My little moon

Венлинг смотрела на заклинателей, собравшихся перед пещерой Фу Мо. Кое-кто из собравшихся ныне выжил в Безночном городе, другие являлись потомками тех заклинателей, но еще больше присутствовало «борцов за справедливость», разделявших с остальными их убеждения. Заклинатель средних лет по имени И Вэйчунь, который объявил, что Вэй Усянь лишил его ноги и вынудил носить деревянный протез, снова заговорил: — Даже ты не сможешь расплатиться за кровавый долг за три тысячи человек, даже если ты умрешь десять тысяч раз! — Три тысячи человек? — перебила его Венлинг. — Разве в ту ночь в Безночном городе и правда было три тысячи заклинателей? Но ведь среди них присутствовали и главы орденов и множество высокопоставленных лиц. Учитывая их присутствие, разве мог мой отец действительно убить все те три тысячи? У тебя слишком высокое мнение о нем или слишком низкое о них? Она лишь спокойно указала на простейшее обстоятельство, но заклинатель решил, будто его оскорбили, и закипел от ярости: — О чем мы тут, по-твоему, вообще говорим? Как можно торговаться в вопросах кровавого долга? — Я вовсе не хочу торговаться, но удваивать его преступления только из-за слов каких-то людей не стоит. Незачем приписывать мне и моему отцу то, чего мы не делали, — ответила Венлинг. — То, чего вы делали? Чего же именно ты не делала? — заговорил кто-то еще. — Например, это не я разрезала на куски тело Чифэн-Цзуня. Это не я заставила Госпожу Цзинь совершить самоубийство в Башне Кои. Это не я контролирую трупы, на которые вы наткнулись по пути сюда, — сказала Венлинг. — Дева Лань, ох простите Дева Вэй, я наслышан о твоем высокомерии. Откуда же сейчас взялась подобная скромность? Я действительно не могу придумать, кто еще кроме тебя в этом мире мог бы контролировать множество лютых мертвецов, которые оказали нам такое сопротивление, — улыбнулся Су Шэ. — Тебе и правда никто на ум не приходит? Да любой способен на это при наличии Тигриной Печати, — спросила Лань Венлинг. — Разве Тигриная Печать – не один из артефактов твоего отца? — сказал Су Шэ. — Сейчас самое время спросить, кто же дорожит ею столь сильно, что не желает выпускать из рук. То же случилось и с Вэнь Нином. В те времена некие ордены до смерти боялись Призрачного Генерала. На публике они утверждали, что убили его, на самом же деле больше десяти лет прятали и держали в заточении. Странно, не так ли? Так кто же все-таки тогда объявил, что его прах был развеян? Все как один повернулись к присутствующим среди них адептам Ордена Ланьлин Цзинь. В конце концов, именно глава Ордена Ланьлин Цзинь нес всю ответственность за это дело и уверенно объявил, что двое лидеров остатков Ордена Вэнь сожжены, а прах их развеян в Безночном городе. — Не нужно придумывать байки, — мигом ответил Су Шэ. Внезапно из леса снова послышался странный шорох и рычание. — Всем быть настороже! Приближается вторая волна мертвецов! — воскликнул Лань Цижэнь. Услышав это, половина людей отделилась, чтобы разобраться с напастью, в то время как оставшиеся все так же настороженно направляли мечи на стоящих перед пещерой Фу Мо преступников. — Я уже сказала, что не я контролирую этих мертвецов, — вздохнула Венлинг. Среди собравшихся было немало прославленных заклинателей, а также глав орденов и старших адептов. Разобраться с толпой лютых мертвецов не представляло сложности. Под звуки гуциня и вспышки мечей повсюду ни у кого не оставалось времени на двоих окруженных. Цзян Чэн взмахом кнута рассек на куски троих мертвецов, а потом повернулся к Цзинь Лину: — Цзинь Лин! Тебе ноги нужны или как?! Это означало, что он сломает Цзинь Лину ноги, если тот немедленно не подойдет к нему. Однако Цзинь Лин эту угрозу слышал постоянно. На самом деле Цзян Чэн этого никогда бы не сделал. И поэтому Цзинь Лин взглянул на дядю, но с места не сдвинулся. Цзян Чэн выругался и подтянул Цзыдянь, словно собирался обвить им Цзинь Лина и силком притащить к себе. Но фиолетовое сияние Цзыдянь вдруг поблекло, а потом и вовсе пропало. В тот же миг длинный кнут превратился в серебряное кольцо, которое само по себе вернулось на безымянный палец владельца. Цзян Чэн ошарашенно застыл. Еще ни разу на его памяти Цзыдянь не преображался по собственной воле. Он все еще таращился на свою ладонь, когда на нее упали две капли крови. Цзян Чэн поднял руку, провел по лицу и увидел, что она окрасилась в красный. — Дядя! — испуганно воскликнул Цзинь Лин. Лань Венлинг обернулась к ним, из носа Цзян Чэна текла кровь, Цзинь Лин подбежал к своему дяде. Вызвав Суйбянь девушка направила его в их сторону, разреза подходящих к ним сзади мертвецов. Из толпы тех, кто дрался с мертвецами, послышались удивленные крики. Большая часть сверкавших мечей поблекла, а по лицам заклинателей побежали красные ручейки. Кровотечение из носа. А у некоторых и изо рта! — Что происходит?! — воскликнул один из заклинателей с мечом. — Мои духовные силы пропали! — Шисюн, помоги! Со мной что-то происходит! Бичэнь с Суйбянем так и не вернулись в ножны и убивали тех мертвецов, которые преследовали умолявших о помощи заклинателей. Однако панические крики множились, поднимаясь волной. Толпа постепенно собиралась вместе и отступала в направлении пещеры Фу Мо. В один момент заклинатели, которые готовились к большой битве на горе Луаньцзан, вдруг лишились духовных сил. Не только мечи потухли, а талисманы перестали работать, даже мелодии адептов Ордена Гусу Лань и Ордена Молин Су стали простыми звуками и потеряли способность изгонять мертвецов. Ситуация кардинально переменилась! Мозг Лань Венлинг работал на пределе, их шансы на успех значительно сокращались. И тут она вспомнила. — Сычжуй! — Юноша обернулся к сестре, заклинатели оттеснили его к самому входу в пещеру Фу Мо. — Внутри пещеры должно быть магическое поле! Лань Сычжуй понял ее, отбившись от очередного мертвеца он забежал внутрь. Лань Ванцзи снял со спины гуцинь. В небе эхом пронеслась вибрация струн. Однако сколь бы умело ни исполнялась Песнь Подавления, один он не мог справиться. Вэнь Нин выпрыгнул из пещеры и помогал Лань Ванцзи отгонять мертвецов, при этом молчаливо терпя атаки заклинателей. К счастью, боли он не чувствовал, так что на него это не влияло. Среди воцарившейся суматохи Лань Сычжуй выбежал вперёд. — Все сюда! В пещеру Фу Мо! Здесь на земле есть большое защитное поле! Пусть в некоторых местах есть прорехи, но если подлатать, должно работать. И какое-то время точно продержится! — закричал юноша. Некоторые заклинатели, у которых от битвы уже кружилась голова, вознамерились сразу же пойти в пещеру. — Никому не входить! Это ловушка! Внутри наверняка еще больше опасностей! — ещё громче закричал Су Шэ. Услышав его крики, люди замешкались и задумались, идти внутрь или же остаться. Взмахнув рукой, Венлинг просыпала целый дождь талисманов. — Смерть снаружи – это смерть, смерть внутри – тоже смерть. Вы в любом случае умрете. Если же войдете в пещеру, то хоть ненадолго, но отсрочите свою гибель. Почему ты торопишь всех этих людей поскорее умереть? Безусловно, ее речи несли здравый смысл. Но лишь оттого, что слова принадлежали Лань Венлинг, люди еще сильнее испугались заходить в пещеру. Все еще мешкая, они продолжали с огромным трудом сражаться с лютыми мертвецами. Некоторые могли продержаться довольно долго даже лишившись духовных сил, Не Хуайсан же не мог. Все знали о его трусости и бесталанности, амбициями он не блистал, усердием как заклинатель не отличался. Только благодаря защите личной охраны его не застала врасплох внезапная перемена в обстоятельствах, а сам он обошелся без ранений. Видя, что мертвецов становится все больше и больше, и конца-краю им не видно. — Вы собираетесь заходить или нет? — торопливо произнес Не Хуайсан. — Если нет, то я пойду первым. Разрешите откланяться. Быстрее, быстрее, заходите все! Не дожидаясь ответа, Не Хуайсан быстро и решительно повел адептов Ордена Цинхэ Не в пещеру Фу Мо. Он был обеспокоен не хуже потерявшей хозяина собаки, напуган словно избежавшая сетей рыба. От подобной прямоты окружающие немели от изумления. — Отец, хватит их убивать! Поверь мне, пойдем внутрь! Мы только что вышли из пещеры, там нет никаких ловушек! — закричал Оуян Цзычжэнь. Остальные юноши поддержали: — Да, там и правда есть большое магическое поле! — Дядя, пойдем внутрь! — присоединился к ним Цзинь Лин. Цзян Чэн взмахнул Саньду, который тоже потерял сияние. — А ты закрой рот! — зарычал Цзян Чэн. Однако тут же у него снова потекла кровь изо рта и носа. Цзинь Лин схватил дядю. — Позволишь помочь? Цзинь Лин обернулся, Венлинг стояла рядом с ними, и выжидающе смотрела. Посмотрев на дядю изо рта которого все еще текла кровь, Цзинь Лин кивнул. Цзян Чэн позволил племяннику и Лань Венлинг дотащить его до пещеры. К этому моменту потерявший духовные силы и проведший полдня в битве Цзян Чэн основательно вымотался, и Цзинь Лину с Лань Венлинг умудрились вполне успешно затащить его в пещеру. Заклинатели Ордена Цзян тоже поспешили следом за главой. Убедившись, что Цзинь Лин с Цзян Чэном зашли в пещеру Венлинг вернулась к отцу. — Все сюда! Тут много места! Кто-нибудь из старших, подойдите и помогите залатать поле на земле! Я сам не могу – не знаю как! — из глубины пещеры раздался звонкий голос Не Хуайсана. В головах у всех возникло составленное из огромных букв слово «Никчемыш!». Пальцы Лань Ванцзи не отрывались от струн гуциня, когда он поднял голову: — Дядя! Лань Цижэнь совершенно не хотел входить в пещеру. Он бы предпочел до самого конца сражаться снаружи. Венлинг заметила его сомнения: — Учитель Лань, пещера безопасна! Подумайте о вверенных вам людях! На нем лежала ответственность за заклинателей Ордена Лань и адептов Ордена Цзинь, отданных ему под командование. Лань Цижэнь не хотел пренебрегать жизнями вверенных людей и хватался за любую надежду. Посмотрев на девушку и ее решительность в глазах, он кивнул. — Осторожно отступаем! — приказал он. Когда Ордены Ланьлин Цзинь, Гусу Лань, Цинхэ Не и Юньмэн Цзян вошли в пещеру, все остальные также прекратили сражаться. Даже если бы в пещере действительно находился демон или какое-нибудь чудовище, тварь не пробралась бы через четыре защитных барьера. Все поспешили внутрь. В итоге не сдвинулись с места только люди Ордена Молин Су. — А? Глава Ордена Су, вы не зайдете? Что ж, хорошо, оставайтесь снаружи. Но вы все лишились духовных сил, верно? Если останетесь тут, разве это не будет решением идти на верную смерть? Какая похвальная храбрость! — сказала Венлинг. Су Шэ мельком взглянул на него. Его помрачневшее лицо невольно дернулось, и он все же повел адептов в пещеру. Пещера Фу Мо спокойно вместила больше тысячи людей. Дыхание и перешептывание не стихая слышались над толпой. Лань Цижэнь присоединился к Не Хуайсану сразу же, как вошел, и отправился исследовать острым, придирчивым взглядом стертые места магического поля. Поле и правда было довольно старым. Он тут же сделал надрез на ладони и заполнил брешь в рисунке поля кровью. Вэнь Нин охранял лестницу, отбрасывая ближайших мертвецов. Как только поле было залатано, мертвецы словно уткнулись в невидимый барьер, который временно не позволял им войти в пещеру. Венлинг подождала, пока отец уберет гуцинь, а потом вместе с ним вошла в пещеру. И только заклинатели успели с облегчением выдохнуть, как сразу же забеспокоились, увидев спускающуюся по ступеням  девушку – в черном. Никто не ожидал, что все так обернется. Они должны были объединиться в облаве на дочь Старейшины Илин, но теперь, похоже, сами попали в осаду. Им даже пришлось скрыться в пещере Старейшины Илин, чтобы прожить хоть немногим дольше. Лань Цижэнь закончил заполнять прорехи в поле и встал перед толпой, преграждая путь Лань Ванцзи и Лань Венлинг. — Дядя, — произнёс Лань Ванцзи. Сердце Лань Цижэня, давно знала, что так оно и будет. Не зря же он искал союзников в этом вопросе. — Ты знаешь что делаешь? — не отводя взгляда от внучки спросил Лань Цижэнь. Лань Венлинг посмотрела на отца, и кивнула: — Вам не о чем переживать Учитель Лань, если я не смогу доказать свою невиновность... О... Орден Лань не будет нести за это ответственность. Лань Цижэнь поднял руку, не давая Ванцзи вставить свое слово. — В таком случае Орден Гусу Лань будет готов выслушать Вас, Дева Вэй, — сказал он. Сердце Лань... Вэй Венлинг неприятно кольнуло. В следующий же момент, ее сердце затрепетало, а в душе зародилась надежда. — Орден Юньмэн Цзян, готов выслушать Вас, Дева Вэй. — Цзян Чэн отстранился от племянника, и кивнул ей. — Орден Цинхэ Не с радостью послушает твой рассказ А-Юи! Ой, Дева Вэй, — с радостью воскликнул Не Хуайсан. Венлинг кивнула в знак благодарности: — Благодарю, Вас. Три из четырех великих Орденов были на ее стороне, мелким кланам оставалось лишь подчиниться. — Как единственный наследник моего Ордена, я согласен выслушать Деву... Вэй. — Цзинь Лин сказал свое слово, заставив многих, в том числе и Венлинг по раскрывать рты. — Что же ты собираешься делать? — первым нарушил молчание Лань Цижэнь. — Пока ничего, — отойдя от удивления Венлинг уселась на ступени. — Раз уж вы здесь, почему бы нам не побеседовать? — ... Лань Цижэнь поперхнулся от ее наглости, если бы не подоспевший вовремя Сычжуй, тот наверняка бы забрал все свои слова обратно. Цзян Чэн лишь глубоко вздохнул. Он ведь ожидал чего-то подобного? Ведь так? — Не о чем нам с тобой болтать! — закричал И Вэйчунь. — Как же может такое быть, чтобы поболтать было не о чем? — удивилась Венлинг. — Ни за что не поверю, что вы не хотите узнать, почему вдруг лишились всех духовных сил. Честное слово, я не настолько сильна, чтобы причинить вред вам всем одновременно так, чтобы никто не заметил. И Вэйчунь плюнул. — Да, думаю, слова А-Юи имеют смысл, — раздался голос Не Хуайсана. Все злобно уставились на него. — Мне приятно Сан-гэ. Полагаю, что до прихода сюда ради облавы у вас не было возможности собраться и вместе отобедать, так что любые яды исключаются, — продолжила Венлинг. — Мэй, это точно не яд. Никогда не слышал о яде, который мог бы так внезапно развеять духовные силы. К тому же, такой яд бы продавался за огромные деньги среди заклинателей, и молва была бы оглушительная, — подтвердил Сычжуй. Среди заклинателей в пещере присутствовало много целителей. Они схватили за руки нескольких людей и прощупали пульс. — Ну как? Ну как? Исчезновение наших духовных сил временное или постоянное?! — интересовались заклинатели. Вопрос тут же привлек внимание. У людей больше не было времени на предосторожности в отношении Венлинг. В конце концов, если их духовные силы пропали навсегда, навечно, они станут практически бесполезными калеками. Это куда более мучительный конец, чем простая смерть здесь и сейчас. Посовещавшись между собой, целители заговорили: — Все, слушайте! Ваши золотые ядра не повреждены, нет нужды беспокоиться! Все это временно. Услышав, что проблема временная, Цзян Чэн наконец тайком облегченно вздохнул. — Временно? И насколько долго это ваше «временно»? Когда силы восстановятся? — взяв протянутый Цзинь Лином платок, заговорил Цзян Чэн. — Боюсь... по меньше мере через четыре часа, — неуверенно протянул целитель. — Четыре часа?! — лицо Цзян Чэна потемнело. Все подняли головы, глядя на толпу лютых мертвецов, так плотно обступавших пещеру, что и капля воды бы не просочилась. Их число было ничуть не меньше, чем число пришедших сюда в этот день живых людей. Все мертвецы не отрываясь смотрели в пещеру, где, то и дело мелькали головы людей и клокотала энергия ян. Мертвецы не желали отступить и на полшага назад и покачивались плечом к плечу, словно могли в любой момент зайти внутрь. Вонь гниющей плоти удушала. Духовные силы заклинателей восстановятся не раньше, чем через четыре часа? Они даже не знали, сможет ли продержаться эти четыре часа истертое и временно залатанное магическое поле, которым много лет не пользовались. Кроме того, темная заклинательница находилась с ними в одном помещении. И хотя они не знали, почему она пока ничего не сделала, возможно, Венлинг собиралась уничтожить их словно кошка пойманную мышку, как только устанет запугивать и наиграется. К тому же никто не знал, не разъярится ли она ни с того ни с сего. Их взгляды снова устремились к девушке. Та вздохнула: — Я же сказала, что не нужно вам за мной приглядывать. В этой пещере только две группы людей остались при своих духовных силах. Мы с Ханьгуан-Цзюнем составляем одну группу. Юноши, которых притащили на гору несколько дней назад, составляют вторую. Я не ошибусь, если скажу, что все остальные здесь абсолютно бессильны, верно? Если бы я захотела что-то с вами сделать, смогли бы эти юноши меня остановить? Без обид мальчики! — Прекращай молоть чепуху. Если хочешь убить нас – действуй. Любой, кто хоть пикнет, не заслуживает зваться героем. И не думай, что кто-то будет молить тебя о пощаде, — фыркнул Су Шэ. Многих в душе начали одолевать сомнения. Из всей тысячи только человек двадцать жаждали мести. Остальные лишь бездумно присоединились, услышав, что намечается облава. С уверенностью можно было сказать, что они лишь желали присутствовать при свершении правосудия и пришли сюда из побуждений нравственности. Все эти люди хотели идти следом за главными группами. Уничтожение парочки-другой псов-мертвецов Венлинг принесло бы им всеобщее уважение. Знай же они заранее, какую немалую цену пришлось бы им заплатить, немногие из присутствующих согласились бы присоединиться к облаве. — Прости, конечно, но вынуждена спросить... ты кто? — Вэй Венлинг бросила взгляд на Су Шэ. Она звала Су Шэ по имени, когда они находились снаружи, теперь же снова спросила кто он такой, и явно сделала это намеренно. Вены на лбу Су Шэ вздулись. Он как раз собирался что-то сказать, когда Лань Цзинъи громко спросил: — И что? Шицзе, если это не яд, то что? Венлинг тут же забыла про Су Шэ, и ответила своему шиди: — А вот что. Люди просто так, без причины, духовные силы не теряют. Должен быть какой-то способ и точно выбранный момент. Прежде чем подняться на гору Луаньцзан или во время подъема вы все должны были с чем-то столкнуться или что-то сделать. Юношей приволокли в пещеру пару дней назад, так что их от утери духовных сил отделило время. Мы с Ханьгуан-Цзюнем пришли по другому пути, нежели вы, так что нас отделило место. Не хотите ли подумать, что все вы без исключения делали? — Что мы делали? Когда мы поднимались на Луаньцзан, все мы пили воду, да? Эх, не знаю, не могу припомнить, — в оглушающей тишине кто-то растерянно спросил. Ну и кто же в такой ситуации мог беспрекословно послушать Венлинг, сделать то, что она сказала, и подумать о том, что она сказала? Разве что один "незнайка" Не Хуайсан. — Никто ничего не пил по пути наверх! Кто бы осмелился пить воду на горе трупов?! — вырвалось у кого-то замечание. — Тогда, возможно, мы все вдыхали туман на горе? — сделал ещё одно предположение Не Хуайсан. Если бы с туманом было что-то не то, такое объяснение могло бы показаться вполне правдоподобным: — Это возможно! — Это невозможно. На вершине туман плотнее, а нас держали связанными здесь целых два дня. Наши духовные силы все еще при нас, не так ли? — возразил Цзинь Лин. — Хватит! Вы действительно ввязались в разговоры с ней? Неужели вам нравится идти у нее на поводу? — не выдержал Су Шэ. — Она... Вдруг выражение на лице Су Шэ резко изменилось. Слова замерли на полпути. — Ну, давай. Что же ты не продолжаешь? — поторопила его Венлинг. Все адепты Ордена Молин Су тут же вскочили: — Глава Ордена! — Глава Ордена, что с вами?! Су Шэ оттолкнул подошедших помочь адептов. Он поднял руку. Сначала показал на Венлинг, затем прямо на Лань Ванцзи. Ближайший к ним адепт вспылил: — Вэй Венлинг, какое колдовство ты учинила на этот раз?! — Это не колдовство! Это... Это... — вмешался Лань Сычжуй. Лань Ванцзи, с прямой спиной сидевший в стороне, положил пальцы правой руки на гуцинь, заглушая вибрации семи струн. Возбужденно болтавшие адепты вдруг почувствовали себя утками, чьи шеи сжали в крепкой хватке. Крики резко смолкли. В повисшем молчании прозвучал ответ адептов Ордена Гусу Лань: — Заклятие молчания нашего ордена...