибудь быть вместе, но не рано ли это? — Признай. — Я на полном серьезе, Сяо, — парень в один момент перестал смеяться, схватил демона за руку, и оба через несколько секунд промокшие валялись в озере.       Итэр прижал руку к щеке демона, провел по ней, обхватывая пальцами ухо и прижимаясь губами к его губам. Разливающееся по клеточкам тепло смешалось с прохладой, что приносила вода, трепетный вкус задержался еще надолго, после того, как эльф игриво отстранился, смотря на покрасневшего демона. — Итэр.       Шёпот его звучал мягко, нежно, парень даже забыл, что они сейчас до сих пор сидели в озере, что одежда их насквозь промокла. Но вода теперь не казалось такой прохладной. Ветер трепетно колыхал волосы, одежду, листья, который издавали приятное слуху шуршание. Птицы разлетелись, а Сяо все еще молчал. — Итэр, — все же произнес он через несколько секунд, накрыл его руку своей ладонью, целуя, — Ты правда не шутил?       Неужели он упрямо продолжал не верить в это? Эльф вновь готов был залиться смехом, но вряд ли в этой ситуации это будет уместно, поэтому, проглотив все рвущиеся наружу чувства, произнес тихо-тихо, мягко: — Не-а. Я правда предлагаю тебе стать моим мужем! — Не слишком ли ты опрометчив? — демон вздохнул, переводя внимательный взгляд на эльфа. — То есть все, что было до этого… ты не учитываешь вообще? — она бровь слегка приподнялась, — Вот как так можно, Сяо! Я ведь от чистого сердца, а ты… И вообще, разве не ты недавно говорил, что сделаешь все, что я захочу? — Итэр. — Сяо. — Итэр. — Да чего в конце концов ты хочешь? — не выдержал парень, как вдруг его губы оказались во власти демона, его язык проник внутрь, прошелся по небу, переплелся с языком эльфа.       Итэр тихо замычал, когда мокрая рука Сяо коснулась его шеи, властно приподняла за подбородок, не переставая при этом страстно целовать. Каждая клеточка тела взбудоражилась, дыхание сбилось. — Мм, Сяо, погоди… — Итэр даже не успел закончить, как демон вновь прильнул к его губам, не давая время опомниться. — Хочу стать твоим мужем, — усмехнулся демон, когда поцелуй все же закончился, и эльф, тяжело дыша, упал в его объятия.       Щеки Сяо покрылись румянцем, на губах играла легкая приятная улыбка, а руки прижимали с себе тело Итэра, который даже не пытался вырваться, отстраниться, только лежал, прикрыв глаза золотыми ресницами.       Смотреть на это милое создание одно удовольствие. Сяо коснулся его волос, пальцами зарываясь в пряди, прошёлся по уху, приводя Итэра в блаженство, а потом поцеловал в макушку, надолго задерживаясь — Правда-правда? — взволновано и радостно прошептал эльф, поднимая глаза на демона. — Ага, правда. — А вот сразу так нельзя было? — Итэр, радуясь, сильнее прижался к нему, сцепил руки за спиной и уткнулся носом в грудь, вдыхая знакомый и приятный ему аромат.       Ответа на этот вопрос парень не ждал, ему хватило согласия демона и чувства, которыми он одаривал его каждый день, покуда они были вместе. И все трудности прошли вместе, и путь дальше пройдут. — Вернемся в особняк? Как бы ты не простыл. — Если понесешь на руках, то пойдем, — рассмеялся Итэр, — Давай-давай! — Как жену? — Как горячо любимого мужа, — подмигнул он.       И Сяо правда обратно вышел на берег, прокусил себе палец, сбрызгивая кровь на землю. В тот же миг перед ним открылся огненный проход, а сам он вернулся за эльфом, бережно, словно некую драгоценность, взял на руки, пока тот лицом уткнулся в его шею, щекотно целуя. — Итэр.       А эльф в ответ тихо рассмеялся, обхватил рукой шею и прижался к телу, чувствуя нежное биение сердца в груди. — Люблю, — прошептал он, когда они вошли в огненный проход, а уже через секунду оказались в особняке, — Так сильно, что не хочу отпускать руки.       После этих слов он и правда сжал их сильнее, даже не обращая внимания на то, что демон присел на кровать и, быть может, пора уже было слезть. Но вместо этого Итэр прижался лишь ближе к нему, ласкаясь словно котёнок и что-то тихо мурлыча под нос.       Вот только не успел он и глазом моргнуть, как оказался повален на кровать и прижат. Его руки скрещены над головой, нога демона упиралась в пах, а лицо его было прямо напротив лица эльфа так, что они смотрели прямо друг другу в горящие янтарём глаза, а губы были в паре сантиметров.       Не нужно было каких-то слов или действий, уже через секунду оба слились в долгом и страстном, нежном поцелуе. Тепло разлилось по телу, от удовольствия прошлись мурашки, а от чувств вскружило голову. Итэр даже не заметил, как свободная рука Сяо медленно поползла по его рубашке, расстегивая пуговицы. Практически сразу же по животу прошлись щекотливые прикосновения. — Сяо… — шёпотом произнёс эльф, отрываясь от поцелуя. Но демон тут же вновь потянулся к его губам, не давая закончить.       Его рука тянулась вдоль живота, приводя в возбуждение все тело эльфа, заставляя его от этих ласк тянуться к нему еще сильнее. Он даже не сопротивлялся.       Вот только холодно. Даже как-то слишком. От мороза, что до костей пробирал по коже, в тот же миг можно было покрыться корочкой льда. Сяо тоже заметил это, резко оторвался от манящих губ и повернул голову в сторону, откуда и шёл этот непонятный холод. — Чудесная картина, — девушка, которая выходила им навстречу, медленно хлопала в ладоши.       Шаг ее был тяжелый, и каждый сопровождался тихим стеклянным треском, будто бы что-то разбивалось на осколки. Из-под обуви ее на полу оставались крошечные льдинки, а возле них разветвлялась изморозь.       Только заметив эту девушку, Сяо тут же загородил собой Итэра, недобро нахмурившись, а та в ответ лишь тихо усмехнулась вновь с характерным стеклянным звоном. — Госпожа Аяка? — Итэр приобнял себя, пытаясь согреться и вместе с тем скрыть румянец на щеках, — Почему вы… здесь? — Я… — она печально улыбнулась, — Простите.       Аяка тут же упала на колени, а на всю комнату разлился жалобный звук стекла. Она прижилась любом к полу, будто не смея поднять глаза, не смея взглянуть на тех, кто сейчас перед ней. Её плечи дрожали, казалось, она плакала от тяжёлых мук, по комнате даже прошлись тихие всхлипы. Итэр хотел было подойти к ней, но Сяо перегородил ему путь рукой. — Зачем ты здесь? — его голос был груб. — Ах, простите, — она вновь задрожала, — Мне просто… страшно умирать одной. — Умирать? — никакие запреты Сяо не помогли. Итэр спустился с кровати и подошёл к склонившийся перед ним девушке, ужасаясь.       Все её тело было будто бы слеплено из осколков, все оно покрылось трещинами. Казалось, это хрупкое создание развалится от одного взгляда, от одного дуновения ветра. Сердце в груди жалобно заныло от такого вида, а особенно, когда Аяка — девушка с холодным лицом, но приятными чертами — подняла на него взгляд. Все ее лицо словно разбилось на мелкие частицы, по щекам стекали хрустальные слёзы, а глаза от постоянных мук потемнели, утратили живость и превратились в два серых уголька. — Так страшно, страшно, — шептала она, — Простите. — Госпожа Аяка… вам страшно умирать? — Итэр прижал руку к груди, смотря на печальное лицо, от которого отпал еще один прозрачно-бледный кусок. — Эльф и демон полюбили друг друга, поклялись в вечной любви… Теперь… я должна стать свободна…правда? Но почему она… такая страшная? Мне так больно!.. — она вновь заплакала, отвернувшись. — Госпожа Аяка…       Он хотел было протянуть к ней руку, но в тот же миг от её тела отлетел еще один стеклянный кусочек, постепенно от её плеч, лица, рук и ног стали осыпаться осколки, растворяющиеся при попадании на пол. Девушка до сих пор плакала, даже не обращая внимания на то, что через несколько секунд её тело рассыплется и превратится в прах. В груди защемило. — Госпожа Аяка, — Итэр говорил тихо, успокаивающе, но что он мог сделать в этой ситуации? — Смерть… страшна, правда. Я тоже боюсь, что когда-нибудь мир забудет меня и я стану пустым местом. Но ведь это не повод мне сейчас грустить? Рядом со мной демон, которого я люблю всем сердцем. — Я ведь клялась ей, что избавлю мир от такой любви… но почему сейчас я смиренно склонилась перед вами? Почему же мне сейчас так… свободно? — Я обещал, что смерть тебе дарует свободу, — тихо заговорил Сяо, вставая с кровати, — Ты знала, на что шла, когда отпускала нас. — И правда, — девушка рассмеялась, — Так значит я не должна бояться?.. — Госпожа Аяка, мы с вами вместе. Не бойтесь одиночества.       Хруст. Её тело вмиг рассыпалось на миллионы разноцветных осколков, которые тут же обратились в пыль и, поднимаемые потоком ветра из приоткрытого окна, понеслись на волю. Итэр только и успел вытянуть руку ей навстречу, но тут же на него накатила волна отчаяния. Вновь кто-то умирает у него на глазах, как же это больно.       Рука коснулась груди, и в тот же момент что-то тёплое задело его сердце, а рядом послышалось переливчатое искристое щебетание птицы. Повернув голову в сторону окна, эльф со слезами на глазах заметил там крохотную белоснежную птичку, которая неумело взмахивала крыльями, будто бы только-только училась летать. Итэр, будто бы не контролируя тело, привстал с колен и побежал за ней, протягиваю руку и шепча: — Госпожа Аяка?..       А птичка в ответ подлетела прямо к нему, усаживаясь на вытянутую ладонь и ласково щебеча. Неожиданно среди её певчего голоска быстро проскочили одно единственное слово: — Спасибо.       Она вольно взмахнула крыльями и, рассекая ими воздух, тут же сорвалась с руки, улетая далеко-далеко за горизонт, где пестрели тоненькие веточки деревьев; улетела она в строну Запретного леса, где, должно быть, она совьёт себе гнездо и счастливо там заживёт. Печально так, но одновременно в этом есть и свои прелести. Птица однажды найдёт свою любовь, у нее появятся шумные и суетливые белоснежные птенцы. У всех в этой жизни есть своя история, которая когда-нибудь закончится: у эльфов, у демонов, а, быть может, даже общая у двоих народов. — Спасибо… — повторил Итэр её голосом, — Она сказала это так свободно и легко, будто её все эти тысячелетия ничего не томило. — Боль птица забыла, а радости наполнят ее жизнь вновь, — Сяо подошёл к нему со спины, обнимая и всем телом прижимаясь, — Тебе тоже пора боль забыть и подумать о собственном счастье. — Для меня счастье — только ты! — эльф тихо рассмеялся, улыбаясь, — Хотя правда. Только жаль, для нее это конец, тяжело это осознавать. — Что для нее конец, то знаменует для нас начало. — Не боишься, что я также покину тебя однажды? — погрустнел эльф, — Я, например, не хочу это представлять. — И не надо. Просто закрой глаза и навсегда останься со мной. — Навсегда? — Пока не померкнет наша неугасимая любовь.

***

      Все хорошее однажды кончается, уходит и оставляет значимый след в душе. Это по-своему грустно, но по-своему наполняет и разбавляет жизнь багряными красками эмоций и чувств. Любовь приходит, уходит, приносит боль и счастье, она будто бы играется; но как бы с ней не было тяжело, она в нашей жизни должна иметь место. И пусть пройдут года, прежде чем такую любовь отыскать, пусть десятилетия проскочат мимо блуждающих в поисках глаз. Жизнь стоит того, чтобы ощутить себя любимыми и кого-то полюбить, крепко взяться за руки и пройти путь по слившийся в единое целое тропинке судьбы. Вместе.

Конец