Избранный Охотник

Жон открыл глаза. Вокруг него снова была знакомая комната и его сокомандники, вновь он оказался дома, на Ремнанте. И сейчас, смотря на всё ещё спящих товарищей, Жон действительно почувствовал уверенность в сказанных во сне словах, ведь он действительно обязан стать сильнее ради них, ради своих друзей и своей семьи. Вместе с тем в этот момент его посетила странно ироничная мысль: в древних легендах героев часто описывали как тех, кто обладал силой многих десятков людей, а ему рано или поздно как раз доведётся обладать десятками душ, хранящих силу, что и не снилась большинству Охотников. Вот только почему видя перед собой то, что возможно является ключом к бессмертию, невообразимой силе и власти он чувствует привкус желчи во рту? Возможно именно потому, что он не гнался за этим ключом, переступая раз за разом через мораль и человечность? Жон хмыкнул от внезапной популярности философских рассуждений среди собственных мыслей. Когда его так на это потянуло? Времени до обещанного концерта будильника было не так уж много, как и смысла дальше разлёживаться. Лучше пойти в душ, ибо жизнь в большой семье научила парня, что свободная ванна — это благо, которое не часто случается. Так что Жон откинул одеяло и встал, потянувшись. Хотя боли не было, но фантомные ощущения сминаемых костей от приземлившийся прямо на голову туши были достаточно яркими. — Проклятый дракон, — буркнул Жон, разминая шею и плечи. — Это просто проклятие какое-то. — Дракон? — тут же отозвалась Нора, привстав на кровати. Жон уже собирался приложить палец к губам, привязывая её к тишине, но заметил, что остальная половина команды тоже не спит. — Я разбудил вас? — он неловко почесал затылок. — Простите. — Ничего страшного, Жон, — спокойно заметил Рен. — Чуткий сон — благо охотника. — К тому же сложно спокойно спать зная, что ты сейчас где-то там сражаешься, — заметила Пирра с лёгкой, и немного кривой улыбкой. — Вот-вот, пока мы сладко спим тебе снятся какие-то кошмары! — Её сразу же поддержала Нора — Постоянный стресс до добра не доведёт, так и знай! — Да ладно вам ребята, всё не так уж и плохо! — Жон попытался успокоить своих друзей — Там я не чувствую ни боли, ни усталости, могу тренироваться не опасаясь ран, да и другие бонусы тоже есть. Вы сами видели, что я могу доставать оттуда вещи, так что не стоит так волноваться! Жон решил не упоминать, что под «другими бонусами» он имел ввиду не только возможность таскать с собой разные предметы. А чтобы его сейчас не попросили уточнить, тактически решил соскочить с этой ноты в ванную. Возможно, пока его не будет, уровень беспокойства спадёт, а там и его сокомандникам нужно будет в душ, и, как он надеялся, повторять одно и то же несколько раз его не заставят из вежливости. Далее, уже за столом, всех отвлекут или еда, или очередные остроты от Янг. По крайней мере, он на это надеялся. Его ожидания оправдались как минимум частично. В начале всё действительно шло по плану и его команда не стала разворачивать допрос по дороге от их комнаты до столовой, пока Янг, чья собственная команда присоединилась к ним за едой, захотела сострить: — Ну Жон, как на этот раз прошло твоё приключение? Ты спас прекрасную принцессу из лап злобного дракона? — эта фраза заставила его улыбнуться. Хотя он должен был признать, что если за драконом действительно окажется заточённая в башне принцесса, то он будет смеяться над этим клише. — Пф, если бы Янг, если бы. Хотя дракона я там и правда встретил, — видя, как на него смотрят члены обеих команд он поспешил добавить — И нет, эпической битвы у нас не произошло, эта тварь приземлилась на меня сзади и раздавила. — То есть у меня не будет сапожек из натуральной драконьей кожи? — спустя секунду неловкой тишину Янг попыталась разбавить атмосферу в своей манере. — Какая жалость, а я ведь уже подобрала фасон — Янг преувеличенно грустно покачала головой. — Действительно какая жалость, потерять дизайнерские сапожки из такого редкого материала. Позор, Арк, позор. — хмыкнула Вайс, на что блондинка лишь шире улыбнулась стрельнув в её сторону глазами. — Ой, неужели наша ледяная королева решила попробовать кожу? Я всегда знала что ты Айс снаружи, но горяча внутри! — все собравшиеся за столом дружно застонали, особенно сильная реакция на шутку была у покрасневших Руби и Вайс, а Янг не спешила останавливаться — Может ты и оружие попробуешь сменить? Строгая учительница со стеком у нас уже есть, теперь будет и холодная госпожа с кнутом. Над столом вновь раздался обречённый стон. — Во имя мира во всем мире, Сяо Лонг, тебе стоит прекратить шутить. Вообще, — отрезала Вайс. — Ой, — Янг шутя сделала вид, что её ранили в самое сердце. — Забудьте про Янг, — воскликнула Нора, чем вызвала куда более громкое и возмущенное «Ой» со стороны блондинки. — Давай, Жон-Жон, рассказывай, что там было. — Да ничего особенного, — Жон все ещё не оставлял надежды соскочить с темы. — С каких пор драконы стали чем-то не особенным? — спросила Руби. — Это просто сон. — Мы пока ещё не узнали об этом точно, Жон, — заметила Пирра. — Как там, кстати, директор Озпин, написал что-нибудь? — Ага, — важно кивнула Руби, доставая свой свиток. — Он ждёт нас после занятий. Это так волнительно, просто не могу дождаться. — Не отвлекайтесь, — строго сказала им Нора. — Нора, — тихо сказал Рен. — Не приставай к нему. — Но почему? Это же так интересно, — законючила она. — Мне тоже снятся удивительные приключения, но я пока не научилась доставать оттуда вещи. Вдруг Бесстрашный Лидер раскроет какой-нибудь секрет и я смогу достать из своего последнего сна ту гору льен, что мы заработали продавая содранные с урс шкуры. — Опять этот сон? — Рен заглянул в свою кружку в некой задумчивости. — Ага, — Нора радостно кивнула. Как никогда раньше Жон был благодарен этой парочке за смену темы. Рассказывать всё равно было толком нечего, а то, что есть… беспокоить ребят этим мрачняком не хотелось совсем. Вот только судьба никогда не благоволит проклятым. Раз уж Жону удалось избежать неприятного разговора, то ему подкинули не менее неприятную ситуацию. Началось всё с глумливого смеха четвёрки идиотов, носящих общее имя «Команда CRDL». Жон, как и многие другие, обернулся посмотреть, что же такого смешного они там нашли, и увиденное ему сразу же не понравилось. Кардин и его дружки подсели за стол к вчерашней знакомой, девочке-фавну с кроличьими ушами. Свободных мест в столовой хватало, но смех и ужимки CRDL ясно давали понять, зачем они туда уселись. — Боже, как это отвратительно, — нахмурились Руби. — Зачем они вообще пристают к ней? — Потому что они придурки, — сказала как сплюнула Янг. Никто за их столом не отнёсся к поведению четырех парней нейтрально, но почти все, по тем или иным причинам, остались сидеть на своих местах. Ключевое слово тут «почти». Первой со своего места вскочила Блейк, яростно сверкая янтарными глазами. Жон сначала ещё колебался, но, видя решительность товарища, сам тут же решился действовать и поднялся из-за стола лишь немногим позже Беладонны. — Ребята? — непонимающе чирикнула Руби, в то время как остальные просто проводили их удивлёнными взглядами. — Тебе лучше не вмешиваться, — рванула Блейк, не оглядываясь на Жона. — Не могу бросить друга в беде, — хмыкнул Жон. — Даже если друг… Свою мысль о том, что друга нельзя бросать, даже если он сам ищет неприятности на подтянутый задок, Жон закончить не успел. Не то чтобы он выразил бы свою мысль именно так, ибо инстинкт самосохранения был достаточно развит, чтобы не комментировать подтянутость девичьего зада вслух. Но это в любом случае уже не имеет значения. Кардин уже вознамерился перейти от слов и ужимок к действию, потянувшись за крольими ушами девушки, но та увернулась, а повторить свою попытку парень не успел. Помешала хлёсткая пощёчина налетевшей Блейк. — Оставь её в покое! — крикнула Блейк сердито. — Ах ты су… — начал было Кардин, но запнулся, так как между ними встал Жон. — Винчестер, потрудись извиниться, — потребовал Жон, не уточняя, перед кем именно стоило извиниться. — Что, Арк, опять рыцарство в душе играет? — оскалился хулиган. — Может ещё и на дуэль меня вызовешь за честь дамы? — А ты предпочтёшь, чтобы Блейк сама тебе морду набила? — Жон тоже в карман за словом не полез. — Или осмелишься выйти с зайкой один на один, без поддержки своей банды? Ответить Кардин опять не успел. Теперь ему на плечо опустилась здоровенная ладонь, продолжающаяся за плечом Винчестера до парня головы на две выше далеко не низких Кардина и Жона. Рядом с этим великаном стоял ещё один парень, уже сравнимого с первокурсниками роста, и вчерашняя модница. — Ну зачем же сразу один на один? — ласково спросила модница чуть приспустила тёмные очки, пригвоздив Кардина к месту одним только взглядом карих глаз. — У «зайки», как выразился блондин, есть своя команда. Так почему бы нам не сойтись стенка на стенку? — Коко, — совсем как вчера подала голос «зайка». — Да, Вельвет? — теперь тяжеловесный взгляд достался девушке-фавну. — Эм… ну… — Вельвет тут же смешалась и чуть сместилась в сторону, так чтобы спрятаться от этого взгляда за спиной Жона. — Кстати, раз уж моя подруга решила не отговаривать меня от небольшой дружеской тренировки, — капнула желчью Коко, прежде чем улыбнуться по нормальному. — Думаю я должна сказать «спасибо». — Это к Блейк, — тут же открестился от незаслуженной благодарности Жон. — Я не собирался лезть к хулиганам, но не мог оставить друга одного. — О как, — Коко хмыкнула и одобрительно кивнула. — Честность это хорошо. А уж верность партнеру… — Мы не партнёры, — буркнула Блейк, бросив взгляд на стол, где сидели их команды. — Вот как? — Коко проследила за её взглядом. — Я вам не мешаю? — вклинился в их разговор Кардин, попытавшись сбросить с себя руку гиганта, но совершенно безуспешно. — Эй, отпусти меня! — Ах да, как я могла забыть про такого наглого таракана? — внимание модницы по имени Коко вновь обратилось на Кардина. — Так, мальчики, пойдёмте-ка к мисс Гудвич, договоримся о совместной тренировке. — Мы не… — попытался было возмутиться Дов, как второй парень из команды Коко просто схватил его за шкирку, так и не дав договорить, что он там «не». Оба парня схватили по первокурснику в каждую руку и потащили их на выход легко и непринужденно, будто те и не сопротивлялись этому. — Спасибо, — быстро поклонилась им девушка-фавн, прежде чем Коко схватила её под локоток и её, потащив вслед за парнями. Жон на всё это представление только головой покачал. Команду CRDL было почти жаль. Хотя, быть может, ему просто показалось. Всё же Кардин был тем ещё придурком и хорошая трёпка имела все шансы вправить ему мозги. Хмыкнув на свои собственные мысли, Жон обернулся к Блейк и заметил крайне внимательный взгляд. — Тебе не стоило, — просто сказала она. — Стоило, — не согласился с ней Жон. — Всегда стоит вступаться за друзей. — Мы не… — начала было Блейк, но осеклась, не став продолжать фразу. Вот только Жон без проблем разгадал, о чем она хотела сказать. — Не беспокойся об этом, Блейк, — он просто улыбнулся ей и первым направился обратно к столу, за которым сидели их команды. Стоило им подойти обратно к своим командам, как Янг подняла свою кружку в приветствии. — Ну что, наш славный рыцарь и его боевая подруга вернулись с победой, милый кролик спасён, а силы зла утащены в неизвестном направлении двумя накачанными парнями для перевоспитания, за это надо выпить! — Ты видно только и думаешь о выпивке и накаченных парнях, не так ли Сяо Лонг? — Не смогла удержаться от подколке наследница. — Вайс, да за кого ты меня принимаешь? Ещё я думаю о милых миниатюрных блондинках и о том, как мы могли бы провести время вместе. Только ты, я, приятный полумрак и... — что «И» она договорить не успела, получив тычок в плечо от покрасневшей Вайс. Видя что та уже готова взорваться, она всё же перевела тему — Да ладно, не переживай ты так. Я говорила о совместной тренировке, а не о том, о чём ты только что подумала. Кстати, Жон, Блейк, а вы зачем собственно полезли в разборки? — А ты что, предлагаешь нам просто сидеть и смотреть, как четыре расиста издеваются над фавном? Правда Янг? — Блейк недовольно сверкнула на ту глазами. — Просто пойми меня, Блейк, такие люди как Кардин и его дружки не отстанут от неё пока она сама не даст отпор. Ей повезло, что у неё есть команда которая за неё вступилась, иначе ей могло достаться ещё сильнее. — На это заявление Блейк могла только недовольно нахмуриться. — И зачем таких как они вообще взяли в Бикон? Они кучка расистских дураков, а не охотники! — Постепенно голос Блейк звучал всё громче и всё недовольнее. — А теперь успокойся и подумай вот о чём, Белладонна, охотников и так мало, королевства просто не могут себе позволить отбраковывать будущих защитников человечества ещё и за их взгляды. И прежде чем ты назовёшь меня расисткой учти, что я не поддерживаю дискриминацию, а компания моего отца предоставляет фавнам тысячи рабочих мест. — к счастью, прежде чем Блейк и Вайс смогли продолжить спор в разговор снова вмешалась Янг. — Ладно-ладно дамы, я понимаю что вы хотите продолжить спор, но ведь завтрак у нас не резиновый, а мы ведь не хотим опоздать? — этот аргумент подействовал и остаток завтрака прошёл в тишине. Первым уроком у них была история, куда Кардин с товарищами чуть не опоздали. Ребята зашли в зал в последний момент, в своем боевом снаряжении и все побитые. Сильно побитые. Жон не стал долго их разглядывать, чтобы не нарываться на неприятности, но успел заметить, что вся левая половина лица Кардина выглядит так, будто его избивали горячей сковородкой, то есть была переходящего из красного в фиолетовый цвета и опухшая. Правда гипотезу о сковородке полностью разбивал силуэт женской ладони на щеке. Вряд ли это был след от удара Блейк, и вряд ли это была зайка. На будущее Жон пообещал себе, что не будет подпускать модницу Коко на расстояние удара. — Мистер Винчестер? — удивился профессор Ублек. — Могу я узнать, почему вы в таком виде? — Профессор Гудвич… — начал было Кардин и запнулся. Жон не поверил своим ушам. Это их профессор так отделала? — Глинда? — Ублек тоже выглядел весьма удивленным, правда, в отличие от Жона, он быстро сообразил в чём дело и открыл свой свиток. — Ах вот оно что, вижу, Глинда действительно написала мне, что вы участвовали в специальной тренировке. — Типо того, — буркнул Кардин, над которым сейчас многие в классе потешались. — Это похвально, но в будущем, пожалуйста, точнее рассчитывайте время своих тренировок, — Ублек сделал им замечание, прежде чем махнуть рукой. — А теперь садитесь, мы приступим к занятиям. Итак, господа и дамы, я доктор Ублек, и в этом кабинете мы будем с вами изучать Историю. Преподаватель истории в Биконе был, за неимением лучшего слова, весьма своеобразен. Он активно жестикулировал, говорил очень эмоционально и ни одной минуты не оставался на месте, постоянно перемещаясь по кабинету. Он то быстрым росчерком мелка что-то писал на доске, то стирал уже написанное. Доктор Ублек мог подойти к своему столу, взять с его поверхности книгу и зачитать несколько абзацев оттуда, чтобы затем пробежаться с устной лекцией вдоль парт. В целом, если бы кто-то спросил мнение Арка, то урок истории реально понравился парню. Ублек знал, что такое «говорить с воодушевлением», отчего слушать его было действительно приятно. Он явно знал как увлечь людей своим предметом, в отличие от преподавателя «Гриммологии», от рассказов которого хотелось только спать. Полная противоположность Порта. Жон даже мог признать, что ему было интересно слушать лекцию про раннюю историю Королевства Вейл и он действительно старался запомнить и даже записать молниеносную речь учителя. Неудивительно, что звонок, оповестивший об окончании урока, стал для Жона совершенной неожиданностью. — Кхм, да. Полагаю на сегодня моя лекция закончена, всем желаю доброго дня и напоминаю про необходимость самосовершенствования. Помните, те, кто не хочет учиться на ошибках своих предков, будет в итоге учиться на своих! — прощание Ублека также сопровождалась активной жестикуляцией. Казалось, что тот просто не мог спокойно стоять на месте. Стоило же Жону подумать свободно уйти, как профессор снова заговорил. — И да, мистер Арк, вас я попрошу остаться, вместе с друзьями. Эта просьба немного его удивила. Всё же ни он, ни кто-то другой из их группы пока не успел сделать ничего предосудительного. Вроде как. Впрочем, ответ на вопрос почему же их решили задержать, нашёлся довольно быстро. Фактически, сразу как все кроме участников двух команд вышли из класса. — Итак, дамы, господа, директор Озпин сообщил мне о весьма любопытном Проявлении мистера Арка, и, как эксперт по истории Ремнанта, я просто не мог пройти мимо. — продолжил он. — Если ваше Проявление действительно позволяет доставать из снов материальные предметы, то кто скажет, какие тайны они могут нам открыть? — А если это окажется просто проекция со случайным символом? Что тогда? — Вайс решила выступить в качестве голоса разума и скептика. — Тогда я просто потрачу немного своего времени на то, чтобы помочь одному из учеников разобраться в своём Проявлении, а моё время в любом случае не будет потрачено зря. Теперь же вперёд, ибо впереди нас ждут исследования и, смею предположить, чудесные открытия! Ребята переглянулись и только плечами пожали. Раз уж профессор так хочет, то почему они должны отказываться от его помощи? С этим негласным выводом, они всей могучей кучкой отправились в мастерские… или скорее побежали. Жон даже заподозрил, что Ублек, как и Руби, является обладателем скоростного Проявления. Другого объяснения, отчего профессор истории просто так шагая по коридору передвигался столь стремительно, что студентам приходилось периодически сбиваться на лёгкий бег, сложно было придумать. — Добрый день, Бернар, — крикнул профессор Ублек, распахивая двери мастерской. — Привет, доктор, — меланхолично отозвался вчерашний знакомый ребят, поправляя очки на сломанном носу. — Мастерская зарезервирована Озпином. — Да! — энергично закивал Ублек, доставая из нагрудного кармана сложенную в несколько раз бумажку. — Озпин попросил меня помочь командам JNPR и RWBY с их исследованием. — Понятно, — механик сунул бумажку в карман брюк, даже не читая её. — Я займусь седьмым станком, один криворукий жопострел вчера подорвал его, когда мастерил себе гранаты. — Язык, Бернар, — сделал замечание Ублек, но тут же забыл про механика, обернувшись к студентам. — Итак, что вы можете предложить мне для изучения? Механик только махнул на них рукой, отправившись к стоящему в отделении станку. Руби и Жон переглянулись между собой и первой вперёд вышла девушка, достав осколок щита из своего подсумка. — Вот. Жон дал мне его вчера и Директор Озпин как-то смог почувствовать его необычность и очень заинтересовался нашей находкой. — Интересно, очень интересно, — протянул Ублек, выхватив кусочек металла из рук Руби и разве что не облизал его. — Что это такое мистер Арк? — Это осколок щита, — ответил Жон и для наглядности извлёк все прочие осколки на ближайшим стол. — Хм-м… — Ублек выглядел сбитым с толку, видя это. — Необычно, да, крайне необычно. Цельнометаллические щиты делают либо значительно меньше, либо примешивают к ним определенные компоненты, чтобы облегчить сплав. — Вроде гравитационного праха, — важно кивнула Вайс. — Как вариант, хотя и необязательно, — отозвался профессор истории, даже не обратив внимание на то, что его перебили. — Здесь тоже необычный металл, хотя каких-то явных признаков праха я не вижу. И не понятно, что же могло так расколоть щит. — Булава демона, — просто отозвался Жон, несколько смутившись, когда к нему все обернулись. — Мне пришлось пробиться через эту тварь, чтобы покинуть то место и я того… ну облутал её. — Тащишь всё, что плохо лежит, Арк? — фыркнула Вайс. — Правильный подход, всё в дом, — одобрительно кивнула Нора. — Не всем повезло родиться богатыми, — в тон товарищу по команде фыркнула Блейк, просто чтобы возразить Вайс. — Значит, эта булава тоже у вас? — с интересом спросил Ублек. — Да, сейчас, отойдите на пару шагов, — попросил Жон и вытянул руки перед собой, ещё и чуть нагнувшись, чтобы точно не отдавить себе ноги. Рукоять булавы появилась у него в руках, обернуться ударной частью к полу. Как Жон и помнил, эта дура была слишком тяжелой даже просто чтобы приподнять её, поэтому он тут же с грохотом уронил булаву на пол. Благо, что она была в удобном положении и никто не пострадал. Хотя грохот получился знатный. — Да бл…! — крикнул механик. — Язык, Бернар! — тут же отреагировал Ублек, с детским восторгом рассматривая булаву. — Вот именно, Бернар, следи за языком, ты вообще-то не должен выражаться при учениках! — вторила профессору Янг, и если сначала Жона это удивило, всё же блондинка не выглядела как яростная блюстительница морали, но потом, посмотрев на Руби, он решил придержать язык, всё же и у него самого была гиперопекающая старшая сестра. — Я-янг! Мне пятнадцать, а не пять, не нужно одёргивать каждого, кто ругается рядом со мной! Это смущает! — возмутилась та действиям сестры и мило надувшись. — Да ладно Рубс, для меня ты навсегда останешься той милой малышкой, что пыталась научить Цвея красть печеньки вместо себя, — Янг по доброму рассмеялась и похлопала Руби по голове, заставив её нахохлиться, словно сердитого воробья. А тем временем, пока Жон вместе с остальными учениками отвлёкся на довольно милую, как он мог признаться самому себе, сцену профессор Ублек не останавливал осмотр трофейной булавы Жона. — Изумительно, просто изумительно. Дубина, сделанная из окаменелого дерева, действительно может быть поразительным артефактом минувших веков. Интересно, была ли она сделана из уже окаменелого дерева, или всё же этот процесс затронул уже созданное оружие? Хм, действительно любопытно. Он, казалось, и не замечал того, что происходит вокруг тщательно разглядывая гигантскую дубину с разных сторон и ища какие-то ведомые наверное лишь ему детали. И когда Янг сфокусировалась на гиперактивном профессоре по её лицу расплылась широкая улыбка. — Профессор, то есть теперь у Жона есть дрова для камина? — эти слова заставили Ублека схватиться за сердце, замерев на полушаге, к тому же едва не споткнувшись об дубину, но вовремя сумевшего восстановить равновесие, чтобы затем повернуться к Янг. — Это окаменелое дерево, — скептически заметила Вайс. — Вряд ли оно горит. — Да как вы вообще могли так подумать! — всплеснул руками Ублек. — Чтобы окаменеть до такого состояния, древесина должна была пролежать в земле десятки тысяч лет, если не сотни. Может быть даже миллионы. — Большой разброс, — заметил Рен. — Там все сильно зависит от условий. В вулканической почве процесс происходит значительно быстрее. К тому же неизвестно, сколько это дерево пролежало в земле уже окаменелым, — достаточно спокойно пояснил Ублек, прежде чем снова повысить голос на Янг. — вам должно быть стыдно за такое пренебрежительное отношение к артефактам ушедших эпох! — Спокойней, профессор… — начала было Янг, но была перебита. — Доктор, — строго сказал Ублек. — Я не просто так защитил докторскую степень по истории. — Ага, — Янг, похоже, и сама уже была не рада, что открыла рот. — Так вот, это была просто шутка. — Пусть будет так, — кивнул Ублек, прежде чем снова схватиться за сердце. Нора, пока никто не видит, тихо-тихо подошла к демоническому молоту и, схватившись за него двумя руками, попыталась поднять его. С хеканьем ей удалось приподнять это оружие и даже перевернуть его в вертикальное положение. Но сбалансирована эта окаменелость была на редкость отвратительно, что Нора невольно узнала, когда уронила ту вниз и породила ещё более громкий грохот. — Ой, — заметив, что все смотрят на неё, гиперактивная девушка сложила руки за спиной, изобразив смущённый смех. — Такой тяжёлый, что чуть пупок не развязался. — Мисс Валькирия… — Ублек уже собирался отчитать её, как в разговор вмешался механик. — Значит так, жопорукие рукожопы, хорош бить мне по нервам, — начал он, угрожающе наставив на них гаечный ключ и тут же указав им в дальнюю часть помещения. — Хотите проверить оружие, проверяйте его на полигоне. Там найдётся что взорвать, разрезать, раздавить или что ещё придёт в ваши буйные головы. Только от станков держитесь максимально далеко. Я вас, первогодок, предупредил. Если в моей вотчине пострадает хоть один инструмент, или, не дай вам Братья, вы проломите пол или стену, вы сюда больше не попадёте даже с прямого разрешения директора. Всё ясно? — Бернар, — попытался успокоить своего коллегу Ублек, но тот оказался глух к словам доктора истории. — Я спросил «вам всё ясно?». — Ага. — Да, конечно. — Простите! Вразнобой отозвались студенты. Для кого-то, вроде той же Руби, это была угроза хуже смерти. Другие, или почти все, восприняли это чуть спокойней. Каким бы грозным любителем ругательств не был этот Бернард, вряд ли он действительно смог бы проигнорировать указания Озпина. Другое дело, что им не хотелось портить отношения с человеком, с которым будут видится ещё долгие годы подряд. — М-да… — протянул Ублек. — Мисс Валькирия, я вас очень прошу, пожалуйста, не портите находки мистера Арка. — Не буду, — Нора несколько раз кивнула, сложив руки за спиной. Правда её невинному личику никто не поверил. Быть может потому, что она почти сразу же перестала изображать невинность и обернулась к Жону. — Как же твой противник орудовал этой тяжеленной каменюкой? — Он был раза в три меня выше и особых проблем не испытывал, — криво улыбнулся Жон. — Опасный противник. Ты не уточнял этого раньше, — нахмурились Пирра. — Ну да, — Жон виновато почесал затылок, заметив внимательные взгляды всех вокруг. — Просто не хотел вас беспокоить. Мне повезло, застал эту жуть врасплох, так сказать. — Не стоит скромничать Жон, победить противника, способного хотя бы поднять подобную вещь, и тем более использовать его в бою, действительно нелёгкая задача. Такое под силу далеко не каждому охотнику. — подбодрила его Пирра. — Вот-вот, Чемпионка права, не стоит принижать свои достижения, — продолжила Янг. — Мисс Никос и мисс Сяо-Лонг безусловно правы, победа над подобным противником это действительно достижение даже для опытного охотника. Но, тем не менее, мы пришли сюда не ради того, чтобы обсуждать побеждённых мистером Арком противников, а чтобы исследовать полученные им благодаря своему Проявлению предметы. Итак, мистер Арк, у вас есть другие представляющие интерес предметы? — доктор Ублек попытался вернуть им рабочий настрой. — Да профессор, кроме дубины и осколков щита есть ещё парочка гранат. И ещё фляжка с… Ну проще говоря это что-то вроде зелья ауры из игр — Жон честно говоря ожидал скепсиса от преподавателя, но тот смог приятно его удивить. — А вот последнее очень интересно, мистер Арк. Говорите, «зелье ауры»? И насколько оно эффективно? Вы его проверяли? Каков его эффект? Восстанавливает ли оно только ауру или же оно также исцеляет раны? Насколько сильно это зелье? Есть ли у вас возможность пополнить его запасы? — Ублека казалось не волновала ни игровая терминология использованная Жоном, ни то, что это «зелье» он достал буквально из своего сна. — Э-м-м… Профессор, а вас не смущает то, как звучат слова про чудодейственное зелье? — Вайс снова решила побыть реалистом. — Ничуть, мисс Шни. Я за свою жизнь работал с десятками охотников, у некоторых из которых были самые удивительные Проявления. Так что я вполне могу допустить, что Проявление мистера Арка создаёт локацию подобную тому что можно увидеть в играх жанра РПГ. Хотя я и должен признать, что если предметы которые он достаёт оттуда окажутся полностью материальными, это Проявление будет если и не самым странным из виденных мною, то по крайней мере в первой тройке уж точно. Так что умерьте свой скепсис. — Это всё равно очень странно, — буркнула Вайс. — Может быть, — доктор не стал спорить, повернувшись к Жону. — Так что насчёт моих вопросов, мистер Арк? — Их было слишком много, — почти жалобно протянул парень. — Можно ещё раз и по одному? — Да, конечно, простите мне мою эмоциональность, — Ублек энергично закивал головой. — Давайте по порядку. Можете показать нам это «зелье ауры» и объяснить, почему вы так его назвали? — Угу, — Жон достал из своего «инвентаря» флягу с эстусом и поставил её на стол. — Человек, давший мне это, назвал содержимое фляги эстусом. Он… восстанавливает ауру и исцеляет раны, наверное. — Наверное? — спросил Ублек, рассматривая светящуюся оранжевым светом фляжку из непонятного материала. — Ты же раньше говорил, что она исцеляет незначительные раны, — нахмурилась Пирра. — Ну… — Жону очень не хотелось говорить правду, но врать тут было бы тоже не самым лучшим поступком. Хотя бы потому, что эстус может послужить хорошую службу всем прочим охотникам Ремнатна. — Там всё сложно. — Мистер Арк, я понимаю, что Проявления, чаще всего, это очень личная тема, — проникновенно начал Ублек. — Но я очень прошу вас пояснить подробнее об этом эстусе. — Ну… — Жон понял, что повторяется, но начать тут и правда не просто. — Начать нужно с того, что какое-то время назад в том мире, из моего сна, случилось крайне неприятное бедствие. — Стихийное бедствие? Техногенная катастрофа? — тут же предположил Ублек. — Некоторые люди перестали умирать, — Жон покачал головой. Этот ответ несколько озадачил его слушателей и даже механика Бернарда, переставшего делать вид, что он не подслушивает, и открыто обернувшегося к ним. Студенты непонимающе переглянулись между собой. — Разве это плохо? — спросила Руби, разведя руками. — Не все люди хорошие, — вздохнул Жон. Объяснить всё же придется. — К тому же есть ряд нюансов. Например людей, переставших умирать, называют нежитью, и одной из их отличительной черт является возможность становиться сильнее за счёт убийства других. — Всех или только других людей? — тут же уточнил Ублек. — Сложно сказать, как минимум за убийство друг друга нежить что-то точно получает, и за убийство того демона мне тоже перепало усиление, — пожал плечами Жон. — Хуже другое, помимо обычной души, люди там выделяют особый участок или даже придаток к душе, который называют человечностью. Это такой темный столбик в форме безликой человеческой фигуры. — И что? — Вайс недовольно нахмурилась. — С этим придатком тоже связано что-то неприятное? — Ага, — Жон выдавил бледную улыбку. — Человечность тоже можно потерять и, соответственно, перестать быть человеком. Такую нежить называют Полой. Больше всего они похожи на одержимые Гримм трупы, при этом о потере накопленных до этого усилений или хотя бы способности усиливаться дальше речи не идет. — Дерьмо, — ругнулась Янг. — Язык, девочка, — мстительно заметил Бернар. — Да уж, оказываются Гримм не самое плохое, что может случиться, — Блейк передёрнула плечами. — Понятно, — кивнул Ублек. — И эстус? — Употреблялся нежитью, — кивнул Жон. — А вы? — Ублек посмотрел на Жона поверх очков. — Я могу его употреблять, — Жон кивнул. — А другие? — Мы не пробовали, — ответила вместо Жона Руби. — Это вы молодцы, — доктор истории покивал. — Но давайте тогда проведем несколько спаррингов и посмотрим. — В смысле, на нас? — Вайс не выглядела слишком довольной от подобного предложения. — Для начала на мистере Арке, раз уж он всё равно его уже пил, а потом посмотрим, — Ублек то ли не заметил, то ли предпочел не заметить недовольства наследницы.