Град На Вершине

      Милена вспомнила Дану. Хрупкое бледное создание с фарфоровой, точно у куклы, кожей, и огромными голубыми глазами. Казалось, она вот-вот истает при малейшем прикосновении. Милена помнила о многих проведенных с ней часах, когда обе девушки дарили друг другу счастье. Как сидели вдвоем под клетчатым пледом с кружкой кофе на двоих. А однажды они вышли на крышу их многоэтажного дома. Сидели там под тентом и смотрели на капли дождя, словно слезы какого-нибудь гигантского животного. Потом даже пошел град и крупные холодные бусины стучали по шиферу, откатываясь прямо к босым ногам двух девушек. Но влюбленным девушкам все было нипочем. Они грели друг друга своим теплом и чувствовали себя счастливейшими людьми на свете.       А потом Дана уехала в Иерусалим. У нее не было больше сил жить в тяжелых каменных стенах Санктафракса, где ее здоровье серьезно пошатнулось. Милена понимала ее и в то же время не могла простить. В последний раз Дана прислала только открытку на Новый год. Но Милена твердо решила двигаться дальше. Эту страницу ее жизни необходимо было перевернуть.       Зато в подземной части города она встретила полную противоположность Дане. Толстая девочка, которую звали Кэти, она жрала гамбургеры и суши на обед, завтрак и ужин и вскоре уже с трудом пролезала в узкие проходы. В первую встречу с ней Милена столкнулась с ней в арке. Она с трудом смогла протиснуться мимо Кэти, пузо которой закрывало собой весь проход. — Ты новенькая, да? — угрюмо взглянула на нее Кэти. — Оно и видно. Выглядишь чистюлей. И пахнет от тебя совсем не так, как от всех нас.       Что уж говорить, воняло тут от всех подпольщиков прямо-таки ужасно. Милена так и не отучилась морщить носик, не привыкший к грязи. А Кэти меж тем бесцеремонно разглядывала ее с головы до ног. — И одета ты совсем не по-здешнему. Ишь ты, даже в колготках! — сально ухмыльнулась она. — Я бы на твоем месте их сняла. Такие тонкие быстро порвутся, если станешь убегать от ищеек. — Я сама как-нибудь разберусь, — нахмурилась Милена. — Ну-ну, — хмыкнула Кэти. Протиснулась мимо новенькой и заковыляла куда-то — поди-ка, на кухню, доедать очередной чизбургер с лососиной и кетчупом карри.

***

— Я так и не поняла, почему вы вообще называетесь Сопротивлением? — недоуменно пожала плечами Милена. — Кому вы вообще сопротивляетесь? — Каменной Королеве, конечно же, — усмехнулась в ответ Лиза. — Но зачем ей сопротивляться? Что она вам плохого сделала? — А ты не знаешь? — с укором взглянула на нее бирюзоволосая. — А, ты ж совсем недавно сверху. Ищейки Королевы то и дело утаскивают простых людей на ее фабрики, чтобы там навеки превратить в каменные статуи. По вашему телевидению о таком не говорят, конечно же. Милена была в шоке. И правда, о таком она еще не знала. — Но зачем они это делают? — не поверила она. — Да потому что могут, — ответила Лиза. — Так устроен мир. Все вроде бы равны, но одни куда равнее всех остальных. А наши права существуют только на бумаге. На туалетной.       Милена оказалась в совершенно новом мире, где все было так незнакомо ей. Тут все в буквальном смысле встало с ног на голову. Порой девушке начинало казаться, что все это — какой-то очень яркий и красочный сон и что вот-вот она проснется у себя, в теплой и уютной квартирке.       «Может, и правда стоит проснуться?» — подумала она. Сунула руку за пазуху, чтобы ущипнуть себя побольнее, и внезапно наткнулась на капсулу с белыми червячками. С теми самыми, что дал ей Иван на панели совсем недавно.       Вот он, способ бегства! Тот, что всегда выручал ее в любых трудных ситуациях. Стоило прибегнуть к нему и сейчас. Всего один глоток — и она унесется из этой вонючей клоаки далеко-далеко. Вверх и ввысь. Туда, где ждет ее любимая Дана. Она потянула было капсулу ко рту, но Лиза вдруг резко схватила ее за руку. — Эй! Ты чего это делаешь? — воскликнула бирюзоволосая. — Как что, хочу убежать от реальности, — пожала плечами Милена. — Я всегда так делаю. — Ну уж нет, пора завязывать с этим. — Лиза отобрала у новенькой ее способ бегства от проблем. — Вы, городские чистюли, привыкли пичкать себя всякой дрянью. А правительство только и знает, что таким способом держит вас в узде. — А как, по-твоему, жить без таблеток? — уперла руки в боки Милена. — Жизнь на вкус такая дерьмовая, что без этого никак. — Но ведь можно заняться чем-нибудь другим. — Подруга-русалка говорила правильные вещи. — Например, начать бегать, тренироваться. Я вот каждое утро начинаю с пробежки за чертой города — там воздух куда чище и не отравлен всякими химикатами. Да и ищеек поблизости нет. А потом качаю пресс, отжимаюсь. Тренируюсь в рукопашном бою с другими повстанцами. — А ведь и правда, я когда-то увлекалась боевыми искусствами, — замечталась Милена. — Давно, еще в детстве. Да вот только что-то совсем забросила тренировки. — Так вот, будет отличный повод их возобновить. А с веществами пора завязывать. — И девочка с голубыми волосами швырнула пузырек в сливное отверстие. Как у Милены все внутри ни заходило от такого кощунства, она поняла, что новая подруга была права. Новый мир — новые правила, такие тут порядки.

***

      Повстанцы расселись в круг в большом зале, где вода капала с потолка не так сильно. Их вождь Майкл, коренастый паренек, обвел всех взглядом и остановился на Милене. — Приветствую тебя, новенькая, — возвестил он. — Надеюсь, тебе у нас понравится. А теперь к более насущным проблемам.       Сидевшая рядом Лиза ободряюще сжала руку Милены. Той было непривычно здесь, но со временем страх отступил и фантомные боли куда-то улетучились. Тем более что вождь повстанцев заговорил о вещах отнюдь не призрачных. — Нам нужны лекарства, — не стал медлить он. — Здесь, в канализации, сыро и холодно, но не простуда наш главный враг. Жители поверхности сливают вместе с нечистотами вредные генномодифицированные вещества. Отравляют нашу пищу и нас самих.       Милена присмотрелась к повстанцам. У одного вместо носа отвис гигантский хобот. У другого была гигантски раздувшаяся, прямо-таки инопланетная голова. Одна дамочка щеголяла огромными, в пол-лица волдырями. А ведь Милена никогда не задумывалась, насколько прогнило ее общество. Как отравила Каменная Королева ядом своих речей тех, кто жил наверху и принялась беззастенчиво травить еще и нижних. Только уже в буквальном смысле. Сказок о мутантах боялись все, и Милена была не исключением. Вот только кто ж знал, что мутанты на самом деле обычные люди, борцы за свободу? — Нам нужен медик! — выкрикнул кто-то из толпы повстанцев. — Медики все у себя наверху, сидят в стерильно чистых больничках, — возразил ему парень с хоботом. — И принимают только тех, у кого денежки есть. А у нас даже страховка давным-давно просрочена. — Я знаю одного медика, — сказала Милена. — Его все зовут Фармацевтом. Он торгует из-под полы всякими медикаментами. Я сама однажды приобретала у него… кое-что.       Она смутилась, не желая раскрывать некоторые свои грешки. А повстанцы уже таращились на нее во все глаза. Милена застыдилась. После того инцидента с капсулой она уже не хотела возвращаться к недавнему прошлому. А тут снова… — Так приведи его сюда! Коль не врешь, конечно! — воскликнул парень-инопланетянин. — Он не придет сюда. Слишком осторожен, — смутилась Милена. — Мне придется идти к нему в квартиру. — Ага, как же! Так мы тебе и отпустим! — уперла руки в боки Кэти. — Чтобы ты сбежала или, того хуже, выдала нас ищейкам! — Никому я вас не собиралась сдавать! — Щечки Милены вспыхнули яростным румянцем. — Ладно, не хотите моей помощи — не надо. — Я пойду с ней, — вызвалась вдруг Лиза, и все резко обернулись в ее сторону. — Буду присматривать, чтобы чего не выкинула. Из-под моего надзора точно не сбежит. — И русалка хищно улыбнулась.

***

— А ведь тут в Шестой Зоне воняет не хуже, чем в вашей канализации, — потянула носом воздух Милена. — Странно, что я раньше этого не замечала. Они сошли с монорельсовой дороги и теперь направлялись по лабиринту узких грязных улочек к убежищу Фармацевта. — Ты — чистюля, вот твой носик и не привык к таким запахам, — парировала Лиза. — Я вот с трех лет живу на улице.       По темному полотну неба рассыпались звезды. Если бы не городской смог, застлавший все небо, зрелище было бы великолепным. Словно смотришь на жизнь и умирание древних цивилизаций.       Они прошли мимо неоновых огней, торчков и шлюх прямо к дому, где жил давний знакомый Милены, и вошли в воняющий мочой подъезд. Поднялись на третий этаж и подошли к обитой дерматином двери. — Открывай, подлый трус! — заколотила и зазвонила в дверь Милены. — Клиенты пришли!       Все было тихо, лишь за дверью раздалось какое-то движение. Милена не стала медлить и ударом с ноги выбила дверь. Как раз вовремя, чтобы увидеть, как Фармацевт улепетывал прямо через окно. Милена кинулась за ним и вскочила на подоконник.       «Вся моя жизнь — одна большая нелепица», — подумала она, глядя, словно в старых шутерах, на подошвы своих кроссовок. Под ними должник-торговец скатился вниз по ржавой водосточной трубе и теперь улепетывал со всех ног по переулку. Если бы кто-то додумался сделать игру про ее похождения, то поразился бы той несуразности, с которой она шлепнулась бы на асфальт и размазалась по нему пятном. Это был бы самый нелепый «гейм овер» в истории человечества.       Однако Милена прыгнула и приземлилась на ноги удачно, даже не упав. И тут же бросилась вслед за Фармацевтом. Лиза отстала где-то позади — должно быть, берегла здоровье и не хотела калечить себя зря.       Милена срезала путь через переулок и выскочила прямо навстречу беглецу. Фармацевт заметался, словно пойманная в сети рыба, и тут-то Милена и прижала его к стене. — Отдавай лекарства! — приказала ему девушка. — Зачем убегал? — Не убивай меня! — заскулил парень. — Я все отдам, до последнего пузырька! Даже денег с тебя не возьму! — Нет уж, заплачу как положено, — сощурилась Милена. — Вот хорошо, — просиял должник. — Я просто задолжал Седрику и его парням крупную сумму. Твой донат будет как раз кстати.       Седрик являлся неофициальным королем Шестой Зоны и грозой всех отбросов преступного мира. Если уж несчастный торговец лекарствами решил связаться с ним, значит, дела были плохи.       Милена взмахнула вскинутой левой ногой, целясь Фармацевту прямо в голову. Тот в страхе съежился, но кроссовок девушки замер в сантиметре от его лица, уперевшись подошвой в кирпичную стену. Приемы тхэквондо, когда-то изученные в детстве, еще давали о себе знать. — Гони лекарства и дуй мигом отсюда, — пригрозила девушка. — Деньги я уже перевела тебе на счет. Пикнешь кому-нибудь — изобью уже по-настоящему.       Фармацевт вытащил из необъятных карманов склянки и коробочки с порошками, отдал клиентке. Как раз вовремя, ибо в конце переулка грозной фигурой нарисовался сам Седрик. Под три метра ростом, облаченный в бордовую хламиду и с торчащими во все стороны темно-синими волосами, он представлял собой устрашающее зрелище. Испуганно кинувшемуся к нему Фармацевту он переломил шею одним легким движением. — Пришла сюда качать права, ущербная? — грозным голосом возвестил Седрик, потирая ладони. — С превеликим удовольствием макну тебя лицом в гумус.       Милена сгруппировалась, готовясь к бою. Седрик без предупреждения попер на нее танком на всей скорости. Словно какой-нибудь босс в старых играх. Милена перекувырнулась и ударила ногой. Главарь Зоны промчался мимо, словно бык, развернулся и снова пошел в атаку. Раз за разом он наскакивал на беззащитную девушку, а та умело отбивалась и ставила блоки.       Краем глаза Милена заметила, как позади нее Лиза отбивалась от прихвостней Седрика, ловко орудуя дай-джо. Пластиковый посох в ее руках рассекал воздух подобно древнему мечу, раздавая тумаки врагам. Залюбовавшись этим зрелищем, Милена зазевалась и пропустила удар. А в следующую секунду перехватила руку Седрика и вывернула ее так, что главарь оказался на земле. Милена надавила ему коленом на спину. — Просишь пощады? — спросила она. — Да пошла ты! — прошипел Седрик. Милена рубанула его ребром ладони по шее, вырубая. Поднялась с земли, отряхиваясь от удара.       Теперь самое время было прийти на помощь подруге, ведущей неравный бой против прихвостней главаря. Но помощь девушки так и не понадобилась. — Шухер! — возопил один из врагов-фриков, и сверху спустился воющий сиреной полицейский глайдер. Все кинулись врассыпную, а две девушки оказались в проулке. Лиза откинула крышку ближайшего люка, и вскоре они шли уже по чавкающей грязи канализации. — Уф, как будто бы сексом занялись! — выдохнула Лиза. — Зато лекарства достали. — Милена подняла на уровень глаз коробку с порошками. Теперь вымирание нам точно не грозит. — Да уж, это тебе не капсула с червяками, — некстати напомнила фиолетовоглазая подруга. — Теперь я верю тебе, чистюля. В бою ты хороша. Милена чувствовала, что нашла свое призвание. Теперь канализация стала для нее родным домом, а повстанцы — второй семьей.