Рахат-Лукум

•

• ────── • ✯ Ходж ✯ • ────── •

•

      Система переливания крови свисала слева от меня, но увидеть к кому она шла дальше, мне не посчастливилось.       Запах спирта и медикаментов. Это больница. Что я здесь делал?       Во рту была настоящая засуха, как в пустыне.       Попытки пошевелиться не увенчались успехом. Жгучая боль пронзила всё левое плечо.       Мне не удалось предотвратить этого. Я знал о том, что случится и действовал слишком медленно. Хиллы убиты, но, ведь я видел на пристани девушку…так похожую на Кару. Русые волосы, зелёные глаза. Это была галлюцинация? Мне от горя стало не по себе, и я воспроизвёл иллюзию в виде подруги детства, когда увидел её в университете. Она была в нежно-розовом платье и на её ногах были кремовые туфли, которые она надела на наш выпускной.       — Ходж… — Кассандра взяла меня за руку, прикоснувшись к тыльной стороне ладони губами. — Ты настоящий ид…       — Он твой босс, Касси, очень невежливо с твоей стороны так с ним разговаривать. Это не твой очередной трахаль. — а вот и тот человек, к которому тянулась кровяная трубка от системы. Доминик прикрывался иронией, чтобы не показывать на сколько он сейчас рассержен. За семь лет я научился узнавать эту скрытую интонацию в его голосе.       И так, этим они себя не ограничили. Пока я еле мог различить всё вокруг, справа мелькнул силуэт Кассандры.       — Слушай ты, пресловутый индюк, если не заткнёшься, я наступлю на твои яйца и выдавлю их! — по стуку каблуков было понятно, что она шагает в его сторону, как хищная гиена. Медленно, готовя жертву к смерти.       — Тебе они покоя не дают? Когда я буду добрый…так и быть, дам твоего язычку побаловаться.       Сейчас должна была взорваться ядерная бомба, но чьи-то шаги остановили их. Мне удалось разглядеть несколько человек, которые вошли в палату.       — Мистер Бейкер, я — доктор Ромон. Как вы себя чувствуете? — у него в руках щёлкнула ручка, а из кармана он достал больничную карту.       — Визуализация мира какая-то расплывчатая. Слух прекрасный. Что со мной? — сильная слабость.       — Слабость скоро пройдёт благодаря вашему другу. — обязательно отблагодарю Доминика. — Вы потеряли очень много крови, и нам в срочном порядке пришлось извлекать пулю из вашей плеча без применения анестезии. Организм испытал болевой шок, который тоже повлиял на ваше состояние, — эти слова совсем не радовали меня. Он должен был сказать, что я через час смогу встать с больничной койки и расчленить ту тварь, которая расправилась с моим близким человеком.       — Ваши прогнозы сейчас ни к чему, доктор, — процедил Доминик, поправляя рукав серой рубашки.       Систему, через которую подавалась кровь, убрали.       Они ещё что-то обсуждали с врачом. Мне же пришлось наслаждаться компанией Касси. И что эта женщина так возится со мной? Перелив золота в её глазах невероятно украшал это лицо.       — Мне мерещится, или почему ты на меня пялишься?       — Я слежу за тем, чтобы Вы не отключились. — она тяжело вздохнула, — Мы найдём эту маленькую сучку, чтобы она ответила за всё. «Что?!»       — О ком ты? Перекинув ногу на ногу, женщина свирепо посмотрела в мою сторону.       — В тебя стреляла девчонка! А эти идиоты не смогли поймать её.       Поднимая тело вверх по подушке, я приглушенно вздохнул. Значит там я действительно видел девушку точную копию Кары. И почему до меня так долго доходило? Это её дочь!       — Где она сейчас? Почему её никто не ищет?! — у девочки убиты родители, в каком шоке она сейчас пребывает…       — Мы отправили всех наших людей на поиски. Дома она не появлялась. — Касси прикрыла глаза ладонью. — Я лично пущу ей пулю в лоб, когда её найдут.       И почему я только сейчас был оповещён о том, что у Кары была дочь и та живая, находится непонятно где? Со всего размаху я стукнул кулаком об прикроватную тумбу.       — Найти её! И привезти живой. Это понятно? — в груди начало жечь от крика.       — Д…да. — девушка растерянно осмотрелась по сторонам, — Сейчас же позвоню Кемалю и скажу, чтобы девочку привезли живой и невредимой.       Ей нужна наша помощь. Если она единственный ребенок, то узнав о смерти её отца, все ополчатся на неё и открою охоту. Насколько мне было известно, Хиллы были знатной семьёй, которая имела большие связи, но и огромное количество врагов.       Кто-то заказал их, и я обязательно выясню кто именно.       — Доминик! — крикнул я, схватившись за плечо, которое ныло от боли.       Блондин оказался в палате через считанные секунды. Чуб свисал на глаза, что мужчине приходилось его сдувать.       — Слушаю.       — Предоставь мне всю информацию о ребенке Кары Хилл, сколько ей лет, учится ли в школе. Полное досье.       По его реакции было видно, что он давно всё разузнал и отчёт не потребует себя долго ждать.       Уже через пять минут у меня на коленях лежало досье. И я был прав, мисс Кэтрин Айлин Хилл копия своей матери в молодости. Четко выделенный контур лица. Глаза мягко-мятного цвета. Русые волосы. Их бы с Карой посчитали близняшками.       Вчера был её день рождения. Не самый лучший подарок… потерять близких людей.       — Она совсем ребёнок. Прячется в какой-нибудь подвале и дрожит от страха, — начал Дом, — Мы её найдём.       В палате было тихо. Только шелест бумаг, которые я перебирал.       Интересно, как она сумела поступить в медицинский при таких родителях. Дети знатной семьи стараются идти на финансистов, юристов и тд., а тут другого поля ягодка.       — Когда пройдёт прощание с её родителями? — я не сомневался, что этот человек уже всё подготовил.       — Послезавтра.       — Нужно обыскать все постройки приближенные к яхт-клубу. — почесав подбородок, я закрыл досье. — План-Б, подавать в розыск. Мы должны найти её раньше, чем кто-то из «маски шоу».       Доминик закинул в рот солёный арахис.       — Мне нужны сутки. И эта девчонка будет у Вас, — заявил вдруг блондин. — Кемаль не поисковая собачка.       — А ты значит собачка? — как иголкой ткнул в его эго.       — Ай, босс, ты обижаешь меня. — он снова открыл досье и вынул фото какого-то юноши. — Этот человек парень малышки Хилл. Думаю, я знаю, где её искать. — улыбка Доминика растянулась от уха до уха.       Я скептически посмотрел на него. Ровно сутки. И ни часом больше.

•

• ────── • ✿ Кэтрин ✿ • ────── •

•

      Мы бежали до общежития так быстро, что я перестала чувствовать нарастающую панику. Я с такой скоростью уносилась прочь, что забыла о Стэфане, который, спотыкаясь, бежал рядом со мной. К такому забегу он явно был не готов.       — Объяснишь мне? — выругался он, — Почему мы бежали, как с утопающего корабля? Я бы мог разобраться с этими ребятами! — он и правда мог, но рисковать своим парнем я не собираюсь. У этих больных типов оружие, и как им пользоваться они уже попрактиковались на моих родителях.       Я обняла Стэфана. Мне сейчас требовалась минутка тишины. Моя душа была переполнена скорбью, страхом и безысходностью.       — Детка, я увезу тебя. — он с серьезностью посмотрел мне в глаза. — Поедем к моим родителям в Сербию…они так тебя любят, что совсем не будут против, если ты поживёшь у нас некоторое время.       Стэфан с такой силой держал меня, что никакие ветра не смогли бы отнять меня у него. Именно сейчас я до конца осознала, что этот парень готов на всё, чтобы защитить меня. Но смогу ли я всё бросить и бежать в Сербию? Тела моих родителей будут лежать неизвестно где. Какие-то умалишенные придурки будут искать меня.       — Стэфан Вуич и Кэтрин Хилл, прошу вас оставаться на месте, — с велосипедной парковки общежития послышался чей-то голос. Мужчина в серой рубашке направлялся прямо к нам. Его русые волосы уложены на один бок, выглядели почти белыми от света фонаря.       — Только подойди! — я не заметила, как оказалась за спиной Стэфана.       — Уважаемый, тебе лучше подняться в свою комнатку и начать учить уроки. Мой босс желает переговорить с юной мисс, — этот человек говорил так уверенно, будто я с легкостью соглашусь. За ним из темноты вышли те люди, которые были около полицейского участка. Я тянула Стэфана за его бомбер, но он оставался на месте.       — Прошу! Пошли… — если нам удастся добежать до комнаты, то будет шанс позвонить в 911.       Все замерли на месте, ожидая первого шага.       — Бежим, Кэт.       И мы побежали. На ходу доставая связку ключей, Стэфан передал мне магнитный брелок, чтобы я открыла парадную дверь.       Те люди остались на месте. Они не думали за нами гнаться?       В воздухе прогремел выстрел, за которым последовала завопившая сигнализация машины. Я вскрикнула, а Стэфан успел закрыть парадную дверь. Мы пробежали мимо лифта, запыхаясь.       — Быстрее, детка! Беги ещё быстрее!       Я уже не понимала, как быстро передвигала ногами, но мы оказались на третьем этаже через минуту. В коридорах было тихо. Ничего не напоминало о том, что внизу сейчас какие-то психи открыли по нам стрельбу.       Стэфан закрыл двери и показал мне в сторону кровати.       — Внизу лежит сумка. Достань её и собери себе что-нибудь из моих вещей, что подойдёт.       Нет, нет. Это снова сон. Я лежу в коме, а мне сейчас это всё снится. Моё больное воображение разыгралось. С глаз по щекам потекли слёзы, я с такой силой зажмурила глаза и начала громко всхлипывать.       — Детка… — он поднял меня на ноги. — Не сейчас. Нужно быстрее собирать вещи и бежать через пожарный выход. Слышишь меня? — его голос только и говорил о том, что это реальность.       — Я хочу проснуться! — закричала я.       Его мягкие губы накрыли мои. Стэфан оказался в этой заварушке из-за меня. Теперь и он втянут в то, чего я не понимала…       Губы Стэфана остановились у мочки моего уха. Размеренное дыхание и внушающий доверие шепот:              — Сейчас я открою окно, и ты начнёшь спускаться по лестнице. Мой мотоцикл стоит на задней парковке. Если они будут рядом, то заводи мотор и уезжай. — его план мне не нравился. Никогда я не уеду без него. Никогда!       — Нет! Я привела их сюда.       Наши бурные обсуждения прервал стук в двери. Комендант после стука всегда начинал говорить причину, по которой явился, но тут была только тишина. Снова постучали. Эта хрупкая дверь не выдержит, если эти несколько громил попытаются её подтолкнуть.       С каждым стуком я вздрагивала и перебиралась через окно к аварийному выходу в виде пожарной лестнице. Металл, был не таким ржавым, поэтому механизм медленно спускался от веса моего тела. На заднем дворе было ужасно темно, и мой побег не бросался в глаза. Стэфан спускался следом за мной. На мне был его бомбер, который ему удалось одеть на меня, уверяя, что я дрожу как осиновый лист.       До земли оставалось несколько метров. Не думая о том, как мне будет больно бежать с переломанными ногами, я спрыгнула. Приземление оказалось не таким болезненный. Не удержавшись от приземления, я упала на спину, сдерживая смех.       Стэфан спустился через несколько секунд. Его волосы непристойно торчали в разные стороны, а помятая джинсовая куртка смотрелась на его теле слишком сексуально.       — Идём. — подняв меня, он пошёл в сторону стоянки.       Мы стояли около чоппера, готовясь заводить двигатель, когда сзади раздался рёв подъезжающего «Порше». Черная машина ударила в нас дальним светом фар. Стэфан сорвался с места, сдавив ручку газа. Его черный конь помчался по магистрали освещенной ярким светом фонарей.       — Нам нужно свернуть с дороги! Мы как на ладони, — крикнула я ему в ухо, перекрывая шум ветра.       — Да. Свернём через километр.       «Порше» ехал за нами не спеша. Они играют? Пугают? Что, чёрт возьми, им нужно?! Убийца решил оплакать моих родителей со мной за компанию?       Стэфан свернул через километр, как и обещал. В колеса стал забиваться песок, но мы ни на секунду не останавливались.       — Мы сейчас застрянем! — в панике закричала я. И почему я объясняла ему, как правильно управлять мотоциклом? Чёрного коня начало заносить вправо. Порше продолжал следовать за нами даже по песку.       Стэфан быстро справился с управлением и выскользнул на дорогу. Волна облегчения разливалась по всему телу.       — Едем в участок! Если там будет стоять кто-то из этих типов, я отвлеку их, а ты побежишь внутрь.       Я молча кивнула, прижимаясь к его спине. Машина, что следовала за нами, отстала. Это было хорошо? Не могла она так медленно ехать по магистрали. Около участка стояли только служебные машины. Я, следуя просьбе Стэфана, сразу побежала внутрь.       Мрачные серые коридоры освещал тусклый свет. В тишине слышалось только пиканье какой-то аппаратуры. Небольшой вестибюль вёл к дежурной части. Прямо на столе, пуская бульки, спал дежурный.       — Простите… — я слегка коснулась его руки, и он сразу проснулся.       — Мисс…что случилось? — он говорил по-турецки, и мне удалось понять только «мисс».       — Я не говорю по-турецки.       Он поправил свою куртку и улыбнулся.       — Английский? Что у вас случилось?       — Мне…моих родителей убили, а за мной гонятся какие-то психи, и у них оружие.       Молодой брюнет уставился на меня. Видимо новенький, что это звучало для него весьма интересно и ужасающе.       — Как Вас зовут? Нужно записать.       — Кэтрин Айлин Хилл.       Мужчина странно закивал и взял дежурный телефон, набрав несколько цифр.       — К Вам потерпевшая. — секунду помолчав, он кивнул и посмотрел на меня. — Хорошо. — положив трубку, дежурный снова улыбнулся. — Проходите в кабинет шерифа. Прямо до конца коридора.       Я поблагодарила и пошла по заданному направлению. Нужно рассказать каждую деталь, чтобы шериф нашёл этих мерзавцев.       На двери красовалась табличка с крупными буквами:

«ШЕРИФ ГЛАВА УПРАВЛЕНИЯ БЕЗОПАСНОСТИ СТАМБУЛА».

      Постучав два раза, я услышала хриплое «Войдите».       В кабинете пахло свежесваренным кофе — это сразу напомнило мне об отце, который так обожал утренний тройной эспрессо.       — Чем могу помочь, мисс Хилл? — он указал мне на стул.       Я начала рассказ с самого начала, и то как Стэфан забрал меня, и про этого блондина на стоянке общежития. Шериф кивал, слушая меня. Странно, что он ничего не записывал, это ведь заявление о преступлении!       Его черные усы поднялись ближе к носу, а на губах появилась сожалеющая улыбка.       — Отлично, мисс Хилл, но теперь нужно записать всё на бумагу. Я принесу Вам чистые листы. — он вышел из кабинета, оставив меня одну.       Взгляд упал на стопку бумаг на его столе. Все чистые… Что-то здесь не так. В кабинет открылась дверь, но шериф не шагал к своему месту. Обернувшись, я вскрикнула.       — Чего кричать? Я ведь не кусаю тебя за попку, — залепетал блондин со стоянки. — Мы в курсе о том, что случилось с твоими родителями, и приносим свои соболезнования.       Он что, больной псих? Убил их! А теперь соболезнует!       Я подскочила к окну в надежде успеть его открыть и позвать Стэфана, но в паре метрах от цели меня обхватили мужские руки.       — Отпусти! Шериф! Помогите!       — Успокойся! Наш босс хочет поговорить с тобой и помочь.       Ударив его по коленке, мы вместе свалились на пол.

•

• ────── • ✯ Ходж ✯ • ────── •

•

      Кассандра перевезла меня домой уже утром, когда врач категорически отказывался выписывать. Под свою ответственность, мне было разрешено уехать.       Дома лечат стены.       Открыв двери своего пентхауса, я вдохнул аромат полевых цветов, стоящих в вазе. И вот моё прекрасное настроение испортил Лански-Локид, сидящий на диване с бокалом виски.       — Кто разрешал? — выкрикнул я.       — Чувствую себя как дома. Слишком долго ждал Вас, решил угоститься. — с извиняющейся улыбкой, Доминик поставил бутылку в барную полку. На его лице было несколько царапин, а под глазом небольшой синяк.       — Это очередная пассия тебя отблагодарила? Ей не понравилось, как ты ласкал её языком? — Кассандра захихикала.       Лицо блондина скривилось. Даже дома нет покоя. Лучше бы я остался в больнице!       — Исполнял приказ мистера Бейкера. — он посмотрел на меня, показывая в сторону лестницы, — Девчонка в комнате. Только советую, чем-нибудь прикрыться, а то она дикая.       Кассандра рассмеялась ещё сильнее.       — Приготовьте что-нибудь поесть, она наверное ничего не ела. — я перевёл взгляд на Кассандру, — Я бы тоже чего-нибудь перекусил.       Оставив эту шайку наедине, я поднялся по лестнице, придерживаясь за плечо, которое болело.       Слегка постучав подушками пальцев, приоткрыл двери. В комнате было тихо. Кровать была наполовину расправлена, но никого на ней не оказалось. Заглянув за дверь, я не обнаружил девушку. Только собравшийся ковёр, тянулся прямо под кровать. Подняв одеяло вверх, я опустил голову вниз. В самом углу спала, я бы сказал… девочка. Маленькая и юная. Обхватив руками и ногами подушку. Сколько всего она пережила за последние сутки?       Пока я думал о своём, на меня уже смотрели глаза мятного цвета с испугом. Готовая вот-вот закричать. На щеке было что-то похожее на порез.       — Не бойтесь, мисс, я не причиню Вам вреда.       Она молчала. Может Доминик умудрился чем-то заклеить ей рот? Уж этот женский покоритель не терпел отказов.       — Что? Не вылезла? — Доминик сел у другого края, где были её ноги. И барабанные перепонки забило от женского крика. — Ай! Хватит уже! Я думал, ты наоралась! — он схватил её за ногу и потянул к себе.       — Прекратить! — засвирепствовал я, — Она и так напугана!       Доминик отпустил её, и по шаркающим звукам стало понятно, что она снова забилась в угол. Блондин виновато поднял руки и отполз от кровати.       Кассандра зашла в комнату с кружкой дымящегося чая и небольшим турецким завтраком в виде маслин, оливок, сыра и колбасы.       Указав ей на тумбу, она сразу последовала туда.       — Мисс Хилл, прошу простить моего помощника за его садистские методы общения с девушками. Он очень сожалеет, что напугал Вас. — махнув этому тирану, я лёг на целое плечо, чтобы лучше видеть её. — Меня зовут Ходж Бейкер. Я друг Кары. Мы учились в одной начальной школе, а потом в университете в Бурсе.       Зажавшись в уголке как запуганный зверёк, она не шевельнулась. Совсем ребёнок. А умеешь ли ты, Бейкер, разговаривать с детьми? Разумеется нет. Выпить ей точно не предложишь.       — Вы лжёте!       Наконец-то, мне удалось услышать хоть что-то от неё.       — Доминик, — парень выглянул из-за двери. — в моём кабинете есть фотоальбом. Больше похож на папку. Принеси его.       Через пять минут его вошканья, альбом был найден. Я пролистал несколько страниц и услышал его смешок.       Подняв взгляд, я схмурился.       — Уже ухожу, босс.       Найдя нужное фото, вернулся в исходное положение.       — Вот. Это второй курс. — слегка стукнув пальцем, фото полетело в сторону девушки.       Она недоверчиво взяла его и посмотрела.       — Это ничего не меняет. Вы убили их, потому что Вам нужны деньги моих родителей! Компания! — она говорила хриплым голосом. Не представляю какие крики слушали соседи, когда Доминик тащил её в квартиру.       — Понимаю. Вам не стоит доверять каждому встречному. На тумбе стоит завтрак. Как будете готовы поговорить, я либо в своём кабинете, он на первом этаже, либо в спальне, она прямо напротив вашей. — поднявшись на ноги, я пошёл к двери. — Квартира на двадцатом этаже, двери открываются с помощью кода. — это точно предостережет её от мысли о побеге.

★★★

      Кассандра ещё часа два сидела в моей квартире, объясняя план постройки какого-то центра, куда наша фирма пожертвовала кругленькую сумму. Поставив печать в пару бланков, я отпустил девушку по её личным делам. Пока у меня был зверский аппетит, а в холодильнике оставались опустевшие банки из-под маслин, я решил заказать что-то из китайской кухни. Иногда организм сам требовал что-нибудь сверхострое и кисло-сладкое.

•

• ────── • ✿ Кэтрин ✿ • ────── •

•

      Уже достаточно долго в коридорах царила тишина. Эти люди ушли?       Я набралась смелости и выбралась из-под кровати. Подбежав к окну, мне удалось сдержать крик. Он не соврал, двадцатый этаж был сказан не для того, чтобы запугать меня.       Голова слегка закружилась, но я успела присесть на кровать. Желудок дал знать, что я не ела почти сутки. На деревянной тумбочке стояла тарелка, но… как я ненавидела маслины и оливки. Кушать хотелось так сильно, что я наклонилась над тарелкой. Как определить, есть ли там яд?             Попробовать? Гениально, потом я точно узнаю.       Не прикоснувшись к еде, пробралась на цыпочках к двери. Тихо.       Мистер Ледяной взгляд, я помню его. Он стоял на причале, а потом… Боже! Это же я выстрелила в него… Чёрт! Он хочет отомстить?       В голове творился бардак. Одно заменялось другим. Кто они? Убийцы? Киллеры! Да! Тогда почему я ещё живая? Хм, наверное хотят, чтобы я умерла от голода. Но заметив снова тарелку с закуской, отбросила эту мысль.       Не помню, как я вышла из комнаты, но мне это удалось с большим трудом. Бродить по-темному коридору я не стала, а направилась в сторону лестницы, где горел тусклый свет. Оказывается, это была настенная лампа около входной двери. Дверь!       Рванув к ней, я тихо опустила ручку, но раздался какой-то неприятный звук. Чёрт! Код!       Как только я отпустила ручку, сигнализация прекратила разрывать слух.       — Я объяснял Вам, что у входной двери кодовый замок. Решили проверить лично? — ледяной голос за спиной.       Развернувшись, я вжалась в двери. Мистер Ледяной взгляд был достаточно высоким мужчиной. Где-то на голову выше меня.       И как через него проскользнуть? Между ног! О нет, Кэтрин, это очень глупая идея. У него может быть пистолет за спиной. Меня пристрелят, даже не сказав, прощай.       — Проходите в зал. Через полчаса привезут ужин. Вы наверное и не притрагивались к завтраку? — господи, замолчите, пожалуйста. У меня сейчас ноги дрожат, как у запуганной мыши. Я начала двигаться в сторону лестницы, чтобы побежать в спальню. Там безопаснее и он туда не заходит. Но успела я сделать всего шаг, как меня схватили за руку.       — Пожалуйста! Отпустите меня! Я ничего не скажу полиции! Умоляю! Я уеду из города. — мои глаза уже были переполнены слезами, но как только одна из них потекла по щеке, её сразу стёр мужской палец. Ловко и совсем не грубо.       — Присядьте, — снова попросил он, показывая в сторону длинного коридора.       Это была огромная квартиры. Пентхаус на двадцатом этаже. Весь этаж это три большие комнаты, которые разделяли стены. Что я ещё заметила, панорамные окна были от самой прихожей до последней комнаты, куда я заглянула лишь глазком, потому что мы дошли до обеденного зала. Картина с изображением Падшего ангела. Господи, неужели она…       — Александр Кабанель написал «Падшего ангела» в 1847 году, — как будто услышав мои мысли ответил мужчина. Я вздрогнула от его голоса.       — Она настоящая?       — К сожалению нет. Это очень хорошая копия.       Я отошла от него на несколько метров, продолжив разглядывать другие картины. Остальное не было мне знакомым. Очень точно прорисованные пейзажи и портреты людей. Убийца ценитель искусства?       — Зачем Вы сделали это? Чем они Вам помешали? — на глаза снова навернулись слёзы. Мне было мерзко находиться с ним в одной комнате. Если я побегу, то он снова схватит меня, но терпеть этого уже не было сил.       Он тяжело вздохнул и, удерживаясь за плечо, присел на стул.       — О чём бы Вы не подумали, не советую этого делать. Без кода из квартиры не выйти, — как-то ухмыляясь, ответил он моему задумчивому лицу, — Я не убивал тех, о ком Вы думаете, мисс.       Чёрт! Он телепат? Читается мои мысли?       — А кто их убил? Эти люди, которые были на яхте? Вы с ними за одно! Убивали они! А Вы приказывали! — я начала кричать, но он бросил такой взгляд, что у меня побежали мурашки по всему телу. Кубики льда смотрели на меня. Что можно было от него ожидать?       Раздался звонок домофона, и мужчина ушёл. А я так и осталась стоять на месте. Почему? Надо бежать от сюда, позвать на помощь, но мои ноги не сдвинулись с места. Возможно, если я попытаюсь сбежать прямо сейчас, он точно поместит меня в какую-нибудь клетку.       Мистер кого-то поблагодарил и закрыл двери. С кухни доносился аромат чего-то вкусного… Мой желудок снова заурчал, угрожая мне своим рычанием.       — Мисс Хилл, пройдите на кухню, — услышала я его мягкий голос. Сегодня я выйду из этой чёртовой квартиры. Крадясь вдоль стены, я задержалась в последней комнате, которой разделяла её с кухней. Пахло безумно вкусно, но это совсем не должно меня отвлекать…почти не должно. Желудок гневно заурчал.       Чтоб тебя!       Тень мистера Бейкера приближалась. Я набрала полную грудь воздуха, готовясь со всей силы ударить его в плечо. Но как только я сделала два быстрых шага в его направлении, на моих запястьях сомкнулись его пальцы. Лицо с болью прижалось к стене, а руки больно были вывернуты назад и подняты вверх. Вскрикнув, я почувствовала, как мощное тело прижалось ко мне.       — Что это Вы планировали сделать, мисс Хилл? — низкий голос. Руки безумно ныли, но он их отпустил, чувствуя, как я задрожала.       — Что со мной будет?! — прошептала я, корябая стену ногтями. Чтобы не случилось, но я была готова умереть прямо на этом месте. Главное, чтобы всё закончилось…       Неприятный запах поразил всё моё обоняние так, что я вздрогнула. Перед глазами что-то мелькало. Несколько попыток открыть глаза, не увенчались успехом. Правую руки что-то сильно сжимало.       — Не…надо, — выдавила я своим хриплым голосом. Пелена тьмы застелила всё вокруг.       Слышались голоса, но всё было неразборчиво. Снова неприятный запах, и картинка перед глазами переставала расплываться.       — Мисс Хилл, Вы меня слышите? — совсем незнакомый мне голос. Мужчина снова что-то взболтнул в руке. — Не волнуйтесь, у неё простой обморок, — говорилось явно обо мне.       — Спасибо, что приехали быстро. Я пытался привести её в чувства… — сожалеющие нотки в голосе мистера Бейкера не остались незамечены. Он пожал руку мужчине, и тот удалился, закрыв за собой двери. Снова этот ледяной взгляд. Я выставила руку, чтобы он не приближался ко мне близко.       — Как мне донести до Вас правду всего происходящего? — мистер Бейкер не подходит ко мне, а присаживается на барный стул, наполняя бокал янтарным бурбоном.       Его движение достаточно спокойные, но рука, в которой он держит бокал, слегка подрагивает. Это и подтвердил болтающийся в нём лёд.       Усталость тоже не скрывается на его лице. Вымотан. Взволнован. Пальцы касаются грубой щетины, и меня тут же поражает его взгляд.       — Я не хочу находиться в квартире убийцы моих родителей. Сделайте одолжение и убейте меня, чтобы мне не было мерзко от контакта наших глаз. Вы ведь не закончили начатое, — припомнила я рану на своём лице, коснувшись её пальцами.       Бокал со звонок почти падает на стол, что я вздрагиваю. Его не удерживает моя выставленная руку, в которую он упёрся коленом.       — Начну с того, что я не убийца ваших родителей. У нас с мистером Хиллом были непростые отношения, но убивать его никогда не возникало в моих мыслях. Что касается Кары, то я говорил, что знаком с ней с детства. Как думаете, только Вас мучает неизвестность? — наклонившись ниже, он прошептал, — Мне дан ещё один шанс, чтобы отплатить им за их помощь, а единственное, что осталось от них…это Вы. Если в Вас кто-то и будет стрелять, то меткость ему не поможет.       Это была хорошая актёрская игра или…никаких или! Не успела я и слова вставить, как мой лоб накрыла его ладонь.       — Температуры нет. Голова не кружится?       — Нет, — сквозь зубы выдавливаю я. — Я не могу Вам доверять.       Он фыркает и снова садить на стул. Тело выразительно смотрится на высоком стуле, показывая длинные мужские ноги, которые вытянуты в бок. Локоть стукается на стол, и Бейкер снова смотрит на меня.       — Можете не доверять, но я бы посоветовал Вам научиться это делать.       — Никогда!       Он снова кривит свои пухлые губы и отпивает янтарную жидкость. Втягивая воздух сквозь узкую щель между губ. Да, серьёзного разговора у нас точно не получится. К тому моменту я перееду его нервную систему на «Порше», на котором за мной гнались.       Поджав к себе ноги, я оглядываюсь по сторонам. Наша дуэль ещё не закончена, и я полна желания сначала разобраться с этим человеком, а потом сбежать. Но моего бесстрашия хватило в прошлый раз на минуту, а потом я потеряла сознание.       Удивительно, что мистер Бейкер после моего «удачного» покушения не посадил меня в клетку, чтобы я не повторила свою попытку.       — Я дам Вам шанс. Если ответите на три вопроса правильно, то у меня будет маленькая капелька доверия к Вам, — изображая пальцами крохотную капельку, я щурюсь, а он сдерживает смех. — Что смешного?       Он скрывает свою улыбку за бокалом и чуть ли не давится, потому что его накатывает новая волна.       — Простите, не хотел Вас оскорбить. В юные годы Кара очень любила изображать людей в каких-нибудь ситуациях и так же смешно кривила лицо. — его губ коснулась уже грустная улыбка. Он снова стал серьёзен и посмотрел в мою сторону. — Я готов отвечать.       Ну хорошо, мистер Ледышка, сейчас я тебе задам такое, что ты никогда в жизни не ответишь.       — Второе имя мамы?       — Изабелла, — с лёгкостью отвечает он, упрямо смотря в стол, будто там появляется подсказка.       — Её любимый балетный номер? — я спустила ноги вниз, уже уверенно сидя на диване, задавала второй вопрос.       Серые глаза закатились под веки, а языком он цокнул. Взрослый мужчина, который сидел у меня на допросе. Отвечай или ничего не получишь.       — Кара ненавидела балет. Ей больше нравился детский кукольный театр.       Ну да, возможно, что он это прочёл в каком-нибудь деле. Ведь такие типы всегда делают досье на своих жертв.       Я начала перебирать всё самое сокровенное, что рассказывала мама, но не могла сформулировать правильно вопрос, чтобы запутать мистера Льдышку.       — Если Вы учились вместе с мамой, то наверное знаете, что произошло с ней в университете на втором курсе.       Он застыл. Не моргал. Хм, ничего то Вы не знаете, мистер.       — Это слишком личное. Да и в университете об этом знали лишь заместитель директора и…я. Конечно, виновник тоже был в курсе.       И этот ответ мне тоже стоило принять, потому что мама никогда не говорила, кто спас её от ужасного позора. Темноволосый принц…на этом всё. Я молча кивнула. Три вопроса и три правильных ответа.       — Ужин уже остыл. Если у Вас появилась капелька доверия, то мы можем провести этот вечер за одним столом. — он улыбнулся уголком губ. — Или этой капли недостаточно?       Молча поднявшись на ноги, я поплелась к столу. Всякая непонятная мне еда, пахла множеством специй и жгучей остротой. Рот наполнился слюной, и я как оголодавший зверёк начала захватывать деревянными палочками еду, но чуть не подавилась.       — Еда…не отравлена? — вот же…       Он кладёт кусок курицы в рот, который я сама недавно съела.       — Вот, идиоты, слишком мало яда положили. Кушайте больше, чтобы подействовал. — мистер всё так же глумится и смеётся над моими подозрениями.       Весь вечер мы молчали, иногда он говорил, что какое-то блюдо слишком острое, но я упрямо ела его, а потом мне приходилось умолять его открыть бутылку холодной содовой.

★★★

      Утро было раннее, и моей руки коснулся кто-то. Вскрикнув, я почти подлетела на кровати.       — Чш! Только не надо кричать. — блондин стоял около меня в черном костюме и держал чехол для вещей. — Босс приказал привезти тебе что-нибудь, в чём ты могла бы пойти на прощальную церемонию.       Мне хотелось припомнить этому блондинчику тот вечер в участке. Если бы у меня только было что-то тяжёлое под рукой…       В чехле оказалось скромное черное платье, которое закрывало шею и руки, оно было ниже колен. Я прибрала волосы в высокий хвост и направилась к выходу. У двери стоял Доминик, подмигнув мне.       — Только без глупостей, девочка. Пришли, попрощались и уехали. План ясен?       Не ясен! Ещё один приказ налево, приказ направо. Это начинает надоедать. Мне нужно уносить ноги от этих людей, и как можно быстрее. Неизвестно, кто этот мистер Ледяной взгляд и блондинчик.       Мы вышли в лифтовой холл. Здесь было невероятно светло. Не похоже на то, что тут проживают киллеры-убийцы. Доминик открыл передо мною дверь бордового «Аudi a8».       — Прошу, — прищурился он, хитро улыбнувшись.       Собрав все эмоции в кулак, я села в машину. Слава Всевышнему, что этот человек сел рядом с водителем. Всю дорогу я обдумывала о том, в какой момент мне лучше сбежать, до прощальной церемонии или после.       Родители простят меня, что я не пришла попрощаться с ними.       Люди только начинали просыпаться перед началом рабочей недели. Проехав Причал Каракёй, мы приближались к Галатскому мосту. Значит мистер Ледяной взгляд не предпочёл жить в сердце Стамбула.       Прощание проходило в Церкви Святой Ирины. Мама так любила это место. Кто организовал эту церемонию? Наверное дядя…папин двоюродный брат. Хотя, отец не стал бы между своими делами заводить разговор о том, какую церковь предпочитает его жена.       Здание из красного кирпича было видно с далека. Я уже и забыла, что планировала побег, хотелось только молиться на то, чтобы их гробы были закрыты. Последний раз я видела их счастливыми сидя за столом…а потом кровь.       Дверь машины открылась, и я подняла заплаканные глаза. Их ужасно жгло от потёкшей туши и карандаша. Доминик протянул мне синий платок.       — Нужно выходить, машины подъезжают.       Да, мы занимали подъездной вход. Я вышла, сразу направившись внутрь. Нет, побег после. Сейчас мне нужно быть там, последний раз попрощаться с ними и отпустить.       В зале царила полная тишина. Я почти никого не знала, но каждый из них принёс свои соболезнования. Значит, у родителей было достаточно друзей, но может кто-то из них и радовался этой смерти. Сегодня я буду на чеку. Убийца должен как-то выдать себя.       Конечно, Кэтрин, ты пересмотрела детективов.       Сев на первый ряд, я зажгла одну свечу, держа её в руках. Молитвы толком и не знала, говорила шепотом то, что хотела бы сказать им при жизни. Снова слёзы. Мне было страшно думать, что такой день когда-нибудь настанет. Они были слишком молоды, чтобы умирать. Я почувствовала, как моей руки коснулись, забирая расплавленную свечу, воск которой растёкся по моим рукам, был собран в платок.       — Все уже ушли. Тебе тоже стоит заканчивать, — потребовал Доминик.       — Я буду сидеть здесь! — шикнула я. Нет, дорогой, со мной номер «я командую» не прокатит. Продолжив смотреть в сторону двух закрытых гробов, я вернулась к мысли о побеге.       Доминик наклонился к моему уху и шепнул:       — На улице слишком много людей. Если враги твоего отца здесь, то нужно убираться! Я не собираюсь закрывать твою тупую голову от пуль.       У меня задрожали колени. Какие пули? Эти люди не будут стрелять среди белого дня.       Я посмотрела на блондина и отодвинулась на соседний стул. Он цокнул языком и подсел ближе.       — Девочка…       — Кэтрин! У меня есть имя, дяденька.       Он прикрыл рот, чтобы не засмеяться. Всё же это была прощальная церемония, а его поведение могло привести в ужас старушку на последнем ряду.       — Малышка Кэтти, нам пора ехать. Мистер Бейкер сегодня не в настроении. А если я привезу тебя минутой позже, меня свесят с двадцатого этажа.       Я криво улыбнулась.       — Чудесная новость. Хоть что-то приятное за день. — Боже! И откуда во мне взялась эта дерзость? — Схожу быстро в уборную и приду. Жди меня около машины.       Конечно, он не будет ждать около машины, а приклеится к двери женской уборной. Как я и предполагала, Доминик увязался следом, но не вошёл внутрь, оставшись у двери.       Я оглядела комнату, которая нуждалась в генеральной уборке. Отодвинув мысли об ужасной антисанитарии, я увидела окно. Оно находилось не сильно высоко, что я могла запросто в него пролезть.       Заляпанное руками зеркало показало моё отражение. В кого я превратилась? Потёкшая тушь, опухшие глаза, в которых сейчас витала паника и страх.       Я стёрла пробежавшую чёрную слезу. Неужели мне больше никогда не услышать их голосов, нареканий и поучений?       Даже не услышав, как двери открылись, я всхлипнула. Стены рухнули. Мой страх вырвался наружу, но кто-то крепко обнял меня. Сама того не замечая, я обняла этого человека в ответ, зарываясь носом в ворот его пиджака.       — Поплачь. Станет легче, — прошептал мужской голос. Сквозь море слёз, я не пыталась поднять головы. Моя слабость уже показала себя. Когда я собрала кусочки своей разбитой души, мне удалось оторваться от мужского плеча, которое позволило излить в него душу.       Доминик открыл кран, намочив край своего пиджака водой. Влажная ткань коснулась моего лица, стирая последствия водопада из моих глаз.       — Противоплачущей туши не бывает? — пошутил он.       Я криво улыбнулась, но лишь на секунду. Чёрт, я не успела выбраться и теперь придётся ехать с этим мистером назад.       — Хочу, чтобы ты отвёз меня ко мне домой.       И вот это противоречивое махание головой. Он не отказывался, а следовал приказу, хотя я видела, что он немного сожалеет.       — Малышка Кэтти, понимаешь, что значит «залечь на дно»?       — Спрятаться?       — Умница, — улыбнулся он, стирая последние остатки туши. — Мистер Бейкер сейчас ищет тех, кто оборвал жизни твоих родителей. Я тоже пытаюсь участвовать в этом, но мне поручили тебя, — немного с гордостью заявил он. — Касательно помощи босса…       — Зачем эта помощь?       Ухмыльнувшись, он щёлкнул меня по носу, от чего я нахмурилась.       — Твоя мама была его близким другом. Мне запрещено трепаться на эту тему…       — Что ты сделал со Стэфаном? — вдруг вырвалось из меня, а он задумался. Придумывал как оправдать то, что держит его где-то в подвале? Если хоть волосок с его головы упадёт…       — Это твой красавчик парень? Если бы я с ним встретился, то мне бы не пришлось вызволять тебя грубой силой из управления полиции. Всегда можно договориться.       Я зашипела и ударила его по плечу. Он засмеялся, закончив с моим лицом.       — Он был около участка! Позавчера! Оставался ждать меня!       — Уф…сочувствую. Кажется, что он струсил, потому что я его пальцем не трогал и не видел.       Он сейчас врал, или Стэфан…бросил меня в управлении полиции совершенно одну? Я сжала кулаки. Довольно, хватит плакать.       — Я хочу взять в своём доме вещи. Если ты телохранитель, то поедешь со мной, — умоляюще посмотрела я на него. — Быстро возьму немного нижнего белья и парочку летних вещей.       На его губах заиграла яркая улыбка. Забавно. Его эмоции так быстро менялись, что я совсем не видела мужчину, который что-то строго приказывал мне минуту назад.       — Ладно. Покопаемся и выберем тебе симпатичные трусики. Ты носишь стринги или что-то с принтами в виде детских погремушек?       Я покраснела. Да, я носила трусы именно с принтами…они казались мне симпатичными и очень комфортными, чем три резинки перекрывающие клитор.

•

• ────── • ✯ Ходж ✯ • ────── •

•

      Искать оправдания для юной мисс Хилл у меня не было желания. Да и опытом общения с подростками, я особо не обладал.       — Выручка в этом месяца очень маленькая. Кто на прошлом собрании сказал, что новые усовершенствования привлекут больше людей? — Кассандра поджала нижнюю губу, взглянув на десятерых управляющих разных филиалов Сириуса. — Мне кажется, что нам нужны молодые кадры со свежими взглядами.       — Мисс, скоро начнётся курортный сезон и будет большой наплыв людей. Не переживайте. Мы обязательно окупим все новые приобретения. — управляющий из Анкары набрался смелость больше, чем кто-то другой.       Касси что-то передала ему, и его глаза расширились от ужаса.       — Но такую сумму невозм…       — Это касается каждого из вас. За следующий месяц я жду от вас такой выручки. Если её не будет, то мне придётся искать вам замену. Вспомните, какие деньги вы получаете за то, что трахаете официанток в наших клубах и пьёте за наш счёт не самое дешёвое спиртное. Работать тоже иногда надо.       Прямо и без всяких намёков. Она знала, за что получает свою зарплату и какие приятные бонусы могут ожидать её после поставленной сотрудникам цели. Они обсудили ещё несколько вопросов, касающихся наплыву туристов, пока я разбирал досье на каждого члена семьи Хилл. Кому же Итан так насолил, что его убрали с дороги? Счета продолжали функционировать, и к ним никто не прикасался. Значит деньги не особо интересовали этих людей. Тогда что? Пазл надо собрать и как можно быстрее. Если Кэтрин Хилл тоже пытались убить, то эти люди ещё задержутся здесь.       В кабинет вбежала Лиз, когда в нём остался только я один. Она выталкивала Кемаля руками и чуть не висела на нём.       — Мистер Бейкер, простите, но этот мужчина понабрался наглости! Я говорила ему, что Вы заняты, — сегодня я услышал, что у этой миниатурной девушки была четко поставленная речь, даже в момент паники.       — Всё в порядке. Пропусти его, Лиз.       Кемаль не улыбнулся. Он с побледневшим лицом подошёл ко мне, и проведя рукой по лицу, остановился на голове.       — Шеф…       — Коротко!       — Сейчас десять единиц пожарной техники тушат особняк Хиллов. Вся территория в огне. Есть подозрения, что была установлена дистанционная взрывчатая система, — он оценил моё состояние взглядом и добавил: — Водитель, который сопровождал мисс Хилл и Доминика, сообщил, что в тот момент они были внутри…       Я закрыл глаза и медленно выдохнул. Нет, Доминик выполнил мой приказ и сразу после прощальной церемонии увёз мисс Хилл назад. В глотке застрял ком, который невозможно было проглотить.       — Набери Доминика, — прошептал я.       — Я уже…       — НАБЕРИ ЕГО ЕЩЁ РАЗ! ИЛИ Я НАЙДУ ЕГО И ПРИСТРЕЛЮ ЛИЧНО!       Кассандра забежала в кабинет. Я был в каком-то омуте, когда схватил ключи от машины, что не слышал её криков.