Тени фей

      Мика задумчиво смотрел на здание перед ним. Нельзя сказать, что оно выглядит величественно, но толику сказочности узоры на центральной двери, окнах и самой эмблеме придавали. А название гильдии вызывало ассоциации со сказками и… детьми. Пожалуй, какое-то время с основания гильдии так и было. Пока эти «дети» не стали показывать не сказочную несдержанность. Сам Цепеш за неполные два года всего пару раз учинил мелкое разрушение в виде проломленной стены и парочки столов и стульев. Отчего его считали самым спокойным из фей.       Иронично, не иначе. Вампир, существо крайне кровожадное и опасное, оказывается более адекватным, чем люди…       Ведь остальные феи частенько не ограничиваются проломом стены или парочки видов мебели… Там уже доходило и до полного разрушения мелкого магазинчика. И да, в центре внимания были остальные основатели гильдии, за исключением Мавис – та, как мастер, покидала гильдию для выполнения заданий редко. И сама она являлась магом Иллюзий, а ими учинить разрушения нереально. Если только напугать противника.       Но как бы всё это ни тянулось за их гильдией, всё равно находились желающие вступить в Хвост феи. Конечно, бывали и те, кому не нравилась «бедность» гильдии, отчего уходили так же быстро, как приходили. Но находились те, кому на подобные вещи было наплевать и кто наслаждался отличительной чертой гильдии – что-то разрушить во время выполнения задания. Даже что-то мелкое, например, сломать крючок для полотенца.       Однако при таких недостатках… Для Микаэлы Цепеша это место стало настоящим домом. Тем самым, где он может отдохнуть, быть более расслабленным и открытым. Ведь уже сейчас в Хвосте фей люди открыты друг другу и стоят друг за другом горой. Но при этом слишком сильно в душу согильдийцы не лезут.       Губ коснулась слабая улыбка.       Сейчас в здании было одиннадцать человек. Мавис была у себя в кабинете и возилась с документами: об этом говорил шелест бумаги, её тихое бормотание и возмущения на отчёты по выполненным заданиям. Ещё восемь человек – волшебники, а остальные – работники вроде бармена, повара и официантки, которых мастер гильдии приняла на работу с три месяца назад. Как дела с поступлением драгоценных на счёт самой гильдии стали происходить более обильно и стабильно (всё же чем больше волшебников, тем лучше сервис в гильдии. Ведь с волшебников за выполнение заданий взимаются проценты, небольшие, но когда задания выполняют часто, то и поступлений денег достаточно). Хотя до этого Мика отдавал практически все заработанные драгоценные гильдии. Ему деньги особо не нужны, так как в обычной еде он не нуждался, как и в транспорте или одежде (с его-то гардеробом в столице вампиров, хватит на пару десятков лет). Да и каких-то особых увлечений у него не было. Поэтому Мавис принимала его помощь, но именно тогда же, месяца три назад, перестала брать полные суммы, став взимать стандартные пять и десять процентов с заданий разных рангов.       Вообще, во всех магических гильдиях есть стандартная официальная расстановка вычета процентов с заданий определённых рангов, которую разработал Совет Магов. Так, с E и C, как самых низких – пять процентов. А вот уже с B, A и S-рангов вычитают десять процентов. И хоть официально с S-ранга можно вычитать от пятнадцати до двадцати процентов, Мавис отказалась от этого, объясняя своё решение тем, что задания S-рангов и так дешевле миллиона не бывает, так что даже с десятью процентами выходят вполне хорошие суммы. Вермилион не хотела обдирать согильдийцев, которые расценивались ею как семья. Да и в самом начале, кроме Мики, задания подобного ранга без существенных последствий для себя никто из них не мог выполнить. Сейчас же, если все основатели объединятся с Микой или без него – вполне могут выполнить задания S-ранга.       Хотя с этими рангами есть свои проблемы. Если с Е-ранга вплоть до А задания выдают свободно (так как в личных делах обычно сами маги либо мастера устанавливают ранг силы волшебника), то вот задания S-ранга – только с учётом, что в гильдии маги такого ранга есть. Причём официально. А чтобы стать магом S-ранга, нужно пройти экзамен либо в Совете Магов, либо у себя. Но в каждой гильдии подобные экзамены проходят по-разному, да и ограничение есть, например, количество человек, за раз проходящих этот экзамен. Сама Мавис параллельно с руководством гильдии собирает бумаги, чтобы подать заявку на S-ранг для себя и Зеры, остальная троица отказалась, решив сдавать через год. На самого Микаэлу данный ранг выдала ему Чесс Бель, когда он сказал ей, что ему нужен этот ранг. Так что на данный момент Микаэла Цепеш официально является единственным магом S-ранга Хвоста фей.       «Однако это только начало», — хмыкнул Мика, прекрасно зная, что остальные основатели и ещё несколько нововступивших вполне могут стать магами S-ранга. Конечно, не в один год, но через пару лет – вполне.       Он легко толкнул центральные двери и произнёс: — Я дома.       Ему приветливо отсалютовали кружками пива волшебники с ближайших столов. У барной стойки его поприветствовал мужчина средних лет, Глеб Рож – бармен, который совмещал ещё одну ставку следящего за журналом с заданиями. Вообще, изначально этой ставки не было, но её ввела Мавис, так как после каждого выполненного задания нужно было отмечаться в данном журнале у мастера. Но, поскольку мастера на месте может не быть, а заходить в кабинет без него нельзя, Вермилион придумала это, доплачивая бармену за то, чтобы он проследил: кто взял задание и какое, какого числа выполнил и как (естественно, бармену объяснили расстановку рангов заданий и сил волшебников. Мавис даже шпаргалку для него сделала). В этот журнал записывалось, прошло успешно или были разрушения и какие. И в конце дня мастер, коим была Мавис, проверяла. Что же касаемо денег, невзирая на псевдосредневековье, в этом мире имеются банки и торговые гильдии, так что деньги можно было сразу же положить на счёт гильдии. Либо передать их на руки мастеру. Каждый сам выбирает способ, какой удобней и ближе. — Как прошло задание? — спросил Глеб, доставая из-под барной стойки журнал и карандаш. — Хорошо. Разрушений не было, заказчик был доволен, — сев за стол, ответил Микаэла.       Кивнув, мужчина вписал слова Цепеша, а после спросил, будет ли он что. — Стакан воды.       Глеб кивнул, совершенно не удивляясь такому скудному заказу и не переспрашивая, зная, что Микаэла более ничего не закажет. Взяв стакан в руки, Мика сел полубоком, наблюдая за окружением. Троица волшебников у самых дверей весело переговаривалась за недавнее задание, другая компания, тоже из троих, сидели ближе к центру зала, планируя, куда на этих выходных сходить. А двоица в библиотеке тихо обсуждали построение водных заклинаний. Было по-домашнему уютно. От этих мирских бесед, тихого бормотания, как из библиотеки, так и из кабинета мастера. Сама обстановка, люди… Наверное, Мика впервые не испытывал подобного рядом с людьми. Даже с друзьями Юи: так или иначе, он поглядывал на них с подозрением.       Он грустно хмыкнул. Прошлое его так просто не отпустит. Но и сам он не собирался полностью его перечёркивать. В конце концов, в том прошлом были его подростковые годы. У людей это обычно самые лучшие времена. Но в случае Мики… Для него время практически бесконечно длинное.       Посидев немного и прислушавшись, Мика отметил, что Мавис надолго увязла с этими отчётами и подготовкой к экзамену. Отчего ждать её придется долго, а заходить в сам кабинет и тем самым отвлекать – он не хотел. Сестричка и так сильно волновалась с этим экзаменом. Так что, выпив остатки немного согревшейся воды, не спеша он пошёл к побережью.       Изредка Цепеш помогал названной сестре со всей документацией. Но ключевое слово – «изредка». И то когда был в гильдии и видел, что Мавис банально не спала. Правда, после его помощи Вермилион всё перепроверяла и находила ошибки, мелкие и незначительные. Но даже так всегда широко улыбалась и благодарила.       Конечно, Мика не единственный из основателей гильдии помогал Мавис с бумагами, но и Зера с Пречтом тоже. Правда, у первой терпения частенько не хватало… А Пречт со своей усидчивостью достаточно кропотливо справлялся со всеми бумагами, и, кроме опечаток, ошибок у него не бывало.       Под ногами похрустывал тающий снег и песок. Волны с пеной выпадали на песок и, скользя, возвращались в море. Пахло солью и морем. Навевает приятные воспоминания. Мика сел на поваленное дерево, которое Мавис категорически не хотела отсюда убирать, дабы можно было поставить скамейку. «Так остаётся своя романтика!» — подняв палец вверх, подобно какому-то открытию, выдала сестричка. И на это все посмеялись и оставили как есть.       Издав тихий смешок, Цепеш устремил голубые очи на горизонт. Солнце только-только стремилось на покой. Было тепло и спокойно на душе. И Мика старался как можно больше впитать все эти ощущения, прекрасно понимая, что… такие тихие оплоты умиротворения недолгие. День, месяц, год… а потом может что-то произойти. Так и было, пока они с названными сёстрами жили на острове. Сначала они привыкали к жизни друг с другом, а когда смогли радоваться, пришли приключения.       «Лишь бы новые приключения не были связаны с войной…» — с недовольством подумал парень. К сожалению, у него имелись все основания полагать, что совсем скоро именно в это втянет всю гильдию… Крул намекнула. Да и сам он не слепой, прекрасно видит, что творится между феодалами и некоторыми их корпорациями.       «Надоели эти мрачные мысли».       Он зажмурился и выдохнул, решив пока об этом не думать, ухватываясь за что-то совершенно стороннее… Отчего ему вспомнились наивные надежды Юи…

***

      …Мика с раздражением наблюдал за солдатами ЯИДА. То, как они неминуемо, с каждой чёрточкой рун, с каждым дыханием приближают всех их к неизвестно-неизбежному. Парень понимал и даже чувствовал, что всё это не принесёт им спасения. Не изменит мир. — Ещё бы Юи понимал, — одними губами пробурчал он. И услышал знакомые шаги. Но не посмотрел в сторону идущего, коим был брат. Он встал рядом, виновато улыбался. Мика это хорошо знал. Но даже когда Юичиро намеренно громко, слегка отстукивая каблуком сапог переступил с ноги на ногу – не повернулся. Ещё чего! Он ведь столько раз его отговаривал, да кто бы слушал! — Эй, Мика, ты опять дуешься?       Глаз дёрнулся. Почему-то на ум сразу пришла мелкая Хиираги. Возможно, оттого, что это мелкая Хиираги любила подобными словечками начинать разговор. Но благо не только с ним самим, а со всеми людьми и даже вампирами (кроме самого Мики). Но даже так… — Мика, но это ведь здорово, — Юичиро помолчал пару минут, ожидая реакции брата, но, не получив отклика, продолжил: — Ты станешь человеком, Ашера, Крул, остальные – тоже. А мёртвые воскреснут! И тогда мы сможем зажить так, как и мечтали. — Не бывает всё настолько гладко, — тихо ответил Мика и посмотрел на брата. — Юи, невозможно спасти всех. Нереально вернуть тех, кто мёртв давно. Как и превратить живущих тысячами лет вампиров и демонов в людей. Это сказка. Утопия! А наша жизнь – это реальность. — Но ведь вера и надежда может всё. — Многое. Ключевое слово – «многое». — Ну, вот видишь, — радостно воскликнул брат.       А Мика устало выдохнул. Что за идиот? Сколько ещё он будет ему говорить, что то, что наплёл ему Глен – лишь возможное будущее. Лишь жалкий процент, что всё будет хорошо.       Повисла пауза. Оба Хакуя смотрели на людей. На то, как они возились с рунами, внимательно и осторожно нанося нужные элементы. — Юи, у нас ещё есть возможность это всё прекратить. Да и как же новая семья? Они ведь живы…       Да, Мике не хотелось признавать ту компанию, с которой он жил под одной крышей после побега из аэропота Нагоя, семьёй. Но эти люди искренне следуют за «дураком-Юи», по-настоящему заботятся о нём, а это немного да подкупало. Даже та мелкая Хиираги… К тому же, когда Мика вклинивал их в разговор, Юи слушал. Правда, очень плохо и вечно начинал говорить о чём-то далеком… — Да. Но представляешь, как Акане и остальные обрадуются, что наша семья так выросла!       Нет, похоже, в этот раз Юи решил старшего добить. — А Томоэ? Представляешь, как будет… — вновь начал Юи, а Мике оставалось лишь слушать непробиваемого брата.       А тот говорил, перескакивая с одного человека на другого, а там и на вампира. Много надежд. Слишком большая вера. И она… ослепляет зелёные глаза младшего Хакуя. — О, Мика-Мика! А когда ты станешь человеком, то что бы ты хотел?       Столь невинный, детский вопрос вызвал лишь боль в сердце и душе. А ещё укол совести. — Юи… Хватит… — закрыв лицо ладонью, прошептал Мика. — Ну просто представь! Я вот хочу со всеми вами съесть карри, а потом отправиться в путешествие по миру.       Большие надежды. — Мика…?       Вампир выдохнул и выдал первое, что пришло на ум: — Мороженое.       Повисла пауза. — Э?       На него удивлённо уставились блестящие изумруды. Но удивление проходит быстро и наступает радость. — Тогда сделаем мороженое! Только нужно будет у Кимизуки спросить рецепт!       Наблюдая за детской радостью брата, сердце болезненно сжимается.       Юи ведёт себя совсем ненормально.       …Он сходит сума? Или уже…       …Сошёл?

***

      Да уж, тогда Мика совсем сдался, решив до самого конца идти за братом. В ад или ту утопию, которую строил Юи – неважно. Главное, за ним. Ведь это он подверг их семью той авантюре… Правда, даже если бы он не надоумил, их рано или поздно перебили бы.       Однако тогда совесть и сожаления вгрызались в нутро, разрывая на куски душу. Сейчас все эти чувства и эмоции подутихли, давая возможность жить. Но Микаэла никогда об этом не забывал. Хотя со временем некоторые фрагменты памяти могут стереться.       Выдохнув, Мика не отрывал глаза от краснеющих облаков из-за заката, напоминающих кровь, которая смешивается с водой или каким-то светлых оттенков зельем…       «Может, попробовать сделать мороженое для вампиров?» — стрельнула поистине дурацкая мысль. Но если есть тот «кровавый плод» и некое подобие алкоголя для вампиров, не без участия самой крови или данного плода, то… может, можно сделать что-то такое?       Только как? — Фруктовый лёд?       Мика потёр висок. Это как-то… слишком тупо. Неужто, даже просто вспоминая брата, можно заразиться его тупостью или сумасшествием?       Цепеш задумался. На самом деле Юи не такой уж дурак. По крайней мере, в детстве до двенадцати лет Юи не казался дураком. Просто самый обычный ребёнок. Со своими мыслями, чувствами и мировоззрением. Но по прошествии четырёх лет разлуки Юи вполне казался… нормальным. Правда, после их первой встречи в Синдзюку, на поле боя, когда в брате пробудился серафим, Юичиро стал вести себя значительно иначе, более привычно из прошлого. Непосредственно и самоуверенно, как в детстве. Сначала Мика на это остро не обращал внимания, впадая в дежавю от знакомых из детства жестов или действий. Но постепенно действия брата, в особенности его противоречивые слова, стали казаться… глупыми. Будто он действительно стал тупеть. Это странно. И либо дело в проклятом оружии, либо… в сущности в нём. Возможно, она как-то давила на него? Или демон?       «Вполне может быть, что всё вместе».       Торопливые шаги и знакомое дыхание выдернули из мыслей. Мика повернул голову, рядом приземлилась Мавис и, шумно дыша, широко улыбнулась. — С возращением! Извини, что я сразу не вышла к тебе!       Мика улыбнулся и покачал головой, лишь на мгновение бросив быстрый взгляд на ноги сестры. Но на них имелись лишь простые сандалии. К сожалению, даже прибыв на материк, Мавис полностью отказывается от обуви и лишь в зимнее время года надевает сандалии. В остальное время – босиком. И сколько бы Зера ни пыталась её вразумить, как и остальные, Мавис оставалась при своём. Конечно, морозов слишком сильных за два года с основания гильдии не было, но многих это беспокоит. И единственное, на что её смогла, собственно, уговорить Зера – это сандалии зимой.       Но при этом… Мавис не болеет. За эти два года даже простуды не было. — Ничего. Ты же готовишься. — Спасибо.       Цепеш потрепал сестру по голове, та весело хихикнула. — Я так рада, что ты… такой!       Он лишь кивнул на слова сестры, прекрасно понимая, что она имела в виду. — Мика, как прошло задание? — Хорошо. Без разрушений. — Фух… Хорошо. — Хех, каждый раз боишься, что я что-то сломаю? — За тебя особенно… Ты-то самый сильный! — Не я один. Не забывай Зеру, — с иронией заметил Мика.       Мавис надулась. — На прошлой неделе она продырявила магазин и сожгла половину содержимого. От её задания ничегошеньки не досталось.       Цепеш хмыкнул. Слышал он про это, хотя сам отчёт об этом не получал, так как не запрашивал. Но, вытвори Зера что-то вырвиглазное на государственном уровне, его бы тут же уведомили. — Может, со временем научится? — Ну… Зера такой человек, что… не совсем. — Хех, твои прогнозы? — Угу.       Мавис прижалась к боку брата, а тот в ответ приобнял её, отчего сердце забилось сильней. — Невзирая на подобные… «ситуации», наша гильдия прекрасна.       «Сказочно прекрасна», — мысленно хмыкает Мика, и его это устраивает. Пока живы те, кто дорог.

***

— Мика, у тебя же есть связи?       Пожалуй… такой вопрос по прошествии двух лет с основания гильдии он не ожидал услышать. Ещё и от Юрия. Про то, что у Микаэлы есть некоторый вес власти, знала Мавис, а Зера лишь догадывалась, когда он мельком сказал, что встретился с Крул. О многом даже им он не хотел рассказывать. И не из-за недоверия или даже запретов, а из-за того, что общество вампиров, как бы его ни контролировали, мерзкое. А знать обо всей мерзости людям ни к чему. Впрочем, это не значило, что Мика при необходимости не поделится информацией с сёстрами или остальными тремя.       Однако, чтобы подобный вопрос задал ему Юрий, пожалуй, Цепеш не ожидал. Да и как тот мог к подобному прийти? Одежда? Деньги? Всё же задания выполняет Микаэла часто и большие по сумме. — К чему вопрос? — Н-ну… В общем… Я знаю, это выглядит очень странно, — замялся парень, став чесать сзади шею. — Помнишь, я говорил, что… у меня в приюте забрали очень важную вещь? — Да, — кивнул Цепеш, не отрывая глаз от Дреяра. — Эту вещь тебе подарила мать. — Да-а… — взгляд парня стал уставшим. — В общем… Ты можешь воспользоваться своими связями и найти её?       Мика задумчиво разглядывал парня. Всё те же непослушные светлые волосы, упрямые и обычно жизнерадостные глаза сейчас смотрели на него со всей серьёзностью и надеждой. Та же одежда, лишь с небольшим изменением – чарами на вещах, слабенькими, но удобными, вроде регулировки температуры, которые накладывала Мавис. Для практики.       Взгляд скользнул на первый этаж здания, на веселившихся согильдийцев. И лишь Пречт сидел за барной стойкой и откровенно смотрел в их сторону. Вероятно, беспокоясь за друзей.       Вообще, когда эти двое вернулись, Мика стоял на втором этаже, облокотившись о перила, и наблюдал за жизнью людей. Пока Юрий с Пречтом не остановились у барной стойки, и Юрий, оглядевшись, не нашёл его взглядом, а потом тут же попросил Гэболга за них двоих закрыть задание и рванул на второй этаж. И, собственно, подлетел к нему, с порога задав этот вопрос. — Саму ту вещь искать? — Н-нет, — встрепенулся Дреяр. — Сначала Сэма… который и забрал. — У тебя есть его данные? Адрес, где работает или полное имя? — Только полное имя и… адрес приюта.       Что ж, уже по этому можно что-то найти. Если, конечно, полное имя этого «Сэма» настоящее. И если тот приют всё так же на месте.