Каждый порок двигает нас к совершенству

2010 год. США. Мистик Фоллс       Дверь особняка Сальваторе открылась от удара ноги и ручкой ударилась о стену. Яркий солнечный свет проник в мрачный коридор дома, и сквозь лучи стали заметны клубы дыма, кружившие в воздухе.       Элизабет вошла в особняк, не закрывая дверь, чтобы пролить свет на этот погреб. Девушка прошла в гостиную, с ухмылкой отмечая бутылку виски и стакан, стоящие на столике. Она подошла к нему и налила себе порцию коричневой жидкости, одним разом глотая её и чувствуя, как обжигающая жидкость идёт по телу.       У особняка послышались два голоса, один мужской, другой женский. И оба замолкли, оказавшись стоящими перед открытой на распашку входной дверью. Элизабет усмехнулась, ожидая дальнейших действий, и скрылась за шкафом.       Деймон появился на вампирской скорости в гостиной, осматривая её на наличие чужаков. Вслед за ним несмелыми шагами гостиную посетила Елена, опасливо оглядываясь и пытаясь понять, действительно ли здесь кто-то чужой, либо это Деймон окончательно перестал верить всему, отмечая каждый шорох и посторонний звук. —Наверно это ветер открыл дверь, которую я плохо закрыла, —высказала Гилберт, собираясь подойти к Сальваторе.       Но Элизабет вышла из своего укрытия и на вампирской скорости толкнула Деймона в стену, а после прижала его за горло к полу, сев на него сверху. На её губах играла ехидная улыбка, а глаза светились от счастья из-за этой встречи. —Ты так и остался нерасторопным медленным вампирчиком, все мои труды ушли коту под хвост, —произнесла Элизабет и щёлкнула Деймона по носу. —Сколько лет, сколько зим не виделись, —усмехнулся Сальваторе. –Думал, уже на тот свет давно ушла. —Успокойся, ни один черт меня не заберёт, —хмыкнула брюнетка и слезла с мужчины, становясь на ноги и подавая ему руку. –А если возьмёт, то так же быстро вернёт, —ехидно добавил Деймон, принимая руку и вставая на ноги, а после окидывая девушку взглядом. —Годы идут, а ты все такая же. —Ну ты наверно не заметил, но это характерно всем вампирам, —усмехнулась Элизабет. —Хотя тебя годы уж точно не щадят. Вон, седина уже видна. —Чертовка, —хмыкнул Деймон. —Всегда к твоим услугам, —сказала девушка и обнялась с Сальваторе. —По правде я удивлена, что ты до сих пор жив, учитывая, что опять связался с двойником,—сказала она, переводя взгляд на Елену, до этого молчавшую и наблюдавшую за развернувшейся картиной долгожданной встречи. —Ты знаешь, кто я? —спросила Гилберт.       Элизабет пустила смешок от всей глупости данного вопроса. Она кинула взгляд на Деймона, который отрицательно помотал головой, одним взглядом попросив её не начинать то, что она умеет в совершенстве — выставлять недостатки человека не самыми коректными словами. —Вполне, двойники, знаешь ли, одинаковы во внешности, —демократично хмыкнула Элизабет.       Елена поджала губы, тоже осознав данный факт. Она перевела взгляд на Деймона в надежде на то, что он объяснит, что же это за незнакомка, которая свалилась как снег на голову. Элизабет же вернулась к виски, вновь наливая себе и усаживаясь в кресло, чтобы понаблюдать за взаимоотношениями Деймона и двойника. —Это моя давняя подруга Лиззи Смит, —сказал Сальваторе и указал на вампиршу, а она с ухмылкой помахала двойнику.—А это Елена Гилберт, девушка Стефана, —добавил он, указывая на Елену. —Девушка Стефана? —усмехнулась Смит, вставая с кресла и подходя к двойнику, обходя его по кругу. —Интересно, —протянула она, а Елена поежилась под её взглядом и сложила руки на груди в защитном жесте. —Мне пора, за мной подруга приехала, —чуть обрадовавшись, сказала Гилберт, услышав сигнал машины около дома.       Она кивнула на прощание Деймону и вышла из особняка. Элизабет подошла к окну, наблюдая, как брюнетка садиться в новенькую машину, за рулём которой сидела незнакомая блондинка. —Что за подружка? —нахмурилась Лиззи, чувствуя что-то необычное внутри. Будто сердце екнуло. Но девушка поспешила избавиться от этого чувства, переводя взгляд на Деймона. —Ребекка, недавно в Мистик Фоллс переехала со своим братцем Колом, он сдружился с младшим братом Елены, Джереми, —пояснил Сальваторе, а после, прищурившись, посмотрел на подругу. —Ты во время решила приехать, у нас тут чего только нет в последнее время. —Не удивительно, ты вечно находишь дам в беде, —хмыкнула Лиззи и вновь села в кресло, взяв в руки виски. —Ну давай, я жду красочного рассказа о том, как ты попал в эту задницу с двойником.       Сальваторе усмехнулся и сел напротив брюнетки, рассказывая о своём появлении здесь и дальнейших событиях. Он знал, что в случае чего можно будет рассчитывать на Лиззи, хоть она и побубнит, но старого друга не кинет на произвол судьбы. Уже другое дело, когда помощь косается кого-то другого. Тогда Смит не расбрасывается своими услугами и делает что-то только при личной выгоде. Это политика помогала ей выживать столетия, а в данной ситуации дико бесила Деймона. —Но а недавно появилась вампирша и рассказала о том, что некий таинственный Клаус идёт за Еленой, чтобы использовать её в ритуале и снять проклятье солнца и луны, —сказал Деймон. —Идёт за Еленой... Как сказано-то, —иронично выгнув бровь, усмехнулась Элизабет. —Слышала я про этого Клауса. Он первородный, первый вампир. И я более чем уверена, что если ему нужна Елена, то она уже у него на крючке. —То есть ты считаешь, что он уже может быть здесь? —нахмурился Сальваторе. —Вполне, —пожала плечами брюнетка. —Вы играете в опасную игру, а в особенности ты, Деймон. Елена уже не желец, если только вы не сделаете для неё страховку. —Ты знаешь способ спасти её после этого ритуала? —выгнув бровь, спросил Деймон. —Пока нет, но это лишь дело времени, —пожала плечами Лиззи и ухмыльнулась. —Но страховка и тебе не помешает. На двойника мне плевать, а друзей терять не хочется. С каждым годом их все меньше и меньше. —С каких пор ты стала такой нудной? —закатил глаза брюнет и встал с кресла. —Поднимайся, съездим в школу, а потом в бар и оторвемся. —А как же твоя ненаглядная? —усмехнулась Элизабет, вставая с кресла и идя за брюнетом на улицу. —Она уехала к себе домой, туда вампир без приглашения не войдёт, —отмахнулся Деймон. —Да и Стефан там круглосуточно дежурит.       Сальваторе сел за руль своей машины, а Элизабет на переднее пассажирское. Они отъехали от особняка и в скором времени оказались около школы. Некоторые ученики ещё находились там, особенно те, кого оставили на отработки. Лиззи и Деймон вышли из машины и пошли в школу. Для брюнетки все ещё была загадка, что они здесь забыли. —А ты все на отработках, —весело хмыкнул Деймон, увидев Джереми. —И своего друга туда же затащил, —усмехнулся он, увидев и Кола рядом. —Да это из-за него мы тут и оказались. Кол неудачно пошутил над учителем, —хмыкнул Гилберт. —Пошутил то я удачно, просто учитель слишком тупой, чтобы понять тонкий юмор, —усмехнулся Кол и посмотрел на Элизабет. —Привет, красавица, мы не знакомы... —И знакомы не будем, красавец, —перебила его Лиззи и пошла дальше по коридору. —Не твой уровень, чувак, —хмыкнул Деймон и, похлопав Кола по плечу, пошёл за Элизабет.       Они зашли в один из кабинетов, где за учительским столом сидел Аларик, проверяя какие-то тетрадки и кривясь чуть ли не на каждом слове. —Тупизм нынешних учеников завис на метке «ужасно» и «не знать, какой сейчас год», —сказал Зальцман, не отрывая взгляда от тетрадок. —Кто-то действительно не знает, какой сейчас год? —усмехнулась Элизабет и присела на край парты напротив стола Зальцмана.       Сначала Рик нахмурился, а после поднял взгляд и застыл на мгновение, смотря на Элизабет. В глазах читался шок и немой вопрос. Девушка не поняла такой реакции, поэтому посмотрела на Деймона, чтобы тот внёс ясность, но Сальваторе тоже не знал, что происходит. —Зальцман, я конечно понимаю, что увидев такую красотку, ты дар речи потерял, но у тебя ещё есть Дженна, —хмыкнул Деймон.       Для Аларика это была словно пощечина. Он пришёл в себе и помахал головой, чтобы избавиться от наваждения. Теперь он смотрел на Элизабет более разумным и осознанным взглядом. —Да, некоторые ещё путают не только день недели, но и год, —ответил наконец учитель. —Я Аларик Зальцман, можно просто Рик. —Элизабет Смит, можно просто Лиззи, —сказала брюнетка и пожала протянутую ладонь. —Так мы приехали именно за ним, чтобы поехать бухать? А он потянет? —Уверяю тебя, Лиззи, печень у охотника так же крепка, как и наша, —хмыкнул Деймон и похлопал по плечу Аларика, который закатил глаза. —Охотник? Как интересно, —усмехнулась Элизабет. —Ты всегда по странному принципу выбирал друзей, взять хотя бы меня, но подружиться с охотником, это что-то новенькое. —А что же странного в тебе, Элизабет? —спросил Зальцман, выходя вместе с вампирами из кабинета.       Почему-то из его уст имя девушки прозвучало совсем по другому. Он будто вложил особый смысл в каждую букву, выделяя её. И Смит явно это почувствовала, отчего вампирше стало немного не по себе. А такое редко бывает. —Да она вся странная, —хмыкнул Деймон. —Взять хотя бы её амнезию. Она почти ничего не помнит из человеческой жизни. —Серьёзно? И что же случилось? —с интересом спросил Аларик, пока Элизабет закатила глаза на болтливость Деймона. Зальцман ожидающе смотрел на неё, будто был готов запомнить каждое её слово. Такой интерес от незнакомца пугал Элизабет, хотя её мало чем можно было напугать. —Пожар. Сгорела вся моя семья, я лишь пострадала, меня успели спасти, —пояснила неохотно девушка.       Она не любила предаваться воспоминаниям человеческой жизни, ведь по большей части ей и придаваться было нечему. Короткие отрезки воспоминаний и мутные образы — все её достояние. Сначала тяжело было так жить, а после она стала творить новые воспоминания, пытаясь покрыть отсутствие старых.       В бар троица приехала быстро. Элизабет оценила местную выпивку и бармена-блондинчика, которым после неприменно закусит. —Виски, —сказал Деймон и на пальцах указал, что три порции.       Он сидел посредине между Элизабет и Алариком, и теперь оба мужчины повернулись в сторону Смит. Если со стороны Деймона это понятно, то нездоровый интерес Зальцмана её действительно напрягал, хоть и не настолько, чтобы показать свои эмоции. Самая лучшая тактика в этом случае, это сделать вид, что ты ничего не замечаешь, и наблюдать за противником. —Ты говорила, что слышала о Клаусе, —припомнил Сальваторе. —Что именно ты слышала?       После этого вопроса на лице Аларика выступило ещё больше интереса. Он, сделав небольшой глоток виски, поставил стакан на стойку и перевёл взгляд на девушку, смотря на неё в ожидании ответа. —На самом деле почти ничего. Он первородный вампир и сплошная загадка. Где появлялся, там не оставлял практически никаких следов. Лично с ним знакомы единицы, хотя ты мог его видеть, но не знать, что это он, —рассказала Элизабет. —То есть он призрак,—подвёл итог Деймон, а голос его казался разачарованным. И действительно, он надеялся на какую-то более полезную и не расплывчатую информацию, а получил лишь характеристику фантома. —К слову, известно, что у него есть близкий союзник. Элайджа. Но, как ты уже догадался, его тоже мало кто видел, —сказала девушка.       Её знания в этом аспекте были неглубоки. Она не знала, чем можно помочь Деймону в данной ситуации. Не будь он её другом, Элизабет ему уже гроб заказала бы с прощальной надписью, ведь по опыту и слухам знала, что иметь дело с первородными сложно. Но раз уж она решила невестить его именно в этот момент, то уж точно не бросит.       Деймон достал из кармана телефон, на экране которого высветилось имя двойника. Лиззи машинально скривилась. Отчего-то эта дамочка ей изначально не понравилась, а уж то, что она двойник, добивало её окончательно. Сальваторе ответил на звонок, отходя от шумной барной стойки куда-то в другой зал. —А ты никогда с Клаусом не пересекалась? —спросил Рик.       В его глазах девушка отметила нездоровый блеск. Этот охотник сегодня поражал её каждым своим словом. Он действительно выглядел так, будто этот Клаус волнует его больше, чем следовало бы. И, казалось, Элизабет начала осознавать, что с ним такое, хотя до этого и представления не имела, кто такой Аларик Зальцман. —Вряд ли я осталась бы жива, если встретила бы его, —спокойно пожала плечами девушка и сделала вид, что в поведении мужчины она не замечает ровным счётом ничего странного. —Возможно, —усмехнулся Рик. —Так ты не помнишь почти ничего из человеческой жизни? Родители, семья, муж? —Муж? —искренне усмехнулась Элизабет. —Вау! Будь у меня муж, он бы уж точно попробовал меня найти, и я бы не лежала в ожогах, ранах и с дикой болью месяц.       На последних словах голос девушки стал тише. Она осушила стакан виски и вновь посмотрела на Рика. Теперь её черёд задавать вопросы. —Ну а у тебя, как я поняла, есть девушка. Дженна, кажется? —спросила Элизабет. —Тётя двойника, да, —кивнул Аларик и усмехнулся. —Всё крутится вокруг неё, мне начинает это надоедать, —закатив глаза, произнесла Смит. —Что надоедать? —спросил Деймон, вновь садясь на свое место. —То, что ты долго ходишь и отлыниваешь от выпивки, —произнёс Аларик, а Элизабет чуть нахмурила бровь, но Сальваторе этого не увидел. —К несчастью, теперь моё время это сделать. Мне нужно до завтра проверить несколько рефератов, так что я ухожу. —Кидок, —разачарованно произнёс Деймон и отвернулся от него к Элизабет. —Она-то меня не бросит с выпивкой. —Будто у меня выбор есть, —усмехнулась Элизабет и кивнула на прощание Зальцману.       В какой-то степени она была рада, что сейчас он уйдёт. Теперь девушка сможет расслабиться и не перебирать очередные идеи, одной из которых стала теория, что в Аларике сейчас тот самый Клаус.       Элизабет и Деймон продолжили пить, пока Рик ушёл из бара. Вызвав такси, он доехал до своей квартиры, ведь за рулём под шафе не сядешь. Только закрыв дверь за собой, он усмехнулся, видя, как Кэтрин вскочила с дивана, будто вовсе не валялась там. —Как прошёл день? —спросила Пирс, чтобы развеять хоть на секунду хищный взгляд, коим Аларик смотрел на неё. —Весьма интересно и познавательно, —хмыкнул он. —Знаешь что-нибудь об Элизабет Смит? —Подруга Деймона. Мы лично не пересекались, но я пару раз видела её возле Деймона, —ответила Кэтрин, нахмурившись. —Она в городе?       Рик не ответил, так как не счёл это нужным. Он прошёл к дивану и сел на него, постучав по месту рядом с ним, чтобы Кэтрин села туда. Пирс неохотно и опасливо сделала это, но ничего плохого не последовало, хотя брюнетка ожидала этого. —Почему у меня такое ощущение, что ты рад её приезду? —неожиданно спросила Пирс и уже пожалела об этом вопросе. —У меня будет для тебя задание, Катерина, —произнёс Рик, игнорируя ее вопрос. Мужчина взял её за подбородок и заглянул в глаза, начиная внушать. —Следи за Элизабет и сообщай мне все, что только узнаешь.       Кэтрин помотала головой после внушения и встала с дивана. Рик кивнул, и она исчезла из квартиры, чтобы начать делать то, что ей приказали. Телефон мужчины зазвонил, и он поспешил принять вызов. —Да, мой дорогой брат, —произнёс Рик с усмешкой. —Мэр Локвуд теперь под внушением. Все идёт как нужно, —произнёс Элайджа. —Что с твоим голосом? Ты чрезмерно довольный. —Появились призраки прошлого, которым будет рада вся наша семья, —произнёс Зальцман. —Элизабет Беннет жива и здорова. —Что? —только и донеслось с той стороны звонка.