Тени фей

      Прежде чем отправляться в Десьерто (откуда, собственно, родом Дреяр, чем удивил – всё же в прошлом, будучи двенадцатилетним ребёнком, преодолел по суше огромный маршрут перед тем, как добрался до пограничного городка, а там и с Варродом и Пречтом встретился), Мика велел Юрию ждать его в гильдии, а сам отправился в Эру, прямиком в Совет Магов, дабы связаться с Крул и уже через неё найти «Сэмилим Дикман» – того самого человека, который забрал у Юрия очень важную вещь.       Крул на просьбу сына удивилась, а выслушав, хмыкнула, про себя в очередной раз отмечая, насколько Микаэлю важны основатели Хвоста феи. Иначе бы малец не стал запариваться в подобном ключе. Всё же для вампиров очень сложные понятия доверие или сами человеческие эмоции и чувства. Ведь под влиянием вампиризма человечность внутри терпит сильное изменение, и не каждый способен сохранить себя прошлого. — Сможешь по этим данным найти его? — Вполне, вот только если ты собираешься и дальше в подобных вещах лазить, то собери себе фракцию.       Микаэла на слова матери нахмурился. А Крул весело продолжила: — Не может же наш второй основатель лично этим заниматься! К тому же выгодно же иметь слуг, которые будут выполнять все твои приказы и хотелки. — «Хотелки»? — скептично спрашивает Мика.       Королева Вампиров одаривает его усмешкой. — Да. Думаю, со временем у тебя они появятся… ещё какие. В любом случае, обожди три дня, — и резко прервала связь.       Камень потух. Мика неотрывно смотрел на то место, где секунду назад была голограмма Крул. Хоть мать и откровенно не насмехалась, но… всем своим поведением давала понять, что с ним уже что-то не так. Хотя с учётом того, во что он превратился, было бы странней, если бы он остался прежним Микаэлой.       «И что вообще значит «ещё какие»? — задумался второй основатель и вышел из комнаты связи, направляясь прямиком в рабочий кабинет глав Тайного Отдела. Когда он вообще пришел в Совет Магов вновь… на него косились некоторые работники, но ничего совершенно не происходило. И никто не препятствовал его пути к нужным дверям. А уже в том самом помещении Микаэла застал вампира, который скрупулёзно что-то писал на бумаге, при этом его окружало ещё несколько стопок документов. И он даже на незваного гостя не подымал головы, лишь спросил: — Имя, цель визита? — Микаэла Цепеш, нужна магическая аудиенция с Крул Цепеш.       Рука вампира замерла. Тот поднял голову, и в вечно уставших глазах, отчего под ними синели мешки, отразилось мимолётное удивление и потонуло в вечном равнодушии алых глаз.       Мика напрягся. Лицо этого вампира ему знакомо… как и этот взгляд. — Рене Симм?       Уж Лакуса и этого он помнил, хотя эта двоица ему не нравилась. Как, в принципе, все вампиры, просто несколько индивидов удостаивались большей нелюбви. — Микаэла… — кивает вампир и одаривает странным взглядом. — Второй основатель… Вы уже здесь бывали? — Да, — не обращая внимания на обращение, произнёс Мика. В конце-то концов, может, они и знают друг друга из прошлого мира, но тогда они имели один ранг. А сейчас разные, причём сам Микаэла выше его, и на порядок, как в расстановке основателей, так и магически. Только опыта маловато… — Тогда можете сами пройти к комнате связи.       Так, собственно, они впервые и встретились в этом мире, и… Мике было глубоко всё равно на Рене Симма. Пусть они вместе патрулировали Сангвиниум и выполняли задания на поверхности, но… никого отклика Цепеш не ощущал.       Вновь войдя в кабинет, Мика отметил, что одна стопка у Рене перекочевала на другую. На возвращение в помещение Цепеша Симм не отреагировал, продолжая разбирать бумаги. Хотя второй основатель хорошо понимал, что восьмой на заднем фоне отслеживает, что творится вокруг него. Всё же тот постарше него будет, соответственно, и опыта достаточно. — Мне нужно в Эре три дня где-то… погостить. И лучше непосредственно в этом здании.       Рене лишь на пару секунд замер, моргнул и произнёс: — Есть несколько свободных комнат для работников Тайного Отдела, пойдёт?

***

      Комната оказалась с минимумом вещей и плотными шторами на небольшом окне. При этом на помещении имелись простенькие чары защиты, так что если кто-то посторонний войдёт – чары активизируются, прозвенев сиреной, и создадут невидимый купол, защищая находящегося внутри.       Подобные меры предосторожности озадачивали. И наталкивали на не самые лучшие мысли, хоть и очевидные – на вампиров в стенах этого места покушались, и, по всей видимости, успешно. — Вампиров убивали? — спросил тогда Микаэла.       Рене обвёл равнодушным взглядом комнату. Раз он предложил, то сам и повёл второго основателя к месту временного его пребывания. Да и убедиться в защитных чарах следовало и объяснить их принцип. Не хотел он неприятностей или гнева от королевы. — В начале нашего союза с магами среди них были предатели. Как и среди нас. — А сейчас? — Более прецедентов нет. А зачатки глушатся в самом начале. С обеих сторон.       И снова это. «Обе стороны». И ведь и Крул не раз так выражалась, почти не называя людей «скотом». И от Симма он сейчас «скот» не слышит. Хотя для вампиров люди – еда. Мешки с кровью, скот. Те, кого вровень в прошлом не ставили…       Ладони сжались. Мика одарил Симма внимательным взглядом. Тот моргнул, чуть склонил голову набок. — Что?       Цепеш мотает головой. — Я предупрежу о вашем пребывании тут. Так что можете спокойно перемещаться по всему зданию. Только в Главный отдел Магов не стоит без надобности заходить. Вампиров они не жалуют. — Как и вампиры людей в Тайном Отделе?       Симм выдохнул, совершенно не меняя мину. Будь на его месте Чесс Бель – та бы уже вся извертелась, кривя гримасы. В отличие от непоседливой и игривой вампирши (поведение которой больше для запутывания всех), Рене всегда был равнодушным типом. Никогда не меняясь в лице. Чтобы ни произошло. — Да. Люди и вампиры всегда недолюбливали друг друга. Но здесь мы смогли прийти к нейтралитету.       Цепеш лишь кивнул. Нет смысла что-то вытаскивать из Рене. Проще спросить напрямую Крул. Мать куда лучше расскажет про специфику вампиров или чего ещё. У неё есть опыт, знания и магия, дающая куда больше информации. — Если возникнут какие-то вопросы, обращайтесь ко мне или к тому, кто попадётся, — Симм покинул его комнату.       Микаэла выдохнул и, сев на кровать, осмотрел помещение. Спать не вариант. Он полон сил, спал-то где-то неделю назад, да и банально он может заснуть слишком крепко. Но и сидеть в четырёх стенах… три дня – это скучно. Слишком. И на ум пришло вполне очевидное решение: изучить всё здание. Всё же интересно, как тут всё устроено…       В коридоре редко встречались вампиры. Практически за всё время шатания по зданию он пересёкся с двумя вампирами не основателями и каким-то пятнадцатым основателем. Но тот, увидев его, побледнел и прошмыгнул мимо куда быстрее тех двоих. А вот лягушки дёргались, видя его рядом, и, пожалуй, более сдержанно вели себя рунные рыцари: те провожали его долгими взглядами или и вовсе смотрели в сторону. И их сердца лишь чуть быстрее обычного бились, давая понять, что они лишь встревожены, не более.       Здание Совета Магов как внешне, так и внутренне просто огромно, и оно поделено на равные части для определённых отделов, для их особенностей. В таких, как Центр Наблюдения, наблюдают магическую активность всего континента, но больший охват делают на Фиор, так как Эра располагается именно в этой стране, и именно в Эре и находится сердце всего Совета Магов. А так, в каждой стране есть их штаб-квартиры для поддержки и присмотра за волшебниками и вампирами. Только вот в какой-то стране процент волшебников выше, соответственно, и штаб-квартира больше, а где-то процент низок, отчего и штаб-квартира меньше. Но все они взаимосвязаны. И во всех этих штабах работа кипит так же, как и в Эре. Также проводят тесты на S-ранг, Священного Волшебника, контроль волшебников и, соответственно, магических гильдий (если таковы имеются), проверка магических артефактов и в том же духе.       Так что именно в Эре Мика увидел залы для проведения теста на старшего волшебника и Священного. Оба этих статуса очень важны, так как они показывают уровень силы всем людям. Даже не связанный с магией человек знает, как минимум, кто такой «священный маг» – это один из десяти Священных Магов, чья сила выходит за грань человеческого восприятия. Такие маги… очень проблемные противники для всех. В том числе и для вампиров. Поэтому эти залы зачарованы по самое не балуй, дабы магия волшебника не разнесла здание. Но если всё же волшебник превосходил силу чар, то тест уже проводили за чертой города, на специальном для таких дел пустыре. Про это знают местные, поэтому никогда не прогуливаются там, а живность по возможности обходит стороной.       Но больше всего Мику заинтересовал архив. Хоть хранитель того места косился на Цепеша с паникой и страхом, но, увидев его ранг, открывал все доступные двери. Такая доступность озадачивала. Крул, конечно, говорила про власть его ранга… но не настолько же! Неужто у людей совершенно засекреченного от вампиров не было? Этот вопрос ему так и хотелось задать хранителю, но с тем, как у того сердце колотилось и зубы клацали, Цепеш придержал вопрос для Крул.       А в целом все те три дня и ночи Мика провёл в архиве, изучая всю имеющую документацию. От мелких бесполезных отчётов про артефакты до личных дел и засекреченного третьего ранга (а раз Микаэла имел второго основателя, то ему открывались фактически все двери). То бишь кто-то ниже третьего ранга этого узнать не мог. Из чего можно сделать вывод, что… лишь пара вампиров Ишгарда это может читать. А если про это захочет почитать вампир с другого континента, то ему придётся в любом случае запрашивать разрешение ещё и от самой Королевы Вампиров Ишгарда. У людей, кстати, тоже все эти ранги допуска есть, но их получить сложно. В особенности такие высокие, как у Микаэлы.       В засекреченном было про разработки порталов, причем всё эти разработки были прикрыты по приказу Королевы Вампиров Ишгарда. И, почитав, Мика понял, почему. Это не просто порталы между странами, а порталы, создающие путь в другой мир! А таких опасных экспериментов в его мире хватило, отчего Мика полностью согласен с решением матери. Также несколько уникальных волшебников, которые очень уж сильно прославились, причём в плохом смысле. Среди них самый известный был Зереф. Но про него были лишь обрывки, и те обрывки подписывались датами. Разными, но первое появление Зерефа приближено к… трём-четырём векам назад.       Имелось и занимательное упоминание про некую установку Нирвану. В её основу шло полное переворачивание сути всего живого. Было написано заумно, и… пару знаков он не понял, но решил позже узнать, что он значит. Всё же бумага с ним жёлтая и зачарованная от разрушения. Одно беспокоило. В сведениях указывалось, что Нирвану уничтожил сам создатель «Роубал».       Ещё было про какой-то культ «Пяти Путей», но… он успел только прочитать название, как его выдернул Рене: — Микаэла-сама, вас вызывает к себе Крул-сама.       Микаэла моргнул и посмотрел на него. Любит же этот вампир придерживаться всех этих правил и субординации в целом. Но, с другой стороны, лучше так, а не как Чесс Бель развлекалась, пока вела его в столицу. Тогда она его сильно достала, и Мика уже подумывал, как бы ей открутить голову… — Крул? — Да. Она зовет вас к себе. — Сейчас, иду…       Симм кивнул и вышел.       Цепеш поднялся, осмотрелся вокруг себя, отмечая, что… бардака не навёл, как бывало поначалу, когда он освоил местную письменность. Тогда он хватал стопками книги и, обкладываясь ими, сидел и читал. Сейчас же на столе лежало пару журналов по засекреченным делам. Он поднял их и, поставив на место, вышел из отдела, а там и из архива. У дверей ждал Рене. — Ты чего? — озадаченно спросил его Микаэла. — Вы были поглощены чтением, поэтому мне следовало убедиться, что вы идёте.       Мика кивнул. — Тогда я пошёл.       Рене остался на месте, смотря ему вслед. Тот не бежал, но торопился, это очевидно. Он чуть склонил голову набок.       «Второй основатель, значит…»       Как круто некоторых вампиров меняет этот мир. В прошлом этот щенок зыркал, кидал на вампиров и людей ненавистные взгляды и полностью игнорировал любое общение, если оно не касалось задания. И хоть ходили слухи про его кровное родство с Королевой Японии, он их, естественно, игнорировал, а некоторых и посылал (но подобное было уж с откровенно навязчивыми, коим был и Лакус). Сейчас же это уже не щенок, а полноценный пёс, способный загрызть любого, кто ему не нравится. И при этом достаточно сдержанный вампир. Обладающий огромной силой и властью, которые пока полностью не использует.       Восьмой основатель выдохнул.       Раньше он смотрел на этого щенка, как на… самовлюбленного нахала. Сейчас ему совершенно наплевать, как он себя ведёт и кто он. Ведь какая уже разница? В их вампирском мире всё более-менее спокойно. Ничего слишком шумного и раздражающего нет.       «Но скоро начнётся война между феодалами…» — подумал Рене и пошёл обратно в свой отдел.       Глупость людей раздражает. Ведь из-за неё эта война будет. А значит, у него прибавится работы. Но… с другой стороны, может, хоть немного, но это развеет его леденящую скуку?

***

      Солёный запах моря и свежей рыбы заполнял лёгкие. Пахло ещё и сыростью дерева, но этот запах был едва уловим. Посадка всё же была на полном ходу. Матросы тот тут, то там мотались по кораблю, готовя паруса, верёвки, посадочные места для пассажиров и предметов. И, конечно, проверка провианта на всё время плаванья.       Оперевшись локтями о борт, Мика смотрел вдаль; скоро они поплывут в Менестрель. Крул за трое суток добыла более чем нужно информации, облегчая задачу Микаэлы и сокращая его дальнейший путь. Оказывается, Сэмилим Дикман – тот самый «Сэм», который обижал всех в приюте, и тот, кто отобрал вещь у Юрия, – переехал в Менестрель, в столицу страны, прикупив поместье, и создал производственную гильдию. Повезло, что в приюте, где рос Юрий, был единственный «Сэмилим Дикман», который коллекционировал всякие безделушки. А также то, что он официально переходил границу и не менял имени.       Рядом встал Юрий. Его сердце сильно билось, кровь в венах циркулировала быстрей обычного. Он взволнован.       Мика посмотрел на него. Дреяр смотрел вдаль. Туда же, куда и сам Цепеш несколько секунд назад. Когда он передал всю эту информацию об этом «Сэмилиме Дикмане» Юрию, тот был удивлён, но рад и чуть ли не слёзно благодарил, после чего, подобно урагану, подхватил Микаэлу за руку и потащил в путь. — Волнуешься?       Юрий повернул голову и, неуверенно улыбнувшись, пальцем поскрёб щёку. — Да… Ведь… я много работал, думал, что, вот, я накоплю денежки и верну звезду, но сколько я ни работал…       Парень умолк, крепко сжимая кулаки.       Цепеш мельком кивнул. Та вещь – единственное, что осталось у Юрия от матери. — И мы вернём, — уверенно произнёс Микаэла и улыбнулся.       Дреяр моргнул и подхватил улыбку друга. — Спасибо, Мика!       Тот кивнул, чуть задирая голову вверх. За два года… Дреяр подрос. Стал выше. Если при первой их встрече разница в росте была в пару сантиметров (причём преимущество было в сторону Мики), то сейчас – добрые полторы головы. Теперь Цепешу приходится задирать голову. Но это нормально. Юрий – человек он растёт. Живёт…       Толика чего-то скрипящего колупнула сердце, но Микаэла тут же оттолкнул это чувство в сторону, даже не желая думать об этом. — Ага, пожалуйста. Хотя до Мелодии добираться в любом случае будет сложно. — Прорвёмся!!! — вскинув кулак вверх, радостно крикнул Юрий.