Солнечный Луч

...

«Единственный выживший из экипажа «Авроры» гражданин Альтерры Райли Робинсон разыскивается органами правопорядка. Утверждается, что его долг трансгосударству составляет три миллиона кредитов, однако выплачивать их Робинсон отказался. В отношении гражданина было возбуждено уголовное дело по статье 334 «Уклонение от уплаты задолженностей за использование ценных ресурсов в собственности корпорации». Судебный процесс длился одиннадцать месяцев, в ходе которого, по заверениям стороны защиты, заявление о банкротстве было отклонено. Суд признал Робинсона виновным и назначил пять лет лишения свободы и штраф в размере полутора миллионов кредитов. Таким образом, долг гражданина перед трансгосударством и корпорацией превысил четыре с половиной миллиона. Также сообщается, что сразу после завершения судебных тяжб Райли Робинсон скрылся от органов следствия, и в данный момент его местонахождение неизвестно...» — Ну все, выключи, хватит уже по больному, — нервно смеется Райли, откидываясь на кресле, и сам просит искусственный интеллект корабля погасить экранчик с недавними новостями. Их удалось подгрузить на последней из посещенных ими освоенных планет, но лучше бы продолжать сидеть в неведении и просто стараться отвлечься, а не выслушивать, что там о тебе наплела Альтерра. Ощущения слишком двоякие, и снова в это погружаться... о нет, Райли хватило на всю оставшуюся жизнь. — Повезло, что получилось сбежать, — зло выговаривает он, не в силах успокоиться от душно накатывающего ощущения мерзкой, совершенно по-дурацки антагонистичной несправедливости системы по отношению к нему. — Мало того, что они скрыли все подробности крушения «Авроры», так еще и... договоры о неразглашении, долги, суд... Ай, серьезно, сейчас по десятому кругу заведусь! Я-то думал, мне премию за излечение планеты от хараа выпишут и героем назовут, да хотя бы банальное «спасибо»... Но это... Эвери Куинн косится на него, направляя «Солнечный Луч-II» к фазовым вратам, и на несколько секунд отвлекается на управление: скопление мелких астероидов усложняет задачу. — Ну ладно, разворчался... — по-доброму усмехается Эвери, когда они минуют опасный участок. — Я предупреждал, что с Альтеррой будет непросто, но теперь-то все кончилось. Мы сбежали, и тебе больше не угрожают. Райли только вздыхает в ответ, оглядываясь на Пупырку в небольшом аквариуме — та, кажется, радостно махает ему гладкой лапкой и чувствует себя замечательно. Вот ведь удивительное создание — настоящий преданный друг. Друг, которому плевать на твои долги, место в обществе и тайны, которые ты должен унести с собой в могилу. Друг, которому нужен именно ты, а не прибыль от твоего существования. Райли устало улыбается ей и снова устремляет взгляд вперед. За слоем стекла-иллюминатора перетекают друг в друга космические цвета синего и фиолетового, и Райли зависает, следя за тем, как исчезают одна за другой из поля зрения крупинки далеких звезд и сменяются на новые. И ведь вокруг каждой из них есть какая-никакая, но жизнь. Если мыслить масштабами Вселенной, разве будешь заботиться о благе каждого конкретного человека? Тем более какого-то незначительного. Тем более какого-то там мелкого заведующего обслуживанием второстепенных систем. Конечно, Альтерре наверняка было бы выгоднее, если б он, простой инженер Райли Робинсон, не выжил и не пытался распространить важную информацию. Подумаешь, человеческая жизнь. Теперь он всего лишь выпавший из механизма крошечный винтик, который нужно попытаться запугать, заставить подписать кучу договоров, да еще и повесить какую-то вину и упечь за решетку. А то и вовсе по-тихому «убрать». А все потому, что он может разрушить незыблемость трансгосударства одним неосторожным словом. Одной правдой о 4546B, которую Альтерра так старательно скрывает... знать бы еще, почему. Райли уверен, что продолжит следить за ситуацией. Он попытается донести правду всеми силами и, может, спасет от дурацкой гибели кого-нибудь еще. Разве может быть иначе? Разве можно смириться с тем, что проиграл эту войну? Отступил, взял перерыв... но не сдался, нет. Сдаваться Райли не намерен. Правда, теперь бегство — единственный путь, и то возможный только благодаря Эвери. Благодаря тому, что капитану оказалось не плевать, и он преодолел тысячи световых лет, чтобы помочь. Почти как тогда на 4546B, но теперь у него действительно получилось вытащить Райли из беспросветной задницы. Даже не верится. А Эвери смотрит на него и так по-доброму, искренне улыбается, что снова вспоминается эта странная поговорка про «нет худа без добра». Может, правда. Может, в жизни действительно каждое темное пятно рано или поздно озаряет один солнечный луч. Один конкретный «Солнечный Луч» и не менее конкретный Эвери Куинн. — Спасибо, — шепчет Райли, стараясь справиться с этим щемящим чувством восторга, от которого захватывает дух, — за поддержку. И за то, что снова пришел на помощь. А еще — за то, что слова, сказанные перед посадкой в «Нептун», все-таки оказались правдой. Несмотря на все трудности и разбирательства с Альтеррой. Несмотря ни на что. — Так ведь и должно быть, — отзывается Эвери, не переставая улыбаться. — Получишь гражданство на моей родине и сразу поймешь: есть в этой необъятной Вселенной места, где к людям еще относятся как к людям. Веришь? И Райли верит, верит на все сто процентов. У него есть как минимум одно незыблемое доказательство.